天烨的御驾亲征，无意使整个形势发生扭转，形成双城对峙的局面。他背上的伤势，虽有李太医随行，可，因鞍马劳顿，一路还是反复感染发炎，抵达夜魈后，更是每日低烧。我近身伺候在他身旁，但，对于他的伤势，连李太医都没有良策，我所能做的，也仅是煎熬汤药，如此而已。倘若不是因我，他本可以安然无恙地出征，可，由于我，他负伤于战前，这对西巽此役来说，不得不说，是最大的一处隐患。顺公公因是内务府的总管，不能随行，于是，临行前，拨了小允子代他伺候天烨。并让我在昭阳宫内，择两名宫女，一并随行，望舒请我带她一同出征，本来，我顾虑她的身份，担心她对天烨会不利，可，她从未求过我什么，此番的请求，让我并不能拒绝，念及，冥曜是光明磊落的君主，如若真要用阴狠的手段，昔日，望舒伺候在昭阳宫时，就有很多的机会，又何必等到现在呢？
所以，这次的出征，望舒是一并跟随的。她见我整日愁思不展，没有多加劝慰，我看得出，她心中一样难耐，缘于，此次的对阵敌方，毕竟是她真正效力的国主。这样的日子，一直持续了十天。
两军对垒，西巽并未只守不攻，在天烨的指挥下，终是开城迎战。但，因势均力敌，双方互有伤亡，战争陷入僵持的白热化。天烨十分明白，倘若夜魈失守，西巽的北大门不保。所以，此次的御驾亲征只可胜，不可败，否则，国将不国，藏云一线，势必同时被瓦解。当然，决战的那一天，不会因任何人而延缓到来的时间。可，更大的危机，甚至远远不是悬而不明的战势，而是，从靖宣十五年三月廿六日开始，镐城的后续粮草就没有补给过来。派往京城的信使，也均没有回来。
这座城市，除了二十万将士和三万百姓之外，仿佛，陷入了一种前所未有的隔绝中。对于此，从天烨不时紧锁的眉际，我知道，他是忧心的。每每面对这样的他，我不知道，该如何去安慰，也不知道，自己还能为他做什么。值得庆幸的是，他背上的伤开始好转、愈合，低烧也渐渐退去。这一日黄昏，他比往日都要早，返回到寝室，我见他神色疲倦，才服侍他歇下，忽听得外面，响起‘扑，扑，扑’的声音，没过一会，外面就传来小允子急急的呼唤：“皇上！”我忙开启房门，房外的西北角，旦见红光通天，同时，听得有锣鼓声密集地响起。我心知必定出了大事，难道，北溟攻破城门了？身后有脚步声走来，我回眸，正是天烨，他脸色凝重望着小允子，薄唇紧抿。“皇上，楚将军求见。”
天烨不发一言，随小允子往书房行去。我再也无心安眠，出得房外，仔细看时，才发现，西北角的红光乃是熊熊烈火。庭院外，不间断地，有士兵匆忙奔走的脚步声。火苗愈汹，浓烟大起，锣鼓声、叫嚣声与燃烧时所发出来的爆破声混合在一起，终于将黄昏的寂静撕破。空中，不停地仍有鸟群往西北角飞去，我仰首，顿时明白，方才响起的‘扑扑’声乃鸟群扇动翅膀所发出的声音。弓箭破空声响起，一只中了箭的鸟儿落在了我的脚边。弯下身子，捡起这鸟，才发现，鸟雀的脚上，都被绑了杏壳。捏开杏壳一看，壳内都装了易燃的艾草。
入宫前，我偶尔翻阅过哥哥的兵书，依稀记得《武经总要》中的记载，此为攻城法中的一则，名为雀杏：
捕取敌方城中的鸟雀，然后以中空的杏子装入燃烧的艾草，等到黄昏时利用其返巢的行为，将火种带至敌人粮仓。
想不到，冥曜会用这样的伎俩来攻城。返身，独坐桌边，天色渐暗，随风摇曳的烛火映在心中，衬着门外嗖嗖刮进的晚风，三月的漠北，还是寒冷的。眸光瞥到天烨换下的贴身麻衣上，虽他仅上阵两次，但，关节处已见磨损，遂拿起针线，细细补来。
望舒却在此时走进房来，她看着我，暗淡地道：“你亲缝这麻衣，难道还能暖得了你们彼此的心吗？随军出征这半月来，你该比任何人都清楚，你们的心，疏远，是唯一的结局。”“望舒，此一役，即便北溟所言五大恨，字字为义，但，毕竟我是西巽的女子，我无法看着别国侵略国土，还带着自己的私心。”
“你的意思，是安陵将军，为一己私心，行的也是不义之师？国主为安陵一族血辱，这一恨更是不值？”
“自古征战，必是师出有名，方能得民心，顺天下，兵家之理，我不懂，也不敢妄评，可，流离失所的，却是百姓。而这些，在王图霸业前，都是必然被舍弃的，所以，我的私心让我只看到，这些大义背后的真实含义，再看不到其他。”
我淡淡的言语激起望舒从未有过的怒意，她掌击于桌，我的针线篓因这一击而倾翻，她眸底涌起一种深深的伤痛：
“你并不了解国主！他要出师，从来不用借着所谓的仁义之名，譬如为何要灭东梁，其一，是缘于北溟卓奥峰、拉昂峰的冰川即将融化，方圆百里，定被雪水所淹没，所以必须迁都，其二，东梁国主，假借西巽君王之名，于卓奥峰天池边行暗杀之事，挑拨两国关系，本不是光明磊落之举，故而，那一次宣战，国主并未下任何檄文！”
那日天池暗杀之人，果然是与天烨无关，可，那一次，间接让我初夜无落红，一生的清白，毁在滚落台阶的那瞬间，成为心中，一抹彼时不能言说的痛，也是我和天烨猜忌的源头。
“今日之战，源于国主的恨！而国主最大的恨，是天烨灭你一族，贬你为奴！他没有说，但我明白他心里的痛，在接到我那封关于你被贬为奴的飞鸽传书后，是怎样的清晰凌厉。因为，正是从那天开始，土使告诉我，国主把自己关在冥宫三天三夜，出来后，只让土使转告我，若你决定离开西巽，不惜任何代价，都要带你离开禁宫。可，那时，我知道，你活，是为着无忆，离开他，你和死没有任何区别，所以，我在八年后，当白樱出现，无忆成人，才提出带你走，然而，你仍然不愿意，这时，我才知道，其实，你的心，并非是因着无忆而留，更多的，是根本不舍得离开靖宣帝！”
她的话，让我执针的手停滞，再无法缝下去，句句透彻地点中我的心底深处，那处一直刻意不许自己触及的禁区。
是关于，无法遗忘的种种。“星陨崩雨，紫微宫耀。宸极方盛，彼岸龙潜。亲弑至爱，血祭孽缘。北溟国主要你带我离开禁宫，难道不是因为这六句箴言？”我清楚知道冥曜让她带我走，是因为那日雨中一个承诺，绝对无关乎其他，但此时，我在望舒面前，却仅能这样说，用伤人的冷漠。“这是梵无的预言，也是北溟此代的劫数，但，国主倘若真是要应这六句话，根本无须嘱咐我，在你被贬为宫女后，仍要守护于你。”“恐怕是他不愿意相信这六句箴言会发生这样大的转圜吧？我问你，我白发变成青丝，是否因你之故？”我依然是淡极的语气，却问得望舒脸一变。“是，但绝非是你所想的那样，否则，这八年，我早该劝你继续争宠，而不是屡次让你直面靖宣帝的残酷！红颜白发，这是国主不愿意见到的，所以，我在那封传书中并未提及。此后，我穷十年的心力，先以中药替你调理，怕你起疑，又将药和入茯苓酥中，方让你恢复如初。”
“舒，你为我做得已经足够了。如今两国关系之战已然开始，你也该回到他身边效力，这样，你才对得起风使之称。”
语气渐渐缓和，她待我如此，皆是因为忠于冥曜，冥曜待我怎样，我自然知道，也自然永不会忘。
可，我又能怎样呢？“没有国主的许可，我是不能离开的。难道，你是怕我此时对靖宣帝不利？”她暗淡地问，随即自己做了回答，“如果我要杀他，何必等到今日？国主没有下的命令，我永远不会擅做主张。”
身为三使之一，杀了天烨，可以不费一兵一卒让此战提前结束，但，她近在咫尺，却并不能做。
这于她，更是种煎熬吧。“倘若，此役北溟战败，难道，你也要留在我身边么？”“不，北溟必会胜！”她的嘴边勾出一个莫测高深的笑意，似有绝对的把握。“望舒，可否，让我见一下冥曜？”随着我一语甫落，她的脸上满是戒备地问：“你要见国主？”
“是，但，你大可放心，我不会让他做出任何有损北溟国体的事，我只是，想见他一下。”宸极方盛，彼岸龙潜。亲弑至爱，血祭孽缘。这十六字，我不希望，真的应验！无论，天烨还是冥曜，我都没有办法眼看着他们互相残杀，而，无动于衷。所以，假若，真如望舒所言，冥曜是为我兴起这场战役，那我希望，尽我之力可以让这件事有所转圜。“如果国主愿意，我会安排让你和他相见。”
她说完，转身走出室外，一边，小允子已远远地走了进来。“安姑娘，皇上让奴才和你说一声，你先用晚膳，不必等他。他还有要事和几位将军相谈。”“允公公，到底发生了什么事？”虽知是“雀杏”，但天烨临时召集几位将军相谈，必定情况有了更不容乐观的变化。“真没有想到，北溟会使用雀杏，如今，军中粮食草，消耗怠尽，京城的供给又迟迟未至，皇上正与几位将军，并夜魈的知府，准备就近调集粮草，以解燃眉之急。”眉颦起，断粮是兵家的大忌，当日，哥哥也是切断玄巾军的粮草供给，才大败玄巾军。镐城究竟发生了什么事，为何会迟迟没有将粮草供给补到，派去的人也一并断了讯息呢？仿佛，那个城市已经沦陷一般。
念及此，我不禁浑身一个激灵，再不敢想下去。小允子匆匆离去后，我虚掩上门，回到桌前，复开始缝补麻衣。千针万线，又怎敌得过心底如今的千丝万缕的思绪呢？天烨回来时，已近子时，我传了一点夜宵，他简单用了，依然蹙眉不语。“先安置吧，明日，指不定，就有好消息传来也未可知。”他凝望着我，许久许久，轻轻叹息：“或许你不跟朕来，会更安全。朕真的不知道是否能护你周全。”
“早些安置吧。”我没有答他的话，走上前，慢慢替他更衣，指尖触到他的盔甲上，是一样的冰冷。这一晚，我睡得不沉，天未亮时，忽听号角声起，我急急下床，天烨已然起身，室外，有尖利的声音响起：“万岁爷，北溟忽然攻城！”
他的脸稍变，匆匆换上盔甲，就往城楼方向而去。我看着他远去的身影，明白，决战之日，屈指可数。不仅是前方的战事所趋，更因为粮草若没有办法补给，那么，背水一战，速战速决，是最好的选择。
但，真到那一日，西巽的将士真有足够的士气和北溟一战吗？毕竟，现在和镐城失去联系，还是瞒着底下的将士，仅有天烨和几名将军知道。这样沉思着，望舒进来，我都没有察觉，直到她出声，我才回过神来：“国主，让我捎句话给你，若你愿意，他当日的承诺依然有效。”“他不愿见我？”
“国主说了，两军决战在即，再见，怕是在沙场之上。”冥曜，他该是洞悉我的心思，知我必定为了西巽，去求他收兵，所以，他根本不会见我。那道檄文，其实，不过是君王一统河山的檄文。
“雀杏，是你所为？”“不是，也不是国主所为，对于城内发生的一切，我并未告诉国主。”“望舒，你走吧，决战在即，你继续陪我，徒添的，只会是细作之名，到那时，我未必可以保你。”
“国主尚未有令，我怎可离你而去！”“望舒，我只担心——”
“当”地一声，房门被踢开，一人手拿寒光涔涔的滴血罩大步踏了进来。“果然军中有细作！怪不得能如此熟悉粮草的方位！”来人正是霍子渊，他面色阴暗，身后，更带了一队士兵。我将望舒挡在身后：“此乃皇上的寝室，如无口谕，还请霍将军退出十步之外！”“既然是细作，自然本将军可用军令处置，无须皇上亲允！”说罢，他旋转起滴血罩，我深知此罩的厉害，低声道：
“快走！倘若你为了国主之命，还死守着我，无疑是愚忠！你若在这，我必定也被你所连累！”
望舒在我耳边轻轻地笑了起来，笑得清脆悦耳，她轻蔑地看着霍子渊，身形微动，我只看到眼前白雾一片时，再回身时，她已消失。
窗子的开合处，透进一阵冷风，但比这阵风更冷的，则是霍子渊的声音：“速与我捉拿该名细作！”
他收回滴血罩，眼神阴鸷地掠过我：
“将这名宫女押到牢中，待回过皇上后，再做处置！”我没有反抗，滴血盟要除我，早是昭然若揭之事，所以，他们不会放过任何一个可以除掉我的机会。“放开她。”低沉的声音从室外传来。
霍子渊和一众士兵忙躬身行礼间，天烨慢慢地走了进来。“皇上，此女和北溟细作关系甚好，请容许末将从她身上查得相关线索，以免我军再蒙受不必要之损失。”“霍将军，替朕发战书于北溟，四日后——决战。”“皇上！”霍子渊对天烨的这项决定显然是惊愕的。“退下。”天烨的语声虽低，但带着不容抗拒的威仪。楚瑜阴冷地盯了我一眼，遂带着士兵退出室外。天烨缓缓走近我，眼底，是洞悉一切的静默。“你早知道，望舒是北溟的人？”我低声问。他没有否认，只是静静地看着我，许久许久才道：“她并没有伤害你之心，所以，我容许她一直陪着你。”“这次的雀杏，不是她所为！”
“我知道，冥曜不会用这种手段。但，军中的粮草已断，哪怕从附近城镇救援的粮草，也至多撑过五日。”
“镐城还是没有任何音讯？”“是。”
“所以，你才会下了刚刚那道战书，因为你担心，镐城倘已沦陷，无疑腹背受敌？”他凝视着我，眉心蹙紧，旋即松开：
“宸儿，朕最怕，就是无法护你周全！”“从我坚持要随你出征那天起，我就做好死的准备。或许，只有死，才是对我最好的解脱。”我说完这句话，怅然转身，但，没有泪。
一切，终于，都要结束了吧。那句天命箴言，还是以任何人都不可抗拒的汹涌来临。而我，真的是红颜祸水吗？闭上眼睛，他的手轻轻拥住我，这一拥，如果就是一世，那该多好。“烨，最后一役，让我陪在你身边！”他没有说话，默允了我这个在平时近乎荒唐的请求。因为，他明白，这一役，对我们意味着什么。靖宣十五年四月初四日，清晨，大雾。两军终于在阿里诺雪山附近，进行最后的决战。此一役，关系的，并不仅仅是兵家常论的胜败，更是江山谁主。因为雾大，双方将士排好阵型后，并没有一方先行出击。四周，静到仿佛没有一丝的声音，随着大雾慢慢散开，双方将士终于能看清对面的人脸时，天烨拔剑往前一挥，冰冷的剑光灼疼了我的眼眸，我坐在他一侧的战车内，看到，剑光下，是他坚毅的侧脸。
西巽备战的鼓点开始敲响，声震苍穹，前面的骑兵组成队形，向对方正队冲去，后面的步兵也组成方阵，向敌阵缓缓推进。
战鼓擂，旌旗飘，马骑的铁蹄震得地面都在颤动。排在拒马后面的步兵迅速地撒下四角钉，同时，弩手也端弓准备发射，骑兵很快就接近北溟的阵营，天烨再次挥剑，万弩齐发。西巽前排的骑兵与北溟短兵相接时，虽然倒下一片，但后面的骑兵借着弩箭的掩护很快就冲进了北溟先锋的阵营之中，用长枪挑开北溟的战马。北溟步兵刺下冲在最前面的西巽骑兵，落下马的骑兵抽出腰刀与北溟步兵展开近身战。两军终于混战在一块。漫天的血腥中，不停有人倒下，不停有人践踏在别人的尸体上，继续进行着撕杀。唯独冥曜与天烨仍跨于马上，在战场中心静静地对望着。我看到，冥曜的唇边仿佛勾出一个弧度，这个弧度那么清晰地落进隔着不算近距离的我的眼中，然后，他慢慢地举起手中的弓箭，他纯白的战甲在穿透薄雾日光的照耀下，宛如雪山的天神。
箭簇的方向，正是天烨。这一刻，我所有的思绪和情感都凝固，浑身的血液，都变得冰冷无比。我不知道，是怎样奔下战车，也忘记，怎样挡到天烨的面前，只记得，天烨下马，将我拥住，避开周围的的刀剑时，他手中的银光一闪，擦着我的发髻射向那不可知的一处。我惊愕地回头间，看到，冥曜的一箭追着一箭发出，割破流动的空气，发出清脆的相触声，我仿佛能听到随着“叮”的一声，双箭落地的声音。他的胸前，洁白如雪中，正绽开一朵艳红的花蕾，绽放处，我知道，那抹红，是来自关于鲜血的绚丽。我挣开天烨的相拥，在刀光剑影中，向那道白色的身影奔去。
他不愿伤我，但却因我被天烨伤到，我不可能做到无动于衷，淡漠地看他倒下。我清楚，他一旦流血，止血必须要靠天寰玫瑰。而，北溟的雪峰早已融化，那么……我不敢继续往下想。仿佛听到天烨的一声呼唤。耳边，接踵而至的，是疯狂的杀戮声。目可极处，是喧嚣的殊死搏斗。
西巽的士兵似乎更处于劣势，节节败退着向后方阵线压去。可，我已顾不得这些。
我的眼中，只有那个白色的身影。没有人阻住我，刀光箭影中，弓弩不知何时，皆已停发。我一路踉跄地奔到冥曜身边。
水绿的裙裾上，溅满了战争带来的鲜血。将我的心，也一并染得悲凉起来。近了，近了。
近到，我清楚地看到，他银白的发丝下，冰灰的眸子，对我蕴满了笑意。他终是跌落下马，我想扶住他，却一并摔落到地。不管疼痛，我扶住他倾倒的身子，他倚在我的臂弯处，银白的发丝，有几缕拂过我的眼眸，将眼前的一切，都拂得不再真实起来。是的，我希望，这不是真的！“冥曜！”喊出这两个字，其他的声音，都哽在口中。“终于，你愿意到我身边来了。”他的声音很轻。
“天寰玫瑰呢？天寰玫瑰可以救你的，你这次出征，一定会带的，对吗？”说出这句话，我知道，不过是一种自欺欺人。我的手试图去捂住箭镞下的伤口，但，血，还是越涌越多，我的手心，能觉到温热流逝的，是他的生命。“北溟的圣峰早就冰雪融化，怎么可能再有天寰玫瑰呢？”他用最温柔的语声，说出最寒人心的话。
我的眼前，有朦胧的雾气，不过须臾，溃散，坠落。“为什么？”我哭着问出这三个字，他的唇边浮起一抹笑意：“我欠你的，该还了。”
“你不欠我什么，是我一直欠你，这十年来，你让望舒做的，已经够多了……”我的声音哽咽，话语中，满是悲凉的意味。
他的手轻轻地握住我的，声音虽然极轻，但一字一字，字字清晰地落进我的耳中：“雪魄玉镯是极寒的冰魄玉制成，本为北溟历代皇后的信物，佩戴者，不会受孕，若受孕者佩戴，则定会小产。所以，是我欠你！你——能原谅我吗？”当日的小产，原来，竟是缘于这镯子，而初次侍寝那晚，因天烨厌恶这镯子，掷下床，却阴差阳错地成全了我的第一个孩子。其后，哥哥大婚时，我将镯子转赠给如意公主沁莹，于是，才得以怀上无忆。犹记得寰柔，北溟土使看到这个手镯时的惊愕。原来，他们都知道此乃北溟皇后的信物，但，恐怕他们并不知冥曜赠我这手镯的背后，有怎样的含意。或许，不过是认为，是冥曜对我有情的见证。
其实，冥曜应该是不希望我孕得西巽帝的皇嗣，然后，以我的盛宠，无疑将会削弱西巽帝的子息。
可，我恨不了他，恨不了这个，曾再三救我于危难的男子。他望着我，手缓缓伸起，替我拭去为他而流的泪水，随后，从袖中取出一个白色瓷瓶，放进我的手中，语音渐渐低不可闻：
“这个，给你，如果有一天，你坚持不下去，这，应该能帮你解脱。”我的手接过那个瓷瓶时，他的手，慢慢地垂下，冰灰的眸子中，最后一抹华彩骤然消逝。于是，整个天地，在这一刻，也都失去了光泽。
四周，突然暗了下去。是我目光暗淡，还是，他的逝去，天地也为之动容呢？耳边，不光有着撕杀的声音，似乎还有着更为惊恐的尖叫声。
怔然间，只觉得一人，强行抱着我向一边翻滚而去，我不知道那人是谁，我只想再看一眼冥曜，但，我什么都看不见，四周，真的那么黑啊。
轰然一声巨响之后，我失去所有的知觉……
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