李烈钧早就知道李纯是个劲敌，于是先让欧阳武撤了回去。袁世凯和黎元洪却让李纯继续留在湖口，李纯养精蓄锐，专门等着林虎上门。现在林虎既然已经到了湖口，又怎么会退兵呢？他直接来到李纯的军营开枪示威，李纯的手下早就磨好枪装上弹了，听到枪声后都冲出来还击。两军开战，结果不分胜负，各自收兵回营改日再战。李纯及时向政府报告了情况，没几天袁世凯的命令传来了：
前据兼领湖北江西都督事黎元洪，先后电称：“据九江要塞司令陈廷训电，因近日乱党挟带巨资，前来九江湖口，运动煽惑，约期举事，恳请就近酌派军队，赴浔镇慑，即经派兵前往；嗣据江西护军使欧阳武电阻，已谕令前往军队预备撤回各营等语；兹又据黎兼督暨镇守使李纯，先后电陈，李烈钧带同外国人四名，于本月八号晚乘小轮到湖口，约会九十两团团长。调去辎重工程两营，勒令各台交出，归其占领，以各营扼扎湖口，遍布要隘，分兵进逼金(又鸟）炮台。德安之混成旅，并向沙河镇进驻。该镇南之赣军队，突于十二日上午八点钟开枪向我军进攻，且以湖口地方，宣布独立等情”，阅之殊深骇异。李烈钧前在江西，拥兵跋扈，物议沸腾，各界纷纷吁诉，甚谓李烈钧一日不去，赣民一日不安。本大总统酌予免官，调京任用，所以曲为保全者，不为不至。且为赣省计、深恐兴师问罪，惊扰良民，故中央宁受姑息之名，地方冀获敉安之庆。
不意逆谋叵测，复潜至湖口，占据炮台，称兵构乱，谓非背叛民国，破坏共和，何说之辞？可见陈廷训电称运动煽惑，约期举事，言皆有据。似此不爱国家，不爱乡土，不爱身家名誉，甘心畔逆，为虎作伥，不独主持人道者所不忍言，实为五大民族所共弃。值此边方多故，应付困难，虽全国协力同心，犹恐弗及，而乃幸灾乐祸，倾覆国家，稍有天良，宁不痛愤？李烈钧应即褫去陆军中将并上将衔，着欧阳护军使及李镇守使设法拿办，其胁从之徒，自愿解散，概不深究，如或抗拒，则是有心从逆，定当痛予诛锄。并着各省都督民政长，剀切晓谕军民，共维秩序，严加防范。本大总统既负捍卫国民之职任，断不容肇乱之辈，亡我神州。凡我军民，同有拯溺救灾之责，其敬听之！此令。
李纯将袁世凯的命令向军士们宣读之后，众人更加感到愤愤不平，当下就开始摩拳擦掌，恨不得马上和林虎军开战，打得他们落花流水。第二天天刚亮，李纯一声令下，士兵们就一拥而上，排山倒海一般直扑林虎军而去。林虎军也开始反击，双方的枪炮弹药用得飞快。
战斗从早上一直持续到下午，双方的损失都不小，林虎军的伤亡更是惨重。眼看着太阳就快下山了，李纯于是加大了攻击力度，而林虎军这边的弹药已经快打光了，就算是驰骋山林的老虎，也不能赤手空拳地去接子弹啊，林虎只好下令退兵。刚一下令，众人就都慌忙往回撤，整支队伍毫无秩序，一下子人就都跑光了。李纯带人追了一段后才返回营地，接着宣布此战告捷。
这时袁世凯已经任命了段芝贵为第一军军长，让他带军南下支援李纯；任命黎元洪为宣抚使，和欧阳武等人一起商量善后事宜。欧阳武已经叛变了，袁世难道还不知道？黎元洪于是将情况告知了袁世凯，袁世凯于是又颁布下来一条法令：
共和国民，以人民为主体，而人民代表，以国会为机关。政治不善，国会有监督之责，政府不良，国会有弹劾之例。大总统由国会选举，与君主时代子孙帝王万世之业，迥不相同。今国会早开，人民代表，咸集都下，宪法未定，约法尚存，非经国会，无自发生监督之权，更无擅自立法之理，岂少数人所能自由起灭？亦岂能因少数人权利之争，掩尽天下人民代表之耳目？此次派兵赴浔，迭经本大总统及副总统一再宣布，本末了然。何得信口雌黄，藉为煽乱营私之具？今阅欧阳武通电，竟指国军为袁军，全无国家观念，纯乎部落思想，又称蹂躏淫戮，庐墓为墟等情，九江为中外杂居之地，万目睽睽，视察之使，络绎于途，何至无所闻见？陈廷训之告急，黎兼督之派兵，各行其职，堂堂正正，何谓阴谋？孤军救援，何谓三道进兵？
即欧阳武蒸日通电，亦云李烈钧到湖口，武开两团往攻等语，安有叛徒进踞要塞，而中央政府，该管都督，撤兵藉寇之理？岂陈廷训、刘世均，近在九江之电不足凭，而独以欧阳武远在南昌之电为足信？岂赣省三千万之财产，独非中华民国之人民？李纯所率之两团，独非江西兼督之防军？欧阳武以护军使不足，而自为都督，并称经省会公举，约法具在，无此明条；似此谬妄，欺三尺童子不足，而欲欺天下人民，谁其信之？
且与本大总统防乱安民之宗旨，与迭次之命令，全不相符。捏词诬蔑，称兵犯顺，视政府如仇敌，视国会若土苴，推翻共和，破坏民国，全国公敌，万世罪人，独我无辜之良民，则奔走流离，不知所届，本大总统心实痛之。
如果没有看到袁世凯后面的话，这道命令看起来还真像是为民着想的。
本大总统年逾五十，衰病侵寻，以四百兆人民之付托，茹苦年余，无非欲黎民子孙，免为牛马奴隶。此种破坏举动，本大总统在任一日，即当牺牲一切，救国救民，现在正式选举，瞬将举行，虽甚不肖，断不至以兵力攘权利。总统已是囊中物，安得不争？况艰辛困苦，尤无权利之可言。
由总统过渡到皇帝，怎么会没有权利呢？
副总统兼圻重任，经本大总统委托讨逆，责有攸归，或乃视为鄂赣之争，尤非事实。仍应责成该兼督速平内乱，拯民水火，各省都督等同心匡助，毋视中华民国为一人一家之事，毋视人民代表为可有可无之人。你不如此，谁敢如此？我五大族之生灵，或不至断送于乱徒之手。查欧阳武前日电文，词意诚恳，与此电判若两人，难保非佥壬挟持，假借民意，俟派员查明，再行核办。此令！
前面一战，林虎军已经败了，李烈钧仍然留守在湖口。段芝贵带兵南下和李纯会合后就一同进攻湖口。副总统黎元洪又拨了楚豫、楚谦、楚同几艘兵舰、八尊机关炮，五十支快枪，十万颗子弹补充九江的军需。呵！湖口本来不是天险之地，李烈钧又是孤军奋战，怎么可能抵挡得住袁世凯和黎元洪的联手呢？李烈钧当然输得很惨。
黄兴、柏文蔚、陈其美等人于是也分头起事支援李烈钧，黄兴在江宁，柏文蔚在安徽，陈其美在上海。李烈钧和袁世凯的军队开战这一天，黄兴已经从上海来到了浦口运动江宁第八师胁迫程德全独立。士兵们手里拿着已经上膛的枪，气势汹汹地围在都督府外，嚣张得不得了。程德全其实心里慌得要命，但又没办法回避，只好假装镇定，慢腾腾地走出来问他们什么事情。众人都纷纷回答说，袁世凯违背约法形同叛国，所以还请各位都督联合起来讨伐他。程德全迟疑了半晌后说：“各位的意思我明白了，但也需要一切都准备好之后才能行事啊。”
话没说完，程德全就看到有一个人踉跄着奔到自己面前跪了下来。程都督还以为一时看错了，再仔细一瞧后顿时大惊失色，马上弯腰回礼。这人是谁呢？他就是黄兴。程都督于是问起黄兴的来意，黄兴一面说一面流眼泪，无非是关于讨袁的事。看来大人物还真需要几分演技。程都督边听边在心里暗想：我今天真是碰上难题了，不答应不行，答应了也不行。看来只能先求他放过我，等我回到上海以后再作打算。
主意已定，程都督便对黄兴说：“克强先生不愧是英雄。但兄弟我已经老了，而且目前我还有些小问题要处理，这次起事还是由先生主持吧。我情愿退位让贤回上海养病呢。”黄兴一听心里十分高兴，但他还是假意推辞了一番，程德全当然不肯当主事，自然连连拒绝，然后他就稍稍整理了行李，带上家属和几名警卫就和黄兴告别，自行离开了。此时远离是非是最聪明的选择。黄兴占据了都督府，宣布了独立。陈其美、柏文蔚等人听说黄兴已经得手，也相继独立了。陈其美在上海设立了司令部，柏文蔚也扛起了讨伐袁世凯的大旗。又是两路大军。长江巡阅使谭人凤和徐州第三师师长那里也传来了独立的消息，警报像雪花一样纷纷传到了北京。
袁世凯于是任命了张勋为江北镇守使，倪嗣冲为皖北镇守使，特派直隶都督冯国璋为第二军军长，同时兼任江淮宣抚使。他还担心两议院的国民党议员会在京内起事，于是特命赵秉钧为北京警备地区的司令官，陆建章为副司令，两人就负责守卫京城。赵秉钧终于又有了出头之日。这时，程德全也到了上海，他立刻向袁世凯上报了江宁被逼一事。袁世凯给程德全下了指示：
据国务院转呈江苏都督程德全十七日电称：“十五日驻宁第八师等各军官，要求宣布独立，德全旧病剧发，刻难搘拄，本日来沪调治。”又应德闳电称：“率同各师长移交都督府”等语。该都督有治军守土之责，似此称病弃职，何以对江苏人民？姑念该都督从前保全地方，舆情尚多感戴，此次虽未力拒逆匪，而事起仓猝，与甘心附逆者，迥不相侔。应德闳因事先期在沪，情亦可原。该逆匪等破坏性成，人民切齿，现在江西、山东两路攻剿，擒斩叛徒甚多，湖口指日荡平。张勋前队已抵徐州，着程德全、应德闳，即在就近地方，暂组军政民政各机关行署；并着程德全督饬师长章驾时等，选择得力军警，严守要隘，迅图恢复。
一面分饬各属军警，暨商团民团，防范土匪，保护良民。该都督民政长职守攸关，务当维系人心，毋负本大总统除暴安良之本旨。一俟大兵云集，即当救民水火，统一国家。该都督民政长，尚有天良，其各体念时艰，勉期晚盖！此令。
程德全、应德闳两人接到命令后，就在上海租界内暂设了一个临时机关处理要事。第二天，江宁传来急报，南京四路要塞总司令、讲武堂副长、第二团教练官程凤章等人都被黄兴给杀了。程德全将消息上报袁世凯，袁世凯罢去了黄兴、柏文蔚、陈其美三人的职务，并让冯国璋、张勋两人立即前往剿灭，同时颁发了全国通令：
前南京留守黄兴，自辞卸汉粤川路督办后，回沪就医，本月十二日，忽赴南京第八师部，煽惑军队，迫胁江苏都督程德全，同谋作乱。程德全离宁赴沪，黄兴捏用江苏都督名义，出示叛立，自称讨袁军总司令，其与湖口李逆烈钧电，有“江苏宣布独立，足为公处声援”之语。又迭派叛军攻击韩庄防营，遣其死党柏文蔚，盗兵临淮，陈其美图占上海，唆使吴淞叛兵，炮击飞鹰兵舰，在宁戕杀要塞总司令吴绍璘，讲武堂副长蒲鑑，要塞掩护团教练官程凤章等多人，并在沪声言外人干涉，亦所不恤，必欲破坏民国，糜烂生民而后快。逆迹昭著，豺虎之所不食，有昊之所不容。
查黄兴亡命鼓吹，本以改良政治为名，乃凶狡性成，竟于已经统一之国家，甘心分裂，自南京留守取消以后，屡遣叛徒，至武汉起事不成；又遣暗杀党至京行刺被获，侵蚀南京政府公款，以纠合暴徒，私匿公债票数百万，派人运动各省军队，政府虽查获证据，未经宣布，冀其良心未死，或有悔悟迁善之一日，乃政府徒蒙容忍之名，地方已遭蹂躏之祸，该黄兴、陈其美、柏文蔚等，明目张胆，倒行逆施，各处商民，怨恨切骨，函电纷纷，要求讨贼。比闻金陵城内，焚戮无辜，又霸占交通机关，敲诈商人财物，草菅人命。因一己之权利，毒无限之生灵，播徙流离，本大总统恻然心痛，凡我军民怒目裂眦，着冯国璋、张勋迅行剿办叛兵，一面悬赏缉拿逆首。其胁从之徒，有擒斩黄兴以自赎者，亦予赏金。自拔来归者，勿究前罪。本大总统但问顺逆，不问党类，布告远迩，咸使闻知。
冯国璋、张勋等人于是奉命先后南下。张勋更是表现得十分积极，甚至连夜向徐州进发。因为辛亥革命的时候，他曾被人赶出南京，现在正好公报私仇的机会来了，他恨不得插上翅膀飞到金陵城。
张勋刚到韩庄就和黄兴派来的宁军遇上了，于是他命手下一通猛击，宁军也不甘示弱，双方交战甚欢。厮杀了一整夜还是不分胜负，这可惹恼了张勋，于是他冲到阵前，拿着新式手枪就朝宁军猛开枪。手下见主帅都一马当先，谁还敢落后？于是都一鼓作气朝着宁军冲了过去，拼命杀敌。宁军本来就渐渐有些气力不支了，现在张勋又如此愤怒，一时有些抵挡不住了，只好节节后退。眼见无法支撑，宁军只好纷纷败走。张勋紧追不舍，追到利国驿的时候却接到了一封信：
张军统鉴：江苏、江西，相率独立，皆由袁世凯自开衅端，过为已甚。三都督既已去职，南方又无事变，调兵南来，是何用意？俄助蒙古，南逼张家口，外患方亟，彼不加防，乃割让土地与俄，而以重兵蹂躏腹地，丧乱国民，破坏共和，至于此极，谁复能堪？九江首抗袁军，义愤可敬，一隅发难，全国同声。公外察大势，内顾宗邦，必将深寄同情，克期起义。呜呼！
世凯本清室权奸，异常险诈，每得权势，即作好慝。戊戌之变，尤为寒心。前岁光复之役，复愚弄旧朝，盗窃权位，继以寡妇可欺，孤儿可侮，既假其名义以御民军，终乃取而代之。自入民国，世凯更无忌惮，阴谋满腹，贼及太后之身；贿赂塞途，转吝皇室之费。世凯不仅民国之大憝，且为清室之贼臣，无论何人，皆得申讨。公久绾军符，威重宇内，现冷军已在徐州方面，堵住袁军，公苟率一旅之众，直捣济南，则袁军丧胆，大局随定，国家再造，即由我公矣。更有陈者：
兴此次兴师，惟以倒袁为目的，民贼既去，即便归田。凡附袁者，悉不究问。军国大事，均让贤能。兴为此语，天日鉴之，临颖神驰，伫望明教。江苏讨袁总司令黄兴叩。
张勋看完，把来信扯得粉碎，勃然大怒说：“从前我只知道有清朝，现在也只知道有袁世凯，什么狗屁黄兴，居然敢来游说我？真是混账！我老张岂能被你诱惑？”张勋于是下令让士兵好好休整一晚，明天再出战。
晚上的时候，探子忽然来报说，徐州第三师来接应叛军了。张勋说：“正好！我正好也要去杀他，他却自己跑来寻死了。”。
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