包牺氏没，神农氏作，斲木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益；日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所，盖取诸噬嗑。
神农氏没，黄帝尧舜氏作，通其变，使民不倦，神而化之，使民宜之。易穷则变，变则通，通则久，是以自天佑之，吉无不利。黄帝尧舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。
刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下，盖取诸涣。服牛乘马，引重致远，以利天下，盖取诸随。重门击柝，以待暴客，盖取诸豫。断木为杵，掘地为臼，臼杵之利，万民以济，盖取诸小过。弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下，盖取诸睽。
上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室。上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数，后世圣人易之以棺椁，盖取诸大过。上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸夬。
通德类情
本章首段先明作八卦的原由，等于是交代《易经》的缘起，而后顺势由伏羲谈起，经神农、黄帝、尧舜，而至所谓的后世圣人。历数中华文明的发展，及重大民生器制的发明，是很有意思的一篇传文，宜活看，而不宜拘执。
《系辞上传》第十章，论易有圣人之道四，其三为“以制器者尚其象”，本章即是制器尚象的例证。从离至夬，共一十三个卦，涵盖了民生器制的基本层面，其创造发明的巧思，均暗合于卦象易理。上传十一章称：“见乃谓之象，形乃谓之器，制而用之谓之法，利用出入，民咸用之谓之神。”象在形前，为制器所资，设计得好，可供民生日用，而发挥神妙的功效。象无定形，仅是个活泼的创作意念；器则有定形，使用得循其规范。
包牺氏即伏羲氏，传说中的中华人文之祖，易学开山的大宗师。甘肃天水有伏羲故里、河南淮阳有太昊陵，据称距今约六千五百年。此说自然难有确证，但历代相传总有渊源，伏羲肯定代表华夏文明一个重要的发展阶段。
仰观天象，上探宇宙星云的运转规律；俯观地理，研究山河大地的构造法则。天曰象，地称法，法有水平矫直之义。系传首章云：“在天成象，在地成形。”上传十一章亦称：“法象莫大乎天地。”
鸟兽之文，指动物行经地面所留下的足迹。累积观察经验，可由行迹推知何种动物经过，这种技能对渔猎时代的先民非常重要。地之宜即土产，各方水土不同，所适合生产的百果草木亦异。扩大来说，连居住人民的风俗、才性皆有不同。这些都得深入观察研究，是以观卦《大象传》有云：“风行地上，先王以省方观民设教。”先秦古典中，《尚书．禹贡》及《管子．水地篇》，于此多有发挥。
宇宙为一大天地，人身为一小天地，具体而微，充满了生命长期演化的奥秘。佛经说人身难得，不知历百千万劫才修成，确应珍重此身。伏羲除观察自然界的天象地理、鸟兽虫鱼之外，更深研身体这内在空间的机制，以及身外所有事物的变化规律，依此而创作了八卦。八八六十四卦这套精致的认知系统确立之后，先民即可藉此通悟自然及人生的奥秘，并了解万事万物的情实。
神明之德，实即自然造化的大能，系传中多处言及。神是道体起用、变幻莫测的力量，能肇始天地，形塑万物。故而系上传第五章称：“一阴一阳之谓道…阴阳不测之谓神。”《说卦传》则云：“神也者，妙万物而为言者也…然后能变化，既成万物也。”明则是继承神之用，终而复始、生生不息的现象。神不可见，明则历历昭著，尤以人类所创造的精神文明为最。乾彖传称：“大明终始，六位时成。”离《大象传》云：“明两作，大人以继明照于四方。”皆揭明此义。系上传末章：“神而明之，存乎其人。”更简洁明快，昭示人在自然界中继往开来的关键地位。通神明之德，实即明天人之际，与天地参。
既与天地参，人就有化育万物的责任，就得分门别类，精研万物之情。系上传第四章所云：“知周乎万物，而道济天下”、“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗”，正为此义。而该章之首即称：“易与天地准…仰以观于天文，俯以察于地理。”完全和本章的说法相合。
类万物之情的类字，是中华学术相当重视的基本功夫。分门别类、触类旁通、类型、类推、模拟、类似、类同…懂得了类，才能充分圆融地认知这个世界。《易经》六十四卦、三百八十四爻，以及爻变所成的四千零九十六种变化类型，描绘宇宙人生，细腻至极。《系辞上传》首章先称：“方以类聚，物以群分。”第九章续云：“引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣！”
彖传及象传，亦有多处言及类字。同人通天下之志，欲图世界大同，得先处理好各民族文化岐异的问题。《大象传》称：“君子以类族辨物。”颐卦六二，上下求养，前遇重阴。小象传云：“六二征凶，行失类也。”中孚六四，摆脱初九民意的拥戴，上承九五，表态以避嫌。小象传云：“马匹亡，绝类上也。”类字似乎皆指阴阳相合而言。
睽卦彖传有云：“天地睽而其事同也，男女睽而其志通也，万物睽而其事类也。”睽是乖违反目，事同、志通、事类，却又有相反相成之义。引天地男女为证，所谓触类旁通，确实应指异性而言。错卦又称旁通卦，六爻全变，卦性澈底对反。所谓犬牙交错，藉他山之石以攻错，正因为阴阳大不同，密切结合起来，才有生机。
坤卦彖传以“至哉坤元”起首，竭力发挥乾坤配合无间之义。“牝马地类，行地无疆。”依《说卦传》，乾为马（良马、老马、瘠马、驳马），坤为牛（子母牛），而坤卦却以牝马取象，正彰显牝牡交合，并驾其驱。天马行空固然理念高远，牝马行地，更见落实功夫，故以类字形容。
“西南得朋，乃与类行。”后天八卦方位，从东南至正西皆属阴卦。坤卦若安份守己，待在西南半壁，不与乾卦争锋，自然刚柔互济，和乾卦所代表的阳刚势力友善相处，且能协力共进。若不此之图，还强侵入东北半壁，必然造成对立紧张，丧失原可结为善类的朋友，而激发阴阳大战。此即上六爻辞的惨烈情境：“龙战于野，其血玄黄。”《文言传》释云：“阴疑于阳必战，为其嫌于无阳也，故称龙焉；犹未离其类也，故称血焉。夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。”龙是乾阳的意象，血是阴阳相杂所生。嫌于无阳，实际阴中有阳，未离其类，阴极尚可转阳。孤阴不生，独阳不长，阴阳合才成类。人类、物类、事类，皆不例外。是故乾文言九五有云：“同声相应，同气相求，水流湿，火就燥，云从龙，风从虎，圣人作而万物覩。本乎天者亲上，本乎地者亲下，则各从其类也。”
正因为类字有阴阳合之义，类万物之情，才抓得住万事万物阴阳互动的情实。一阴一阳之谓道，阴阳不测之谓神，由体致用，一切有情世界，皆由阴阳互动而生。天命之谓性，性发之谓情，情对于现实世界的影响，至深且巨。《易经》所有卦爻辞，皆扣情而发。
咸卦少男追求少女，慕少艾之情，人皆有之。彖传称：“观其所感，而天地万物之情可见矣！”恒卦长女追随长男，白首偕老，历久弥新。彖传称：“观其所恒，而天地万物之情可见矣！”萃卦相遇而后聚，精挑细选，以期出类拔萃。彖传称：“观其所聚，而天地万物之情可见矣！”三大情卦皆集于下经，亦可见人事人情之复杂难理。乾文言：“利贞者，性情也…六爻发挥，旁通情也。”情须贞正，方与性合。情之所至，千诡万变，必须用尽触类旁通的工夫，才得以知悉掌握。
身体空间
伏羲画卦近取诸身，对人身体的奥秘多有探讨，确非空言。阴阳爻的基本符号取象男女的生殖器，已近乎易学共识。《说卦传》述八卦取象，有专章论及身体：“乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口。”以卦形想象，颇为贴切，也确实影响了卦爻中从身体取象的部分。
今本《易经》初爻以趾为象者，有噬嗑、贲、大壮、夬等卦。以臀为象者，有夬九四、姤九三的“臀无肤”，及困初六的“臀困于株木”。以股肱为象者，有明夷六二的“夷于左股”、丰九三的“折其右肱”。其它如噬嗑六二“灭鼻”、上九“灭耳”、贲六二“贲其须”、剥六四“剥床以肤”、明夷六四“入于左腹”、解九四“解而拇”、夬九三“壮于頄”等等，以寓意说理，皆极精彩。
尤其值得注意的是咸、艮二卦，六爻全以身体取象，堪称为大易的一对肉身卦。咸为无心之感，谈身体各部位的自然感应、感受及情欲。艮为止欲修持，针对咸的感应，下克治功夫。依卦序，咸居重人事的下经之首，开启身体奥秘的探索。艮居第五十二卦，从咸至艮，已累积了许多体验的知识。人情感之不当，伤害甚深。咸六二小象称“顺不害”、九四云“未感害”，皆透露其中讯息。咸卦旁通的错卦为损，损《大象传》称：“惩忿窒欲。”其目的即在远离感情嗜欲的伤害。故系下传第七章论忧患九卦，有云：“损以远害。”
咸初六“咸其拇”，艮初六“艮其趾”，其间连带关系为何？拇为大脚趾，五个脚趾的感应都不一样，称咸其拇，不称咸其趾，可见其细腻敏感的程度。小象云：“志在外也。”初六和九四相应与，九四为心动之象，心动导致行动。初六爻变成革卦，表示一旦行动即有剧烈变化。至于变好或变坏，爻辞未言吉凶，全视个人修养和智慧而定。咸其拇为自然反应，艮其趾为修行克治，只用一套功夫约束五个脚趾的行动。爻辞续云：“无咎，利永贞。”再三叮嘱，看来人一旦想动时，要止得住还真不容易。
咸六二“咸其腓”，小腿肚受感应。爻辞续云：“凶，居吉。”本身已作了一动不如一静的判断。艮六二“艮其腓”，却又称：“不拯其随，其心不快。”六二上承九三，受连带牵引，想止也止不住。身的不由自主，触发了心的不痛快。
咸九三爻辞云：“咸其股，执其随，往吝。”大腿有感应，已很接近生理冲动的危险区。此爻过刚不中，又当下卦艮的主爻，受上卦兑之主爻上六强烈影响，少男少女情投意合，再难把持。艮九三爻辞云：“艮其限，列其夤，厉熏心。”限为上下体分界处，即腰部，夤为背脊肉。腰受抑制，僵硬难以旋转，会引发脊肉痛楚，好像要裂开似地，如烈火烧心般难受。九三爻变成剥卦，千刀万剐，不利有攸往。此爻牵动身心部位既深且广，堪称止欲修行历程中最大的难关。
咸九四爻辞云：“憧憧往来，朋从尔思。”心神不定，意乱情迷，本爻变为蹇，有难行之象。憧为童心，小孩识世未深，对未来充满不切实际的憧憬幻想，注意力也欠集中，经常会为不断出现的新事物所吸引。所以想归想，很难真正成事。针对此弊，爻辞先言“贞吉悔亡”，必下正心诚意之功，方能免害。
人体身心的交互作用，见于艮六二及九三。心不快、厉熏心，随着感觉情欲的深化，心灵的痛苦也愈剧烈。艮六四爻辞云：“艮其身，无咎。”小象称：“止诸躬也。”反躬自省，意诚而后心正，心正而后身修，可获无咎。
韬光养晦
咸九五爻辞称：“咸其脢，无悔。”小象云：“志末也。”末指上六，正值上卦兑的感情宣泄口，爱说爱表现。九五与之相邻，阴乘阳、柔乘刚，为欲望蒙蔽理智之象，必须竭力克制，才能无悔。脢同艮九三之夤，为背脊肉。介乎心口之间，居咸卦君位，为全身所有感应的主控中枢，感应力量强大。正因如此，不得随意宣泄，以免伤人害己。心中所想，口中未必宜言。《说卦传》云：“兑为口舌，为毁折。”最高领导者必须深藏不露，谨言慎行，学会控制自己感情，练就一身铜皮铁骨，以任大事。所谓“政心无情”，即为咸九五之义。
脢字的偏旁为每，依《说文解字》，为“草盛上出”之意。表示物事很多，非仅一端。人体背肉肥厚，多处筋脉相连，乃万感交集之处。人君位当辐凑，日理万机，为反应决策的中枢。海、毓、晦、悔、敏、诲、侮等字，皆以每为偏旁，亦和咸其脢的意蕴相通。人君深沉如海，难测机深，对民众有养育教诲之责，不宜轻举妄动以致侮或招悔。虽然对周遭形势变动极度敏感，仍韬光养晦。明夷卦《大象传》云：“君子以莅众，用晦而明。”就是这个道理。咸九五爻变，成小过，其卦辞称：“可小事，不可大事…不宜上，宜下，大吉。”为了大局着想，必须谨小慎微。
咸九四“贞吉悔亡”，本宜有悔，治心得当，而使悔恨消亡。九五“无悔”，修为更上一层，哀乐不入，根本不会有悔。由悔亡至无悔的精进功夫，易卦中多见。例如未济九四、六五，大壮九四、六五，涣九二、六三等皆是。
咸九五的深藏不露，亦可于兑九五的表现证知。兑卦本为热情洋溢之卦，心有所感，自然表现于外在的言行。情之所至，忘劳忘死，也无怨尤。但九五处君位却不宜如此，爻辞独不言兑，反称：“孚于剥，有厉。”拱默不言，情深难测，竭力克制上六“引兑”的诱惑，游移于天人交战之际，相当辛苦。
咸上六爻辞云：“咸其辅颊舌。”小象称：“滕口说也。”意义很明白。其实，兑卦上三爻的情境，和咸卦上三爻极似。除九五、上六关系相近外，九四也根柢相通：“商兑未宁”和“憧憧往来，朋从尔思”，皆为心乱之象。“介疾有喜”，就是“贞吉悔亡”。
人的饶舌冲动太强，易败坏人君大业，故而艮六五对症下药。其爻辞云：“艮其辅，言有序，悔亡。”并非完全不言，而是言必有中，出言前须经审慎思维。
综合以上讨论，可知咸、艮二卦间，确有千丝万缕的对应关系。艮其趾对咸其拇，艮其腓对咸其腓，艮其辅对咸其辅颊舌，列其夤对咸其脢。其心不快、厉熏心、艮其身，又和憧憧往来有关。咸六爻的自然反应，经艮五爻的节欲修持，累日积行，便成艮上九“敦艮吉”的圆融境界。
归根复命
近取诸身，并不限于爻辞有明言的部分，而是已普遍深入各卦卦象的结构。人体直立时的六大关节，踝、膝、胯、腰、椎、颈，可以一卦六爻来代表，其间连动的关系，似已在节卦中说明。节卦卦辞云：“亨，苦节不可贞。”人体的关节最易藏污纳垢，若不适度运动以调护，其僵痛有难以言喻者。彖传称：“刚柔分而刚得中。”初九立足宜稳，九二膝盖适度回旋，六三、六四腰胯宜柔，九五背脊坚实中正。而六四安承九五之亨，更点出腰背的连动关系。前述艮九三爻辞：“艮其限，列其夤，厉熏心。”其中道理，于此可得反证。
节下卦全变，成蹇。蹇为寒足，风湿痛、关节炎等症即为此象。节上卦全变，成睽，上下体各行其是，难以协调。睽、蹇相错旁通，皆由失节所致。欲免身心遭此痛苦，可运用综卦的原理以整治之。涣、节一体相综，涣卦诸爻爻辞，如涣奔、涣其躬、涣汗其大号、涣其血，都是借着适度运动，以散其郁积，活络气血。遂获节卦爻辞中之“安节亨”、“甘节吉”。
身心难以分离，健身还得养心，身心运作的基本规则全在复卦。其卦辞云：“亨，出入无疾。”太极拳中和缓松柔的肢体动作，以及反复旋转的螺形曲线，甚至生命基因DNA的组合方式，都在体现一元复始、万象更新的奥义。乾坤取象天地，为父母卦，复则为具体而微的小父母卦，实在阐扬人体造化的奇迹。乾九三居人之正位，精进不懈，《小象传》称：“反复道也。”坤初六脚踏实地，爻变即成复。大天地与小天地交融互摄，难怪复卦彖传赞叹：“复，其见天地之心乎！”
其它诸多卦爻，皆含有复卦的影响。履卦的字义为“主于复”，故其实践的终极境界，为上九“其旋元吉”。小畜卦密云不雨，僵局难耐，初九强调“复自道”。泰卦澈底通畅，九三称“无平不陂，无往不复”。解卦完全放松，心念形体皆无所系，足以化解其综卦蹇的壅塞，其卦辞有云：“其来复吉。”睽卦初九居睽之始，其爻辞亦云：“丧马勿逐，自复。”
老子对复卦的境界，亦有如下描述：“致虚极，守静笃，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根；归根曰静，是谓复命；复命曰常，知常曰明，不知常，妄作凶。”归根复命是生命的常道，由致虚守静而来。修习太极拳始终强调和柔虚静，待松透之后，内劲乃源源而生，对天地万物的感知，亦呈高度灵敏的状态。这种身心自觉，《系辞下传》第七章称为：“复以自知…复，小而辨于物。”
依《易经》卦序，复之后为无妄，起心动念，举手投足，一切真实不虚。无妄九五爻辞云：“无妄之疾，勿药有喜。”内在真气充实，一些身体的毛病，均可不药而愈。无妄之后为大畜，其《大象传》称：“君子以多识前言往行，以畜其德。”心灵作用已大为彰显，能涵摄一切世间知识，以为己用。孟子称此境为：“万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉。”
大畜之后，为全面论述养生之道的颐卦。颐内卦震有主，旋动甚深，外卦艮沉稳，不动如山，正是上乘的练功境界。而中间四柔爻，包在二刚爻之内，又呈现所有卦象中最大的内在空间。从颐卦再往深广处修练，有可能突破大过、坎的生死玄关，达到身、心、灵合一的离卦境界。离居上经之末，为自然演化之极境。其《大象传》称：“大人以继明照于四方。”薪尽火传，永垂不朽。
网际人生
制器尚象十三卦，首先登场的是离卦。离外实中虚，孔目相连，有纵横交织的网罟之象。作为人类文明的象征，可谓唯妙唯肖。人类懂得结绳后，便进入渔猎时代，以绳网捕获生存所需物资。尔后社会愈发展愈复杂，形成息息相关的组织网络，通讯连系，互利共生。网愈织愈密，固然促进文明的繁荣发展，却也加速了灾难的传播。金融风暴、生态污染、黑客入侵、核子战争，已成人类挥之不去的梦魇。
离依《说卦传》，为附丽，两头鹿相依相偎，伉俪情深，本为聚合之意。但分离、离散、离开，又恰恰与之相反。这种正反两义涵于一字的现象，仍可以网罟之象说明。渔网的孔目太宽，漏网之鱼必多；孔目太细，大多留在网上。目标物是离是合，决于孔目设计的尺寸。一旦网破，原来依附相合的也会分离。就生态维护的观点，孔目不宜太密，一网打尽，未来无鱼可捕。孟子说：“数罟不入洿池，斧斤以时入山林。”组织网络、人际网络的规画布建，亦复如是。必须订出规格，设立门坎，不宜大小通吃。更往大处想，人类文明的发展应知所节制，否则物极必反，会引发生态的浩劫。
离卦《大象传》云：“明两作，离。大人以继明照于四方。”很明显，离字有永续的涵意。六二“黄离”、九三“日昃之离”、六五小象称“离王公”，各从不同时位，敷演离合之旨。否卦九四“畴离祉”，时当景气复苏之点，一些指标性的主力产业，会带动上下游的关系产业上升，而形成可观的群聚效应。渐卦九三小象云：“夫征不复，离群丑也。”孤雁离群，脱离了应固守的网络关系，躁进致凶。小过上六“飞鸟离之”，尝试奋飞脱离引力圈，终究力竭，坠入天罗地网。《序卦传》及《杂卦传》皆称：“涣者，离也。”系出同源，渐行渐远，但仍有千丝万缕斩不断的关系。故涣卦后，又有适可而止、仍受节制的节卦。《文言传》乾九四称：“进退无恒，非离群也。”关心人群社会，不受上下台任职退职的影响。坤上六称：“犹未离其类也，故称血焉。”阴阳合为类，彼此互动以和为贵，切勿踰越了该谨守的分寸。
佃字即田猎之田，以罗网取兽。《易经》经文中的田字，可说全是田猎之意，而非种田。师卦六五“田有禽”，打仗须师出有名，为何而战，为谁而战，有明确的作战目标。恒卦九四“田无禽”，盲目打猎，一无所获。一开始即定位错误，虚耗再久，也是白搭。解卦九二“田获三狐”，洞悉敌情，仍按兵不动，以待最佳时机。巽卦六四“田获三品”，长期默默经营，上下通吃，获利丰富。乾九二“见龙在田”，与其说田地上出现了龙，不如说龙现于田野，准备角逐大位，一朝飞龙在天。以狩猎比喻人生的种种追求，结网布局，弯弓搭箭，确实贴切，是以爻辞中行猎的意象特多。
除狩猎外，捕鱼的活动也很盛。姤卦九二“包有鱼”、九四“包无鱼”，显示渔获的独占性，生存竞争须掌握恰当时机。剥卦六五“贯鱼”，善于顺势整合串连，可扭转众阴剥阳的不利杀机。井卦九二“井谷射鲋”，资源贫乏，水浅难养大鱼。井水中放小鱼，可能是测试毒性，保障饮用安全。中孚“信及豚鱼”，精诚所至，金石为开，能孚众望，必可利涉大川。
《易经》经文，渔猎、畜牧生活的经验居多。农耕活动绝少，仅见于无妄六二：“不耕获，不菑畬，则利有攸往。”可见经文传承甚古。农耕生活较偏静态，难以徧喻人生的多采多姿，千变万化。
食货政治
接着离卦之后，便是有农耕之象的益卦，这个时代以伏羲氏后的神农氏为代表。耒耜为农具，即耕田的犁，耜为削锐的犁头，耒为弯曲的耜柄。益卦下震阳木，深动入土，上巽阴木，腾挪操控，正是犁田而有收益之象。由渔猎而农耕，人群生活渐趋安定，粮食生产也有了较稳妥的保障，商业遂应运而生，使部落与部落间能互通有无，交换生存资源。
噬嗑上卦离，为日照，下卦震，为众人交易的动态，有日中为市之象。噬嗑本是为吃而合，有严酷的生存斗争之理，必须制定明确的互动规范，以约束商场秩序。卦辞称：“利用狱。”《大象传》云：“明罚饬法”。
农业、商业的基本体制确立，社会即进入政治组织时期，以经营管理日趋复杂的生产和分配活动。《尚书．洪范》阐明为政大钢，次三曰农用八政，前二项即为食与货。制民之产，通其有无，永远是国计民生的基础。
乾为君，坤为民众，二卦间的互动，显示领导统御及顺势配合之理。黄帝、尧、舜为上古时期的名君，政绩卓著，遂作为政治文明的代表。政事经纬万端，与时俱进，必须通权达变，才能解决不断新生的问题，拘泥死守僵硬的意识型态，必遭人民厌弃。“使民不倦”只是政权永续的最低标准，伟大的政治家尚须进一步，积极营造美好的生活环境，以吸引民众追随，这就需要出神入化的政治智慧。随卦上六：“拘系之，乃从维之，王用亨于西山。”周朝发迹的故事，堪称典范。泰卦《大象传》：“后以裁成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。”亦明白揭示，当政者“使民宜之”的责任。
穷则变，变则通，通则久，久了若穷再变，这是历史演化循环的大法则。为政若通晓此理，即可畅行天下，若蒙天佑。“自天佑之，吉无不利”为大有上九爻辞，在系传中一再出现，可见极受重视。垂衣裳而天下治，有无为而治、以简御繁之效。易传中言“天下治”仅三处：蛊卦彖传“蛊元亨而天下治也”；乾文言“乾元用九，天下治也”；以及此处的垂衣裳而天下治。天下治非泛语，实即天下为公，群龙无首，为大同世的最高政治理想。
乾九五“飞龙在天”，为雄才大略的强势领导，若无九二“见龙在田”的积极配合，难成大业，甚至刚愎自用，走上专断独裁的“亢龙有悔”之路。坤六五“黄裳元吉”，上衣下裳，实寓民贵君轻、人民做主的共和理想，至少也是虚怀待下、合理授权的柔性管理，实际绩效比飞龙在天好得多。六十四卦的君位，九五、六五各半，总括来说，六五的领导方式绩效均较佳。临卦自由开放，全民共和，六五爻辞称：“知临，大君之宜，吉。”鼎卦共和新政，《大象传》云：“正位凝命。”坤六五文言称：“正位居体，畅于四肢，发于事业。”二爻皆谈正位，理念完全相同。
群龙无首的最高理想，非一蹴可几，飞龙在天的寡头格局，又存在致命的弱点。那么改善方案何在？乾卦彖传末，提出了解答：“首出庶物，万国咸宁。”元首须从众人之中选出，知民间疾苦，具民意基础，且接受民意监督，可兴可废，有任期限制。如此，最高权力的来源合理化，天下万国不必再动刀兵，以攘夺大位，自然太平可期。
乾坤两卦以垂衣裳为象，除了政治组织之外，也有衣冠文物，为天下楷模之意。所谓上国衣冠，有别于夷狄，被发左衽，不能登大雅之堂。黄帝尧舜氏在华夏民族的发展史上，有其特殊地位。
农耕取诸益，商业取诸噬嗑，已明显为六画卦的观念。前文所称伏羲作八卦，应以六十四卦来理解。重卦的完成，一定早之又早，决不可能延宕至周文王时才完成。
交通国防
政治组织发达后，自然促进水陆交通的拓展。国际交往一旦失和，也会面临战争的威胁，而须有所布署。
涣卦上巽下坎，巽为风也为木，有乘风使帆、舟行水上之象。彖传称：“利涉大川，乘木有功。”刳是剖而使空，剡是斩削使锐，舟楫既备，便可顺利通航。涣彖传：“亨，刚来而不穷，柔得位乎外而上同。”涣卦的结构组成与否卦有关，否卦九四来居下卦二位、六二往居上卦四位，即成涣。否卦内外不通，调整成涣后，变为畅通。散其积郁，由近及远，故称舟楫之利，以济不通，致远以利天下。
随卦顺性自然，因物制宜。牛性耐劳，使之拉车负重，马性矫健，使之行远。随有络绎不绝的陆运之象，爻辞多言交、系、维。上六为随卦的极境：“拘系之，乃从维之，王用亨于西山。”善用物力民心，共效驱驰，必成兴盛大业。水陆运皆强调作牛作马，致远以利天下，交通建设实为一切民生经济之本。孙中山当年上书李鸿章，主张人尽其才、地尽其利、物尽其用、货畅其流。民国成立后，又想自任交通建设之职，确为宏识。泰卦卦辞云：“小往大来，吉亨。”经济繁荣，国泰民安，必赖于所有资源运转的畅通无阻。初九拔茅征吉，实即基础建设的系统规画。交通网络发达后，遂有九二的通联效果：“包荒，用冯河，不遐遗。”无论多遥远荒僻的地方，皆可纳入市场经营。
豫卦雷出地奋，利建侯行师，为战备之象。古代城防有外郭、中城、内城好几道防线，一旦外城失守，还有退保余地。除了固定的防御设施外，另设制机动巡行的预警人员，一旦发现强敌入侵，击柝示警，以照应防线可能出现的死角。柝即木制或金属制的梆子，军中传讯之用。《木兰辞》有吟：“朔气传金柝，寒光照铁衣。”兵法守者为主军，攻者为客军，故称重门击柝，以待暴客。
防御作战必须储备足够的粮食，古人以杵臼捣榖，以备食用，算是粮食加工过程。《周礼．地官》中设有舂人一职。小过卦上震动、下艮止，震为木。二阳积聚在内、四阴包夹在外，又有大坎甚陷之象。断木掘地，舂榖以供万民之用。
一昧防御非兵法善策，两国相争也得主动出击。弧矢即弓箭，亦犹今日之导弹，为威慑敌人之利器。睽卦猜疑相争，反目成仇。上九为睽极之爻，即云：“先张之弧，后脱之弧。”
耒耨之利、舟楫之利、臼杵之利、弧矢之利，农用八政以食货始，以军事作战的师为终（八曰师）。政治组织各部门的功能划分，皆为解决民生问题。
安居乐业
往下是居住问题：上古穴居野处，冲冒雨雪霜露，生活环境恶劣，后世营建屋宇，安逸舒适。大壮四阳在下，稳固厚实，以承在上二阴，有宫室之象。屯卦象征草昧之时，初九爻称：“盘桓，利居贞。”盘为坚石，可为地基，桓为耐久之木，宜作栋梁。盘桓实即营建屋室，以利居处。《杂卦传》云：“屯，见而不失其居。”新生生命首要之务，即在寻求适当居处。
屋室之内还得有人，作息与共，温情洋溢，一旦人去楼空，反而倍增萧索。困卦六三：“入于其宫，不见其妻，凶。”内外交困，众叛亲离，真是人生惨酷之境。丰卦上六：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人，三岁不觌，凶。”丰盛过了头，财大气粗，断了跟人群正常的联系。正应了起高楼、宴宾客，楼塌了的俗谚，走上丰极转旅，“穷大者必失其居”的路途。旅卦失时、失势、失位，寄人篱下，爻辞所言次、处、巢等，仅容暂时栖身，还朝不保夕，和自有居室的安乐稳定，真是天差地远。
有鉴于此，居上位者必不可苛刻待下、剥削基层。剥卦《大象传》遂云：“上以厚下安宅。”既然人人向往安居乐业，真正的王道思想必须以此为鹄的，号召天下，勉力达成。孟子称大丈夫，应居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。涣卦九五则云：“涣汗其大号，涣王居，无咎。”小象补注：“正位也。”
穴居野处虽然落后，善用之仍可自保无咎，或进而创发大业。龙战于野，固然惨烈，乾为君、坤为民，实寓有人民揭竿起义之旨。无论胜负，皆有促进社会日趋进化之机。坤卦之后为屯，草创新生，动乎险中大亨贞。尤其初九《小象传》，透露新机：“虽盘桓，志行正也；以贵下贱，大得民也。”民为贵，君为轻，这样的清新社会才有希望，才充满了创造力。临卦主张全民政治，自由开放，初九小象亦云：“咸临贞吉，志行正也。”
龙战于野，是以战争建立民治政体，难免两败俱伤。同人于野，则以和平手段，群策群力推翻否局，缔造均富大同的社会。礼失求诸野，质胜文则野，野之时用大矣哉！
需卦健行遇险，耐心摸索涉大川，过程中可能躁进出问题。六四爻辞云：“需于血，出自穴。”爻变成夬，阴阳决战一触即发。上六爻辞云：“入于穴…敬之终吉。”爻变小畜，以小事大，以大事小，终获和平解决。穴为藏阴之所，阴势弱难以敌阳，出自穴硬碰硬，实属不智，入于穴才可能有较佳结果。
需讼一体相综，讼九二自下讼上，理势不敌，采取低调回旋的策略，转入地下长期抗争，以保其基层实力不受折损。小象云：“不克讼，归逋窜也。”窜字为鼠在穴中，活力十足，四处流动，不仅自保无虞，还可神出鬼没，相机出击。九二居下坎之中，以险敌刚，宜有此象。卦辞所谓“有孚，窒惕中吉”即指此爻。窒字为至于穴，在令人窒息的环境中，忍饥耐渴，以游击战骚扰强敌，不是没有获胜的机会。明末的流寇、清末的捻乱，让官军疲于奔命。越战美军铩羽、阿富汗俄军撤归，乃至宾拉登的恐怖活动，让全世界草木皆兵，正是这个道理。
公元二零零一年，因纽约九一一事件而发动的反恐战争，优势的美军是打赢了，但祸首宾拉登却逮不到，此亦穴居野处之效。小过六五居上卦震中，发动雷霆万钧的攻势；六二静处下卦艮中，隐伏不出，安然无恙，正为此象。六五爻辞云：“密云不雨，自我西郊，公弋取彼在穴。”前半段同小畜卦辞，明示为强弱悬殊的不对称战争；而六二只要隐伏在穴，仍可苟延残喘，继续缠斗。俗云狡兔三窟，窟字为屈于穴，只要肯屈，窟窟相连的坑道系统，必让穴外的强敌头痛不已。
信息永存
大壮卦后，接着来的是大过卦，连续四阳往上提升一格，整个漂浮起来。大过阳全陷于阴中，有棺椁之象，真切中象理。大过为人人忌讳的死卦，凶象昭著，难以负荷。《大象传》称“泽灭木”，上六爻辞云：“过涉灭顶”。面对肉身必然的陨灭，智者将如何调适自己的心态？大壮居室，有上栋下宇之象，身强体健，壮志凌云。大过棺椁入土，卦爻辞却称栋桡，不可以有辅，阳寿已尽，任谁也爱莫能助。由阳宅到阴宅，多惊悚的意象转换？生死如幻，往事霸图如梦，性灵当何所依？
不封不树，不封土为坟，不种树或立碑以表身份。丧期无数，更没有一定的守丧日数和繁复的礼法。后世有地位的人讲究厚葬，棺木好几重，既封既树，希望肉身防腐，永志不忘。固然养生送死无憾，实亦颠倒梦想，人生真正的不朽何在于是？
大过与颐相错，谈的是生死大事，其后为坎离，由身心进入永存的灵的世界。坎是性灵的终极沉沦，孟子所称“所恶有甚于死者”。离是向上提升，精神文明的薪尽火传，孟子云“所欲有甚于生者”。大过欲获永生，得舍坎就离，杀身成仁，舍身取义，在所不惜。卦辞继栋桡之后，仍称“利有攸往，亨。”大象则云：“独立不惧，遯世无闷。”太上有立德，其次有立功，其次有立言，此之谓三不朽。
制器尚象的最后一卦夬，即寓此义。书契就是文字，书写契刻于绢帛竹简之上，将前人活动的经验知识传之永久，省却后人从新摸索的时间。百官以治，万民以察，一切都有依据和规范。许慎的《说文解字?叙》引用此段，且称：“盖文字者，经艺之本，王政之始…知天下之至啧而不可乱也。”
文字未发明之前，结绳而治，这个说法相当耐人寻味。结绳记事，以备遗忘，可能是符号思维的起源。《易经》的卦、爻二字，也许和此相关。爻字造形，就像大小两个绳结，象征事物的变动。卦字应与悬挂之挂通，心中有悬而未决的疑难，挂绳于日常出入之处，朝夕凝视苦思，若得出解答，则将绳解下，另挂上新的问题。六十四卦、三百八十四爻的体系，就在不断的问题与求解历程中，逐步建立。制器尚象十三卦，以离卦结绳作网始，以夬卦结绳进化为文字终，人类文明的发展，始终不脱纵横交织的网罟之象。
大过之后为夬，亦见于重人文理想的《杂卦传》的编次。大过为第五十七卦，夬为最后一卦，中间六卦为姤、渐、颐、既济、归妹、未济，错综关系完全打乱，其中必有深意。大过为颠，自此之后一切反常。夬为决，刚决柔，君子道长，小人道忧，存天理、去人欲之后，又回复为天道流行的乾卦。
继往开来
本章叙述，涣、随、豫、小过、睽有关国防交通的五卦，未明言时代，似乎仍系属于黄帝尧舜氏。最后大壮、大过及夬三卦，改称后世圣人，应该也离其时代不远，反正皆在“穷变通久”的大原则统摄下。当然，十三卦皆言“盖取诸”，并非所有重大发明由卦象悟知，而只是暗合于易，印证“近取诸身，远取诸物”而已。
通篇观之，皇帝尧舜氏所取的乾坤两卦，实居承先启后、继往开来的关键地位。乾坤一定，后面的分化发展便自然衍生。所谓垂衣裳而天下治，易简而天下之理得，穷变通久的大纲领，确为因时制宜、文明进展的不二法门。
最后三卦三称后世圣人，殷殷致意，用心深远无量。《春秋经》以拨乱反正、渐致太平为宗旨，经文至“十有四年春，西狩获麟”为终。《公羊传》阐发微言大义，有云：“其诸君子乐道尧舜之道与？末不亦乐乎？尧舜之知君子也。制春秋之义，以俟后圣，以君子之为，亦有乐乎此也。”仲尼祖述尧舜，盛称天下为公之道，在东周当时，不可能行此变革大事，遂制春秋义法，以等待后世圣人来完成。本章所称天下治，即《春秋》太平世的理想，黄帝尧舜氏垂范于前，千秋万世奉行于后，百官以治，万民以察。
与此相关，《大象传》中君子、先王、后的区别，必有深意，值得玩索。六十四卦中，称“君子以”的有五十三则，称“先王以”的有七则，称“后以”有二则，另外则是剥卦的“上以”和离卦的“大人以”。
先王概念的提出，首见于比卦《大象传》：“先王以建万国，亲诸侯。”先王藉由师卦的战功，及比卦的合纵连横，统一天下，分封诸侯。师卦上六爻辞所谓：“大君有命，开国承家。”大君意同先王，为创建王朝的第一代，奠定国际和平秩序的中央领导者。受封的各地诸侯即后，《孟子》书中称群后，往下代代相传，即为后王。《说文解字》释后为：“继体君。”先王后王，有政统接续的意义，也有中央与地方分权的关系。战国时代，孟、荀学派有“法先王”和“法后王”之争，而周易《大象传》对此的处理，似乎更圆融而深邃。
后前缀见于泰卦《大象传》：“后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。”泰、否相错复相综，此地之泰可能造成彼处之否，二卦皆有城隍壁垒森严之象。后既为地区性的领导者，自应重视理财，做好基础建设，以创造民生经济的繁荣。至于全天下的均富大业，则得突破地域的限制，往同人、大有二卦所昭示之世界大同理想迈进。同人卦辞云：“利君子贞。”彖传称：“唯君子为能通天下之志。”同人、大有之《大象传》皆称君子以，又寓有《春秋》太平世“人人皆有士君子之行”的最高理想。
富而后教，继同人、大有之后，为谦以制礼，豫以作乐。礼乐教化，正是“法先王”主张的核心。豫卦《大象传》有云：“先王以作乐崇德，殷荐之上帝，以配祖考。”
临、观二卦敷演政教关系。临卦六五称“大君之宜”，义同先王。观卦《大象传》则云：“先王以省方观民设教。”
治国必重法纪，以纠奸罚恶。噬嗑《大象传》称：“先王以明罚饬法。”
剥卦民心失守，政权岌岌可危。《大象传》云：“上以厚下安宅。”居民上者必须改弦更张，速谋补救。复卦重生再造，归真反本。《大象传》中，先王与后并见：“先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”剥极而复，为人心惟危、道心惟微之象，无论先王后王，壹是皆以修身为本。
复之后为无妄，无妄即诚。《中庸》称：“诚者天之道，诚之者人之道。”无妄正为民胞物与、天人合一之象，其《大象传》云：“天下雷行，物与无妄，先王以茂对时，育万物。”继续发展至上经最后一卦离，成就光辉灿烂的大人境界，先天而天弗违，后天而奉天时。其《大象传》改称：“明两作，离，大人以继明照于四方。”由无妄至离，又合了《中庸》所谓“诚则明矣，明则诚矣”，“率性以修道”的说法。
复的错卦为姤，五阳下一阴生，为私欲滋长之象。后王继先王之业，须防公道沉沦，故其《大象传》云：“后以施命诰四方。”人生不期而遇的危机甚多，当机立断，第一时间做好危机管理工作，还能化危机为转机。后作为地方经营的领导者，责无旁贷，也无暇上报中央。
涣卦风行水上，艰险无比，较风行地上的观卦尤具挑战性。《大象传》云：“先王以享于帝立庙。”卦辞则称：“王假有庙，利涉大川。”先王长期经营、垂训立教的精神文化，已卓然树立，远播四方。九五爻辞所谓：“涣汗其大号，涣王居，无咎。”小象称：“正位也。”已充分体现孟子“大丈夫”之义：居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。六十四卦《大象传》中，攸关先王的论述，亦至此作结。
涣卦利涉大川为既济，先王的盛德大业，固然登峰造极，可为万世法。世变无穷，既济之后又为未济，尚须后王斟酌损益，因时因地制宜之处必多。《庄子．齐物论》有云：“春秋经世，先王之志。”经世致用，其实永远都得俟后圣。《易经》终于未济，《春秋》绝笔获麟。本章阐述文明发展之理，以后世圣人作结，其道可称一以贯之。
又，本章所述十三卦，涉及国计民生各个层面，深研制器尚象之理，可运用于政府组织之设计。除交通、国防外，农林渔牧、工商教育，皆可从中获得启示。组织纵的分工，还得注重横的联系。屯卦利建侯，《大象传》即称：“君子以经纶。”《春秋经》明政治大义，立新王之法。而《周礼》一书，即有完整官制之设计，期间均衡联系之理，大有可观，值得有志者深入探究。
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