（1）无形的对手

    李鸿章急返天津，事出有因。就在他和脱利古扯皮磨牙的时候，越南王死掉了。老国王死后无嗣，由其侄子阮福升即位。但新王嗣位，总是面临着巨大的麻烦，单只是个资格就难以服人。凭什么是你继位，而不是别的什么人？阮福升必须要向大家把这个凭什么，解释清楚。

    所以阮福升火速向朝廷打报告，要求朝廷快点册封他。有了朝廷的册封，他的国王才做数。

    李鸿章立即向朝廷奏报，要求派使走水路，疾奔越南去册封。万一你去得慢了，阮福升那厮有奶就是娘，说不定会央求法国佬承认他，要是出了这种事，中国可就鸡飞蛋打了。

    脱利古不知道李鸿章为什么不谈了，他给法国打报告称：李躲避了。并认为：李的离去，可以看做是在中国进行的谈判的破裂。因为李鸿章摆出一副傲慢的姿态，系统性的拒绝了他。

    脱利古是真的不想再和李鸿章谈下去了，这个对手太难对付。他希望内阁快点下决心，干脆宣布战争，这样他也好从这棘手的工作中，脱离出来。

    但是没那好事，法国政府指示：追到天津，继续和李鸿章谈，非要谈出个眉目来不可。

    何以法国政府非要脱谷利和李鸿章谈呢？实际上，这是内阁在欺负脱利古，因为外交部去找中国驻法国公使曾纪泽，发现根本啃不下这块硬骨头。所以法国外交部一推六二十五，心说曾纪泽难以摆平，就让脱利古摆平李鸿章吧。横竖脱利古也不在国内，也没人替他说话，这桩沉重的外交使命，就这样落到了脱利谷的身上。

    脱利古无奈，只好穷追李鸿章到天津，然后，他发现自己落入到了一个诡异的圈套之中。

    对此，脱利古在写回国内的书信中，有过翔实的描述：

    总理衙门、李鸿章和曾侯（指曾纪泽）三方面通同一气玩弄我们。当我们与李说话时，他们要我们去问曾，曾又要我们问李，总理衙门则要我们问曾、李二人。如果我们所得的消息可靠的话，最近的转变——这从李的不客气已经使人感到——是由于曾侯的一封电报，让李看到可以请某些欧洲国家出来调停。

    原来，脱利古在中国的谈判，被当成陀螺推得团团乱转。他问李鸿章，李鸿章让他去问法国的曾纪泽。法国那边问曾纪泽，曾纪泽让他们去问李鸿章。气急之下脱利古去总理衙门上访，总理衙门却将此事转曾、李二人处理。合着脱利古在中国谈来谈去，竟尔找不到一个具体负责的人。

    对于脱利古的悲惨处境，中国人是再也熟悉不过的了，这就是最典型的专制暴政治理，你知道权力在谁的手中，但是，任何事情你也找不到一个具体负责的人。因为权力只从事聚敛，而对民生疾苦不承担任何责任。有关专制暴政的特点，清初大思想家顾炎武说得更具体：自三代以下，人主之于民，赋敛之而已尔。凡所以为厚生正德之事，一切置之不理，而听民之所自为。

    只有权力，而没有与之相应的社会责任，这就是专制暴政的特点。中国人在这种体制下只能听天由命，残喘余生。可脱利古生活在早已完成了资产阶级大革命的法国，哪里晓得世上还有如此落后的荒蛮政治，一时之间难以适应。

    适应不了，脱利古忽然想起来，中国还是有皇帝的，干脆上访去找皇帝，不信你皇帝也不给我一个说法。于是他欣然跳起，去找皇帝说理，不久回来，给法国的外交部长拍了封巨长的电报，电报中说：

    阁下知道，我在这里所遭遇的情况，如果延长下去，只能削减我政府的威信。作为特使全权代表，我找不到一位高级官吏，有资格与我会商。在北京，如果我去的话，我看见在我面前的将是一件事物——非人格的、理性的总理衙门——及一个老妇和一个小孩，他们受偶像般的祟拜，即使臣的国书亦不接受。我是共和国的忠仆，所以，为保卫他的尊严，我只有请你想法立即解除我的这个职务。

    脱利古不干了，撂挑子了。

    在这里，通过脱利古的描述，专制式衙门的特色一揽无余：非人格的、理性的——他们永远正确，他们高高在上，但是却没有半点人味，你的具体问题碰到他们身上，就会象回力球一样原样返回。你以为他们不是活人，只是僵尸，但这样大错而特错，因为他们会吞下你辛苦劳作的所有成果，连骨头渣都不剩下一点。他们有着饕餮般的胃口，但他们不是人，只是一个不可理喻的理性存在。清帝国的暴权能够凌压民众，而让民众莫可奈何，原因正在这里。没有人能和这样一个可怕的存在相抗衡。但面对着列强的叩关，帝国也正死于自身的权力特色，因为它们丧失了自我变革的能力与动力。

    脱利古遭遇中国特色的制度陷阱，但是法国政府也难。盖因外交部要对付的是曾纪泽，这个曾纪泽虽然是圣人曾国藩的儿子，却学会了西洋的全套怪玩艺儿，他动不动就冲法国外交人员大吼大吵，吼过了立即召开新闻记者发布会，痛斥法国佬的无耻行为，搞得法国外交部极是被动。

    最气人的是，曾纪泽和李鸿章两人，动不动还撇开法国人，自己吵了起来。曾纪泽指斥李鸿章阴柔圆滑，贻误大局。李鸿章则有意挤曾纪泽出局，说越事全由他说了算，不必理会曾纪泽。这两人有可能是演戏，也有可能真的是勾心斗角。但无论如何，他们挑在这个时候你勾我斗，让法国人实在是苦不堪言。

    脱利古是无技可施了，就只能看越南战场上双方的实力了。战争，是诸多政治手段中最为效的，这一点任何情况下也不会有例外。

    （2）黑旗军血战越南

    在越南，法国海军少将孤拨，率1800余名法军，向黑旗军盘踞的怀德进攻。黑旗军殊死抵抗，终究是力有不逮。关键时刻，法国佬又使出了离奇的战术，水淹七军，竟然掘开了河堤，大水淹没黑旗军的阵地，淹得江湖豪杰到处乱跑。

    此役表明了法国的强大实力，中国人还没玩水淹七军呢，他们倒抢先了一步。但在中国方面，此战仍然记录为我方大胜，法方大败，证据是法国佬请求增援炮艇和攻城部队。如果你不输，干吗叫增援呢？由此可见法国佬输了。

    法国佬的增援部队上来了，一部分帮助孤拨侧击刘永福的黑旗军，另一部分攻入了顺化城，新王阮福升被迫与法国人签订了《顺化条约》，为法国军事武装在越南的存在，提供了进一步的法律依据。

    刘永福连日与法军激战，损伤累累，以黑旗军的弱小力量，是真的抵不住法国人的攻势了。刘永福衔恨后退，退到了一个让法国人最头疼的地方。

    这个地方叫山西，当然不是中国的山西省，但千真万确是山西。山西这个地形并没有什么特殊性，但是，就在山西毗邻的地区，名叫北宁，屯扎有清兵万人，由云南巡抚唐炯率领。法国人若想彻底剿杀黑旗军，就难免与清兵发生交火，投鼠忌器，不敢轻动。于是黑旗军稍得喘息。

    法国佬不敢轻动，再次把主战场转移到天津，法国政府再次要求脱利古，别再哼哼唧唧抱怨个不停了，继续去找李鸿章，继续谈，非得谈出个结果来，至少，要保证法军在进攻黑旗军的时候，北宁的清军不可插手助战，这是最后的底线了。

    这场战场，搞成了麻杆打狼，两头怕。越南战场上的军人，希望在中国的脱利古把他们解救出来，而脱利古却希望战场上的军事胜利，能够把他给解救出来，两厢里你指望我，我仰仗你，弄成了难兄难弟。

    于是脱利古再来找李鸿章，这一次他又想出个新的法子。这家伙是个创意天才，每次谈判，总有全新的创意推出。这一次他一口气推出新三条，意谓：一是保护在越之中国商民，前提是越南地方全归法国保护而言。二是剿除北圻土匪，所谓的北圻匪军，意指刘永福的黑旗军。三是另订中法边界，中国与法国边都不挨，订什么边界呢？脱利古解释说：此条指在法国保护全越的前提下，拟将广西、云南边界再放宽些。

    李鸿章回答：越为中国属藩，北圻土匪实由中国剿平。今法国恃强称兵，而曰此事与中国无干，中国岂能甘心？在法国之意，不认越为中国属国，不欲中国与闻越事，并疑中国驻兵越境即为暗助黑旗。在中国之意，则认定越为属国，必立设法保护，驻兵越境，乃中国应有之权，并可自护边界，且亦不自今日始。两国各执一见，愈说愈远，所以不能商量。

    李鸿章始终拒退一步，坚持原有主张。脱利古灵机一动，也用了李鸿章这一招，双方继续会谈，但谈判时的情况极是诡异，李鸿章说李鸿章的，脱利古说脱利古的，上句根本不碰下句的边。

    原来，脱利古已经死了心，他现在是进入了磨洋工的状态，只求完成既定的谈判时间，到时候反正你法国政府得支付薪水给我。不求谈判效果，横竖这场谈判是不可能有眉目的了，脱利古也不指望再谈出什么结果来。

    这一招让李鸿章哭笑不得，只好象哄孩子一样，劝说脱利古打起精神，并提出以河内为界，越南南北分别由法国和中国保护。这个建议是以北纬25度分界，承认法国军事武装在北圻以南的现实。但脱利古见猎心喜，趁机蹬鼻子上脸，提出由滇粤原有边界约拓开十五里为新界，也就是只给中国留出边境以外十五公里的地盘，整个越南都是法国的。李鸿章指责说：此语与中国命意相距太远，亦与法国外部之语不符。

    爱相符不相符，决不放弃是脱利古。脱利口咬准了这个口径不放，谈判形势陡转，由以前的脱利古唇焦词燥，逼迫李鸿章退让，变成了李鸿章唇焦词燥，说服脱利古别胡来。

    就在这毫无意义的磨牙之际，越南王宫突然传出特大利空消息，刚刚嗣位的新越王阮福升，不晓得被什么人给毒死了。越南又新立了一个建福王，叫阮福昊。新王即位，立即宣布废除前与法国人签订的《顺化条约》，这导致了法国此前在越南的军事胜利，沦为了一场空。

    城门失火，殃及池鱼。王宫政变，黑旗霉摧。越南撕毁法国佬此前的所有辛苦，导致刘永福黑旗军陷入到绝境之中，他成为了法国佬的出气桶，以及扭转局面的关健节点。如果，法国人想挽回王宫政变所带的负面效果的话，那么他就必须，彻底歼灭黑旗军，以震慑新越王屈服。

    光绪九年（1883年）十月二十五日，法国以孤拨任法国远征军总司令，兵力增至9000余人，按其作战部署，先攻山西，再取北宁，向山西的黑旗军发起总攻。刘永福之所以退到山西，就是希望能以北宁的清军为屏障，互为猗角，相互配合。岂料当法军分水陆两路进攻之时，北宁的清军吓破了胆，竟尔是大部炸营狂逃，只剩下了五个营，却已经失去了与法军决战的勇气。无论是武器装备、兵员数量及素质，以及在指挥系统的比较上，黑旗军都占有绝对的劣势。

    是役也，黑旗军打得极是惨烈，刘永福让5营清军守营，自率所有的黑旗军投入战斗，并出奇兵绕到法军的背后，对法军双向夹攻。但双方实力配比，实在是众寡悬殊，穿着漂亮军服的法国人，排成方队突破了黑旗军的阵地，双方展开了惨烈的肉搏战，法军仅军官就被黑旗军掐死22名，士兵被扼死200人。而黑旗军这边，却基本上被打得丧失战斗力，堤岸阵地落到了法国人手中。

    刘永福如何咽得下这口气？当即组织夜袭队，要趁夜夺回失落的阵地。却不料他运气糟糕透顶，那天夜里，月光皎洁，明亮如昼，偷袭的将士被法国佬看得分明，遂以排枪点射，让黑旗军无功而返。

    黑旗军继续殊死对抗，退到了山西外城，和法军展开了巷战。法军恃仗强大的火力优势，与压倒黑旗军的兵员数量，徐徐向前推进。黑旗军最终是弹尽粮绝，再也无力抗拒，只好撤回到兴化休整。

    以黑旗军彻底溃败为标志，中法正式进入了敌对状态，战争已经是迫在眉睫，一触即发。李鸿章退无可退，他必须考虑军事战场上的布置了。

    （3）计划不如变化

    黑旗军溃败，朝廷震骇，清流诸人顿时喧闹起来，众口一词，错非李鸿章卑躬屈膝，委屈求和，法国人也不会坐大到如此地步。国事糜烂如此，李鸿章难辞其咎！

    朝臣愤怒，纷纷上书弹劾李鸿章。清流十友更是聚而谋议，思求救国之策，牛角张佩纶自告奋勇，要去天津游说李鸿章，给这笨老头迎头一击，让他清醒过来，别再屈膝卖国了，难道卖国就那么上瘾吗？

    张佩纶上奏，要求赴天津，慈禧闻之喜，曰：张佩纶奋勇能办事，准其所奏。

    于是光绪九年（1883年）十一月二十六日，张佩纶抵达天津，游说李鸿章。

    李鸿章视张佩纶，为年轻一辈皎皎者，再者二人有私交，一向友善。但因为上一次张树声事件，导致了双方产生龌龊，这龌龊又不好当面开解，双方的关系，渐至冷却状态。张佩纶所来，意在挑衅，无非是出一口恶气而已。

    两人见面，寒喧过后进入正题，张佩纶脸色一变：中堂，最近朝廷对你有些非议，可曾听闻？

    李鸿章还真不知道，他被脱利古缠得死死的，每天扯皮磨牙，真不知道背后有多少人在骂他。回答道：我在天津，朝廷的事儿，不是太清楚。

    就听张佩纶冷笑道：中堂，有人参你，说你李鸿章是朝廷最倚重的大臣，军事、外交尽委于其手，几他所求，朝廷无不允准。想不到李某人却只用一个和字，来回报朝廷。如果李某人真的忠于国家，这二十年来砥砺刻苦，整军备武，应该是卧薪尝胆，誓灭番夷。想不到最后的结果，却是替洋人长脸，反过来恫吓朝廷，以掩盖他贪生怕死，牟利营私的勾当。真不知此人，究是何种心肝！

    一番话，就象一沉重的耳光，重重的抽在李鸿章的脸颊上。他嘴角抽动着，低声问：还有呢？

    还有……还有就是，你今天买船，明天买炮，这里建炮台，那里修壁垒，忙活了半天，花费国家百万金钱，可每遇到洋人寻衅，你却只有一个和字应付。要是这样，花那些冤枉钱干什么？不如拿出来少少的几个钱，养几个马屁精，到时候送过去，专门拍洋人的马屁，又省钱，事儿又办得漂亮。

    外交扯皮，李鸿章是高手，但应对被人指着鼻头骂，李鸿章这方面经验也是不足。他只好把话题岔开：幼樵，朝廷命你来问何事？

    张佩纶：皇上让我问你，越南的事儿，如何应对？

    李鸿章叹息：唉，越南那边又打了败仗。

    张佩纶冷笑：是啊，中堂又有理由议和了。

    李鸿章摇头，说出一番话来：

    惟中外交涉，每举一事，动关全局，是以谋画之始，断不可轻于言战。而挫败之后，又不宜轻于言和。刘永福以新集之军，隔河而守山西，本是危道，杀伤相当，弃城走险，疆域胜负，彼何此常？此意未足介意。即敌或径犯北宁，三面受兵，势颇难守。然我兵终无遽罢之理，岂可望风震慑，仓卒撤防，使法窥我内怯，要挟多端，增环海各国狎侮之渐哉？

    夫南宋以后，士大夫不甚知兵，无事则矜愤言战，一败则诓懦言和，浮议喧嚣，终至覆灭。若汉、唐以前，则英君智将，和无定形，战无定势。卒之虚骄务名者恒败，而坚忍多略者恒胜。足以知致敌之奇，终在镇定。伏愿朝廷决计坚持，增军缮备，内外上下，力肩危局，以济艰难，不以一隅之失撤重防，不以一将之疏挠定见，不以一前一却定疆吏之功罪，不以一胜一败卜庙算之是非，与敌久持，以待机会，斯则筹边致胜之要道矣。

    这番话，实际上写在李鸿章12月17日，也就是法军占领山西的次日，《妥筹边计折》上的。先是应和了清流与朝臣们要求战争的合理愿望，然后含而不露的指出，真要打，中国这边是没戏的。以清流朝臣们这些人的无知，帝国处于崩盘的边缘，内忧外患，痼疾入骨，清流尚且鼓噪个不停。徜中国真有打败列强的实力，只怕地球都会被这般人给弄碎了。

    这番话，实际上李鸿章含而不露的，对子侄辈的张佩纶的开导之话，如果张佩纶够聪明，他就能够意识到自己的鲁莽，恢复对李鸿章的信任。

    张佩纶听了这番话，只能默然无语，心有不甘，问道：然则，那越南那边，到底应该怎么办呢？

    易尔，李鸿章答道：云贵总督岑毓英，是一员能征惯战的老将，应该把驻扎在越南的各军、包括刘永福的黑旗军，都交给他统一指挥。如果能够守住北宁，军粮可以在越南筹措，如果北宁失守，就由国内转运。云南布政使唐炯要立刻回云南，广西布政使徐延旭，到镇南关内处择要点屯驻，转运粮草。另外从淮军拨出后膛炮十门，炮弹三千发，雷明敦后膛枪一千支，子弹一百六十万发，士乃得后膛枪三千支，子弹九十万发，尽快运到前线，以后枪械转运，就由两广总督张树声负责。同时让李凤苞在德国采购克虏伯炮和毛瑟枪，至于所需银两，出使经费，有九十万现银，可以先拨出来购买武器。

    可想而知，李鸿章这番话，足以让张佩纶惊得说不出话来，这仗还没打呢，就得投入近乎无限的人力物力，单只是银子，就是九十万两进去了，后面枪声一响，还要再花多少银子？张佩纶别的事不知道，但肯定知道，清帝国根本是没有这么多银子的。

    总之，实是不够人家打的，没办法。

    但实际上，李鸿章的这个计划，只是个构思，清帝国根本就达不到这种运转能力，计划中有许多根本不可能实行。比如说让李凤苞在德国采购武器这件事，此时连已经造好的的铁甲战舰，都无法开出船坞，惶论什么克虏伯大炮了。整个计划执行下去，能够达到十分之一，就已经是不错的成绩了。这场战争的后果，一想就会知道。

    张佩纶犹如被棒子当头击到的狗，懵然而退。现在他终于有点醒过神来，事情，似乎不象他想象的那么简单。

    （4）隐密的政变

    法国外交部对李鸿章厌倦了，下令让脱利古返回日本，另派了一个谋略型的人物，来玩弄李鸿章。

    这个家伙名叫福禄诺，是名法国兵舰上的舰长，狐狐型的性格。此人在中国多年，且曾久居天津，最是熟识李鸿章的手腕。赫德对福禄诺印象极恶劣，称他：聪明、诡谲、富有野心的玩火者式的人物。法国人确信，有福禄诺出场，肯定能让李鸿章吃不了，兜着走。福禄诺在光绪十年（1884年）3月下旬，和当时任粤海关税务司的德璀琳晤谈，此后德璀琳亲赴天津，交给李鸿章一封密函。

    李鸿章打开函件一看，就见上面扬言，法国拟调兵船入华，先夺据一大口岸为质，如果李鸿章识相的话，老老实实讲和认输，他可以电请法国止兵。前提是，中国必须要将驻法公使曾纪泽调回来。

    为什么法国佬如此气恨曾纪泽呢？

    这是因为，曾纪泽在法国积极开展斗争，他不停的召开新闻记者发布会，在发给新闻媒体的通稿上，他将中国军队在越南山西的败绩，比之于普法战争中法皇被俘，法军覆没的色当战役。要知道，色当战役是法国人心中永远的痛，不少于二十万的法军士兵，在开阔地被普鲁士的克虏伯大炮轰死，所以此事也成为了法国人的禁忌，哪个法国人敢提这茬，那就是法奸。徜外国人提起，必然是不友善的反法势力，驱逐没商量。

    曾纪泽斗争太过于彻底，已经没法子在法国呆下去了，朝廷将其调为驻英国公使，兼任驻俄国公使。中国外交人才太缺乏，随便调任，就能兼任几个国家的公使，这是后世的外交官为之羡慕的。

    此时，朝廷已经决定了言和，就吩咐李鸿章去找福禄诺商办。李鸿章何许人也？立即看出来这又是一个圈套，不管他和福禄诺谈出个什么结果，卖国贼这顶帽子，扣他脑壳上没跑。于是他惋词拒绝，要求自己只承担具体事项，大主意还得总理衙门来拿，他只负责把具体商谈细节向总理衙门报告，你总理衙门批准了，那是你卖国，不能往我老人家脑壳上栽。

    总之，现在的时局有点乱，李鸿章四面受敌，要迎战法国佬，还要防范清流的陷阱，更要提防坏心眼的朝廷坑害他，这般的勾心斗角，实在是让人伤透脑筋。

    李鸿章的处境，引发了淮军内部人士的深深同情。于是，一个针对于清流牛角张佩纶的阴谋，在北京城悄然推动运行。

    这个阴谋，系由张树声的儿子张华奎来负责执行。前者，因为张树声聘请张佩纶入幕，事情没成，反倒让张佩纶丢了主考的肥差，此事导致了清流与张树声失和，遂有清流陈宝琛弹劾张树声之事。此时张树声已经返回两广，负责为行将到来的战争转运枪械兵粮，但张树声的儿子张华奎，还留在北京，如不为父亲报此一箭之仇，他枉为人子。

    张华奎请人写好了一个弹劾张佩纶的奏折，然后去找国子监祭酒盛昱。盛昱其人，乃满洲镶白旗人氏，肃武亲王豪格的七世孙，在王公大臣中素有威望，最主要的是他和张佩纶不对付。

    张华奎面见盛昱之后，就提请盛昱帮助，参倒小东西张佩纶。听说要参的人是张佩纶，盛昱的心一下子悬了起来。

    张家父子，都在京外为官，根本不了解朝廷上的事情。这张佩纶素有清誉之称，那是因为此人才华过人，德品无亏，所以才上蒙慈禧太后青眼有加，中得恭亲王赏识，背后有军机大臣李鸿藻撑腰，身边还有清流十友相互帮衬。最关键的是，慈禧俨然视张佩纶为帝国未来的希望人选，是不可能参倒的。

    不敢参，又不好说自己怕了张佩纶，盛昱眼珠一转，计上心来。就对张华奎说：要参张佩纶，须得先行扳倒张佩纶背后的靠山，军机大臣李鸿藻，徜李鸿藻被参倒，则张佩纶失其依附，自然而然就倒了。

    张华奎如何知道盛昱不过是在忽悠他？闻言大喜。却不知道参帝国的梁柱军机大臣，不过是御史们卖弄风骨的把戏。军机大臣是参不倒的，但御史上书，朝廷也不会追究，这是显示自己不畏强权，同时又没有丝毫风险的游戏。

    所以等张华奎走了之后，盛昱真的弄出个乱说一气的奏折来，一来表示他卖了张华奎一个人情，二来表示自己不惧强梁，三来又安全无恙，何乐而不为呢？

    可万万没想到，盛昱这个奏章上去，慈禧勃然大怒，立即严词诘责了领班军机大臣恭亲王，以委靡因循之名，把所有的军机大臣统统废黜，停恭亲王双俸，命他回家居养。

    此次事件，又称甲申易枢，就如同一次大地震，把整个朝廷翻了个个儿。这实际上又是一次隐密的政变，昔日的叔嫂共和制黄花不在，整个国家的行政权力，转移到了慈禧这个女人的手中。

    要命的是，这个女人对于权力的掌握与运用，具有着一种天才的直觉，唯独如何处理国家政务与国际关系，这事她却是懵懂无知。而这就意味着，李鸿章的麻烦，会更多一些。

    （5）李鸿章落入圈套

    恭亲王下台之日，马建忠从上海返回天津，告之他与法舰长福禄诺接触的情况。

    据马建忠所言，福禄诺其人，彬彬有礼，语言温和，态度诚恳，马建忠建议李鸿章见见此人，说不定，中法和平的希望，就落在这个人身上了。

    饶是李鸿章老辣精明，终于上了法国人的圈套，让福禄诺去了天津，两人经过五天的商谈，于光绪十年（1884年）5月11日，签订上《中法会议简明条款》史称李福条约，约分五条。

    第一条，与越南北圻接壤的中国边界，不受侵犯。

    第二条，中国驻北圻的部队撤回边界，并不干预法国与越南之间所有已签订、未签订的条约。

    第三条，法国不索赔款，中国允许法国在边界通商，所有法、越和中国内地的货物听凭运销，以后再定详细商约税则。

    第四条，法国在与越南议改条约之内，绝不插入伤损中国威望体面的字样，并将以前与越南所立条约关系东京（即越南河内）者尽数销废。

    第五条，三个月后，中、法各派全权大臣，议详细条款。

    条约达成之后，李鸿章如释重负，总算是可以避免战争了。而且，这个条约，完全符合朝廷对李鸿章所提出的四个底线：一是越南世修职贡，为我藩属不变。二是杜绝入滇通商。三是黑旗军不能任法国驱逐，四是不付赔款。在朝廷看来，只要不越过这个底线，就是不别贻后患，不稍失国体。

    但是，最先发现这个条约有问题的人，应该是老牌帝国主义者赫德，他评论说：这条约是我所见到的最奇特的文件，露在表面上的，完全不是真的。真正的意义却在表面上一点也找不到！它念上去倒像一个李鸿章对法所取得胜利的公告，而不是中国失败的记录。它容许法国在越南为所欲为，比法国国会的方案还有驰骋的余地。我认为它给了法国一张在越南的空头支票，而且是法国保护中国的第一步。

    这个赫德，眼光真是太毒了，他一眼就看出了这纸条约的问题之所在。它是中国给法国的一张空头支票，却是法国侵略中国的第一步，这两个结论是明显矛盾的，但是法国人又如何通过这纸条约，达成于他们的目的呢？

    很简单，法国人根本就不承认这纸条约。之所以派福禄诺来，只是一个缓兵之计，随便定制一份条约，而后向中国发起全面进攻，至于进攻的理由，就在这份条约里慢慢找好了，找到了算法国人运气，找不到算中国人倒霉，谁让你相信法国佬来着？

    法国总理茹费理开心的说：我快乐地体验到了这位政治家（指李鸿章）是用和我们自己相同的观点去考虑两国的利益的。

    伴随着法国对中国的全面进攻，是言官们怒不可竭对李鸿章的弹劾。清流们无法容忍如此屈辱的条约，认为：以战则克，以和则固。意思是李鸿章应该先向法国进攻，打败法国佬再说。当然清流也是知道李鸿章无法打败法国佬的，但是你打不赢法国佬，呆在这么重要的位置上干什么？这不是尸位素餐吗？

    被清流吵得头大，朝廷谕令左中棠复入军机，并下令驻法军队，仍当视以必战之势，认真布置，力筹防御。而此时，法军正在迅速向清兵驻扎的谅山推进，限三日要清军交出谅山。清军派了三名代表前去接洽面谈，这是两军之间常有的事情，即使是交战之时，也有一个不斩来使的国际通则。

    但是法国人却将三名清军使节枪杀，并炮击清兵营地。此次事件，史称北黎事件，标志着中法进入了正式交战时期。

    斩使开炮，透露出法国人的阴鸷凶狠，他们不唯是要对中国展开全面战争，还要借撕毁李福条约的契因，要将李鸿章彻底排除在政局之外。没有李鸿章，清国就再也找不出能够让法国人吃瘪的对手，这是他们一切不轨手段的最终目的。

    （6）做个善良的大奸臣

    为了彻底摧毁李鸿章的威信，法国人还玩了一手非常恶心的讹诈手法。他们派了使者径直找到总理衙门，大吵大闹，声称中国方面破坏李福条约，因为条约上已经说妥了，清军先行交出谅山，可是中国单方面毁约，所以要承担北黎事件的全部责任和后果。

    总理衙门惊恐，怒责李鸿章，直到这时，李鸿章才恍然大悟，他真的上了福禄诺的怪当。

    事实上，双方谈判之时，福禄诺确曾提出如此要求，被李鸿章断然拒绝。拒绝之后福禄诺也没有再坚持，所以李鸿章也没有向总理衙门细说这事。但这正是法国人的精密圈套之所在，因为谈判之中繁复不定，许多细节不可能全盘上报，最多只是上报一个过程及最后的结果。法国人算准了这一点，故意大闹，坐实了李鸿章上报时细节疏失的罪名。

    朝廷大怒，将李鸿章逐出中法涉事局之外。必须要承认，只一个逐出事局之外，朝廷对李鸿章，堪称仁至义尽了。要知道，翰林院编修梁鼎芬上了一道折子，名为：李鸿章骄横奸姿罪恶昭彰恳旨明正典型。朝廷收到的这样的折子，非止一份，而梁鼎芬这个要算是温和的，只是个把李鸿章推出午门斩首，抄没家产，所有的党羽罢官入狱，还没有追究李鸿章的三亲六眷，真的很温和了。

    细说起来，这一次李鸿章被屏逐出局，是他人生事业的第一次失败。早在同治元年（1862年），那一年李鸿章40岁，他因为获得了沪上时机，从此飞黄腾达。到这一年已经整整22年了，李鸿章已经62岁。在这22年的时间里，他除了偶尔遭遇点小小的埋怨或是斥责，从未曾遭受到过贬斥。

    但是这一次，他算是真的栽在了法国佬的手中。

    法国佬憎恨他的东方谋略，干脆也以牙还牙，请君入翁，给李鸿章摆了一个纯粹东方的险局。这个险局的精妙之处，就在于法国人利用了外交事务的琐碎特点，无中生有的制造出错误和罪名，让李鸿章大大的吃了一个瘪。

    自打这个圈套布设下来，法国人就紧张的观察着结果，就象是猎手观察着猎物什么时候会跌进陷阱。但由于专制政治不透明的特色，法国佬的观察，也只能是从蛛丝马迹上推断。经过观察，法国人得出结论：（李鸿章）显出惊慌的样子，恐怕这是在北京得到胜利的反对派的成绩，而李已不再是事态的主持人。

    李鸿章成功的被搞掉了，接下来的结果，要看大家处理事情的结果。如果换人之后，事情处理得明明白白，那抱歉，锁拿李鸿章问罪，是必然的事耳，因为这证明了李鸿章真的无能，贻误了国家。所以眼下最重要的是，找一个能够替代李鸿章的人来。

    这个人，只能在主战派中找。到底找哪个呢……忽然之间，朝廷发现了一名最合适的人才：两江总督，兼南洋大臣曾国荃。

    曾国荃，圣人曾国藩的亲弟弟，由曾国藩亲自开蒙教导成材。昔年在南京城下，曾国荃以其不足三万人的湘军，被困于号称八十万的叛军重围之中，经过长达半年之久的血战，最终被他冲突封锁，彻底击溃叛军。百战立威，杀人如麻，养成了他强大的气场，视法国佬蔑如也。有曾老九出场，定然能挽帝国于危难之中。

    朝廷诏命，曾国荃被授予全权大臣，口齿最给力的清流名士陈宝琛为会办，组成了曾陈黄金组合，奔赴上海，与法国公使巴德诺会谈。事实上李鸿章也在这个谈判班子中，但此时，李鸿章的身份极尴尬，只不过是给曾国荃提供点参考意见，甚至连他的名字，都不曾出现在谈判班子中。

    谈判小组抵达上海，与巴德诺双双进入会场。谈判一开始，始料未及的情况就出现了，曾国荃杀人无算，陈宝琛智力过人。此前两人都在脑子里想象谈判的场景，越想越是简单，所以鄙视李鸿章的无能。等到坐到谈判桌前，才发现外交之战，讲究的是现场发挥的急智，与精密深思的头脑，眼见得巴德诺左设一个套，右布一个圈，曾国荃和陈宝琛两人竟无丝毫能力与之抗争，搞到最后，两个人龟缩在座位上，竟然连话也不敢说了，表现出了让人惊讶的软弱与笨拙。

    说过了，这天底下的事情，从来都是看着容易，做起来难。尤以这不见丝毫硝烟的外交战场，最是考量人的智力的地方，一句话就是千城之失，一个字就是百疆所获，稍不留神就是丧权辱国，身败名裂。外交之战是天下一等一的难局，其凶险程度，超过了战场上血战的百倍。

    曾国荃和陈宝琛暴露出了脑子不够用的缺陷，立即被巴德诺眼明手快的逮到，声色俱厉的乘胜追击，要求朝廷赔付法国现银。

    朝廷是有底线的，其中一条就是绝不能赔款，本来朝廷就没银子，仗还没打就赔人家钱，这么搞下去丢人不说，还会赔塌天的。所以曾国荃不答应巴德诺的无理要求，可是巴德诺是外交专家，会把特别无礼邪门的要求，说得你连连点头，曾国荃被人家话赶话，说得点头不迭，最后发现自己竟然无法不答应赔款了。

    无奈之下，曾国荃认了瘪，跟李鸿章商量，想让李鸿章帮他开解困境。

    这时候，李鸿章的真实嘴脸暴露了出来。此前，这老家伙天天摆出一副公忠体国的面孔，天天忽悠进行买船买炮，他好收取回扣。现在临到了国家与个人的利害比对，他却置国家安危于不顾——眼下这情形，确实有点残酷，如果他帮了曾老九，帮了国家，就证明他是个奸臣，事后落得个杀头的结果，并不稀奇，流涉三千里也很正常。可如果他不帮国家，以此证明曾老九无能，他李鸿章不可或缺，又有点……有点太不象话。

    总之吧，一个人被置于李鸿章这般境地上，不计得失为国家考虑，必然是奸臣，坑害国家一下，反倒成了忠臣，也是专制政治的固有特色。而李鸿章，他终究不缺心眼，他只是心眼太多，这就意味着曾老九要倒霉了。

    李鸿章义无反顾的选择做一个大奸臣，这个狗屁国家爱死爱活，打死也不当忧国忧民野死无葬的大忠臣。于是他真诚的忽悠曾国荃道：当相机为之，无论曲直，求恩赏数十万以恤伤亡将士，似尚无伤国体。

    要搁在以往，曾国荃是不会这么轻易上套的。可是此时为巴德诺逼迫，曾国荃和陈宝琛脑子极不够用，就听信了李鸿章的撺掇，答应给法国抚恤银五十万两。这个结果一出来，巴德诺顿时又吵又闹，声称曾国荃欺负他，才给人家这么点银子，没你这么欺负人的。曾国藩心花怒放，还以为自己占到了天大便宜，忙不迭把谈判结果上报。

    朝廷接到报告，看了一眼，没看懂，再看一遍，还是没看明白。等看第三遍，这才醒过神来，霎时间朝堂上一片骂声，齐齐大骂曾国荃丧权辱国，原来这厮才是真正的投降派，竟然伪装成主战派钻入朝廷，蒙蔽了大家。关键时期，大奸臣曾国荃终于暴露出了本来面目，真是可忍孰不可忍！

    朝廷下旨大骂曾国荃，这时候曾国荃才有点醒过神来，咦，我明明是主战派吗，怎么临到了外交场上，却滑到了投降派的位置，这是怎么回事？

    曾国荃和陈宝琛陷入了困惑之中，而此时，法国远东舰队司令孤拨开始进攻台湾基隆。正是这个孤拨，水淹黑旗军，打得刘永福无处立足，有此人在，福建及基隆必不保。朝廷陷入绝望，求救于英国、德国和美国，要求主持公道。英国和德国答复说，他们与法国是世仇，此事如插手，就意味着两个国家不死不休的决战，目前国内没有战争的准备，明确拒绝了充当调停人。而美国虽然和法国无仇，但英国和德国躲了，山姆大叔也不敢一家出来顶雷，遂大耍滑头，吱唔不睬。

    绝望之际，慈禧叫来醇亲王，之所以叫他来，是因为坐在龙椅上的小皇帝光绪，是醇亲王的亲生儿子。就听慈禧大哭曰：不愿再经咸丰故事，但亦不愿大清江山由我而失，由我而弱。

    醇亲王喃喃的道：可以打。

    慈禧说：打就打到底！

    于是慈禧又召见御前大臣、军机大臣，总理衙门大臣，六部六卿和翰詹科道，举行常委会议，集体开会表决，到底打还是不打。慈禧致开幕辞，称：和亦后悔，不和亦后悔。和就示弱，不和会割地赔款而且损伤不少，或许引起内乱，而且亦赔不起。

    慈禧发言完毕，与会所有的官员，全都把嘴巴死死的闭紧，打死也不敢吭一声。长时间的静寂，更长时间的沉默，最后是刚刚入军机的左宗棠站起来了，说了句：中国不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费。

    此言一出，击铁穿石，朝廷已经作出了殊死一战的决定。慈禧含泪，遂命罢朝。这一天是1884年的8月11日，10天而后，传来了清流牛角张佩纶折戟沉沙，福建水师全军尽墨的消息。

    （7）坚持投降不动摇

    张树声的儿子张华奎，本想请盛昱出马搞掉张佩纶，不曾想阴差阳错，盛昱一纸弹劾，搞掉了整个军机处，偏偏是张佩纶无损分毫，反而升了官，以三品卿衔受命会办福建海疆事务，到最前线立功建业去了。

    张佩纶前脚抵达海防前线，就见远方海面上冒出浓浓的黑烟，法国远征军司令孤拨，率领舰队来到闽江口，要求停泊马尾军港。当时张佩纶看看福建水师的那十一艘木制炮艇，再瞧瞧法军的铁甲战舰，当时就惊得呆了。

    此前，张佩纶对临战没有具体经验，只是凭了书笔文章，洋洋洒洒，自谓民心士气，可决胜天下。可现在到了前线，终于知道了厉害。当时福建水师计有11艘炮艇，分别是扬武、伏波、济安、飞云、振威、福星、艺新、永保、琛航、福胜、建胜。11艘木壳船加起来，总吨位一万零两百吨，火炮四十四门，全都是旧式滑腔炮，填炮慢，威力弱。而法国那边，共来了十三艘战舰，旗舰窝尔达号，铁甲舰凯旋号，木壳巡洋舰杜居士路因号，维拉号，德斯丹号，炮艇野猫、益士弼和蝮蛇号，以及鱼雷艇45号和46号，排水量共计一万四千五百吨，装备火炮七十七门，多是大口径的线膛炮，并配有每分钟射击60发的哈乞开斯机关炮，威力强，火力猛，航速快，装甲厚。此外，另有巡洋舰雷诺堡号和情报兼运输船梭尼号在闽江口监视航道，以防清军堵口，闽江口外还有铁甲舰拉加利桑尼亚号，随时准备接应。

    张佩纶这时候才知道李鸿章为什么畏敌如虎，为什么坚持投降不动摇。实际上敌人就是大老虎，相比之下福建水师不过是只小白兔，连添人家牙缝都未必够，还说什么民心士气，纯粹是发神经。张佩纶马上给李鸿章发电报，要求李鸿章快去找洋人谈判求和，这仗不能打，真的不能打，除非你心眼实在不够用，那谁也拿你没办法。

    不料李鸿章回电称，法国谈判代表根本不在天津，这个判没法儿谈。他建议张佩纶自己想办法，最好能够说服法国战舰打道回府，无论如何，也不要先开第一炮，开炮你就死定了。

    这里边有个国人百思不得其解的问题：法国于同治九年（1870年）刚刚遭受到色当战役的惨败，其时二十万青壮年喋血沙场，十万人被俘，国家元气堪称已不复存在。次年德国占领巴黎，德皇威廉宣布德国统一。与此同时，大批的国际流氓涌入巴黎，宣称建立公共社会，占有巴黎所有美貌的女子，公共社会对所有敢于抗暴的女性，露出了凶残的嘴脸，反抗强暴的女性们，包括她们的孩子在内，总计260人被枪杀于贝尔拉雪兹公墓。碑上至今刻有铭言：我们所要求于未来的，并不是复仇，而是公正。公共社会的淫暴之举，终于天怒人怨，连法国的宿敌德国都看不下去了，释放了十万色当战役的法国战俘，战俘归来，杀入巴黎，将所谓公共社会的流氓们驱逐典刑，法国这才恢复安宁。

    短短的十四年时间，法国在经历了如此惨不可言的剧痛，竟然迅速恢复并希望通过战胜清国，重新恢复自信。十四年法国重新恢复强大，十四年清国裹足不前，但清国无日不思得坚船巨炮，砥砺刻苦的结果，是被法国人越抛越远，何以如此？

    这是因为社会大生产成本的缘故。西方的坚船利炮，只是社会大生产的一个小小链结，是一个必然的结果。这个链结的构成有如下社会单元：具独立人格与自尊的国民，建立具学术追求的大学，知识界产出自由的人文思想与科学精神，此二者实为一体，无法切割。再从科学精神衍生出基础研究领域的科学思想，应用研究领域的应用研究，然后实验发展，次后是工业化试制与社会生产，包括实验室研发与厂房等。最后这步让国民迅速的富裕起来，更加的祟尚自由与独立，进一步的追求学术实体，进入到一个良性的完美循环之中。

    在这个过程中，西方起初并无坚船利炮的意识，而最终获得坚船利炮，只是这个思想循环圈的必然产物。相反，专制国家唯恐国民对自由的追求，危及到自身高高在上的地位，本能的扼制民众自由精神，自由精神死去，独立学术荡然无存，没有学术研究，所谓基础研究、应用研究、实验发展及工业化试制，就绝无可能存在。专制者不明白这个道理，他们一方面扼死这个思想循环圈，一边想入非非的希望自己国家能够出现一个天才的奴隶，凭空创造出坚船利炮，让自己更加作威作福。由于这个妄想根本不可能，所以专制者只能把西人思想循环圈中唯一的一项：工业化生产拿过来。可是专制国的工业化生产，上无自由精神衍生的科学思想与创新能力，下无富裕的国民所构成的创新消费环节，这导致了清帝国的造船业，凭空孤悬，只有巨额的资金投入，而没有创新投入及产出。照这个样子下去，清帝国就算是再活八百年，也追不上西方。

    总之，理论就是这么个理论，结果由张佩纶一个人独立承担。他无力阻止法舰入港，只好急电朝廷，要求北洋水师、南洋水师都来援助，但是李鸿章断然拒绝。北洋水师的任务是守护勃海湾，拱卫京师，一旦离开，空门大开，必将重演英法联军直入北京的旧事。而且北洋水师来了也是送死，因为当时的北洋水师，加在一起也只有福建水师一半的吨位，根本不起任何作用。至于南洋水师，就不要提了，南洋是清国三支水师中最差劲的，只有四艘赫德推销的蚊子船，还是小蚊子，来不来都一样。

    水师是不顶用了，张佩纶把希望放在了陆地上，不想陆上的情形更糟，陆上只有八门火炮，清军的装备都是老式前膛枪，如果法国登陆，必然是一泄千里，溃不成军。这时候张佩纶叫天天不应，叫地地不灵，只剩下最后一个办法，使用疑兵之计，到处乱插旗帜，希望能够吓倒法国佬。

    这边福建水师置于刀口，法舰却围而不打，不急于动手。法舰真实的目的，只是为了防范福建水师往援台湾，此时法国远东舰队副司令、海军少将利士比，率了三艘军舰，数百名步兵，直下基隆。基隆炮台装备陈旧，不堪一击，被法舰轻而易举的摧毁，而后法兵登陆，开始沿基隆街道搜索前进。

    与此同时，新任法国驻华公使谢满禄，正式向清廷提出巨额所赔，并声称，徜中国朝廷不答应，法国就不得不尽力从事了。

    这时候李鸿章已经被排斥出局，慈禧太后就把老牌帝国主义者赫德找来，央求他出面调停。慈禧找这个家伙，是有道理的，这道理就在于赫德是英国人，眼看着法国佬做大，英国佬未必甘心。

    赫德在写给英国僚属金登干的书信中，称他是这样告诫慈禧的：

    我说：如果你们能经受两三次的失败而不惊慌，而且能一致决心战斗到底，我应当劝你们打，因为正义在你们这边，而法国劳师远征，必会疲惫的。但如果你们会感到害怕，而且也不像是意志一致，我一定劝你们让步。并且现在就接受较容易接受的条件，以免将来接受非常不利的条件。

    这番话，证明了赫德很有头脑，他不说劝慈禧打，也不说劝慈禧不打。单只是看慈禧的态度，如果慈禧想打，那么他就支持打，打有打的好处。如果慈禧不敢打，他就支持不打，不打也有不打的好处。总之，这老兄没任何态度，也没任何立场，毕竟他是个局外人。

    但是接下来，赫德在书信中继续写道：

    我的错误是我错估了中国的持久力量。这里确还没有丝毫的惊恐和动摇的迹象，相反，作战的决心倒是日在加强。

    的确，慈禧是下了决心，和法国佬拼了你死我活。淮军的两员大将临危受命，刘铭传担任福建巡抚，率军赶赴台湾布防。潘秉璋接任广西巡抚，率军赶往中越边境。这个布置，就意味着张佩纶霉摧了，他必须要独对法国的十三艘战舰。

    光绪十年（1884年）六月二十六日，法国议会通过了三千八百万法郎的军费预算案，并授权法国政府使用各种必要方法使天津条约受到尊重。随后，法国代理公使谢满禄向朝廷提出八千万法郎的索赔，就知道你不会付，想付也付不起，以此制造战争借口。

    六月二十九日，朝廷拒绝谢满诺无理要求，七月初一，谢满诺下旗离京，同时，正在和法国政府谈判的代理驻法公使李凤苞，离开巴黎，中法正式进入战争阶段。

    七月初三，在马尾港的法国舰队司令孤拨，接到开战命令，随即向福建水师发出最后通谍，限福建水师当天下午退出马尾。张佩纶接到最后通谍，大为震骇，急忙遣人乘小艇前往法舰交涉，小船刚刚驶出海面，法舰已经正式进攻了。

    此时的张佩纶，多日来处于高压之下，神经已经到了崩溃的边缘，此时眼见法舰炮起，他惨叫一声，竟而是昏死了过去。

    法军的大清扫开始了。

    福建水师的旗舰扬威，第一个沦为法舰的美食，这条一千三百九十三吨的老式木壳船，霎时间多外中弹，舱室进水，立即开始下沉。船上的清兵水勇一边沉水一边还击，老式的滑膛炮慢慢填充，慢慢开火，一炮击中法军旗舰窝尔达号，炸死五个法国水兵。但扬武号最多也只能打一炮，炮老太，填充时间来不及，就见水面上波滚浪涌，法军46号鱼雷艇发射，鱼雷击中扬威号左舷，迅速沉没。

    福建水师的旗舰沉了，余者失去指挥，只能各自为战。这其中最勇敢的是五百八十五吨的小炮艇福星号，一边开炮一边冲法舰疾冲，打谱要临死之前拉个垫背的。法舰枪炮齐轰，福星号越冲越近，但也越冲越慢，冲着冲着就不见了，业已沉入海底。

    紧接着，福建水师的福胜号、建胜号、永保号、琛航号也被法舰不疾不徐的接连击沉。炮艇伏波与艺新向上游狂逃，逃到林浦附近，两船自行炸沉，全船水勇殉国，只为了堵塞了江口，防止敌舰溯江而上进犯福州。

    此后，炮艇振威先中炮弹，复中鱼雷而沉没。还剩下最后的济安号与飞云号，未等砍断锚链，已经中弹起火，继而沉没。

    至此，福建水师的十一艘炮艇，已经全部覆没。纵然将士英勇，也无奈实力不如人的必然结局。

    水师尽墨，张佩纶苏醒了，这时他的情绪突然稳定下来，因为他发现，水师打光了，战局正向有利于他的方面扭转。

    怎么个扭转法呢？未开战时，因为自家水师力不如人，张佩纶惊心不定，高度紧张，唯恐水师受到折损。如今水师业已被法人全歼，就不用再为水师的存亡担忧了，问题不复存在。所以张佩纶已经没理由再紧张了。而且，歼灭了福建水师，接下来法军必然要登陆，不登陆他歼灭水师干什么？吃饱了撑的啊？张佩纶无力对抗法人的巨舰重炮，但打几个爬到岸上来的法国鬼子，这事他还是有点信心的。

    于是张佩纶兴致勃勃的招募军中敢死之士，驾驶满载着炸药的小船，乘夜色冲击法舰，整整一夜不停的爆炸声，扰得法国佬睡不安枕，心惊胆战。

    次日，法舰开赴福州船政局江面，用大炮向船政局的厂房、仓库进行了持续五个小时的轰击，一艘即将完工的木壳炮艇成为法舰射击的主要目标。至此，大清帝国惨淡经营的造船业毁之一旦。

    炮击过后，法舰开始了登陆，这时候的张佩纶形同疯狂，亲率清军杀上滩头迎战，法军的炮火猛烈，士兵作战能力也强，奈何登陆的法军必然无法占到数量上的优势，被不要命的清军打得立足不稳，只好逃归回海。

    此时，闽江口外的法军铁甲舰拉加利桑尼号，知道主力舰已经得手，福建水师覆灭，立即开始进攻长门、金牌两地的炮台，双方打得如火如荼，热闹非凡。打到最后，法舰也无法登陆，只好转舵退出乌江，边走边向岸边的炮台轰击。

    战事结束了，张佩纶持刀呆立江边，心里空落落的，充满了无限的悲凉。亲身经历了如此这般的惨败，他才知道什么叫战争。大清国，就象个吃得肥胖的畸形儿，看起来个大砣重，其实不过是一堆死肉，早已被自身的重量压跨，根本没有能力自己站起来，更惶论与人争强斗胜了。

    风水轮流转，霉运到你家。此前的张佩纶，意气风发，斗志昂扬的上奏弹劾那些被他鄙视的误国之辈。现在，他经过自己的努力奋斗，终于成功的跻身于这个声名狼藉的行列之中。

    事实正是这样，福建水师全军尽墨，消息传来，朝野哗然。张佩纶霎时间成为众矢之的，国人皆曰可杀。昔日的朝廷政敌，福建的地方官，士绅百姓，读书士子，齐声咒骂他这个无能鼠辈。只不过一夜之间，张佩纶的名声就成功的压过了李鸿章，其名声之臭，顶风犹熏八万里。

    此后，左宗棠赶来福建督师，收拾残局。当地失职的官员杀的杀撤的撤，张佩纶自知不免，伏首待戮。却不想左宗棠单单只放过了他，还上奏列数他为保全船厂所做的工作，如果不是张佩纶存了必死之心，不停的袭扰法人，帝国的损失会更为惨烈。李鸿章也上书称：船厂可失，张学士不可失。这两人之所以愿意为张佩纶辩护，那是因为他们都是干活的人，知道这个结果不可避免，罪错并不在张佩纶。而慈禧又是最欣赏张佩纶的人，最终的结果，张佩纶非待没有承担罪责，明正典刑，反而升官，晋职为署理船政大臣。

    这种节骨眼，张佩纶哪敢接这差事，一再上奏请辞，朝廷再三下旨严诘：不得借词推诿，但张佩纶知道自己是逃不过去的，上奏自劾，恳求罢官治罪。

    既然你自知有罪，那就不好意思了，一时间，朝廷中他所有的仇人列队上奏，拼死力谏，强烈要求严惩无能误国的张佩纶。最终竟连慈禧太后都护他不得，张佩纶被流涉察哈尔的察罕陀罗海。

    三年后（光绪十四年，1888年），张佩纶遣戌期到，刑满释放，再回来时只有李鸿章待他依然如故，并想把他调入海军衙门。但是醇亲王坚决不同意。无奈之下，李鸿章又想把张佩纶安排到保定莲花书院讲学。不料学子们闻知此事，顿时大闹起来。一战之败，罪不在已，却落得个天下之大，竟无容身之所，试想张佩纶当心的心境，是何等的悲凉。

    最终，只有李鸿章和张佩纶臭味相同，把这个无家可归的孩子带回了家，让张佩纶替自己掌管文书。此后，天下人越看张佩纶越不顺眼，当然也越看李鸿章越不顺眼，这导致了两人惺惺相惜，李鸿章越看张佩纶越顺眼，竟然把自己二十岁的小女儿李鞠耦，嫁给了年愈四旬，而且已经死了两任妻子的张佩纶。

    此后，张佩纶与李鸿章共进退，一同经历了帝国最为悲凉惨淡的历史。他因为甲午之役被驱逐回乡，他跟着李鸿章去签订卖国条约。李鸿章死后，清帝国又想忽悠他出来替大家顶缺挨骂，张佩纶断然拒绝，誓不出仕。

    他看透了。

    此后，张佩纶与妻子李鞠耦同心合力，生了个孙女儿，叫张爱玲。民国女作家张爱玲，至今在中国文化界香韵犹存，留有余响。相比于御敌舰于海岸，斩法人头颅于滩头，这才是更有意义、更有价值的伟业。

    （8）双赢共胜的战争

    福建水师被歼，台湾顿成孤岛。历史的聚光灯，刷的一声，打在了福建巡抚刘铭传的身上。

    昔年淮上第一条好汉，淮军中第一猛将，长期以来帝国视之为心腹，令其守护京畿门户。这扇门户，向来由朝廷信任的满洲武士所把守。汉人刘铭传蒙此殊荣，堪称地地道道的圣上隆恩。此时师出台湾，帝国把全部希望放在了他的身上。

    刘铭传太知道基隆之战的份量了，他是这个时代硕果仅存的战神，心里知道自己不是法国人的对手，眼见得海面上飘飘荡荡，十几艘法舰，上百门重炮齐轰，以清军手中的旧式火炮，根本无以应对。他当机立断，立即放弃炮台，撤往内陆。

    法军随即登陆，衔尾追杀。刘铭传干脆放弃基隆，集中力量坚守沪尾。法人不理你那么多，先占了基隆的煤矿，补充铁甲战舰的燃料，然后集中兵力，七艘战舰沿海岸线杀来，先以重炮猛轰沪尾街市和各处据点，然后陆兵登陆，分几路向前推进。

    刘铭传知道自己输定了，他能做的只有两件事，一是将清兵埋伏在山林地带，准备与法人肉搏战，后面还有一手，要等战事结束之后，才能施展出来。

    法军冲了上来，埋伏的清兵呐喊杀出，双方近距离交手，噼哩啪啦打成一团。是役也，法国人再次展示了他们自拿破仑时代的挠勇风格，单兵作战与肉搏能力，放眼世界几无对手。再者欧洲人体形高大，力壮如牛，中国士兵身材矮小，腰还不如人家的胳膊粗，结果清兵被戮死戮伤70多人。法国这边的损失，是两名士兵被清兵掐死，另有10名士兵负伤。

    就整体战事而言，当时法军指挥官波林奴称：法兵阵亡9人，失踪8人，受伤49人。这里边，无论阵亡还是失踪，每个士兵都是有名有姓的，法国政府将依据这个数字，向士兵家人提供抚恤金。没在这二者名单上的士兵，其亲属是活要见人的，所以这个数字被研究者认为是真实的，假的亲属不答应。

    消息传回法国，法国举国欢庆，福建水师被全数歼灭，肉搏战再次大胜清兵，印证了法国无敌于世界的渴望。不过法国人的庆祝，中国人是不知道的，因为两国已经断交，法国那边没人来报信。英美德诸国，也躲在一边不吭声。所以朝廷想要知道战况如何，就只能从刘铭传这边的奏报上来。

    刘铭传开始写奏章：

    ……十六日（6日）卯刻，法兵四五百人，半在曹志忠营北山上筑营，馀二百人直薄曹志忠之垒，仍用轮船炸炮助攻，自卯至午，枪炮不息。曹志忠一面饬守木营，亲督王三星等率队二百人出战。臣即令章高元苏得胜卒队百馀人袭其东，复派已革游击邓长安率亲军小队六十人绕击其西。曹志忠见两路夹攻，士气益壮。法见我军之夹攻也，连轰巨炮以敌之。枪战逾时，我军所持後膛枪皆能命中，击倒山巅拥纛之法酋二人与山下法兵头一人，敌军大溃。我军一鼓登山，当破敌营，夺获洋枪数十杆，帐房十馀架，并获其二纛，斩首一级。探报法兵伤亡百馀人，逐北至船边始返，我军伤亡总数人。二纛者，皆国徽，尤为万国行军所大耻。此法犯基隆陆战获胜之情形也。

    奏报传回朝廷，朝廷仔细的看了一遍又一遍，顿时欣喜如狂的欢叫起来。刘铭传的战报，和法国的恰好相反，但中国人是不会怀疑的。作为证据的还有，虽然刘铭传被围困，但法人并没有拿下台湾，双方仍在对恃之中。

    喜讯迅速传遍全国，于是民间记者出动，去采访报道。这个民间记者，就是当时的民间刊物《点石斋画报》，这家画报素来以图画配文字的方式，稍慢一点并不太准确的向人民群众报道过气消息。记者是出动了，可台湾太远，如何一个采访法呢？《点石斋画报》采用了最完美的新闻技巧：虚构了一个日尔曼人来沪述及的方式，对基隆之战进行了正面报道。

    《法败详闻》报道称：……此时法弁派兵三百名登岸，而华军约千人严阵以出，相与对敌。法大不支，委旗弃炮，倒戈争逃，棚帐衣帽，随路遗弃，坠悬落涧，死亡枕籍。奔至水边，又以船离岸远，相率下水而又为海水飘没。幸有小划子赶来相救，乃剩一半归船，否则三百人无一生还矣。

    有了这篇《法败详闻》做底稿，《点石斋画报》继而推出《基隆惩寇》图画，补充了相关细节，内容则称：……时我毁其兵轮一艘，名未拉司者。寇见我炮台有损，遂挥兵四百名，携炮四尊登岸。经刘爵帅饬台湾镇章总戎由后包抄，毙寇百数十名，生擒酋目一名，夺获法炮四尊，旗帜，帐棚等物甚多。

    至此，《法败详闻》到《基隆惩寇》，同一家画报的两篇报道，说法就不一样，这为当时的研究者带来了重重疑虑。

    时桐城人张传耜，他是刘铭传研究专家，专心比对的这两项资料，发现这两家资料，在对战功的描述，说法基本上是一致的，都认为刘铭传部杀敌百数人。老张认为这两家资料都有失精准，果断的将其抛入到垃圾桶，突破性的将歼敌数量定位于斩首愈千的位置上。

    另一位研究者王树楠，不能支持张传耜的粗糙结论，认为张传耜的搞法不专业，遂将结论修订为斩千余人。这个新的研究结论，获得了清文字改革运动先驱程先甲先生的支持。

    当时的文学天才陈瞻然，对以上两人有看法，认为其研究过于笼统，有失专家本色。他使用了更为精确的描述手法，称：法兵死者千数百人。

    这帮研究专家的胡闹，激起了刘铭传将军的孙子刘望若的愤怒。他严正的指出，在他爷爷最初的奏章里，有一段关于法军败退登船，溺死数十人的说法，研究者忽略了这个重要细节，可见其专业程度是可疑的。

    出于对专家们的愤怒，刘望若亲自对这场战役进行了修订，在斩首千余人之后，添加了这么一句：登小舟相挤，舟覆死于海者无算。

    再到后来民国时期，赵尔巽修《清史稿》，这是一项非常严肃的工作，可不能把什么无算有算这种含糊话拿来充数。可是无算，到底应该算多少人呢？经过认真的瞎琢磨，赵尔巽将基隆战役消灭法军的数量，确定在：斩首三千余级这么个数量上。

    甭管刘铭传到底是打死法兵两人，还是三千人，这两个数据的差距，无以掩盖朝廷的重重惊喜。此时所有人的目光，都投向了正在越南的潘鼎新。眼下的情形是这样，福建水师是全军尽墨了，但好歹基隆打赢了——至少大家都认为是打赢了，一比一平，现在就看老潘的了。

    可以确信，潘鼎新也很渴望象刘铭传这样，给朝廷一个惊喜，奈何他的本事比刘铭传差得不可以道理计，所以他只给了朝廷一个惊，而没有喜。

    潘鼎新大败亏输，弃师而逃。

    （9）从此门户大开

    淮军名将潘鼎新，他绝不是个无能之辈。他是那个时代少有的英雄，但问题是，随着他征战时间越来越长，他的位置也越来越高，终于在这一天，他走到了超过他的能力的位置上来，最终在战场上的强大压力之下，彻底崩溃。

    慈禧之所以选中他去越南，是因为朝廷对越南之战，抱有十分的把握。因为越南的地形错综复杂，山高林密，潘鼎新手下兵多将广，又最善于打兜圈战，和法国人周旋起来，完全可以将法国佬绕到晕菜，而后一鼓败之。

    而且潘鼎新最初的表现，确实是不负众望。朝廷为了这场战役，事先做了充足的准备，有淮军大将张树声坐镇两广，转输枪械资粮，有云贵总督岑毓英，派来了他手下最能打的白族将领杨玉科，统广武军。有湘军名将王德榜，赤手空拳抵达广西，临时募兵八营，是为定边军。还有广西本地的战将苏元春，统毅新军、镇南军。再加上潘鼎新所率淮军精锐鼎字营、龙字营，堪称名将云集，士气如虹。

    但是龙多不下雨，僧多不打醮，这么多的名将扎堆在一起，谁看谁都不顺眼，都想证明自己才是老大。第一个被大家看不顺眼的，就是黑旗军刘永福。

    起初刘永福遭遇山西惨败，退至家喻关，云贵总督岑毓英亲自赶到，会见刘永福，将黑旗军扩充到三四千人，并配备了最先进的13响和17响连发枪。刘永福得此新式武器，精神大振，立即往援北宁清军，但是清军坚定不移的贯彻一个操蛋政策，叫刘团战而清军守。意思是说有仗让刘永福去打，大家只管看热闹就是了。刘永福还坚持着撑了几仗，但终究是清兵袖手，独力难支，最终退守保胜。

    搞过了刘永福，毅新军的苏元春，又和定边军的王德榜斗了起来。因为王德榜被授广西提督，这对长期觊觎此职位的苏元春而言，意味着奇耻大辱。两人争斗，互不往援，导致了连战双败。

    潘鼎新到任之后，发现这情形，大为光火，他大刀阔斧，当机立断，立即撤了王德榜的广西提督，把定边军归划苏元春统领。苏元春大喜，王德榜却是大气，但法军已经攻上来了，两人暂时顾不上斗气。

    临战时，定边军王德榜和毅新军苏元春，双方终于握手言和。两兄弟四手相握，相互承诺，等打败了法国佬，自己家兄弟再掐，急什么呢，来日久长吗。两人是真的说到做到，双双奋不顾身的投入到战斗之中，力挫法国佬，正打得激烈之时，后面突然传来一个奇怪透顶的消息：潘鼎新率领他的淮军逃跑了。

    潘鼎新是说逃就逃，事先没个预兆，事后没打招呼，等众人意识过来后，他已经逃到了入境九十多里的海村，而且沿途征用民船，他老兄岸也不上，就躲在船上，但稍听风吹草动，就驾船狂奔。那般惶急的模样，直让人疑心他的精神状况不正常。

    战事未定，主将先逃，霎时间毅新军、镇南军、定边军全都乱了阵脚，各不相顾，一败涂地的从战场上退了下来。单只是坑死了广武军杨玉科，唯独他宁死不退，据守悬崖与法国佬殊死血拼，奈何势单力孤，法国佬以重炮强轰，杨玉科中炮殉国。

    谅山失守，法军追杀溃退清兵，其前锋入境二十余里，只是因为后援未到，资粮匮乏，这才怏怏退去。临走前，法兵炸毁了镇南关城墙，并在关前立了一块木牌，上书：广西门户已不复存在！

    奇耻大辱！

    法国佬太实在了，他们说的一点也不假。从镇南关入境，无险可据，无垒可守，徜法国人愿意，大可以直捣边陲，深入中国腹地。徜发生这种事，则潘鼎新必将永垂臭史，沦为千古罪人。

    可是，好端端的，潘鼎新何以会突然崩溃呢？

    再时候才回头看潘鼎新的光辉战斗经历，才发现他从未担纲过大战役的主将。早在他追随李鸿章奔赴沪上，他始终是个打配合的角色。如今突然把他拎到主角的位置上，打的又是硬仗，面对的又是最凶悍的法国军队，潘鼎新想不崩溃，真的很难。

    象刘铭传那样，敢和法国佬直刀实枪的干，然后又敢瞪两眼忽悠朝廷的铁血之士，为数并不多。淮军中如潘鼎新，吴长庆这类角色，少了他们固然不行，他们毕竟是一时之雄。但和刘铭传相比，差距是明显的。

    说到吴长庆，他统率登州的庆军奔赴了朝鲜，值时潘鼎新溃败带来了极大的危机，吴长庆急带大部队返回，以应对有可能爆发的更大战事。朝鲜那边，就扔下了一个年轻人袁世凯，带着一千五百人，吊儿郎当的在朝鲜逛来逛去。正逛之际，深宫中突然传出一声枪响。

    日本人，抢在这节骨上，不失机宜的动手了。

    （10）帝国精英崛起

    朝鲜再次发生兵乱，都怪朝廷不争气，在越南战争上不停的吃败仗。此前，朝鲜的政治势力就有亲中的事大派，亲日的开化派。自吴长庆率庆营抵日本后，虽然日本也驻军于朝鲜，但开化派势力遭到打压，一厥不振。但是，在法国的咄咄逼人攻势之下，朝廷尽显窝囊本色，让王室中的亲中派抬不起头，开化派趁机兴风作浪。

    等到潘鼎新兵败谅山，镇南关为法人所据，吴长庆急带大部人马回国。朝鲜的开化派顿时喧闹了起来。

    光绪十年（1884年）旧历十月十七，开化派首领、邮局总办借庆祝邮局大楼落成之际，举办盛大宴会。事大派头子闵泳翎不知好歹，欣然赴会，等到厅外放焰火时，一伙开化派暴徒突然冲入，砍伤闵泳翎，幸得一位德国学者、发明了满文转写方案并至今仍被使用的穆麟德，他将闵泳翎救回了自己家，再找来当年的留美学童，绰号阿贾克思的唐绍仪，一手持短枪，一手持长矛，守护在闵泳翎的门前，闵泳翎这才惊恐初定。

    而此时，开化派涌入王宫，软禁王妃闵妃，强迫国王李熙下诏，先召日本公使竹添进一郎，率日本兵入宫。再宣事大派诸臣入宫，计有闵台镐、尹泰骏、韩圭稷、李祖渊、闵泳穆、赵宁夏等入宫，进宫一个处死一个，很快将事大派杀尽，并彻底控制了国王李熙。

    事出突然，无人知晓。被留在朝鲜的袁世凯，只是听说邮政大楼出了乱子，带兵去询问，却一个人也找不到。再去找事大派的重臣，却无一人在家。直到天明，找到穆麟德处，见到闵泳翎，可闵泳翎也只说：开化党杀我。其它的事情一概不知。

    等到天亮，袁世凯才确定王宫有变，急忙向两名上司，吴兆有、张光前请示。吴张二人开会讨论，因为没有北洋的命令，什么事也不敢做。袁世凯大急，力主入宫营救国王，吴张二人只是摇头。最后袁世凯大声说：朝鲜的防务和外交，我负有专门的责任，如果因为挑起争端获罪，由我一个人承当，决不牵连诸位。话说到这份上，吴张二人才勉强答应。

    于是袁世凯率部攻中路，入敦化门。吴兆有率部攻左路，入宣仁门。张光前率部攻右路，负责策应。虽说清军有三路，但张光前部并未参加战斗，入宫作战者人数不过千人。而此时，宫中有200名日本兵，800名朝鲜兵，双方兵力相等，但日本人守，袁世凯攻，这就落了下风。再加上日本人手中有国王做人质，清军这边投鼠忌器，理论上来说，清军不大可能取得成果。

    但事出意外，袁世凯居然就率了与对方等同的兵力，硬是杀入了王宫。据史家分析，这是因为袁世凯意志坚定，已经破釜沉舟，毫无顾忌。而日本人夜入王宫，却是未经政府授权，属于私自行动，原本就缺乏道义依据，再加上他们不敢相信袁世凯真的敢于攻打王宫，气势上被袁世凯压住了。最终，激烈的枪声，震跨了竹添进一郎的信心，他率领日本兵匆匆逃回使馆，旋即被清兵与朝鲜兵团团围困，攻打不休，陷入到了更加被动的地步。

    兵乱起始，王妃闵氏就带着小王子，逃入到了清兵营中，而国王李熙下落不明。袁世凯星夜搜寻，终于在一座破庙，把吓得唇齿清白的国王找了回来。

    此后，袁世凯恨国王李熙没出息，索性住进王宫，与国王居所仅一墙之隔，进夕会晤相处，替代朝鲜内筹抚治，外辑邦交，一个月来一手秉笔，一手按剑，衣不解带，目不交睫，当时他的年龄只有26岁，那强大的心理压力，让他的头发一夜间从此斑白。

    不久，被围困在使馆中的日本公使竹添进一郎，破围而出，逃往仁川领事馆。至此，朝鲜甲申政变，以中国大胜，清国惨败而告终。

    消息传报回来，李鸿章闻之大喜，清军及时平叛，而没用国内一船一舰，一兵一卒，这当然是喜事。但麻烦的是，日本人不会就这么算完。此时清国对付法国尚力有不逮，又哪里有精力，对付日本的挑衅呢？

    就在这纷乱的情形之下，清流名士吴大澂为钦差，赴朝鲜专诚处理此事。据不太靠谱的《大盗窃国记》中记载：时法事未结，朝旨戒用兵，命吴吴大澂东渡，力和解。大澂中途与幕客罗丰禄谋，欲诛袁世凯以谢日人，丰禄力谏。

    这本《大盗窃国记》为胡思敬所撰，之所以我们认为这个资料不是太靠谱，是因为吴大澂本是主战派，所谓诛袁世凯以谢日人，这种事情缺乏逻辑。但有一点可以确信，在当时吴大澂的心里，对袁世凯是极为憎恶的，因为这个袁世凯未经请示，擅自率兵杀入王宫，给帝国带来了天大的麻烦，现在帝国危机重重，惹不起这么多的麻烦。

    吴大澂抵达汉城，与袁世凯会晤。沈祖宪、吴闿生先生的《容庵弟子记·卷一》中，记录了两人相会的场景：

    袁公入见说：袁某带兵驻寒，责任即在于保护，如果失掉了韩国，并且丧失了其君主，朝廷会不会予以谴责？吴公说：必会严厉谴责。袁公说：既然拼以死力救护，韩之国家君主俱存，但也有擅自挑起争端之罪，愿朝廷按律法惩治，然而袁某自问，还是觉得无所愧怍啊。吴公急忙说：君劳苦功高，相见恨晚，当以实情上达。续公（另一位钦差大臣昌续）也说：我们自当竭力保全，希望不要灰心。

    吴大澂慧眼识英雄，从此和袁世凯结为了儿女亲家，登上了北洋的战车。但袁世凯因为表现太过于优秀，深深刺激了国人的大脑，群议纷纷，齐声谴责他是朝鲜之乱的祸首，最终迫得袁世凯以母病为由，请假回省，以避国人之衔恨。

    但是日本人岂肯善甘罢休？他们派出了日本最优秀的人才、李鸿章晚年最强大的对手、最忠诚的弟子，和私交最亲密的朋友，伊藤博文带使节团来华，对李鸿章展开了新一轮的外交攻势。

    于李鸿章而言，虱子多了不咬，债多了不愁，对手多了一勺子烩，无非不过是谈判时再多摆放一张桌子而已。他现在考虑的是，无论如何，对法国人的战争要赢一场，必须要赢一场，否则大清帝国就没法儿混了。

    谁，能替帝国挣回场子呢？

    李鸿章想到了一个人。

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