杀连环
1
庭院中央的巨树亭亭如盖，树身粗至需几人合抱，吐突承璀认得出是榕树。而那满园似火般怒放的红花，吐突承璀就连名字都叫不上来了。昨夜刚刚赶到广州，迎接他的是一场潇潇春雨。早起雨止，地面尚湿，金灿灿的阳光便遒劲地洒下，从每一片透绿的树叶上反射过来，耀得人睁不开眼睛。
这便是南国了。
眼前的一切都让见多识广的吐突承璀觉得新鲜。不过，榕树下那几具绣架他还是熟悉的。丝绢以特别的折角方式绷紧在绣架上，只在大唐皇宫的尚衣坊中，才有这种技术。
绣架大多空着，大榕树下仅坐着一位绣娘。因为光线的缘故，她背对院门而坐，正在专注地飞针走线。庭深寂寂，偶尔从树荫中冒出几声莺啼。吐突承璀刚想上前去，忽从榕树下飘起一阵轻柔的歌声。
这个绣娘的习惯，每绣到陶醉忘形之时，便要唱上几句。
她唱的是：
我思仙人乃在碧海之东隅。
海寒多天风，白波连天倒蓬壶。
长鲸喷涌不可涉，抚心茫茫泪如珠。
西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑。
她是唱给自己听的，所以歌声极低，又时时被黄莺的鸣叫盖过。吐突承璀却把每一个字都听得清清楚楚，几乎情难自已。
他仿佛又回到了贞元二十年的东宫。
吐突承璀记得，那是他在东宫度过的最后一个春天。也可以说，自贞元二十年之后，春天就把东宫彻底抛弃了。
正是在东宫那个最后的春天里，吐突承璀第一次听到这天籁一般的歌声。
当时他办完一件什么差事，回东宫向太子殿下复命。刚走到丽正殿外，就见到如今的圣上——当时还是广陵郡王的李纯站在台阶下愣神。李纯的身后跟着几名随从，每人怀里抱着一大盆盛放的紫色牡丹花，花瓣如紫色丝绒般润滑浓丽，沁人的甜香扑鼻而来。打眼一看，便知是当下最稀有的品种——魏紫，而且还是并蒂双花，整座长安城里只有西明寺中才见得到几株，无价可求。李纯也不知用了什么手段，竟觅得这几盆珍贵的牡丹来送给父亲。
吐突承璀赶紧上前打招呼：“大王怎么不进殿去？太子殿下他……”
李纯却竖起右手食指，示意他噤声。
吐突承璀这才注意到从丽正殿内传出的歌声，正唱到：
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻……
歌中唱的是仙人列如麻，吐突承璀却觉得头皮直发麻。他从不知道，天底下真有歌声可以好听到让人浑身战栗，皮肤上一波连一波荡过酥麻感，恨不得立即跟着手舞足蹈起来。
吐突承璀好不容易才克制住自己。从唱到的句子判断，李纯应该已经听了一会儿了，难怪一脸的如痴如醉。可是，吐突承璀不记得东宫有这样一位歌手啊。
他索性也在台阶下站定，陪着李纯将歌听完。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！
一曲终了，余音袅袅不绝。心驰神漾。
良久，李纯才喃喃道：“此方为仙乐矣。”
吐突承璀问：“……大王，您的牡丹？”
李纯回过神来了，笑道：“太子殿下刚刚听完仙乐，再看世间万物，肯定俱失颜色。我这些牡丹，只怕送的不是时候。”
“不会的。”
两人谈笑着走上台阶，李忠言从丽正殿内闪了出来，拦在二人面前。
“大王，”李忠言躬身对李纯道，“殿下说他今天头疼得厉害，就不请大王进去了。大王送来的牡丹只留下一盆即可，殿下说待他身体好一些，定要仔细赏玩。其余的就请大王仍然带回王府去，与王妃和诸位王子、县主们一起赏玩吧。”
身为太子李诵身边最亲近的内侍，李忠言丝毫没有恃宠而骄，对任何人都谦恭有礼。在太子的长子李纯面前，同样不卑不亢。
李纯的面色骤变，立即又掩饰过去，换用恳切的口吻道：“李公公，太子殿下的身体不要紧吗？你看我都到这儿了，就让我进去给殿下请个安吧？”
他这一片赤诚的孝心，任谁看了都会感动的吧。
“这……”李忠言为难地说，“太子殿下再三说，大王的心意他很喜欢。但殿下今天身子的确很不爽，到现在还起不来，实不得已……”
“明白了。那我明日再来给殿下请安。”
李纯转身便走。吐突承璀正在进退两难，看李忠言给自己丢了个眼色过来，立刻心领神会，匆匆赶上李纯。
“大王，奴来送您。”
李纯只顾埋头疾行，一言不发。一直走到东宫最僻静的院墙之下，才猛停下步子，看着吐突承璀冷笑一声：“你觉得怎样？”
“我？什么怎样？”吐突承璀被他问愣了。
李纯又冷笑了一声：“头痛？见不了我，倒能听歌？”
吐突承璀赶紧把头一低，大气都不敢出。
捧着牡丹花的随从们走得慢，刚刚才赶上他们二人。
李纯厉声喝道：“都把花放下！”
紫色牡丹花在宫墙下一溜排开，李纯缓缓地说：“你知道我花了多大的力气，才搞到这几盆双头魏紫的吗？吐突公公，我刚才说得没错吧，今天这些花送得不是时候。”
他忽然抽出腰间的佩剑，朝那几盆娇艳欲滴的牡丹一通乱砍乱砸。
“哎哟，这是怎么说的！”吐突承璀要拦，哪里拦得住。
顷刻之间，稀世名花已零落成泥，碾作一地紫尘。李纯犹不解恨，再过去跺上几脚。
随从们都看呆了。
只有吐突承璀还敢摇头叹息：“唉，牡丹何罪之有啊！”
李纯咬牙道：“行了，你可以去向太子汇报了！”
吐突承璀“扑通”跪下。李纯问：“你还不去？”
“大王……”吐突承璀苦笑，“您说我能干这种事吗？奴不想找死啊。”
李纯气鼓鼓地瞪了他一会儿，突然笑出来：“你起来吧，是孤王难为你了。”
吐突承璀长长地松了口气，起身赔笑道：“奴帮您把这些破盆烂花收拾了吧，让人看见了不好。”
“没事。花和泥就扔到御沟里，顺水流出去便是。花盆碎片还让他们带回去。”
吐突承璀这才发现，御沟就在身旁的墙根下。所以李纯并非气撞心头，随意发泄的。他居然连善后的方法都预先想好了。
大家各自用袍服的下摆兜着残花败叶，抛入御沟之中。紫色的花瓣碾碎之后，特别像凝结的血块，在水里打着转顺流而下。
吐突承璀陪在李纯身边，目送碧水回旋，带走无辜的落英缤纷。在一片水声潺潺中，李纯轻声道：“我听说有些无聊的闲人墨客，喜欢守在宫外的御沟旁，等着看从宫中流出的落花香泥，以之为题吟诗作赋……哼，今天算他们有福了，许多人一辈子都未必能见到双头魏紫。”
“可惜都烂了。”
李纯朝吐突承璀竖起眉毛。
吐突承璀压低声音道：“今天的歌，奴也是头一次在东宫听到，不知从哪儿来的……奴会去打听清楚是什么人。”
李纯盯着水中最后的一泓紫色，好像根本没有听到他的话。
就是从那天起，吐突承璀虽然在太子东宫当值，却实质上成了广陵郡王李纯的人。
很多决定命运的时刻，事后去看，都由偶然因素促成。吐突承璀从未告诉过任何人，改变自己命运的偶然因素是——卢眉娘的歌声。
“眉娘！”他终于无法扼制地叫出了声。
歌声戛然而止。那绣娘放下手中的针线，回头张望。
吐突承璀抢步上前，冲着她又叫了一声：“眉娘！”
卢眉娘惊喜地跳起身来：“是……吐突公公！”
“是我。”吐突承璀微笑答应。卢眉娘离开大明宫时，吐突承璀还没当上神策军左中尉，所以她仍用老方式称呼他。要是换了别人，吐突承璀肯定觉得受到冒犯，即使不当时撂下脸来，日后也必须算账。可是从她嘴里这么唤出来……他只感到无比亲切。
“眉娘，你真是一点都没变！”
吐突承璀悲喜交加地端详着卢眉娘，尤其是她那两条细若柳叶的秀眉。元和年间，女子的妆容因袭胡风，时兴赭眉黛唇，将一对眉毛越描越浓，越画越粗，早就见不到卢眉娘这样清淡的细眉了。只有她没变。
她当然也不可能变。因为当年先皇赐名给她，就是因为这两道惹人怜爱的天然秀眉。所以，她才叫作眉娘啊。
往事历历在目，仿佛一下子都从记忆的最深处跳出来。
“吐突公公说笑，都十多年过去了。眉娘……老了。”
“你老了？怎么会？”吐突承璀连连摇头。不不不，如果说这世上有什么是不会衰老的，那么今天吐突承璀必须要说，只有眼前的卢眉娘始终如昨，一成未变。
不仅仅是那双秀眉，还有她的歌声，她的绣技，乃至此刻绽开在她脸上的、娇憨质朴的笑容。这一切的一切，只能让吐突承璀产生错觉，仿佛时光永远停留在了贞元二十年——那最后一个春天里。
那时先皇还在东宫当太子，且已当了整整二十五年，看样子还得继续当下去。
吐突承璀时任太子东宫的内侍总管，因办事利落且忠心耿耿，深得太子殿下的喜爱。东宫里的其他人也都喜欢吐突承璀，这些人中包括了太子的长子、广陵郡王李纯。
那年，吐突承璀和李纯同为二十七岁，李忠言二十五岁，而卢眉娘才十四岁。
真不可思议啊，他们都曾经那么年轻过，而且有过真正的快乐。尽管非常短暂，又掺杂着各式各样的烦恼，但快乐毕竟是快乐。
在此后的漫长岁月中，经过了无数遍回想之后，吐突承璀终于琢磨透彻了一个道理：他们的快乐之所以那么脆弱，原因在于，这些快乐只属于东宫。当东宫不复存在时，他们的快乐也就一去不复返了。
当今圣上很早就下旨，册封后的太子不住东宫，而是搬入大明宫中的少阳院居住。表面上看，是为了更好地管教太子，让太子直接跟随在父皇身边，尽早培养处理政务的能力，同时也能增进皇帝和太子之间的父子感情。但政治老手们一眼就能看穿，这其实是李唐皇朝愈演愈烈的父子相争的必然后果：皇帝对太子的猜忌之心更甚以往，所以干脆把太子圈禁在大明宫中、自己的眼皮底下。从今往后太子将更不可能结交外臣，发展自己的势力，也就无法构成对其皇帝老子的真正威胁了。
然而，只有吐突承璀才懂得皇帝最深的心思——皇帝是想让东宫彻彻底底地死去，变成一座废墟。唯如此，那座活着的东宫才能永远地保存在他的记忆中。
“吐突公公？”是卢眉娘在叫他。
“眉娘？”
“你怎么会到广州来的？”
“我是专程来看你啊。”
“真的？”她欢喜得满脸红光，几乎要雀跃起来，马上又蹙了蹙眉尖，娇嗔道，“不可能……你骗我。”
“哈哈哈。”吐突承璀放声大笑起来，笑了好一会儿才停下，温言道，“不管是不是骗你吧，总之我来了。眉娘，记得那时我将你送出长安城南的安化门，在清明渠的码头登船去往大运河，已经过去十一年了吧？”
“十年，多四个月零三天。”
吐突承璀很讶异：“记得这么准？”
“我是一天一天算的。”
“哦，为什么？”
卢眉娘笑而不答，两条细眉弯得更加俏丽了。看着她的样子，吐突承璀心头一酸，便道：“眉娘，咱们分别了那么久，我有许多话要问你。你是不是也有话要问我？”
“当然咯。”
吐突承璀慷慨地说：“好，你先问。”
卢眉娘想了想：“唔……李忠言公公可好？”
“他呀，好着呢。在丰陵，日日夜夜陪在先皇身边。”
“啊，那敢情好。”
“谁说不是呢，清闲，也没那么多烦心事。”
卢眉娘沉默。
“嗯，没别的要问了？”
“还有……”卢眉娘吞吞吐吐起来。
“还有什么？”
“还有他……”
吐突承璀明知故问：“他……是谁？”
“哎呀！你知道的，他是……圣上……”
“原来眉娘要问的是圣上啊！”吐突承璀一本正经地说，“和圣上有关的事情可就太多啦，眉娘想问的是哪一方面？”
卢眉娘也知道他在逗自己，涨红着脸道：“眉娘只、只想问问……圣上如今的样子。”
“如今的样子？什么意思？”
“都说圣上长得和先皇特别像。现在圣上也快到当年先皇的岁数了。眉娘想问，他如今是不是特别像当初的先皇啊？”
“是像。”吐突承璀叹了口气，“有时候我冷不丁那么一瞅，都会弄错呢。诶，你问这干什么？”
“因为……先皇和圣上，都对眉娘特别好。”
“那倒是，他们都非常喜欢你。”吐突承璀微笑道，“说起来，圣上也怪惦记你的。”
卢眉娘又羞涩起来：“……圣上惦记我？”
“是啊。就是他让我来看你的。”
卢眉娘惊喜地瞪大双眼：“真的？”
吐突承璀一笑，“眉娘，你都问了这许多，该我问你了——你想不想回长安？”
“回长安？”
“是啊，圣上有这意思呢，所以才叫我来找你的。”
春光突然从卢眉娘的脸上消失了，她垂下眼帘，轻微但坚决地吐出一个字：“不。”
“为什么不，你不是也很挂念圣上吗？”
“可这是两回事。”卢眉娘有些发急了。
“什么叫作两回事？”
卢眉娘冲口而出：“因为原先不是这样说的，君无戏言呀！”
“原先是怎么说的？”吐突承璀紧盯着卢眉娘的脸问，“君是哪位君，言又是哪些言？”
卢眉娘低头不语，两弯细眉反显出倔强来，浑如刚入宫时那个南海小丫头的模样。当年，她是被当作一件贡品献给皇帝的，又由德宗皇帝下旨，转赠给了东宫太子。
吐突承璀叹了口气。对于大明宫来说，卢眉娘终究只是一个过客。她来自南蛮，又回归乡夷。加起来未满两年的宫廷生活，并没有教会她恐惧和服从。
他不想再逼迫她，便道：“算了，先不谈这些。我还有很多别的要问呢。”他看了看周围，“这里很快会有人来吗？”
“我在教村子里的姑娘们刺绣，她们早上捕鱼，下午就会来……”
“那我先回避吧。”吐突承璀说，“今天晚上，眉娘，你陪我到海边走一走，咱们在那里详谈。”
“海边？”
“是啊。不怕眉娘笑话，我这辈子还没见过海呢，想去见识见识。”
“吐突公公你……”卢眉娘又一次笑靥如花了，“从这里向南走不多远便是海滩，我教姑娘们刺绣的时候，你可自去走走看看啊。”
“我一个人不敢去。”
卢眉娘惊得半张开嘴，随即甜甜地笑了：“好，晚上我陪你去海边。”
2
一望无际的辽阔海面上，风云凝止，星光浩渺。
卢眉娘让吐突承璀脱去靴子，赤足走上沙滩。两人一直走到海水没过脚踝处，才找了块大大的礁石坐下。
浪涛以亘古不变的节奏拍击着海滩，吐突承璀倾听了许久，对卢眉娘说：“过去读曹孟德的‘东临偈石，以观沧海’，颇感豪迈寂寥。而今身临其境，却怎么不是那个味道呢？莫非当初曹孟德所见到的海，与今日之海不同？”
卢眉娘一脸茫然。
吐突承璀还在琢磨：“我知道了，孟德所咏为东海，这里是南海。要不然就是东海和南海不一样？”
卢眉娘“扑哧”乐了，“东海和南海不一样？你当是泰山和庐山啊？吐突公公，这我可比你懂，全天下的海都是一样的！”
“都是一样的？”
“当然啦。而且，海水还是相通的呢。”卢眉娘说，“我在闵地福州待了许多年，每每思念家乡时，便凭海眺望，只当是在广州……”
“哦？你什么时候去过福州，还待了很多年？”
“啊！”卢眉娘自知失言，忙抬手捂住嘴巴。
吐突承璀伸出手去，轻轻将她的柔荑按下，低声说：“眉娘，这里再无旁人，你就别瞒我了。我来广州之前，已经让刺史把你的情况打探清楚了——眉娘，我都知道了。”
她兀自低着头，他只能看见她那两道细眉，像受惊的小鸟一样轻轻跳动。
吐突承璀说：“永贞元年末，我把你送上南归之路。可你到达广州后不久，即返身北上，去了福州，并且在那里一待就是整整十年。直到今年元月才从闵地回到广州。我说得对吗？”
卢眉娘还是沉默。
“为什么？你一个十几岁的女子，孤单单地离家别亲，在异地一待就是十年。眉娘，今天白天你提到过，说好了的事情，所指的就是这个吗？”见卢眉娘仍然默不作声，吐突承璀叹道，“其实你不说我也能猜出来。君无戏言……不是当今在位的君，那就只能是先皇了。可我真的不敢相信，那么仁慈的先皇，竟会对眉娘做出如此残忍的安排。”
“不！吐突公公，你不可以这样说先皇的！”卢眉娘急得眼圈都红了，“是，是他让我去福州的。可是如果当时他不放我走，我就得永远待在长安的皇宫里，一直到死，再也见不到我的亲人，再也见不到大海……先皇要求我答应的，只是十年而已。与人的一生相比，十年虽长，还是可以接受的。”
吐突承璀点了点头，不出所料。
“所以，十年到了，你就自由了，对吗？”
“对。先皇说过，只要我在福州待满十年。在这十年中，我只能独自一人生活。但十年以后，我就可以想去哪儿去哪儿，想做什么做什么。所以……”
“所以你就回家来了？”
“嗯。”
“不过我记得，你离开长安时，先皇已经驾崩了。决定放你走的，是当今圣上。”
卢眉娘低声道：“我不知道先皇是怎么和圣上交代的。”
吐突承璀又点了点头。谁知道呢，也许这是他们父子之间的又一桩交易？但有一件事是可以肯定的，先皇对卢眉娘离开长安后所做的秘密安排，当今圣上被完全蒙在了鼓里。
“眉娘，先皇让你在福州做什么？”
卢眉娘犹豫着。
“告诉我吧，十年之限不是都已经过了吗？”吐突承璀温柔地说，“我来广州跑一趟也不容易，这辈子多半都不会再来了。眉娘，我要把你的消息带回去，带给圣上，带给李忠言公公，让他们都为你高兴。你说好吗？”
他知道能用什么打动卢眉娘——东宫的那最后一个春天。
果然，卢眉娘向他扬起脸来，无限赤诚地说：“那我就告诉你，先皇要我在福州等人。”
“……等人？”连吐突承璀都能听出自己的声音大变，但是沉浸在回忆中的卢眉娘却忽略了。她说：“先皇告诉我，在这十年中，有人会搭乘东瀛的船只来唐。他们将在福州上岸，我要去迎接他们，将先皇留下的书信交给他们，并送他们离开福州，西去长安，我的事情便完了。”
“就这样？”
“就这样。”
“可是你并没有等到人？”
“没有。”卢眉娘有些困惑，又有些懊丧，“也许他们根本就没有回来？不过先皇交代得很清楚，假如十年到了我还没有等到他们，就不用再等了。我的任务只有十年，多一天都不需要。”
“那么先皇的书信呢？”
“按照先皇的旨意，十年限期一到，如果没有人来，我就将信烧了。”
“你就没有打开看一看，信里写的什么？”
卢眉娘委屈地说：“当然没有，你怎么会这样问？”
吐突承璀没有说话，他的心痛得纠成一团，说不出话来。
卢眉娘等了等，忍不住问：“吐突公公，你知道先皇要我等的是谁吧？”
“不！”吐突承璀厉声喝道，“不要说出名字，别说！”
“我……”卢眉娘倒给他吓愣了。
吐突承璀稍稍平静了一下，勉强笑道：“眉娘，我猜你没有全听先皇的话。”
“啊？”
“先皇有没有嘱咐过你，即使十年过去，你可以做任何事情，但唯独不能刺绣。”
卢眉娘的脸一下子红了。
“我没猜错吧？”吐突承璀怜惜地端详着她，“以先皇的为人，一定会那样嘱咐你。况且放你走时，圣上给了你许多金银赏赐，足够你过好几辈子了。你根本用不着再刺绣谋生。可你就是没听先皇的话！”
“我……我太想刺绣了。要是不刺绣，我都不知道自己还能做什么。”卢眉娘期期艾艾地说，“我觉得，十年都过去了，应该没关系的……吐突公公，先皇他不会怪我吧？”
吐突承璀深深地叹了口气：“不会。先皇那么仁慈，肯定不会怪你。再说，若不是你绣了一幅《璇玑图》，我也找不到这里来。”
“我不敢绣佛经，因为那是专为先皇和圣上绣的。只有这《璇玑图》锦帕，本是女子的玩意儿，我猜想他们不会在意，所以才给同村姐妹们绣着玩。”
她不知道，本来她已经被完全遗忘了，直到那幅《璇玑图》被作为宝物送进大明宫。
眉娘啊眉娘，虽然你矢志不渝地践行了先皇的旨意，把一生中最好的十年光阴都献给了这份承诺，为什么偏偏不能坚持做到最后一件小事呢，你懂得这意味着什么吗？
吐突承璀陷入沉思，许久又道：“还有一件往事，我一直想问眉娘。今日别后，想必再没有机会问了。”
“公公请问。”
“你第一次入东宫时，为先皇唱了一曲李太白的《游仙歌》，还记得当时的情景吗？”
“记得呀。”
“为何会唱起那首歌？”
“那天俱文珍公公带我进东宫拜见太子殿下。可是殿下病得厉害，起不了床。因为我是德宗皇帝赐下的，所以就让我隔着屏风磕了头。本来要退下了，也不知怎么的，突然……”说到这里，卢眉娘停下，悄悄瞥了一眼吐突承璀，见他没什么反应，才又说下去，“……殿下问起我会不会唱《游仙歌》，我说会，便吩咐我唱了。等我唱完，太子殿下把我叫到榻前，说我唱得非常动听，他的头疼都好了许多。又说我原先的名字不好听，说我柳眉弯弯的样子可爱，便赐了我一个新的名字‘眉娘’。”
此时此刻，在吐突承璀心中掀起的惊涛骇浪，足可令日月无光。原来这世上根本没有偶然，一切的一切都是命中注定的，是环环相扣，是因果报应！
许久，吐突承璀方喟叹道：“……清楚了。”
他抬起头，指着海面上说：“快看，那里好像有一艘船，是不是从东瀛来的？”
顺着他指示的方向，卢眉娘扭头看去。就在她一不留神的刹那，吐突承璀伸出双手，死死地扼住了她的咽喉。
卢眉娘的嘴里发出“咳咳”的声音，面孔先涨得通红，继而变得青白。吐突承璀无法直视那对瞪大的眼睛，只好微微合目，手中不由自主地加大了力气。
在海涛的轰鸣中，他似乎听到了极轻微的一声“咔嚓”。她的脖颈折断了。
方才还挣扎着攀住他的一双臂膀，软软地垂下去。卢眉娘瘫在他的怀抱中，眼睛仍然睁得大大的，里面既没有恐惧，也没有仇恨，只有无尽的困惑，仿佛在问：为什么？
吐突承璀轻轻将她的眼皮抚平，又无比爱怜地摸了摸那两道细眉。
从此以后，世间再也不会有这么纯真可爱的眉娘了。
能够与他分享记忆的人一个一个消逝。吐突承璀很清楚，东宫，将最终成为他和皇帝两个人之间的秘密。
有朝一日，皇帝将只能和他坐在一起，凭吊往事，追忆那些永远离去的人们。
3
二月二日中和节，是当今圣上的祖父德宗皇帝御旨钦定的新节日。
这一天中，长安城内各大庙观都有讲经摆戏之类的节目，供百姓们游乐。但更让长安人看中的是，从这一天起，长达数月的长安春游便正式拉开序幕了。
其实每年上元节一过，酷爱郊游的长安人就开始蠢蠢欲动。但时令毕竟还早，郊外一片苦寒，草木尚未萌芽，有心探春而春日迟迟。本来整个二月里都没有节日，人们必须等到三月初的上巳节才能出游。德宗皇帝正是体恤了长安人的这份思春情切，才特意选在二月二日设立新节，让那些早就按捺不住的脚步能畅快地迈出去。
安史之乱后，虽然战祸频发，国力日衰，但长安之春并未褪色半分。经过相对稳定的贞元和永贞，元和以来大唐整体情况趋好，人们春游的热情更加高涨了。自中和节设立至今，到初夏为止，每年的这段时间历时数月，士人淑女们或乘车、或骑马，在园圃和郊野中拉起帷幕、支起帐篷，饮宴游乐，甚至裸衣去巾，放浪形骸，尽情收获属于他们的春光。
元和十一年的中和节到了。
今年春天的雨水充沛，中和节前连续下了三天雨，二月二日当天也是时雨时晴，把绝大多数长安百姓的足迹困在了城内，只能去寺观名胜中倘佯一番，呼吸早春的气息。不过在曲江之畔，还是能看见三三两两的油壁车和花骢马。寒梅沿岸怒放，自乐游原上远远望去，宛似皑皑积雪不曾化尽。
裴玄静策马从乐游原上飞奔而下。她本善骑，自从入金仙观后，就放弃了骑马，出入均以车代步。大唐的女道士，尤其是年轻貌美的女道士，非常容易招来各色自诩风流的狂蜂浪蝶。哪怕在金仙观这种带有皇家背景的地方修道，照样有人觊觎。裴玄静不想惹麻烦，所以一向深居简出，连骑马都放弃了。但今天事发太紧急，她必须尽快找到杜秋娘！
宋若茵制作了两个扶乩木盒，其中之一害死了她自己，另一个送去了杜秋娘宅。宋若昭把这个惊天消息带给裴玄静时，正是在昨天——二月初一日。
宋若茵究竟想干什么，她怎么会结识杜秋娘？
宋若昭一问三不知，像只受了惊的兔子似的，一溜烟地跑回柿林院去了，却把一团乱麻统统扔给了裴玄静。
裴玄静快让宋家姐妹给气死了。她直觉到，宋若华和宋若昭肯定还隐瞒着什么内情！宋若茵都已经死了，不明白她们为何还要死卖关子。裴玄静一气之下，真想直接冲进大明宫，把目前所查知的情况往皇帝面前一摊。
但她又不能这样做。
皇帝的授命，宋若华的拜托，还有自己对于真相孜孜以求的好奇心和好胜心，都不允许裴玄静半途而废。她只能继续迎难而上。
且不论宋若茵出于什么目的，送到杜秋娘那里的扶乩木盒肯定是个大麻烦，弄不好就又是一条人命。裴玄静不能坐视不管，但怎么管呢？
她思之再三，还是硬着头皮去了一趟平康坊。大闹杜宅才过去没几天，那里的人对裴玄静这位“女妖道”绝对记忆犹新。上回裴玄静是以黑云压低、家宅不宁为由骗进门的，所以这次当她说到扶乩木盒可能招致死亡时，自己都觉得好似在满口胡诌。
果然，杜秋娘的一双妙目中全是鄙夷，亏得她还耐心听完了裴玄静的话，才悠悠地道：“我从来没见过什么扶乩木盒。炼师真是辛苦了，还专门跑一趟，请回吧。”
裴玄静哭笑不得，只好说：“事关性命，还望都知慎重对待。”
“我记得，上回炼师也是这么说的。”杜秋娘道，“我真不明白，炼师为何屡次三番来消遣秋娘，这样很有趣吗？”
做人真是不可一次失信，裴玄静懊恼极了。
“都知误会了。我说的……今天我说的，都是实话。”
“是不是实话，我听得出来。是不是好人，我也看得出来。我杜秋娘虽自小堕入风尘，却从不自轻自贱。我自以为，和名门闺秀比，秋娘并不卑微；和炼师这样的女神探比……秋娘也不是傻瓜。”
裴玄静深吁口气：“既然如此，那就告辞了。”
杜秋娘道：“炼师好自为之吧。”
临出门前，裴玄静将一封事先准备好的书信放在案上。信中画出扶乩木盒的构造，并注明了危险之处。
至于杜秋娘会不会看，看完会不会当真，就只能听天由命了。
其实是有一个人可以帮忙的——崔淼。假如能经由他去警告杜秋娘，应当有效。但裴玄静不愿再把崔淼拉进这个乱局。
他说过自己在飞蛾扑火，而裴玄静一心想做那层挡在飞蛾与烈火之间的纱笼。她深知前路崎岖，却一厢情愿地抱着盲目的自信和侥幸心理。情之所至，所谓的女神探自欺欺人起来，一点儿也不输给任何愚人。
伴随着淅淅沥沥的雨声，中和节的早晨到来了。
李弥来喊裴玄静去醴泉寺时，她才想起来自己答应过，今天要带他去看杂戏。
二人整装而出，雨倒是停了。有李弥在身边，裴玄静便可戴着帷帽步行。至少从外表上看，李弥绝对是个清秀挺拔的小伙子，够得上充当裴玄静的护花使者。
从辅兴坊向南穿过金城坊，便来到了醴泉坊。坊中有一座醴泉寺，是这个区域里规模最大的寺院了，中和节有杂戏上演。裴玄静他们到的时候，庙前已经熙熙攘攘挤满了人，找不到插足之处。
裴玄静满腹心事，却发现李弥似乎也不急着进寺，而是不停地向南张望。
“自虚，你在看什么？”
“……没看什么。”
裴玄静刚想追问，突然想起来——醴泉坊的南面，不正是西市吗？
“自虚，你是不是想去宋清药铺了？”
李弥的脸腾地红了。裴玄静的心也跟着撞鹿一般，突突乱跳起来。
宋清药铺——崔淼的落脚点。今天他会在那儿吗？也许应该去试一试，反正离得不远……
“自虚，你想不想去看看三水哥哥？”
“我想……”李弥居然也吞吞吐吐起来。裴玄静一念闪过：他最近怎么有点变了？
“我想去，嫂子，我们一起去吧。”李弥终于把话说完整了。
“好。”她求之不得。
两人匆匆赶到西市，熟门熟路地找到了宋清药铺的后门。这里还和往日一样安静，李弥上前叩门。
好一会儿才有人在里面应声：“干什么呀，敲个不停，烦死了！”
裴玄静和李弥对看一眼，这口气，除了禾娘还能是谁？
李弥边敲边叫：“禾娘，我和嫂子来看你和三水哥哥，你开门呀。”
“不开！”
裴玄静上前道：“禾娘，我找崔郎有要事。他在里面吗？”
门霍然敞开。禾娘怒气冲冲地站在门口：“要事，要事！你们的事情都是要事！我真不懂，天底下哪里有那么多要事！”
裴玄静一皱眉：“我们？”
“是啊，不就是你们这些又美又有钱身份又高的……你们吗？”
裴玄静听出她话里有话，忙问：“崔郎和女人在一起？”
“哼，我还真没怎么见他和男人在一起。”
裴玄静心念一动，难道是杜秋娘？赶紧追问：“崔郎到底在不在？我无论如何要见他一面。”
“不在！”
“他去哪儿了？”
“中和节的好日子，怎可辜负了大好春光！”禾娘恶狠狠地说，“这又湿又冷的天气，还要去郊游赏春，非得冻死淋死了才算完。”
“他们去曲江了？”
“对。骑着大马，带着油幕、帷幄和坐具，应有尽有，刮风下雨都不怕。不但能喝酒唱歌，弹琴跳舞，还能占卜算卦……”
裴玄静打断禾娘的抱怨：“你说什么？占卜算卦？”
“是啊。咱们的崔郎中可全能了。会治病救人，吟诗作赋，说笑谈情，连算命都会。我听说，他们今天还要玩什么扶乩呢。”
“禾娘！”裴玄静柳眉直竖，“他们走了多久了？”
禾娘被她吓了一大跳：“大、大概半个多时辰吧。”
裴玄静一眼看见拴在后角门边的马匹：“这是药铺的马吗？”
“是掌柜的……”
禾娘的话都还没说完，裴玄静已经解开缰绳，飞身上马：“麻烦你跟宋掌柜打声招呼，我借他的马匹一用，去去就回。”
她就在李弥与禾娘惊惶的眼神中，疾奔而去了。愣了好一会儿，禾娘才问李弥：“你嫂子犯失心疯了？”
李弥看着她，喃喃道：“我不知道啊……禾娘。”
裴玄静已然方寸大乱。
看来那封信大概连拆都没拆开，就被杜秋娘撕得粉碎了。更可怕的是，她竟把崔淼也拉上了！裴玄静后悔不迭，早知如此，还不如自己先一步去找他。
中和节的长安城里，九街十二衢上到处人头攒动，裴玄静心急如焚，也只能勒紧缰绳，随着人群缓行，又花了将近半个时辰，才赶到曲江边。
烟雨蒙蒙中，曲江两岸刚抽出嫩枝的柳树随风飘摇，河面上如同升起一阵绵长的绿雾，迷幻缥缈，美若仙境。裴玄静哪还有心情赏景，从乐游原的高坡上竭力远望，心凉了大半。
帐幄星星点点地散布在整条曲江边。早春冻雨，游人稀少，但分布得更开更广。而且为了遮雨，全部都支起了帐篷，四周再围上油幕，根本就看不到里面的情形。裴玄静要想从中找到杜秋娘和崔淼，无异于大海捞针。
帷帽早被她扔掉了。雨水直接飘进眼窝，裴玄静的眼前一阵模糊。她咬了咬牙，驱马向最大的那个帐篷跑去。
从禾娘的口气中可以听出，今日崔淼参加的曲江游春阵仗相当大。以杜秋娘京城第一名妓的身份，邀她出行者非富则贵，多半是王公侯爵。那么，就先挑这个最大的帐篷，碰碰运气吧。
马蹄踏着春泥，一路四溅。飞奔到大帐篷前面，裴玄静下马步行，但见泥地里到处金光灼灼，竟是洒了遍地的花钿和金箔。显见这个帐篷里的游春者，奢豪淫靡绝非常人可比。
帐篷外的树上系着数匹高头骏马，俱为难得一见的宝骢。枝头搭着油布，石墩上铺着毡毯，数名随从侍卫横七竖八地仰躺在上面，酒气和鼾声扑面而来。
大白天的，这些人就喝得烂醉了。裴玄静心中又急又惑，这究竟是些什么人，崔淼和杜秋娘会在他们中间吗？
顾不得其他了，裴玄静径直往帐篷里面闯。刚钻进帷幄，一阵浓郁的香气迎面袭来。紧接着，便有一个热乎乎软绵绵的身子扎到她的怀中。
“咦，你是谁啊？我怎么没见过你？”
竟是个软玉温香的少女，已经醉得东倒西歪，满脸通红地靠在裴玄静的身上说胡话。看她的脸蛋最多十六七岁，头上梳着如云重鬓，插满钗簪步摇，金银叠翠，流光溢彩，全身上下却脱得只剩下最里层的丝衫，宛如薄露压花，动一动便春光乍泄。
裴玄静只好扶住她，问：“杜秋娘在这里吗，崔淼在吗？”
“秋娘……崔郎……刚才都还在呢，怎么不见了，去哪儿了？”
少女在原地团团乱转起来。
裴玄静又惊又喜，真的碰对了！她连忙举目四顾，可是帐篷里光线昏暗，只能看见毡毯上几个横卧的身体，想必也都烂醉如泥了。她想凑近些仔细辨认，少女却拖着她不肯松手。
“姐姐，姐姐……”少女娇憨地说，“你是谁？你长得真美呀，我好像在哪儿见过你……”
裴玄静让她缠得没办法，干脆反问：“你是谁？”
“我？我是自虚啊……”
“你说什么？”
少女指着自己的鼻子：“你不是问我名字吗？我叫李、自、虚！”
裴玄静惊得说不出话来了。
少女“咯咯”地笑起来，甩开裴玄静的胳膊，自顾自吟道：“觞酣出座东方高，腰横半解星劳劳……夜饮朝眠断无事，楚罗之帏卧皇子。”
如同一记重锤打在裴玄静的头上。她努力定了定神，问：“你怎么知道这首诗？”
少女还在叽叽咕咕地笑着：“李长吉的诗写得真好，好听。”
“……楚罗之帏卧皇子，”裴玄静一把握住少女的肩膀，“你是襄阳公主？”
少女迷迷糊糊地问：“唔，谁叫我？你找我有事吗？”
裴玄静松开手，朝后倒退了半步。方才少女口中所吟的，正是长吉所作《夜饮朝眠曲》中的句子。这首诗是他在长安做奉礼郎期间所写的。当时长吉有机会参加一些宫廷宴会，所以写了数首描绘宫中贵主饮宴无度、夜夜笙歌景象的诗，字句香艳而又含着讽刺。据说，这首《夜饮朝眠曲》所讽喻的正是皇帝最小的妹妹——襄阳公主。
襄阳公主，是先皇和王皇太后最年幼的女儿，也是当今圣上的同胞妹妹。先皇驾崩时，她才六岁。因其年幼丧父，皇帝作为襄阳公主的长兄，便对她格外疼爱，宠溺程度超过任何一位皇子和公主。
襄阳公主被皇帝宠坏了。年方豆蔻时，她就以奢靡放纵、任性娇蛮而闻名天下，偏生人又长得美貌绝伦，更招引得全长安的贵公子都围着她转。说来也怪，当今圣上为正风气，对皇族的管制相当严格，偏偏对这个小妹妹毫无办法。别说约束她的行为，哪怕公主想要星星月亮，皇帝也恨不得去摘给她。皇帝如此，襄阳公主就彻底没人敢管了。
裴玄静读《夜饮朝眠曲》时，也曾被诗中所描绘的妍丽画面所打动。她总感觉，长吉的笔不赞成这种醉生梦死的生活，他的心却不由自主地同情并欣赏着恣意挥霍的青春和生命。
长吉是一位多病、早慧而又怀才不遇的诗人，再没有人比他更能体会青春易朽，人生如梦。所以他用自己的不世才情，永远记下了襄阳公主的颓废之美。
可是……怎么襄阳公主的名字也叫李自虚？
裴玄静猛然惊觉，今天自己不是来研究这个问题的。崔淼在哪里？杜秋娘在哪里？扶乩木盒在哪里？
她在帐篷里四下寻找起来。襄阳公主李自虚醉糊涂了，就嘻嘻哈哈地跟在裴玄静身边转悠，嘴里还念念有词，不知在叨咕什么。
帐篷里很快找了一遍，醉倒在地的那些人中并无杜秋娘和崔淼。
裴玄静更着急了，难道襄阳公主在胡说？
她又问了一次：“杜秋娘和崔淼去哪里了？”
“他们走了？”襄阳公主半睡半醒似的嘟囔，“抱着个木盒子走……要去扶、扶乩？神神秘秘的……不带我……”
裴玄静的声音都变了：“他们朝哪个方向走了？”
“哪儿？……唔，从后面走到曲江边上……”
裴玄静掀开帷幄跑出去。这架大帐篷就搭在曲江岸边，一出去便见满岸扶柳摇曳，杏花树一棵接着一棵，细雨阵阵，从花枝间飘洒而下。
她一眼便看见横卧在杏花树下的崔淼。
他仰面朝天躺着，脸上粘着几片树叶，衣服都被雨水淋透了。在他身边不远处，滚落着一个木盒，和她在柿林院见到的那个一模一样。
裴玄静几乎无法呼吸了。她奔过去，在崔淼的身边蹲下来。雨越下越大，把她的眼睛完全蒙住了。朦胧中，她只看见一张全无血色的发青的脸。
裴玄静哑声叫道：“崔郎！”
他毫无反应。
她忽然觉得天昏地暗。来晚了，为什么她总是晚到一步！
裴玄静颤抖着伸出手去，轻轻抚摸那张英俊的面孔。触手冰凉，酷似她已经体会过的绝望感觉。
眼泪恣肆而出。“崔郎！”裴玄静又叫了一声，用力将崔淼的身子抱起来，拼命摇撼起来。上一次面对心爱之人的死亡时，她只能无奈接受。但是这一次她再也压抑不住自己了，裴玄静痛哭出声。
“……静娘？”
突然，她听见有人在叫自己。
“……静娘，你干什么呀？”
裴玄静瞪着怀里的崔淼，那双漂亮的桃花眼已经睁开了，正盯着她看呢。
裴玄静两手一松，崔淼的后脑结结实实地撞到地上。
“哎哟！”他疼得大叫一声，“你干吗，想杀人啊？”
裴玄静问：“你没死？”
“我……”崔淼挣扎着撑起身来，“是还没死，不过再让你这么折腾两下也差不多了……”
“你为什么躺在树下面？”
“我？好像是喝醉了？”崔淼揉着后脑勺茫然四顾。裴玄静跟着他到处乱看，正好瞧见襄阳公主也钻出了帷幄，正摇摇晃晃地朝他们走过来。
“崔郎……你怎么躲到这里来了……”襄阳公主说着，脚下绊了一绊，她低头看，原来是自己的高头云履踢到了一个木头盒子。
她俯下身要捡：“咦？这是个什么盒子……”
裴玄静大叫：“住手，别碰它！”
襄阳公主吓得向前一个趔趄。河岸本就是个斜坡，她的脚尖一用力，那木盒就咕噜噜地直朝曲江里滚过去。
裴玄静和崔淼都看呆了。
两人还在愣神，襄阳公主反应倒快，连蹦带跳地去追木盒。
这回崔淼和裴玄静异口同声地叫起来：“公主小心啊！”
襄阳公主听见叫声，刚刚好在江岸边停下。
随着轻轻的“扑通”一声，木盒落入水中。
裴玄静情不自禁地松了口气，觉得自己快虚脱了。“静娘。”崔淼在她耳边低唤了一声，伸出手臂将她揽住，裴玄静也无力再抗拒。
突然，从岸边传来一声惊恐的尖叫。
襄阳公主像疯了似的朝他们跑过来，边跑边喊：“杜、杜秋娘在、在水里漂……”
4
深夜的清思殿上，气氛格外肃杀。
震怒之中，皇帝下令将当天公主游春的侍卫统统诛杀，一个不留。其他相伴者不论王侯公子，还是教坊女妓，一律当作嫌犯送入大理寺，案情大白之前谁都不许离开，任何人求情都没用。
狠狠地杀罚了一通，皇帝的怒气却丝毫未减，仍像只暴躁的老虎般在殿上来回踱步。终于，他停在裴玄静面前，厉声道：“你，还有什么要说的？”
他的双眸中好像燃着两团烈火，语调里却冒着森森寒气。
从曲江回到大明宫中，裴玄静就在这里跪到现在。她头一次见识了天威，也真正懂得了为什么在大明宫中见到的人，从宋家姐妹到陈弘志，每双目光的深处都隐藏着彻骨的恐惧。
她抬起头，茫然地回答：“妾不明白陛下的意思。”
“你不明白？”皇帝声色俱厉地说，“好！那你现在就说一说，朕是如何信赖于你，而你，又是如何妄负朕的信任！”
“……妾没有及时把宋若茵制造扶乩木盒杀人凶器之事禀报陛下。”
“说得很对！那么，朕应该怎么处罚你呢？”
裴玄静低头不语。
“陛下……”和裴玄静并肩而跪的宋若华有气无力地说，“陛下，此事皆为妾之罪，因妾执意相求，炼师才同意暂时隐瞒。是妾欺君犯上，求陛下惩罚妾，不要怪罪炼、炼师……”她太虚弱了，每说一个字都似拼尽全力。短短的一段话说完，已经上气不接下气，整个人都快瘫倒了。
“住口！”皇帝手指宋若华，“你身为朕的内尚书，朕平日还尊你一声‘宋先生’……你却对自己的妹妹疏于管教，纵使她作恶自戕，居然还想隐匿罪行，你、你……”连喘了好几口粗气，皇帝才咬牙切齿地说下去，“今天算你们二人福气，死的只是杜秋娘，如果是襄阳公主发生意外……朕，必诛你们的九族！”
裴玄静叫起来：“陛下，我有话说！”
“你？”皇帝笑得格外狰狞，“好啊，说来听听。”
“陛下，假如当初妾把扶乩木盒的秘密禀报陛下，尚书娘子就不可能再去将作监定制新木盒。那么，宋若茵当时曾做过两个木盒的情况就不会揭露出来，线索也不可能引到杜秋娘那里。妾承认，妾为找杜秋娘耽误了一些时间，这是妾的过失。但襄阳公主会与杜秋娘等人一起出游，杜秋娘还把扶乩木盒随身携带，这些都是根本无法预测的事情。因而妾以为，妾的过错在于未能警醒杜秋娘，导致她为扶乩木盒所杀，也使襄阳公主身处险境。陛下当然应该责罚妾。但是妾毕竟及时赶到曲江边，避免了襄阳公主连遭不测，即使不算功劳，陛下也不该以欺君之罪论处！”
裴玄静的话音刚落，连宋若华都难以置信地瞪着她。
在皇帝盛怒之下顶撞他，已属胆大包天。何况，裴玄静方才的这番话连据理力争都算不上，谁都能听出来，她简直是在狡辩！
皇帝死死地盯住裴玄静，许久，才面无表情地问：“你到底想说什么？”
裴玄静叩头道：“请求陛下允妾继续勘察此案。妾定当万死不辞，将功折罪。”
“……朕还能相信你吗？”
“难道陛下就信大理寺？”
“为什么不信？至少他们不敢欺瞒朕。”
“查不出什么，自然也就不用欺瞒。”
皇帝冷笑：“你就那么自信？”
裴玄静挺直身躯道：“陛下，妾从未刻意欺瞒过陛下。妾心中只有一件事，那就是完成陛下所交托的任务。求……”她的声音止不住地颤抖起来，长跪稽首，“求陛下明鉴。”
皇帝许久不置一词。
清思殿中的空气凝滞不动，龙涎香的味道便愈发凸显出来，如同神迹一般缥缈，不可捉摸又使人自惭形秽。要在这种环境中坚持自我，确实太难太难了。
忽然一声脆响，就在裴玄静眼前的丝毯上，玉色碎片四溅而起。
原来是皇帝将御案上的茶盏扫落于地，指着帷帘喝道：“你躲在那里干什么，滚出来！”
陈弘志从帘后匍匐而出，连连叩头道：“奴奉、奉大家之命，刚从大理寺、寺回来，不敢打扰大家……”
“说！那里情况怎样？”
“大理寺卿还在连夜提审嫌犯，目前尚无定论。”
“都是些废物！”
“大、大家……还有一件、件事……”陈弘志的舌头直打结。
“说啊！”
“是……大理寺去将作监提押那名制作木盒的学徒工匠，发现他、他上吊自杀了。”
“上吊？”
“将作大匠原将他反锁在房中，打算再审的。没想到他解下自己的衣带，在房梁上吊死了。”
皇帝面沉似水，过了很久，才说：“也罢，朕就再给你一次机会。”
裴玄静浑身一凛，她知道他是在对自己说，连忙叩头道：“谢陛下。”
“不过，这次你若是再失手……”
“玄静任凭陛下处置。”
皇帝缓缓地摇了摇头：“不，到那时你要考虑的是——会牵连到哪些人。”
裴玄静情不自禁地打了个寒噤。
既然敢于挑战，就要准备好承担后果。她知道自己被逼入了绝境。与皇帝的较量总是如此，每一次他都要她付出更大的代价。
裴玄静说：“陛下，妾还有一个请求。”
“说。”
“请陛下下令释放关押在大理寺中的此案嫌犯。”
“为何？”
“陛下，杜秋娘刚打捞上岸时，妾就查看过，她的右手拇指指腹上有块黑斑，和宋若茵的情况完全相同。因此虽然扶乩木盒没有找到，杜秋娘死于木盒上的毒笔机关，当无疑问。这也就证明了，那些伴同游春者与此案毫无相涉。如果一味关押审问他们，万一有人熬刑不过胡说，甚至枉死于刑杖之下，不仅于案情无补，还可能损及皇家声望……”
“行了行了。”皇帝不耐烦地打断裴玄静，“朕既已委你全权勘察此案，你就看着办吧，朕给大理寺卿一个口谕便是。”
“至于你——”皇帝转向宋若华，语气略微和缓了些，“你们三姐妹就在柿林院中自我禁足吧，案情大白之前，不得随意出入。朕……不让神策军难为你们。”
“陛下……”
“退下吧。”皇帝摆了摆手。
宋若华问：“陛下，那么扶乩呢？”
“扶乩？”皇帝紧锁双眉，“你现在还提这个干什么？”
“请陛下明示！”
“当然不能再做了！”皇帝又发起火来，“就是因为这个扶乩，已经断送了好几条人命，朕还不想做一意孤行的昏君！”
“可是陛下，扶乩由蛇患而起，不应该半途而废啊……”
裴玄静惊讶地看着宋若华，她是伤心过度乱了心智吗？怎么如此不明事理，不识好歹？
“不要再说了！你退下——”皇帝拂袖，向屏风后转去。
“陛下！”宋若华竟然在众目睽睽之下，膝行到皇帝跟前，挡住他的去路。
“陛下！”她举起双手，哀哀如泣道，“陛下，若茵是为了扶乩而死的。我愿代她完成这个任务……陛下！”
皇帝喝道：“你这是做什么，疯了吗！朕现在就告诉你，京城蛇患已除，不必再行扶乩之事，你也不许再提，任何人都不可再提！违者一律处死！”
宋若华愣了愣，身子猛地向前扑去。一大摊殷红的鲜血从她的口中喷出，刚好落在皇帝的脚前。
裴玄静生平头一次光顾大理寺的牢房。
大理寺审理的均为朝廷重案，牢房戒备森严。整块长石砌成的牢房壁上，常年阴湿，长满了苔藓。早春时节，黄中泛绿的苔藓上又结了一层薄薄的冰霜，寒气逼人。
崔淼靠墙而坐，双目紧闭，面色十分苍白。
裴玄静在他身边蹲下。崔淼身上的衣服撕破了多处，血迹斑斑，从破口处可以清楚地看见皮肤上的鞭痕。
她的心中不胜酸楚，眼眶一下子就热起来。
崔淼听到动静，把眼睛睁开了，见是裴玄静，喜道：“是你？你来了？”
“是我。”
裴玄静轻轻掀开他的衣服前襟，这回看得更清楚了，胸口遍布累累鞭痕。她不禁倒吸一口凉气，恨道：“下手竟然这么狠！”
“不打我打谁啊。”崔淼倒是满不在乎，“同行诸人中，王侯公子打不得，怕今后遭到报复。歌女娼妓也打不得，软玉温香都曾在怀，况且人家还要靠那身娇嫩的肌肤谋生，也下不去手啊。看来看去，唯有我这个江湖郎中不打白不打，打残了也没人喊冤，打死了也没有人在乎，所以……”落到这个田地，他居然还能笑得出来。
裴玄静从皇帝那里抢下这件案子后，便连夜赶到大理寺来问案。因为案件牵涉到襄阳公主，死的又是京城第一名妓杜秋娘，大理寺卿本来就头大如斗，正发愁甩不掉麻烦呢，突然从天而降一位皇帝特使、女炼师，大理寺卿可算放下了一块大石头。这种案子，断对了是职责所在，断错了则后果不堪设想。襄阳公主是皇帝的心头肉，至于那位杜秋娘嘛……大理寺卿刚把案子移交给裴玄静，就忙不迭地回避了。
正如崔淼所言，案发好几个时辰了，大理寺卿根本没有取得任何进展，因为这起案件中几乎无人可审：宋若茵死了、杜秋娘死了、老张和钱掌柜死了。现在连将作监的学徒石姓木匠也死了。从死人嘴里问不到口供，那么活人呢？宋家姐妹藏于深宫，只要皇帝不发话，谁也不能直接去抓人。当天游春的男男女女，都有不便严刑拷问的理由，何况问也问不出个究竟来。至于襄阳公主嘛，案发后就被直接护送进了大明宫。皇帝是否亲自责问她，不得而知。但有一点可以肯定，公主受惊不小，皇帝绝不会允许任何人再去惊扰她。结果，大理寺卿只好把这几个时辰全部用来拷问崔淼了。如果裴玄静再来得晚些，大理寺卿把严刑逼供的十八般武器统统用上，崔淼的性命就堪忧了。
她掏出绢帕，替崔淼擦去脸上的虚汗，轻声问：“他们光打你做什么？”
“不就是想逼我认罪吗？当官的没别的招数，只能找个替罪羊。”
“那他们可打错了算盘。”
崔淼一笑：“还是静娘了解我。你呢，你有没有受苦？”
裴玄静摇了摇头。
“静娘，你可知我在挨打时，脑子里在想些什么？”
“什么？”
“想你呀。”崔淼柔声道，“我在想你怎么会突然赶到曲江边的，又为什么那么紧张地抱着我哭？你流泪的样子真好看，我只要盯着想，连鞭子打到身上都不觉得疼了……”
“瞎说。”
“真的。我还在想，如果这回我真的难逃一劫，让大理寺卿给活活打死了，你会不会为我流更多的眼泪？”
裴玄静嗔道：“还越说越来劲了！”捏起拳头要捶打，又想到他刚刚饱受刑讯，终究不忍，拳头只是轻轻落到他的肩上。崔淼趁势把她的手握入自己的掌心，低声说：“所以静娘来救我了，对吗？我知道的，你不会眼睁睁看着我死。”
裴玄静由他握着手，垂眸道：“你先告诉我，怎么会跑去和襄阳公主一起游春？你何时结识的这等人物？”
“哈，这个问题大理寺卿都问了无数遍，崔某也回答了无数遍，不妨就再给静娘说一遍。我认识的人不是襄阳公主，而是杜秋娘。我曾为秋娘诊治过一些小毛病，后来又帮她的宅院灭蛇，故而结下了一点交情。秋娘乃京城位列第一的歌姬，襄阳公主喜好饮宴歌舞，过去没少请秋娘去捧场，两人是旧相识。中和节春游，襄阳公主邀了秋娘相陪。至于我嘛，是秋娘看得起带着去的。”说到这里，崔淼微微一哂，也不知算得意还是后怕。
裴玄静本来听得专注，看到他这个表情，顿时心头火起，将纤手从他的掌中抽出，问：“杜秋娘随身携带的扶乩木盒又是怎么回事，崔郎可曾打开看过？”
“杜秋娘说想去曲江岸边扶乩，烟柳拂风，杏花含苞，正是求新年运势的好地方。其实崔某对这些事向来不以为然，子不语怪力乱神嘛。不过既然秋娘喜欢，就陪她凑个趣而已。那个木盒子不知从哪里来的，我也没打开看过。当时喝得酒酣耳热，醉倒了一片，秋娘喊我去曲江岸边，我就跟着出了帐。谁知让江风一吹，酒气上涌，登时天旋地转地倒下去了……再醒来时，便见到静娘你抱着我又哭又喊……”崔淼再次微微一笑，“静娘，你还没回答我呢，怎么会找来曲江岸边，而且似乎早知秋娘和我将有生命危险？另外，那个扶乩木盒是怎么回事，为什么大理寺卿和你都盯着它问？”
裴玄静避开他的目光：“崔郎既然不知内情，就别再问了。”
“哦？那我就白白挨了一顿揍？”
“挨打事小，能脱身就好。”裴玄静道，“我知道崔郎与此案无关，但旁人未必这么想，所以还是尽快离开吧。”
“那秋娘怎么办？她可不能死而复生了。”
“案子总会查清楚的，到时定给死去的杜秋娘一个交代。”
崔淼紧盯着裴玄静，缓缓地道：“假如在下没有猜错的话，静娘此来不单单是为了探望我，静娘是来查案的？”
“是。”裴玄静承认，“我把这件案子接下来了。”
“果真？静娘太令崔某佩服了。连大理寺卿都一筹莫展的案子，静娘倒敢接手。”
裴玄静不语。
崔淼仍然目不转睛地看着她：“最主要的是，圣上竟也如此信赖静娘，把关系到宫闱隐秘的案件交托于你，可见静娘在他心中的分量。”
“崔郎言过了。我只是碰巧遇上襄阳公主的意外，所以圣上就……”
“不不不。”崔淼打断她，“我说的不是襄阳公主那个无知少女，而是杜秋娘！”
“杜秋娘怎么了？”
“你不知道？”崔淼打量着裴玄静，目光中充满了难以置信的嘲讽，“你竟然不知道？那还断什么案子，可见圣上也不那么信任你嘛！又或者说，他只在利用你的范围之内信任你……”他连连摇头。
裴玄静站起身：“走吧。我这就送崔郎离开大理寺。”
从大理寺西侧的顺义门出皇城时，晨钟刚刚敲过第一通。东方天色澹然，长安城还笼罩在初春拂晓的雾气中，大街上晃动着极少数的几个行人，周身隐隐绰绰，如同隔在一面巨大的琉璃窗外。
晨风依旧刺骨，裴玄静犹豫了一下，还是将随身的包袱解开，取出里面的大氅，搭在崔淼的肩上。她来时就想到崔淼挨了刑讯，肯定伤痕累累，又衣不蔽体，所以特意带来这件大氅给他御寒。
崔淼却连看都不看她一眼，也没有道谢，反而紧锁双眉道：“不行，我还得回大理寺。”
“为什么？”
“秋娘还在里边吧？”
“此刻还在殓房中……”裴玄静垂眸道，“我来之前，去看过一眼。”
“哦，她怎么样？”
“没什么变化，就像睡着了一样。”
即使低着头，她也能感觉到崔淼的目光，死死地盯着自己。
崔淼一字一句地说起来：“她活着时，每天都过得烈火烹油一般热闹，现如今却只能独自一人冷冰冰地躺在尸房里。那些曾经捧着大把金银财宝，想要一睹芳容的人；那些曾如狂蜂浪蝶般追逐左右，赌咒发誓要死在石榴裙下的人，现在都到哪里去了，怎么连一个都见不到了？落到最后，恐怕只有我这个江湖郎中去为她收尸了！”
他转首问裴玄静：“我可以去吗，主审官？”
裴玄静沉默。
崔淼的语气变得悲愤：“杜秋娘只是一个妓女而已，虽然谈不上冰清玉洁，好歹也是个女儿身。人都死了，还求静娘大人放过她吧。”说到最后几个字时，他再也难抑痛楚，嗓音都嘶哑了。
裴玄静还是沉默。
崔淼说：“既然如此，我还是回牢房去吧。”
“你……你要去收尸便去！”裴玄静伤心不已。
崔淼刚要转身，又停下来，道：“静娘要不要一起去，现场督办？免得我这奸猾小人又耍什么花招。”
裴玄静气得别过脸去。
崔淼见她不理，兀自讥讽道：“现在你知道秋娘为什么对我另眼相看了吧？崔某不才，好歹是个讲情义的。我原先一直觉得，静娘也是个有情有义的人。只可惜，静娘如今有些变了。”
裴玄静冲口道：“你说我哪里变了？”
“也许是打交道的人变了，故而静娘的情义也较从前不同——变得有的放矢了。”
撂下这句特别伤人的话，崔淼便大踏步地返回大理寺，为杜秋娘收尸去了。
裴玄静愣在原地，许久缓不过神。
杜秋娘惨死，自己又受到不公的对待，所以崔淼憋了满肚子的火要发泄——这些裴玄静都能理解。可他凭什么质疑她的善意？
她甘冒巨大的风险，从皇帝手中硬抢下这个案子，到底是为了什么？
裴玄静并不指望崔淼的感激，但她一直相信，至少他们之间有种温柔的默契。这种默契无关风月，而是两个本质相近的人的相互理解。在追踪《兰亭序》真相的过程中，她与崔淼之间建立起这种理解，才是她无比珍视的。
苍茫世事，纷繁人间。他和她的身上都牵扯太多，太不简单，所以根本无法去设想未来。但只要有同情在，她就不会觉得太孤单。即使用“各为其主”这四个字来界定他们之间的关系，裴玄静也不在乎。因为她始终认为，自己和崔淼实质上都是“无主”的人。无主，无家，无亲，无故，这才是他们二人的根本。
江湖郎中和女道士，难道不该是这世间最漂泊又最自由的人吗？
可是今天，崔淼明明白白地表示，在他的眼里，他们各自的牵绊已成对立之势，水火不容。
晨钟再次鸣响。天边那轮残月依旧高悬，委婉如微蹙的黛眉，就像她一样孤独。
5
一阵急促的敲门声，虽然轻微，却将丰陵的死寂硬生生地打碎了。
落落空山之中，这种惊惶的声音显得格外不祥。它似乎预示着：死者在此地的统治看起来至高无上，实则不堪一击。平衡即将崩溃。
片刻之后，李忠言披着衣服来到更衣殿，右手持着一盏油灯，微光摇摇，照在他的脸上。往日充斥在这张脸上的未老先衰、心如止水，突然被矍铄和凌厉的表情所替代。
殿中一人全身罩着黑色的斗篷，正像热锅上的蚂蚁般团团乱转着。听到动静，他“嚯”地掀开帽子，露出一张惨白的脸。
李忠言喝道：“你现在跑来干什么，找死啊！”
“李公公，李公公救我！”陈弘志“扑通”一声跪倒在地。
“出什么事了？”
“我、我快完啦……李公公救命啊！”
李忠言走到更衣殿的角落里，找到自己常坐的那张坐床，笃悠悠地坐稳了，才道：“说吧。”
“是、是魏德才……”
“魏德才怎么了？”李忠言慢条斯理地说，“我依稀听说，他病重告假，出宫养病去了？”
陈弘志仰起涕泪交流的脸：“不是，他死了。”
“死了？怎么死的？”
陈弘志哽咽着，将魏德才看错时辰遭到皇帝鞭笞而亡的经过讲述了一遍。
李忠言听得面露微笑，点头道：“我就知道……”他盯着陈弘志，“魏德才怎么可能看错时辰，是你小子捣的鬼吧？”
“我、我看不惯他那副得意相。”
“不错，干得好。可是……太急了！”李忠言道，“我是怎么嘱咐你的？韬光养晦，静待时机。只要按照我的指点，你总有一天会飞黄腾达，成为皇帝最信任的内侍，把那什么魏德才踩在脚下。可你呢？却连几天、几个月都等不住！”
“我也是一时冲动，没想好就……”
李忠言摇了摇头：“你这么有主见，现在又何必来找我？”
陈弘志做出一脸的可怜相：“可是这事儿……被人发现了！”
“谁？”
陈弘志大大地喘了口气：“宋若茵。”
“宋若茵？就是女尚书宋若华的三妹？”
“是。”
“这女人不简单啊。”李忠言思忖着说，“我倒没怎么和她打过交道。我记得当初是她家大姐若华在大明宫里侍奉德宗皇帝。先皇为避嫌疑，和宋家姐妹一直挺疏远的……”他的目光刷地扫过陈弘志，“我怎么听说，宋若茵也死了？”
“李公公，这您也听说啦？”
李忠言冷笑：“丰陵和大明宫，并不像你以为的那么远。生与死，也不过一步之遥。”
陈弘志一凛，没敢接话。
李忠言俯下身去，凑近陈弘志的脸问：“你老实告诉我，宋若茵是不是也是你搞死的？”
陈弘志垂头不语。
“哈，我果然没看错你！”李忠言抚掌而乐，“是个厉害角色，孺子可教也。”
陈弘志哭丧着脸说：“李公公，您就别拿我开心了。我这里，真、真的撑不住了呀。”
“是让宋若茵这个女鬼缠得脱不了身吧？嗳我教你啊，你就跟她说，你是个阉人，她缠你也缠不出什么名堂来的。哈哈，说不定她就放过你了。”
“哪儿啊！”陈弘志恨道，“宋若茵那个丑女人，心肠可坏着呢。她若不是把我逼到走投无路，也不至于丢了性命啊！可万万没想到，这女人死则死矣，事情居然还没完没了！”
直到此时，李忠言似乎才真正产生了兴趣：“你慢慢说，从头讲来。”
陈弘志咽下好几口唾沫，开始说了——
陈弘志设计害死魏德才的秘密，被宋若茵窥破之后，她便以此为把柄要挟陈弘志。宋若茵悄悄制作了两个扶乩木盒，逼着陈弘志将其中之一送去给平康坊的名妓杜秋娘。
李忠言奇道：“扶乩木盒是什么东西？”
“哎呀，那玩意儿古怪着呢。我也从来没见过，不知宋若茵是怎么琢磨出来的。”陈弘志喘着粗气道，“最可怕的是，那玩意儿能杀人！”
“杀人？你说宋若茵想杀人？谁？”
“还能是谁啊？不就是那杜秋娘嘛。”
“她要杀杜秋娘？为什么？”
陈弘志的脸上突然荡起一抹淫亵的笑意，凑到李忠言的耳朵旁，道：“李公公，杜秋娘不单单是长安城的第一名妓，她还有个特别的恩客——您可也听说过？”
李忠言圆睁双目：“不会是你吧？”
“哎呀！”陈弘志又急又臊，“李公公，这都什么时候了，您还一个劲消遣我，我……”他干脆抹起眼泪来了。
“哼，既然杜秋娘有这种背景，宋若茵为什么要杀她？”
“我哪儿知道？总之她就是一味逼迫我，要我把扶乩木盒送去杜秋娘宅。她也没明说这盒子有问题，是我自己不放心，设法查出来的。”
“你自己查出来的？”
“对，宋若茵做了两个木盒。其中一个下了毒，另一个是没毒的。圣上为了蛇患的事情，命宋若华在宫中扶乩，所以宋若茵做的两个木盒，没毒的那个她们自己扶乩用，有毒的那个才让我去送给杜秋娘，还教我告诉杜秋娘说，这是那位……送给她的。咳！您明白宋若茵为什么打我的主意了吧？”
李忠言皱眉道：“宋若茵想害死杜秋娘，借你之手把凶器送过去，就是为了博取杜秋娘的信任……当然，如果杜秋娘真死了，你倒也没有人能指认。”
“那怎么成！杜秋娘可不是一般的妓女，哪能随随便便就死了。李公公，您比我更清楚宫里头那位的性子，他会放过这件事？肯定查得血雨腥风，我可不信能逃得过去……”
“也对。真出了事，宋若茵绝对不会救你。而你也不敢咬出她来，因为你有害死魏德才的把柄在她手里，左右都是一个死。”
“是啊！所以我想来想去，绝对不能听宋若茵的，把有毒的木盒送给杜秋娘。”
“于是呢？”
陈弘志抬起头来，脸上红白交替：“于是我就使了个调包计——把有毒的木盒换给了宋若茵。”
明白了。李忠言微微颔首：“宋若茵的确是你杀的。”
陈弘志没有再否认。李忠言端详着他的脸，烛光之下，这张脸看起来实在稚嫩。有谁能想象得到，这个才刚十六岁的少年人，双手已经沾满了鲜血。
杀人也是会上瘾的，李忠言再清楚不过——陈弘志停不下来了。
他们这些穷苦人家的孩子，残损了身体，以一辈子的幸福和尊严为代价，卖身为奴，无非是为了混口饭吃。殊不知，大明宫要剥夺的不仅仅是这些，大明宫还要取走他们的心。
没有心是好事，那样就不会像他自己，远离大明宫整整十年了，还要日夜承受心痛的煎熬。
李忠言淡淡地笑了笑：“你说实话，还杀了什么人没有？”
“我……没，没有……”陈弘志支吾几下，终于下决心坦白，“东市有家叫‘飞云轩’的笔墨铺子，里头有个老张替宋若茵炼毒制作凶器，我把他也结果了。”
“还有呢？”
陈弘志苦着脸道：“还有……还有……将作监的学徒木匠……”
“将作监的学徒？是不是姓石？”
“是，是我的同乡，我们一起入的宫。”
“为什么要杀他？”
“宋若茵逼着我去找人做木盒。我想来想去，只有石五郎和我从小在一块儿长大，彼此知根知底的，就把他荐给了宋若茵。我和五郎说好了，万一出事，不管我们两个中谁被发现，都绝不供出对方。另外一个设法援救对方，得了任何好处，也都一块儿平分。”
李忠言冷笑道：“你是皇帝身边的新宠侍，他是将作监的下等学徒，他当然都听你的，指望着有朝一日能受到你的提携。我看这个石五郎的脑袋，也是块不开窍的石头吧。”
“唉！本来想得挺好，石五郎在将作监里身份最低，平常将作大匠连正眼都不会瞧他，所以就算查到将作监，按说也怀疑不到他的头上。可不知怎么的，石五郎给发现了！我原来也巴望着他能熬过去……”说到这里，陈弘志的脸上才浮起一层凄凉之色，“宫里头那些折磨人的手段李公公最清楚，与其让他活受罪，还不如帮他解脱了……”
“是帮你自己解脱吧？”
陈弘志低声饮泣。
良久，李忠言道：“如此说来，宋若茵死了，这个案子中可能会威胁到你的人，也都死了。那你还怕什么呢？今天这么慌张地跑到我这里来，又是为何？”
“可是李公公，”陈弘志瞪大双眼，满脸惊恐地叫起来，“那杜秋娘还是死了，就在中和节这天！”
“什么，你不是说已经把木盒调包了？”
“是啊！扶乩木盒一个有毒，一个没毒，有毒的给了宋若茵。没毒的那个，是我亲自送去平康坊杜秋娘宅的。绝对不会错！可是，可是……杜秋娘居然因为扶乩而死了！”
“木盒呢？”
“掉到曲江里，没捞起来。”
李忠言皱起眉头，思忖着问：“……杜秋娘肯定是死于扶乩木盒？”
“这我就不清楚了，只听说她的尸首是从曲江里捞起来的。”陈弘志战战兢兢地说，“李公公，您听我说，最最麻烦的还不是这个……中和节那天，杜秋娘是跟着襄阳公主去游春的……”
“襄阳公主也在场？”李忠言手指陈弘志，声色俱厉地喝问，“公主可曾受到伤害？”
“没没没……就是受了一点点惊吓而已。”
“当真没有？”
“哎呀！”陈弘志捶胸道，“李公公你想啊，如果襄阳公主有个三长两短，照咱们圣上的脾气，还不把整个大明宫兜底翻啊！我哪里还能偷跑出来。我也不会等查到我的头上，索性先自裁算了。”
李忠言切齿道：“算你明白！襄阳公主是先皇生前最钟爱的女儿，临终前都一直在念叨……”他的声音哽住了，稍稍平复了一下心情，才又问，“好了，所以圣上正在大力追查杜秋娘的死因，对吗？你小子担心，怕躲不过去？”
陈弘志猛点头。
“圣上派了谁来处理此案？”
“正是这个蹊跷呢。”陈弘志道，“李公公还记得上回的《兰亭序》案子吧？”
“吐突承璀跟我提起过。”
“那案子最后是一个女炼师破的，叫裴玄静，是裴度相公的侄女儿。”
“这次圣上也找了她？”
“对，就是她。连宋若茵的案子也一并交给她了。”
“一个女子，会有什么能耐？”
“看不出来，柔柔弱弱的，就是人长得特别美。也不知圣上是不是因为这点……连她修道的金仙观，都是圣上特别安排的。”
李忠言悚然变色：“金仙观！”
“是啊，金仙观怎么啦？”
李忠言不作声，陷入了沉思。陈弘志耐着性子等了很久，就快憋不住时，李忠言长叹一声，悠悠道：“来啦，时候总算快到啦……”
“您说什么？什么时候快到了？”
李忠言微笑：“小子，你知道世上什么最难吗？”
陈弘志摇了摇头。
“最难的就是——等。”
“等？”
“不是吗？我让你等，可你连几个月都等不住。等待，需要最多的力气和最大的耐性。这个道理，还是先皇教给我的……好了，不说这些了。你该回去了。”
“啊！”陈弘志大惊，“李公公，你还没教我该如何脱身呢？”
“既然裴炼师那么有本事，又深得圣上信任，我看你这次是在劫难逃了。”
陈弘志往李忠言跟前一扑，“李公公救我！您要是不救，我也不回去了，再不回去了！反正回去也是个死，呜呜呜……”
李忠言俯视痛哭流涕的陈弘志，不，这个人不能死。天生的狡诈和少年人少有的冷酷，都使他成为一个最难得的人选。自己等待了这么久，耗尽十年的光阴，不就是为了等待一个绝佳的时机吗？天时、地利、人和，缺一不可，为了——复仇。
最近李忠言正越来越清晰地感觉到，时机迫近了。
必须保下陈弘志的性命，他将成为李忠言手中最锋利的凶器。
“我让你查的事情，有结果了吗？”
“有有！”陈弘志赶紧回答，“李公公所料不错，吐突中尉去广州，根本就不是为了运什么蛟龙。”
“哼，就算南海真捕到蛟龙，哪里用得着吐突承璀亲自出马。”
“我偷听到的，吐突中尉是去找一个叫卢眉娘的人。”
“卢眉娘？”李忠言的身体突然晃了晃。
“李公公，你……”
李忠言定了定神：“他们是怎么说的？”
“我也是从宋若茵那里打听来的。广州献上一幅刺绣，圣上让宋若茵去帮着验看，确准了是曾在宫中绣过《法华经》的卢眉娘所绣。”
“真的是她……”李忠言喃喃，神情无限凄楚。
陈弘志连大气都不敢出，良久，才听到李忠言哑着喉咙道：“你的命，只有一个人能救。”
“求李公公指一条生路。”陈弘志“咕咚”磕了个响头。
“你得去投靠一个人。”
“谁？”
“你附耳过来。”李忠言在陈弘志凑过来的耳朵边说了三个字。
陈弘志惊叫出来：“郭贵妃？”
“正是。”
“可郭贵妃为什么要帮我呀？”
“很简单，你就告诉郭贵妃说，宋若茵借你之手杀了杜秋娘，还要栽赃在她的头上。”
“这……”陈弘志紧张地思索着，“我倒是知道郭贵妃素来看不惯宋若茵，也厌恶杜秋娘……”
“此案的关键在于，就算查出石五郎制木盒，你送木盒，联手毒死了杜秋娘，但你二人均与杜秋娘无冤无仇，凭什么要杀她？圣上肯定会想，你二人，甚至包括宋若茵，都是受人指使的。那么从圣上的角度看，谁最恨杜秋娘呢？谁又最有能力来安排这一切呢？”
陈弘志的眼睛一亮：“绝对是……郭贵妃！”
“所以你的这套说辞，她不敢不当真。”李忠言点头道，“另外，魏德才是郭贵妃收买的人，你知道吧？”
“知道。可我把他给弄死了呀。”
“那么你说，郭贵妃现在最想做什么？”
“……查清楚是谁干的，替魏德才报仇？”
“哼，那魏德才就是一条狗，你听说过有为狗寻仇的吗？”李忠言冷笑，“郭贵妃现在最想要的，是找到另外一条狗。而你，就是她眼下最好的选择。”
“但……她怎么能相信我呢？”
“她永远不会相信你，她只要能够控制你。控制一个奴才，无非恩威并施。对魏德才，她用的是钱财；对你，她可以用你的罪行和劣迹。道理都是一样的。总而言之，郭贵妃一定会设法帮你从此案中脱身的，你按计行事即可。”
陈弘志频频点头，又摇头：“不行啊，万一让圣上发现我投靠郭贵妃，我不还是死路一条？”
李忠言大笑起来：“你可以既投靠圣上，又投靠贵妃嘛。”
陈弘志的眼珠转了好几圈，终于恍然大悟地叫起来：“我明白了！”
李忠言颔首：“至于你究竟是谁的人，这一点只有你自己清楚，而且要永远搁在你的心里，不能告诉任何人。”
陈弘志忐忑又兴奋地走了。
走到门边时，他突然停下来，转身跪倒。隔着殿中巨大的黑暗，陈弘志向着李忠言的方向高声道：“李公公乃陈弘志的再生父母，陈弘志是李公公的人，一辈子都是李公公的人！”连磕三个响头，方起身离去。
李忠言又在更衣殿中坐了很久。
蜡烛早就熄灭了，他独自一人坐在黑暗之中，无声无息，仿佛彻底融化在陵园的死气里了。
但此时如果有人闯入更衣殿，就会发现在宛然凝固的一团漆黑中，有什么东西在熠熠闪烁。那是两只通红的眼睛，和眼中充溢的泪水。
李忠言在喃喃：“眉娘啊眉娘，你这个傻丫头，怎么就不肯听先皇的话呢……”
如此反反复复，也不知念叨了多久，终有一声痛切至极的呜咽，从李忠言的胸口爆裂而出——“先皇陛下啊！眉娘没有等到他们，他们回不来啦……再也回不来啦！”
仿佛厉鬼发自地狱的号啕声，响彻了整座更衣殿。
6
“听说炼师很久了，今天才有机会见面，没想到这么年轻。”
中和节刚过没几天，阳光就变得明媚起来，大明宫的黄瓦丹樨上仿佛洒了一层薄薄的金粉，和郭贵妃那一身嵌满金丝的绯色长裙相互辉映，闪得人眼花缭乱。
郭念云的气色好极了。她完全不在意地将面庞暴露于艳阳之下，保养得当的肌肤如凝脂般润滑，找不到一点瑕疵。裴玄静惊奇地发现，从某个角度看，郭贵妃和皇帝的相貌颇有几分相似之处。这不奇怪，他们本来就是嫡亲的姑侄关系。但在五官轮廓之外，更相似的是这两个人的神态。
裴玄静在大明宫中见到的每个人，身上都带着一抹隐隐的恐惧。唯独李纯和郭念云的身上没有这种恐惧——他们是恐惧本身。
今日忽被郭贵妃召入大明宫中的长生院，裴玄静还是挺意外的。尽管命案一个接着一个，层出不穷，并且全部都围绕着大明宫，但时至今日，她还未曾和这位大明宫中地位最高的女性打过交道。
裴玄静不喜欢大明宫，更不喜欢大明宫中的人。
在杜秋娘遇害之前，裴玄静曾经认为，扶乩木盒的案子已有了部分结论：宋若茵制作了一个有毒的木盒，企图在扶乩时害死亲姐姐，最终却毒死了自己。尚未弄清的是：宋若茵为什么要杀害宋若华，她的动机是什么。而她本人的死，究竟是意外还是自杀？此外，裴玄静也不想彻底排除他杀的可能性。虽然从案发的环境和方式来看，他杀的可能微乎其微，但毕竟，宋若茵还留下了一条仙人铜漏的线索，这个线索的意义至今扑朔迷离。
是宋若华阻止了裴玄静将案子深挖下去，她要求裴玄静等到扶乩完成后再追查，以全死者的心愿，出于同情，裴玄静答应了。不料事情急转直下，宋若茵竟然制作了两个木盒，并将其中之一送给了杜秋娘。宫中女官和平康坊名妓，这两个风马牛不相及的女人居然以如此诡异骇人的方式联系了起来。更使裴玄静措手不及的是，杜秋娘紧跟着也死了。
现在裴玄静要解开的谜团变成了：宋若茵为什么要杀杜秋娘？裴玄静发现，这个问题和宋若茵杀姊一样难以理解。
宋若茵真是一个神秘莫测的女人，却又极端心狠手辣，满怀仇恨。
欲求不满——这是聪明过人的少年段成式对若茵阿姨的评价。如果能解开她的欲求所指，或许一切问题便会迎刃而解了吧。裴玄静寻思着，要不要再去柿林院走一遭，寻找些线索。
她还没成行，就被宫中派人请到了长生院。
郭贵妃仪态万方地端坐在坐床上迎客。
三十五岁的她面孔饱满，妆容妍丽，金色的阳光投在身后的巨幅屏风上，又反射回来，将贵妃头顶的凤冠照得琳琅生辉，金冠上镶嵌着满满的碧玉和宝石，色泽绚烂，富丽堂皇。由金线编织而成的鸾凤裙摆在榻边，围成一个孔雀开屏般的巨大扇形。
这个情景令裴玄静想起幼时见过的一幅则天女皇的金身像，与眼前的郭贵妃简直惟妙惟肖。还有太平公主的玉叶冠，据说是大唐皇家所拥有的一件无价之宝，会不会就是郭贵妃头上的这顶？
应该不是。裴玄静暗自揣测，那个属于女性的光荣时代早就远去。则天女皇、太平公主、韦皇后、上官婉儿……这些曾经把大明宫点缀得姹紫嫣红的名字都已成为历史。今日的郭贵妃，虽有皇帝发妻和太子生母的身份，却仍然无法登顶为皇后。从某种角度来说，也算是一个失意的人吧。但从她的外表上看不出丝毫落寞，只有至尊者独步天下的傲然。
寒暄几句之后，郭念云就把话题引到中和节的案子上。
“炼师是否查出杜秋娘的死因了？”
“杜秋娘应是死于中毒。”裴玄静将宋若茵制作毒木盒的情况说了一遍。
“以炼师所见，杜秋娘是宋若茵存心害死的？”
“从线索上推断，应是如此。”
“为什么呢，宋若茵为什么要杀害杜秋娘？”
裴玄静愧道：“妾尚未查明。”
郭念云点点头：“我倒是有一个想法。”
“贵妃？”
郭念云微微一笑，道：“也难怪炼师想不通，有些事情你还不知道吧。”
你还不知道吧？裴玄静猛然想到，崔淼也说过同样的话——究竟不知道什么？
“贵妃是指和杜秋娘有关的事吗？”
郭念云缓慢地点了一下头。
“什么事？”
“世人皆知杜秋娘为北里的头牌都知。仅为一睹她的芳容，就需付出千金，更别说听她唱上一曲了。然而，她有一首最妙的曲子《金缕衣》，即便你捧着金山银山去求，她也不会唱给你听。非不能也，实不敢也。更蹊跷的是，每隔一段时间，秋宅便会有一天闭门谢客。这种时候，不管任何人以任何条件前去邀约，都只能吃闭门羹。”郭念云停下来，悠悠地望了一眼裴玄静，以一种既嘲讽又无奈，还隐含怨毒的口吻道，“炼师这么冰雪聪明，肯定能猜出是为什么。”
裴玄静震惊得说不出话来。
那天她尾随段成式闯入秋宅，杜秋娘不正在闭门谢客吗？她曾以为是井水堵塞的原因，甚至想过是否秋娘为了私会崔淼，才谢绝了其他恩客……
她就是没有想到——是因为皇帝！
如此说来，那天她离开杜宅，独自一人在平康坊中游走时，竟然被掳进皇帝的马车中，也就能够完美解释了。
那根本就不是什么巧遇。皇帝也并非单纯的微服私访，他是要去临幸一名妓女！
回忆起来，那天皇帝应该是还未去到杜宅，就发现那里有异样，于是临时决定返回。正在这时，他看见了行走在坊街上的裴玄静。
太不可思议了——堂堂大唐的皇帝，居然不顾万乘之尊去屈就一个妓女，这大大颠覆了他在裴玄静心目中的印象。在裴玄静看来，当今圣上是一位英明果敢、意志坚决的君主，同时也是一个精明冷酷、极端自负的男人。他的尊严容不下一丝一毫的侵犯。正是这点既让裴玄静害怕，也令她钦佩。
但就是这位君主，居然置后宫三千粉黛于不顾，乔装改扮造访花街柳巷。他的行踪若是传扬出去，且不说别的，单单安全就很难保障啊。
崔淼不是已经阴潜在杜秋娘身边了吗？假如那天皇帝没有临时折返，后果简直不堪设想。
裴玄静愁肠百转，思绪万千。郭念云就在对面注意地端详她，眼看这张清丽出尘的面孔上，神情先由困惑转为惊诧，再由惊诧转为慌乱……最后，裴玄静向郭念云望过来。郭贵妃从这双眼神里读到的，就只剩下同情了。
郭念云的心火辣辣地痛起来。她当然懂得这种同情的含义，却万万无法接受。凭什么，自己高居六宫之冠、太子生母、未来的皇太后，居然要让一个卑微的女道士施以同情，偏生还是自暴其丑，自取其辱。
郭念云将裴玄静召来，是计划好的行动，也有她要达到的目的。但此刻她却发现，个中屈辱仍然令自己承受不住。
这一切，都是那个人带给她的！
郭念云把对皇帝的恨，又在心中细细地咀嚼了一遍。对他的切骨仇恨，正是她的勇气源泉。
郭贵妃对裴玄静从容一笑：“所以炼师已经明白了。”
裴玄静反而不好意思起来，面对他人的不幸，给予同情者常会产生这种羞愧的感觉。就在这一瞬，郭念云的笑容使裴玄静的心偏向了她——毕竟，大家同为女人。
裴玄静还以微笑，再提出一个问题：“可是，为什么宋若茵想杀害杜秋娘呢？”
郭念云反问：“炼师是想说，宋若茵乃宫中女官，并非嫔妃，她与杜秋娘之间不应该有冲突，对吗？”
裴玄静再度感到了强烈的愧疚。她甚至能体会到此时郭贵妃心中的煎熬。这段对话中的字字句句，实际上都在抽打这位至尊女人的脸，难得她还能保持雍容大度的仪态。
果然一切都有代价。
“炼师有所不知，宋若茵十年前进宫，正是圣上刚刚登基的时候。当时，她也就二十四五岁吧，因和我差不多年纪，所以我记得很清楚。这宋家姐妹也怪，好端端的良家女儿，又学得满腹经纶，却不肯安安生生地嫁人，偏要入宫做什么女学士。须知女子但凡入了宫墙，便与普通男子无缘。三宫六院、佳丽三千，此乃祖制，无可厚非。但女学士的身份却不明不白。那时节，宋家大姐若华已入宫十余年，尽管熬到了女尚书的封号，获赐紫衫，毕竟青春已逝，到头来还是孤孤单单一个人。所以我认为，宋若华未必愿意妹妹们走自己的老路。但她们还都相继入宫了。后来我发现，宋家姐妹中，就是宋若茵特别热衷于讨好圣上。圣上喜欢有才华的人，宋若茵就拼命在他面前展露她的小聪明。圣上日日勤劳国事，闲暇时愿意把玩一些奇巧之物，略作消遣，宋若茵便投其所好，把柿林院的西厢里搞得琳琅满目。圣上赐她钱物，许她自由出入宫禁，原也不算什么，却被她当作专宠一般的礼遇，恨不得叫三千粉黛俱失颜色，唯有她宋若茵与众不同……”长篇大论地说到这里，郭念云才顿了一顿，哂笑道，“连我都不敢如此自居，真不知她从哪里来的自信。”
裴玄静听明白了。或者说，她终于找到了令宋若茵“欲求不满”的最合理的解释。
答案原来就在眼前，只是自己从未朝那里去想，正如杜秋娘的秘密一样。
皇帝，还是皇帝——这个大明宫中唯一的男人。
大概郭贵妃是觉得，既然丢脸，不如一次丢到底，丢个干净。所以才将裴玄静召来，干脆将皇家隐私和盘托出。
扶乩木盒的凶杀案，归根结底竟是一个女人因嫉妒而疯狂的举动。
宋若茵对皇帝一片痴情，而皇帝或困于身份，或就是对她不感兴趣，便让宋若茵的满腔爱恋空付流水。在大明宫中虚耗了十年的光阴，宋若茵与皇帝近在咫尺，也常有机会晤面交谈，却始终无法得到他的眷顾。皇帝似乎更愿意把她当作一个玩伴，而非女人。从皇帝的立场来看，这一点儿也不奇怪。毕竟在他的后宫中，多的是女人，稀有的却是玩伴。所以他特别善待宋若茵，纵容她，甚至宠溺她，亦不足为奇。可悲的是，这种隆恩优待，并非宋若茵想要的。
很可能在宋若茵的眼中，后宫三千不值一提。就像郭念云所说的，宋若茵认为自己比所有嫔妃都特殊，在皇帝心中享有卓尔不群的地位。在后宫白白地熬去了青春，眼看着要熬成和大姐一样的妇人，那个男人永远可遇而不可求，宋若茵只能用这种自欺欺人的方式安慰自己了。
但是杜秋娘击碎了宋若茵的梦。
同样有身份的阻隔，皇帝却甘愿为了杜秋娘俯身屈就。他看上了杜秋娘，本可以直接将她纳入宫中，但他并没有这样做。或许是杜秋娘不愿从此没入宫闱，失去自由自在的生活；又或许是皇帝本人更喜欢充当一名神秘的恩客，时不时驾临秋宅，享受宫外求欢的刺激与新鲜……总而言之，皇帝对杜秋娘的态度再荒诞不经，也是一个男人对女人才有的宠爱方式。他对宋若茵却不是。
也许正是这一点，触发了宋若茵的杀心。后宫佳丽三千，宋若茵不可能一个个杀过来，她也没有把她们看成为竞争对手。但对于获得专宠的杜秋娘，宋若茵却断不能忍，必须除之而后快了。
再由此推断宋若茵之死，自杀的可能性就很大了。
她布置好了针对杜秋娘的杀局，认为万无一失了，于是先行了结自己的生命。宋若茵是个聪明人，明白自己的罪行总有一天会暴露，所害的又是皇帝眼下最心爱的女人，头一个饶不了自己的，便是皇帝。她虽然要杜秋娘死，却无法面对皇帝的憎恨，所以选择了先走一步。
想到这里，裴玄静觉得全身的血都变凉了。
7
何其酷烈的爱情，何其悲惨的命运，都只因为——宋若茵爱上了皇帝。
宋若华在得知另一个扶乩木盒被送去杜宅时，肯定就猜出了真相，她拼命要求扶乩，应当是想借机招来妹妹的亡魂，最后听一听她的心里话。
可怜。
裴玄静不禁黯然神伤，为了宋若茵，为了宋若华，还为了杜秋娘，甚至包括面前的郭贵妃。她们都为了同一个男人而活，也为了同一个男人而死，生命早就不由自主，幸福更无从谈起。
做皇帝的女人，真可怜。
裴玄静的心，又向郭贵妃稍稍偏过去几分。
郭念云说：“方才对炼师说的那些，委实不堪启齿。但想来想去，如果我不对炼师说的话，就绝对不会再有第二个人告诉炼师。毕竟是人命关天的大事，所以还是下决心召炼师来。但愿，对炼师破案有所裨益。”
“贵妃提供的线索确实关键，足可使案情拨云见日。”
“果真？那就太好了。”郭念云叹道，“其实我这样做，还是为了圣上。宋若茵和杜秋娘，都是圣上亲近的女子，她们出事，且不说圣上的心情必然大受影响，对于圣上的安全乃至声誉，也相当不利。”
裴玄静真心实意地说：“贵妃的这番苦心，着实令玄静感动。”尊贵如郭念云，为了皇帝在外人面前自暴隐私，确实不容易。
“就是不知能不能让他……也有所触动了……”说这句话时，郭念云的脸上突然泛起了一抹红云，竟如少女般情思缱绻、欲语还休。
裴玄静当然知道，这个“他”指的是谁。皇帝会不会被触动，甚至被感动，裴玄静可猜不出来。显然郭念云作为他的发妻，也没有半分把握。
沉吟片刻，郭念云又道：“炼师方才提到，宋若茵将一幅《璇玑图》锦帕垫在扶乩木盒里？”
“是的。”
“我想，她是有所指的。”
“贵妃的意思是？”
“当初苏蕙以一幅心血凝成的《璇玑图》挽回了丈夫窦滔的心。可惜有些人的心，就不那么容易挽回了。”
郭贵妃道出了心里话。
该说的都说完了，裴玄静告辞。郭念云说：“我送炼师。”
“玄静不敢。”
“仲春天气，正好我也想在外面走一走。今日与炼师一见如故，就不要推辞了。”
郭贵妃这么热情，裴玄静只得从命。
走在长生院内，春光仿佛在她们谈话的这段时间里，又浓郁了几分。
曲径两侧，杏花如霞光般铺开。几树梨花刚刚吐蕊，还羞怯地躲在日影之下。但要不了多久，她们就会像雪白的云烟般弥漫开来，压住海棠，盖过蔷薇。再接下去，就是桃花的世界了。还未到春分节气，长生院中的茂树繁花，已有了“春风且莫定，吹向玉阶飞”的意境。
郭贵妃说：“在我这长生院中，有一个小小花圃，专植牡丹。待到暮春时节牡丹盛开之时，我再请炼师来赏花吧。”
裴玄静笑了笑，郭念云亲热得让她有些不自在了。
郭贵妃问：“炼师不喜欢牡丹吗？”
“喜欢，只是见得不多。”裴玄静坦白说，“其实长安之外，并不那么容易赏到牡丹。”
“是吗？这我竟不知。”
裴玄静低声吟道：“‘一丛深色花，十户中人赋’，牡丹从来不是普通人能够享有的。”
“这是白乐天的句子啊。然我从小念的，却是上官昭容的诗句——‘势如连璧友，心如臭兰人’，还真以为，连双头牡丹都属平常，更想不到长安之外……”郭念云闲聊着，突然面色一凛，叫起来，“十三郎，你在做什么！”
她们正好走到花圃外面。花圃中已植下数排牡丹，却只有一个宫女在忙碌侍弄着，在她身边还跪着一个衣饰华丽的男孩，正撅着小屁股卖力地掘土，听到郭念云的叫唤，吓得扑通坐倒在地，傻乎乎地瞪着前方，张口结舌。
忙着种花的宫女见此情景，也赶紧双膝跪倒在泥地中。
郭念云厉声喝道：“十三郎，那不是你做的事情，快出来！”
被叫作十三郎的男孩好像吓傻了，坐在原地，一动不动。
郭念云吩咐身旁的宫女：“去，把他拉出来。”
宫女掀起裙摆跨过篱笆，一路踏着牡丹，上前拉扯男孩的小手。十三郎这会儿却反应迅速，返身双手抱住旁边的种花宫女，大声叫嚷：“阿母，我不走，不走！”
“这成何体统！”郭念云气得花容变色，“郑琼娥，你到底想干什么？”
原来种花的宫女名叫郑琼娥。裴玄静冷眼看去，见她的双手沾满污垢，跪在泥地上，黄色的襦裙下摆更是一片狼藉。“贵妃娘娘恕罪！”她一边哀求着，一边竭力想把十三郎从自己身上推开。
她仰起苍白的面庞，鬓发散乱地粘在额头上，几道灰黑的泥痕划过双颊。但就是这张狼狈不堪的脸，令裴玄静大为震惊。
上一次见到同等的绝世姿容，还是在杜秋娘的脸上。
与杜秋娘娇艳欲滴的美貌相比，郑琼娥的容貌清雅端丽，此刻更显凄婉，但那动人心魄的美并不比杜秋娘逊色半分。甚至可以说，这个低贱的种花宫女比裴玄静至今所见的任何大明宫中的女人都美。
男人的气魄和女人的美丽，真是不可随意拿来比较的。世间心魔，常由此生。
郑琼娥之美，足令整个后宫为之失色，更遑论此刻满脸怒容的郭念云。当雍容华贵的气度尽失之后，郭贵妃的面容不仅变丑了，而且显得十分狰狞。
十三郎被从郑琼娥的身边拖开，到了郭贵妃面前，还在挣扎哭喊着——“阿母，阿母！”
郭念云呵斥：“不许哭！跟你说过多少遍，我才是你的阿母！”
“不，你不是，不是！”
郭念云气得胸脯不停起伏，命身旁的宫女：“给我掌嘴。”
宫女吓得躬身道：“贵妃，我、我不敢……”
“你想抗旨吗！”
宫女只得摁住哭闹不休的孩子，在他脸上轻轻打了几巴掌。十三郎再傻也是皇子，她自是手下留情的，但即便如此，郑琼娥也受不了了，从花圃中直奔而出，跪在郭念云面前不停地磕头。
“求贵妃责罚我吧！孩子小不懂事。您知道的，他的脑筋不好……您别怪他……”她一边苦苦哀求着，一边泪如雨下。
郭念云咬牙切齿地说：“你休要装出这副可怜相，别以为我不知道你在打什么主意。十三郎心智未开，你就想趁机缠住他，指望着靠他上达天……哼，这些都是痴心妄想！”顿了顿，又冷笑道，“你不用再来花圃了。我听说最近长安蛇患闹得厉害，长生院中花木繁盛，各种低洼荫僻的角落也不少，还有池塘和御沟流经的地方，你就去清理收拾那些地方吧……还有茅厕，也别忘了。”
郑琼娥深深俯首：“是。”
裴玄静早就待不住了，刚才场面太混乱不便插嘴，瞅了个空连忙告退。
郭念云的脸色十分难看，冷然道：“炼师请自便，我就不送了。”又命宫女：“把十三郎带回去。”
言罢拂袖而去，把裴玄静撂在原地。
转眼冰火两重天，裴玄静虽意外，倒也不尴尬。她悄悄松了口气——终于不需要再演戏了。
郭念云的脸变得如此迅速，只能说明其中必有一张是假的。往往在突然袭击之下，人才会原形毕露。所以郭念云的两张脸中，孰真孰假不言而喻。
也许，郭贵妃自己也松了口气吧？
见左右无人，郑琼娥依旧长跪不起，裴玄静便走到她身边，低声道：“贵妃已经走了，你也起来吧。”
郑琼娥闻声抬起头来，脸上泥灰糅杂，却越发衬出一对含泪的双眸，亮如星辰一般。美人就是美人，如此不堪的情状下，她仍然别有一番仪态，甚至更加楚楚动人了。
“起来吧。”裴玄静见她仍然一脸惊惶之色，干脆伸出手去，柔声道，“来。”
郑琼娥颤抖着拉住裴玄静的手。她的柔荑宛若无骨，即使让裴玄静这样一个女子握着，也不禁心中跳荡。但是——她的手很烫。
裴玄静皱眉：“你病了？”
郑琼娥低声道：“我没事。”她感觉到了裴玄静的善意，但仍保持戒心。毕竟，她的身份和处境都太特殊了。
裴玄静担心地说：“我看你的身子十分柔弱，硬挺着怎么能行，会出大毛病的。”
“不会，我扛得住。”郑琼娥嫣然一笑。
裴玄静几乎看傻了。原来“一笑倾人城，二笑倾人国”，绝对不是诗人夸张的形容。
她突然记起段成式提到过：十三郎是个可怜的孩子，虽为皇帝亲生，母亲却只是一个低贱的宫女……原来段成式口中的十三郎，就是刚才那个哭闹不休的傻孩子，而他的生母，正是眼前的这个郑琼娥！
既然郑琼娥被皇帝临幸，并且生下了皇子，身份再微贱也不该仍只是个宫女。仅凭她的美貌，获封一个才人之类的品级也不算过分，至少更便于照顾十三郎。如今却让他们母子分离，郑琼娥明显遭到郭贵妃的虐待，十三郎的日子也不好过，皇帝竟都漠视不管吗？这可不像裴玄静所认识的皇帝的作风。
郑琼娥是个倾国倾城的大美人，但她的身上一定还有隐情。
“我该去干活了，多谢炼师。”郑琼娥说着要走。
“等等。”裴玄静从腰带上解下崔淼所赠的香囊，递过去，“这个香囊里都是些祛风辟邪的药物，多少能帮到你一些。请收下吧。”
“这，不……”
“拿着。”
郑琼娥不再推辞，把香囊捏在手中，对裴玄静点头致意后，便转身离去。
她的背影亦如弱柳扶风、轻云出岫，轻易便将所有人的目光都吸引过去。
有美如是，犹不自知。
望着郑琼娥的背影，裴玄静头一次感到大明宫变得生动起来。在这座辉煌的宫殿里并不仅仅有阴谋和斗争，谎言与无奈，也有着出自天然的美丽和坚持。那么，信任与爱呢？
裴玄静该走了，但还不能出大明宫。今天在长生院中听到的一切，使她决定，立即再访柿林院。
柿林院门前有神策军把守着，不过皇帝有令在先，并没有人阻拦裴玄静。
院中艳阳遍地，棵棵柿子树上新绿盎然，绿茵从花砖地的缝隙里钻出来，几只小雀儿来回跳跃着。宋若茵最终也没能避免皇帝的憎恶，对她的祭奠全被禁止，原先挂在西跨院门楣的灵幡都取下来了。
看得见的悲哀消弭了，看不见的悲哀却弥漫在空气中，只要一踏进柿林院便能感受到。
刚从柿子树下穿过，裴玄静就见到宋若华站在正堂门前。
自从中和节之夜，宋若华在皇帝面前吐血昏死后，裴玄静还是头一次见她。原以为她的样貌定然十分憔悴，但尽管面色惨白，宋若华却打扮得隆重而庄严。
裴玄静见识到了“女尚书”的紫色襦裙。
大唐有制，三品宰相方可着紫袍。宋若华是女官中第一个被赐予紫服的。宽袍、广袖，袖笼曳地，边缘缠满金线的花纹。紫裙硕大，把宋若华的整个人都包裹其中，只有苍白的手指甲露在袖外。
宋若华看起来活像一个盛装的玩偶，似乎一阵风便能吹倒，她却站得纹丝不动。
她就以这种大无畏的姿态，等候裴玄静到访。
裴玄静的心中油然而生几分敬佩，上前几步道：“大娘子有恙，怎么不在房中休息？”
宋若华说：“我在等你，炼师。”
“等我？大娘子怎么知道今天我会来？”
“我不知道，所以每天都在等，从早到晚。”宋若华说，“但是我知道，炼师总有一天要来的。”
裴玄静心中暗叹，道：“是的，关于案子我有一些话要与大娘子谈。”
“不。今天我不要听炼师谈案情。”
“那你是……”
宋若华的脸上绽开一个无比诡异的笑容：“我请炼师来扶乩。”
8
扶乩，按例应设“正鸾”与“副鸾”两名。过程中“正鸾”会请神附体，在神魂出窍的情况下操作扶乩用的笔，于沙盘或纸上写下神灵的预言。字迹往往晦涩难辨，所以还需要有一名“副鸾”在旁边记录。要想顺利完成扶乩，“正鸾”和“副鸾”的完美配合是关键。
宋若华非要裴玄静做她的“副鸾”。
“为什么不是若昭？”
“她不行。”
宋若华斩钉截铁地回绝裴玄静了，连一个理由都不给。她似乎已经失去了耐心，不愿再做无谓的周旋。她的一举一动好像都在强调：时间不多了。
裴玄静提出，先澄清案情，再谈扶乩。
宋若华点头应允。
裴玄静说：“三娘子做了两个木盒，一个杀死了杜秋娘，另外一个按我最初的推断，是要杀害大娘子的，却阴差阳错地害死了三娘子自己。然则，我现在有一个新的观点——那另外一个木盒，三娘子本就打算用来自杀。”
宋若华没有流露出半点诧异，很平静地“哦”了一声。
裴玄静却有些难以启齿了，宋若茵怀着对皇帝无望的爱情，由爱生怨，由怨成恨，继而杀人并自杀，这一系列的惨痛事实，作为大姐的宋若华究竟了解多少呢？从宋若华之前的种种反常表现来看，她应当有所知晓，但当面揭穿的话，她又会怎样呢？
裴玄静把郭贵妃所透露的信息，字斟句酌地讲述了一遍。主要包含两个事实：宋若茵对皇帝的暗恋和皇帝对杜秋娘不合礼数、不同寻常的宠爱。结论便是：宋若茵由于嫉妒用扶乩木盒杀死了杜秋娘，继而畏罪自杀。
一番话讲完，宋若华神态如常，只淡淡地反问：“炼师要讲的就是这些？”
“是。”
“炼师是从哪里听来这些秘事的？”
到底在宫中历练了大半生，宋若华立刻找到了问题的症结。
裴玄静坦承：“是郭贵妃告诉我的。”
“郭贵妃？她竟对炼师如此开诚布公？”宋若华的语气中难得地充满讽刺。
“她是想对破案有所助益。毕竟……除了她，没人会告诉我这些情况。”
宋若华微微一笑：“炼师是在责怪我吗？”
“大娘子多心了。”裴玄静道，“三娘子是你的亲妹妹，大娘子想维护她乃人之常情。只是，隐瞒的事实越多，越无助于破解案情。不论对三娘子，还有杜秋娘来说，都是不公正的。”
“公正？这个词听上去真陌生啊。尤其是在皇宫大内，在后宫女子中间……”宋若华悠悠长叹一声，“我们从来不敢奢望公正。炼师太不了解大明宫了。”
“是，我确实不了解。”裴玄静承认，“但我觉得扶乩木盒杀人案，至此应该有个定论了。假如大娘子不反对，我将如实报予圣上。”
“不急，炼师先与我扶乩吧。”
“还要扶乩？”裴玄静着实不解，“圣上都说了，蛇患已除不准扶乩。大娘子究竟为何如此执着？”
宋若华冷笑起来：“长安城的蛇患或除，但大明宫中的蛇患却未必，而且都是些剧毒的蛇类——蟒、蝮、虺……”
裴玄静听得汗毛都竖起来了：“怎么可能？我不明白。”
“会明白的。”宋若华向裴玄静伸出右手，“炼师，来吧。让你我共同为大明宫除害，为圣上分忧吧。”从紫色袖笼中探出的五根手指，比纸还要苍白，近乎透明。裴玄静想起查看宋若茵的尸体时，那右手的五根手指亦是如此，只有拇指指腹的黑色斑痕，像来自地狱的符印。
“怎么，害怕了？”宋若华笑着捏住裴玄静的手，如同触到一块冰，寒意从裴玄静的手直升到心里。
“炼师心地善良，头脑清明，是个好女儿。我对炼师只有一个劝告，如能抽身则抽身。此案一了，便尽量远离大明宫，远离皇家恩怨。这是一个无底深渊，会吞噬一切真与善。最后，会将你变得面目全非，连你自己都认不出自己来。真到了那个时刻，一切就都迟了。”说着这样令人毛骨悚然的话，宋若华的样子却和善而温柔，就像一个真正的大姐在劝解不懂事的小妹妹。
完全出乎意料地，裴玄静突然想起了聂隐娘。当聂隐娘向她发出共同隐遁，携手游历天下的邀请时，也用的极端平和的口吻，讲出的却是可令任何人为之震撼的语言。那一刻的萍水相逢，同是天涯沦落人的况味，今天竟然也在大明宫的柿林院中感受到了。裴玄静望着宋若华端正而憔悴的面容，这个女子肩负着家族的荣誉，率领姐妹们不依附于任何男人，只求以才学立身，也是个孤独而有志气的人。从这一点上来说，宋若华与聂隐娘确有相似之处。
区别在于，聂隐娘是自由的江湖人，而宋若华却像她自己所说，已被大明宫折磨得面目全非了。她为什么执意扶乩，难道只有魂灵出窍之时，方能见得本心？
裴玄静嚅嗫道：“即使扶乩木盒案了了，还有《兰亭序》的案子……”
“啊，炼师倒是提醒我了。”宋若华笑道，“还有‘真兰亭现’离合诗的来历。这都不是问题，炼师先与我扶乩，一切自有分晓。”
裴玄静只能答应了。
扶乩就在柿林院中进行。前院中央的四棵柿子树下，已经铺好一张青毡。阳光透过树叶的缝隙洒下来，给青毡画上一块又一块的金色斑点。
全身紫袍的宋若华端坐其上，披洒着金光，像一尊佛像的金身。裴玄静打横踞坐一侧。
宋若昭从屋内捧出一件东西来，上面覆盖着红绢，置于青毡之上。宋若华抬手轻掀，红绢下赫然露出一具四方木盒。
裴玄静不由喃喃：“还用这个？”
“不用这个，又用什么？”
裴玄静转首望向宋若华：“大娘子，扶乩之前我要检查。”
“请。”
裴玄静将木盒移到自己面前，果然是将作监正式的手艺，比原先那个学徒粗制滥造的产品强了不知多少倍。虽然一样未曾上漆，原色松木散发出天然的清香，所有边缘和转角都打磨得整洁光滑。她将抽屉样的底部拉出来，平滑无瑕，没有半点起伏。
宋若昭在一旁轻声唤道：“炼师。”将一块织锦递到裴玄静手中。
又是一幅《璇玑图》。
阳光下再看到这五彩斑斓的丝绢，裴玄静有些头晕目眩。
宋若华道：“请炼师亲手将此《璇玑图》垫入木盒。”
裴玄静展开《璇玑图》，惊道：“这中间怎么……”
好端端的一幅织锦的正中央，竟然漏出一个破洞来。
宋若华平静作答：“原先就是正中央的‘心’字这里设了毒杀人的机关，我干脆就把‘心’字剪掉了。还请炼师细查。”
确实，裴玄静现在看明白了，整幅《璇玑图》的中间被挖出一个空洞。原来在这个位置的，正是一个“心”字，也是宋若茵设计的毒杀关键所在。而宋若华将“心”字剪去之后，《璇玑图》垫入木盒底部时，此处是否有诈则一览无余。
裴玄静将挖掉了“心”的《璇玑图》铺好。
宋若华轻声叹道：“这才是‘璇玑无心’啊。”
“什么？”
“‘璇玑无心胜有心’，炼师不曾听说过吗？”
裴玄静茫然地摇了摇头。
“没关系，很快就都明白了。”
“请炼师再验此笔。”宋若昭又捧上一个黑漆木盘，盘中放着一支截短了的笔。
裴玄静拿起来细看，可以想见仍是将作监定制，比出自“飞云轩”的笔精致许多。更重要的是，整支笔浑然天成，并没有蹊跷的内嵌笔芯。笔端是完整的，笔尖同样是完整的，是为硬毫。
裴玄静没有找到任何可以怀疑的地方。
宋若昭再捧上一方砚台，里面已磨好了墨：“请炼师蘸墨。”
她们真是事无巨细，准备得万无一失了。
裴玄静将笔尖蘸饱了墨汁，然后插入两根交错木棒中间的空隙。一切就绪，她将木盒轻轻放到宋若华的面前。
宋若昭在青毡的四角都焚起了香。香烟袅袅，如蒸腾的云雾将宋若华和裴玄静包裹起来，也把她们与周围的现实世界隔绝开。
这一刻终于要到了。裴玄静知道，这不仅是宋若华期待的时刻，也应该是已经死去的宋若茵期待的时刻。
宋若华微眯起双眼，嘴里念念有词地在说着什么，但不可能听得清楚。随着她含混不清的祷告，很快两股奇妙的红晕升起来，把她那惨白的面容染成病态的绯红。渐渐地，她的身体开始前后摇晃，幅度不大，带着节律，对旁观者却有种无法言传的诡异感觉。因为众人能明显地感觉到，宋若华的神魂已经出窍而去，那么现在坐在大家面前的，又是谁呢？
突然，宋若华睁开双目，直勾勾地盯着面前的木盒。她伸出右手，将拇指抵在笔端，用力，笔开始移动，她却把眼睛又闭上了……
裴玄静强抑内心的悸动不安，聚精会神地盯住笔的轨迹。
笔在《璇玑图》的上方不停游走，忽然间宋若华的手一颤，笔尖微落，在五彩锦帕上留下一块黑色的墨迹。裴玄静连忙记下：是一个红色丝线绣成的“春”字。停止片刻，宋若华操纵的笔又开始移动，她仍然闭着眼睛，手势却略微放松，笔尖便在《璇玑图》上留下一道隐隐约约的淡淡墨痕。裴玄静的目光追踪着这条墨痕，蜿蜒摆动，若即若离，宛如一个无形的小小鬼影在日光之下舞蹈。当“她”暴露在春日艳阳下，瞬间就能被晒化，却依旧顽强地想要在这世上留下足迹，说出“她”的心事……
一个又一个字，在宋若华的笔下被点了出来。
从最初的红色的“春”起，之后依次是红色的“贞”、紫色的“永”、蓝色的“不”、蓝色的“木”和蓝色的“同”。最后，墨迹重重地涂抹在黑色的“嗟”字上时，宋若华发出一声凄厉的呜咽，睁开了眼睛。
她的双眸空洞地凝视着前方，不动，也不发一言。大家都屏息凝神地等待着，许久，才见她展颜一笑，虚弱地说：“若茵，你放心地去吧。”
裹在紫色锦袍中的躯体不胜负荷，终于轰然倒下。
回到金仙观之后，裴玄静在房中坐到深夜。她的面前放着两幅《璇玑图》。一幅是完整的，之前她从宋若茵的木盒上作为证物取下；另一幅是刚刚在柿林院中完成扶乩后，由她带回来的。两幅《璇玑图》一模一样，不同之处仅仅在于，后一幅正中的“心”字不见了，上面还有斑斑驳驳的墨迹。
清朗月色透过窗纸洒落，使裴玄静面前的两幅《璇玑图》都蒙上一层如梦似幻的光影。
璇玑无心胜有心，究竟是什么意思呢？
裴玄静又逐个写下扶乩时记录的七个字，连起来是：“春贞永不木同嗟。”
假如这句话是有意义的，倒像是宋若茵在感喟自己生为女子，却被闭锁在深宫内院，兼有不事男子的誓言，虽仍在盛年，却已成枯木。春贞永不木同嗟，是指这具枯木永远难逢春天了吧？
然而这样的解释可谓似是而非，并不能令裴玄静满意。
如果宋若茵要用这种方式为自己的行为辩护，显然不够有说服力。博取同情呢？又似乎不是宋若茵的个性。更何况，宋若华对妹妹那么了解，说到“春贞永不木同嗟”，恐怕宋若华比宋若茵的感受更深切吧？
总之，宋若华拼命胁迫裴玄静完成扶乩，从结果来看似乎并无必要。
夜很深了，几声夜莺的鸣叫从后院的深沉寂静中传来。裴玄静想起长吉咏春的句子：“芳蹊密影成花洞，柳结浓烟花带重。”如今的后院，肯定就是诗中描绘的景象。天才就是如此，光凭锦心绣口便能写尽天下春光，绝不会遗漏一个角落。
长吉还写道：“阿侯系锦觅周郎，凭仗东风好相送。”
天下女子，所思所念的都是心目中的周郎，这就是女子的春怀。然而宋家姐妹、杜秋娘、郑琼娥，还有郭贵妃，所有这些大明宫中的女子，她们的春怀早就凋零了。
春贞永不木同嗟？
晨曦微露时，裴玄静决定再去一次柿林院。
扶乩之后，宋若华便晕倒了。但过不多久又悠悠醒转，只是不能说话。裴玄静检查了她触碰过笔的手，并无异样，还特意在柿林院中留了半个时辰，见宋若华除了虚弱之外，没有其他问题，才放心离开。
一夜过去，想必宋若华能稍微缓过来一些了。裴玄静想趁热打铁，今天再逼问一番宋若华，套出她对“春贞永不木同嗟”的看法。然后，就是“真兰亭现”离合诗的来历，宋若华承诺在扶乩之后便向裴玄静和盘托出的，现在该是她兑现诺言的时候了。
来到观门时，李弥正站在耳房前。
曙光照在他清秀的面庞上，青衣粗袍的腰间，带子系得一丝不苟，显见已起来多时了。
“这么早就起来了？”裴玄静有些惊讶。
“我每天都这么早起的，嫂子。”李弥笑得有些羞涩，样子十分好看。
裴玄静的心头微微一荡，似乎在不经意中才发现，这个她所以为的大孩子突然长大成人了。她不禁喃喃：“自虚你……”
“嫂子？”李弥一脸天真。
她必须走了，不知为何心中恻然，竟有些依依不舍。
裴玄静在观门前登车，向东北方的龙首原而去。这些日子她几乎天天在这条路上来来往往，却仍对那个目的地感到陌生和恐惧。今天，这种恐惧的预感尤甚以往。
宋若华的房门紧掩。宋若昭和宋若伦手足无措地站在院中，看到裴玄静就像见到救星似的迎上来。
宋若昭抢先说：“大姐到现在还没起来，我们叫了好久也没应声。”
“为何不进屋查看？”
“这……”宋若昭含泪道，“我们不敢。”
裴玄静深深地望了她一眼，宋若昭垂眸拭泪，避开了她的目光。
裴玄静也不多话了，径直来到房门前，拍门唤道：“宋大娘子，宋大娘子。”
门内无声无息。
裴玄静朝旁边一让：“把门打开。”
榻前帘幔低垂，忽有一阵微风吹过，漫卷起帘帷上的银丝荷花。首先映入裴玄静眼帘的，是一只搁在枕边的盛装偶人，然后才是宋若华。
她端端正正地仰面躺着，头上挽着高髻，翠眉靛唇。裴玄静第一次在她的脸上看见额黄和花钿，还有眉心中央的一枚梅花形状的花子，都使宋若华看起来艳丽非常，完全不像她原来的样子。身上仍是那套女尚书的紫袍，十根纤纤玉指从袖端伸出，相互交叉地搭在一起。
她看起来就像枕边那个偶人放大了一般。
宋若华，就这么安详而隆重地走入了死亡。
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