许荣廷在总统府内阁任内务总长。他和陆增公一样，那可都是当时民国政府的活跃分子。不同的是，陆增公是程元桢的心头肉，而许荣廷却是程元桢的心头刺，程元桢更恨不得扒其皮，吃其肉，喝其血。因为许荣廷一直力挺以蒋经伦为首的直系压制皖系军阀。他本人其实跟程元桢也没有什么深仇大恨，就因为蒋经伦是他的同乡。正所谓，哪有胳膊肘儿往外拐，一家人不帮一家人的道理。
而许荣廷之所以能在当时脱颖而出，全在于他当时极力反对袁天尧称帝，因此名声大震。许荣廷之所以能入内阁，也是因为宋朴初的提携。就为这事，程元桢还曾亲自上门去找宋朴初，蓝眼猫都知道，俩人之间肯定又会激起一番争执。
程元桢一见到宋朴初便心急火燎地说：“许荣廷就是一个爱四处捣乱的痞子，怎么能胜任内务总长之职？”
宋朴初假装顺着程元桢说：“许荣廷嘛，是有些爱捣乱，但心眼儿不坏，他呀，就跟陆增公一个性子，急是急了点，却没啥坏心眼。”
宋朴初一下子就击中了程元桢的要害。尽管程元桢知道这是用来搪塞自己的奉承之话，但心里也不免拔凉拔凉的。
随后，程元桢脸上的神色稍微缓和了些，道：“也对！也对！这两人倒是有一拼。只不过让他做内务总长还是有些不合适呀，我看呀，那个教育总长的位子不错，也蛮适合他，不如……”
宋朴初赶紧说：“你瞧许荣廷那副模样，哪是做教育的人才啊！不行，绝对不行！”
教育总长有职无权，宋朴初是不会让自己的亲信去坐这样一个位子的。
程元桢心里却在盘算着，许荣廷心高气傲，且桀骜不驯，一直与自己唱反调，如果让他做了内务总长，那还不等于是狐狸披上了老虎皮，狐假虎威了，因此想拿毫无实权的教育总长来敷衍宋朴初。
“许荣廷是个人才啊！国家以教育为根本，这样的人正适合为教育作贡献啊！”程元桢依旧不肯妥协。
就在两人为许荣廷任命之事各执一词意见不一时，宋朴初突然拍了拍程元桢的肩膀道：“也罢也罢，总理的想法也不是没有道理嘛，那就这样定了吧！”
宋朴初突然之间妥协的态度，让程元桢很有些摸不着头脑。但此刻他也懒得多想，不管怎样，自己想要的就是这个结果。于是程元桢摆出一副笑脸，和宋朴初假意寒暄了几句后，便离开了。
回到总理府后，程元桢立即召来了陆增公，并把他和宋朴初谈话的事一字不漏地说给了陆增公听。
陆增公听后立即说道：“这一定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
一听这话，程元桢面露不悦之色：“我知道宋朴初没安好心，可就不知他安的是什么心？”
陆增公却得意扬扬地回答说：“依我看啊，莫不是因大哥上次假装辞职留下了后遗症，因而此次故意顺着我们？”
程元桢摇了摇头道：“没那么简单，这只不过是他的缓兵之计，总统大印在他手里，日后的事谁能说得清，保不定许荣廷真的就进了内阁。”
陆增公若有所思地说：“宋朴初自己的总统大椅还没坐热，况且他也知道，咱们国务院可不是吃素的，所以，他索性卖大哥一个面子，做个顺水人情。至于许荣廷嘛，就像大哥说的，反正他手里握有总统大印，日后来日方长，找个恰当的时机，盖印还不是鸡毛那么大个事。”
“也罢，反正争执的结果是有利于我们的。日后，我们小心提防着便是。”程元桢长长地舒了一口气，向陆增公挥了挥手道：“没事了，你回去吧！”
谁知，陆增公神秘一笑，上前低声道：“大哥，咱哥俩何不去‘京城第一楼’庆祝一番。”
程元桢看了看陆增公，漫不经心地说道：“有什么值得庆祝的？”
陆增公附在程元桢耳边私语了几句，只见程元桢摇了摇头说道：“你叫上几个兄弟陪你一起乐去吧，我今天有些累了。”
见程元桢没有此意，陆增公只得作罢。
待陆增公走后，程元桢长长地叹了一口气道：“增公啊增公，叫我如何说你？”
原来，陆增公今天说错话惹程元桢不高兴了。陆增公进屋得知程元桢和宋朴初的谈话结果后，竟然用黄鼠狼给鸡拜年来形容。很明显，他将宋朴初比成了黄鼠狼，把程元桢看成了鸡。试想，将堂堂国务院总理比成鸡，这成何体统？要是传了出去，还不被人笑掉大牙！
当然，气归气，在程元桢看来，陆增公分析得还很在理。宋朴初做的这个顺水人情，无非就是想缓和府院之间的矛盾。为了一个许荣廷，让府院之间的关系恶化，宋朴初还不至于笨到这个程度。
正如宋朴初所想的那样，毫无实权的教育部长，是满足不了许荣廷的。果然，许荣廷一到北京就闹了起来，他找到宋朴初说，他是无论如何也不会出任什么教育总长的。
宋朴初说：“荣廷啊，关键时刻要沉得住气才行啊！”
许荣廷愤愤地说：“内务总长人选可是总统大人亲自提名的，我坐不坐这个位子是小，但姓程的那小子也太猖狂了，这不摆明了要跟总统作对嘛！”言辞不无挑唆之意。
宋朴初装出一副很无奈的样子说道：“程元桢难缠啊，况且任命已经下发，这件事情已成定局，我也已经尽力了呀！”
许荣廷拱了拱手，恳切地说：“感谢总统大人提携，我愿誓死追随总统，为总统效力。只是，我与那程元桢势不两立。”
宋朴初心中暗喜，自己身边又多了一枚忠心耿耿的棋子。于是，宋朴初双手托腮，故作沉思道：“除非……”
“除非什么？”许荣廷急忙问道。
宋朴初做出一副深不可测的模样说：“除非有人肯主动请调。”
许荣廷愣了一下，终于恍然大悟，喜形于色。但紧接着他又呈现出一副灰心丧气的表情：“唉！谁会笨到将肥缺让出来，去做一个没有丝毫油水的教育总长呢。”
也不知道是事有凑巧，还是有人在其中做了手脚，没过多久，事情还真的出现了转机。
原定的内务总长赵士桢不愿干内务，他向宋朴初请调做个交通总长，并力荐许荣廷做内务总长。于是，内务总长的职位最终名正言顺地落在了许荣廷的头上。而此时，程元桢纵使有千万个不愿意，也只能是哑口无言了。
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