“家里没事，你不要胡思乱想。今天晚上必须到家。”墨市长说完，不等墨池回答，挂断了电话。
思存跟了出来，看到墨池脸色不对，担心地问：“怎么了？”
墨池说：“我爸打电话来，叫咱们马上回家。”
“马上？现在？”
“嗯。”
“出什么事了？”思存也紧张了。
墨池摇头，冷静地说：“不知道。回去再说吧。”
未知的担忧让他们无心玩乐，迅速收拾了衣物，墨池留条给婧然：“单位急事，我们已回X市，勿念。”
赶到火车站，刚好有半小时后开往X市的列车。墨池买好车票就带着思存上了车。
思存一路上都是神色紧张。墨池握着她的手，“没事的，有我呢！”
四个小时后，火车进入X市火车站。章伯在站台上等他们，接过行李，“快上车吧，市长在家等你们呢！”
“章伯，发生什么事了？我妈呢？”墨池问道。
“墨市长和陈主席都在家等你们呢！”忠于职守的老司机如实回答。墨池松了口气的同时，心又悬了起来，自己的父母都没事，难道是思存家出了事？
车子平稳地停在墨家小楼前。
一进客厅，只见墨市长和陈爱华沉着脸坐在沙发上！
墨市长起身，板着脸沉声道：“墨池，你先送思存回房休息，然后到书房找我。”
墨池一言不发地带着思存上楼，回房。
思存急得眼里泛出泪光，墨市长刻意回避她，让她忧心不已，“墨池，会不会我家里出事了？我爸、我妈、我哥……”
墨池摇摇头，柔声安抚她，“别瞎想，你休息一下等我。”然后按照父亲的要求，来到书房。
思存坐立不安，从床上走到窗边，又从窗边走到门口。
过了一会儿，墨池推门进来。他神色严肃，面色铁青，似乎是刚刚调整过呼吸，嘴唇却忍不住地战抖。
思存迎上去扶住他，急切地问：“墨池，出什么事了？”
墨池有些僵硬地摇头，拉着思存走到窗边，坐下。
思存一瞬也不瞬地看着他。墨池的反应证实了她的想法，一定是她家里出事了。
“到底怎么了？”思存忧心不已，已经开始害怕。
墨池赶紧说道：“思存，你别担心，你家里很好，你爸、你妈、你哥都没事。他们在赶来X市的路上。”
“他们来做什么？”思存惊诧。这么多年来，她的父母从没上过门。她曾经恨过父母把她当成了谋求利益和荣誉的工具，墨池却总是说，他感谢她的父母给他养出这么好的媳妇，劝她多回家看看，尽一点儿女儿的心意。在墨池的劝导下，她每年都会回家看看。墨池自己行动不便，没有和她回去过，每次都是叫她大包小裹地给家里带礼物，全家人都很念这个素未谋面的女婿的好。
墨池搂住思存，喉结迅速地滚动着，半晌，才下定决心地对她说：“思存，你还记得前不久爸爸经常陪一个美国华裔李先生考察本市的投资环境吗？”
思存一头雾水，“记得呀！上次吃饭的时候爸爸说过，李先生还是X市人呢，想为家乡建设多作点儿贡献，就是脾气不太好。墨池，到底发生什么事了，怎么扯到李先生了啊？”
墨池说：“这次回国，先生对市里只提出了两个要求——于公，他要回乡兴办工厂，要求市里给他最优惠的政策；于私，他要找到失散多年的亲生女儿。这件事，他只悄悄地拜托给爸爸。”
思存更糊涂了，“这和我们有什么关系？难道是爸爸没帮她找到女儿，被撤职了？”
墨池喉咙发哑，沉声说：“李先生的女儿找到了。那就是你。”
思存的眼睛瞬间瞪得老大。她不能思考，甚至发出一声轻笑，“墨池，你别开我玩笑了。”
墨池说：“我没有开玩笑。爸爸根据李先生提供的线索找到了他当年托付的村民，几经周折，找到了你的父母。”
“几经周折？”思存抓住了一个重要的字眼，足以证明中间环节出了差错。她从小在天马镇秀水村长大，顺风顺水，没有周折。
墨池点头，有些不忍说下去，斟酌再三，他说：“当年李先生托付的村民无力抚养你，又把你送给了亲戚，亲戚又送给朋友，几经周折，才送到你父母的手里。”
“不可能的。”思存已经有些放松了，这个故事怎么听着都不靠谱，“要真有这样的事，我们村的乡亲肯定早就告诉我了，还用等到现在？”在农村，村民拉的家长里短，连谁家米缸里有几粒米都清清楚楚，更不要提这样的大事。
墨池的脑子有些发僵。他只比思存早十分钟知道这件事，他也不能接受，更不知道该怎样向思存解释。他只知道，这件事已经在暗中调查很久了，没有十足的把握，父亲绝不会告诉他。而李先生和思存的父母钟富贵夫妇都在赶往墨家的路上。他能做的，只是在他们到来之前把事情告诉思存，让她心里有所准备。
还是来不及了，陈爱华已经敲响了他们的房门。“思存，客人都来了，咱们下楼吧！墨池就别出来了，在房间里歇着。”
墨池听出陈爱华话里有话。他想起父亲刚才提了一句，李先生很不满意思存的父母那么早就把他女儿嫁出去。墨池隐约明白，李先生不满意的是自己。
他却不愿意让思存一个人面对复杂的情况，没听母亲的，陪着思存一起下楼。不管什么事情，两个人总好过一个人。
楼下客厅里前所未有的人多。墨市长陪着一个穿西装戴草帽的男人坐着。男人一脸络腮胡，有点儿吓人。思存农村老家的父母坐在沙发对面，父亲低着头，一双布满皱痕和老茧的手反复搓着，母亲则在抹眼泪。
她扑上去，伏在父母的脚边，哽咽地唤道：“爸！妈！”
思存看到父母的嘴唇哆嗦着，无助地望向母亲，像小时候一样喊道：“妈妈！”
突然，身后一声咆哮，吓得她一哆嗦。“别叫他们爸妈！”
思存回头一看，咆哮发自戴草帽的络腮胡。
思存懵了。倒是墨池，摆动拐杖，很自然地走过去，彬彬有礼地说：“您是李伯伯吧，思存刚从北京赶回来，还不清楚事情的经过，给我一点儿时间，让我和她把事情说清楚好吗？”
络腮胡子被墨池说得愣了神，问道：“你是谁？”
墨池有礼貌地说：“我是思存的丈夫，我叫……”
络腮胡子不等他说完，跳起来，指着钟富贵说：“姓钟的，你真把我女儿卖给他了？”
墨池被噎得说不出话来，尴尬地站在那里，进退两难。络腮胡子上上下下地打量他，神色越来越不善，不住地摇头。
思存仿佛被当头一棒，本能地反问道：“谁是你女儿？”
络腮胡子的情绪突然十分激动，胸口剧烈地起伏，喉咙里发出咕噜咕噜的响声。
一直冷眼沉默着的墨市长发了话：“思存，这位李绍棠先生，是美籍华人，这次专程回国寻亲。所有的证据都能证实，你是他失散了二十年的亲生女儿。”
思存脑中一片空白！她看看李绍棠，胡子挡住了他大半个脸，只有一双眼睛晶亮有神。他咕噜完了，突然提高嗓门，洪亮地说：“思存，别怪爸爸。爸爸回来接你来了！”
思存把所有人打量了一圈，越发茫然。最后，她看着母亲，再次低唤：“妈妈……”
思存的母亲已经哭开了，“孩子，我们对不起你！”
思存颤声问道：“妈妈，我到底是谁的孩子？”
思存的母亲哭道：“那年自然灾害，我怀的娃儿都生下来了，还是没养住。我整日里哭，正好邻村的亲戚把你抱到家里来，说是右倾分子留下的，他们村没人愿意养……我看到你就像我自己亲生的娃一样亲，就收下了……我是真的把你当亲生女儿养的啊！小时候舍不得给你哥吃的都给你吃了……我没想把你卖了啊！”
墨池的心里咯噔一下。思存妈最后一句话像把锤子一样深深地砸在他的心上。
“我真的不是你们的亲生孩子？”思存的声音抖得都要断掉了。
“你是李绍棠的孩子……”思存妈说道。
思存突然愤怒地转过身面向李绍棠，高声质问道：“你凭什么说我是你的孩子？你有什么证据？”
李绍棠大声说：“我的女儿，我当然有证据。你出生的时候，全身白玉无瑕，连个痦子都没有，唯有后背心有一块红色胎记！”
思存如被五雷轰顶！墨池曾告诉过她，她的背后有一块指甲大的朱砂红。墨池爱极了她背后的这一点红，激情时忘情地亲吻，给她留下过无数悸动的回忆！沐浴时她也曾对镜自照，却因那胎记长得位置刁钻，只能恍惚一瞥，从未见过全貌。
只有墨池见过的胎记，李绍棠却知道！思存难以置信地摇头，目光迷离，眼看就要崩溃。
墨池拄着拐杖走到她的身边，扶起她，揽在怀里，“思存，坚强一点儿，我在这呢！”他在她耳边低语。
思存仿佛遇到保护神，把头埋在墨池的怀里。所有的一切她都弄不明白，唯有墨池的怀抱，一如既往地让她踏实安心。
李绍棠见状，又跳着咆哮了起来：“放开我的女儿！钟富贵！我和你的账还没算完！我这么宝贝的女儿，你竟然把她卖给这么个……”李绍棠也是受过教育的人，一时组织不好语言，咕噜道，“你贪图名利！你趋炎附势！小人！”
思存感觉抱她的怀抱猛地一颤！她知道，墨池听出了李绍棠的潜台词。有些话，说一半更伤人心。
思存不知哪来的勇气，抬起头大声对这位陌生的父亲说：“不管你是谁，你不能侮辱墨池。他是我的丈夫，是我爱的人！”
“嘁！”李绍棠不屑一顾，“你爱他什么？你小小年纪懂得什么是爱？钟富贵都告诉我啦，你嫁给他是任务！爸爸这次回国找你，就是要把你带回美国去。这些年苦了你了，咱们父女两个回美国去，爸爸好好补偿你！”
“你闭嘴！”思存愤怒了，“我不认识你！你说你是我父亲就是我父亲了？我的母亲呢？你凭什么说我不爱墨池？我们结婚四年了，你都在哪里？你这个莫名其妙跑出来的老怪物，凭什么对我和墨池指指点点？凭什么让我跟你去见鬼的美国？”思存发狠地一口气说完，大口地喘息。
墨池始终搂着她。那怀抱从温暖到僵硬，始终不曾放开。
思存提到母亲，李绍棠的眼睛突然湿了，“我对不起你母亲，也对不起你。我要把你接到美国去，跟我过好日子。”
思存说：“中国就是我的好日子。我已经结婚了，哪儿也不会去。”
李绍棠又来精神了，高声叫道：“什么结婚，那是买卖婚姻，是非法的！”
思存被激怒了，回了一句：“遗弃子女，更是非法的！”
“你你你！”李绍棠没想到他说一句思存顶一句，自己理亏，指着思存的鼻子说不出话来。
空气越来越紧张，陈爱华连忙上前把思存拉开，让她坐在沙发上休息。李绍棠喉咙又在咔咔响，和自己生闷气。他对谁都暴躁，唯独对思存舍不得。
有必要交代一下李绍棠的情况。他家学渊源，父亲曾是上海著名的学者，李绍棠自己也曾在上海的高等学府任教。1959年他被定为右倾机会主义分子，失去了学校的工作，只得带着妻子邵音回到X市老家。他无法忍受严峻的生活环境，开始活动心思，秘密托朋友联系，想辗转去香港谋求生路。正在此时，妻子邵音怀了身孕。别无生计，他只好带妻子去农村亲戚家待产。
农村物质贫乏，又赶上了自然灾害，吃饱饭都成了奢望，更别提补充营养。邵音是银行家的女儿，曾经是同济大学的校花，到了农村却也不得不像村妇一样，用毛巾包着头，推着沉重的碾子，把玉米棒磨成粉，和着玉米面蒸成窝头。就是这样粗劣的食物，她也舍不得吃饱，借口说怀孕恶心，省给李绍棠。
邵音生性乐观活泼，李绍棠抱怨生活艰苦的时候，邵音就给他准备“精神大餐”，“还记得美心酒家的云腿青鱼饺、紫萝金针菇吗？对，就是阮玲玉最爱吃的那两样菜，我们去吃了却觉得不过如此。你爱吃松鼠鱼、凤尾虾和美人肝。这道美人肝最有趣，是用板鸭的鸭胰白，经过开水焯、冷水浸，十几道工续才做成，爆的白里透红，脆嫩多汁！可是绍棠你说，鸭子和美人有什么关系呢？”邵音是典型的上海小姐，吴侬软语，甜甜润润，一直润到李绍棠的心里去。
李绍棠就会说：“这就是中国的饮食文化了。中国人讲究含蓄隐讳、雅俗共赏、寓意深刻、触类旁通、旁敲侧击、含沙射影，菜名也不例外，如果叫得直白，给你上盘红烧鸭胰白，味道再好也倒了人的胃口。”
邵音说：“所以呀，孩子出生了，我们也要给她取个好名字。我希望她是个女孩子，我要给她起个最好听的名字，还记得诗经里那句话吗？‘出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。’我们就叫她思存好了。等她长大点儿，我们就可以打扮她，给她穿三层的公主裙，戴粉色的蝴蝶结，配上粉色的小皮鞋，袜子一定要有蕾丝边……”
李绍棠满脑子都是对现实生活的忧虑，哪里听得进去邵音的幻想，打断她道：“日子都过不下去，哪里还能打扮她？”
邵音笑嘻嘻地说：“日子会好起来的呀！那时思存肯定也会说话会走路了，我们把她带回上海，带着她去逛公园。”她的脸色蜡黄消瘦，想起日后的美景，却是一脸幸福。
然后“精神大餐”滋补不了邵音营养匮乏的身子，十月怀胎，一朝分娩，她却遭遇了女人最要命的一关——难产。明明孩子的分量很小，却怎么也没有力气生下来，身体里的血都快流光了，惊慌失措的李绍棠找来了村里的赤脚医生。医生说，大人保不住了，赶紧动手术，保孩子。
在简陋的乡间小屋，笨拙的赤脚医生用并不灵光的手术刀划开邵音的肚子，取出先天不足的小女婴。邵音的力气就快用尽了，她用最后的声音说：“记得她叫思存。”
邵音死后，李绍棠独自带着女儿，生活愈加艰难。物质严重不足，他有钱都请不到奶妈，更别提买牛奶。他只好按照村民教他的，用一小把小米熬成粥，米汤撒一点儿盐巴喂给思存。剩下的米粥，大人是舍不得喝的，留着下顿接着熬。直到米渣都熬化了，熬出的只是清水。思存又瘦又小，眉目俊秀却面黄肌瘦。她很乖，饿了也不哭，只是用一双大大的眼睛巴巴地瞅着他。每当他看到思存，就会想起死去的邵音。有时他想，思存是邵音留给他唯一的礼物，不管多难，他都要把她抚养成人；有时他又想，要不是思存，邵音也不会死；最多的时候，他还是恨自己，要不是被自己拖累，邵音不会死，思存也不会这么小就跟着他受苦。
不久，朋友那边来了消息，他终于有了去香港的机会——从广东偷渡。有言在先，不许带小孩上船。李绍棠左右权衡，不知该如何是好。朋友又辗转帮他打听，邻村有一家媳妇刚生下来的娃死了，那媳妇简直就是母牛托生，哪怕只嚼草根子，奶水还是足得往外溢。思存到了这样的人家，肯定白白胖胖。“奶水”两个字深深刺激了李绍棠，与其他带着思存喝米汤，不如把思存送出去，有充足的奶水，思存就能健康地长大。
那时，他也在香港混出头来了，再把女儿接走。李绍棠打定算盘，就让朋友把思存抱走了。送到什么人家，他问也不敢问，就怕自己改变主意。思存走那天，下着蒙蒙细雨，小小的思存已经知道认人了，趴在陌生的叔叔怀里哭得厉害，两只小小的手臂朝爸爸的方向挥舞着。李绍棠一狠心，背过身去，女儿哭泣的样子却永远地印在了他的心里。
他发誓，到了香港一定要发奋赚钱，赶快安定下来，接走思存。然而人哪里算计得过天？
思存是吃上了充足的奶水，他也顺利到了香港，然而几年后的“文化大革命”，他这个右倾分子、叛徒，也没有回家乡的路。他只能越走越远，从香港到欧洲再到美国。
十数年辗转后，当初的一介书生李绍棠已成了美国大型公司的总裁，多年的孤身打拼，他性情大变，在纽约，他以咆哮著称。他解决问题的方法，不是心平气和地谈，而是咆哮着要求别人遵守！凭着他的咆哮，竟也赚来了万贯家财。在内心深处，他是个很痛苦的人，他忘不了妻子因他而惨死，更忘不了被他留在中国遥远山村的女儿。
这份愧疚，他一辈子也赎不清。
中国大陆改革开放的消息传到美国，李绍棠第一时间打着回乡投资的名义回到X市，与墨市长一见如故，几番接触下来，不但决定在X市投资，更把寻找爱女的大事偷偷托付给墨市长。
墨市长做到了，结果却让李绍棠大为恼怒。他的女儿早在四年前就被养父母给“卖”了！而且“卖”的对象竟然是墨市长的残疾儿子！
他对墨市长的印象一落千丈，投资计划也暂时搁浅。他心目中光明磊落的谦谦君子墨秉先一下子成了强买民女的官僚。
此时，李绍棠的火，一半是对着墨市长，另一半则是对着钟富贵夫妇。他的女儿，从小没过过一天好日子的女儿，他满指望这次能带着女儿回美国，给她住童话里一样的别墅，穿三层的公主裙，戴粉色的蝴蝶结，穿着蕾丝花边的小皮鞋，参加上流社会的舞会。可是，他没有想到，钟富贵夫妇竟然为了一己私利把小小年纪的思存“卖”到了市长家里做牛做马！他们用思存换来的钱盖房子，娶媳妇，却让思存在权贵人家寄人篱下，受尽委屈！是的，李绍棠就是这样想的，自己女儿的命实在太苦了！不管怎样，他要带走思存，给她过好日子，实现邵音的遗愿！
李绍棠的来访，钟富贵夫妇吓得大气都不敢出。李绍棠让他们跟着进城他们就跟着进城，李绍棠让他们跟思存解释清楚，他们就跟着来到了墨市长家。两边都不敢得罪，两边都不落好。
墨市长的残疾儿子，倒不像李绍棠想得那么不堪，反而是个相貌俊逸，彬彬有礼的青年。可是，李绍棠看到他左腿从根部以下就空空如也，心里就难受！钟富贵竟然把思存“卖”给这么个人！如果女儿是在美国，自由恋爱，不管对方是残疾人还是穷小子，他都由着女儿，他一个“不”字也不会反对！可他可怜的女儿，是在十六岁什么都不懂的时候就被人“卖”给了这个人，肩负着“伺候”这个人的任务，他无论如何接受不了！
屋子里没有人说话，连空气都不安地颤动起来。思存呆坐在沙发上，欲哭无泪。
这个二十岁的生日礼物，来得太过震撼。墨池默默地站在她身边，一只手搭在她的肩膀上，给她一点儿力量。突然，李绍棠吐出一句话，“明天就给思存办手续，她必须离婚，跟我回美国！”
“离婚”两个字仿佛像定时炸弹，炸得思存和墨池都是全身一颤！彼此一个对望，眼里都是坚决的否定。
“我不会离婚，也不去美国！”思存和墨池并排站着，统一战线。
墨池目光坚定地迎着李绍棠，决然道：“李伯伯，我和思存彼此相爱，我们愿意生活在一起，您没有理由要求我们离婚，我们也绝对不会这样做。”
李绍棠没想到自己的寻女之路如此艰辛，事到如今，女儿不但一句爸爸没叫，还处处和他对着干，这个看似文弱的女婿也敢跟他顶嘴。他气愤至极，爆吼道：“不离也得离，不行我就去告你、也告你！”他指着墨市长和钟富贵，“你们一个强娶未成年少女，一个买卖人口，法律会制裁你们！”
思存被搅得七荤八素、头昏脑涨、哭笑不得，突然胃里一阵翻腾，她情不自禁地捂住嘴巴，飞奔到盥洗室，扶着洗面池狂呕！所有人都担忧地追了过去，李绍棠跑在最先，不住地问：“女儿，你怎么样？”
墨池行动不便，跟在最后。他默默地排开众人，弯腰扶住思存，眼里是掩饰不住的焦急和关切。他在她后背上轻轻地拍，为她顺气。她才下火车，情绪又受到这么大的震动，身体能受得了才怪。
思存吐完，扶着洗脸池喘气。墨池拧开水龙头，用凉水帮她洗脸，粗糙的掌心抚在思存的脸上，熟悉的触感让她心中有了主张，她抬起头，目光迷蒙地看着墨池。
墨池扶起思存，对众人道：“思存累了，不管什么事明天再说吧。我要带她回房休息。”
李绍棠冲动地说：“你不能带走我女儿！”
墨池不卑不亢地说：“我是她的丈夫，这里是她的家，我只是带她去休息。”
李绍棠让步了。思存回到房间，疲惫不堪，却无法入睡。
李绍棠的到来也同样震惊了墨池，尤其是知道思存来到这个世界上竟是那么不容易，只差一点，思存就无法看到这个世界，只差一点，她就无法长大成人，而他也无法与她相遇……他不敢往下想，只是紧紧地搂住思存，把她揉进自己的怀里，不住地在她脸上摩挲、亲吻。
思存仰起脸，突如其来的消息让她丧失了思考的能力，只是本能地依赖墨池。这个时候，他是她的天，是她唯一的依靠。
“思存，你睡一会儿，我在这里陪着你。”墨池忍住心脏一阵阵的抽痛，搂紧思存，尽力安慰他的妻子。
思存摇头道：“墨池，我该怎么办，我不敢相信这是真的……”
她昨天还沉浸在旅途的兴奋中，容光焕发，现在却已经憔悴不堪，甚是可怜。今天还是她二十岁的生日呢！
墨池柔声说：“不管是不是真的，都有我在你身边，别担心，好不好？”
思存说：“我不和你分开。”
墨池抱紧她，喘息着说：“我也不会和你分开，死也不分开，谁也别想把你从我身边抢走。”
思存点头，安心地窝在他怀里。墨池想让思存躺得舒服点儿，扶她平躺在床上。
思存以为他要走，紧张起来，拉着他的手不放。墨池轻声说：“放心，我就在你身边。”
思存放心了，却还是不肯松开墨池的手。过度疲惫过后的放松，让她很快睡了过去。
墨池动也不敢动，半支着肘部，守护在她的身边。
思存这一觉睡得很长，却并不安稳。夜里，她不停地摇着头，低声哼吟，墨池像哄婴儿一样哄她，轻拍着她的后背，把她搂在怀里，让她枕着他的胳膊。天蒙蒙亮的时候，思存终于在他的臂弯里睡得平稳了。墨池正要眯一会儿，思存突然惊醒，痛苦地捂着嘴，弯着腰，飞也似的奔到盥洗室。
墨池睡意全无，紧张地跟过去，思存伏在水池边，又在呕吐。她的胃里已经空得没有东西可吐了，只是不断地大声干呕，痛苦万状。
正在这时，陈爱华闻声推门进来，墨池焦急地说道：“妈，思存必须去医院。”
思存艰难地抬起头来，虚弱地说：“我没事，只是有点儿恶心……唔……”话没说完，又弯下腰去吐。
陈爱华见状，愁眉竟似乎松动了一些，倒了一杯温水给思存，柔声说：“孩子，先漱漱口。”
思存看到水，胃里又是一阵翻腾。陈爱华果断地说：“墨池，你陪思存穿好衣服，我打电话叫车，马上去医院。”
陪思存去医院的队伍浩浩荡荡，陈爱华、钟富贵夫妇、墨市长和李绍棠。这阵势让思存吓坏了，一言不发地紧紧偎依在墨池的身边。
到了医院，无须挂号，直接找到院长，内科、消化科，又转到妇产科，化验、等待，很快有了结果。
思存怀孕了。
国家教育部门有规定，在校大中专学生不允许结婚生育。思存是恢复高考后的首届大学生，入学时已经结婚。但是在校期间，她绝不可以怀孕。因此，墨池和思存一直在避孕。这一次，不知道哪个环节出了问题。
浩浩荡荡的人马回到家里。思存的心思已经完全转移到腹中的小生命上来了。进屋的时候，她扶墨池，脸上已经洋溢出甜甜的笑意。
李绍棠暗中观察思存的神色，她这爱孩子的劲儿，和邵音一模一样，他心里一沉。
墨池一夜没睡，脸色有些发白。陈爱华张罗道：“墨池陪思存回房间休息，我让保姆做饭，得给思存好好地补一补身子。”
李绍棠冷不丁说：“是得补一补，肚里的孩子，不能要。思存必须和我回美国！”
思存已经快要忽略李绍棠了，没想到他又语出惊人。思存跳起来，“休想！”
陈爱华看到思存暴怒，怕她伤了胎气，忙对李绍棠劝道：“李先生，思存现在最要紧的就是补养，至于别的事情，等过段时间再说吧。”
陈爱华多年从事妇女工作，调解协调工作做得很得当。在她的努力下，李绍棠也同意目前一切以思存的身体为重。暗地里，他却下定决心，无论如何要把女儿带回美国。
当天下午，钟富贵夫妇被送回了秀水村。临别前，思存哭着跪在了他们的面前，动情地叫他们“妈妈！爸爸”。思存突然一点儿也不怨他们当年收了墨家的钱。她只是养女，却从小得到了亲生女儿一样的待遇——虽是粗茶淡饭，她却没有饿过肚子；每年过年，哪怕家里再穷也会有她的一件新礼物，哪怕是一双袜子，一条头绳；她喜欢读书，地里明明有那么多活，父母还是供她读了高中。他们对她有哺育之恩，思存说，他们永远是她的父母。
李绍棠这次回来，身兼公务与私事。他在香港还有一个会要开，当天晚上也离开了X市。
思存面临着一个抉择。全国的大学都有规定，在校期间学生不允许生育，北方大学也不例外。思存的预产期是在来年春节前，正是她大学毕业的时候。她要是想要肚子里的孩子，就必须退学。
晚上，他们靠在床上，享受着难得的平静。墨池的手搭上思存的小腹，柔软、平坦、温暖。那里正孕育着一个小生命，不出意外的话，它会渐渐长大，来到这个世上，叫他们爸爸和妈妈。
墨池犹豫良久，说道：“思存，现在还不是我们要孩子的时候。”
思存万没想到墨池会说出这样的话，急得坐了起来，不可置信地看着墨池，“不！我要他！”
墨池悠悠地叹了口气，陪她坐起来，给她披一件外衣，“现在要孩子，你的大学就功亏一篑。只有大半年，你就大学毕业了。”
思存也很心疼她的学业，可是肚子里毕竟是一条小生命，那是她和墨池的孩子，流着他们两个人的血，像一根结实的纽带，把他们牢牢地捆在一起。在孩子和大学之间，她干脆利落，毫不犹豫，选择前者，没有余地。
墨池说：“学业是一辈子的事，孩子以后还会有。”
思存说：“孩子是一条生命！大学可以不上！”
墨池说：“你应该上完大学，你付出了那么多努力，只差这最后半年。”
思存护住肚子，“这是我们的孩子！”
墨池震动了一下。他的目光落在思存的小腹上，不知不觉变得很温柔。思存拉着他的手，“墨池，我们要这个孩子，好不好？”
墨池看着思存，又慢慢地把目光落在前面，他们的被子上，在他左腿的位置，是一片不可思议的平坦。墨池脸色渐渐凝重，缓缓地摇了摇头，“我还没做好这个准备。”
思存急得眼睛发红，“孩子自己在肚子里面长，到时候就会生下来，需要什么准备？”
墨池拉着她躺在床上，搂住她，“我再想一想，我真的要再想一想。”
在墨池的坚持下，思存回校上课。她没说李绍棠的事情，只把怀了孕的消息告诉了302的姐妹们。除了刘英，所有人都说，现在不是要孩子的时候。
那观点和墨池一模一样，四年的大学已经念了三年半，这个节骨眼上退学要小孩，你傻吗？
只有刘英理解思存，“你们没结婚不知道当妈的心，女人一怀了孕，这孩子就像长在心里的一棵树，扎下了根，别说是大学，就算自己的命，也比不上孩子重要。”
于小春听不懂这些，她做的第一件事就是把思存的被褥换到自己的下铺，自己搬到上铺。思存最近虽然大部分时间都在走读，但有时晚上有课，或者午休的时候，她还是要住在宿舍。思存怀着孩子，不能让她爬上爬下。
于小春说：“反正学校还不知道，你就踏踏实实地上课。等你真的决定要这个孩子，再和学校商量休学的事。”
董丽萍说：“听说怀孕学校不给办休学，直接劝退。”
于小春眉毛一拧，“思存是结婚了的，学校还能不让人家生小孩？”
董丽萍说：“谁知道。”
思存有一门课是在晚上九点下，还有一门课是早晨八点上。墨池不想让她辛苦，就让她住在宿舍里。每天傍晚，墨池抱着一个大保温桶，给思存送去香喷喷的鸡汤、鱼汤。她怀着孕，身子是一点儿也不能出差错的。
周日，思存回到家，意外的，刘春红同志来访。
刘春红看到陈爱华就抹起了眼泪，她当年工作没做好，只道思存家庭成分好，却不知她是被收养的。现在她的亲生父亲带着五百万美元来投资，就一个要求，女儿必须离婚，跟他回美国。
刘春红说：“是我工作失职。现在可怎么办，一头对不起墨池，一头对不起市里。我是两边为难啊！”
陈爱华护子心切，“孩子们的事，还是得他们自己做主。”她知道墨池把思存当成掌中宝、心头肉。离婚，绝对不行。
刘春红说：“话虽如此，可李绍棠毕竟是来市里的第一个外商，要是因为这个事谈崩了，对墨市长也不好啊！”
陈爱华愣怔着，她深知要识大体、顾大局，个人利益服从集体利益。可是，她也是一个深爱儿子的母亲，在家里，孩子就是她的全部，是她的天。儿子受尽苦难，思存是他生活中唯一的一缕阳光。作为一个国家干部和一个母亲，现在的情况，她也有点儿分不清哪边是大体，哪边是大局。
她突然想起了一根救命稻草，“这婚不能离，思存已经怀孕了。”
刘春红为难地说：“李绍棠最气的就是这事……这不是拿孩子把思存捆住了吗？”
陈爱华听出她这话味儿不对，正色道：“春红同志，你是在帮李绍棠还是帮我们？”
刘春红臊红了脸，“我这不都是为了墨市长吗？”
墨池拄着拐杖从楼上下来，边走边说：“刘阿姨，我和思存的事，我们自己会和李先生说。相信李先生也会一切以思存的意愿为出发点，不会强迫她。”
刘春红听出墨池口气不善，干笑着对陈爱华说：“看这对小夫妻感情好的。”
陈爱华说：“这还多亏春红同志当年穿针引线。春红同志，你可是为我们家立功了。”
刘春红的脸红一阵、白一阵，再多的话也说不出来了。
关于肚子里的孩子，墨池和思存还是争执不下。墨池什么事都依思存，唯有这个问题上，显出了他的大男子主义。他要思存打掉这个孩子，不肯让步。他说，第一，思存现在是学生，就该以学业为重；第二，他还没有做好当父亲的准备，他不想这么早要孩子。
思存一听他说不要孩子，第一个反应就是牢牢护住肚子。几次争论后，思存想到了最现实的问题，“有了孩子，李先生就没有理由逼我们分开了！”
墨池冷着脸说：“他逼你，你就走？没有这个孩子，你就走？”
思存没想到一向对她温柔如水的墨池能说出这样的话，气得一跺脚，“你知道我不是这个意思！”
墨池说：“那你是什么意思？”
思存说：“我只是想要这个孩子。”
墨池说：“我们以后还会有孩子。”
思存和他说不通，一气之下回了学校。墨池翻看他的医书，才知道人工流产对女性身体的伤害非常大，他犹豫不决，只是加紧给思存补养身体。她的青春期贫血刚调养好，不管要不要孩子，她都需要充足的营养和充沛的体力。他依然每天去学校看她，给她送吃的，思存也会陪着他在操场上散散步。他们很有默契，都小心翼翼地不谈孩子的事。
思存突然觉得，她和墨池不再那么无话不谈了。比如，她就不能对他说，其实他送的鸡汤她根本喝不下，闻到那股鲜味儿她就想吐。刘英说这是女人成为母亲要经历的第一个考验，每个怀孕的女人都要经历这种孕吐。刘英这样一说，思存觉得孕吐也是件很幸福的事儿。可幸福只是她一个人的，墨池不能和她分享。刘英也告诉她，胎儿和母亲的关系，是任何人都无法体会的。
孩子在她的肚子里疯狂地长着。思存觉得刘英的话太对了，孩子就是当妈心里的一棵树，生了根，发了芽。她能感觉到孩子的每一丁点儿变化。有一天，她说，孩子踢她了。
刘英笑道：“你这才三个多月，肚子都没显出来呢！等孩子踢你，还早着呢！”
思存抚摸着肚子，嘟囔道：“就是踢我了。”
母爱的创造性是无穷的，思存用刘英交给她织手套的方法，织出了小鞋子、小帽子。上课之余，她读书的时间少了，一门心思扑在肚子里的孩子上。刘英笑她，“你准备得太早了。”
思存笑着说：“我就是要准备得早早的，多多的。孩子出生后，把她打扮得漂漂亮亮的。”
刘英说：“你怎么知道是女孩？要是男孩怎么办？”
思存骄傲地说：“男孩也要打扮。男孩一定像墨池，那么漂亮，抱出去羡慕煞人。”
周末早晨，墨池来接思存。他告诉她，消失了两个月的李绍棠又回来了。
这两个月，李绍棠去了香港，去了英国，又回美国公司处理了积压的公务。这个周末，墨市长请他来家里吃顿便饭。他痛快地来了，席间，他给思存展示他带来的礼物，光华璀璨的钻石珠宝，样式时髦的漂亮衣服，五花八门的香水。这些东西价值不菲，他又给思存看他在美国别墅的照片，别墅外面有好大一片湖泊，月光洒下，好像童话中的城堡。
“女儿，这才是你应该过的生活。”李绍棠说。
思存耐着性子看他一一展示完，说道：“挺好的，不过我不去。”
“就是因为他？”李绍棠又恢复了咆哮本质，用筷子指着墨池。
“没错。我必须和我的丈夫在一起。怀了孩子的思存胆子也越来越大，正义凛然地说，“就算我是你的女儿，也是嫁出去的女儿，泼出去的水，况且你早在二十年前就把我泼出去了，现在就别再想什么让我去美国的事了。”
“我……”李绍棠被思存戳到痛处，脸色煞白，“我那也是为了让你吃上饱饭！现在我能给你好日子了，到了美国，你会开阔眼界，发现现在的东西根本就不值一提。”
思存摇头道：“我已经有了这个世界上最宝贵的东西，不想再要别的了。”
“没有见识！鼠目寸光！井底之蛙！”李绍棠出国多年，成语用得还很通顺，“你这个不识好歹的孩子！你不知道出了国你的天地有多宽，你想要什么就有什么，你会认识很多人，学到很多东西，知道什么才是真正的爱情！”
李绍棠认为，真正的爱情是他和邵音那样，浓情蜜意，志同道合。
他继续说道：“你的护照已经办好了，其他手续也已经开始办了，最快两个月后你就可以跟我回家。”
思存大吃一惊，“谁让你给我办的？”
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