可我为自己安排的床不舒服到了极点，搞得我一整夜都睡不着，于是，我开始琢磨这个倒霉的荷兰人告诉我的事。布兰奇的所作所为倒是容易理解，我觉得这不过是肉体的吸引而已。在我看来，她根本就不在乎她的丈夫，我觉得她对他的爱，不过是女性对于关怀和舒适的回应而已，很多女人都把这种感情错当成爱情。这是一种被动的感情，任何对象都能将之唤起，就好像攀缘植物能在任何树木上生长。在这种情感的驱使下，女孩子会嫁给需要她的男人，并且肯定爱情会随之到来。由此，世人的智慧便承认了这种情感所具有的威力。这种情感不过是对安全感的满意，对财产的骄傲，被人渴望的快乐，对家庭的满足，而女人们和善可信，又爱慕虚荣，这才会将这种情感上升到灵魂层面。而面对激情，这样的情感则毫无招架之力。我怀疑，布兰奇之所以那么不喜欢斯特里克兰，从开始来说，一部分原因就在于性的吸引。我有什么能耐，能够解开两性之间这神秘又纠缠复杂的关系呢？或许施特罗夫的热情能够叫她兴奋，却无法满足她的那部分天性；而她恨斯特里克兰，因为她感觉到他有能力满足她的需要。那时候，她的丈夫非要把斯特里克兰带回画室，她的反对绝对出于真心。我觉得她害怕他，虽然就连她自己也想不明白原因何在。我还记得，她曾预言一切都将演变成一场灾难。照我看，就某个奇怪的方面而言，她对自身怀有恐惧，因此，逐渐对他也产生了恐惧，因为他搞得她心烦意乱，让她捉摸不透其中缘由。他的外表是那样粗犷野性，他的眼神冷漠，嘴唇性感；他高大魁梧，身上有种野性难驯的热情。或许她也感受到了他身上的邪气，正是这种邪气让我觉得他很像上古野兽，在那个时候，物质与大地保持着最早的联系，却也最具灵性。如果他真的影响了她，那么她要么爱他，要么恨他。于是，她在最开始选择了恨。

    至于后来，依我所见，她日日都要照顾斯特里克兰这个病人，如此亲密之下，她不可思议地被打动了。她要抬起他的头，给他喂饭，而他就这么枕在她的一只手上；她给他喂完饭，还要去擦他那性感的嘴唇和红胡子。她为他清洗四肢，而他的肢体上布满了浓浓的体毛；她还会擦干他的手，虽然他很虚弱，他的手却依旧结实有力。他的手指修长，是艺术家无所不能、精于创造的手，我想，看到那样的手指，她的心里必定很慌乱，如小鹿乱撞。他睡觉的时候一动不动，跟死了一样，犹如森林里的野兽，在长途追袭后停下来休息。她肯定想知道他做了怎样的美梦，是否梦到仙女飞过古希腊的森林，而萨梯就在后面穷追不舍？她慌忙而逃，健步如飞，心中充满绝望，可他仍在一点点靠近她，后来，她甚至能感觉到他炽热的呼吸吹到她的脖颈间。她默默地逃跑，他默默地追逐，等他终于抓到了她，震撼她的心灵的，是恐惧，还是狂喜？

    布兰奇如今落入了性欲的魔掌中。或许她依然恨透了斯特里克兰，可她是那么渴望着他，而在此之前她生活中的一切都变得无足轻重。她不再是女人，复杂、和蔼、任性、体贴和轻率这些特征都离她而去，她现在变成了被欲望控制的酒神狂女。

    然而，兴许上面这些只是我想入非非，有可能她只是厌烦了她丈夫，出于无情的好奇心，才会和斯特里克兰混在一起。她也许对他并没有特别的情感，她与他鬼混，只是因为他们朝夕相处，或是出于无聊，而结果是她发现，在她自己设下的圈套里，她根本毫无招架之力。她面容平和，一双灰色眼睛释放出冷酷的眼神，而隐藏在这之后的想法和情感，我又怎么能知道呢？

    面对性格易变的人类，人们没有丝毫确定的感觉，而对于布兰奇的所作所为，倒还是可以找到表面上讲得通的解释。而另一方面，我完全不能理解斯特里克兰。我绞尽脑汁，还是无法解释，他为什么会做出这样一件与我对他的印象大相径庭的事。他冷血地背叛了朋友的信任，而且就为了一时的突发奇想，竟然不惜让他人陷入悲苦的境地。这些一点也不奇怪，他本性如此。他是一个不懂得感恩的人，也不知同情为何物。我们大多数人都具有的感情在他身上通通找不到，责怪他毫无感情，就跟责怪老虎残酷无情一样荒唐至极。可我不能理解的是他这次的一时兴起。

    我就是不能相信斯特里克兰爱上了布兰奇。我甚至怀疑他到底懂不懂什么是爱。对于爱情这种感情而言，温柔体贴是必不可少的一部分，可不管是对他自己，还是对别人，斯特里克兰都不会温柔相待。在爱情之中，存在着柔弱感，保护欲，陷入爱情的人急于做好事，以便给予对方快乐——这即便不是无私，也是巧妙隐藏起来的自私；爱情会让人缺乏自信。我无法想象斯特里克兰身上会具有这些特点。爱情需要人们全神贯注，它使人忘掉自己去爱对方。最聪明的人虽然可能知道爱有尽头这道理，在实际中却不愿相信这一点。人们明知爱是虚幻，却还是为其放弃实实在在的东西，于他们而言，爱情胜过现实。爱情使一个人变得更强大，同时也使他变得更渺小。他们不再是自己。他们不再是人，而是成为一个物件、一个工具，要实现对于他们而言十分陌生的目的。爱情会叫人变得多愁善感，而在我所认识的人当中，斯特里克兰是最不可能多愁善感的人。我相信他绝对不会甘心受爱情的支配，绝对忍受不了受到别人的束缚。他心中有一种无人可以理解的渴望，它不停驱策他奔向就连他也不知道的东西——要是有任何因素横加阻挠，我相信，他绝对有能力将其从他心里连根拔起，哪怕他会因此痛苦不堪，甚至满身伤痕，血洒当场。如果我真的详细解释清楚了斯特里克兰给我留下的复杂印象，那么，要说对于爱情而言，他太伟大或是太渺小，根本不适合谈情说爱，也就没什么可稀奇的了。

    可我觉得，每个人对于爱情的理解都基于其自身的性情，而不同的人对爱情有着不同的理解。像斯特里克兰这样的人，会以一种对他而言很特别的方式去爱。若要分析他的情感，纯属徒劳。

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