王艮这个激烈的脾气十分有趣，王守仁只是微微点头，并不打断他。于是王艮继续说道：“我跟着先生这些日子，天天听先生讲‘致良知’的功夫，又知道了‘人人皆可成圣贤’的大道理——今天先生对杨茂说，让他‘但在里面行那是的心，莫行那非的心，纵使外面人说你是也不需管，说你不是也不需管’。这说的还是致良知的功夫。我就知道天下百姓原来也都有救，都可以成圣贤，心里很高兴。可再一想，杨茂耳聋口哑，是他自己身上生了病，天下百姓一个个又聋又哑，却是何人所害？想来想去，就想到皇帝老子身上去了。我觉得天下人本来有口，有耳，是皇帝老子用谎话塞了百姓的耳朵，用严刑酷法堵了百姓的嘴，把天下人都变成了聋子哑巴，先生觉得我这话对不对？”
王守仁淡淡一笑：“你这话都对。”
见王守仁承认他讲得对，王艮的底气更足了：“所以我就想了：皇帝老子一个人掌握着天下一切权柄，世间一切事由他独断独裁，所有人的生杀大权在他一人手中掌握，可他为天下人做了什么？只是把老百姓都变成了聋子哑巴！这样一个人，怎么可能成为圣贤呢？”
王艮敢往这上头想，说明他着实有胆气。可他这话却又说偏了。王守仁微微摇头：“皇帝要想成圣贤，也不是不可能，但皇帝也必须像别人一样，认真下一番‘克己’的功夫，把良知提炼得纯而又纯才好。”
古往今来，敢说皇帝也要提炼良知的，大概只有这阳明心学一家了。
王艮忙问：“皇帝也可以提炼良知吗？”
王守仁用力点点头：“当然可以！我曾对人说过，良知就在日常事务中提炼，官员处置公事，也是一个提炼良知的好办法，而且官员在公务上提炼良知，比一般人效力更大些。因为做官不容易，一个身负权柄的人，天生就负担起了对天下百姓的责任，这个责任十分重大，以至于受苦受累都是分内事，有了功劳不能表，有了过失必受责。能受这样的大劳苦，担这样的大责任，又不居功的人，其良知本就已经颇为精纯了，你说是不是？”
王守仁这话说得极好，可王艮却根本不信，鼻子里“哼”了一声：“先生不过随口说说罢了，天下哪见过这么好的官？”说了这话又觉得不好意思，笑着补上一句：“或者先生自己是这样的好官，可别的官儿，我就不说了……”
王艮这个人实在直爽得有趣，王守仁笑着说：“我说的不是‘人’，而是一个‘道理’。按理说，做官的人都是自己立了大志，愿意为民请命，这才读圣贤书，考功名，出来做这个官儿。你见过谁是被别人拿绳子捆着、拿棍子打着去考举人进士的吗？既然是自己立志而来，要为百姓做事，当然就要吃苦，担责，而不居功了，《道德经》里说的‘不敢进寸而退尺’、‘功成事遂，百姓皆谓我自然’不就是这个理吗？你问哪个当官的，他敢说自己不是这个心思吗？所以这是道理。至于这些当官的是不是真这么做，另当别论。还记得我说的一句话吗？所谓‘知而不行，只是未知’。嘴里说‘我知道了，我知道了’，其实并不去做，这就是他心里的良知被蒙昧了，变成一个‘不知’了！”
听了这番话，王艮总算有几分明白了，低头细想，嘴里嘟囔着：“原来皇帝也好官员也好，都是可以提炼良知做圣人的……”
“人人皆可做圣贤，皇帝也不例外。只是皇帝老子提炼良知，比一般人更难。”
王艮忙问：“怎么个难法儿？”
王守仁是个狠下过一番“致良知”功夫的大宗师，又有一个狂者胸次，话到嘴边不吐不快，于是拢了拢衣袖，正色说道：“我以前对别人说过，所谓良知之精纯如同真金一般，一个人身上负担的责任越重，他提炼出来的‘良知真金’也就越重，越大。于是尧舜如同万镒之金，孔孟重逾七八千两，又有五六千两重的，有一千两、五百两重的，甚而有一两、一钱之重的。其中‘尧舜’是帝王之属，他们肩负的责任比‘孔孟’这些人还要大，所以‘尧舜之辈’所提炼的‘良知真金’最大、最重。尧舜之时，我中华上国的土地尚没有这么广大，天下尚没有这么多人口，一切事都比现在简单得多，而尧舜要做‘圣王’，仍要提炼出‘万镒真金’那么多的良知才行，今天的皇帝若要做一个圣人，他所需提炼的良知岂止‘万镒’？所以当皇帝的不是不能下这‘致良知’的功夫，而是他要下这功夫，比一般人更艰难。”
阳明先生的话引得王艮陷入了沉思，半天才说：“我这个人胆大心浊，从小就不知道什么叫‘害怕’，别人常说我粗鲁，我自己也觉得自己未免粗蠢些。可是自到先生这里受教以来，渐渐明白了‘致良知’的功夫，也知道就算是我，照样可以提炼良知，做个圣人。可仔细想想，若要让我从心里提炼出一两重的良知，我有这个把握，若要炼出一百两的良知来，就不敢说了，至于炼成几千斤、几万斤重的良知‘纯金’，就连想都不敢想了——这么看起来，皇帝实在难做，由皇帝而成‘圣人’更是难上加难。”说到这里，又抬起头来想了半天，终于缓缓摇头：“这么说来，当皇帝的到底还是成不了‘圣贤’……”
王艮把话说到这里，连王守仁都不由得叹了口气。
说来说去，皇帝老子到底能不能成“圣贤”，竟似乎没了定论。
好半晌，王艮猛地抬起头来：“我想到了！皇帝老子若想成圣贤，最简单的办法就是把手中的皇权交还给百姓，自己低下头来甘心情愿做个普通人。若能如此，则皇帝立刻成了圣贤，正如佛家说的：放下屠刀，立地成佛，这是同一个道理……”
其实王艮说的道理王守仁早在多年以前就想到了，只是这层窗户纸绝不可以点破，否则必是个砍头抄家的死罪，所以王守仁的想法只在胸臆之间，不能吐出唇外。可王艮却是个不怕死的家伙，一语道破，连王守仁都被他说愣住了。半天才喃喃道：“古往今来，谁曾见过皇帝交出皇权，心甘情愿去做一个普通人呢？”
到此处，王艮也终于一声长叹：“看起来皇帝老子终究做不得圣贤。”
在王艮面前，阳明先生也一时变得无所顾忌，把藏在心底多少年的真话讲了出来：“所以皇帝老子才要弄得天下百姓又聋又哑，因为天下人人皆可做圣贤，偏就皇帝做不得圣贤，百姓们要是不聋不哑，皇帝老子的宝座就坐不稳了。”
王艮眼睛望着阳明先生，嘴里缓缓吐出三个字：“怪不得……”
阳明心学的深处，讲的竟是这些东西，也难怪在大明朝，王守仁这套学说永远不能发扬光大了。
一时间，王守仁和王艮都沉默不语，心里既有畅所欲言后的畅快淋漓，又有“道之不行，已知之亦”的苍凉之感。
好半晌，王艮抬头看着先生，忽然嘿嘿一声笑了出来。王守仁忙问：“你笑什么？”
王艮笑着说：“我以前看过一本杂书叫《大唐西域记》，里面有个故事，说神猴孙悟空到须菩提老祖处去学神通，学道时听出微言大义，顿时喜形于色，同门师兄弟悟不到这些高明的东西，反以为孙悟空是不认真听讲，那老祖就用戒尺把猴子打了三下，关闭中门而去。别人都以为祖师生气了，孙悟空却明白祖师是让他三更时分从后门进来听讲，于是半夜去见祖师，就此学得一身通天彻地的本事。今天先生在静室之中与我谈论‘人人皆是圣贤’的大道理，竟似菩提老祖教化孙猴子一般，这是先生把大道神通私下教给了我，我怎么能不高兴呢？”
王守仁对王艮讲这些话，其实并没有“私下传授”的意思，只因为王艮这个人心胸胆气与众不同，由他的提问激发出王守仁这些思想来，于是阳明心学独家之妙、不传之秘，在无意之间被王艮尽得了去。
如此想来，今天这事倒真与菩提老祖和孙猴子的故事有相似之处，王艮这个玩笑开得实在有意思。
王守仁去世以后，他的弟子们乱了阵脚，阳明心学竟一分为七，出现了什么“浙中王门”、“江右王门”之类，提出一些现成良知、主静、归寂等莫名其妙的主张来。而在这些乱糟糟的“门派”之中，唯有王艮创立的“泰州学派”其学说本质最接近于王守仁思想的本意，学术上也最有生机。
当然，泰州学派所遭受的打击也远比其他各学派残酷，后来，这一学派干脆被朝廷彻底翦除掉了。这个结局一点也不稀奇。不说泰州学派的下场，单是“阳明心学”本身，在王守仁去世之后也被朝廷禁绝了整整四十年，后来眼看“阳明心学”被弟子们搅黄了，面目全非了，朝廷这才开禁……
古时候的事呀，就是这样，不新鲜，不奇怪。只能说，王守仁门下有个叫王艮的弟子，阳明身后出过一个泰州学派，这就已经很好了。
人人有恒产，个个有恒心
这天王守仁在房中和王艮讨论了一番“见不得人”的大道理，王艮大有收获，心满意足，王守仁虽然满心唏嘘，毕竟这些苦念头多年压在胸臆之间，如今一吐为快，也觉得舒坦。转眼已到晚饭时间，下人送上饭菜，王守仁端起碗来刚要吃，房门一开，弟子陈九川走了进来。见先生正在用饭，觉得不好意思，忙拱拱手转身就要退出。
看陈九川神神秘秘的样子，王守仁倒觉得有意思，叫住他问：“你有什么事吗？”
陈九川笑着说：“我来得不是时候，打扰先生了。”
陈九川显然有话想说，王守仁也隐约猜到陈九川有什么事了，干脆指着对面的椅子说：“饭菜都是现成的，你也坐下一起吃吧。”
陈九川犹豫片刻才在先生对面坐下，陪着王守仁用了饭。因为心里有事，食不知味，只吃了小半碗饭就停了筷子。王守仁也把饭碗放下，笑着问：“你这时候过来，是不是对今天讲论的学问有什么想法？”
王艮和王守仁畅谈学问的时候陈九川也在座，一字一句都听见了，却没发表任何意见。现在王艮走开了，陈九川又回来，当然是想说些话的。看着阳明先生略一沉吟，这才说道：“先生这些日子讲学，把天理良知的大道理讲得越来越通透，言简意赅，处处到位。可学生有一个想法……”略一沉吟，又说：“早年大儒程颐给弟子们讲学，有‘至微者理也，至著者象也。体用一源，显微无间’一句，弟子们听了就说程老先生是在泄露天机。现在先生讲‘成圣贤’讲到如此地步，是不是也有‘泄露天机’之嫌呢？”
听了陈九川这话，王守仁忍不住笑了出来。
什么是天机？自古以来，但凡于国于民有利，而君王听了不喜欢的道理，就是“天机”。
早年汉武帝罢黜百家，独尊“儒术”，实则是抹杀了孔子之儒，把荀况那套真法假儒、儒皮法骨的“儒术”当成统治工具推行天下。明太祖朱元璋因为《孟子》一书里的话刺耳，就大发雷霆，厚着脸皮删节《孟子》，全不顾天下读书人的笑骂，这些君王私欲之盛，手段之毒，无耻之甚，真令人目瞪口呆。
在君王的屠刀面前，正直的话儿就变成了“天机”。北宋年间的理学宗师程颐对弟子们讲出“至微者理也，至著者象也，‘体、用’一源，‘显、微’无间”的话，其实是让弟子们把“天理”和“实践”结合起来，所谓“显、微无间”，合为一体，实践里面出真知，而不是听别人说，信别人的话，这分明已经把“我性自足，不假外求”的意思给讲了出来。可天下人有了自我，有了自信，有了自尊，都凭着良知自己做起事来，皇帝老子的欺骗和腐儒们的说教就没人听了，这些靠骗人活着的家伙就要害怕了，所以程颐道破这“显、微无间”是要冒风险的，难怪他的弟子要说程颐是“道破天机”，为他捏一把汗了。
如今阳明先生王守仁以“致良知”三个字教导弟子们，把先贤们口中若隐若现的“知行合一”的哲理讲得通透明确，已经明明白白放在桌面上了，在政治的黑影里，不知有多少鬼魅魍魉给吓得心惊胆战，所以王守仁的弟子陈九川也不由得替阳明先生担心起来了。
弟子心里的想法王守仁明白，可今时今日，王守仁早已成了一位通透明觉的智者，无私无畏的勇者，皇帝老子被他骂了多少回，抗旨的事也做过不止一次了，还怕什么“泄露天机”？于是坦然对陈九川说道：“‘致良知’的道理并不是我创出来的，早在孔子‘克己复礼’四个字中就透出了端倪，至于‘人人皆可为尧舜’，那是孟子的话，孟子又用一句‘良知扩而充之’把话全说透了，试问，天下人哪个敢指责孔孟二位泄露天机？可惜这些哲理被后世的邪恶之人用歪理邪说故意埋没了。今天我只是把孔孟之言的真意重新挖掘出来，让世人看到孔孟儒家思想的本意罢了，哪里谈得到什么‘泄露天机’呢？”
王守仁心里的勇气和光明陈九川是知道的，听了这些话不由得越发敬佩起来，想了半天，自己又叹了口气：“可惜先生的‘致良知’之学，天下人未必肯信。”
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