这座威赫赫的大山，在渭河平原的尽头，在陕北高原的开头。它有三百华里宽，一百五十华里长。在我们叙事的那个年代里，整座山脉高大，险峻，为原始森林所覆盖。
在国民党政府没有设黄河花园口移民局之前，这座山基本上是一个无人区，只居住着少量的人家，和一窝一窝的土匪，整个高山峻岭，是个狼虫虎豹出没的世界。
它距离高原和平原都并不遥远，距离人口密集区也不算遥远，那么它是如何成为无人区的呢？这得追溯到清朝同治年间那一场骚乱。
在那个乱世年代，回民起义者顺着陕北高原的一条著名河流——洛河，一路掩杀过来。整个陕北高原，由两条河流统领，一是无定河流域，一是洛河流域。这两条河流的分水岭是柠条梁。起义者便从柠条梁而下，顺着这两道河川，一路冲杀而下。相对而言，无定河流域受到的侵害稍轻一点，洛河流域则在骚乱过后，基本上成为无人区。
乱世过后，人本来就已经不多了，这时候天上下起了一场红雨。红雨飘飘洒洒地落下来，淋了雨的人，不出三天就蹬腿死了。这样，这一块数百华里方圆的地面，就彻底地荒芜了起来。它与八县交界，八个县又都管不着它，因此成为一个天不收地不管的地方。
后世的人们推断说，那一场红雨叫酸雨，是一种矿物质被吹到了空中，然后随着雨又一块落到了地面。那么那红颜色的矿物质是什么呢？因为年代久远，人们已经无法知道了。
于是这一块地面，为收容后来的花园口决口的难民提供了落脚之地。当高发生老汉的独轮车踏入黄龙山区的时候，那块地面已经收容了许多的黄河花园的逃难者。这些逃难者包括我们前面提到的那户顾姓人家。
这些逃难者在一个叫石堡镇的地方登记，然后便被分散到四周的山沟里去。到处都是无人耕种的土地，是茂密的原始森林和次生林，谁开出的荒地就是谁的。土地十分肥沃，一把种子撒下去，玉米苗便油汪汪地生长起来了。
高老汉比那些黄河花园口的逃难者迟去了半年。他同样先来到石堡镇，在这里登记。移民局现在已经改名叫设治局。设治局是什么意思呢？大家都不太明白。不过，设治局的人也没有太难高老汉一家，给他们登记造册，然后，指着墙上的一张大地图，说：这个地方叫三岔，三岔往上走，叫白土窑，你们就到白土窑安家吧！
高老汉提出，有一位河南扶沟的顾姓人家，是春上到的，他想和他们做邻居。设治局的人拿了个花名册看了看，不耐烦地说，你自己找吧，大约就在这三盆一带的。
高老汉又说，听说这政府还给逃难的，一人发两块大洋安家费，不知道这事是不是真的。设治局的人说，那是去年的老皇历了，移民局改成设治局以后，这项经费就没有了。
这样，高老汉叹息一声，只好作罢。他率了全家，独轮车吱吱呀呀地，一边走一边问，开始往那个叫三岔的地方赶。
莽莽苍苍的黄龙山笼罩在一层绚烂的红色之中，给这些离乡背井的人们以一种虚幻的感觉。那季节正是秋天，几场寒霜，将地表上的所有的绿色都染成了红色。红得邪恶而又美艳，红得令人头晕目眩。高原透亮的阳光下，显示出粉红、桃红、紫红、绛红、玫瑰红、朱砂红诸色层次。高大的橡树、背搭杨、山杜梨、榆树、槐树、臭椿树，在山顶御风而立。山腰间，白桦的鲜白的枝干挑起一树红叶，仿佛新嫁娘顶了一顶红盖头。当然，更多的是那些匍匐在地表上的木荆棘，它们密密咀匝，千姿百态，顺着山形水势，掀起一个又一个红浪头。灌木家族中，有一种叫酸刺柳的，枝头上繁嘟嘟一束一束、一串一串的果实，像红櫻桃一样。而那些山地里移民们种下的庄稼，地畔上的毛毛草、蒿草，也都在这个季节里像被人涂上红颜料一样，成了鲜红色。
红叶下覆盖着一层一层的尸体。这是当那些河南人，那些黄河花园口的逃难者，在黄龙山突然一个一个地死亡，一家一家地死亡，一村一村地死亡的时候，他们才知道这一点，才明白为什么这样一块好地方，竞然空着，专为他们而留。
大自然天造地设，令天底下有这么一个好地方空着，其良苦用心，似乎正是为设一块人类的坟场，而当局像驱赶羊群一样，选择这样一块地方作为这些逃难者的最后归宿，作为这一股左碰右撞的蝗虫一样的花园口逃难大军的终结地，却也不可谓不恰当。
也许，正是汲取了那取之不竭的养料，这些红叶才会这般美艳。是的，险恶的黄龙山，宛如一只巨兽的血盆大口，正静静地满怀恶意地等待着这些闯入者。但是那时人们还不知道，这一片绚烂的美景令他们迷惑。
确实如政府所允诺的那样，有现成的房屋，有现成的农具、籽种，但这些都不是政府预备的，而是那些先他们而死的人们留下的。黄龙山的这些新住户们，在住过一段时间以后，便开始说一句民谣。这句话前半句叫黄龙山养人，后半句叫黄龙山又杀人！
黄龙山养人！当犁杖戳开地面，种子入土，苗壮的五谷青苗生长出来时，人们会这样说。而当一种叫虎列拉的疾病开始肆虐，一户一户、一村一村的人在顷刻间毙命的时候，人们在临死前，又会说出黄龙山又杀人这句话。
虎列拉的学名就是霍乱。这种病一来，人们上吐下泻，早上生病，下午就没人了。据说这种病很怪，你要离开黄龙山，你就赶快抬脚走，要么，还挨上吃一顿饭，或者耕一来回地，突然，你的肚子就疼起来，头顶虚汗直冒，接着就是上吐下泻，一时三刻，这小命就没有了。
渭河岸上漂泊而来的这一户高姓人家，居住在黄龙山一个叫白土窑的地方。而那户河南来的顾姓人家，住在一个叫安家塔的地方。
这户高姓人家满打满算，在黄龙山住了十年。他们很幸运，那个叫虎列拉的鬼祟一样的东西，始终没有落到他们头上。这户人家去黄龙山的时候是几口人，回来时还是几口人。不同的是，回来的时候，人群中少了个男丁高二，多了个童养媳顾兰子。那高二是从黄龙山参加革命走了。这顾兰子则是在全家都死于虎列拉之后，来高家做了童养媳。
而顾姓人家就没有那么幸运了，他们一个一个地都染上了虎列拉，然后死在了黄龙山。
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