哪知这场麻烦事刚过去，因为天旱水浅，饮水不洁，乡下又闹起了瘟疫。
庐陵百姓们早就衣食不周，老幼妇孺身体尤其虚弱，瘟疫一发，这些人立刻病倒，一开始病人只集中在几个乡，很快就扩散开来。眼见疫情严重，王守仁顾不得“县令不下乡”的旧例，换上便服带着宋海、林嵩、陈江几个人亲到有疫情的乡镇去查看，只见当地百姓个个面有菜色，疫情严重的地方家家都有病人，尤其老年人患病的多。最厉害的地方有些人家已经烟火断绝多日，保长们害怕瘟疫，也不去管，直到王守仁来了，让保长带着去探视，推门一看，患病之人全家皆死，尸身都已腐烂，其状惨不忍睹。
看着百姓们的苦难，王守仁心如刀绞，回到县衙急忙找宋海商量救人的办法。可庐陵是个穷县，粮库没有粮食，银库没有银两，拿什么救济百姓？王守仁只得从自己俸禄里拿出些钱来，又说些软话从手下人处凑了些钱，请了几个郎中到乡下给百姓们诊治，然后回到县里共同研究病情，捡那些廉价易得的药物写出一个方子来，由县里的官差把药方和银钱分派到各处乡村，交给村里的保正们买药，熬好，给生病的人喝。
到这时候，王守仁也当了一段日子的地方官，把身边的情况都摸透了，知道宋海、陈江这几个胥吏还算不错，可庐陵县里的差人衙役十个里有六七个不是好东西，地方上的保长、里正之流坏人也不少，把有数的几个钱交给这帮人，让他们派发药物给百姓们治病，恐怕这些没天良的东西会从救命钱里捞油水，真正派发到百姓手上的也不知道是什么了……
好在早先王守仁用一纸严令唬住了一帮官差，这些就如法炮制，又发下告示，让百姓们如果发现官差、保甲有侵吞钱物、不照县里要求发放药品的，都可以到县里来告状。
至于百姓们敢不敢告发这些骑在他们头上的保甲，王守仁就实在无法可想了。
不管怎么说，有了这些措施，对治住瘟疫还是起了作用，几个月下来，乡下的疫情渐渐好转，哪想到这一年庐陵县真是多灾多难，因为旱情严重，天干物燥，县城百姓用火不慎，竟引发了一场火灾！等人们发现的时候大火已经到处延烧起来，王守仁也顾不得官员的体统，穿着一件短衣亲自钻到火场里指挥救火，可庐陵县城狭小，民房盖得密集，大火一起救也救不过来，整整烧了一夜，烧毁房屋上千间，半个县城成了废墟。
面对这场无情的大火，所有人都傻了眼。王守仁正不知该怎么救济受灾百姓，县里的典史林嵩走了进来：“太尊，外头有人来打官司。”
王守仁忙问：“什么事？”
“县城东街上有两户百姓彼邻而居，一个叫吴魁昊，一个叫石洪。昨晚县城失火的时候，吴魁昊和石洪两家为争抢火巷起了争执，打了一架，现在吴魁昊到衙门来告石洪，想求太尊公断。”
所谓火巷，就是比一般街道更宽且直的街道。南方县城大多房舍密集，街巷狭窄，一旦起火后果不堪设想，所以当地人专门建起一些“避火巷”，就是把两处房舍之间的道路拓宽，巷子两端设下排水的明沟，使街对面的火不至于延烧过来。
吴魁昊和石洪两家是邻居，中间隔着一条宽敞的火巷。当大火烧过来的时候，吴魁昊和石洪都急着把自家的东西往外搬，想从火巷宽街上抢运出去，结果两家撞在一起，互相争路，打了一架，吴魁昊吃了亏，一时气不过，就到衙门里来告石洪。按说这个事儿不大，可林嵩却有个意外的想法：“刚才小人把案情大概问了问，争夺火巷的时候石洪先动手打人，亏了理，另外，这石洪家里又是个‘军户’，太尊处置案子的时候不妨严厉些……”
林嵩这话里带着几层意思。一来打架斗殴的时候总是先动手的理亏；二来县城失火，民情汹汹，万一闹起事来就麻烦了，这时候县令出告示惩罚几个人，虽然与别的百姓无关，毕竟能转移人们的注意力，也算有好处；三来石洪家是个“军户”，而军户们的名声总归不好，如果王守仁处罚石洪，替吴魁昊家出了气，县里的人会觉得县令向着百姓，大家心里高兴。
林嵩话里这些意思王守仁都明白，也正因为明白这些意思，听了这话，王守仁有些恼了。
明朝建立之初，朱元璋把百姓们分为“民户”、“军户”、“匠户”等，其中“军户”就是世代当兵的人。按规定，军户人家每户需要出一个壮丁到营当兵，称为“正兵”，再出一人到军营照顾这个“正兵”的生活，称为“余丁”，又要出一人在家耕种，所得专门用来供养这名“正兵”。如此一来，一个军户至少要生四个儿子，三个都给国家干活，第四个儿子才是给自己家种地的。为了让军户的日子好过些，明朝规定军户家的田地在三顷以下的免交税粮。可是当兵的人在军营里花费不小，出征之时更得花钱，军户人家本就负担不起，加之军户地位低下，长官对他们任意欺凌克扣，“免征税粮”的承诺在地方上也难以兑现，所以军户的日子过得比普通百姓更艰难，所以百姓们都把军户人家看得低人一等，家里有女儿的也不愿意嫁给军户，免得将来生的孩子入了军籍，一世受苦。加之军户都是当兵的出身，粗野无文，平时与邻居们打架生事在所难免，大家就更瞧不起他们，军户与百姓之间因此有了矛盾，甚而互相敌视。
这次军户石洪打了当百姓的吴魁昊，吴魁昊到县里喊冤，又正值火灾刚过，典史林嵩是个有经验的胥吏，就想劝王守仁借机整治一下石洪，哄哄受灾的老百姓。
一个人的心态，有时候取决于他的工作。比如，屠夫不怕动刀子，医生对死亡看得很淡，而在官府里做胥吏的人，有时候会对道理、公平比较漠视。
在林嵩想来，他出这个主意是为王守仁好，可在王守仁听来这话十分刺耳。想也没想就说：“林典史，你让我借着打架的事重办军户，给百姓出气，可你想过没有，军户们一家要派三四个壮丁，日子本就困难，差役又繁重，据我所知，石洪所在的吉安守御千户所半年没发月粮了，军户们过的是什么日子？况且石洪在吉安千户所当兵，他家就在庐陵县住着，离得近，互相有个照看，总还好些。如果我判石洪有罪，他就会被送到边关去服役，依军法，‘正兵’一动，‘余丁’也要跟随，这一下就有两个男丁从江西远赴边关，能不能再回来都难讲，石洪家里要拿出多少钱来供养这两个远赴边关的男丁？就因为口角打架的小事，我就把一个军户弄得家败人散？我办事依的是个良知，倘若石洪真是有罪，自然治他，绝不手软，可你让我惩办军户给百姓出气，这也未免太小看我了吧？”
王守仁一句话把林嵩说得面红耳赤，忙赔笑道：“小人只是随口说说，也没有别的意思……”
王守仁把手一摆：“我在庐陵做县令，民吾民也，兵，亦吾民也！大家一视同仁，没有区别。这个案子我自会去问，你就不必多说什么了。”
后来王守仁把吴魁昊和石洪叫来问了问，发现两家虽然打架，却也没有多大的事，劝了几句，把这事和解过去了。
但吴魁昊和石洪两家争抢火巷的事倒给王守仁提了个醒，当百姓们在火灾原址重建房屋的时候，王守仁又专门发下告示，让百姓们共同商议，把房基各自让出一点来，拓宽街道，多留火巷，以免再遭这样的大灾。
转眼工夫，王守仁到庐陵县也有一年了，县里的公务渐渐上了正轨，胥吏官差都被王守仁管得服服帖帖，不敢随意生事。百姓们对官员所求本来不多，只求县令公正明白就好，对王守仁也满意，于是庐陵县虽然先后遭了旱灾、瘟疫、火灾，大家咬咬牙，日子还能过。
可俗话说福无双至，祸不单行。县里的情况刚刚有些好转，一件天大的难事又降临在王守仁这个县令的身上。
这天王守仁正在二堂办公，主簿宋海也在边上整理文书，忽然从外头走进几个人来，领头的是吉安知府手下的主簿郭孔茂，宋海赶紧上前笑脸相迎。郭孔茂只冲他点了一下头，撇着嘴恶声恶气地说：“宋主簿，你去把县上的书办陈江叫来，府台大人找他问话。”
郭孔茂这话说得似乎不怎么厉害，可他身后跟着六个捕快打手，提着棍棒绳索，凶神恶煞一般，一看就是来拿人的。王守仁不知道书办陈江惹了什么事，忙问：“府台大人叫陈江去问什么话？”
郭孔茂对王守仁拱拱手：“大人还不知道吧？陈江负责征收庐陵县内的‘葛布捐’，一共才一百零五两银子，拖了一年多还征不上来，府台大人怀疑陈江把这笔钱私自挪用了，所以叫他到知府衙门问话。”
郭孔茂说的事情王守仁竟不知道：“你说什么‘葛布捐’？”
郭孔茂虽然只是个主簿，可他是吉安府派下来的公干，仗着知府的势力，对王守仁这个县令也不怎么放在眼里。听王守仁问这话，也不知他是真糊涂还是装糊涂，只淡淡地说：“这笔捐是前任太尊在庐陵时征的，与王大人无关，大人就不必过问了。”回头叫宋海：“你去把陈江找来说话。”宋海不敢违拗，赶紧往后面去了。
片刻工夫，宋海和典史林嵩一起出来，却不见陈江的影子。林嵩对郭孔茂说：“陈江今天一早到衙门办公，刚才我让他拿账册给太尊看，宋主簿来找他的时候已经不见人了，只看见这些账册扔在二堂口上，大概是陈江过来的时候正好看见吉安府的差人，知道要拿他，扔下东西就跑了。”
一听这话郭孔茂气得大叫起来：“这还了得！你们知道他住在何处吗？”
“知道。”
“带我到他家去找他！”
林嵩赶紧领着郭孔茂这几个人出去了。
眼看郭孔茂走了，王守仁才问宋海：“到底是怎么回事？”
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