周身的伤痕尽数掩于华服内，颈部的淤痕却遮掩不得，将襟领拉高，稍稍挡去这难堪的痕迹时，我整理好妆容，上辇，往长乐宫行去。
惠雅太后仍是坐在金丝水晶攒珠帘之后，空气里弥漫的兰花的香味幽然淡雅，沁入脾扉，见我进去，她让一众的宫女内侍退下，并虚掩上殿门。
“臣妾参见太后！”我福身行礼。“平身。”她的声音威仪中更透出一丝的苍老，“昨晚是璃妃侍寝？”
“回太后的话，正是臣妾。”我站直身子。“璃妃伺候皇上也一年了，有些分寸本不该哀家来提点。”
“臣妾惶恐，不知太后所指何事？”我俯低秀首，言辞恭谨。“皇上五更就要上朝，今日，却与你痴缠到了四更！”她顿了一顿，又缓缓道：“因着后宫雨露均衡，是祖宗的庭训，所以皇上不能违了规矩，一月才翻你一次牌，你也知皇上宠你犹胜其他后妃，但你居着后宫高位，又代执六宫之事，不仅不知劝诫着皇上，倒要哀家提点你皇上的龙体安康是天下万民的福祉呢？”
“臣妾知错了，请太后责罚。”我跪叩在地，容色不惊。床笫之事，既然能传至太后耳中，我又何必再去辩驳。她倘存着心要似那次般对我，我无论如何，都是逃不过去的。可今日的太后，与那晚赐我一死的她，却截然不同，话语中少的岂止是那份戾气呢。“起来吧。哀家唤你来，也并非是要责罚你。”她轻轻叹了一口气，“皇上登基四年来，子嗣依然绵薄，哀家也指望着你们能多为皇室开枝散叶。但，龙体毕竟金贵于其他，璃妃可记下了？”
“臣妾谨记太后教诲！定当表率于后宫，故臣妾有一事恳请太后做主。”我未起身，依然叩首。
或许，唯有她，才能帮我了却这件事吧。
“是何事，你且说来。”
“臣妾自小产后，身子一直孱弱，皇上纵是眷怜臣妾，但，昨晚侍寝后，仍觉力不从心，太医也嘱过，臣妾还需将养数月，方能再育龙嗣，故而，臣妾斗胆，恳请太后做主，撤下臣妾的绿头牌数月，以免误了雨露恩泽！”我娓娓道来，语音婉转。
我如今代管六宫，能名正言顺撤下我的绿头牌者，只有太后一人。这样，我既能避开天烨，也可遂了太后的心。“原是为这，也好，哀家自会命李德海暂撤你的牌子。”
“臣妾叩谢太后！”我微微笑着，俯首谢恩。“既是身子弱，还不起来。”她顿了一顿，见我站起，继续道：“哀家今日命你前来，还有一事。”
“请太后示下。”
“南歧国主驾崩，新主晋位，欲与我朝永修邦好，故特遣一队使者来我朝贡礼。据称，会有美姬献上。此事，你即代执后宫，必放于心，慧眼替皇上择选。”
“臣妾遵旨。”
九重宫阙，宫花次第开，从不会有萧条之日，三年一期的选秀才过，和亲公主方送，南歧又急不可耐地送来新鲜明媚女子。
难道，男人的江山，都必是筑造在女子羸弱的肩膀上吗？我不屑于南歧的举止，却丝毫未想到，这一次，将带给我的，或者说，是安陵一族的，万劫不复的灾难！太后又询问嘱咐了一些其他的事项，才命我退下。
她并未过多责难于我，从北溟归来后，这位高高在上的惠雅太后，对我的态度，俨然发生了根本的变化。
此时的我，却无法知道，这背后的谛因是什么。毕竟，那是我绝望到如止水的心中，唯一可以卸下的重负吧。靖宣四年十一月十八日，是如意公主和哥哥的大婚之日。天烨早允诺会主婚，故当日，携我于启祥殿，亲送公主出嫁。一样是漫天铺地的红，但这份红，不同于小妹出嫁那日的红，是真正的喜庆，真正的欢悦。
红幔飘扬，鼓乐震霄，我望着台阶下，大步走来英气勃发的哥哥，微微地，有雾气蒙上眼眸。
犹记当年，我倚在哥哥怀中娇嗔的青涩华年，今日，却兄为臣子，妹为帝妃。哥哥跪拜行礼，随后起身牵过婀娜走来的如意公主手中的红缎，复朝天烨三拜。这样的夫妻之礼，我这生无法可得，隐隐有丝羡慕浮上心头，转瞬便掩去眸底的一刻落寞，依然淡淡笑望着哥哥，望着，曾经的公主，如今顶着红盖巾的嫂嫂。礼毕，我缓缓走下台阶，行至哥哥面前，执起如意公主的手，交到他的手中：“本宫贺如意公主、安陵将军琴瑟和鸣，螽斯衍庆。”转向哥哥，叮咛道：“安陵将军，公主乃金枝玉叶，能下嫁相府，自是相府之幸，将军要铭记圣上的厚爱恩德！”容色竭力粉饰，以免哥哥读到这淡然安宁后的心碎疼痛。自幼，哥哥和姐姐，终是最了解我，也是最疼我的人。可，如今，死者已矣，生者，相见之日也屈指可数。“末将明白！定不负皇上和娘娘的厚恩！”他行军礼，英姿飒飒。
眸光掠到腕间的皎洁莹润的玉镯，忆起那晚雨中，冥曜所说的话，唇边泛起更深的笑意，酸楚自品。
遂褪下，轻轻戴到如意公主腕间：“今日你们成婚，本宫也没有什么可以为赠，这镯子，权做心意吧。”今日种种，无法回头，明夕何夕，君已陌路。既然必相忘，留着这物什，反是徒添困扰。
耀阳的霓光折射过镯身，冶潋的光泽刺进眸底，心下突然一片清明，天烨初次临幸时脱下玉镯，掷扔于地的一幕骤然映现。
原来，在那时，他就深深疑心，可，唯独我不自知，还不自量力地去解释。孰知，那次的解释是否又进得了他的心呢？其后的种种恩爱，不过是陪我演的一场场戏罢了。
而我，在戏中，终是付出了几分的真情，几许的实意。于他，淡漠的眸后唯一可以嚼出的，仅是冷笑的意味。素指微微颤抖，在宽大袍袖的覆盖下。原来，从头到尾，只有我一个人傻傻地陷入帝王的深情表相中，他掷镯的那晚，一并掷去的，怕是对我残留的怜惜吧。脚步踉跄，哥哥见我神色突然异样，忙上前扶住我：“娘娘！”
浅笑，轻轻道：“无碍，本宫站久了，有些晕眩而已。”
不露痕迹地挣开哥哥的搀扶，转身，一步一步，走上台阶。别人的莲步下，是步步生花，旖旎不尽的妩媚柔倾，我的步下，却是步步皆殇，一步一步，走过的，皆是情成殇，忆成殇的不堪。抬起眸华，天烨依然高高矗立在最上方，明黄的龙袍，将那曜目的日辉亦遮去了一半。凝着他，他的眼神却越过我，望向更为广袤的远处。闭阖眼眸，原来，是我读错了他的心，原来，是我赌错自己的情。身上冗繁的华服，头上沉重的珠钗，一切一切，压得我喘不过气来，脚步虚浮，似踩在云端上，可，我还要一步一步地走上去，哪怕踩着别人的血，也只能继续向上走去。当站在这个位置，往后俯瞰时，才知道，所有的后路都只代表着崩塌。走至台阶最上方，我复睁开翦水瞳眸，对上他的，第一次，主动将自己的手递给他，他的眸底闪过一丝疑怔的神情，但，还是伸手牵住我的。依然冰冷相握，如今的冰冷，更添了一份隔阂。
可，我们还将继续这样，假意相牵地走下去。我望着眼前的夫君，西巽的至尊帝王，在这一刻，我知道，自己一直是爱着他，深深地，带着绝望的爱。哥哥大婚后的第五日，便被天烨派往漠北清剿玄巾军的一拨余孽，如意公主依然随军同行。
后宫中当然也不会沉寂太久。宣四年十二月初，忆晴被太医诊出喜脉，六宫皆庆。天烨下旨，晋忆晴为正四品美人，赐居福臻宫月华殿。我端坐倾霁宫，听院正细细禀报脉相后，遂指命擅长妇科的胡太医为忆晴保胎的太医，另，命内务府调拨三名年长的嬷嬷往忆晴处侍奉。宫中的滋补品也按着惯例令内务府配予忆晴，唯独燕窝这一例，因妃位以下，均无金丝黄燕的配额，故我从自己的份额中再拨出这一份予她。逐一吩咐完，生怕遗漏什么，心底莫名地有些抑郁，彼时，我自己有了孩子，却浑然不知，直到失去时前才发现，但，即便知道又能怎样，天烨还是容不得的。念及此，心底猛一激灵，忆晴，不仅安陵为姓，更为罪臣之女，难道他能容得？“望舒，皇上今晚去看晴美人了吗？”
她有些惊讶我的问话：“望舒倒未曾留意皇上今晚在哪里。”她这几日一直替我劳心宫中其他的事务巨细，今日方近身伺候，眸光扫过我，突然又道：“娘娘手上的白玉镯子怎地不戴？今日整理妆椟，也没有瞧见。”
“那日哥哥大婚，赠于如意公主了。”我淡淡道，未留意她脸上似乎太过惊愕的表情。心中有一声轻不可辨的叹息，我从来不过问皇上的行踪，今日这般发问，当真是唐突了。可，我不能不问。
既然问不到，少不得，我还是要去一趟的。遂吩咐：“替本宫备辇，往福臻宫。”夜风有些凉，心底愈发清明，自回到禁宫，忆晴便从未向我请过一次安。
但，不论怎样，护得她的周全，是我责无旁贷的，不管是以昔日堂姐的身份，还是以如今璃妃的身份。
辇停福臻宫，云昭容早早迎了出来，恭敬行礼。因那日中秋家宴，她口快之言惹得君王不悦，今晚见我，神色带了些谨慎。我免了她的礼，淡淡笑道：
“晴美人有劳昭容费心了。”
“福臻宫得此喜讯，也是嫔妾多年来的夙愿，尽心照料自是应当的。”她声音极轻，眼睛也只盯着地面，生怕再有任何闪失。我颔首赞许，往月华殿走去。
“娘娘，皇上正在偏殿探望晴美人。”她有些迟疑，还是轻声道。“本宫也想探视晴美人，昭容先退下吧。”
“是，嫔妾先行告退，若娘娘有吩咐，可再传嫔妾。”她的语音里有如释重负的意味，俯低着身子，仍是不敢望我。
我微微一笑，缓步从她身前走过。“璃妃娘娘驾到！”
在宫女通报声中，顺公公推开月华殿的门，我微抬眸华，看到，天烨正端坐在忆晴床榻畔，二人说笑着什么，见我进来，迎上来的顺公公忙请安：
“奴才参见娘娘！”我抬袖示意他起来，碎步行至天烨面前，依礼请安，他仅在我进入室内那瞬眸光瞥过我，而后，只淡淡道：“平身。”
忆晴欲起身，向我请安，却被天烨按住，柔声说：“晴儿如今有了身子，以后一切请安，从简吧。”
“那嫔妾岂不违了宫规？”
她巧笑嫣然，目光若有似无地掠过我，再见她伊始，她的眼底就掺杂着太多让我看不懂的情愫。
“宫规也需因人制宜。”他从一边侍立的宫女手中端起一碗汤药，亲自以手背试了温度，舀起一勺至忆晴唇边：“该服汤药了。”
“皇上，还是臣妾来吧。”我不顾仪范，急走几步，素手才触到他的，却被他眸底的一抹冰冷刺灼到。
“璃妃，朕并未唤你上前，你代执后宫这些时日，倒愈发僭越了！”他的星眸终于凝向我，晒笑着，满是讥诮。
“皇上日理万机，这些事，本应由臣妾分担。”我俯身跪下，依然坚持。这碗里若是与堕我之胎一样的汤药，我又怎能袖手旁观？同样的伤，同样的痛，我不愿安陵族的女子再去尝试！
一次，已足矣！“哦？璃妃此心，倒真是处处为朕着想？”
他眯起眼眸，将药碗往托盘中一放，我的心也随着这一放而终于不再紧绷。“臣妾铭记女则教诲，自当身体力行。”
“哈哈——”他突然笑出声，第一次，我听到他如此地笑，笑声背后似乎隐着一丝悲凉，他起身，站至我身前，居高临下地俯视跪拜于地的我，从无情的薄唇中吐出更为无情的话：“璃妃的身体力行，朕倒真的见识过！但，一次就够了！”语声之轻，唯我和他能听到，我惊措抬眸，正对上他幽暗深邃的眼眸，那瞬间释放出缕缕决绝的孤桀，轻而易举地吞噬掉我所能触及一切的温暖。唇微微哆嗦，话语甫出口，仅是：“还请皇上让臣妾代为照料晴美人。”
“皇上，嫔妾已由您亲自指的胡太医照拂，璃妃娘娘为后宫琐事操劳，怎能劳烦娘娘再为嫔妾所忧心呢？”忆晴在旁悠然启唇，字字皆是推却之意。
“晴儿不必多说，你本就是璃妃献于朕的美人，朕怎会不容璃妃这个请求呢？好，很好！”他冷傲的语声似冰柱砸于我心底，一次次，都寒冷到连血液都失去汩汩流动的热度：“小顺子，传朕口谕，即日起，晴美人之胎交璃妃照拂，若有差池，按欺君罪论处！”
“臣妾谢主隆恩，定当尽心竭力保得龙嗣安然！”我行礼叩谢，眸华初抬，却对上忆晴一丝慌乱的神情。
彼时的我，没有细想这代表着什么，待到日后明了时，一切都回不去了，注定，有人因此而万劫不复！而我，只能再一次目睹生死别离的嗜血。
这年的冬天，特别的寒冷，才十二月底，就下了漫天的雪。倾霁宫内笼了内务府送来的上好银碳，依然驱不走严寒的迫冷。我素是畏冷怕热，入冬后又不慎染了风寒，咳嗽得嗓子已嘶哑，也未见好，痰倒一日比一日淤堵。
这晚，用罢晚膳便早早安置了，被褥中薰着褥炉，炉缸中点的是棋楠香，幽幽地散发缕缕馥香，和着炉壁的暖气，温热我冰冷的四肢。
日间咳得太频，晚上服了药，稍好些，螓首依然隐隐作痛，素手抚额，辗转间，无法入眠。
这几日，内务府总管早早把过年的采买单呈上，包括各宫应加的额外份例，连续翻阅下来，精力愈加不济，德妃依然称病，阖宫中，也无别人可与我分担，唯有望舒，倒颇精账务，也算助了一臂之力。
“娘娘。”外间萱滢的声音轻轻唤道。“何事？”
“李公公身边的小允子求见。”李德海？他此刻差人来，却为何事？支起身子，道：“传，让他门外回话。”
“奴婢晓得。”
不过一会，门外就传来一内侍的声音：“娘娘，您快过去看看吧。”他的声音里带着颤意和哭腔。“何事这般惊惶？”
“娘娘命暂撤蝶婕妤的牌子，但今日万岁爷偏偏就问起蝶婕妤，李公公本想着蝶婕妤的身子月余下来也该大安了，就奉旨传蝶婕妤侍寝，可，不知怎地，蝶婕妤被抬进昭阳宫不过这会工夫，万岁爷竟动了怒，眼见着殿里，声响愈大，没有旨意，奴才们也不能贸然进殿，李公公急着让奴才来请娘娘过去看看。”
“本宫知道了。你且回去告诉李公公，本宫即刻就到。”黛眉微颦，霓岫还是惹怒了天烨。匆匆披衣而起，夜深露重地，才出殿门，冷风一吹，不禁剧烈地咳嗽起来，望舒忙将厚锦镶狐肷褶子大氅为我系上：“这会子不知道又有什么事，娘娘自己的身子更该保重，这么多日子以来，哪些事，不得您来操劳，若您再病了，这后宫的事，又该交给谁去打理呢？”“本宫若病了，宫中诸事也自有人会管，本宫不过是代执，等皇后娘娘凤体康复，或德妃娘娘病愈，自然会交由她们主事。”言语间，她已帮我系好大氅，笑道：
“娘娘，话虽这么说，如今，不还得事事都劳烦着您嘛，我在宫中替娘娘熬好祛寒的热姜汤等娘娘回宫。”
“也好，萱滢，你随本宫去。”自藏云返宫后，随身伺候的，一直是望舒，萱滢和婉绿不过偶尔轮到值夜才近身伺候。
听我唤她，略略一愣，旋即福一福身，取了暖炉，递到我手中，便跟在辇边，一路往昭阳宫而去。
许是因藏云地动被埋的几日间阴雨霏霏导致风寒入侵，隆冬的风吹着膝盖，如无数颗小石子一粒粒把它们尖尖的棱角刺进骨中，碎碎地发疼。
倾霁宫距昭阳宫较近，不过半盏茶工夫，已到宫门，下辇时，疼痛导致膝盖忽地一麻，幸好萱滢一边忙搀扶住，才没有崴到脚。
远远，便听得女子的哀哭声尖利地传来，急下辇，走进宫门，只见李公公头冒冷汗地匍匐于地，顺公公虽比他镇静，看我来，也忙迎出来：
“娘娘，您总算来了，蝶婕妤这次可真触怒龙颜，您快进殿看看吧。”“劳烦公公先替本宫通报。”
他应声，在殿门外禀道：“万岁爷，璃妃娘娘觐见！”“传。”
天烨愠怒的声音传来，我忙理了理被风吹得稍微有些乱的发髻，甫进殿门，行礼间，已见霓岫赤裸的肩膀裹在明黄的锦被内，泪流粉脸，跪倒在地。
而天烨脸罩寒霜，冷冷地望向我：“璃妃，敬事房每日呈上的牌子，你都可以干预，后妃如此犯上，倒失心调教！”胸中似被重锤击懵，血气又往上涌，强自压了，未待我启唇回他话，霓岫已跪爬着到我脚下，双手牵住我的裙裾，哀声道：“娘娘，您答应嫔妾会救我父皇的！您快替嫔妾求求皇上！我父皇快死在妖妃手上了，来不及了！来不及了！”我俯低身子，替她将锦被拉上，遮住冰冷的肩膀，柔声道：“霓岫，本宫那日说，你父皇早已驾崩，你至今怎么还执迷呢？”
“不，不，你们骗我的，皇上说我疯了，你也这么说我，我哪里有疯，我比你们任何人清醒，父皇必定还活着。”她转而望向天烨：“皇上，求您容我回南歧，我是皇太女，那妖妃对我的身份还是有三分的顾忌，既然您不能出兵救我父皇，那，请准了我回南歧吧！”说罢，她将秀首叩倒在地，重重的“铿铿”叩首声在寂夜空旷的大殿内听来，分外清晰。
“胡闹！”天烨冷冷地斥责，面容上的霜意更加深重，传道：“小顺子，拟旨，蝶婕妤神智不清，禁足合音殿，除太医外，任何人无朕手谕不得探视。”
“且慢！”我制止的声音脱口而出。“璃妃，不要一再试探朕的底线！”他盯住我，唇边浮起残忍的弧度。“启禀皇上，南歧朝贡使者即将抵达我朝，如若使者未见蝶婕妤，必生不必要的间隙，故，臣妾斗胆，请皇上三思！”我复望向霓岫，继续说道：
“依臣妾看，蝶婕妤不过暂时心神恍惚，所以导致忤逆不驯，只需假以时日，由他人从中劝慰，必可恢复如初……”
语声未完，一阵咳嗽袭来，我只得停住话语，拿丝帕捂唇，勉强将咳嗽压下去，脸已涨得发红。
他眼神若有似无地望着我，眉心倒蹙了起来。“臣妾失仪。”素手抚着胸中隐约的喘促，缓缓道。他收回望向我的眸光，负手而站：“南歧使者十日后就会抵达镐城，蝶婕妤倘若到时神智还是不清，就不必出席了。”“我没有神智不清，我没有！为什么你们都不相信我说的呢？为什么？”
她开始嚷嚷，似一个无辜的孩子，被大人指责一般的神态，我强忍住胸口的不适，将她扶起，道：
“霓岫，没有人不相信你，但你现在这样，却让所有人都无法去信你所说的。”喘息越来越重，喉中似哽了什么，我扶着她的手指甲越来越青紫，不知是否用力太过所导致。
“璃妃？”天烨询问的声音响起，而我，呼吸却随着急喘愈渐困难，无力地松开扶住她的手，霓岫慌张地反扶住我：“娘娘！”
然后，他冰冷的手拥住我无力的身子，我却以最后一点余力挣脱，情愿在意识消失前倚伏在霓岫的肩膀，也胜过再坠入他的怀中。
因为，那里带给我的，只有万劫不复的残忍无情。我不知道在我挣脱时他的神情，但，必不会是和煦如春风，所以，不看，不知，也好！这一病辗转卧榻又是十日，太医诊说：苔白滑、脉弦紧，为寒哮之症，需温肺散寒，让我依所开的方子调养。我自忖，是被埋兰若堂，坐卧寒湿所蓄积的病因。
中药终究见效缓慢，日复一夜，每到下半夜，我都无法平卧，仅能伛偻伏坐在床靠上，坐等天明，随嗽动息，呀呷之声渐渐平缓，方能安睡一会。
但也只是短短一个时辰，便再无法睡熟。父亲见我缠绵病榻，遂举荐相府自幼照料我的大夫李若儒到太医院任职，称此病为家族的遗传，李大夫又从小照看于我，熟悉我的体质病理，定善医治。天烨准了父亲的举荐，命李若儒负责我的哮症，如若医好，则破格引入太医院，李大夫诊断为：良由痰火淤于内，风寒束于外，故诱发热哮症，需清肺泄热，驳了之前太医所用的方子，重开新方替代，并亲自煎熬，不假手太医院的医女。这一次的汤药竟比以往都苦，每每皱眉喝下，舌麻齿涩，遂命婉绿备了蜜饯，以减抵服药后的苦味。
自服用李大夫开的汤药开始，病倒一日重似一日，因着是父亲举荐，又是自幼照拂的医师，故也只压着宫人不许往上禀，又将萱滢调往外间主理。
这些，也仅是应付了倾霁宫内的事。后宫的事务仍需继续料理，太后几次让苏暖来问我身子可还撑得住，但我知道宣称病重的因由必会拖累李大夫和父亲，所以，仅让苏暖回她仍可执事，但免去各处的请安。恰逢年前，事无巨细，甚是繁杂，幸得望舒从旁协助，一应事务均让下面呈了单子上来，由她先行过目，捡重要的述于我听，由我再做定夺。这省去我每日听各处回禀的劳心费神，可以倚坐榻上，简单决断了，自有她替我去拟复。太后嘱咐要善加择选南歧进贡的女子一事，却无法顾及周全，而今日，就是使队抵达镐城的日子吧。
听婉绿晚膳时谈起，此次进贡的女子中，确有一绝色舞姬，在使队到达的今晚，便献舞于御前，颇得天烨青睐。
被衾下紧握的素手，指节有些发白，一如此时我惨白的脸色。不是早就不在乎了吗？为何，心里，还是会放不下，还是会无法控制地，有那么一丝难受呢？
夜半的清冷，并不因着银碳暖融有任何消逝，哮症之势愈汹，我勉强支起身子，已是汗如雨下，心胸痰壅，喘息渐促，早早摒去值夜的宫女，这样的我，实在不愿更多的人见到，由得自己捱着，也不见得就会如何。
殿外隐隐有轻微的声响，隔着驱寒而放下的层层的纱幔，隐约间见殿门开启，有身影走进，莫不是宫中又有事？但，身子如此虚弱，连通禀之声我竟都听不见了。
用力得咳出闷迂，声音轻微：“有何事？”
语声才落，一口气又被痰闭住，素手抚着胸，无力地靠在床栏的软枕上，兀自一阵剧烈地咳喘。
那人不应声，步声渐近，我喉中似灼般难受，不禁唤‘她’：“茶……”
那步声在床前的帐幔前停了，接着，是轻柔的水声倒入瓷器的清脆声音，随着步声渐近，青花瓷的茶盏端至我面前，伸手接了，抬眸望向那人：
“有何事——”一语甫出，待看清是何人时，眸中闪过一丝恐慌，素手一颤，他的手牢牢扶住我捧杯的手，不让茶水溢出，冰冷的温度如瓷器的冰冷一般，让我手上的灼烫一并贴伏。竟然是他，天烨。守夜的宫女该是被他令不得通传，所以我才未曾听到通禀，但，他深夜至此，又意欲何为呢？
“皇上——”念及他彼时的凌虐，我不禁朝榻里缩了下身子，移挪间，更猛烈的喘促吞没了剩下的话语。
“怎么病成这样？”他眉心深深蹙紧，“你父亲举荐的果然是个庸医。”他眸底的杀意突现，我读得懂他的残忍，一直以来，都读得懂。努力使自己的语气连贯，缓缓道：“不关李大夫的事，是今儿个，臣妾倚着窗子坐了会，才复发的。”他唇边划过一丝犀冷的弧度，道：
“不是才要茶，怎么不喝？”
“是。”我的唇触到茶时，轻轻哆嗦了下，借着瓷杯的盖沿，掩去了瞬间的紧张。将那杯茶全饮了，喉中方才平和许多，撑着身子欲将茶盏放于一边，他已将茶盏接过，置在几案上，声音一如平日的淡漠：“是朕伤你如此吗？”
心中漏跳了一拍，这一拍的间隙，过往的不堪再再地一幕幕映现在眼前。“臣妾记着皇上的一句话，”用丝帕掩着唇，喘促咳嗽，半晌才道：“死，也只会是您的璃妃。”
“难道一定要这样针锋相对？”他轻轻地叹息，眸中有丝我不懂的情愫。“臣妾不敢。”我将脸转向里侧，不去看他。不能心软！心软带给自己的，必将是无法释怀更深的伤痛。他此时的温柔，背后究竟是几多丘壑，我看不懂，但，却不愿继续无知地沉醉其间。在一次次的伤害后，我的心早就残缺到无法再去相信任何不属于我的幸福。这些，都是天烨，你教给我的，所以，此时，我又怎么能再对你有任何的奢望呢？他的手搂住我的肩，我身子的颤抖在他的手心，必然清晰明冽。“璃妃，只要你说一句，从来仅属于朕一人，朕会信你！”我反咬着唇，短息倚肩，指节紧握至嵌进肉中，却不觉痛。他问出这句话，自是从来未曾信于我，若信，便不会问。若问，我再怎么答，不过是一时的自欺欺人。“臣妾只会是您的璃妃。”甫说完，喉中痰音引起的咳嗽让我不得不伛偻着背，这一次，直咳到泪水溢出，嗓音嘶裂，方停歇。他的手覆到我的背上，轻轻地拍着，一下一下，均落进我的心中，然后，我的唇边，品到一丝湿湿的苦涩。“朕要的，不仅仅是名义的璃妃……”他语声一反常态，渐低，渐柔，他的手将我苍白的脸缓缓地转向他，墨黑如星辰的眼眸深深地望进我的眸底，道：“民间传闻，西巽最美的女子，不在王侯府，不在墨客坊，只会出在安陵氏。所以，西巽的三代君王，都不可免俗地将安陵氏女子纳入宫中。可，朕要的，不仅仅是这绝色的姿容，你能明白吗？”
我敛低眸子，浓密的睫毛遮去眸底的一丝动容。避开他的凝视，我怕会在这凝视中，再一次溃不成军，将自己的心坦诚相与。眼前这个男子，不仅是西巽的帝王，我的夫君，还是杀我孩儿的仇人，以及自藏云开始，一次次羞辱我到寻死不能的人。如斯，我怎么可以，再去沉醉在这“伪装”的柔情中呢？如若他要的是心，那也早在次复一次的伤害中不再完整。
我颦黛眉，素脸从他手中向后缩去，他捧住我的脸，不让我再次避开，但力度却是无比的珍视，似乎，捧的，是一件瑰宝，如此的怜惜，让我的眸底雾气继续拢起，但随着我愈紧的颦眉，生生地抑了下去。
“你还是躲着朕，难道，朕真的让你这么惧怕吗？”他叹息声渐重，“北溟国主，才是你心之所系？不过数日的相识，便胜过与朕的一年光阴，是吗？如果你说是，朕考虑将璃妃割爱与他。”
听到这句，我颦紧的眉头却松开，我开始笑，笑得倾国倾城，笑得没心没肺，笑到，喉中的憋闷让自己一叠声的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来方罢，他的面色惊转，不禁放开捧住我脸的手，我俯低螓首在锦被上，眸内的雾气迅速濡湿被面，很快，被吸进去，不留痕迹，然后，我抬起头，看着他，勉强让自己的话语完整地说出：
“是，臣妾怕皇上，所以，一直委忍地邀得您的欢心。”“你姐姐也是这样。”他声音逐渐暗淡。“所以，皇上希望她的妹妹或者有些不同？”我语音平静，似乎在说着一个与自己不相干的人，“其实，皇上很清楚，为何臣妾会是您的璃妃。”他还是牵念着姐姐，我或许，仅是姐姐的影子。所以，今晚他的反常，可能不过是因为姐姐的缘由，否则，我又有什么值得他如此呢？他望着我，低徊涩笑：“是，朕清楚，因为你是丞相的女儿，是朕不得不封的后妃。”“所以，臣妾心里是谁，对皇上还重要吗？皇上说，只要臣妾说是，您可以把我割让给北溟帝君，那臣妾于皇上，和一件物什又有何区别呢？不过是挥之来，弃之去罢了。”我对上他的眼眸，在他透彻如清溪的眸底，清晰得映出我此时憔悴病怏的容颜，“臣妾曾说过，这一生，只渴望得一心良人，但，这始终是臣妾的奢求，皇上连臣妾的孩儿都吝啬给予，至于其他，臣妾还能有什么企盼呢？”
他眉心随着我的话，蹙得那么紧，那么深，我不忍继续说，毕竟那是我心中最深最苦的痛。
趁着喘息的间隙徐徐说完，喉中的堵闷，复引起一阵剧烈的咳嗽。“等你病好后，朕就让皇后把睿雪送到你这，由你代为抚养。”睿雪？姐姐的双胞帝姬仅剩的那个？“睿嫦呢？皇上又可否再赐于臣妾呢？”轻啸的痰音随着每一句话，隐隐透出肃凛的嘶吟。“璃妃，朕说过，朕的隐忍无奈并不会因为身为帝王而得到释然！”他眉心松开，隐隐还有刚才皱紧的印子。
“皇上，可以赦许多人的罪……唯独……不能赦了臣妾的罪。”我喘息得连说话都已经断断续续。
他执起我手中的丝帕，替我掩于唇，语音悠悠：
“你非要和朕呕着这气吗？”“不是臣妾……要呕，是皇上一直……都不容臣妾这一隅天。”“你知道当挖开兰若堂的那方菩萨，朕看到冥曜抱着你，而你的衣裳竟然……”回想起当日的不堪，他脸色阴郁，顿了一顿，还是选择略过，“不过几天，你和他又一同在城中布药，你要朕怎么去容你！？哪怕朕临幸你的宫女，你都不在意，原来，那宫女也是安陵家的女子，你要离开朕，所以，才急不可耐地把她安排在身边，伺机献给朕，对吗？”
“咳，咳……”我欲待再说什么，但胸腔内汹涌而来的咳嗽让我无法再说出一句话来。“你若后来真跟了他，朕也不会说什么，更不会为你去向北溟宣战。朕只当你死了，可你偏偏还是回了行在。”我眸里雾气再次笼起，他是这么看待自己。难道，自己的心中是谁，他一直都看不清吗？
纵然对方是北溟的国主，纵然俊美如神，可我心底的，始终只是那一人！“既然回来，但你的眼神里，已然漠视朕！你宁愿自己的手指伤痕累累，都不肯求朕一句！只要你那时求朕，朕一定都会答应！你却始终倔强到不愿开口！朕一直在等，等你低一次头，可你的高傲，着实像极了你姐姐！”
泪水终于流下，一颗一颗地滴落，也溅在他未曾收起的手背，咳嗽不止，我说不出一句话，或者，我什么都不能说，因为我看不透他的心，也不能冒然地再把自己的感情诉于他。
他叹了一口气，替我擦去眼边的泪水，道：“或者，朕真的做错了，早知今日，当初宁愿忤了母后，也不该再让丞相送女儿进宫！”如果真的那样，我们就不会走到这一步吧。
此时再说，徒有何益呢？一口气郁结，喘息渐促。“朕传太医为你诊治。”
说罢，他回身，欲传太医，我拉住他的手，他复望向我，我咳喘着轻轻摇了摇头。“臣妾困了，只想歇息。”即是叫了太医来，也无用，熬过晚上，咳喘自然渐渐平息。
但，这么一拉，他的眸底隐隐有一丝笑意，抚着我披散的青丝，那样温柔的，不带任何威仪的天烨，是我从来未见过的，不由让我怔了怔。
“璃儿……”他轻唤我，想说什么，终是没有再说，只替我悉心掖好被角。我闭上眸，睁开，他还在，喉中喘促声让我又不得不坐起来。“每晚都这样？”
我颔首，但旋即摇头。他眉又蹙紧，细细柔柔地抚着我散乱的发髻：
“璃儿，听太医回，你是郁结于心，风寒为诱因，才导致哮症发作，这些日子，每晚听小顺子回禀你的病情，本想着，稍加调理就能痊愈，却不想倒越来越重。你这般，朕该怎样放心得下？”
是吗？天烨，你自诩为明君，因后宫嫔妃患病便会影响你的心情吗？你要我这样地去相信你吗？相信此刻，我所听到的，是真实的？
哪怕，真实的背后，始终是不为外人所道的残忍！咳嗽渐停，咽喉中稍感宽松，我的手覆上他的，嚼着泪水，缓缓道：“皇上，您该知道，臣妾唯一心中不安的，是父亲。”见他眸底的寒意又蓄，我继续说：
“臣妾如今的身子，自知怕熬不长久，臣妾恳请皇上，念在我们姐妹伺候皇上这几年的分上，倘真的到了那一日，可以饶过父亲！姑母年事已高，也请皇上恩准她于清莲寺安养天年。”
一长叠话说完，似松了一口气，余力渐逝，痰息又起。他眸底阴翳一片，语音出奇地平静：“你父亲怎样，自是他一人所为，至于太妃——”他的唇边浮过一丝莫测的弧度：“朕不会忤逆父皇之意。”说完这句话，他注目于我许久，方道：“你何必如此费心身后事？朕不会让你死！”言罢，一声虽轻但清晰的喟叹缓缓自他唇中溢出。
是啊，我何必此时费心身后事，然，这身子，又能撑过多久呢？原来，人如知道大限之日将尽，一切的爱恨，都可以放下，要的，不过是至亲之人，能够更好地活着，代自己而活。用仅存的力气握着他的手，喘促吁吁：
“皇上，臣妾求您，请您……饶了父亲，您知道，他是忠于……您的，不过因着权字，而看不开，若有……触犯之意，实不是……他本意。”
“璃儿，你先养好身子，其余的事，不必耗费心力多想，朕自有安排。”他用丝帕试去我额际的冷汗，然后褪下龙靴，上榻坐于外侧，将我揽于胸怀：“朕陪你坐着睡。”
我倚靠在他柔软宽阔的胸膛内，微微挣了一挣，他更紧的箍住我，我禁忌着他，愈发不敢咳嗽，由得喉中痰气愈深，呼吸渐促，只能轻启樱唇，竭力吸进新鲜的空气，一丝冷意亦随着暗夜的凌厉，袭进唇舌，然后，我品到，一缕迫寒，是如此的清晰真实，哪怕他拥着我，我却和以前一样，无法安然入眠。
四更天的时候，未见他起身，思忖间，才知今日是免朝的日子，他见我身子略动，低声道：
“怎么，还是难受？”贴着他的衣襟，摇了摇首，他稍稍松开箍紧我的手：“是朕不好，勒疼你了。”
我覆手在他手上，冰冷一片，但却是我不得不去覆的，我的身子怕撑不了多久，那么，为族人所衡量，是我此刻该放在首位的。
那早逝的孩儿，或许，我已经没有时间，去讨回所谓的公道了。螓首凝滞般不动，甫启唇，带了略略的哽咽：“是臣妾又做噩梦。”他的下颔蹭在我柔软的发丝顶部，柔声道：
“有朕在，没有什么可怕的。”
“皇上，不是臣妾一人的夫君。”
我抬首，与他清浅无波的眼眸相对，此时的天烨，再没有丝毫的寒意和戾气，只有浓浓的温柔将我围绕。
虚幻得就像一个梦，可，我能清楚地感觉到，指尖掐进肌肤的痛感，所以，这绝对不是梦。
“但，璃儿，只能属于朕一人！”他眸底有着独占的欲望，如此地强烈清晰，我不禁避开他的眼眸，复低首，闭阖起眼眸。寂静的殿外，隐隐传来莺燕的啼叫，婉转悦耳，皆因其为自由之身。养在笼中的鸟儿，即便是东珠串起笼栏，晶莹光耀，终是玉粒金莼噎满喉。思绪归于平静，而禁宫中，从来没有一日是真正的平静，愈是平静，背地，愈是波涛汹涌，吞噬的，又岂止是一条条人命呢？
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