眼看姚嫫如此无能，嘉靖皇帝又气又急。可朝廷被他搞成这个样子，那些有本事的能臣不是被罢被贬，就是与皇帝离心离德，竟找不到一位可用之人。也就是在这种情况下，已经爬到翰林学士之位的方献夫向嘉靖皇帝举荐了自己的恩师，正在绍兴家里赋闲的王守仁。
王守仁是经历弘治、正德、嘉靖三朝的老臣，剿匪平叛用兵如神，又在正德一朝受过迫害，而正德朝的大臣们现在已经被嘉靖皇帝连根拔起，此时起用王守仁，既当其用，又当其时。所以方献夫一提王守仁，不但嘉靖皇帝精神一振，就连张璁、黄绾两个人也都来了精神，立刻附议，于是嘉靖皇帝下决心重新起用王守仁。
在方献夫、张璁、黄绾这些人想来，天下人没有不愿意得到高官厚禄的。王守仁之所以早前不肯在“大礼仪”上头表态，大概是因为摸不清朝廷里的风向，不愿意随便说话。可领兵平叛实在是王守仁拿手的本事，让他率领四省大军去征广西，必然手到擒来。那时候张璁、方献夫再出来替王守仁说几句话，这位南京兵部尚书、新建伯入阁为辅臣就顺理成章。
王守仁是张璁的同乡，黄绾的密友，方献夫的老师，此人入阁，对这三个人来说真是大好事呀！于是这些人联起手来举荐王守仁，并且认定这次出征广西，王守仁绝无推辞之理。
接了这道圣旨，王守仁进退两难，一连几天足不出户，弟子们也知道阳明先生的难处，都不敢动问打扰，只等着先生自己做这个决定。但大多数弟子在心里隐约猜测，以阳明先生的脾气，大半是不会去打这一仗的。因为广西这一仗明摆着是朝廷恃强凌弱，欺压当地百姓。一旦开战必然血流成河，甚而有屠城灭族的惨祸，不知要死多少人，这样的孽，阳明先生是不肯去造的。
就这么等了好些天，阳明先生的弟子们有些耐不住了，于是两个亲近弟子钱德洪、王畿相约到府上来探望一下，当然，这些学生不敢在大事上乱出主意，只是看看阳明先生拿定了什么主意没有，自己这里也好放心。于是立刻来见王守仁，问道：“听说皇上有旨，命先生到广西剿贼，先生拿定主意了吗？”
钱德洪和王畿是王守仁晚年身边最得意的两位弟子。这两人都是王守仁的同乡，年纪又轻，王守仁把他们当成子侄一般看待。现在听钱德洪问起，王守仁并不回答，笑着说：“皇上的旨意且不说，我问你们，知道田州这场变乱是怎么闹起来的吗？”
广西的变乱原因其实很多人都知道。王畿立刻说：“听说田州同知岑猛得朝廷扶持做了田州土司，却贪心不足，又去攻夺泗城，皇上一怒之下派广西都御史剿他，可姚嫫用兵太急，引发了这场变乱。”
王畿说的只是事情的表面，王守仁不置可否，转头看着钱德洪。钱德洪想了想：“泗城本是田州治下，后来被别的土司夺了过去，岑猛做了田州土司，领兵去夺泗城，说他有罪也不冤枉他，可这些土司之间的内斗原本说不清楚，朝廷若想扼制岑猛，只要下一道命令，让岑猛退兵，若他不肯退兵，再剿不迟。可朝廷却不问情由，立刻调重兵征剿田州。我听说广西都御史姚嫫攻入田州之时，岑猛不敢应战，率领部属躲进深山，上奏向朝廷求饶，可姚嫫不听岑猛的分辩，一味用剿，先杀了岑猛的儿子岑邦彦，又杀了岑猛，占了田州，也真是用兵太急，手段太硬了。”
钱德洪说的话比王畿明白得多，可两个弟子都没能看明时势，说的话只有三分对，倒有七分错。王守仁冷笑一声：“你们光说岑猛、姚嫫，就没往别的地方想过？岑猛这个土司是朝廷扶持起来的，他的田州土司是朝廷封的，没有朝廷就没有岑猛的今天，此人怎么敢公然反叛？何况姚嫫率军征剿之时，岑猛一味躲藏，不敢与官军交战，可见其并无谋反之心。奇怪的是姚嫫为什么不肯罢休，必要杀了岑猛才罢？是谁在背后指使这个姚嫫呢？”
王守仁说到这里，王畿和钱德洪才真正把事情想到要紧处。片刻工夫，王畿已经把事情想明，心里暗吃一惊，却不敢说。钱德洪脑子比王畿稍慢些，嘴巴却快，忍不住说了声：“难道是皇上要取岑猛的人头？”
王守仁点点头：“对，正是皇上要取岑猛的人头！所以姚嫫不听岑猛的辩解，也不管他如何躲藏示弱，只是一味剿杀，非要杀了这个土司才罢。可土司一死，地方上就乱了，结果激起民变，酿成了今天的大祸。这是当今皇上为了树立权威，不顾地方政务，一意孤行所至。”
后花园里，师生三人，再无一个闲杂人等，所以王守仁才敢说出这样的话来。只这一句话，吓得王畿出了一头冷汗，钱德洪也有些变颜变色，倒还不像王畿那么紧张。想了想才说：“怪不得，早先姚嫫领兵进入田州，如入无人之境，这次他带着二十多万大军征讨广西，却屡屡受挫，不能进入思恩、田州一步，原来是因为早先土司兵不敢战，如今土司死了，这些‘狼兵’也就没有顾忌了。”
王守仁微微摇头：“你说的只是一方面，却还没看到要紧之处。姚嫫这个人原本能征惯战，嘉靖元年他在泾阳大破蒙古骑兵，何等威风！上次征讨广西，他也是尽心尽力，必杀岑猛不可，为什么这一次他却萎靡不振了？”
王守仁一句话把两个弟子都问愣了。
见两人答不上来，王守仁又说：“广西的战事，病根都在朝廷里头！早年朝廷里有四位阁老，其中杨廷和、蒋冕、毛纪等人因为不得圣心，都被皇帝罢免了，只剩下一位费宏担任内阁首辅。可费宏也是前朝旧臣，与张璁、桂萼这些人不和，皇帝也不信任他，偏偏广西都御史姚嫫正是费宏举荐之人，于是张璁、桂萼联手指责姚嫫用兵太狠，杀了土司，激起民变，明着收拾姚嫫，暗里打压费宏，这位阁老不得不自请致仕。哪知费宏离职后，思恩、田州一带真的发生变乱，两座府城都被土司的手下攻克，朝廷一时无人可用，不得不重新起用姚嫫。你们想想，这种时候姚嫫还肯替朝廷出力吗？”
王守仁聪明透顶，一句话说破了天机，王畿和钱德洪面面相觑，半天才说：“原来如此。怪不得姚嫫手下有二十多万大军，却把仗打成这个样子……”
钱德洪却说：“广西这场叛乱其实是官逼民反，战事一起，当地百姓多有杀伤，如此残酷之事，稍有良知之人皆不愿做。朝廷里又是小人当道互相陷害，我看先生还是称病不出的好。”
钱德洪这话其实全说错了。可他指出的这两点又正是事情的关键。王守仁微微一笑，问道：“你说朝廷里小人当道互相陷害，可知道都是哪些人当道，又是怎样互相陷害的？”
钱德洪想了想：“听说张璁已经官至吏部尚书，入阁做了辅臣；桂萼当了礼部尚书，还兼着一个大学士……”
“还有呢？”
“方献夫好像也升了个左侍郎……”
方献夫也是王守仁的弟子之一，算是钱德洪的同门师兄了。可对这位一门心思在朝廷里钻营的师兄钱德洪评价不高，干脆把他也当成“小人”来说了。
听他这么说，在一旁的王畿脸色有些尴尬，王守仁却忍不住一笑。随即说道：“你把朝廷上的事看得太简单了。这里面机关重重，不知有多少算计。张璁、桂萼都是靠着‘大礼仪’爬上来的新宠，资历太浅，名声又臭，在朝廷里不得人心，皇上虽然想重用他们，却碍于颜面，不能做得太过，于是起用了早年被先皇（正德）冷落的杨一清担任内阁首辅。杨一清也是三朝重臣，文武全才，而且是个耿直的人，他入阁之后并不向张璁、桂萼这两个小人献媚，反而在皇帝面前举荐弘治朝曾任阁老的谢迁复出，而皇帝碍于杨一清的面子，也答应了。结果杨一清和谢迁这两位老臣互为臂肘，在内阁站稳了脚跟，张璁虽然也入了阁，却得不到杨一清的支持，就连早前和他一起爬上来的桂萼也嫉妒他，想着把张璁整下去，好取而代之，张璁在内阁人单势孤，所以急着想把我拉出来，让我和他结一个党，对上和杨一清、谢迁争斗，把首辅的位子抢过来；对下压住桂萼这股势力。你那位师兄方献夫如今已经当了礼部侍郎，我估计很快就要升礼部尚书，方献夫是个有雄心的人，我看他早晚也要入阁，所以也想把我捧上去，我入了阁，他这个当学生的就有了靠山。现在皇上命我去征讨广西，其实是这两个人在背后使劲，要让我立这个‘大功’，你说，我是不是该感谢张璁和方献夫两位大人的举荐之德？”
王守仁一番话说透了嘉靖朝的时局，话中暗含讥讽。王畿还没说话，钱德洪已经接过话来：“这朝廷竟是个粪坑，辅臣们如同蛆虫，先生是何等清高人物，岂能与这些小人为伍！当然不肯入阁，这一仗，先生也没必要替张璁这些小人去打！”
钱德洪这话只说对了一半。王守仁深深地看了他一眼，缓缓说道：“阁臣，我是不会当的，可广西这一仗，我还是要去打。”
听王守仁这么一说，钱德洪顿时愣住了。半晌才说：“广西狼兵、湖广土兵齐名于世，都以凶恶善战著称，思恩、田州两地又是狼兵的巢穴，除了平时聚集的人马，还要加上临时附逆的当地人，至少也有数万之众，朝廷大军虽有十余万，这一仗也仍然不好打。”
钱德洪的顾虑极有道理。但王守仁已决心出山破贼，钱德洪说这些话也没什么用了。王畿在一旁笑着说：“先生是个用兵的奇才，自从被朝廷派到南赣剿匪，平贼灭寇都在反掌之间，以乡兵三万灭宁王十万叛军也不过四十余日。如今朝廷在广西集结官军十余万，又有湖广永顺、保靖的彭氏土兵参战，加之广西岑姓土司之间矛盾重重，互相倾轧攻杀。思恩、田州两地兵势汹汹，看似猖獗，可我看田州、思恩两府土司本来就有世仇，王受、卢苏两个贼首各居一方，表面抱成一团，内里必有矛盾，难以同心合力。先生只要调官军劲旅出浔州府南丹卫猛攻思恩州的古零城，再命湖广狼兵潜至南宁，沿南流江偷袭武缘，两路夹攻，先夺下思恩，把卢苏这哨人马打退，然后放出风去，就说只要田州土舍王受接受招抚，朝廷就答应在田州重设土司，如此一来卢苏、王受必然反目成仇，互相出卖，争着向朝廷邀功请赏，不管卢苏杀了王受，还是王受斩了卢苏，广西之乱就有了转机，先生只在梧州城里高坐，等着看狼兵夷人自相残杀的好戏就行了。”
王畿这个人比钱德洪精明，这一番分析颇有道理，兵马调度也井井有条，可见在广西这件事上，王畿很替阳明先生动了一番脑子。
可钱德洪也罢，王畿也罢，其实都没弄明白王守仁话里的意思。
王畿和钱德洪都是王守仁正德十六年回绍兴赋闲之后新收的弟子，年纪很轻，追随阳明先生的时间不长，不知道王守仁当年在南赣剿匪其实是九分安抚，一分征剿，更不知道阳明先生一生最厌恶的就是疯狂的杀戮和血淋淋的战功。这次阳明先生明知山有虎，却向虎山行，担着这么大的风险、这么大的责任去广西平定叛乱，其目的不是要杀人立功，更不是看什么“夷人自相残杀的好戏”！所以在王守仁听来，王畿这些话十分刺耳，也不理他，只对钱德洪说：“你刚才不也说了嘛，广西这一战纯粹是官逼民反，朝廷里那些人为了他们各自的利益，把老百姓的身家性命拿来当赌注。所以广西这一仗就算姚嫫不打，也自有人去打，不管谁去打这一仗，都是个血流成河的下场！我以前担任南赣巡抚的时候做过一些招抚百姓的事，多少有些经验，这次去广西也不打算妄动刀兵，只以招抚为上，希望能替当地百姓避过这场兵祸。”
听了这话，王畿才明白了阳明先生的意思，想起刚才自己说的那些话，不由得脸上一红，低下头不说话了。钱德洪却在旁边问道：“学生估计朝廷的意思是一定要用武力平定思恩、田州之乱，这样皇上才有体面，张璁、方献夫这些人也才会满意。先生自作主张弃剿用抚，在皇上面前怎么交代？”
王守仁淡淡地说了句：“能给广西百姓一个交代就够了，至于皇上，本是聪明仁厚的圣主明君，与百姓同心同德。百姓们能躲过兵劫，安居乐业，皇上自然也就满意了。大家都满意了，还用我‘交代’什么？”
王守仁这话前半句是真的，至于后半句，只是随口说说。反正这位老先生早就对功名利禄毫无兴趣了，能救下广西的老百姓就够了，至于皇帝怪罪，奸臣嫉恨，无非罢官夺爵罢了，又能怎样？王守仁根本就不在乎。
到这时钱德洪和王畿也明白了，王守仁这次到广西去，担的风险比打一场恶仗还要大些。
可王守仁半辈子做的是“致良知”的功夫，良知所指，刀剑不避，又何惧风险呢？眼看决心已下，出征在即，他也不想和弟子们说这些让人担心的事了，摆了摆手：“不说这些了。我这次去广西或许几年也回不了浙江，顾不上书院里的事了，大家都需好好用功，尤其‘致良知’的功夫一天也不能放下。”
王畿忙说：“先生放心，我等都依着先生所教在心里立了下成圣贤的大志向，每有懈怠就扪心自问：‘成圣贤的大志还要不要了？’有这个法门在心里，必然励志不已，绝不会荒废学问。”
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