如果孩子在学习某些新东西的早期失败了（孩子的首次尝试确实常常失败，因为必须通过犯错误才能找到正确的方法），正在神奇发育着的大脑，会通过将活动的结果与他们既定的出色表现标准进行比较，之后，大脑会预测到，要取得渴望的结果需要进行什么样的调整，然后，据此做出调整并再度进行尝试。所有这些活动都发生在潜意识层面。只要有强烈的愿望，孩子会一直运用这种循环过程——尝试，失败，预测需要做出的调整，之后，再度尝试，如此往复循环——直到掌握完成某些活动的能力为止。
掌握，意味着孩子已经精确找到了如何根据自己已经确立的出色表现标准来完成某个活动的方法，而这一出色表现的标准，通过构建指导某些活动的神经网络，以“软连线”的方式镌刻进了孩子的大脑，终其一生，孩子都会不断运用这一神经网络出色完成与其对应的活动。掌握完成活动能力的过程在出生前就开始了，这是由大脑的结构所决定的。
学做“模特”的练习
我的一位年轻朋友的经历，生动表明了预测的循环过程是如何构建用以指导完成某个新活动的神经网络的，她一直想成为一个时装模特。十六岁的凯特走路的姿势很优雅，但是，她发现，时装模特在表演时使用的是一种完全不同的而且有些“不自然”的步态。有几个星期的时间，凯特一直在努力练习，以找到平衡身体、运动髋部和摆动手臂的正确姿势。在此期间，凯特多年以前构建的用以指导走路姿势的旧有神经通路一直起着控制作用，所以，她总是找不到以那种“不自然”姿势走路的方法，事实上，她的大脑尚未构建出用以指导全新走路姿势的全新神经网络。
怀着强烈的渴望，凯特先是仔细观察，以建立起出色走路姿势的概念。她潜心观察了成功模特的走路姿势：身体稍稍后倾，脚向前平伸，髋部的运动稍显夸张，肩部沉低，手臂松弛。不过，任何一个动作她都不能正确完成，所以也不能走出正确的姿势，她必须找到如何将所有这些动作整合到一起从而使整个走路姿势协调起来的方法。
为取得成功，凯特必须为自己建立起出色走路姿势的标准，以便让大脑清楚知道要完成什么目标。之后，她还必须一遍又一遍地运用预测的策略，直到自己的大脑潜在找到如何完成这一目标的方式。当进行尝试的时候，她需要判断哪些动作是成功的，哪些动作尚不成功，随后，再进行新的尝试，以构建出指导更富韵律走路姿势的全新“软连线”。现在，只要需要，凯特都能随时“激活”已经构建完成的用以指导模特步的神经通路，她已经不再需要思考如何去做了，潜在运行的大脑可以让她随时如愿以偿。
每一个获得某种出色能力的人都会经历这样的过程，因为他或她用以指导出色完成某个过程的神经通路已经构建成功了。不要忘了：出色表现是大脑设定的“目标”或者期望。期望出色表现不同于仅仅期望完成某个过程。要求很高的出色表现为表现的水平设定了一个不可妥协的高标准，而这一标准成为大脑衡量所有尝试成败的标尺。大脑在试图找到完成某一过程的方法时，会不断向自己提出以下关键问题：
·“我怎么才能完成这个活动呢？”大脑自己“想”。
·“可以这样做。”大脑一次又一次地进行尝试。
·“不对，这样不对。哦，我知道了！应该这样做！不对，又错了。再试试这样做。还是不对。”
如果完成某些活动的愿望足够强烈，那么，大脑始终不会停止运用这种预测策略，直到达到既定的出色表现标准为止。
预测策略：阅读能力开发的关键所在
预测策略在顺畅阅读过程中的运作方式，与在学习完成其他任何过程中的运作方式完全是一样的。采用预测策略的阅读者在阅读时会努力寻求如何才能达到出色阅读境界的途径，出色阅读就是有效（快速而且自如）和高效（完全理解阅读的内容）的阅读。如果阅读者清楚如何才能完成出色阅读的过程，同时，又有阅读的迫切愿望，那么，他的大脑就会通过一个内在的预测循环过程来回答这样一个问题：我怎么才能达到出色阅读的境界呢？
孩子会通过自愿参与阅读活动——因为孩子的大脑已经拥有了理解作者传达出的信息的知识储备——的方式来表明自己已经为寻找阅读之道做好了准备。比如，他们知道，鸭子长得什么样子，他们知道鸭子喜欢水。他们知道狗有四条腿，还有一个总是摇个不停的尾巴。他们知道家庭和朋友。那么，他们是如何了解到这些的呢？是的，他们是通过与自己生活于其中的环境的互动来获取这些信息的，在这种互动过程中，他们通过采用预测的策略而认识了自己周边的一切。
最可能出现的情况是，当你第一次告诉孩子鸭子是一种什么样的动物以后，她（或他）就会对鸭子进行预测。当她指着一个天鹅说“爸爸！快看，一只鸭子”时，她会立刻接收到自己对鸭子的判断是个错误的反馈。因为你会很快对孩子说：“不是，那是只天鹅。”这种方式会让她下次碰到另一个机会时再次预测。通过借助预测的循环过程，最终，她会弄清鸭子到底是什么样的动物，并将这一信息以“软连接”的方式存储进复杂神经网络的适当地方，从而，每当爸爸或者妈妈给她读关于鸭子的故事时，她就可以将这一信息激活并调用了。
任何涉及与周边环境进行互动的神经活动都需要这种预测和预见的过程。因此，预测策略成为顺畅阅读的基础也就不足为奇了。出色阅读者会预测作者传达出的含义，而只有当阅读者已经储备了相关信息时，这一预测过程才能成功。我想，你在阅读第二章那段关于哥伦布的诗句时就已经亲身经历这个过程了。在顺畅阅读过程中，预测为你已经知道的信息与作者试图传达的信息之间构建了有机联系，而这一联系是教育学家们称之为“阅读理解”的精髓。
“理解”是人们的大脑无时无刻不在进行的活动，就像人们的心脏生来就要为全身供血一样（你不需要教会心脏如何供血），大脑生来就是要理解这个世界的（你不需要教会婴儿如何去理解，他们的大脑天生就能发挥这一功能）。那些担心自己年龄稍大些孩子的阅读理解能力的父母，并不担心孩子生活的其他方面，拥有足够语言能力的孩子在理解动画片和理解他人谈话方面并没有什么障碍，可是，他们就是不能很好地理解阅读材料。为什么会这样呢？
这种情况之所以发生，原因在于：孩子在潜意识层面认为，阅读就是辨识每一个词汇和所有词汇，而不是根据已经存储在头脑中的相关知识弄清阅读材料的含义。阅读者之所以发生理解上的障碍，是因为他们一直在试图辨识所有的词汇，而不是利用头脑中已经存储的信息来预测作者试图传达的信息。
那些能有效（快速而且自如）和高效（完全理解阅读的内容）阅读的孩子之所以能完成出色阅读，是因为他们成功运用了预测的循环过程构建了用以指导出色阅读的神经通路。当这些神经通路被激活时，它们就能引导读者专注于阅读材料本身，从而，使他们能预测出作者试图传达什么样的信息，进而，通过预测策略有效且高效地领会作者试图传达的含义。
运用预测策略“发现”阅读之道
你的孩子已经成功使用预测的策略学会了很多、很多需要了解周边世界以后才能完成的活动和程序，如果你能适当鼓励孩子，那么，孩子的大脑自然会采用预测的策略学会顺畅阅读这一复杂过程的。完成顺畅阅读需要以下几个步骤：
1.预测如何才能完成出色阅读。
2.根据自己的预测进行阅读尝试。
3.第一次尝试往往会失败。
4.从潜意识层面评估尝试的结果，并与自己业已确立的出色阅读标准进行比较。
5.调整自己的预测，以完成出色阅读。
6.进行另一次尝试。
这个循环预测的过程会不断进行下去，直到大脑发现完成顺畅阅读的方法为止。
这个预测的循环过程——尝试，失败，分析尝试的结果，调整预测，之后再度进行新尝试——就是预测循环策略。在运用预测循环策略的过程中，孩子的大脑会同步调用存储的所有知识，无论何时，每当他想发现顺畅阅读之道时，他都会立刻取用相关的知识。
对你而言，很重要的一点是：你要清楚，你不一定非教会孩子运用这个过程不可，事实上，你也不可能教会孩子掌握这个过程，因为这个过程的运作是内在的。我们怎么可能知道或者预见到别人的大脑是如何理解阅读材料的呢？虽然我们拥有字母的知识，拥有语言能力，知道如何表述语言，同时拥有理解某些主题的相关知识，此外，虽然我们还知道，在阅读过程中，大脑必须运用预测的策略，必须解读视觉信号，必须专注，必须行使执行功能，但是，我们并不知道每个人的大脑是如何组合、调用所有的信息，以弄清某些特定阅读材料的意义的。好在我们并不需要知道这些。一代又一代人中，总有很多孩子靠自学成为出色阅读者，他们完全能自如而轻松地弄清作者传达出的信息，因此说，大脑并不需要我们的帮助，如果成年人能为孩子提供适当的指导，能为孩子创造出适宜的环境条件，那么，在阅读过程中，孩子的大脑自然就会运用预测的循环过程发现阅读之道。
鼓励孩子运用预测策略
尽管你不能通过外在的方式告诉孩子如何阅读才能发现出色阅读之道，不过，你可以以某些巧妙的方式鼓励孩子运用预测的策略去发现，这两种方式有着显著的不同。当你阅读接下来的阅读指导技巧时，你需要时刻牢记，你的工作就是给孩子提供巧妙但颇具意义的引导，你的引导要能让孩子自己去内在地尝试阅读，坚持这样做，就能帮助孩子真正走向自行发现阅读之道的道路。阅读本身的内在性特点决定了你不可能确切地知道孩子的大脑需要什么条件才能完成阅读的过程，此外，如果你给孩子的阅读指导过于明确，那么，你就可能给孩子传达出错误的信息。
就像你自己并不知道孩子需要什么条件才能获得出色阅读的能力一样，孩子自己也说不清楚自己需要什么样的条件才能完成出色阅读，不过，孩子神奇的大脑却能奇异地利用预测的策略内在发现阅读之道，而且这也是孩子完成出色阅读的唯一途径。本章接下来谈到的指导技巧就为你提供了一些巧妙的方法，据此，你可以用来鼓励孩子运用预测的策略自行发现完成顺畅阅读的方法。
学习字母的技巧
毫无疑问，有关字母以及它们读音的知识是阅读的基础。你的孩子成为出色阅读者以后，会利用他或她掌握的字母知识不断对作者传达的信息进行预测，同时，不断证实和否定自己所做的预测。他或她的大脑必须会从阅读材料中自如选择字母信息，以迅速预测阅读材料的含义。而如果按照从左到右的顺序，专注于句子中的每个字母或者词汇，则会使阅读过程既慢又艰难。当从阅读材料中自如寻找关键的字母信息，或者用“取样”的方式从中寻找重要的字母信息时，高效运作的大脑可以以快得多的速度阅读。
下面的这些技巧有助于你鼓励孩子获取有关字母的知识，与此同时，又不会给他们的大脑发出错误信息——必须用字母来译解或者辨识词汇。
技巧1：用字母图书让孩子学习读音和字母的关联性
只要孩子长大到喜欢有人给他们指认东西的时候，你就可以和孩子一起看字母图书了。你可以选择那些同一页上既有大写字母、又有小写字母，同时画有许多其名称是以这一字母开头的物品的图书。孩子很小的时候就能“阅读”那些知道其中所画的物品是什么的简单字母图书了。不要忘了，当孩子在“阅读”这类图书的时候，他们并不是只是在耗费时间，实际上，在那些时间里，他们是在用图书寻找字母发音的规律——书面字母代表口语中的某些读音，简单举例说，字母“B”在口语中读成“波”，比如，“ball”（球）这个词的起始音（参见本书附录推荐的字母图书）。
虽然讲故事的字母图书朗读起来比画有各种物品的字母图书更有乐趣，不过，这类图书对一个正处在阅读初级阶段的孩子来说并没有多少帮助。因为阅读这类叙述类图书的时候，他或她不能集中精力看着字母（比如，字母“D”），同时指着相关的物品读出“Dog（狗）、Drum（鼓）和Dinosaur（恐龙）（这三个词汇都以字母'D'开头）等”。
练习：“那是什么东西？”对你的孩子来说，这是一个非常好的练习，因为指认物品不但能增加他或她关于字母的知识，而且有助于孩子增加关于物品名称和物品特点的知识。你可以指着字母图书中的某些物品问：“那是什么？”
·如果他不知道，你可以告诉他，之后，再问一次：“那是什么？”
·如果他知道了，你可以通过提出另一个问题来继续这个练习。比如，问他：“你在这页上还看到了什么？”或者问：“你能找到另一个动物（或者玩具、水果，等等）吗？”
不需要任何指导，你的孩子就会学你的样子问：“那是什么？”
练习：“那是什么字母？”尽管你和孩子看的是一本字母图书，不过，你仍然可以指着一个字母，将其当作另一个物品（事实上，也确实是一个物品）提出问题：“那是什么？”
·如果他不知道，你可以说：“那是字母'B'。你能念出'B'来吗？”
当他始终可以回答“那是字母'B'”或者“那是个'B'”的时候，你可以告诉他，字母“B”读成“波”，并告诉他这一页上所有以字母“B”开头的词。这时候，你需要在指着每个物品画面的同时读出它们的名称，并重读“波”，当你读出一个物品的名称时，可以将字母“B”的读音再重复两三次。比如，你可以说：“'波'、'波'、'波'——Ball（球）！”
当他听过几次以字母“B”开头的词——比如，“Ball”（球）、“Basket”（篮子）、“Bird”（鸟）以及“Bath”（浴室），等等——以后，你可以问他，“Ball”这个词是以什么字母开头的。
·如果他不能马上回答，你可以说：“'波'、'波'、'波'——'Ball'。”
·如果他还是不能说出字母“B”，你可以告诉他：“是字母'B'。'Ball'开头的字母是'B'。”
你可以用字母图书中写有“B”这页的其他物品重复这个练习。
你可以不时指一下字母“B”，提示他，某些物品名称的开头字母是“B”。
技巧2：强调读音不变的字母
有些字母的发音比其他字母的发音更容易混淆。比如，字母“C”并不是只有一种读音，它可能读成“丝”［在“City”（城市）这个词中，“C”就读成“丝”］，也可能读成“科”［在“Cut”（切割）这个词中，“C”就读成“科”］，而与字母“H”一同出现在词语的开头和结尾时，读音又是一种，例如，在“Church”（教堂）中。“G”和“Y”两个字母都各有两种读音［比如，字母“G”在“Gun”（枪）和“Germ”（细菌）中的读音不同，字母“Y”在“Yellow”（黄色）和“By”（在附近）中的读音也不同］。有些字母的发音更容易混淆，其发音也更难以掌握，原因在于它们在词汇中位置不同（比如，字母“V”和“Z”），或者因为它们的“与众不同”（比如，字母“X”和“Q”），也可能是因为它们与其“伙伴”的紧密联系（比如，字母“Q”和“U”，“W”和“H”）。当孩子刚开始尝试阅读的时候，不要强迫他们弄清这些容易混淆的字母和字母组合，信不信由你，当逐渐沉迷于阅读的时候，他们自然会弄清楚的。他们敏锐的小脑瓜会注意到，字母“Q”和“U”几乎总是连在一起，“W”和“H”也常常一同出现。当开始预测阅读材料的含义时，他们会注意到，字母“C”和“H”会一同出现在有“church”（教堂）和“cheese”（奶酪）的故事中，“T”和“H”会一起出现在有“throwing”（扔）或者“them”（他们）情节的故事中。
不要忘了，出色阅读者是通过预测作者试图传达的意思来阅读的，在预测的过程中，阅读者的大脑会策略性地选择字母信息，这就意味着大脑不必了解所有的字母信息，因为大脑沉迷于预测的过程中，所以大脑只要了解其读音不变的字母就能使自己的系统运作正常。不妨这样想一想：如果你想从书面文字中寻找额外的信息，从那些读音不变的字母中通过“取样”的方法获取信息难道不是更有效而且结果也更可信吗？这就是大脑在阅读过程中的行为方式，同时，当大脑这么做的时候，预测的策略会使其填充没有注意到的细节。你的工作就是帮助孩子学会词汇中读音不变的字母以及它们的发音，以便让孩子找到利用发音不变的字母进行出色阅读的方法。如果他学会了所有的字母以及字母的发音，当然再好不过了！不过，即使他还没有完全掌握，你也不必强迫他。还好，虽然字母在顺畅阅读中发挥着重要作用，但是，它们并没有扮演最重要的角色，这要归功于预测阅读策略。
那么，当你和孩子一起阅读字母图书的时候，是不是意味着你就应该忽略某些字母呢？当然不是。预测阅读方法意味着你应该将时间更多地花费在那些读音稳定的字母上，而在那些读音容易混淆的字母上少花些时间。当孩子刚开始学习阅读的时候，你不应该让孩子摸不着头脑。如果他掌握不住发音不规则的字母，你不必为此不安。在阅读过程中，最有用而且也是最不容易混淆的是下面这14个字母：
B，D，F，H，J，K，L，M，N，P，R，S，T以及V。
你注意到了吗，这些字母中没有元音字母（A，E，I，O，U）。在英语中，所有的元音字母的读音都很难预测。在某个词汇中，一个元音字母或者元音字母的组合可能这么发音，而在另一个词汇中，同样的元音字母和元音字母组合的发音却可能完全不同。最为经典的例子就是“Read”这个词。当我们看到“Read”这个词的时候，它是应该读成“we are going to read”（我们要去阅读）中的“Read”呢，还是读成“we have already read”（我们已经读过了）中的“Read”呢（在前一个句子中，“Read”读成［ri：d］；在后面的句子中，“Read”读成［red］。——译者注）？
元音字母在词汇中的发音不如“S”和“T”等字母的发音那么稳定，所以，灌输错误的信息会让孩子对字母的发音产生混乱。当你和孩子一起阅读字母图书中介绍“A”、“E”、“I”、“O”和“U”这几个元音字母的页面时，让孩子的注意力集中于以这些字母开头，同时其发音为长元音的物品名称上不失为一个好办法［比如，“acorn”（橡树果实）、“eraser”（橡皮）、“ice”（冰冻食品）、“oval”（椭圆形）以及“unicorn”（独角兽）］。［在这些词汇中，开头的元音字母的读音与该字母的读音相同。——译者注］。
就阅读而言，元音字母并不像其他字母（辅音字母）那么必不可少，因为元音字母在词汇中的位置非常容易预测，这一点当你阅读本书第二章中那一组没有元音字母的词汇以及由这些缺失了元音字母的词汇构成的句子时，就已经感受到了。只要阅读者知道元音字母会处于什么位置——通常情况下，处在辅音字母之间——这些字母到底是什么就不那么重要了。当孩子在阅读的过程中寻找让预测策略发挥作用的方法时，他们会正确地填充缺失的细节的。因为他们专注于预测阅读材料的信息，所以，他们完全可以精确理解下面这样的句子：“I can read！You can read！We all know what we read！”（你会阅读！我会阅读！我们知道阅读过的东西！）
技巧3：巧用冰箱字母磁贴
利用能吸在冰箱上的字母磁贴，为孩子增加有关字母的知识提供了另一条渠道。我们在这里讨论的活动，适用于孩子已经学会了某些字母以及这些字母的读音。你应该注意，活动的开始要让孩子的注意力集中于他已经认识的字母，这样做可以确保他能取得成功，进而，让他为自己的成就感到自豪。要知道，会做某事的自豪感有助于提升我们做这种活动的愿望！
练习：辨识字母。将所有的字母磁贴都贴在冰箱上，之后，问孩子：“给我把'B'找出来。”或者让孩子找你认为她已经认识的字母。
·如果他能将正确的字母找出来，你可以在冰箱门上找一块地方，让他把自己正确找到的所有字母磁贴都贴在那儿。
·如果他没能正确找到字母，你可以告诉他。比如，你可以这样说：“不对，那不是字母'B'，不过，你找的这个字母很像'B'（要注意，只有当她找到的字母确实像'B'的时候才能这么说），你找到的是字母'D'。你是想再找一次字母'B'呢，还是想让我告诉你字母'B'在哪儿？”之后，按照孩子的意思去做。
如果同一个字母有几个冰箱磁贴，你可以先让孩子找某个字母，之后，鼓励他再寻找这个字母的其他冰箱贴，直到把所有的磁贴都找出来。
·你可以对孩子说：“你能找到更多的字母'B'吗？把你找到的所有字母'B'磁贴都放到这儿。”告诉孩子将所有的字母“B”磁贴都放到一个地方。
·如果他找不全，你可以鼓励他继续找。你可以说：“我看到了另一个字母'B'，你能把它找出来吗？”
做完这个活动以后，你可以让他想一个以他刚刚找到的这个字母开头的词汇，或者问他，是否能从房间里找到其名称开头是这个字母的物品。你可以和孩子一起说出这类的词汇和物品。
练习：辨识读音。这个活动是前一个活动的延伸。如果你的孩子已经认识了某些字母，也知道它们的读音，他就可以开始这个活动了。同样，你要让孩子的注意力集中于他已经认识的字母上。
·你可以对孩子说：“给我找一下发音是'波'的那个字母。”
·如果同样的字母磁贴在冰箱上有不止一个，那么，你可以换一个要求，对他说：“把所有发音是'波'的字母都找出来。”
完成这个活动以后，你可以让他想一个以他刚刚找到的这个字母开头的词汇，或者问他，是否能从房间里找到其名称开头是这个字母的物品。同样，你也可以和孩子一起说出这类的词汇和物品。
如果孩子找出的字母是错的，你可以告诉他。比如，你可以这样说：“不对，那不是发音是'波'的那个字母，那个字母读成'的'，它们的发音很相像，是吧（要注意，只有当它们的发音确实很相像的时候才能这么说）？你是想再找一次发音是'波'的那个字母呢，还是想让我告诉你它在哪儿？”同样，按照孩子的意思去做。
技巧4：玩字母游戏
创编一些字母游戏同样可以增加孩子有关字母的知识。一旦他们认识了字母并且知道字母的发音以后，你就可以开始这些游戏了。
练习：找字母游戏。你可以自己做些字母卡，也可以买些字母卡，每张卡片上写有一个字母（一面是大写字母，一面是小写字母）。因为我们知道，大写字母和小写字母看起来完全不同，孩子们都要学会。在这个活动中，你用的字母卡上要既有大写又有小写。将几张字母卡（不要超过五张，也就是说不要超过短期记忆的能力）放到桌子上。起初，你可以将那些看起来完全不同的字母放到一起，随着孩子做这个活动越来越得心应手，你可以将那些形状相近的字母放到一起。
·你可以问孩子：“你能找到字母'B'吗？”（或者指定任何他认识的字母让他找）
·如果他找不到那个字母，你可以把那个字母卡片指给他，之后，让他找出另一个字母，稍后再让他找那个最初没能找到的字母。这个活动可以持续进行下去，直到他能正确找到指定的字母为止。
你还可以通过将寻找字母转变为确定字母的读音而增加这个游戏的难度。
·你可以对孩子说：“找出那个发音是'波'的字母。”
·或者说：“找出那个'Ball'（球）开头的字母。”
做这个游戏的时候一定要趣味横生，你可以通过增加放到桌子上的字母卡的数量来提高这个游戏的复杂性。
练习：“我来找。”这个很好玩的活动主要是在孩子周围寻找其名称以某些读音开头的物品，所以，这个活动的着眼点要完全集中于读音而不是字母的写法。
·你可以对孩子说：“用我的小眼睛来找以字母'B'开头的物品。”
·他找到正确答案以后，你可以告诉他：“完全正确！”
·每当他猜到的物品名称不是以“波”开头，而是以其他发音开头时，你可以告诉他：“不对，那个东西不是以字母'B'开头的。”
·如果他猜到的词汇是“Rug”（地毯），你可以让他自己发现两个字母发音的区别，你可以对他说：“'波'，'波'，'波'——Rug，这个词是以'若'音节开头的，'若'，'若'，'若'——Rug。”
·如果他猜到的物品名称确实是以字母“B”开头的，但是，那个词汇并不是你想到的词汇，这时候，你可以给他一些暗示，告诉他，他说得没错，不过，那并不是你想到的物品。你可以对他说：“那个物品的名称确实是以'B'开头的，不过，那并不是我想到的东西。”
你可以通过改变猜想的物品而不是改变读音而让这种活动生动有趣，如果你开始就让孩子猜想某些读音，那么，会让他下意识地认为，你是想让他学习字母的发音。出于某些理由，有些孩子不喜欢顺从父母的计划。所以，活动开始时，你可以先对孩子说：“我用自己的小眼睛来找蓝色的东西。”
难以猜对物品名称的孩子，活动开始时可能更容易说对物品的颜色，而不是物品名称的读音。在这种情况下，你可以以说出物品的颜色开始，当孩子逐渐适应这种练习以后，再将猜测的目标转向字母。
这种活动的两个主要目标是：让孩子感受到活动的乐趣以及让孩子感受到成功的喜悦。不要忘了，愉快的感受和成功的喜悦有助于强烈愿望的产生。如果活动缺少乐趣和成功，孩子参与活动的愿望就会大打折扣。此外，你还应该记住，这种活动只是你给孩子提供的机会，他是否参与这个活动的决定权在他自己。如果他不想参与，你要清楚，那是因为他的大脑尚未为这种活动做好准备。所以，你要让这种活动轻松、有趣，同时，要按照他的兴趣去做。
练习：旅行过程中的字母游戏。当大家一起外出旅行的时候，你们可以做这样一种游戏：看谁能找到其名称以某一字母开头的物品最多［比如，字母“B”对应“Building”（建筑）］。汽车里的每个人都可以参与这个活动（不过，驾驶者在参与活动的时候要多加小心），你们可以轮流确定字母。
当你的孩子对这种活动已经驾轻就熟以后，你们可以换一种玩法：从字母表的开头依次开始，也就是说，分别依次说出以字母“A”、“B”、“C”、“D”、“E”等开头的物品名称。参加活动的两个人不能说同一种东西。谁先到达字母表的最后一个字母，或者当活动结束的时候谁在字母表中居于领先地位，谁就是获胜者。你可以让年龄稍大的孩子帮助年龄小的孩子，让他们在说出物品名称的时候“稍稍迟疑一下”，以便给年龄小的孩子留出找到答案的时间。你也可以让年龄稍大的孩子告诉年龄小的孩子要看什么地方，或者让年龄稍大的孩子看到合适的答案时向年龄小的孩子说悄悄话，以便让小孩子找到答案。
练习：“哪个词是以字母'B'开头的？”你可以在任何地方和孩子一起玩这个辨识读音的游戏，玩这个游戏并不一定非要占用很长时间不可——当你们一同上楼准备睡觉的时候，你就可以提出这个问题，当你们一起在公园玩或者在医院候诊的时候，你们也可以玩几分钟这个游戏。
·你可以对孩子说：“'Table'（桌子）、'Ball'（球）和'Grass'（草）这几个词中，哪一个是以字母'B'开头的？”你需要经常变换次序，不要让以字母“B”开头的词汇总是处在三个词的中间位置，否则，他聪明的小脑瓜可能就会意识到，以字母“B”开头的词汇总是处在三个词的中间位置。如果他不能立刻回答上来，你要告诉他正确答案。
·当他已经熟悉某个发音以后，你可以用下列方法增加这个活动的复杂性，你可以问孩子：“'Table'、'Bed'（床）和'Book'（书）这三个词，以字母'B'开头的是哪些？”
·如果他回答：“'Bed'和'Book'。”你要告诉他他答对了。你可以这么说：“我是想考考你，没想到你这么聪明！”
·如果他只说出了一个词汇，你可以表赞同，之后，就不必再谈这个游戏了。他之所以不能说出其中的两个词汇，是因为你对他的“考试”来得太早了。
就像我们谈到的其他游戏一样，这个游戏也为大脑提供了一个发现书面语言中“读音-字母”对应关系的机会。当孩子答错了的时候，就表明孩子的大脑还没有与相关知识正确“连接”起来，这时候，你需要对孩子的回答即刻做出反馈，千万不能向孩子发出这样的信号——当他答错的时候显露出失望情绪，无论他错在没能说出某种物品名称的开头字母，还是错在没能答出以某一音节开头的词汇。不犯错误，大脑就学不到东西。在这类活动中犯错是合情合理的，当孩子答错的时候，你应该理性对待。在所有这些游戏中，任何时候你都可以和孩子互换角色——让他向你提问。
利用可预见情节的图书的技巧
当孩子开始掌握读音稳定的字母以及这些字母对应的读音以后，你就可以用那些情节可以预见的图书来鼓励孩子尝试阅读了。每个孩子都要通过阅读尝试才能掌握阅读的内在过程，同时，孩子们持续想进行这类尝试也是必不可少的（要想掌握复杂的阅读过程，孩子必须怀有强烈的愿望）。你在培养孩子的过程中，切记不要说任何阻碍孩子进行尝试的话，也不要做阻碍孩子进行阅读尝试的事。下面的技巧将会对你有所帮助。所有这些技巧都是围绕着阅读内容容易预见的图书展开的，之所以说这些图书的情节容易预见，是因为你的孩子可能已经多次听到过这些故事（也就是说，他们很熟悉故事的内容），或者因为这些故事所使用的语言是重复性的，而且涉及的词汇有限（也就是说，这些内容本身就有容易预见的特点）。没有任何文字的图画书同样具有容易预见到其情节的特点，因为图画本身就会“讲述”故事。
当孩子不断阅读其情节容易预见的故事时，孩子的大脑就会愿意运用预测的策略去尝试阅读，并努力找到如何完成出色阅读的方式。
技巧1：巧用没有文字的图画书
你可以利用没有文字的图画书来鼓励孩子运用预测方法。这些图书的目的是通过图画来传达含义（或者信息）。
·首先，你可以通过讲述图画所描绘的故事将故事内容读给孩子听，与此同时，将每页图画中的关键画面信息指给孩子看。
·当你们下次一起看这本书的时候，你可以让孩子利用图画作为线索，给你讲那个故事。不要过多干涉他的讲述，除非他的讲述与他正在“阅读”的画面风马牛不相及。
你可以站在孩子的角度来解读他的讲述。如果你理解不了他的讲述，是因为他的讲述已经完全偏离了故事的本意，这时候，你可以向他提出问题，而不是修正他的讲述。比如：
·如果画面显示的是海滩和一个海滨气球（海滨气球也称为浮水气球，是在海滨和游泳池中供游戏用的可膨胀圆球。——译者注），可是，他开始讲的却是爬山的故事，这时候，你就要介入了。你可以这样对孩子说：“我在这幅画面里没看到有山，你能告诉我哪儿有山吗？”
·如果他说他不知道哪儿有山，你可以接着问：“这幅画面画的是什么？”
·如果他不知道，你可以提出另一个问题：“那是什么？”同时，指着画面中的海滩。
·如果他说：“我不知道。”或者，他没能马上回答上来，你可以告诉他画面上有什么。你可以对他说：“那是个海滩，你的故事里应该有海滩。你是想用这些画面给我讲一个完全不同的故事呢，还是想让我再给你讲一遍这个海滩故事呢？”
同样，你要始终让孩子自行选择下一步要做什么。
技巧2：利用熟悉的图书鼓励孩子运用预测方法
孩子对图书越熟悉，越能轻易预测出作者传达出来的信息。当你一遍又一遍地给孩子读同一本书的时候，他对这本书一定会熟悉起来，任何书都不例外。浅显的图书——因为使用某种模式的语言而容易预见到其情节，或者因为使用我们熟知的概念而容易预见到其情节——很容易让读者预见到其故事的情节，从而，我们可以很快对其熟悉起来。
我儿子在五岁的时候写的一本“书”（我帮助他将其写下来）很好地阐释了这个道理：
手［每一页都有他画的手］
第一页：手能鼓掌。
第二页：手能挥舞。
第三页：手能画画。
第四页：手能给你递送礼物。
第五页：手在夜里可以给你盖被子。
最后一页：手可以做任何事情。
其中的语言不但是高度重复性的，而且每页的文字数量也很有限。当孩子在潜意识层面努力寻找如何有效利用字母信息以便帮助自己预测阅读内容的时候，稀少的文字更容易让他正确解读文字的含义。
年龄很小的孩子喜欢让人给他们一遍又一遍地反复讲同一个故事，为什么呢？是因为在他们下次听到同一个故事之前已经将故事的内容忘了吗？当然不是。更可能的原因是，他们的大脑试图通过这种方式弄清图书是如何结构的，同时，发现顺畅阅读的方法。为此，给孩子一遍又一遍地读同一个故事是至关重要的。无论孩子让你将同一个故事讲多少遍，你都应该遵从他的意愿。或许，他正在用那本书来帮助自己找到顺畅阅读的方法。如果你的孩子不知道故事是怎么讲的，他怎么可能发现阅读的方法呢？是的，他当然不能。
阅读其情节容易预见的图书应该成为孩子正式阅读前的固定节目，你需要一遍又一遍地给他们读同样的书。当然，你也可以将这类图书的内容录制在磁带上，这样，当你不在孩子身边的时候，他也能跟着磁带听故事了。如果他并没有让你给她一遍又一遍地读同一本书，那么，你可以将给孩子读同一本书当作睡前的固定节目（你可以给他读一本他选择的其他图书），玛格丽特·怀斯·布朗（Margaret Wise Brown）的《月亮晚安》（Goodnight Moon）（HarperTrophy，1977）就是一本很好的容易预见其情节的睡前故事书。
鼓励孩子运用预测方法时应避免的问题
·不要强迫孩子参与本章谈到的任何活动。切记：如果孩子觉得活动毫无乐趣，你就应该终止了，怎么强调这一点都不算过分。挫败感会阻碍孩子“发现”阅读过程的能力。
·避免使用与每个字母对应的只有一两个物品的字母图书。大脑需要吸收很多物品名称信息才能掌握字母的发音规律，所以，你不要让孩子很快就从一个字母的学习转到下一个字母的学习。
·不要将“字母歌”当作教会孩子认识字母的手段。“字母歌”有助于孩子了解字母，但是，作为阅读的基础，它并没有多大作用。事实上，是书面字母与其读音的对应关系在帮助他们完成阅读过程。会唱“字母歌”的孩子可能并不知道如何辨认字母，或者并不知道字母与其读音的对应关系。很多幼儿园和学前班会教孩子们唱这首“字母歌”，所以，如果你的孩子在上学之前已经学会了唱这首歌，那么，等他们上学的时候，他们的自信心无疑会得到增强，因此，我们有足够的理由教会孩子唱这首歌。孩子可以和家里的其他人一起学唱这首歌，也可以让孩子跟着磁带或者CD学，你还可以在哄他上床睡觉或者给他洗澡的时候教他。你应该鼓励他尽量唱好这首歌，这样，他就可以给爷爷、奶奶表演了。不过，不要忘了，不要将“字母歌”当作培养阅读能力的前期活动，因为它并不能提升孩子的阅读能力。
·千万不要让孩子产生这样的感觉：为了取悦你，他必须学会所有的字母和阅读。如果你能让孩子参与活动时保持放松，而且不要对孩子的进展评头品足，那么，学习的过程就会是轻松、自然的。爸爸（或者爷爷或者其他人）要赞赏孩子的学习精神，要看到孩子取得的切实进步。
·不要给孩子说出字母或者发音的“思考时间”。孩子可能认识某个字母，知道某个字母的发音，也可能对某些字母和某些发音一无所知。如果他不认识某个字母，或者不知道某个字母的发音，你可以即刻告诉他，之后，继续那些旨在帮助他学习的活动和练习。给孩子“思考时间”，会让他觉得别人正在考自己，而有人正在考自己的感觉会让孩子产生压迫感，而且可能让孩子对活动产生抵触情绪。
·避免任何将孩子的注意力从作者传达的信息或者含义上转移开的事情。专注于阅读内容的含义对阅读过程而言是必不可少的，因为所有的出色阅读者都是根据阅读材料的含义来阅读的。
·不要强迫孩子参与阅读活动。如果你对字母图书、冰箱字母磁贴和浅显的图书表现出了浓厚的兴趣，那么，你的孩子很可能也会对它们产生浓厚兴趣。你可以通过表露这类活动多么有趣、多么快乐来鼓励孩子参与进来。永远也不要强迫孩子参与阅读活动！
成功故事：一个木工和数百名其他人成为出色阅读者
预测策略是帮助人们找到提升阅读水平的强大工具，它不但适用于那些刚刚开始学习阅读的孩子，而且也让那些患有诵读困难的人大受裨益（诵读困难：一种学习障碍，症状是识别或理解书写文字的能力很差。——译者注）。
二十多年前，还在上中学的肯·瑞纳尔森被洛杉矶加利福尼亚大学的医生诊断出患有诵读困难症。在一年多的时间里，肯·瑞纳尔森接受了这所大学声名卓著的佛纳德阅读障碍治疗中心（Fernald Reading Clinic）的矫治，治疗结束后，他的阅读能力达到了二年级水平。然而，当肯·瑞纳尔森从中学毕业以后，他的阅读能力依然停滞在二年级的水平。
作为一个成年人，肯·瑞纳尔森之所以选择为一家木材公司工作，部分原因在于这个工作对阅读能力没有要求。1990年，肯·瑞纳尔森供职的公司——辛普森木材公司（Simpson Timber Company）——启动了一项旨在让公司员工为新技术做准备的读写能力培养试点项目。公司检测了在美国得到广泛使用的多种成人读写能力培训课程，最后选定了“正确阅读”课程，因为这一课程的教学方法与公司员工在中学阶段接受的其他课程有显著的区别。培训项目启动之初，肯·瑞纳尔森接受了读写能力测验，测验发现，他在阅读材料中会添加毫无意义的词汇，而且阅读过程断断续续，此外，他还常常忽略阅读材料的重要部分。考虑到肯·瑞纳尔森阅读障碍的严重性，培训教师让他从阅读一年级水平的图书开始。经过六十个小时的培训以后，肯·瑞纳尔森的阅读能力已经提高到足可以让他平生第一次阅读威尔逊·劳尔斯（Wilson Rawls）的小说《红色羊齿草的故乡》（也译为《红蕨长在那里》）（Where the Red Fern Grows）了（该书是亚马逊书店评选出的“1900-1999五十本最佳儿童图书”之一，同时也是美国教育协会推荐的“一百本好书”之一。——译者注）。完成全部九十九个小时的培训课程以后，肯·瑞纳尔森已经可以轻松、自如地阅读超出中学水平的书籍了，而且能完全理解阅读材料的内容。甚至在完成培训课程之前，他就能阅读《一分钟经理人》（The One-Minute Manager）、《领导艺术》（The Art of Leadership）以及《优秀让我们完美》（Better Makes Us Best）等管理书籍了。
因为有肯·瑞纳尔森以及其他十九名木工取得成功的前提，最终，辛普森木材公司的读写培训项目大获成功，其后的五年，这一培训项目扩展到了辛普森木材公司分布在七个州——华盛顿州、俄勒冈州、加利福尼亚州、密歇根州、宾夕法尼亚州、佛蒙特州以及得克萨斯州——的十七个工厂。这一培训项目的记录显示：辛普森木材公司的员工共接受了17654个小时的培训，接受培训员工的阅读能力总共提高了1998个级别。这一培训项目之所以取得如此显赫的成功，是因为“正确阅读”教学方法“强行”让有阅读障碍的人利用预测的阅读方法来寻找出色阅读之道。
预测的方法需要大脑内在地进行阅读尝试，无论是孩子，还是成年人，如果他们的大脑不能进行阅读尝试，他们就不能最终学会阅读。
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