第二天，张勋军中运来了四门野炮。张勋下令向冷军军营开炮，这野炮的火力可猛了，几下就把冷军军营炸得七零八落，冷军师长刚站起来，一颗子弹不偏不倚，击中了他的肋下，师长不由得大叫一声，晕倒在了地上。冷军军士见师长晕倒了，更没有信心继续打下去了，冷军完败。张勋下令停炮，这时利国驿已经成为了焦土，连车站都被毁了。张勋毫无阻碍地进入了徐州，真是扬眉吐气。
再说九江口。段芝贵和李纯用四面围攻的计策包围了湖口，然后劝李烈钧投降。李烈钧孤军奋战了好久，可是好几次突围都被北军杀了回来。团长周璧阶见大势已去，竟然决定向北军投诚，李军于是更加惶恐不安。国民党首领孙中山担心国民党人全部失败后自己将无从立足，于是想趁目前国民党还有机会的时候，怂恿各省都起来独立，他于是给各省都拍去了电报：
北京参议院众议院国务院各省都督民政长各军师旅长鉴：江西事起，南京各处，以次响应，一致以讨袁为标帜，非对于国家而脱离关系，亦非对于北方而暌异感情，仅欲袁氏一人，辞大总统之职，并不惜牺牲其生命以求达之。大势至此，全国流血之祸，系于袁氏之一身。闻袁决以兵力对待，是无论胜败，而生民涂炭，必不可免，夫使袁氏而未违法，东南此举，谁为左袒？今袁氏种种违法，天下所知，东南人民，迫不得已，以武力济法律之穷，非惟其情可哀，其义亦至正。且即使袁氏于所谓违法，有以自解，亦决不至人民反对，遍六七省；人民心理之表见，既已如是，为公仆者，即使自问无愧，亦当谢职以平众怒，微论共和政体，即君宪国之大臣，亦不得不以人民好恶为进退。有如去年日本桂太郎公爵，以国家柱石，军人领袖，重出而组织内阁，只以民党有所不满，即悠然引去，以明心迹。大臣风度，固宜如是，何况于共和国之人民公仆，为人民荷戈以逐，而顾欲流天下之血，以保一己之位置武！使袁氏而果出此，非惟贻民国之祸，亦且腾各国之笑。
回忆辛亥光复，清帝举二百余年之君位，为民国而牺牲，当时袁氏实主其谋，亦以顾念大局，不忍生灵久罹兵革，安有知为人谋而不知自谋者？更忆当时，文受十七省人民之付托，承乏临时大总统，闻北军于赞成共和之际，欲举袁氏以谋自安，文即辞职，向参议院推荐袁氏，当时固有责文徇国民之意，而不顾十七省人民付托之重者。然文之用心，不欲于全国共和之时，尚有南北对峙之象，是以推让袁氏，俾国民早得统一。由是以观，袁不宜借口于部下之拥戴，而拒东南人民之要求，可断言矣。诸公维持民国，为人民所攸赖，当此存亡绝续之际，望以民命为重，以国危为急，同向袁氏劝以早日辞职，以息战祸，使袁氏执拗不听，必欲牺牲国家人民，以成一己之业，想诸公亦必不容此祸魁。文于此时，亦惟有从国民之后，义不返顾。临电无任迫切之至！孙文叩。
孙中山同时还给袁世凯拍了电报：
北京袁大总统鉴：文于去年北上，与公握手言欢，闻公谆谆以国家与人民为念，以一日在职为苦。文谓国民属望于公，不仅在临时政府而已，十年以内，大总统非公莫属，此言非第对公言之，且对国民言之。自是以来，虽激昂之士，于公时有责言，文之初衷，未尝少易。何图宋案发生，证据宣布，愕然出诸意外，不料公言与行违，至于如此。既愤且懑。而公更违法借款，以作战费，无故调兵，以速战祸，异己既去，兵衅仍挑，以致东南军民，荷戈而起，众口一词，集于公之一身。意公此时，必以平乱为言，姑无论东南军民，未叛国家，未扰秩序，不得云乱，即使云乱，而酿乱者谁？公于天下后世，亦无以自解。公之左右，陷公于不义，致有今日，此时必且劝公，乘此一逞树威雪愤。此但自为计，固未为国民计，为公计也。清帝辞位，公举其谋，清帝不忍人民之涂炭，公宁忍之？公果欲一战成事，宜用于效忠清帝之时，不宜用于此时也。说者谓公虽欲引退，而部下牵掣，终不能决。然人各有所难，文当日辞职，推荐公于国民，固有人责言，谓文知徇北军之意，而不知顾十七省人民之付托。
文于此时，迄不为动，人之进退，绰有余裕，若谓为人牵掣，不能自由，苟非托辞，即为自表无能，公必不尔也。为公仆者，受国民反对，犹当引退，况于国民以死相拼？杀一不辜，以得天下，犹不可为，况流天下之血，以从一己之欲？公今日舍辞职外，决无他策。昔日为任天下之重而来，今日为息天下之祸而去，出处光明，于公何憾？公能行此，文必力劝东南军民，易恶感为善意，不使公怀骑虎之虑。若公必欲残民以逞，善言不入，文不忍东南人民久困兵革，必以前此反对君主专制之决心，反对公之一人，义无反顾，谨为最后之忠告，惟裁鉴之！孙文叩。
呵！袁世凯只想把中华民国据为己有，然后再传给子孙万代，从此名留青史，他又怎么肯中途退位呢？况且现在好几个战役都胜利了，国民党眼看就要失败了，他正好乘此机会将这些人全部除去。孙中山、黄兴等人无权又无势还想和他作对？真是螳臂当车——不自量力。区区一些电文能成什么事？袁世凯肯定也会暗暗嘲笑的。
果然，袁世凯看了电文后就只下令撤销了孙中山筹办铁路的权力，除此之外没有回复他一个字，似乎根本不屑一顾。另外还有蔡元培、汪兆铭和唐绍仪等人，他们也冒冒失失地来请袁世凯退位，于是袁世凯和他们绕着圈子说话：“按照约法，要等正式总统选举出来之后我才能退位的，现在我也不能冒昧行事呀。”三人只好又回去了。
之后袁世凯又洋洋洒洒写了一篇法令，大致是说：“我上任的时候国家是一个完整的国家，那么我卸任之时也应该把一个完整的国家还给国民们，这是我的责任。等这次动乱平定了，国家选出正式大总统之后，我自当退位以谢天下……”众人见袁世凯说得入情入理，于是都十分相信他。
民国才刚成立，元气都还没有恢复呢，孙黄等人就无端发难造成南北战争，成为众矢之的。这又是何苦呢？现在几乎所有人都盼望着战争能早日结束。各省都督也都视孙、黄为乱党，视李烈钧、柏文蔚等人为叛国贼。他们心甘情愿为袁世凯效力，一心要扫除乱党。真是比辛亥革命的时候还要卖力呢。
就在大家都被蒙在鼓里的时候，安徽署督孙多森却给孙中山回电了：“江宁已经独立，我自问没有什么学识，所以愿意将都督一职让给柏公。先生也可以改叫省长……”孙中山于是立即派人去江宁探问虚实，发现独立的消息是真的。于是孙中山就请各省军官前来开会。众人先推选了孙中山督军，但孙中山一时拿不定主意，所以就拒绝了。众人于是又推举了师长胡万泰为都督，孙中山为民政长，接着任命了宪兵营长祁耿寰为讨袁总司令。江宁独立。
芜湖旅长龚振鹏却抢先省城一步自己先独立了。龚振鹏脱离中央是因为他瞧不起孙中山和胡万泰，所以不屑与他们为伍。但是芜湖名义上是要讨伐袁世凯，其实是军队自己想弄到钱用。芜湖军营财政奇紧，龚振鹏治兵不行，捣乱的本事倒有一套，真是值得一叹。
芜湖独立后打探到大通督销局里有数十万的现金，于是他们就乘着夜黑风高偷偷摸进了大通督销局。局里的人睡得正香呢，只听见一声炮响，接着督销局的大门就人被轰开了。门外的芜兵手持火杖一拥而入，吓得众人完全清醒了过来，然后就缩在被窝里乱抖，根本不知道外面是哪来的强盗。这贼却也不管他们，只顾着四处翻找，像在找什么东西。这时有人眼尖看见了一个铁箱，当下跑去立即打开来看，发现里面藏着一大捆钞票还有几十包银元。一伙人顿时眉开眼笑，接着就你争我抢了起来。
不到几分钟，一箱子钱就被抢得精光了。为首的赶紧打了声呼哨，一伙人于是就都陆续撤退了。众人刚走到局门外面，就看见营兵前来拦截，差不多二三百人的样子。芜兵钱财到手了，打起仗来自然全力以赴，当下就用快枪“啪啪啪……”地扫射起来。营兵立刻被打死一大半，有几个脚长跑得快的连忙飞奔回去报告了。而芜兵打了胜仗自然是扬长而去。
大通督销局附近有一个防守营。他们听说局中有变就速速赶来支援，谁知道这次居然吃了这么大一个亏，白白损失了这么多条人命，最后只剩下几十个人回来报告孙、黄等人。省城的兵力本来就不足，现在又损失了这么多，孙中山顿时惶急了起来。他意识到自己可能会性命不保，还不如赶紧逃走，于是他就改头换面穿着私服逃了出去。这一招，不会是从曹阿瞒那里学来的吧？
胡万泰听说孙中山失踪了后，顿时坐立不安了起来，他索性也偷偷逃走了。这下省城无主，士兵们都大乱了起来。各界只好暂推祁耿寰为代理都督兼民政长。祁耿寰担心自己不能服众，于是就发出通告说，自己是奉柏总司令的命令，暂时代理都督兼民政长。通告一出来立马就有旅长柴宝山出来反对。祁耿寰只好也悄悄逃走了。
正当柴宝山等人在商议新都督的事情时，柏文蔚和胡万泰一起来了。柏文蔚本来是在临淮关的，他听说省城出了大乱，于是就急忙赶了过来，途中偶遇胡万泰，两人于是一起同行。柏文蔚到了省城后就自荐做了都督兼民政长，然后调兵对抗袁世凯的军队。
除了安徽省，还有粤东都督陈炯明也宣告了独立。陈炯明本来和孙、黄是一党的人，听说黄兴已经准备讨伐袁世凯了，于是亲自赶去参加会议，列举了袁世凯的数条罪状，还提议过几天就出师北伐。但是会上大多数都是反对意见，陈炯明当下勃然大怒，竟然拔出了随身携带的佩刀丢到案上说，谁敢不从就杀无赦。众人被他这一吓，连忙都点头同意了，谁敢当出头鸟？陈炯明于是就自称为粤总司令，然后派兵前往宁、赣等地援助黄兴、柏文蔚等人。
在路上，陈军因为军饷的原因很多次胁迫商人捐钱。那些商人们平时锱铢必较，现在又怎么肯平白无故地出钱呢？商人们于是纷纷上报政府，请政府速速发兵南征拯救商民。于是袁世凯就命龙济光为广东镇抚使，龙觐光为副使出兵围剿。因为两人本就驻扎在广东，围剿很有优势。同时，袁世凯还颁布了通令：
迭据新加坡槟榔屿侨商，广州总商会，香港澳门各政党各行业商民人等，屡电称：“本月十八日，都督陈炯明在议会拔刀，威逼议员，宣告独立，乞派兵挽救，速讨逆贼”等语。情形迫切，众口一词。广东经兵燹之后，疮痍未复，迭饬各师旅长等，严守秩序，保卫地方。不意陈炯明狼子野心，背国叛立，粤人水深火热，泣血椎心，披阅电文，不忍卒读。各该商民深明大义，任侠可风。陈炯明祸国祸乡，竟敢通电各省，措词狂悖，罪不容诛，应即褫去广东都督职官，并撤销陆军中将暨上将衔，着龙济光饬各师旅长，派兵声讨，悬赏拿办。其被胁之徒，但能立功自拔，概勿深究！此令。
此外，还有湖南、福建二省也相继独立了。其实两省本来是持中立态度的，他们无意和袁世凯决裂，可军界躁动再加上孙、黄的胁迫，无奈之下只好也宣布独立。湖南是师长蒋翊武为总司令，福建是师长许崇智为总司令。接着重庆师长熊克武也宣布了独立。
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