三月下旬，我又收到炎樱的来信，说要来看望我们。这时候我已不相信她。一再的失约让我相当失望，但是她既然写信说要来，想必还是决定来。我将家里收拾了一下，又买了些零食。但是一直到了约定的时间，她还是没有到。我非常生气，我是一个守时的人，炎樱很清楚。她一而再、再而三地失约，让我无法忍受。这天赖雅也守在家中，他后来对我说：“好像有一股压力冲入我的体内。”我说：“就是刚才？”他不说话，只是点点头。我心里发慌，怕他又要中风，赶紧给他做按摩。这几年我的一个习惯就是给他做按摩，从背开始，到腰再到下肢和脚。每次按摩完毕，赖雅总会说舒服多了。这次按摩了片刻我觉得不对劲，怕他老毛病复发，赶紧叫医生。赖雅按住我的手：“应该没事吧？女孩，免了吧，不必花这个冤枉钱。”我说：“这个怎么能是冤枉钱？省下这笔钱，以后要多花多少钱？”赖雅说：“算了，不如我请你到总统脱衣舞院去看脱衣舞。”他说着站了起来，扭了扭腰，就要带我走。我是和他说过想看脱衣舞，没想到他到现在还记着。但是在这个时候去看脱衣舞，我哪有这份兴致？

    赖雅却偏要去：“走吧，女孩。”他已经换好鞋子，看来他起码不会马上瘫倒，这是我一块心病。但是现在我也只是得过且过，有什么办法呢？我正在考虑换不换衣裳和他去看脱衣舞，炎樱却在外面大叫起来：“张爱，张爱——”炎樱来了，我赶紧上前打开门，她冲进来抱着我：“张爱，张爱，又见面了。亲一下，亲一下。”她像发神经似的叫着，然后说：“我还给你带来一位好好男人，他不肯见人的。我一定拖着他来，我说你不见我不要紧，但是你不能不见张爱。”

    外面楼道黑洞洞的，炎樱回头大叫：“George，George？”George慢了半拍才从黑洞洞的楼道口出现，他个子不太高，比较瘦，脸色是淡红的，好像是刚刚掉了疤的伤口才长出的嫩肉，就是那种新鲜的淡红色，他也略显羞怯。炎樱将他往我面前一推：“看好了看好了，就是他了。再不会离婚了，决不会离。”George不好意思地向我和赖雅分别点头致意，我也向他点头，他看上去要比炎樱年轻好几岁。

    这个下午基本是炎樱在唱独角戏，我们四个人围着沙发聊天。炎樱手舞足蹈地说着她这几年在美国的经历，原来我才发现她竟然有那么多的事瞒着我，比如几次堕胎，比如早在我来美国前很多年她就认识了George。但那个时候George还在读书，完全是个害羞的小男生，现在似乎也是。天知道这个从情海中趟过来的老女人是怎样骗了这个纯情的小男生。我也不便问她，只是给她往杯子里一遍一遍地续咖啡。等她嘴巴说到发木了，停下来喝水时，我看了赖雅一眼，赖雅破天荒地机灵起来，撑起他那庞大的身躯，说：“出去吃饭。”

    一路上赖雅走得很慢，我在后面忧心忡忡，对未来我越来越担忧，经济上的压力永远让我恐慌。炎樱看不出我的心思，她没心没肺地唠叨了一下午，临分手时，她似乎心有不甘：“你不留我住宿吗，张爱？”我感到无话可说，现如今我和她都是有夫之妇，还能像当年那样同床共枕吗？我装作没有听到。她在背后用上海话说：“侬好狠心。”我想笑，却掩住嘴快步走开。她在后面追上来：“这个给你的，张爱，张爱——”我回头看她，她手里拿着一条鹅绒黑的围巾追上来，那是一条别致的围巾，既不是长的，也不是方的，而是不规则的形状，上面印着一排排字母。我很喜欢这条围巾，我有很多条围巾，却没有一条黑色的围巾。在这个世界上，恐怕只有炎樱能买到让我满意的围巾，换任何一个人都不行。包括爱丽斯或邝文美，炎樱是无法替代的。可能，任何人都无法替代。

    我们回到家，收到宋淇的一份电报，署名是“林以亮”这个名字，我很陌生。后来想了老半天才联系到电报内容，认出了是宋淇，林以亮才是他的本名。宋淇在电报中要我给他的公司再做两部电影，二十天以后就要。我正好有个《人财两得》的构思，当天晚上就开始动笔。

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