他的想法很简单，就是欲擒故纵，不过他用得更巧妙一些罢了。故意对陈掌柜无礼是为了让对方感觉到，他以后不会再来了，更不会再和丰庆打交道，所以要表现得不怕开罪丰庆，就更进一步证明了，他不指望丰庆的粮食，在别的地方同样可以找得到，这样一来，就能让他知道，自己不是只能和他合作。

    欲擒故纵

    大名府的粮商信誉不佳，是名副其实的奸商。不仅因为他们趁天下大乱，粮食紧缺的时机，囤积居奇，抬高粮价，甚至以次充好，售卖贬值发霉的粮食。还因为他们很多是从外地到大名府来躲避动乱的，想在大名府安家置业，就仗着手里有银子，以强买强卖的方式大肆收购房产、地产，弄得人人咒骂。

    沈万三他们的文书，虽然不是大名府达鲁花赤的官印，但是有衙门里的楚三爷跟着，相信不会是恶意造谣。得知这个消息之后，粮商们开始恐慌起来。朝廷各种名目的粮捐，他们都经受过，但是“十抽其四”的巨大比例，确实从来没有过，正因为这样，这个消息的真实性再一次让人深信，就算有人造谣，扰乱粮市，也不会用这么大的比例。

    沈万三没有跟图哈代和那名书吏一起去粮行宣告这个可怕的消息，因为他还有更重要的事情要做，现在还不能露面。一天之后，时机就成熟了，他决定开始行动。因为这个精心宣扬的谣言经不住推敲，说不定不久就会被人戳破，到时候就麻烦了。他叫上郭如意，置办了一身华贵的衣饰，两人一前一后来到了大名府首屈一指的大粮行——丰庆粮行。

    粮行伙计看他衣着不凡，知道来了大客户，急忙请沈万三入座，看茶。郭如意站在沈万三后面，心里有点忐忑，毕竟，他还没有正经谈过生意。

    “爷，小的能伺候得了您不？要不要我去把掌柜的叫出来？”伙计很会说话。

    沈万三并不急着回答，先端起茶碗，喝了一口茶，说道：“你们这儿仓子里存了多少粮食？”这是他学到的一个诀窍，谈生意之前，先不说自己的来意，更不要说自己到底要多少，故弄玄虚地敷衍一阵，模模糊糊给对方造成一种自己是大客户的印象，无形中抬高自己的身价，为谈判打好基础。

    粮行的伙计本来就觉得他是大客户，听到他的口气之后更加觉得了不得，也不敢多说。万一自己说粮仓都满着呢，若不合掌柜的意思，到时候就坏事了。如果要个三升五斗，他可以可丁可卯地说，但是太大的客户就不敢多嘴了，还是让掌柜的自己来解决。于是，他也不正面回答问题，只是说：“爷您放心，在大名府，找不到第二家比我们这儿粮食成色再好的粮行了，我去把掌柜的叫过来，让他伺候您。”不等沈万三说话，就急急忙忙跑向了后院。

    很快，一个长相富态的老者迈步出来，是丰庆粮行的掌柜，看到沈万三，他并没有过于客气，只是拱拱手，礼貌性地说道：“客官请了。”沈万三知道对付当家的不能来太虚的，不然人家会觉得你不真诚。谈生意让人觉得诚实很重要，不管真假，都要让对方感觉到你的诚意。

    “掌柜的贵姓？”沈万三微微俯身问道。

    那掌柜的依旧是有板有眼地说：“鄙姓陈。”

    沈万三“哦”了一声，说道：“见过陈掌柜，我想在您这儿置办些粮食，要得多，想多谈多看。”

    陈掌柜微微点头，微笑道：“粮食都在仓房中，客官想看，我陪您去，要谈吗，想说什么尽管说，在下有问必答。”

    沈万三点点头，说道：“我想要三十万石粮食，贵行能拿得出来吗？”三十万石粮食对不属鱼米之乡的中原地区的粮商来说，绝对不是一个小数字；对陈掌柜这种久在粮市混的人来说，也不是经常经手。自从听到了朝廷要在大名府征收“稞粮捐”，他的心情就非常郁闷。如果真的要按照十分之四的比例收，那他粮行里将有近一半的粮食被朝廷收走，这简直就是让他倾家荡产。不过，也没有办法，蒙古人做事从来不顾及百姓的死活。现在听到有一笔三十万石的大生意上门，他自然是喜出望外。如果能在没有开始征捐前，把粮食卖掉，那么，存的粮食越少，摊的捐也就越少了。现在他本来阴云密布的心情，似乎要雨过天晴了。

    “拿得出是拿得出，不过不知道客官什么时候要，要是今明两天要的话，仓子都不在一个地方，我要立马着手准备马车调运了。”他极力忍住激动的心情，以免被沈万三看出来。

    沈万三摆摆手，说道：“我先说一句，我是来趁火打劫的，陈掌柜，愿不愿意让我‘打劫’可要想好了。”

    他说的话让陈掌柜感到莫名其妙：“趁火打劫？”

    沈万三点点头，随即呵呵一笑，道：“本来嘛，我只想买十万石粮食就好了，也只带了这么多银子，可是谁知道一到大名府，天上就掉下了一个大元宝，还让我给捡到了。嗯，朝廷要在大名府征收稞粮捐，陈掌柜不会不知道吧？”

    陈掌柜默默点点头，开始觉得自己高兴得太早了。果然，沈万三道：“收捐的章程据说是十抽其四，也就说，存十石粮食要交给朝廷四石，陈掌柜这么大的粮行不知道要交多少粮食。我就想趁这个机会，多买些粮食，当然了，得掌柜愿意卖才行。这可是两全其美的生意，陈掌柜应该能转得过弯儿来。”

    陈掌柜已经猜出他想干什么了，说道：“现在我这里的粮价是一两银子一石。”

    元朝市面上流通的是中统元宝交钞，以银为本位，以贯、文为单位。其文以十计的有：一十文、二十文、三十文、五十文。以百计有：一百文、二百文、五百文。以贯计有：一贯文、二贯文。中统钞每两贯可兑换白银一两。

    一两银子一石，比大都的粮价还要高，沈万三在刘家做事时，跟刘钟博去江南收购粮食的时候还是几百文，现在已经涨到一两银子了。不仅是因为粮少，更重要的是现在钱不值钱了。自从朝廷更易钞法之后，钞币贬值，物价飞涨。在大都的时候，他就因为提前听说了更易钞法的事情，从中赚取了不少银子，一两银一石粮，他也觉得价格不怎么高。（对至正钞法后，粮食价格的飞涨《元史·食货志》有一段很精当的概括：“行之未久，物价腾踊，价逾十倍。又值海内大乱……京师料钞十锭，易斗粟不可得。既而所在郡县皆以物货相贸易，公私所积之钞遂俱不行，人视之若弊楮。”）

    “这个我知道，一两银子一石不贵，只是现在不是那个时候了，我说我是来趁火打劫的，就是趁着征捐的空当，提前把陈掌柜仓子里的粮食买走一些。如果朝廷开始征捐，陈掌柜您一两银子都拿不到，我现在可是用真金白银来跟你做生意的。所以说，不能再用一两一石的价儿了。”沈万三知道越把话说开，越能让这些老商贾知道其中的厉害，他们都精明得很，这里头的轻重缓急都分辨得出，也不怕他们说自己是来浑水摸鱼的，就算知道是浑水摸鱼，这鱼也得乖乖地自动上钩。

    “哦，我听明白了，客官是想要我适当地降价。”陈掌柜道。沈万三没有说话，只是轻轻点头，既然对方明白自己的意思，就不需要多说了。尽量少说话是谈判初期最明智的选择，到真正进入实质阶段时，才适合口沫横飞地讲价。

    陈掌柜眨眨眼，看不出他是喜是忧，问道：“那客官觉得多少合适？”

    沈万三打算先把价格压得低低的，给对方留下讨价还价的空间，就道：“八百文一石，掌柜的看怎么样？”一贯是一千文，他一下子把价格压低了一半还多。

    陈掌柜的脸上平静如水，淡淡地摇摇头，说道：“这位客爷，你说的道理都对着哩，卖给你确实比被朝廷征走要好得多，可是，我也可以卖给别人，比你开出价高的有的是。”

    沈万三“哦”了一声，心想：“这个姓陈的谈价，倒是很绵柔，看不出凶恶的气息来。”他苦笑了下，道：“那陈掌说多少合适？”

    陈掌柜正色道：“一贯五百文一石，不能再少了，低过这个价儿，我是不会出手的。”他的态度坚决，其实这都是故意做出来给沈万三看的，就是八百文，他也不是不能卖，总比放在仓房里等着被朝廷收走要强，只是他现在还没有确定，朝廷征收稞粮捐是真是假。那天他也看了文札，同时见到了衙门里的楚三爷，可是，他总觉得还是有回旋的余地，每次朝廷征捐时，只要贿赂下差人，就可以少交一些，这次他觉得也可以这样做。同时，即使这次买卖能谈成，他也想多赚一些，毕竟刚刚开始谈，怎么也要谈一会儿再说。

    沈万三站起身来，拱拱手，说道：“那就不用谈了，我先告辞了，过会儿还有饭局。”陈掌柜没想到他立马就要走，有点愕然，怔在了那里。本来他觉得沈万三说话这么有底气，甚至毫不避讳地说自己是来“趁火打劫”的，把心里的那点小九九都说了出来，起码要谈出一个初步的意向来，可是，怎么没说几句话就要走了呢？

    凭他多年在商海中的经验，只有两种人会这么做：一种是有恃无恐，货源已经安排好了，或者随时可以找到，不用浪费时间去谈，到他这里来，只是试试运气，看看是否还能找到更低价的货源。还有一种是装出来的，明明十分满意，却故意要做出不愿谈的模样，想吓唬对方再让步，以便多赚些，这种人心里没自信，越是没自信的人，在讨价还价上态度越强硬，直到最后实在谈不下去了，为了做成生意，肯定会大幅度让步。

    他现在判断不出沈万三属于哪一种，所以也不知道应该怎么应付他，是婉言挽留还是规规矩矩地把沈万三送走？没等他想好怎么办，沈万三已经走了出去，他赶紧送到门口，躬身拱手，说道：“客爷走好。”沈万三没有回头，只是背着身子把双手抱拳，在左肩上方举了举，算是回礼，连头都不回就大摇大摆地走了，这样显然很没有礼貌，郭如意都觉得他做得有点过分。

    走出没多远，郭如意回头看看，已经看不到丰庆粮行了，才把一直想说但没敢说的话说出来：“万三哥，你为啥这么不给那姓陈的面子，我看他很客气。”

    沈万三道：“我故意对他无礼的，就是想得罪他。”

    郭如意更加不解，问道：“得罪他，他不是咱的仇人吧？咱们也没有和他打过交道啊？”

    沈万三笑了笑，说道：“得罪他就是为了让他以后跟咱们打交道……”本来不想把道理讲得太细，转念一下，郭如意还是一个新手，为何不让他也知道一下商场中的诡道呢？然后就一边走，一边把自己的想法说出来。

    其实，他的想法很简单，就是欲擒故纵，不过他用得更巧妙一些罢了。故意对陈掌柜无礼是为了让对方感觉到，他以后不会再来了，更不会再和丰庆打交道，所以要表现得不怕开罪丰庆，就更进一步证明了，他不指望丰庆的粮食，在别的地方同样可以找得到，这样一来，就能让他知道，自己不是只能和他合作。

    转了一圈，他又带着郭如意来到了另外一家：富盛粮行。开场白和在丰庆时差不多，和富盛的掌柜谈了很久，富盛的严掌柜倒是一个说话很热络的人，两三句话就要拉着沈万三去酒楼，说不管生意成不成，沈万三这个朋友是交定了。但在价儿上不肯让步，又不愿意失掉沈万三这个大客户，软磨硬泡的就是不让沈万三走，非要谈出个子丑寅卯来。

    “如果严掌柜不在价儿上松动，我真没法子做这笔生意，每个人都有难处。”沈万三已经摆出一副冷峻的面孔，他有点受不了这位严掌柜过分的热情。

    严掌柜还是笑呵呵地给沈万三倒茶，发现茶碗里的茶沈万三没喝，就拿起茶碗倒掉，重新续水，说道：“都凉了，喝热的。咱先别谈生意上的事儿了，听我的，跟我去喝点，兄弟你非要谈，咱们在酒桌上说也是一样。”

    沈万三逃难似的从富盛粮行里出来，跟在后面的郭如意一直在笑，说道：“这个姓严的为了赚银子，都有吃了咱们的心。”

    沈万三说道：“朝廷要收捐，谁不想趁机会把粮食卖出去？我得尽快，不然这个消息的真假就有人怀疑了。”

    郭如意道：“万三哥，还是等等丰庆吧，我看那个姓严的太奸诈，嬉皮笑脸不像好人。”

    沈万三却不以为然，说道：“你不懂，奸诈的人往往比墨守成规或像陈掌柜那样沉稳从事的人更容易合作，也更容易把事情办成，这种人往往懂得变通。如果那书吏不是贪图好处的奸诈之徒，我就没办法请他出面帮忙，所以说，有奸诈的小人是我们的福气。”

    他一向认为和奸诈的人接触比和处处讲规矩、事事讲道义的人要好，起码什么事情都有商量、通融的余地，不像那些墨守成规的呆板的老实人，还需要有那么多禁忌、顾虑。

    得偿所愿

    沈万三觉得为了争取时间，在散布的谣言被识破前把粮食买到，必须加一把火。于是，他叫上图哈代和楚三爷一起去找了粮市附近的几名甲主。甲主不仅在乡间，大都市中一街一市也各自有甲主，只不过在城里做甲主不比在乡下。乡下甲主几乎可以为所欲为，在城里就受到了限制，因为城中不仅驻有达鲁花赤，更有各级官吏，就算没有权势的小民百姓，也想尽办法去攀附权贵的家奴，也许一个卖菜的，说不定就有一个八竿子打不着的亲戚在什么王府权臣家做家奴，小小的甲主敢得罪谁？久而久之，城里的甲主已经名存实亡，只剩一个虚名了，帮官府做一些核查辖下人口户数、检举作奸犯科的辖民等。

    沈万三只花费了一百两银子，就让两名甲主欣喜若狂，其中一名年纪稍长的甲主说：“既有花不差将军的文札，又有衙门里的帮办楚爷，小的自然是不敢怠慢，又怎么好意思让上差破费？”说虽是这么说，还是老实不客气地把银子收下了。

    另一个长着一双三角眼的甲主，见话都让他说了，心里不快，赶紧道：“这帮开粮行的，平时就人五人六的，把谁也不放在眼里，坑蒙拐骗啥坏事没干过？就说上个月，一看米面吃紧，就和商量好的似的，一块儿涨价，可是没法子，人总得吃饭吧，再贵也得买，家底殷实的人家还好说，遇上个穷的，说不定就揭不开锅……”

    沈万三不想听他啰唆，但是也不好打断他，就看了郭如意一眼，郭如意已经很能领会沈万三的意思，装作怒火万丈地说道：“就是就是，这回就让他们知道啥是国法，朝廷要捐，谁敢不拿？让他们抄家灭门！”

    那三角眼甲主听他口气严厉，知道上差的脾气总是捉摸不定，就不敢再说了。

    沈万三让巴格和柏烈泰加上那两名甲主，招摇过市地在大名府的粮市里走了两圈，进了几家粮行的仓房，说是要清查存粮、备案附录，以便按数收捐。这个消息像瘟疫一样在各个粮行间传播，粮商们大为惶恐，因为这不仅证明了征稞粮捐的真实性，同时昭示着征收马上就会进行。随后很多粮行开始放宽销售，一天后，大名府的粮价开始下跌。

    有的粮行找到了大名府的达鲁花赤官，可是，那达鲁花赤也不敢确定朝廷征收粮捐的真假，因为最近脱脱丞相确实在调集人力、物力修筑黄河大堤，大名府也出了几万民夫，为此征收粮捐似乎也是合情合理的。更何况，他的下属看到了图哈代拿来的文札，上面有花不差的印信。虽然征捐前没有按照惯例通告他这个地方长官，派来征粮的人也没有来拜会，但是军方做事从来都是不按程序出牌，更没有人把他这个小小的达鲁花赤放在眼里。沈万三没有让人去和他接触，这让他忐忑不安，疑虑也打消了不少，因为来使越托大，越证明他们有身份。综合种种原因，他采取了不闻不问的策略，假装对此事一无所知。

    沈万三趁机收购，以一贯一石的价格，购买了八九万石粮食，这样他带的银子已经花得差不多了。本来他有二三十万两银子，可是觉得这次只身出来，最好不要带太多银子在身上，就交给褚嫣然收管。最后，新谈的三万石粮食，连定金都拿不出了。

    郭如意看他发愁，出主意道：“万三哥，我想到一个主意，就是不知道行不行，我说了不行你可别骂我。”看沈万三没有说话，依旧眉头深锁，他就说，“图哈代假征粮捐，骗了这么多人，我看，我们不如真征一回，拉上几十车粮食，回去交给托里邪，反正都是朝廷的人用。”

    这个主意沈万三不是没想过，不过他知道肯定不行。一是，这么做太缺德，自己就成了骗子。二是，他们现在散布假消息，算不了什么大罪，朝廷就是想查办，也不会认真，但是他们如果真征了粮食，那性质可就不同了，朝廷一定会一查到底，那等待他和图哈代的将是杀头的下场，而且其中的利害图哈代清楚，他肯定不会同意这么做。可是，现在回去拿银子又耽误时间。

    这天，丰庆的陈掌柜居然来访。这个时候找自己，肯定是因为甲主开始清查粮行存粮。沈万三不敢怠慢，急忙接待。

    果然，陈掌柜已经没有上次见面时那么矜持了，这次他显得很热络。

    陈掌柜接过郭如意端上的茶，还没喝一口，张口就问：“沈爷，粮食你还要不要？”

    沈万三不觉一愣，心想：“上次见他，觉得他为人稳重，怎么现在这么轻冒了？”不过，他不想把自己已经没有银子的事情说出来，这样显得他家底薄，找了个理由，说道：“一时半会儿的不要，车马不好找，还有路上也不太平，先把买到的这些送回去再说。”

    陈掌柜的脸上出现了一丝莫名的微笑，意味深长地道：“沈爷何必相瞒呢？知道您没有银子了，我才来找您。”

    沈万三微微吃惊，一番详谈之后，才知道他是通过没有收到定金的那家粮行，知道了自己已经没有银子的事情。不过，从这件事情上，他也知道陈掌柜一直在关注自己的动向。看来，自己那天拂袖而去，果然让他牵挂上心了。他呵呵一笑，一点没有尴尬的神色，自嘲道：“原来陈掌柜都知道了，我还怕说出来丢人，就没跟您说实话。”

    陈掌柜应付着笑了两下，然后神色一肃，说道：“沈爷，您来大名府一趟也不容易，需要的车马路资着实不少，还担着遭遇歹人的风险，怎么也不能让沈爷您空跑一遭，我今天来就是想跟你做笔生意的，我索性说开了，一贯一石，我给您，而且先赊欠给您，让沈爷您满载而归，免得再来第二遭，您看怎么样？”

    沈万三吃了一惊，对陈掌柜的突然来访，他设想了许多种理由，唯独没有想到这个，把粮食赊欠给自己，他担的风险也太大了，等于是把粮食送给自己。如果自己拿了粮食，一去不归，他一点办法都没有。就是不知道他怎么会这么有恃无恐，难道其中有什么隐秘，不然，这个久经商海的老商贾怎么会这么轻易冒险？他问道：“陈掌柜不怕我一去不归？”

    陈掌柜呵呵一笑，说道：“怕，自然是怕，不瞒您说，沈爷您是外乡人，我对您的底细一无所知，说不怕那才是假的。可是，我敢把粮食给你，就有给你的道理。你必须在我这儿购三十万石粮食，不能再在别的地方购一斗。还有，我派人跟着你把粮食送到家，如果沈爷不想再来大名府，那就把款子给他，让他带回来就好。”

    沈万三想也没想，直接说：“行啊，那就尽快交接，我看，最好是您跟着我去，免得你在家里寝食不安地等着，那多难受。”对这件事情，沈万三自然是求之不得，反正回去就有银子，到时候给他就是了，也解除了自己暂时囊中羞涩的难题。

    陈掌柜也不客气，拱拱手，道：“那恭敬不如从命了。”接着，两人又商量了一些细节问题。

    再回南皮城

    一天之后，沈万三和郭如意领着几十辆马车，来到了丰庆的粮仓。后来，通过陈掌柜的介绍，沈万三又雇了些车马，这样，车队大大增加，经过差不多两天的装运，粮食才码放整齐。

    事前，沈万三早已和图哈代他们商量好，自己先把粮食送回南皮，让他们三个在大名府城里等着，并留下了几百两银子，让他们尽情吃喝玩乐。本来，图哈代害怕沈万三在托里邪面前说他们的坏话，坚持要跟着一起回去，但是图哈代假扮征粮使去过丰庆，如果被陈掌柜认出来，那他的身份就泄露了，为了保密，图哈代只好答应留下。

    一切准备停当后，图哈代告诉带来的那些兵丁，说他和巴格、柏烈泰已经和花不差说好了，过两天他会派人来大名府，他们三个要留在下等着交接。然后嘱咐这些人，一切听沈万三的吩咐，务必把粮食送到南皮，以解南皮的粮荒。大家自然知道南皮缺粮，听了这个安排，人人喜出望外，不仅可以回归故里，而且弄到了这么多粮食，回去之后必定有赏赐。

    陈掌柜就跟着沈万三的粮队上路了，他带了两名伙计，全身上下只带了几十两银子。一来是害怕路上出事，带多了银子不安全；二来，跟着沈万三走，也花不着银子，吃喝都有人安排。只是他一直在担心能不能顺利拿到粮款，不知道沈万三的家底到底怎么样，不过，为了不把粮食白白交给朝廷，他也只能行险了。沈万三知道他的顾忌，所以只要当着他的面，尽量少说话，即使说话也言必有据，尽可能做出稳重干练的模样，免得让他觉得自己轻浮、靠不住。

    从南皮出来时，一路上吃吃喝喝，走得很慢。现在返程只用了不到五天，一是，陈掌柜急着想拿到银子，早一刻拿到银子早一刻放心；二是，沈万三也急着回去，把粮食换成银子。

    因为有带去的兵丁保护，一路上倒是平平安安。一进南皮城，还没有到府衙去拜会托里邪，他就得到了禀报，风风火火地赶过来，一看大街上一排马车，上面都码放着一袋袋粮食，两只眼睛直放光，好像看到自己的大印已经回来似的，不过，他现在是一肚子的怒火，根本高兴不起来。他看到沈万三正从马车上下来，两步冲过去，用手一指，怒喝道：“好你个奸商，我是不是早就吩咐你，粮食不用运回来，直接送到南边，你两只耳朵聋了啊！”

    沈万三一愣，急忙解释道：“大人您听我说，我这不刚刚落脚，还没来得及去见您……”边说边从车上下来，站定了脚，把托里邪拉到一旁，说道：“大人，咱里头说，这里人多嘴杂。”

    自从沈万三带着他的殷殷期盼出发之后，托里邪每日坐卧不宁、寝食不安，就怕出差错。刚刚听下人回禀说沈万三回来了，他先是吃惊，不知道为什么这么快就回来了，然后听说没有见到图哈代，而且粮食都带回来了，并没有送到南边儿去，更加气恼了，慌忙跑出来，以问个究竟。

    “你说！”蒙古人思想单纯，尤其重视言诺，说过的话少有反悔，因此也最讨厌信口雌黄的人，托里邪对沈万三此行抱着太大的希望，看到他这么就回来了，怎能不生气？

    沈万三早就想好了怎么跟他解释，看他着急，先假装满不在乎地哈哈一笑，以缓解下紧张的气氛，然后问道：“大人，您知道我为何回来得这么快吗？”

    托里邪看他神情轻松，觉得可能是自己想多了，说不定他早有安排，口气也不由自主地缓和了不少，说道：“我怎么知道，你快说。”

    沈万三笑道：“大人别急，我跟图哈代管家出南皮之后，一路走到了大名府，正好大名府不仅不缺粮，而且汇聚了众多的粮商，五谷、杂货无一不有，无一不是充足富裕。我当时就想，大人您等着要回大印，去江南也是买粮食，在大名府也是买，为何不就近买了？这样也可以早点换回大印。所以，我和图哈代一商量就在大名府把粮食给买了。说起来，也是大人您吉人自有天相，好巧不巧，正好工部的贾鲁大人派人去大名府抽丁，去修河堤，顺便征粮捐，图哈代管家就找上去，把您要给花不差送粮草的事儿一说，抽丁的官员大喜，他们正好也准备运粮食。所以，我就把粮食交给他了，图哈代他们三个跟着去给你要大印去了……”

    刚开始，托里邪紧皱眉头，随后慢慢舒展开来，似乎是相信了，沈万三放心不少，接着说：“大人，图哈代和两位将军都想把大印亲手交给您，谁也不愿意回来……”他故意告图哈代他们的状，这样显得更加真实。

    果然，他的话还没有说完，托里邪已经哈哈大笑起来，拍着肚子说：“有功有功，你们都有功，这我就放心了。”

    沈万三又嗫嗫嚅嚅地道：“大人，不知道您答应我的事情怎么样？”

    托里邪一愣，问道：“我答应你什么了？”

    沈万三焦急道：“大人忘了，您答应我，在我回来之后，南皮所需的粮食，都由我一个人供应，现在我把粮食都运来了……”

    托里邪又是哈哈一笑，说道：“你看你想的多余，你走了才几天啊，谁能这么快把粮食运来跟你抢生意？南皮城是有几家粮行派伙计到外头买粮食去了，可是都没有回来，现在整个南皮城，粮食超过十石的就我的官仓了。”

    沈万三大喜，说道：“那我立马开始卖。”

    托里邪虽然听沈万三说得合情合理，但是还是心有顾忌，把护送粮食的兵丁找来一问，说的和沈万三说差不多，这才放心回府。

    南皮缺粮日久，所有的粮行都断货了，沈万三还没有开始兜售，已经有几家粮行主动找他，询问起来，听到这些粮食打算出售之后，一个个喜上眉梢，争先恐后地订买。

    沈万三去见了褚嫣然，然后把十几万两银子的粮款给陈掌柜结了，陈掌柜拿到银子后，一刻也不愿意多待，当天就走了。

    之后，沈万三就和郭如意一起应接不暇地伺候主顾。这批粮食的进价不高，均价是一贯一石，沈万三以一两一石的价格出售，整整赚了一倍。自从钞币更易之后，货币贬值，南皮没有被围困之前，粮价早已涨到了一两左右，现在特殊时期，也是一两，所以，只过了两天，近四十万石粮食，已经被订走了二十多万石。

    沈万三忽然发现，自己把粮食卖得这么便宜，那些粮行的掌柜似乎并不太积极，来订购粮食时，都是尽可能地讲价，而且说话很决绝，似乎料定他还有下降的余地似的。在这种奇怪的感觉出现一天后，他马上涨价，宣布余下的粮食都以一两一贯出手，情况马上起了变化。说来也奇怪，他低价售出时，粮行的大主顾开始很积极，后来就不断要求降价，现在他把价格一调高，他们反而不再啰唆，反而比刚开始还积极。

    他不明白这是因为什么，怎么卖得贵，那些人反而变得更积极了呢？想了很久，他终于想通了。现在南皮城缺粮严重，他们看到自己运回这么多粮食，一定以为自己会趁机狠狠大赚一笔，心里一定是预想出一个奇高的价位，可是，自己却开出了一两一石的价格，可能出乎了所有人的预料。这只能让他们有两种想法：自己是傻子，不懂奇货可居、物以稀为贵的道理；更重要的是，他们觉得自己进粮的价格相当便宜，便宜到只卖一两也可以赚很多的地步，所以他们开始大胆讲价，就是因为觉得自己赚得多，应该有降价的空间。

    现在一涨价，那些人觉得如果不赶紧下手，说不定还会再涨，就又争抢着找他。想明白了这些道理，沈万三叹道：“人心真的很难懂！如果一开始就卖一两一贯，多赚了许多银子不说，还免去了许多麻烦，看来还是自己把人心想得太简单了。”

    五天后，等所有的粮食都买光了，所有的财产加在一块，沈万三的手里有了近百万两银子，这在以前几乎是不敢想象的。看到那成堆的银票，他觉得心神不宁，因为，现在整个南皮城都知道他有钱，这不是一件好事，尤其是在动乱频仍的时候。他先拿了一万两银子，交给了托里邪，现在必须取得官府的支持，有官府给他做后台，他才放心。随后就是尽快离开，可托里邪不放他走，理由是大印还没拿回来。

    这让沈万三为难了，图哈代他们根本就没有去拿大印，还在大名府等着，拿不回来大印，他就不能离开，必须想办法。

    “你说的那些事都不算事儿，这都几十天了，我的大印还没拿回来，我都急死了，你给我想想主意。”每次见到沈万三，托里邪都会重复一遍类似的话。

    沈万三说道：“我看，不如我再去一趟，亲眼看着花不差把大印交出来，大人您觉得怎么样？”

    托里邪早有这个意思，只是沈万三很乖觉，自己赚了大把银子之后，并没有独吞，给自己送了一万两银子不说，听说自己的下属，他都打点遍了，现在弄得每个人都在替他说话，每个人见到他都像见到亲爹似的，自己也不好意思再难为他。现在听他愿意再跑一趟，心里很高兴，说道：“那好啊，你去你去，你老婆还住在府衙里，你放心，我派人伺候着，不会委屈她。”

    沈万三点点头，又道：“我去，还是把车马和护送的人都带着，趁机会再在江南采购一批粮食，不能白跑这一遭。这一路的花销我一个人拿。另外，这是两千两银票，大人您收着。”

    托里邪看他递过来一张银票，伸手接过来，不高兴地说：“我看你早就盘算好了，连银票都备着。南皮还是缺粮食，你那几十万石不够，想去可以去，不过，别把我的正经事给耽误了，你这次回去是专门给我盯着大印的，拿不来大印，看我怎么跟你算账！”

    托里邪之所以发怒，因为他看到沈万三的生意做得风生水起，可是自己的大印还没有拿来，不由得有点心里不平衡，找到机会就发泄了出来。

    沈万三看他发火，心里发虚，小心翼翼地道：“银票我身上有，不是刚想起用您的人马，才想起来孝敬您。大人您放心，我的家眷不是在您那儿，一天不把您的大印拿回来，就住在您那里不走。我看，我明天就去，快马加鞭，路上不耽搁。”

    可是，这次出去托里邪却不同意再派那么多兵勇跟着沈万三，只同意派三十人。他把所有人都召集起来，并训话，要他们跟沈万三外出公干，一切都要听沈万三的吩咐。虽然这次人数这么少，但沈万三也没有太计较，反正运的粮食没上次多，已经绰绰有余了。

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