莫扎特的一生相对短暂，只活了三十五年。但在这短短的三十五年中，他过得既精彩又丰富。
见过莫扎特的人，对他的描述是“不高过五英尺四英寸”（大约163厘米）。莫扎特的体形瘦小、脸色苍白，有着细细的金发。莫扎特的姐姐曾说他小时候感染过天花，造成颜面损伤，自意大利旅行后就脸色不好。虽然从小身体状况就不是很好，但他的学生胡麦尔与好朋友凯利都提到他有一双灵光闪耀的眼睛：“那是无法形容的（眼神），就像是被画成的阳光。”
幼年莫扎特是西方古典音乐史中最具代表性的天才儿童：三岁就培养出绝对音感（意思是能够马上辨识出任何一个声音的音高），五岁时已经是一个熟练的大键琴演奏者，六岁已经在作曲，七岁已能即兴演奏，为任何的曲调配上和弦，成为一首完整的曲子。在如此神速的步调下，莫扎特十八岁生日前就已经创作了34首交响曲、16首弦乐四重奏、5出歌剧和超过一百首其他不同乐种的作品。
海顿曾告诉莫扎特的爸爸：“在上帝面前，身为一个诚实的人，我告诉你，在我认识的作曲家中，不论是我个人熟识的或听过名声的，你的儿子是最伟大的作曲家！他有品位，而且有最渊博的作曲知识。”
莫扎特的爸爸里奥波德是影响他一生最关键的人。里奥波德不是音乐科班出身，在萨尔茨堡的圣本笃大学念的是哲学与法律，毕业后才在萨尔茨堡宫廷从事音乐作曲与演奏的工作，后来成为宫廷副乐长。
里奥波德显然是一位很好的老师。莫扎特与姐姐自幼所展现的音乐才能，爸爸的教导应该是重要的原因。里奥波德在莫扎特出生那年，出版了一本教人拉小提琴的书，直到今天仍在再版，我自己上课的时候，也会指定学生阅读这本书。
里奥波德曾带着全家人，做过两次欧洲“大”旅行，每一趟旅行要花三年时间。他们拜访了欧洲重要城市的重要人士，例如国王、王后、贵族，或当代重要的音乐家。小莫扎特（当时才六岁）与姐姐不只欣赏了许多歌剧与音乐会，更是爸爸常常拿出来献的宝。莫扎特与姐姐在这两趟大旅行时的表演事迹，至今仍是人们津津乐道的传奇。
但也正是这几次大旅行，让年轻的莫扎特开了眼界，不愿一辈子待在偏僻、保守的故乡，企图当个宫廷乐长。父子之间的矛盾与冲突不断，1781年莫扎特二十四岁时，终于独自到维也纳闯天下，去圆自己的梦。
要靠音乐谋生，莫扎特的能力绝对足够。他定居维也纳之后，很快就建立了非凡的名声。他在1782年结婚，之后陆续生了两个儿子，其中小儿子也走上了作曲之路。借由教授学生演奏与作曲，一家人过着舒适优渥的生活。
莫扎特在维也纳头几年的受欢迎程度，可以从演出一场音乐会的收入得知。根据文献记载，莫扎特演出一场音乐会的酬劳是五百金币，若以今天等值的货物换算，大概可购买五至六台奔驰汽车。而他当红时，一天要演出三场音乐会！
既然莫扎特的谋生能力如此不凡，为什么他去世时那么穷困潦倒呢？原因有二：首先，养家的花费越来越高，莫扎特夫妇又不善理财，因此生活越来越辛苦；其次，莫扎特音乐会的长期赞助者是奥地利大公与贵族，但1780年时，当时属于奥地利帝国的比利时与荷兰发生动乱，隔年，奥斯曼土耳其帝国又来攻打维也纳，奥地利大公支付在战争上的经费相当惊人，无法像以前一样赞助莫扎特的音乐演出。不过，在维也纳以外的地区，莫扎特依然不断受到邀约，歌剧《魔笛》的首演就是在布拉格。
音乐小知识
全方位的莫扎特
莫扎特可说是少数真正全方位的作曲家。他已知并保存下来的手稿或乐稿众多，包括：22出歌剧、41首交响曲、27首钢琴协奏曲、5首小提琴协奏曲、1首小提琴与中提琴交响协奏曲、4首法国号协奏曲，长笛、双簧管、单簧管与低音管也各有1首协奏曲。至于各类型的室内乐重奏曲、宗教音乐、声乐曲、舞曲、小夜曲和进行曲，更是洋洋洒洒，让人叹为观止！
音乐小故事
莫扎特的旅行演奏
莫扎特的父亲里奥波德对莫扎特的天赋十分得意，相信他的前途无可限量，决定带着莫扎特与姐姐到欧洲巡回演出，见识各地的音乐文化。
因此，从1762年开始，六岁的莫扎特就踏上旅程，在旅行与演出中度过童年与少年时期。长途旅行让成长中的莫扎特无法充分休息，生了好几场大病。然而，旅程中接触到的多元环境与各国音乐文化的刺激，却也让他在短时间内吸收了丰富的资讯，谱成一曲曲美丽纯净的乐章。在莫扎特的时代，很少有人像他旅行那么多。据估算，他一生中有四分之一的时间是在旅行，相当于十年两个月又八天——莫扎特只活到三十五岁就去世了。
莫扎特的死因，充满了穿凿附会的传闻，但最可能的原因是突然感冒发烧。莫扎特在维也纳的十年，是他人生最精华的十年，也是最忙碌的十年：教授学生、在公开或私人场合演出自己的作品、忙着将作品卖给出版商，终年无休。
在如此高速的生活节奏下，莫扎特快速地燃烧自己的生命。他三十五年短暂生命的热度，至今依然发光发亮。只要人类社会继续存在下去，就依然会听见莫扎特的音乐回荡。
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