颜世清严肃地说：“胡说！是谁在胡说？那些土匪现在已经被官兵围得水泄不通，哪里还能下山？就算他们长了翅膀，也不见得能飞到这里来。就算这事儿是真的，难道只有你有侦探，能够提前得到消息，我就没有侦探？”杜兆麟说：“不是这样的，抱犊崮虽然被包围了，但是很难说没有土匪继续跟他保持联系，再说了，万一有比较隐秘的路可以下山，就不能说他们长了翅膀也飞不到这里来。这是地方上的公事，也是国家的公事，你我应该不分彼此，或许你不知道的，我先知道了，也或许我不知道的，你先知道了，可不管怎么说大家都应该互相通个消息才对。”
颜世清生气地说：“我为什么要跟你互通消息？我也用不着你告诉我消息，你只有几个警备队，干得了什么事情？竟敢在我面前吹牛！”杜兆麟见他不讲理，想要发作，但是又忍住了，只是冷笑了一声，说：“我们那几个警备队本来就没有什么用，哪里敢跟老兄您的雄兵相比。要是滕县有什么事，就全仰仗老兄您了。”说完就告辞了。颜世清也不送客，只气呼呼地坐在那儿目送他离开，随后训斥站岗的兵士和值日的排长说：“你们怎么能让这种人进来胡闹？也不替我挡一下！”
正闹着，忽然听说本村有个人又有机密要事前来报告，颜世清生气地说：“又有什么机密要事报告了，肯定又是假话，先叫他进来，说得好就算了，否则叫他看看老子的手段。”说着，就命人叫他进来了。不一会儿，那个乡民就出现在颜世清的面前了。颜世清没好气地问他有什么事要报告，那个乡民见了颜世清这副样子，早就吓得矮了半截，半天都说不出话来。颜世清更加生气了，骂道：“村狗！问你话呢，你怎么不回答？这是在拿谁开玩笑呢？”乡民见军官生气了，才吓出一句话来：“抱犊崮的土匪离这里只有七八里路了。”
颜世清听了这话，立刻跳了起来，对着那个乡民的胸口就是一拳，大骂起来：“混账！你竟敢造谣生事，扰乱我的军心！我知道，一定是杜兆麟指使你来的，你仗着杜兆麟的势力，以为我不敢把你怎么样吗？我偏要把你关起来，给你扣上动摇军心的罪名。”说着又骂勤务兵为什么不把那人关起来。几个勤务兵答应了一声，赶紧走上前抓住了这个乡民，先打了他几个耳光，又大骂他说：“王八羔子！你竟敢欺骗我们营副，真是吃了豹子胆了。”一边骂一边打，然后把他关进了一间空屋子里。
这是这天下午的事情，到了晚上十二点钟，北上的特别快车到达临城附近。当时很多客人都在酣睡，忽然传来一个非常猛烈的声音——砰，火车立刻停了下来，有几节车厢都倒了。乘客们都从梦中惊醒，心里充满了恐惧和疑惑，忽然又传来一阵乒乒乓乓的枪声，一时间把车里的妇女和小孩都吓得哭了起来，有些男子则穿着衬衣就从窗口跳了出去，还有人躲在车子底下，也有人扒在车顶上或躲到床底下，一时之间一片混乱。
不一会儿，枪声停歇，许多土匪跳到了车上，他们之中有大部分人都穿着破破烂烂的衣服。这些土匪个个手里拿着武器，乱翻旅客的行李，只要是稍微值钱的东西，都被他们不客气地拿走了。土匪们抢劫了一会儿，把所有贵重一点儿的东西全都装进了自己的袋子里，然后才把旅客们赶下车来，让他们分成两行站立，询问他们的姓名、籍贯、年龄，并一一在本子上登记下来，又查明了客票的等级，分别写好，这才宣布说：“我军军饷不足，要请大家捐助，三等客人每人两千元，二等客人一万元，头等客人三万元，西洋人五万元，请各位写信回家拿钱来赎。”说完，就驱赶大家一起走。有些人走不动，免不得要受一些苦头。这些乘客总共有三百多人，其中包括二十多个西洋人。
这个消息传到颜世清耳朵里，吓得他惊惶失措，好不容易才缓过神来，命令排长带领一排人去拦截乘客。排长不同意，说：“土匪有几千人，我们只有一排人，怎么去？这样大的事情我干不了，营副应该亲自出马，把这两连人全带去才好。”颜世清气愤地说：“你说的什么话？你敢不听？你敢不去吗？”那排长见营副生气了，不敢多说，只好退下来，不情愿地带着兵士到了事发地点，命令众人都散开。这时候，土匪刚好押着三百多人向东慢慢地走去，见了官兵也不开枪。官兵见了土匪，也不追赶。
没过多久，驻扎在韩庄的陆军第六旅得知了这个消息，派了大队人马前来攻击，与土匪大战起来。土匪带了人质，一路上边打边走。官兵紧追不舍，救下了很多人质。那些土匪一路逃窜，逃到了一座山的山顶上。这座山的山顶四周有大石头围绕，非常容易防守。这时候，土匪已经没有力气了，只好坐下来休息，并叫人质也坐在石头中间。土匪们都拿出抢来的赃物，把它们摆放好，让那些人质帮他们估价。
被绑架的人当中有一个人名叫顾克瑶，还有一个西洋人名叫亨利，他们两个人最顽皮，看见了这些东西就乱说，没有一句实话。有一个土匪拿出一枚大钻戒，请亨利估价，亨利见那枚钻戒原本是穆安素律师的，就一边做手势一边用英语说道：“这东西不值钱，最多只值二三角钱。”土匪听不懂他的话，只好怔怔地看着他。顾克瑶替他解释了一番，土匪这才明白，非常沮丧地说：“我想一枚金戒至少也值三五块钱，像这样一颗亮晶晶的东西，至少也值个十块八块的，没想到它这么不值钱。”说着，没精打采地把戒指戴在手上，然后又叹了一口气。
另一个土匪笑着说：“你那枚戒指是黄铜做的，本来就不值钱，这是你自己运气不好，叹什么气。”说着，又回头问顾克瑶说：“客人！你是懂得外国话的，可不可以帮我们问问这位外国古董客人，让他说一说我们这些东西之中是不是我这块手表最值钱？”顾克瑶把他们的话翻译给亨利听了，只见亨利又做起手势来，还叽里咕噜地说了一阵。顾克瑶笑着对土匪说：“他说呢，这些东西全部都是没有价值的，你的手表虽然比他们的东西稍微贵一点儿，但是也只值五块钱。”
众人听了，都很扫兴，都把东西捡了起来，嘴里却说：“难为这些客人都带着这么不值钱的东西，也算我们倒霉。”另一个站着的土匪说：“好吧好吧，我们不说这些了。”说着，又走近一步，指着亨利旁边的穆安素，问顾克瑶：“听说这个胖胖的洋人是外国督军。中国有督军，外国也一定有督军，他心里应该就是这样想的，你听得懂洋鬼子的话，可知道他是不是督军？”顾克瑶笑着说：“他是外国的巡阅使呢。”说着，又指着密勒氏评论报的主笔鲍惠尔说：“这位是他的秘书长，你贵姓？”那个土匪说：“我姓郭，叫郭其才。”说着，把穆安素和鲍惠尔上下打量了一番，露出一幅敬佩的神情。不一会儿，郭其才又对顾克瑶说：“请你和外国督军说一说，叫他赶快写信给官兵，警告他们不要再攻击我们了，否则我一定会把外国人杀光，即便是外国督军、西洋巡阅也不例外。”外国人看起来很威风，但是一听到“杀”字，也和我们中国人一样害怕，所以当顾克瑶把郭其才的话翻译了一遍之后，外国人顿时吓得惊慌失措，立刻要求鲍惠尔写信。信写好之后，顾克瑶把它翻译成了中文。信的大意如下：“被难旅客，除华人外还包括英、美、法、意、墨等国的共四十多位侨民……”
全书中，就这第一句最为重要，其原因也许是如果没有西方人的话，那么这次劫车只不过是一个普通的劫案，政府一定不会在意，官兵也肯定不愿意用心追击。也许在各位官员的眼睛里，只有外国人像山一样巍然屹立，而无数平民百姓的性命却渺小得就像毫毛一样，根本不值得看一眼。警告官兵们不要追得太急，以免威胁到人质的生命安全。
郭其才拿了这封信，吩咐一个小喽啰把信送去，官兵果然有好几个小时都没有攻击他们。土匪正在高兴，没想到下午又开起火来，郭其才依旧来找顾克瑶，对他说：“官兵只停了几个小时没有攻击，现在为什么又开火了？你快叫外国巡阅使再吩咐秘书长写信，如果官兵继续攻击的话，我就立刻把所有的外国人都送到战场上去，让他们尝尝子弹的滋味儿，要是外国人死了，这打死外国人的责任可是要由官兵承担的。”
只把外人推出去，而不推中国人，并不是因为关爱中国人，而是因为官兵并不在意几百个平民的性命。土匪深知这一点，所以才要把外国人推出去，以保护自己。政府害怕外国人，如果外国人被杀，官兵一定会被责罚，官兵们害怕被责罚，所以不敢攻击。顾克瑶照着转达了，信写好之后，仍然由郭其才派土匪去送。
虽然信已经送过去了，但是顾克瑶现在还不知道自己什么时候才能回家，心里很烦躁，就在山边散步以排解忧愁，忽然看见一个八九岁、衣服破烂的女孩儿坐在石崖边上，看上去既可爱又可怜，禁不住走上前去，问她叫什么姓名。那个女孩儿见有人问她话，就哭了起来，说：“我姓许，叫许凤宝，我跟母亲从上海到天津去，那天强盗把我母亲抢走了，把我丢下了，我舍不得母亲，就跟着强盗到了这里，来找母亲，可又不知道母亲在哪里。”女孩儿一边说一边哭，非常可怜。周围的人得知了她的遭遇，都忍不住流下了眼泪。
大家正在安慰她，忽然一个叫佛利门的外国人走了过来，他不懂中国话，还以为大家在欺负小孩子呢。顾克瑶看出了他的心思，就把详细的情形告诉了他。佛利门点点头，说：“这孩子很可怜，我要把她带到维利亚夫人那里去，让她暂时有个安身之地。”说着，就和顾克瑶一起带着许凤宝来到了维利亚夫人那里，还为许凤宝准备了衣服和鞋子。许凤宝虽然年纪小，但是很懂事，她见顾克瑶等人这样对待她，非常感激，就亲热地叫他们叔叔。
这天晚上，官兵和土匪又开战了。当时天昏地黑，狂风怒号，不一会儿鸡蛋大小的冰雹就从天上落了下来，打得人疼痛难忍，还下了很大的雨，淋得大家都像落汤鸡似的。郭其才等人知道这个地方不可以久留，就带着大家翻过山顶，又走了十多里路，来到山边的一个村庄里躲避风雨。在村子里，郭其才叫老百姓打酒烧火，煎高粱饼，煮绿豆汤，分给大家吃。那饼很难吃，大家住了两天，情况都没有改善，非常辛苦。
顾克瑶好不容易遇到一个好机会，就一脸恭敬地走到村口，想趁机逃走，刚走了几步，遇见一个中年村妇，忽然转念想到了什么，就停下脚步，问那位妇女：“这一路上有土匪吗？”那妇女打量了他一番，说：“先生是这次遭难的客人，想逃跑吗？”顾克瑶回答：“正是，你知道怎么样才能脱身吗？”那妇女摇摇头说：“难难难，我劝先生还是断了这个念头，这一路上到处都是土匪！你这一去，不但逃不出去，只怕还会遇上更凶恶的土匪，到时只怕连性命都保不住。”
这时的山东，可以说是土匪的世界。顾克瑶听了这话，很丧气，只好死了这条心，慢吞吞地走了回来。他刚想坐下，忽然听说官兵又来攻打了。郭其才等人连忙带着大家往山里跑。顾克瑶拼命地跑。那外国巡阅倒是一副悠闲的样子，他坐在一把椅子上，由四个土匪抬着走，好像赛会中的一尊神。这个假的外国巡阅，在土匪中竟然也能如此威风，如果是真督军，即使已经下台了，只怕也能在租界里快活地过日子。
走了半天才又到一座山上。顾克瑶和穆安素、佛利门、亨利、鲍惠尔等人，都住在一个破庙里。除了穆安素睡在一张破床上之外，其余的人都睡在地上。那亨利很顽皮，有时和郭其才说笑，有时又伸出拇指恭维郭其才是中国一流的人才。所以，郭其才很喜欢他，经常对顾克瑶说：“亨利这个人老实、可靠，跟别的洋鬼子不一样，实在难得。”顾克瑶笑了笑，算是附和他。
一天，郭其才特地宰了一头牛给西洋人吃。顾克瑶等人因为要做翻译，只好在末座上作陪。那牛肉因为只在破锅中滚了滚，还不是很熟，所以味道也不怎么好，可是在这个时候，已经算是美味了。
大家边吃边说。顾克瑶想探问土匪内部的情况，就问他们的大首领叫什么名字、什么出身。郭其才喝了一口酒，竖起一根拇指，说：“说起我们大当家的，他可真是一个顶天立地的奇男子，他当土匪既不是因为穷也不是为了发大财，只是想和贪官污吏作对，以报仇雪恨。我们这位大当家的，姓孙名美瑶，号玉峰，今年只有二十五岁，本省峄县人，有兄弟五个，孙大当家的是最小的，所以乡里人都叫他孙五。他有个哥哥名叫美珠，号明甫，是我们以前的大当家，本来是毛思忠旗下的营长，毛思忠的军队解散以后退伍回家了。这也是因为他有钱，但是有了钱真是不好。因为他有钱，所以当地的军队和警察看见了都眼红，经常带着一大队人去他家，说他们是匪党，想敲诈他们一笔。没几个月，他们家的七八顷好田就没了，一个好好的世家大族就这样断送在了这些人手里。现在的孙大当家的哥哥气病了，马上召集了四位弟弟，对他们说：‘我们安分守己，反倒被官兵欺负，还不如去做土匪，对抗做官的。反正我们已经没有田产了，将来的日子也过不下去了。做了强盗，也许还能翻身，你们觉得怎么样？’刚开始时，众人都不说话。他们的大哥又说：‘我只是和兄弟们商量一下，如果有谁不愿意，可以说出来，我不勉强。’
大哥说了这番话之后，其余三位兄弟才都说：‘不愿意做土匪，愿意去外面赚钱。’他们的大哥叹了一口气，说：‘想不到这么多兄弟之中竟然没有一个人和我志气相同的，也好！我就当父母只生了我一个，我也不敢连累你们，你们各自去外面赚钱吧。’这句话令我们这位孙大当家的激动不已，他虽然年纪小，但是志气高，一拍胸膛也像是强盗的样子。他上前说：‘大哥！各位哥哥都愿意做别的，我却情愿跟哥哥做土匪，就算死了也不怕。’
他大哥听了他这几句话，非常高兴，说：‘我有这样一个好兄弟，足够了！跟那些有十个八个兄弟，可是关键时却没一个人跟自己一条心的人相比，我实在幸运得很。’于是立刻变卖了剩下的家产，得到了四五千元。他大哥还把房屋都烧了，又拿出五百块钱给他的妻子崔氏，对她说：‘你是名门之女，总是不愿意跟着我去的，我现在给你五百块钱，嫁不嫁随你自己。总之，这一生如果没有成功，就不要再见了。’
他大哥做完这些事情之后，就模仿宋江大兴梁山的做法，用剩下的几千元招兵买马，两个月之内就招募了四千多人。他们占据了豹子谷，作为老巢。那时我已经在他大哥的部下，大家都推举他大哥为大都督。现在的大当家的和当家的周天轮担任左右副都督，就连兄弟我和当家的褚思振等人也都做了各路司令。”说到这里，郭其才感到非常的光荣。他说着，举起一杯酒来，一口气喝光了。
顾克瑶笑着说：“后来呢？为什么总司令之位又让给现在的孙大当家的了？”郭其才慢慢地放下杯子，微微地叹了口气，说：“真是大丈夫视死如归，死生也算不得一件大事。”顾克瑶连忙又接口说：“如此说来，你的这位老大哥已经过世了。”
郭其才突然又兴奋起来，说：“是啊！他是去年战死的，他战死以后，我们看到已经有了八千多位兄弟，还有六千杆枪，就改名为建国自治军，推举现在的孙大当家的为总司令，周当家的为副司令，发誓要给死去的孙大当家的复仇。所以，去年这一带闹得最凶。哪里想到官兵竟然认真起来，把抱犊崮围得水泄不通，这倒也是我们没有想到的呢。”那些西洋人不知道他们叽里咕噜地在说什么。我们听西洋人说话，觉得他们在叽里咕噜；西洋人听我们说话，也以为我们在叽里咕噜。
大家都拉着顾克瑶问这问那，顾克瑶摇了摇头，没有回答，又笑着问郭其才：“你们孙大当家的有了这么大的势力，大概谁也不怕，为什么这次你们被围困在抱犊崮，他却没有办法了呢？”郭其才笑着说：“那是我们的总柜，所以不愿意放弃。不然的话，带起弟兄们一走，他们也不见得能把我们怎么样啊。”顾克瑶问什么叫总柜？郭其才说：“你不知道我们绿林中的规矩，所以不懂这个。我们这里的规矩和胡匪不同。胡匪做着生意，他们行动时分散开来，等钱用完了就再干一把。我们的规矩却不是这样，兄弟们无论得到了什么东西，都要交柜。交柜就是把财物交给首领，外面叫作杆首，而我们自己有时却叫掌柜。柜有大小，小柜很多的时候就要交给大柜，大柜很多的时候就要交给总柜。抱犊崮就是我们的总柜所在地，你懂了吗？”
顾克瑶笑说：“我懂得的。你们的首领里面，除了孙大当家的以外，你大概也算重要的了。但是我看你也不像是干这门营生的人，肯定也是因为什么事情才投到这里来的。”郭其才听了这话，突然跳起来，眼睛里几乎要冒出火来。众人都吓了一跳，都怀疑是不是顾克瑶说错了什么话。
想要知道顾克瑶是不是有危险，且看下文分解。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源