丁青顺被蛮牛一伙扭送到乡政府，天色已经麻麻亮了。一路听他们讲不堪入耳的下流话，他强忍着没吭声。和英翠发生这桩情事，青顺并不后悔，却没料到闹出这么大一场风波，不但被人捉奸在床，还捆绑示众饱受羞辱。他自己心一横倒能挺过来，却不能不担心英翠受不住这种折腾，生出啥可怕的事来。
明摆着蛮牛有意找他的麻烦，那小子心头为石场为他姐也为女人，窝着满肚皮火，冲着他发泄来了。好汉不吃眼前亏，他不能硬碰硬，蛮牛那小子在外头跑过烂摊，啥勾当都敢干的。一伙人走到竹溪镇的石桥上，蛮牛示意兄弟们先进镇里报信，他和被绳子捆牢的青顺有话说。
他点燃香烟，狠狠吸了几口，把一口浓烟喷在青顺脸上，嬉笑道：“姐夫，想不到你还是玩女人的老手哩，肥肥壮壮的周玉莲你跟人家好，勾得骚婆娘围着你团团转，连我姐睡在屋头都敢胡搞，你他妈的真有偷人的豹子胆哦！嘿嘿，秀秀巧巧的英翠本是你弟媳妇，也不肯放过，想方设法把人家勾得心子发花，不得不跟你上床。狗日的，你真有艳福哇！明晓得老弟是单身汉，想找个婆娘出出火，你倒一人霸几个，公平么？哼，我姐为你伤了身子，你还狠心伤她心子，你说！不是你明目张胆跟五贵婆娘偷情，她会拖着一身病离开了家么？他妈的！想这些事，就恨不得杀了你！”
等他说够了，喘过粗气，青顺说：“蛮牛，我跟女人的事，没胡来，都是有原因的，连你姐也清楚……”
“啪！——”蛮牛重重甩了他一记耳光，很快有血丝从他唇角渗出来，蛮牛朝他吼道：“狗东西！不准提我姐，她被你害苦啦！丁青顺，你跟弟媳妇的丑事，不但这片山所有人都晓得，连在省城的青林我也会专门告诉他，要他看清自己的亲哥是啥货色！不过，姓丁的，你答应我一个条件，我就放你过关。”
青顺知道他心狠手辣，落入他手里也够折腾的。沉思一阵，问道：“啥条件？”
蛮牛阴冷一笑，凑近他说：“把英翠让给我，咋样？我保证待她好。你嘛，嘿嘿，有村长那壮实婆娘相好，也该知足啦。”
青顺总算明白这场灾祸的起因了，原来蛮牛这狗东西在打英翠的主意哩！他强压住陡然上蹿的火气，轻声道：“想跟哪个好，是英翠自己的事情，我咋能帮她答应你？”
蛮牛一听火冒三丈，蹿起来又重重踢他一脚，恶狠狠道：“好哇！你这家伙敬酒不吃吃罚酒，老子要你进了公安的门，就莫想跨出来。只要那小女人一个人在家，我就不愁弄不上手，哼，说不定她还要乖乖地解开裤腰带求我哩！”
“蛮牛！你好卑鄙好无耻！真敢那么胡作非为，我跟你拼命！”青顺愤怒已极，朝他大吼。
蛮牛只是冷笑：“拼命就拼命，我黄蛮牛人是一个命是一条，敢跟你丁家奉陪到底。”
在青顺的印象中，蛮牛过去并不这样歹恶野蛮，难道他在外头闯荡这几年，好的没学到，尽把城市里那些地痞流氓的坏东西捡回来了？秋菊一直心痛这个弟弟，如果晓得他变得这个样子，真要被他气死的。
青顺只好再度保持沉默，任蛮牛怎样放肆挑衅，也不开腔。而这条倔硬汉子的心底，对留在家里的英翠深深担忧。早知如此，真该把青林从省城叫回来，先把他跟英翠的台面婚退了，自己再去刘家坡求婚，一切就顺理成章了。可一个血性汉子，凭个性和意气办事，哪想得那么周全哟！
悔之已晚，不想惹的麻烦已经惹了，青顺决心把所有责任承担起来，不再让英翠受一点委屈。
青顺被蛮牛推推搡搡，进了关帝庙改成的乡政府。他四下瞅看，天日尚早，院里一派静寂，只有一排平房尾端的乡公安室，透出一注灯光，那几个背枪的基干民兵，在冷峻地等候他们。
李公安被几个民兵从香梦中叫醒，心头大为不快，揉着浮肿的眼睛，头昏脑涨地坐在办公桌后面，叽咕道：“又是个流氓犯，当个乡公安也真麻烦，昨天有女子被人拐走了，今天又有人犯了重婚罪，这农民的法制观念，哪天才能加强哟！……”
“进去！老实交代！——”到了公安室门口，蛮牛朝青顺背上狠推一把，汉子一个踉跄，冲进那团明亮的电灯光里，眼睛直眨巴，把头垂下了。
见到一个用绳索捆绑的汉子，李公安陡然来了精神，巴掌在桌面上“啪”地一击，喝道：
“规规矩矩站好！老老实实交代！先报姓名，哪儿人？”
那气势真把青顺镇住了，他只好说：“丁青顺，野柿子村的农民。”
其实李公安认识他的，可在这种场面只有严厉到底：“丁青顺，你犯了啥事？说！”
青顺说：“跟一个女人相好，上了床，蛮牛他们闯进来抓奸……”
蛮牛瞪他一眼，叫道：“李公安，他是大伯子哥哥偷弟媳妇，丑得很，我们全村人都气愤，强烈要求公安同志惩办他！”
“蛮牛，”李公安不快地扫他一眼，“让他自己交代，看犯了哪一条。丁青顺，你这人也是，当哥哥的跟弟媳妇搞关系，不管是强奸还是勾引，都不是人。我最恨这种道德败坏的男人，把我们大巴山区的淳朴民风丢尽了，真可气啊！”
青顺轻声分辩道：“公安同志，听我讲讲实情，我弟弟丁青林是跟刘英翠办了台面婚，但那是我一手包办，他根本没承认，也没跟英翠圆房。把场面搞成那样，全是我的不对，害得英翠进退两难，我只有关心她，结果……她跟我……相好了，就有了那事……”
“李公安，莫听他胡说，这家伙表面老实，心里有鬼呢！他把刘英翠接进丁家，就没安好心。啥相好哦，一个小女人到了他家里，孤男寡女，哪经得住他缠他骇哟！”蛮牛怕李公安信青顺的话，忙火上添油。
李公安倒对这案有了兴趣：“丁青顺，不管你们关心也好，相好也好，没扯结婚证就上床睡觉，那是不道德的！再说，那女人跟你弟弟办了台面婚，还没退，你就去插一腿，更有问题。那我问你，错没得？”
“错……了……”青顺理亏心虚，低声说。
“那好！”李公安又神气地在桌上击了一掌，“先把丁青顺关押起来，写认识写检查，我们再看情节严重与否，作出处理。蛮牛同志，你们说呢？”
蛮牛说：“李公安，我们村长讲了，这事情政府严肃查办，这是关系精……精神文明的大事情哦。”
李公安打个哈欠，对他和民兵们说：“你们回村去吧，这事我晓得办。丁青顺，我先给你松了绑，就在这屋里写交代，把道德败坏的事实讲清楚。”
把丁青顺关在房里，李公安送蛮牛一行人出来，在拐角僻静处，蛮牛塞给他一叠票子，悄声说：“李公安，要对他严办哟。”李公安点点头，把票子放进上衣口袋去了。
被关在窄小冷清屋子里的青顺，如一头关入笼子的困兽，心烦意躁坐立不安，所谓道德败坏的交代写了撕撕了写，简直写不下去。胸口压着一团气，实在想放声大吼几声发泄一通，可他又不敢，这儿毕竟不是大山岩坡上，是乡政府的公安室。这倒也好，他有了时间去想自己跟英翠的情事，以及和秋菊那一段婚事，还有跟玉莲偷偷摸摸的一段关系，以前他都没细想过，如今稍许一想，就有好多动人心魄的大小事情涌上心头，个性厚朴粗豪的汉子不由热泪盈眶。
对青顺来说，这几个女人都是好女人，跟其中任何一个结婚生子不出意外灾祸，他都会忠心耿耿和她恩恩爱爱过一辈子。然而命运驱使，偏偏让他在年轻力壮的年纪，婚事情事就有了这么多风波，喜怒哀乐的滋味尝够吃足……别的该过去的勉强过去了，该结束的正在难过地了结，如今最令他担忧挂牵的是英翠，一个被捉奸在床捆绑示众的小女人，单独留在家里，咋经受得住那羞辱的折腾哟，还有心怀不轨的蛮牛对她构成的威胁……
两眶热泪，汉子终于包不住，涌流在刚写好几行字的纸上，那份交代又得重写了。我一定要早点回山里去，回英翠身边去！青顺内心嘶叫着，紫黑面孔迸出痛苦的冷光。
在老婆的频繁催迫下，村长五贵不得不在天刚麻麻亮，就动身下山去竹溪镇。昨晚在丁家院子闹出的事情，蛮牛虽是主角，一村之长五贵却又亢奋又紧张，他老早就想对青顺来这么一下子了，却一直寻不就机会。老婆偷人养汉，男人哪有不气愤不恼火的？五贵想报复又不知咋办，和青顺打架吗？人家粗实强壮还高出大半截，拳头打在他身上自己还喊痛呢。抓奸出他的丑吗？跟他相好的女人是自家老婆，不等于把自己弄到全村人跟前丢人现眼么？找自己的婆娘出气吗？打不赢也骂不赢，她把肥屁股坐到自己脸上，大气都不敢出哩！幸好五贵有乡妇女主任跟他的勾扯作为心理平衡，要不然他这个男人真他妈的窝囊哟！
矮子五贵一夜没睡好，为青顺和英翠受辱一肚子火气的老婆玉莲，吵闹到天快亮了才收嘴，她惦记遭蛮牛一伙弄到乡政府去的相好，逼男人大清早赶到竹溪镇，找干部说情把人放回来。五贵打着哈欠说：“我跟乡领导只是认得，青顺犯这么大的事，他们会听我的话么？”玉莲说：“他们吃香喝辣的时候，就把你瘟狗子当朋友啦？上门去求个情，就成一张冷屁股啦？呸哟！五贵，就去找你那当干部的情妹儿，使出你的看家本事，也要把青顺弄出来。”五贵晓得老婆从不吃他那份醋，反倒少了些快活刺激，但今天去乡政府，不求她又求谁呢？
山野一派清新清爽，从岩畔山垭吹来的晨风有些凉味。不是赶场天，到竹溪镇去的山民极少，五贵走了好几里路都不见一个人影。
在镇子外面的石桥上，五贵碰见蛮牛一伙，他们刚在馆子里喝够酒吃够肉，一个个赤面油腮，样子张狂得很。
“大村长，”蛮牛劈面就嚷，“这么大早往镇上跑，是给丁青顺救急么？嗨，兄弟们晓得，你不急你婆娘急，她是怕憋一泡骚尿莫得情郎哥解裤腰带哩！嘻嘻，昨晚黑，我们也给你出了一口恶气啊！该不该请台酒道声谢哟？”
五贵是走过场面的人，带笑脸应付道：“蛮牛，要哥子请客就请客，在镇上馆子里五斤三斤酒要不了几个钱。青顺的事，我也得管，他毕竟是野柿子村的人，而我这个倒霉蛋，又他妈的是个放屁不响的村长。村里闹出偷人养汉的事，丢人现眼败坏村风，你们抓人骂娘，我这个村干部，只有憋一肚子屁，去乡政府找领导放啰。”
看他说得那副委屈可怜样子，蛮牛就快活地笑了：“嘿嘿，村长大小是个官儿嘛，五贵哥子，你去乡公安那儿添点油加点醋，保管把姓丁的送进县大牢呢。”
村长五贵道：“他犯哪条法就定哪条罪，我们当干部的绝不讲情面。蛮牛，丁青顺犯的事，真有那么严重么？”
“哈哈，”蛮牛指着他土灰色的脸大笑，“五贵哥，你还是怕他进大牢，回村莫法向恶婆娘交代哟！你也是，堂堂一村之长，怕个肥奶子大屁股老婆……”
五贵恼恨蛮牛胡开玩笑，又不好发作，借口道：“时辰不早了，我要去乡政府汇报工作哩……”
蛮牛一伙看村长有点儿狼狈慌张地离去，笑了一阵，就吼着野声野气的山歌往山里走。五贵急步走到石桥那头，才重重地朝地下吐口唾沫：“呸哟！”把压在心底一口气吐出来。
天色尚早，小镇上清寂少人，只有几家卖早食的小店门前在升火，砖灶涌出一团团黄白色浓烟。
到底是镇上人家过日子安闲啊，感叹的同时五贵心头窃喜，想着那个在乡政府寝室横呈玉体的女人，三步并作两步蹿入了镇中心那座老庙子。
一长排寝室静静悄悄，乡干部们还在睡梦之中，五贵蹑手蹑脚走到那个熟悉的房门前，轻轻拍门：“桂香，桂香……”
那一两分钟好难熬，简直比五贵从野柿子村走到竹溪镇还久，他左顾右瞅，生怕从哪门屋里突然走出个人来，盘问几句也够受啊。
木门“吱嘎”一响露出巴掌宽一条缝，女人蓬松的头黄浮的脸露了半边，见是他伸手拉进房去，迅速关上门，口里假恼道：“五贵，这大早跑来，收鬼脚迹呀！哼，这半个月在哪儿荡魄去啦？连人毛都见不到一根哩！”
“嘿嘿，桂香主任，”五贵嬉皮笑脸往只穿单薄内衣的女人身上凑，“你要见人毛，我送你一大团，要不要呀，嘻嘻……”
女人也不避让，伸出双臂拥住她，娇嗔骂道：“你那鬼毛管啥用呀？老娘要大活人呢！”
说着把口舌迎了过去，被老练识趣的男人一嘴噙住，咂咂地吮吸起来。春心大动的女人，便水蛇一般缠紧了个头矮小却精悍的汉子，两人双双滚在了床上。
说来也不奇怪，正像俗谚中说的：家花不如野花香。矮子五贵跟玉莲是夫妻，老婆的身架子脸颜色一点不比桂香差，他上床要和她干那事，不光紧张还畏怯，浑身的雄劲豪气荡然无存，只想提起裤儿逃之夭夭。而跟野女人桂香一起，就一身邪气贼胆，干起勾当来也肆意放荡，把个妇人弄得乐趣颠颠的欢叫不已，把他当成自已最上心的男人。
汉子和妇人亲吻一阵，就把手伸进她内衫里，摸捏那两个不大饱满的奶子，妇人一面顺从一面忸怩，做出许多浪媚之态。他很快把乳头弄得硬挺了，听妇人喘气不匀，像得到暗示，就放肆地将手滑过小腹向下探……
“啪！——”妇人朝他手臂轻击一掌，面红耳赤道，“莫乱动，人家那个来了，你不怕霉气呀……”
真是霉气，汉子心头一凉，硬挺的身子像受了打击，忽地软了，咕噜道：“早不来迟不来，哥子走来就夭台……”
妇人把身子紧贴向他，柔声说：“五贵莫气，下回我给你补起……”
天灾人祸一齐来了，矮子五贵只得承受，他粗重地揉捏着妇人的奶子，气呼呼说：“桂香，补起也是个疤哟。今天要我高兴，你要帮个忙才行。”
有些疚愧的妇人说：“啥事嘛，只要我帮得了。”
汉子有些歹恶地在她皮肉上加力，口里放出轻松调子：“一点不大不小的事，我们村的丁青顺跟他弟媳妇干那事，被人抓了奸示了众，弄到乡公安来要求处置，我这当村长的不能不管啊。”
妇人笑道：“这种油盐事情呀。乡公安吃多了没事做才管呢。五贵，你想咋办呢？”
五贵说：“一个村的人，还不是想大事化小，小事化了。再说女人打熬不住干那事，只要心甘情愿，算个逑卵子事呀？桂香，你帮我去求李公安，狠狠教育丁青顺一通就算了。”妇人说：“我帮了你，拿啥子谢我呀？”
男人手没停过，女人娇躯也骚动不已，五贵笑道：“下次见面，我多日你几回，就当谢你了哇！”
“你好坏哟！……”妇人把脸埋在他胸脯间，两只小拳头不停擂他。
闹腾了玩够了，妇人起身梳洗，汉子则在床上呼呼入睡，他实在疲惫不堪，睡在了妇女主任的床上。
一场梦还没做完，五贵就被人搡醒，桂香坐在床头，神色不佳地对他说：“五贵，你们村丁青顺的事麻烦了，李公安说要抓他的典型，按流氓犯从重处理呢。”
五贵惊出一头冷汗：“妈的！他这不是胡整人么？桂香，你求他都不干吗？”
女人红面粉腮带几分风情，小声道：“我的面子，李公安从来要买的，可这回不晓得咋搞的，他人像吃了枪药一样，你一提丁青顺他就上火。也倒是，最近从县上到区里都抓拐卖侮辱妇女的罪犯，姓丁的撞到枪口上了呢。”
没料情况会严重到这种地步，五贵怕回家向老婆交不了差，一时没了主意。
桂香说：“五贵，我去公安室见了丁青顺，他正写交代呢。你要不要见他一面，我找李公安，他会答应的。”
五贵默想一阵，拉过女人悄声对她说：“桂香，我反正得想法子把丁青顺弄出来。这样吧，我先回村办件事，晚上再到镇里来想办法，只要你使点本事，把李公安缠住，就好办啦。”
女人在他怀里撒娇道：“瘟狗子，为救你山里的兄弟，你就舍得把人家往那人身上推呀。跟你明说吧，姓李的对我……还有那个意思呢。只是我看他不上，几回他想没……得手，你这个醋罐子，也舍得我跟他混呀……”
这种时候五贵头脑格外清晰，笑道：“妈的，你身上那个来了，我猴急得很也干看着，他就不怕粘霉气呀！桂香，就这么讲定了，帮好这个忙，让我钻你裤裆也行哩！”
女人也乐了，笑骂道：“悖时瘟狗子，就想钻人家裤裆，好羞人哟。好嘛，看你急成那样子，像是自家偷女人遭抓了一样，就帮你这一回嘛……”
没等她说完，五贵就用嘴巴堵住女人的双唇，又咂咂地吮吸起来，直到两人粗气直喘面呈紫红，还不肯松开。
女人软作一团，直往地板上滑，男人不得不提住她的身子，才没一齐倒下去。
村长五贵赶回野柿子村，先不去见老婆玉莲，怕挨她的臭骂不说，还打乱了他的精心谋划。在乡政府，他虽没干成事，却有了一个营救青顺的好主意，虽是不得已之策，也只有做了，好汉不吃眼前亏嘛。
他先去了老鹰岩石场，见蛮牛一伙人正在树荫下乘凉，还把昨晚的事吹得口水四溅。五贵主动招呼：“蛮牛，歇气啊。”
其实五贵在回村道上，蛮牛就看见了，晓得他在乡政府一无所获，于是说：“村长大人，你没用八抬大轿，把丁青顺接回来呀？”
五贵做出气愤的样子：“接他用轿子？呸哟，我用盆子接他的血呢！蛮牛，昨晚上你做得对，敢于同坏人坏事作斗争，乡干部还表扬你呢。”
他送来的高帽子，蛮牛戴着舒服，更为自己用票子贿赂李公安的手段得意，心想：这下有你丁青顺好受的了。
蛮牛带人回村，得知姐姐去了丁家院子，不敢去看她，又恼她碍了自己的好事。如英翠单身在家，他去几哄几吓，保证她乖乖听他摆布。越想越气，家也没回就带一伙兄弟上了老鹰岩。
村长五贵未下矮桩，蛮牛明白这回真把青顺整倒了，兴高采烈叫道：“二毛，花狗，去弄条羊子来杀了，烧它一大罐子！再来一坛包谷酒，我请客！村长，你是贵客，我们兄弟来个一醉方休。”
五贵被蛮牛灌得大醉，高一脚低一步往岩下走，太阳穴胀得作痛，山风一吹，胆汁乱翻，在半路就哇哇呕吐。找个水沟洗去身上脏物，五贵强振精神回家。
这半天，周玉莲一直眼巴巴等老公回来，要知道青顺的消息，在门边把颈子都望酸了，才看见矮子从老鹰岩上下来，还一身酒气骚臭，气不打一处来，开腔就骂：“狗日的瘟狗子，老娘叫你去镇上救人，你倒好，跟那些烂心肺去灌野猫尿！是他妈个啥东西哟！”
五贵厚着脸皮顶着骂声进屋，先咕噜噜灌一大盅冷水，然后就在灶屋洗澡更衣。女人的骂声仍追着他：“你这条骚公狗，去镇上跟那条野母狗扯上啦！粘一身脏东西回来，霉气哟！呸呸！老娘晓得你，一进那乡政府脑壳就昏昏乎乎，不知天高地厚，啥卑鄙事都干得出来……哼，你个混账瘟狗子，帮人一点忙也不得行，是个笑面虎黑心狼……”
“周玉莲！”
洗完澡穿好衣的五贵，冲老婆一声大叫，样子威严得很。
玉莲打个惊颤，骂声戛然而止，她发懵了，矮子丈夫还从未如此大声武气吼过她，就连他晓得她跟青顺在老林里干了那事，也不敢威严得这般吓人。
她很快清醒过来，怒目瞪着老公正欲大发作，五贵已跨步过来，双手按在她气得打颤的肩上，严肃道：“玉莲，你说，到底想不想救青顺？”
女人又被他的气势镇住了，愣愣道：“想，当然想……”
五贵说：“想就好办。玉莲，实话对你讲，青顺这回犯的案子严重哩！李公安要把他送县大牢坐班房，弄进去就麻烦了，哭也哭不出来哟。”
见他说得如此认真，女人明白自己再闹事情更糟，就放低声音道：“五贵，你说咋办？”
五贵说：“咋办？只有想条妙计，在青顺没送到县大牢之前，悄悄把他弄出来。”
女人担心地说：“李公安晓得青顺跑了，又到村里来抓人，不是罪加一等么？”
男人古怪地笑了：“真是头发长见识短的婆娘，救他出来他还能回村里么？蛮牛也还要抓他呢！我早想好了个妙主意，青顺一出来就跟英翠远走高飞，到省城去找青林，避个一年半载风头，就没事啦。你没听人讲么？现在有的人犯了案，就到外地外省躲风头哩，运气好，时间一长就没事了。嘿嘿，我看除了这条路，青顺就只有硬挨整啦。”
玉莲心头虽舍不得青顺，可事到如今只有走为上策了。她又问：“瘟狗子，你咋救他呀？”
五贵把自己的主意细叙一遍，玉莲听了有点过不去：“瘟狗子，让你那桂香姐去纠缠李公安，一是委屈她了，二是你哥子心头不好受哇！”矮子诡黠一笑，对她说：“桂香身上正带红呢，还扎了骑马带，他老儿敢上，不霉透顶才怪呢！”玉莲一听又好气又好笑，一把拧住老公耳朵：“你这家伙坏得有盐有味，亏你想得出哦。好嘛，我去丁家找英翠和秋菊商量，照你的馊主意办。”
玉莲到丁家把青顺在乡政府的处境，和五贵救他的主意讲了，英翠还是又担忧又焦急，不知如何办好。还是秋菊有主见，对她和玉莲说：“五贵兄弟的主意是对的，青顺若被乡公安送进县大牢，麻烦就大了，还是远走他乡避避风头再说。我家蛮牛真是条蛮牛，他为姐的事一直记恨青顺，想方设法整治他哩！英翠，你是不是怕去省城，见到青林讲不明白？”心慌意乱的小女人忙点头：“嗯……”玉莲说：“怕他个㞗哇！翠妹子，他不要你不肯圆房怪哪个？你跟青顺相……好，就差办个结婚证嘛。睡觉就睡了，有啥羞人怕人的哟！——”
三个女人思去想来，还是村长五贵的主意高，英翠点头后，她们就帮她收拾细软包袱，凑了百多块钱，等待晚上行事。一切准备停当，英翠拉着两个妇人的手，伤伤心心哭了一场。
照五贵的安排，玉莲把秋菊背回黄家，由当姐姐的找蛮牛谈心，抱怨、哭闹，尽可能拖延时间。他自己先去镇上，配合桂香把李公安请到外头馆子吃香喝辣，迷他个昏昏糊糊。他就去公安室撬门，救丁青顺出来。玉莲的任务，是陪着英翠到镇外石桥头等人，青顺一露面两人就连夜朝邻县狂奔，再转车去省城寻条出路。
李公安收了蛮牛一大笔钱，本想在午饭后就押送丁青顺去县城，把他关在拘留所再说。没料到他早有意勾搭的妇女主任桂香，在食堂门口对他眉来眼去暗送秋波，勾得他一放碗就屁颠颠地往她寝室跑。桂香说有件事商量，请他在镇上“一品香”菜馆吃晚饭，李公安受宠若惊，把整治丁青顺的事抛到九霄云外去了。他趁机缠住桂香献媚调情，桂香让他吃点甜头，顺势弄出他的房门钥匙，交给暗中配合的五贵去找锁匠配了一把。
这一切丁青顺都蒙在鼓里，关小屋里写了整整一天交代，比干任何事情都憋人累人，除了吃饭和拉屎尿，他都困在房里埋头写字，写好撕，撕了又写，没一次能达到李公安的要求。
天近黄昏，洗了头抹了油的李公安，打扮整齐去“一品香”赴盼望许久的约会，二话没讲就用那把拳头大锁，将丁青顺关住，自己吹着口哨上街了。
又气又恼的丁青顺也想逃，可木门厚实，窗子上的钢条又粗壮，试过几回就丧气了。天色擦黑，院里的电灯亮了，青顺赌气不开灯，坐在木椅上抱着头胡思乱想，不怕那些人把自己咋样，是怕英翠有蛮牛那种厚脸皮纠缠骚扰，不免愁肠百结。
听见有人开锁，青顺以为是李公安，仍呆坐不动。但门开了，透进迷蒙光线，门口传来熟悉的嗓音：“青顺，快跟我走！”
他听出是村长五贵，也不管是否是圈套，从椅上一跃而起，拔腿就往外冲。在门边守候的矮子，一把抓住他的手，两人默默无言，很快跑出了乡政府大门。
竹溪镇街上，已亮起团团灯火，显出小镇夜市的繁荣。
丁青顺垂着脑壳，要往回山的方向奔，手却被五贵紧紧拉住，低声喝道：“青顺，你以为还回得去山里么？还是在外头找个地方躲些日子，避过风头再说吧。”
青顺跟他僵持着：“英翠她……”虽不明白五贵为啥要救自己，丁青顺还是感激这位矮个子村长，而要把敢于爱他为他受尽屈辱的英翠丢在野柿子村，自己决不肯逃跑的。
五贵只好点醒他：“青顺，英翠在镇子外头桥边等你呢！快走，遭李公安碰见，麻烦就大啦！”
青顺这才振奋起来，急步走向镇外，五贵不得不小跑才跟得上他。
这是个多星无月之夜，天空一片湛蓝，给古老的石桥投下清亮的蓝光。相依相扶，站在桥头老槐树下的两个女人，等得心焦心跳，一听到那急促的脚声，她们忙迎过去，玉莲忍不住叫道：“青顺！——”
两对男女面对面仅呆了片刻，英翠就扑入青顺怀里，两人相拥而泣。玉莲虽感到自己受了冷落，还是为这对有情人如此相见而流了泪。
一直提心吊胆的五贵，催促道：“快走吧，青顺，再挨怕出事哟！你带英翠往邻县走，千万莫去县城，李公安他们打个电话就把你们截住啦！快走快走！”
青顺挽着英翠，深深地看了玉莲一眼，朝他们夫妇鞠了一躬，拉起小女人就走。
他们的身影一个粗壮一个苗条，很快消融在淡蓝色的星光里。
玉莲呆立桥头目送他们，久久不动。直到五贵伸手拉她，才吁出一口长气，缓缓转身随他回山村。
五贵忍不住看她的脸，满是映印星光的泪水在闪动，他不由抽口冷气，第一次强烈意识到他女人对那个男人的感情，实在太深了，深得他想嫉妒都嫉妒不起来。
蓝色星夜里充满着感伤，愈来愈浓，密实地笼罩着两个山乡男女的心头，经久不散。
18
一个四合小院，门口挂着“青林建筑装潢公司”的招牌，院内停着辆半旧吉普车。几个工作人员在办公室间往来，一派忙碌景象。水苗进来，从敞开的门里看见西装革履的青林正打电话。他的神态和声音里有一种新鲜劲头和自信。
“如果贵公司有诚意，请派人来看货议价。我相信等看完货，你就不会认为我们开价高了。一句话，给贵公司提供的最优质石材，可以用来装修五星级酒店……好吧，我随时恭候你，再见。”
青林放下话筒，看见静静地站在门口的水苗，欣然一笑，招手请她进去。水苗说：“青林哥，你可真忙呀。”青林摊摊手说：“没办法，要石料的，联系装修的，咨询价格的，公司的摊子一铺开，人家自然会找上门来，如今省城的建设项目都不少啊。”
话音未落，电话铃又响了，青林只好又抓起话筒，和对方讲起来。水苗无所事事地坐着，用有些陌生的眼光看着青林，觉察到他的某种变化，再想由这种变化引起自己心态异常，暗暗有些吃惊。
电话总算又完了，青林抱歉地对水苗笑笑：“对不起。”水苗说：“没啥，青林哥，也许我来得不是时候……都六点了，我还以为你下班了呢。”青林踌躇满志，朗声道：“办了公司，当了经理，就跟以前大不同啦，我现在是卒子过河只有向前，没有节假日，没有星期天……想去看你，也抽不出时间。”
这时南瓜走进来，他也穿着没打领带的西装，显然不太适应，举手投足都有些不自然，见到水苗倒热情得很：“水苗姐来啦，看看我们公司咋样？鸟枪换炮了吧？青林哥，大发公司的装修完工了，人家挺满意……”他见青林脸色不好，就搔搔头皮说，“哦，我该叫丁经理，真是嘴巴笨，改不过来。”
这称谓变化，也令水苗心头咯噔一跳。青林瞥她一眼道：“南瓜，当着水苗这么叫没啥，但当着客户就不能称兄道弟了，要时时维护公司的形象，你现在是经理助理，不是以前站在桥头等雇主的散兵游勇，记住了吗？”
“记住了。丁经理。”南瓜顽皮一笑，“水苗姐难得来，你陪她去吃饭吧，我来值班接电话，保证不误事。”
青林想想道：“也好，南瓜，你记住，业务上的事千万不能随便答复，自作主张。做好记录，我来处理。走吧，水苗，我也真该请你下次馆子啦。”
他和水苗走出办公室，径直带她走向那辆旧吉普，水苗说：“青林哥，我们随便遛遛不好吗？何必要坐车呢……”青林扶她上车：“嗨，水苗，现在做事儿都讲究效率，有现成的车子，为啥不坐？”
青林发动车子，熟练地驶入大街，水苗惊诧地问：“青林哥，你啥时会开车的？”青林说：“我在乡下摆弄过蛮牛的拖拉机，这次办公司去驾驶学校突击了一下，就行啦。水苗，你是不是觉得生活变化又大又快？我也有同感，就拿吃饭来说吧，以前进馆子都难，如今常请客户吃饭，价格高昂的海鲜楼也敢去啦。”
水苗端详着他开车的英姿，轻声说：“我们不去啥海鲜楼，找个清静干净的小馆子就行啦。”
青林把车开到一条小街，在一家装饰朴素雅致的餐馆门口停下，拉着她的手进门。领班小姐热情招呼，俨然遇到了老主顾：“丁经理，又请客啊，来点啥好菜？”
他们在窗前一张桌子入座，雪白的桌布和淡蓝的花束，使水苗觉得温馨。身材高挑面带微笑的领班小姐，殷勤地倒茶。
青林对领班说：“小姐，今天是自己请自己，别的菜不用上，来几个好吃的广东菜，清清淡淡简简单单，我们吃了满意就行。”
领班小姐会意地瞄了水苗一眼，朱唇轻动：“丁经理放心，包你和这位漂亮小姐满意。”
结果出乎水苗意料，所谓清淡简单的广东菜，就是基围虾和清蒸鲩鱼之类，而且做得那样精致。她不由感叹：“青林哥，你也学会花钱了。”青林说：“会花钱才会挣钱啊，水苗，这种生活，对我们来说才开始呢。吃吧，哎，最近你在‘紫水晶’怎样？你们的演出还那么火暴吗？”
水苗慢慢吃着，小声说：“演出还是不错，郭雅心真是越来越红了。青林哥，我在考虑退出演出队，回夜总会干点别的，孟华生说可以让我做大堂领班。”
青林明白她在演出队怎么也比不过郭雅心，总会有点压抑感，但不能点破，就说：“水苗，不是我打击你的积极性，大堂领班算什么？到我们公司来干多好！你可以当公关部长呢！”
水苗说：“你应该看得清楚，我不是那块料。青林哥，我一个乡下妹子，见不得大场面……再说，我对‘紫水晶’习惯了，和喜妹她们在一起，相互有个关照。”
青林不再多说，主动给水苗夹菜，她忽地想起过去的事，对他说：“啊，我记起你刚进城时，跟我和喜妹在面馆吃面条，吃得真香啊……青林，那时候，一碗面条你就很满足啦。”
青林笑道：“此一时彼一时嘛。不过，水苗你还记得我当时说的话么？”
水苗点点头：“当然忘不了，你说，既然来到了大城市，就不想当小蚯蚓小蚂蚁，还说不混出个人模狗样来，就不服气不服输……”
青林说：“那是气话，也是真话。水苗，你都看见了，我这话没白说，经过一番苦斗和努力，我开始上路了……”水苗说：“青林哥，不知为啥，我觉得你这条路好长好长，像没个尽头。你铆足了劲头往前奔，我却有点怕……怕这座城市……我觉得它好大好大，你又走得好快好快，真怕一眨眼一转身，你就不见了，再找也找不着了……”
“哈哈，”青林轻松愉快地笑道，“你这个妹子呀，尽说傻话，等我们结了婚，你找根绳子把我拴在腰杆上。就是跑得再远，只要你一拖绳子，我就急颠颠地跑回你身边，咋样？”
水苗被他逗得扑哧一笑，这是她今天见到青林后第一次真心真意的笑，但很快止住了，渐渐陷入了某种思绪。然后喃喃地说：“青林哥，我好想和你一起，远远离开这座省城，到一个有山有水的小镇上去住。我们开一家小饭馆，很干净很整齐，肯定有好多人来光顾……然后我们修个小院子，在后院开一块地，种菜喂鸡，空气也特别新鲜……”
青林专心听着，当她停顿下来后，审视地看她微微有些激动的颜面，轻声道：“水苗，你想逃出繁华都市，去一个所谓世外桃源的地方去生活，我能理解。可你想过没有，这世界上根本没有世外桃源，你就有了那个清清秀秀的小饭馆，和一个清清秀秀的小院子，又会有新的担忧和苦恼啊。”
水苗垂下头：“青林哥，我只是……一时的念头，也没有想好。只是觉得，在哪儿生活，都不那么容易……”
青林伸手搂住她的肩头，亲热道：“水苗，等着吧，我要让你过上比拥有小饭馆、小院子好得多的日子，城里女人有的，你都会有，还比多数城里女人强呢。”
水苗虽受到感染，面颊绯红，她还是细声细语：“不，青林哥，我从不奢望那么多，我只要……你属于我，就是过艰辛日子，我也满足了……”
不管这是在大庭广众之中，青林把她抱在怀里，真诚地说：“水苗，别那么多愁善感了，你放心，我是你的，永远都是，不管我是打工仔还是总经理。”
清丽的姑娘依偎着他，脸部的神情忧喜参半。
水苗回到“紫水晶”已是晚上十点多了，她今晚没去“风情”表演队伴舞，一是身体不适，二是心情不好，还有许多话想对青林讲。可跟他去吃了一餐饭，说了些话，又觉得一切忧心忡忡都大可不必，心情也开朗不少。
她推开寝室门，见房里新添了一面穿衣镜，喜妹穿一身黑色衣裙，戴着金晃晃的项链耳环，哼着小曲在欣赏镜中的自己。和几个月前的女孩相比，她已变得开放和性感了。
水苗从头到脚打量她，开玩笑道：“喜妹，你现在这个样子回乡下，你老娘一定不敢认啦！”
喜妹做了一个潇洒动作，扬声说：“我要的就是这效果，换流行说法，这叫全面包装。我们农村姑娘进了城，就该来他个从头到脚翻个个儿。水苗姐，我现在算彻底体会到‘人是桩桩，全靠衣裳’这句话了。就我这样，走到哪家高级宾馆，门口戴白手套穿制服的迎宾先生，都得给我鞠躬开门……水苗姐，我给你说件事吧，那天乔哥带我去花都美容院护理皮肤，见到个女的，你猜她怎么个漂亮法？嗨，她呀，脸上身上的零件，没一件是她自己的！文眉文眼线不说了，鼻梁骨垫得老高跟外国佬似的。还做了胀鼓鼓的假奶子……嗨，在城里有了钱，连美人儿都可以硬造出来。那家美容院门口的广告才有趣呢——请不要和走出美容院的任何女士调情，因为她很可能是你外婆！水苗，你说逗不逗？”
水苗笑了：“是挺好玩的，不过真要是那样，老少难分就乱套啦。喜妹，你打扮得这样，要出去？”喜妹眼波一荡，轻声说：“是啊，乔哥要来接我去跳舞。”
看着打扮轻浮的同乡，水苗虽有些不快，还是说：“喜妹，听说那个姓乔的是老跑江湖的人呢，你跟他出去玩，要多留神，多长个心眼，别喝酒……”喜妹说：“水苗姐，莫担心，我心头有数呢。跟乔哥一起，真好玩，跳舞呀宵夜呀，坐的士兜风呀，这叫刺激。城里人追求这个，不像我们乡下，吃完夜饭，一家人坐在堂屋里，大眼瞪小眼，对着打哈欠，然后吹灯睡觉，活得多没劲哟。”
水苗无言，拿出梳子默默地梳理一头秀发，想着什么心事。打扮好的喜妹关心地问她：“水苗姐，这几天你心事重重的，为啥呢？听说你不想在‘风情’演出队干了，是郭雅心那靓妹欺负了你么？听孟经理说要升你做大堂领班，你又不干，到底又为啥呀？看看人家青林哥，呼啦啦办起一家大公司，真是能干人呢。他对你又那么好，我都为你高兴呢。……不像我，在餐厅端盘子也有人嫌，要不是乔哥帮一把，日子真不好过呀……”
说起青林，水苗又有话了：“喜妹，我觉得，自从搞起了公司，青林哥变化好大呀，自己开车，下馆子一吃几百块，我……都不适应了。”
喜妹说：“我的好姐姐，有句话我说了你别多嘴，青林哥现在当了经理，在外边交际应酬多了，你看他西装一穿，够气派的！你可要把他看紧点，别让什么女人半路插进来，不然的话，那些见了好男人就敢下手的城里女人，啥事都做得出来哩！”
回味着喜妹的话，虽不中听，却有些道理，水苗没想到，头脑简单粗直的喜妹，也学会不少城里人的世故和经验了。
有人敲门，喜妹轻叫一声：“乔哥来了。”就去开门。不料，门外站着的是南瓜，他手上捧了一小束鲜花，笑着叫她：“喜妹。”
喜妹把他堵在门口，问他：“南瓜，这么晚了来干啥？”南瓜红脸道：“来看你呀，晓得你九点半钟才下班。喜妹，我们……出去走一走，好吗？”喜妹犹豫片刻，接过他递来的花，小声说：“南瓜，今晚上我有事，我们……改天吧。”南瓜脸上有了不满和嘲讽的神色：“是不是和你那个乔哥有约会呀？”喜妹也来气了：“是又咋样！我又不是你啥人，要由你来管。”南瓜气得胸口起伏，僵立着不知如何办。水苗见状过去劝他：“南瓜，喜妹答应跟乔哥去跳舞，这也没什么。你若想约她出去，该早点打个电话呀。南瓜，我帮喜妹答应你，明天晚上你们去锦江边谈一谈，好么？”
南瓜点点头，扭身下楼去了。喜妹手里还捧着那束花，眼里表情复杂。
水苗对她说：“喜妹，我看主动跟你接近的男人，南瓜心最真。而且他现在工作挺不错的，都当公司经理的助理了。”
喜妹看着那束花，闻闻它散发的香气，然后插入一个花瓶里若有所思地说道：“南瓜是对我好，人也不错。可水苗姐，我怕自己等不到他了，我穷够了，穷怕了，想不通为啥城里女人该过好日子，我就不能呢？”
水苗说：“喜妹，我看乔哥那人总不大顺眼，他一说话眼珠骨碌碌转，像那种街上欺人诈人的混混，恐怕靠不住……”
喜妹说：“嗨，他跟我一见面，就坦白以前是个贪玩好耍的混混，可人家现在不混了，正经做生意了，浪子回头金不换嘛。再说，他对我真的很好。”
水苗说：“喜妹，你和他好，有没有长久打算？未必就像现在这样，有空就去跳舞唱卡拉OK，让他掏钱吃饭买东西……”
喜妹说：“水苗姐，我这是在跟城里女人学，享受生活！以后的事儿，哪个讲得准？还不是走到哪儿黑就在哪儿歇，何必自寻苦恼呢？反正，我过得挺快活，就好啊。”
水苗感叹道：“喜妹，你变了，这些日子变得最快，我都认不出来啦。”
喜妹却说：“水苗姐，我们姐妹的情分，永远不会变呀，你帮我看看，这两边的眉毛，画得一样高么？”
水苗端详着她年轻却有点矫饰的脸庞，心底里又叹了口气。
又有人敲门。这回一定是乔哥来接喜妹了。
为与安然的婚事，卢家风与父亲各持己见，僵持不下，他有好些天没回省府宿舍区去了。阳光新城的项目陆续上马，需要他这个老总处理的事情实在太多，有时方明也不得不陪他住办公室。
家风正在欣赏一份设计蓝图，是一位新加坡华裔设计师的佳作，它将为阳光新城添上一景。桌上的时钟，表明时间是下午七时，整幢办公大楼的人都走了，方明也因事提前离开，只剩了家风独自一人。说来也怪，这段时间，他甘于孤寂。朋友的宴请，公司的聚会，也不出席了。“紫水晶”的演出，安然的温馨小公寓，也不去了。似乎成了一个沉湎于复杂事务的工作狂，而了解他的人都知道，这男人正在经历一道感情难关，并很不容易过去。
房门被人轻轻推开，家风抬眼一看，穿一袭长裙很有现代气息的安然，亭立在门口，含笑望他。
“哦，安然，几天没见了，快进来坐。”家风还是显出了应有的热忱。
安然没动，柔声说：“家风，还不饿么？我们一起去吃饭吧。”
没有理由拒绝，家风灭了台灯，拿起手袋，迎过来主动拉起她的手，笑道：“走吧，安然！我请客。”
大楼底层就是一家潮州海鲜馆，此时正是用餐高峰，大厅坐满了食客。迎宾小姐一见卢家风，就露出格外妩媚的笑靥。
安然看看里面，对他说：“家风，我不想吃海鲜，我们回家吧。家红打电话来说，你爸准备了一桌好吃的家常菜。”
家风似乎闻到了一点阴谋的气息，却不露声色，带她上了泊在楼外的轿车。不知为什么，一路上两人都默然不语了。
卢家小院今晚的气氛有点特别，卢铁亲自下厨做了几样拿手好菜，家红做李妈的副手，把院子、客厅打扫得干干净净。
酒菜刚摆上桌，卢家风就带着安然进门了。他虽跟父亲打了几天肚皮官司，进客厅还是又恭敬又亲热地叫了一声：“爸——”
卢铁看儿子一眼，拧开一瓶“五粮液”，对他说：“家风，安然，你们坐吧。这几天，我吃会议伙食，家风吃公司饭菜，家红满街乱吃，也该一家人聚一起吃顿家常饭啦。呃，这事还是安然提醒我的，来，请你也喝一小杯。”
安然说：“伯父，我不会……只要一点点吧。”
阴谋的气息似乎更浓了，家风端起父亲倒的酒说：“爸，你工作辛苦，还亲自下厨做菜，我们做儿女的，受之有愧。先敬你一杯，表示心意吧。”
家红笑道：“哥，你光给爸爸讲好听的，咋不对安然姐讲几句呀？这几天，要不是她常来陪爸爸，为他消气，爸爸才不会叫你回家吃饭呢。”
直率的妹妹讲的是真话，家风朝安然笑笑：“这又不是鸿门宴，干吗这样认真呢？安然，我敬你一杯，要不是你，老爸肯定每天要臭骂我一顿呢。”
卢铁瞪儿子一眼：“你小子是一时清醒一时糊涂，好啦，我不想说你，大家好好吃，愉快一点。”
为办婚事闹出一场别扭，父子间能有这种气氛已不错了，家风对安然心存感激，主动为她夹菜。家红一边吃，一边咯咯地笑，好像看一台有趣的戏。
家风预计饭后，又有一番严肃认真的交谈，父亲又要求他与安然办婚事，该如何回答呢？当着安然的面拒绝或者争吵，都是不好的，很伤害他们之间的那番真情啊。
果然，卢铁放碗的同时，对他们说：“家风，安然，吃完饭，你们到我书房来一趟。”
家风和安然交换一下眼色，都没表现出是高兴或是不安，只有家红扮个鬼脸，见父亲走远才悄声说：“我爸像个家庭道德法庭的法官，审起人来铁面无私呢。”
几个年轻人都笑了，安然的笑容很好看。那笑容，使家风略略悬起的心踏实些了。
卢铁的书房充满书生气和知识气，几幅名家字画点缀出典雅和文儒，这种气度，在几个省级领导家中是少有的。书房是卢铁最好的休息之地，每次开完会或者忙过繁杂事务，他都先回书房坐一会儿，再品一杯香茶，于是一切都缓过气来，变得柔和雅致了。
每有重大事情，卢铁才在书房召见儿子或者女儿，平常有事在客厅或饭桌上说说便是。他总觉得，在书房的谈话才郑重，作出的决定才严肃认真。
见家风和安然走进来，卢铁放下手中的书，对儿子开门见山：“家风，你和安然的婚事，考虑得怎样了？”
卢家风平静地答道：“爸，这几天忙于阳光新城的项目开发，没认真考虑。不过，以前我和安然谈过，只要条件成熟，就办婚事。”
卢铁又把目光投向一脸通红的安然：“你呢？有什么想法和要求，当着家风的面说。是啊，你们从小就有感情，又经历那么一场波折，更成熟了嘛，没啥不好讲的呀。”
安然的话令家风一惊，她含笑道：“伯父，我跟家风是挺好，无论感情上生活上都很合得来。结婚的事，我们也谈过好些次了，他跟素蓉平静分手，的确对我俩是个机会。可我也想，应多给彼此一点时间，不要太仓促办婚事。再说，家风搞的新城项目大工程多，非投入全力不可。伯父，我同意缓些日子，并请你不要责怪家风，他对我挺好，真的。”
卢铁轻叹口气，对儿子说：“家风，安然真是个好女孩啊，她处处为你着想，你真要对不起她，我卢家就没你这个儿子。好吧，我看在安然对你的情分上，同意你们婚事暂缓。我还有个要求，每周你们一起回家来吃一餐饭，满足一下我对家庭的那种感觉，行吗？”
“行，爸爸。我们走了。”当着父亲的面，家风拉起安然的手，两人亲热地离开书房，卢铁目送他们的背影，感到他们真是很好的一对，自己为他们尽到了做父亲的责任。
上了轿车，卢家风的情绪还有些激动，对安然说：“我没想到，你会安排这么一顿晚餐。谢谢你。”
安然说：“没什么，家风，我们都还需要一点时间，对吗？”
轿车开动了，家风问她：“安然，我送你回小区吧，我们……好久没聚会了……”
他话里的暗示和含意很明显，安然也渴望跟自己喜爱的男人度过一个浪漫美好的夜晚，可她说：“改天吧，家风，送我去记者俱乐部，那儿有个关于城市交通问题的讨论会。”
奔驰车稳稳行走在华灯初上的大街上，大概为了宽慰他，安然把手放在他膝上，一直含着温情的微笑。
整个晚上，卢家风都有些兴奋，先去西南影都看了一场施瓦辛格主演的动作片，那火暴的枪战场面让他大为痛快。走出影院，那痛快又很快消失，连施瓦辛格那强健的身躯也模糊了。上了车，他不知该去哪儿，开出一段之后，才明白是去“紫水晶”，他想见到郭雅心，比以往任何时候都想。
“紫水晶”夜总会灯火辉煌，门外车场简直是名车展示场，卢家风把车开到台阶旁，人却不想下车，他看看手表，知道离雅心她们演出队结束只有几分钟了。
门卫是熟悉这辆奔驰轿车的，大概他通了消息，一脸堆笑的马世海迎了出来：“哎呀，家风兄，好些天不来啦，到门口也不进去坐坐，真对我和云娜有意见了么？”
家风从车窗伸出手跟他握了握，说：“世海兄，我等雅心，过两天再来好好一聚。”
马世海心领神会：“好哇好哇，我恭候大驾光临。家风兄，郭小姐真是省城一绝呀，我还得感谢你给紫水晶送了个女财神呢。”
见卢家风没有再谈下去的意思，马世海识趣地走了，到了大厅，特意吩咐孟华生，要他让郭雅心知道卢家风在等她。
背着大皮包，因卸妆而洗去铅华的郭雅心，一出夜总会大门，便径直走向那辆已十分熟悉的奔驰轿车，上车后对卢家风柔柔一笑道：“嗨，今晚上有点奇特，我演出结束正想给你打电话，孟经理就跑来说你在外面等我。”
“这叫心有灵犀，彼此相通，对不对，雅心？”家风喜欢她一上车就带来的这种轻松自如的气氛。也不同她商量，把车直往她住的那片小区开。
坐在他旁边的雅心，一直用清亮温和的眼光注视着他，似乎在研究他们这次会面的背景。车到一处十字街口碰红灯，家风停下车，侧头望着她露出含意丰富的微笑。
雅心到底是没有心机的女孩，忍不住问他：“家风，你跟安然的婚礼，咋个还不办呀？我天天都以为会收到你的请柬呢。”
如此开头直截了当，正中家风下怀，他一边启动车，一边说：“雅心，我不必过多解释。跟安然，我们从小是好朋友，这些年在精神上她对我帮助很大，不过结婚的事，现在还提不到日程上。前些天，我爸倒挺热心，最近也松口了，同意我先干事业再考虑家事。”
聪慧的雅心知道家风过这一关不容易，一面为他高兴，又一面为自己担忧，如果因为他对自己的好感和情意，影响了他和安然的婚事，将来三人之间该如何结局呢？
雅心沉默下来，回到公寓楼进入房间，她也陷入某种思绪里没解脱出来。家风则像回到自己的家一样，主动烧水泡茶，打开小音响听优美的音乐。
该谈什么话题？谈男女感情吗？家风看雅心的脸色，有些犹豫。他知道自己现在对她的喜爱和情感，要比对安然强烈得多，但真要谈婚论嫁，又早了些。感情讲缘分，婚姻讲时机，一切不能随意强求，不然会弄巧成拙。
柔美清丽的音乐，使他们复杂的心情渐渐单纯。雅心走到他身边坐下，轻轻捧起他的手，眸子却望向窗外，带星的蓝夜富有蓝色的诗意。
家风问她：“雅心，你好像心事重重，是不是为我和安然的事……”
雅心摇头不语，从小手袋里取出一封信，放在他手里。
这是一封来自美国纽约的航空快信，字迹古朴苍劲，写信人似乎很有汉学功底。收信人是郭雅心，转信的地址却是市政府华侨事务办公室。从破损的信封上，可以看得出此信远渡重洋，历尽艰辛，辗转多次才到达雅心手里。
家风明白了：“是那位抛家远去的外公来信了？”
雅心说：“是他，老家只有我这么一个外孙女了，他就像突然醒来的植物人，在呼唤亲人的名字啦，却对他那些年的冷酷无情忘了个干净……”
家风展开那几张信纸，匆匆浏览一番，那个性格倔硬的老人，除了表露对家乡和唯一亲人的思念之情外，真的没有一句忏悔之辞，这对一个有负疚之事的老人来说，也是件怪事。这几年，家风见过一些从台湾海外回来的老人，他们之中有人并没做过任何对不起家乡、亲人的事情，一踏上故土都会流露深切的愧疚之情呢。
他只好说：“雅心，这封信对你，是痛苦也是欢乐，不管咋说，都具有特殊意义。我知道，为了你外婆、你母亲，你一直不肯原谅你外公……可远在异国他乡的老人，能写这么一封充满思念之情的信回来，也很不容易了。我认为，你该给你外公回信，而且一句责备的话也不说，让他对自己过去不负责任的冷酷行为深深自责，这对你外婆你母亲的在天之灵，也是极大的安慰啊。”
“家风……”雅心伏在他肩头上抽泣起来。
簇拥着她，家风浑身充盈着男子汉的豪情与温情，随着她每一下轻微抖动，爱之火越烧越旺。
俗话说，色胆包天。孟华生简直没有料到，那次跟老板娘乔云娜一夜狂欢之后，她竟难忘滋味要他做长久情人，大胆地在夜总会附近的居民区租了一套房屋，买了新家具布置起来，成为他们偷情寻欢之所。
对肥胖风骚的老板娘，孟华生利用多于感情，跟她上床也是一时邪念，事后想起来又恶心又后怕。如果跟她继续纠缠下去，不但做人没有脸面，连跟水苗一类清纯女孩求婚的勇气也要丢光。更可怕的是，在黑白两道都有强人朋友的马世海，晓得他给他戴了一顶大绿帽子，不把他揍扁才怪呢。
所以午饭前，乔云娜装作找他查账，悄声道：“小孟，我们一块儿去窝儿睡午觉去。”
一听“窝儿”和“睡觉”两个词，孟华生就头冒冷汗脚杆打战，他真后悔跟那个欲望强烈的女人染上，害得自己跌入泥潭难以自拔。可他又不敢说不去，得罪情火正旺的女人，一旦她报复，简直可以杀人。
马世海在雅间陪几个广东客人喝酒，他有酒后大睡的习惯，这点使孟华生稍许放心。就朝乔云娜点点头，同时心跳加速，面色也煞白了。
乔云娜最喜欢偷情的刺激和乐趣，尤其和孟华生这样年轻健壮的男人上床，可以随她摆布更有快感。
夏季正午的城市居民区，清寂少人，偶有几个背书包的小学生路过。疾步而行的孟华生，还是觉得有好多双眼睛在监视着他，一边走一边提心吊胆。
那幢七十年代修成的居民楼，只有三层高，乔云娜租的房间在一角的顶层，孟华生幽灵似的闪进去时，四周竟没一个人，他掏出钥匙打开房门，才重重地吐口长气。
“小孟，看你慌成那样，像做贼似的。快过来。”
已裸身躺在床上的女人，只在羞耻部位盖了点床单。孟华生心头不快地叽咕：妈的，偷人比做贼还怕人呢。但他还是不得不往床边走。情急的妇人跃起身子来搂住他，伸手就解他的裤带。孟华生一咬牙，带点恶作剧地用力捏她那对肥奶。
妇人以为年轻情郎一上来动了真情，浪笑着拉他上身，做出许多淫荡的娇态。青年又来了邪劲，扑去就把她两条粗白腿子架在肩头，开始猛冲狠干，灼亮的眼珠和抽动的面部，像只扑食的公狼。妇人要的就是这个，她销魂荡魄地骚叫起来……
一场没有规则更没有倾心交流的邪欲恶战，来得突然结束也突然。青年把那团瘫软若泥的白肉丢弃在床上，自己去卫生间洗澡去了。意犹未尽的女人，还抓着枕头，扭着发丝蓬乱的头，呢喃道：“我要，还要……”
偏偏这时，房门有节奏地响了起来，一对偷情男女大惊，赶快穿衣笼裤，一颗心吓得直往腹下沉坠。乔云娜毕竟老练些，示意孟华生躲在门后，她一面梳发一面颤问：“哪个？”
“哪个？你老公。”
门外传来马世海冷酷的声音，孟华生双膝一软差点跪在地板上。天哪，真让他抓住现行，要剐要杀也只好由他了。他不敢开门，一泡尿几乎撒在裤裆里。
乔云娜没料到，马世海居然如此有心机，追踪到她精心营造的“窝儿”里来了。她手里也握有他泡妞嫖妓的把柄，气愤之中心一横，冲过去就拉开了房门。
马世海是独自来的，他瞥一眼僵立呆笑的孟华生，又看看红面若花的女人，装出不介意的样子笑道：“云娜，听人说你在这片老街搞了个休息场所，我专门来看一下。哦，小孟也在这里……谈、谈工作呀……”
孟华生面如土色，不停打战。妇人却被他这番话一激，冲他冷冷笑道：“马老大，我们谈鬼的个工作呀，嘿嘿，是上床干快活事呢。哼，就许你们男人勾女人玩女人呀，老娘也要玩耍几个男人，看你咋样？……”
“啪！——”一记脆响的耳光，把妇人打哑了片刻，孟华生扑通跪在马世海面前，哀告道：“马大哥，是我混账，是我无耻，跟乔姐……”
“小孟！”乔云娜仰起紫血色面孔，厉声喝道，“不许求他，要杀要剐我们也不怕。姓马的，有本事我们去‘紫水晶’闹一场！”
马世海已冷静下来，对她说：“云娜，你莫激我，弄出事来两败俱伤，都不好看。实话对你讲，我早晓得，你不跟孟华生出这事，也会跟别人……好啦，在男女问题上，哥子也不干不净。我之所以单独来，是想跟你谈谈条件，大家以后还要处下去嘛。”
听他这话，乔云娜顺气多了，可半边脸火辣辣的，又痛又恼。含泪的眸子瞪着他说：“马世海，你一肚子坏水，想把我和小孟怎么办？你明说吧。”
她把孟华生扶起来，心痛地摸他的头。青年惊恐得闪在一边，生怕她丈夫扑来拳打脚踢。
马世海苦笑道：“云娜，你讲得对，我们一个半斤一个八两，都是他妈的离不得新鲜女人的男人，和离不得新鲜男人的女人。我们做夫妻，真是老天有眼。这样吧，我们夫妻还得做下去，可日子嘛各过各，彼此维护点脸面就行。‘紫水晶’挣的钱嘛，我三分之二，你三分之一，咋样？”
事已如此，乔云娜只好说：“这样也行。不过马世海，你莫以为我们只是名义上的夫妻了，就可以在‘紫水晶’为所欲为。我得警告你，像水苗那样的女孩子，也是不好惹的，以为没我阻拦，你一勾就能上手，就大错特错啦。”
马世海没想到她把自己心底的欲望也说得这么透，这女人到底最了解他呀。他没有争辩，心头强烈感到，只要搬开老婆这个大绊脚石，自己想弄上手的小女人，是跑也跑不掉的。
市中心的时装街生意兴隆，店铺一家比一家装饰堂皇，五颜六色的时令新装耀眼夺目，不少追求时髦的青年男女穿行其间，又增添许多青春生命的韵味。
派头十足的乔云光，跷着二郎腿在一家店门口抽烟，一位三十多岁的男老板在一旁招呼应酬，把他当成有票子的买主。里边试衣间的帘子拉开，喜妹穿一身黑色紧身针织时装，有些踌躇地走了出来。乔哥眼珠一亮，笑眯眯地打量她：“哈，这个样子，像香港的电影明星呢！”
女孩羞得脸蛋通红，走到镜前顾盼，对自己的变化也吃惊不小。
老板马上奉承道：“小姐，这款时装真该你穿呢！哈，比着你身材做也没这么妥帖哟。小姐这身材属于又丰满又有型的那种，穿上这套摩登装，最显示身段啦！”
喜妹犹豫道：“我咋觉得穿上这套衣服像上了紧箍咒，浑身都不自在。这颜色也黑不溜秋的，料子倒好……”
乔哥看她穿这贴身装，该凸的凸，该凹的凹，颇撩人的，就说：“喜妹你就不懂了，这叫冷艳！冷就是冷若冰霜，艳就是光艳照人，在大城市，只有阔太太贵妇人才这么穿呢。”
喜妹小声道：“我又不是啥阔太太贵妇人……”
老板接口道：“小姐呀，你跟这位有钱的大哥，马上就是了嘛。还是大哥识货，我保本卖给你，一千三！”
乔哥欣赏着喜妹很性感的样子，朝男老板伸出一根指头，老练道：“老弟，我不喜欢讲价，一千块，说一不二。”
老板正在思虑，喜妹叫道：“哇，这点布料也要一千块呀，乔哥，我不要了，就去脱下来……”
乔云光数好十张百元大钱，在手上拍一拍，好像女朋友不要他也无所谓。老板熬不住了，苦脸道：“……好嘛，算我今天撞到杀手了，一千就一千，我倒贴一百块，图个开张吉利。”
乔哥把钱拍到他手里，拉起喜妹就走，慌得她往回缩：“我这样子……上街呀……”乔哥说：“上不得街么？人家六七十岁的老太婆，还穿花衣裳操现代呢！走。”
在街口乔哥招了一辆三轮车，两人坐上去穿街过市，喜妹总觉得有无数双眼睛在盯着她，羞得把头埋得很低。
三轮车在乔哥的指挥下，几转几拐进了一处住宅区，停在一幢楼房门口，乔哥丢给蹬车人十元钱，挽着喜妹就往一个单元走。自从穿上这套服装，喜妹又晕乎又不自在，茫然地跟乔哥进了一套三居室的住房里。
“嗬，乔哥。”喜妹观望着那装饰一新的套房，赞美道，“好现代化哟，组合家具、音响空调、大吊灯，这地毯是纯羊毛的吧？呀，彩电好大，是不是画王？”
乔云光淡然道：“我姐丢给我的几万块钱，我就丢在这儿啦。喜妹，你喜欢这屋子，搬过来住得啦。”
喜妹一惊，警觉道：“那咋行？我、我算你什么人？”
乔哥说：“啥人？朋友、兄妹，熟人也行啊。我做生意到处跑，你帮助看家嘛，有啥关系。你喜欢享受，我再买个微波炉，好吃的随你做。”
“不行不行，”喜妹的头摇得像货郎鼓，“我们又没……那个，左邻右舍会咋说。还以为我图你有钱，是那种女人呢。”
乔云光不慌不忙开导她：“喜妹呀，你也太不解放啦！都九十年代了，谁还管男人女人的闲事？你在这幢楼里访一访，有几对是有证的合法夫妻。大家合得来，又高兴，住一块儿，就好啊。”
喜妹还是摇头：“那样有啥好，我反正……就是……不行。乔哥你莫怪我，农村来的女子，是有点保守……”
乔哥态度还是那么和蔼可亲，他打开冰箱取出两罐啤酒，做出大气的样子说：“喜妹，你对我如何，乔哥无所谓，只要我对得起你就行啰。来，喝点啤酒。”
喜妹顺从地拉开罐盖，喝了一口，皱了皱眉头。乔哥挨她坐下，把她一只手握在自己手里，轻轻摩挲。喜妹有些紧张，但没动弹。似乎受到鼓励，乔哥再贴近一点，用手围住了她裸露的肩膀。这次喜妹想避开，乔哥却得寸进尺，将脸凑过去吻她的耳根和腮帮。
一股温情在喜妹心头弥散开来，她身子微微发抖，却无力把男人推开。有晶莹的泪珠儿，从她睫毛里洇出来，她费很大劲才发出了声音：“乔哥，我晓得你对我好，要我陪你玩公园、唱卡拉OK、跳舞、喝酒也行，可就是不能……那个……”
男人的湿唇把一股股潮热气息浸向她的肌肤，一点一点透入心扉：“喜妹，你呀真不开窍，男的女的一起相好，图个彼此快活，很正常嘛。人生在世，不及时行乐太亏啦……”
女人浑身酥软，声音呢喃：“我们女的……跟男的不一样，怕上当……不能一失足成……成千古恨……乔哥，别动手动脚的……”
乔哥继续灌迷魂汤：“喜妹，让你上当，我乔云光就不是人。在你之前，我是看上过几个女娃儿，可没一个使我能动真情。这回碰上你，真是缘分哦……我太喜欢你啦，又淳朴又热情……”
他的手已从她的肩头滑到胸脯，轻揉轻捏……喜妹身上像着了火一样，在兴奋的战栗中燃烧……
“……别，乔哥，我会恨你……啊，我不……”喜妹在他手臂里挣扎，乔云光一面紧紧箍住她的身子，一面去撩动她的敏感动情之处，嘴里还轻说着挑逗的话……
“啊！——”
喜妹身子忽地一硬一挺，从他怀里挣脱出来，猛地跳开，恼怒地瞪着他。再看自己半裸的胸部和撩开的裙子，羞愧难当。
乔哥很扫兴，把剩下的啤酒咕噜噜一气喝完，仰躺在沙发上不说话了。
喜妹整理好衣裙，慢慢走过去蹲在他身边，低声说：“乔哥，过段时间，我会对你亲近些，太快了，我真有点儿怕……”
乔云光捧起她绯红发烫的脸，看着那带泪的黑眸子，不由动了一点带怜惜的真情。
青林完全没有想到，风尘仆仆的黄蛮牛会出现在他公司的办公室门前。蛮牛的表情虽不畏怯，但还是有那么一点惶惑不安，还有那么点惊讶，简直不敢相信丁青林是这家又气派又体面的大公司的经理。
“蛮牛，是你哥子呀！啥时到省城的，咋不拍个电报，我派车去接你嘛。”他乡遇乡亲，备觉格外亲，青林几乎是扑过去搂住了来客。
蛮牛心态虽复杂，头脑还算清晰，对他说：“青林，我有事找你呢，去街上找个馆子坐一坐，我请客。”
青林说：“你是老家来的客人，到了省城哪能要你请客哟。南瓜，你去‘少城轩’订一桌菜，我要陪老朋友好好喝一台呢。”
一直在旁恭候吩咐的南瓜马上去了，他的干练和听话，也给蛮牛留下了深刻印象，心想：龟儿子青林，真混出来了呢。
蛮牛说：“青林，那我先去住旅馆，在你公司附近一家就行。”
青林说：“不必啦，我这儿有客房。蛮牛，你先去洗一洗，换换衣服，我们好去‘少城轩’边吃边谈，小芳，你来一下，引黄大哥去客房。”
“好的，经理。请吧，黄大哥。”
一个留着辫子挺秀气的姑娘，笑盈盈地过来帮他提起包，很有礼貌地领他去客房。看样子她是专管客房的服务员，蛮牛又想：狗日的，真操出派头啦，连服务员也跟画报上的女人一样好看哩。
整个洗澡更衣过程，蛮牛都在胡想青林的公司、助手和女人的事，心头极不平衡。原先他以为自己占了一个山头，做了石场老板，开采出来的石头运进县城就是一叠票子，在山民中间够骄傲的了。今天到了省城，看了青林的公司，才明白天外有天，人上有人，自己踩在一堆石头上，连个芝麻小老板都算不上。
蛮牛是得到李公安传来丁青顺逃走了的消息，到丁家找英翠不见人，亲自带一伙兄弟赶到县城设卡子拦人，都一无所获，估计他们跑到省城投青林避风头来了，才坐夜班长途客车赶来的。依照村长五贵提供的地址，他很容易就找到了青林，只是没想到他是家公司的负责人了。
进门他就东瞅西看，以为会找到青顺和英翠，闹一场就扭他们去派出所，再打电报叫李公安来接人。不料青林公司没青顺他们的影儿，看样子青林本人对他哥跟英翠相好的事也一无所知。蛮牛有些失望，心情不再亢奋，差到极点。
“少城轩”是古色古香的老菜馆，其川菜是省城有名的。蛮牛是头一回进这样金碧辉煌的大餐馆，看那些摆设的大花瓶、名人字画和檀香木屏风，更看那些身段修长婀娜穿无袖红缎旗袍的服务小姐，个个漂亮风采，他眼珠子都转不过来了，小声问：“青林，到这里吃一餐饭，要几多钱呀？”
青林笑道：“不多，一千左右吧。蛮牛哥，我不光请你，跟一家房产公司有桩生意谈，大家一起愉快吃一顿吧。”
笑容艳艳的小姐，把他们引入雅间，里面摆着一套雕花红木桌椅，墙上镶嵌着黄杨木雕，一切都显得那么典雅贵气。他们刚坐定，几位西装革履、手握大哥大带女秘书的老板，就进来了，为首的拱手道：“丁经理，又来吃你的啦。”
“洪老板，能请到你，是我丁青林的福气哟。小姐，请上菜，酒水多来几种，大家随意吧。”青林有气派又有礼节地招呼客人，又介绍道，“这位是我的老乡，搞建筑材料的黄老板，以后要好石料，还得找他呢。”
姓洪的老板，立刻取出名片，双手送给蛮牛：“黄老板，幸会幸会。”
对这一套城市人的虚礼，蛮牛一点不懂，涨红脸拱手道：“幸会，洪老板。”
整个吃饭饮酒过程，青林和洪老板谈笑风生，那女秘书也适当插进去几句趣话，逗得大家大乐。蛮牛却不知说啥好，只能跟着发出些干笑。他看见就在酒席上，洪老板很愉快地在合同上签了字，并打着哈哈说：“丁经理，这笔装修业务，我又送给你十几万块钱啰。你和你那帮人都能干，又吃得苦，也该得哟。”
丁青林并没表现出特别的兴奋，谈吐笑语都恰到好处。这次宴客也没用多少时间，双方皆大欢喜，把个蛮牛看得心跳眼红。
回到公司已是华灯初上，青林安排南瓜、小芳他们回宿舍休息，自己泡了茶和蛮牛谈家乡人家乡事。
“蛮牛哥，你说找我有事，是不是你的石场也想往省城发展啊？这我倒可以帮你。你富了，也该带动一帮乡亲呀。”青林说。
通过在“少城轩”吃一餐饭，蛮牛不敢小看他了，谨慎道：“青林，石场的事，往后当然要求你帮忙啦。你在省城门路宽，有办法，我好羡慕呢。这回来嘛，是为……为你哥和那个……那个英翠的事……青林，未必你一点儿不晓得风声啊？”
看他吞吞吐吐的样子，青林就明白他曾想到过的那件事，果真发生了。当然也知道，那种事在尚不开化的山区，是何等惊人与重大了。他不露声色问道：“蛮牛哥，你有话明讲嘛，我哥和英翠咋个啦？”
“哼！”蛮牛脸上显出愤怒，“青林，你哥不是个东西，他居然胆大包天，把你媳妇给……给睡啦！要不是我一个兄弟发现，抓了他们的现行，这个丑不知还要丢多久呢！青林，那真是把两个光屁股光身子的男女，在床上抓住的哟。把全村人都闹动了呀，真把你们丁家的脸面丢尽啦！……”
青林说：“谢谢你专门来告诉我，蛮牛哥，他们……咋样了？”
蛮牛迟疑一下，说：“这种伤风败俗的事，在我们野柿子村从未出过。哪有大伯子哥哥扒弟媳妇灰的哟！村长五贵气得很，叫几个基干民兵把青顺送乡公安了，要求严加惩处！”
青林意识到问题的严重性了，在封建意识还浓厚的农村，抓到这种事情，整起人来够狠的。他不露心绪，问道：“蛮牛哥，乡公安咋处理他们呀？”
蛮牛说：“李公安说他们是破坏精神文明的典型，要送县上处治，可在前一天晚上，青顺从乡公安室逃走了，不晓得哪个在帮他，连英翠也一起不见啦。我估计他们会到省城来找你，就赶来报个信。青林，青顺虽是你亲哥，他做出这号事，也该狠狠教育，莫手软哟。在老家，丑龙门阵到处摆，我们同村人都脸红呢。”
青林沉思片刻道：“蛮牛哥，谢谢你跑这么远来报信，不是同村乡亲，哪会这样操心劳神来帮我呢。我哥和英翠没敢来找我，如果他们真的来了省城，我一定尽快找到，把他们送回来，看县里乡里咋个处治，你说呢？”
蛮牛咧嘴笑了：“老弟吔，有你这句话，我就放心了。青林，你到底多读几年书，懂得国法家法。明天我回山里去，等你的消息。嗨，回村还要把你的公司吹一通呢，我们青林真是个人才啊。”
这一夜青林都没睡稳，老想着哥哥和英翠，他们真是很般配的一对啊，这样一来他挂在心头的问题迎刃而解了，真是感谢他们呢。可他们受那么大一场羞辱，又不顾一切双双外逃，处境肯定艰难。如他们真的来了省城，偌大城市、茫茫人海，怎么才能尽快找到呢？
19
夜是极其普通平常的蓝夜，而对两个仓皇外逃的男女来说，这个夜晚的一切都那么不同寻常。几颗白亮的星星，挂在蓝色的天角，照出那条曲折蜿蜒的青石板小道，翻越重重叠叠的大小山头，伸向他们都感茫然的远处。
依照村长五贵的叮嘱，青顺和英翠没敢走去县城的大道，而是从一条古老的牛贩子山道插向邻县的崇山峻岭。山岭中有个叫南坝的大镇，那儿肯定有去州城的班车，到了四通八达的州城就安全多了。
他们一路疾行，很少说话，彼此都能清晰地听到对方的喘气声。虽然可担忧的事很多，他们心里却有种说不出的兴奋，似乎这次逃亡不但是震动山乡的壮举，还是他们渴望已久的全新生活的开始。
又登上一座长满桐子树的岩坡，建于坡下河边的镇子宛若一条黑色长龙，在夜色中隐约可见了。青顺仰头看看天空，估计还有两三个时辰天才会亮，这么早下山进镇会招人怀疑，不如在岩坡林子里休息一阵。
他等着女人跟上来，关切地问：“英翠，赶这半夜路，累了吧？”
英翠过去依偎着他，摇摇头，“不累。青顺哥，跟你一起咋个都不累。”
汉子很自然地搂住她娇柔的身子，温和地说道：“英翠，哥让你受苦啦。来，我们到林子里歇一会儿，再进镇子去吧。”
女人顺从地点一下头，“青顺哥，我也真有点儿困了……”
离路边不远，有棵粗大的老桐子树，树下是一丛茂密青草，汉子扶着女人，双双躺在树下。女人用手抓牢他，脸紧贴他胸脯，很快就入睡了。汉子的头靠在树干上，想着去省城的漫长道路，还有两人将来的生计，和丢下的老家、石场，竟无一丝睡意，眼睁睁看着天明。
进入南坝镇后，青顺和英翠的感觉都有些古怪，并肩走在青石板铺成的老街上，看什么也恍恍惚惚。清早的乡镇也有几家做早点的饭馆，无非是蒸发糕炸油条，那些早起的镇上人，都用奇特的眼光打量面孔陌生的男女。
青顺早饿了，在一家馆子买了发糕油条狼吞虎咽，英翠只吃了少许一点。不知为什么一进了镇子，她的心就塞得满满的，担心出什么事，巴望早些离开。她和青顺为情为爱而逃亡，在这片山乡虽已不是啥惊世骇俗的新奇事，但他们正在亲身经历的过程中，每个普通细节都变得非同寻常了。
出乎他们意外，南坝镇居然有直达省城的长途客车，票价虽高一点，他们支付后还有一点节余。坐上宽敞的客车，青顺和英翠有种被解放的感觉，两双手紧握一起久久不分开，内心的狂喜经过压抑也溢于颜面。
从这片山地到省城有六百多公里，客车途经大小几十个城镇，要费时整整一天，加上中间吃饭、解便、加油、修车，又多用去几个小时，这是青顺他们有生以来最漫长的旅行，别人烦躁、抱怨、骂人，都没影响他们愈来愈良好的情绪。没有蛮牛他们捉奸，没有李公安关人，也就没有这次出逃，他们在自家小院那偷偷摸摸的关系，不知还要持续多久，才有勇气在村里曝光呢。这一抓一逼，倒真把一对相恋的人推到夫妻道上了。英翠把头靠在青顺肩上，心里有种无法描述的幸福感。至于他们到了省城怎么办？如何去见青林，或者怎样去求生？她一点也没去想。
客车过了一座依江而筑的州城，天已渐渐黑了，青顺透过车窗，看那座城市的万家灯火，明白繁华的省城越来越近了，那个一直不愿想的念头，又固执地浮上心来。带着英翠去见青林，咋个对他讲自己和她的这段情事？……
就在这时，客车上出事了。一直坐在后排的三个满面横肉的小伙子，各持一把明晃晃小刀，挨个儿逼着旅客掏钱。他们也不说话，而那蛮横的气势，把手无寸铁的旅客们吓呆了，没有一个人敢反抗。有位中年男人，掏钱慢了一点，面颊就被歹徒恶狠狠划了一刀，血流满脸，吓得几个女人惊叫。
真他妈的遇上棒老二了！坐在前排的青顺，从出事一开始，就瞪大眼睛注视三个持刀劫匪，盘算该如何对付他们。英翠紧拖住他的手臂，生怕他冲出去惹下大祸，而她身上仅剩下几十块钱，被劫匪搜去，到了省城又咋办呢？
四五十个旅客，其中还有三大五粗的汉子，也真顺从得可怕，没一个人敢反抗劫匪，刀子逼在眼前就乖乖交钱。三个家伙狂妄得意，每人手上都是厚厚一扎票子了，每颗眼珠子里都冒出刺目的锐光。
他们终于走到前排，为首的劫匪是个蓄长发的青年，大约二十出头，他把刀尖朝英翠肩头点了点，一只手钩钩指头，那意思再明显不过了。英翠瞅青顺一眼，开始掏钱，因为珍惜那点钱，她把它藏在贴身汗衫里了，掏起来很费劲，劫匪不耐烦地瞪着她，那只闲不住的手又伸向她隆起的乳房了……
就在这一刹那，憋了一肚子气的青顺猛然爆发，怒吼一声：“浑蛋！——”
没料到会有人胆敢反抗，歹徒一惊，握刀的手僵在空中。而在吼声迸发的同时，青顺铁钳般的大手，已果决有力地袭向劫匪，短刀奇迹般地到了他手上，长发匪首那涎着无耻调笑的面孔也被拳头打歪，血水长流。
“哇哇！龟儿子敢打我大哥！”
一个瘦长劫匪怒叫着挥刀扑来，青顺将已制伏的长发匪首朝他一抵，那刀差点戳在他大哥脸上。
“莽娃，莫动，莫动……”长发匪首被青顺钳制着，雪亮短刀就架在他颈子上，朝他的兄弟哀叫道。
两个愤怒不已的挥刀劫匪不敢动了。这时，被劫匪们欺凌掠夺饱受屈辱的旅客们活跃愤怒起来：“抓抢匪！打他狗日的强盗棒老二！……”
青顺比任何人都冷静，对劫匪们说：“把你们抢的钱和手里的刀子都放下，不然老子就杀你们老大来摆起！快点！”
看那黧黑壮实的汉子威气十足的架势，两个持刀劫匪明白碰上不怕死的硬汉了，如果一齐扑上要伤老大不说，也许还不是他的对手。于是交换一下眼色，把手里的刀子和票子一起丢了。
全车人绷紧的心倏地松开，有两个年轻人抓起刀子，也学青顺将劫匪扭住，这时有人叫道：“送狗日的棒老二去公安局！”
听到“公安局”三字，青顺也浑身一颤。他扬声道：“各位，这晚上了，我们也不想找麻烦，让三位哥子受点教训滚下车去，也就行啦，大家还要赶路办事呢。”
这个意见得到司机和大部分人的响应，青顺把匪首揪到车门边，一脚踢在他屁股上，那家伙皮球一样滚下车去，痛得大声哀号。其他两人见势不妙，忙打拱作揖往车下溜。
当大客车重新开动后，旅客们不由对青顺鼓起掌来，有个知识分子模样的人对他说：“同志，你真是见义勇为的英雄啊！要是有报社记者在场，一定会让你扬名全国呢。”
青顺却不吭声，将三把短刀收起来交给司机，自己回到座位，拥着又惊又喜的英翠稳稳坐好。
这勇斗歹徒的场面很快结束，却给温良和善的女子英翠留下了深刻印象，背靠着这样一个强壮的男人，往后的日子再难也不怕了，至少心里是踏实的。
客车一路顺利疾行，正前方的天空涌起一大团迷蒙的亮光，旅客都兴奋起来，青顺和英翠明白：省城遥遥在望了。
青顺和英翠双双逃走的当天晚上。村长五贵带着老婆玉莲赶回野柿子村，就把房门关死，生怕有人晓得他们有半宿没在家里也没在村里。如果李公安他们得到点蛛丝马迹，来个顺藤摸瓜，一切就麻烦了。
后半夜他们夫妇都睡不着，一个想着远逃的汉子，一个想着帮忙行事的妇人。心火躁动起来，男人想干那事，女人也不拒绝，她总得用实际行动感激一下帮青顺逃脱的男人啊。五贵雄赳赳地趴在女人的肚皮上，觉得她从来没如此柔顺过，快活得连声叫心肝宝贝。而女人的神思飘在别处，过于亢奋的男人毫无觉察。
第二天清早，玉莲就去黄家，正眼巴巴盼消息的秋菊见面就问：“玉莲青顺他们，跑成了么？”女人点点头，瞅瞅蛮牛的屋子见没有人，才说：“跑成了。不晓得他们能不能平安到省城呢。秋菊，蛮牛昨晚上没发觉啥吧？”秋菊说：“那家伙整倒了青顺，欢喜得很，连喝几台酒，昨晚睡得像条死猪呢。早上倒起得早，我怕他去丁家院子，扯谎说英翠回娘屋了，他上石场还是去镇上，不晓得。”玉莲说：“他和李公安就是发现人跑了，也没事啦，青顺他们恐怕都要到省城了呢。”秋菊说：“他们真能跑成，我就放宽心了。玉莲，这事也难为你啦，逼你男人去帮这个狠心忙。就冲这件事，我对你跟青顺的情意，也想得通了。”玉莲说：“姐吔，你都跟他打了脱离，还那么挂牵他，这种紧要时候，我不帮他哪个帮哟。英翠那女子也是因祸得福，得到青顺那么个好男人家。要是我有那号运气，跟他走天边也心甘情愿哩。”
两个女人谈得亲热，像一对从无芥蒂的姐妹，手拉着手，两对眼睛也湿潮潮的。玉莲说：“秋菊，你身子不方便，英翠走了，我时常过来照应你，莫客气哟。”秋菊抹一把泪说：“玉莲，劳累你我过意不去，我这双手还能做些事呢。唉，只是我那兄弟有了几个钱，拉了一帮兄弟，越来越不像话，让我担心哩。”
玉莲劝慰她一阵，帮她打扫了屋子，热好稀饭送到床头，才离去。她刚走到自家院子边，就看见穿公安制服的乡公安，在阶基上跟她男人讲话，心房不由突突乱跳。
五贵见她就说：“玉莲，出怪事了，李公安说丁青顺弄开门锁，跑他娘的了。以为他跑回村来躲起，我方才去丁家院子找遍，连跟他搞关系的刘英翠也没了人影儿，更日怪啦。玉莲，你晓得风声么？”
女人眼白一翻，没好气道：“瘟狗子，脚杆长在人家身上，他们要跑我咋个晓得，昨晚上我们一床睡觉，今早晨我只去了黄秋菊家里，你问这话才日怪呢！”
五贵赔笑道：“玉莲，人跑了，李公安追得急，我顺口问一问，你吵啥嘛。嘿嘿，李公安，老话讲跑得了和尚跑不了庙，他丁青顺是犯了事的人，只要敢在村里露面，老子就敢抓他，给你押到乡里去。”
李公安一直在抽烟思考，一个犯了男女关系的山民跑了，算不得啥大事，可他收了蛮牛一笔款子，没整治一下让他出口气，有点说不过去。他说：“五贵，你把这事告诉蛮牛，我赶去县城设卡抓人，若这回丁青顺再落到我手里，就罪加一等啦！”
乡公安匆匆而去，村长五贵两口子也舒了口气。等到中午蛮牛从石场收工回村，五贵才煞有介事地把青顺昨晚逃走、李公安正在四处布网追缉的事告诉他。
蛮牛一听就火冒三丈：“追个屁！在一片大山里，人比在海里的鱼还小，几溜几溜就不见了，抓个㞗哦！”
他饭也没吃，就开着拖拉机去了竹溪镇，后来听说他硬是一鼓作气追到省城去了。每次听到零星传来关于蛮牛的消息，玉莲他们就为青顺和英翠捏一把汗。
一连几天，野柿子村都不大安宁，傍晚乘凉的时候，总有人聚在村口摆谈青顺和英翠的事，也谈蛮牛对他姐咋个好，对曾是他姐夫的青顺咋个恨。五贵和玉莲都不好到人群中去，怕人家问个问题答不上来，或者说话间露出什么破绽。
躲在家里床上的秋菊，也很焦急，见玉莲一面就骂蛮牛一回，说他撞了邪变了鬼，缠住青顺和英翠不放。本来心乱如麻的玉莲，反过来还要安慰她，两个女人多说几句话，又眼泪汪汪的。
这天正午，太阳火火辣辣，吹起的山风也热乎乎的。野柿子村的山民都在家里避热，一片山地静寂得很。偶尔有熬不住热的老鸹，发出干沙的啼叫，把山野衬得更静了。
村长五贵搭把凉椅，在阶基的阴凉处昏睡，一阵狗叫把他惊醒，揉揉眼珠，又是穿制服的李公安来了。
五贵惊出一头冷汗，讨好地笑笑：“李公安，把青顺抓住了么？”
李公安脸色不好，过来压低嗓音道：“村长，姓丁的连个人影儿都没见，他娘的又出事了。”
“啥事？”五贵的心又提起老高，小声问。
李公安贴近他耳边：“蛮牛从省城回来，在县城跟一个女娃儿睡了觉，遭派出所的人抓了，说他嫖妓，先拘留再罚款。”
恶人也有强人收哇，五贵心头松了大半，问他：“李公安，是不是处治蛮牛，要村里配合呀？那小子这几年跑烂摊，有了几个钱，是野得很……”
“五贵，”李公安打断他，“蛮牛是你一个村的乡亲，还是石场的场长，在外头出了事，你这个村长该管一管呀。”
矮子没好气道：“脚杆在他身子上，棰子在他裤裆里，要跑摊要放野，我咋个管得住？李公安，我这芝麻大个村长，管不了那些㞗事哩。”
李公安却严肃起来：“五贵，蛮牛的事，你非管不可。走，跟我一起进县城。”
村长五贵怕跟李公安闹翻，将来自己勾结妇女主任放跑丁青顺的事露了马脚，他会狠起心整自己，就答应了。
在县城拘留所里，五贵和李公安看见了脸青面黑的蛮牛，他脸上有伤痕，显然挨过揍了。一见他们，蛮牛就苦脸叫道：“五贵哥，快想法保我出去，多出几个钱我也情愿哩。”他们宽慰他几句，就去找办案人员，才了解大致情况。
从省城回来的蛮牛，在青林公司受到些刺激，一路都郁郁不乐。到了县城就存心撒一通野，出出积压心头的闷气。他在车站附近找家旅店住下，就去建筑公司领了一大笔石材款子，酒足饭饱之后进一家卡拉OK厅大肆挥霍寻找女人。
这家娱乐厅，有个坐台的外地女人叫凤妹，生得肥润，略有姿色，她见蛮牛是个有钱的主儿，就过来招呼他，一边唱歌一边眉来眼去。凤妹唱歌爱放嗲声，还操点广东腔，一只手偶尔在汉子腿部撩拨几下，把蛮牛勾得痒痒的。他忍不住摩挲着她的肥屁股说：“凤妹儿，跟哥子出去玩一宵，如何？”凤妹双眸放电道：“大哥吔，我的价码可不小哦。”蛮牛荷包里正有钱，雄声道：“妹儿，几百块，你讲一声就作数。”女郎咯咯一阵骚笑，一屁股坐在他膝上，撒娇地伸出五根指头，操着广东腔嗲声道：“大哥吔，要跟妹儿玩要花这点点钱……”蛮牛二话没说，抽出五张百元大钞，塞在凤妹敞开的乳沟里，拉起她就走。带凤妹回到旅店，蛮牛扯下她的裙裤就干那事，两人正在床上颠鸾倒凤搞得欢畅，被正在进行严打的公安干警抓了现行。蛮牛开初嘴巴还硬，挨了几下才老实，凤妹则吓得小便失禁，光身子蜷在屋角，说是蛮牛逼她上床的，气得汉子连喊冤枉。可黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎，蛮牛被当成流氓犯关入拘留所才骇慌了，忙不迭地求人捎信，找李公安帮忙保他出去。
为丁青顺的事，李公安欠着蛮牛一份人情，他不好自己出面，就让村长五贵代表村里去保释蛮牛。
交了几千块罚款，一脸沮丧的蛮牛才走出拘留所，跟在李公安和矮子五贵身后，没有了昔日的威豪霸气。而他心底里更怨恨丁青顺，不去追逐到省城，就看不见青林的公司，心情也就没有如此恶劣，这次嫖妓拘留所罚款的倒霉事，也通通不存在。
丁青顺又成了罪魁祸首，他在几百里外的省城却一无所知。
在省城客运站下车已是后半夜了，旅客们一哄而散，丁青顺和英翠紧紧相牵，走入灯光明亮的候客厅。没料到这儿挤满了候车的过夜的人，有的横七竖八昏沉而睡，有的三五成堆蜷缩在角落，居然还有卖水的卖糕点的小贩穿行其中。
目睹这拥塞糟乱的场景，两个从僻远山地来的农村青年，心情也又紧又乱举止也有几分惶然。他们互望一眼，就在大厅门外蹲下，呆望这座陌生庞大的城市，好像它是一头不可接近的巨兽。
“青顺哥，我们……咋办？”英翠朝他靠了靠，小声道。
汉子正在想要不要去找弟弟青林，没有详细地址，这么大座城市去哪儿找？找到以后又咋开口讲他和英翠的事……身边的女人把她的一切都依托给了自己，在家乡受了屈辱，到了省城还抬不起头做人，自己算啥男子汉啊！心头尽管茫然，青顺还是伸出粗壮有力的手臂搂紧她，宽慰道：“英翠，莫慌，我会有办法的。”
“青顺哥，我信你，跟你一起就不慌啦。”小女人把脸贴在他厚实的胸脯上，轻柔地说。
不一会儿，客运站热闹嘈杂起来，广播喇叭也开始通知旅客进站上车，早晨头班车要发向全省各地了。青顺和英翠站起身，打算到市区里去了。
“喂，哥子，想不想挣点力气钱？”一个手扛碗口粗木棍穿脏兮兮衬衫的青年，冲青顺叫道。
青顺说：“老弟，咋个挣法？钱又不咬手，当然想啊。”
青年把木棍丢给他，爽快道：“跟我走吧，看你哥子这身板架势，就是有力气的人。”
青顺和英翠就跟在青年身后，见他看了英翠几眼，青顺说：“这是我女人，我们刚从家乡来，听说省城好挣钱，就一起来碰碰运气。”
青年不再说啥，把他们引到附近一个市场，指着一辆卡车对青顺说：“哥子，我叫李东旭，绰号毛狗，就在这市场搞搬运。你们把这车布匹搬到那边库房，可得六十元，人家老板给的八十元，我就得二十元，算抽头。干不干？”
“干！”青顺一口应下来，对他说，“李家兄弟，我姓丁，女人姓刘，一回生二回熟，往后还要你多照应啰。”
李毛狗不再说啥，又去招呼一辆刚开过市场的货车去了。青顺看看绑扎厚实的布匹，对女人说：“英翠，你上车守着，我一捆一捆扛。”小女人爬上车厢也闲不住，帮男人把布捆放上肩头，两人配合很默契。
一个多钟头，青顺就把满满一车布匹卸完了，流一身汗却不觉有多累。重要的是，他和英翠刚到省城，就有了一桩活干，挣的钱也不少。
李毛狗把六张十元票子递给青顺，笑道：“丁大哥，你这副身架气力，搞搬运正好呢。”
青顺把钱给女人时又抽回一张交给他：“李家兄弟，这钱你买包烟抽吧。我们初来乍到，还想请你指点一下，干活的事也望你关照。”
李毛狗用指头弹弹那张票子，笑道：“你哥子还懂得起，我也从农村来，只不过在省城多混了两年。丁大哥，你们是来投亲靠友，还是白手打天下？要我李毛狗帮忙，先问个明白。”
青顺坦言相告：“我有个弟弟在省城搞公司，但我们不想马上去找他。所以先得有个地方住下来，再干活求生，苦一点没关系，反正是在家里苦惯了的，变了泥鳅就不怕泥巴糊眼睛。”
李毛狗说：“丁大哥讲话直率，合我的脾气。这样吧，我住在城郊结合部的肖家村，那儿住房便宜，一间房百块钱一月。那儿住的农村来的兄弟姐妹多，有啥活路相互可以介绍。嗨，你这么身强力壮的汉子，不愁没事干，人家蹬边三轮一月还挣几百块钱呢。”
听李毛狗这么一说，青顺和英翠悬着的心放下了许多。
肖家村原是省城郊区农民聚居的自然村，大多是土红色二层砖房，式样老旧又没卫生间，是比较落后的建筑群了。八十年代末期，市政府在这一带兴建高新科技开发区、居民小区，征用大批土地，市郊农民不但一夜之间成了小富之家，还家家搬入新式公寓，成为比城里人还阔的新市民。他们原先的居屋，又舍不得拆掉，就出租给省城来打工的农民、求职的大学生、经商的小贩，自然也成了那些挣皮肉钱的流莺的立足之地。
在李毛狗帮助下，丁青顺租到一间房子，交了半月租金，买了竹席床单和必需的一点生活用品，连吃饭的钱都没有了。毛狗还算大方，借给他们一百元，使他们的生活能起步。
当天晚上，青顺买了些猪头肉和一瓶“文君”酒，英翠用刚学会烧的蜂窝煤炉煮了面条，请李毛狗做客，也庆贺他们顺利在省城安顿下来。
喝了几口李毛狗就有话了：“丁大哥，你们初来乍到，要处处小心哩。省城太大，啥人啥狗啥猫都有，稍不小心就让人骗了。关键一条，莫贪小便宜，一贪就倒霉。昨天有个上海来的女人，洋气得很，走在街上看见一扎票子，捡起来想往包里装，被人抓住要求分一点，她怕纠缠只好从自己皮夹抽出几百块给人家。待那人走了，她来看那扎票子，妈呀，就前后各一张十块是真的，其余全他妈的是白纸片！捡二十块，赔进去几百块，买个教训！”
青顺和英翠听得眼珠都大了，青顺忙说：“毛狗兄弟，我晓得了，今后就在街上看到钱，也不去捡。我这人，从来就靠自己，占便宜的事想也没想过。”
看他那样子，毛狗扑哧一笑：“丁大哥，你也莫怕成那样子，老实人也遭人欺负呢。我刚来那阵，找不到活干只有帮人搬家，跟一户人讲好搬全套家具上六楼一百块钱，我们三四个兄弟嘿佐嘿佐干大半天，派我去要钱，刚跨进门女主人就横咬一口，说我耍流氓摸了她奶子，她一屋人追着要打我，等我抱头逃出来，那一百块钱就泡汤啰。”
在省城求生这么凶险，青顺不由忧心忡忡，可来都来了，回又不敢回去，就只有硬着头皮闯了。醉意很浓的毛狗最后丢下一句，更让他们不安，一夜都没睡稳。毛狗看一眼英翠说：“丁大哥，兄弟还敬一言，嫂子年轻人样儿不错，你们更要小心一点，就在这肖家村里，歹男歹女也多哩，干出的野事也够吓人的哟……”
新到大城市，就碰上李毛狗这样的人，也算丁青顺他们的运气。他和英翠商量好，自己跟毛狗到市场搞搬运挣钱，她先留在家里搞家务，等找到适当的活儿再去干。青顺的活路单纯，他力气充沛，每天都能挣回几十块钱，两人吃节省一点再添置一点新东西，晚上相拥上床还有那么一点小小的满足感呢。
跟青顺相比，英翠要寂寞难耐得多，除了洗衣煮饭，就守在十来平米的屋子里，老觉得一天过得特别慢。而一个女人家完全不抛头露面也不可能，就上几趟厕所也得在村里走几遍。她记着毛狗的告诫，尽量不跟别人说话交往，减少不必要的麻烦。青顺和毛狗，每天傍晚才从市场回来，她独自在家总有点儿悬心吊胆的。
肖家村的租房户，既复杂又更换频繁。这里也老出事，常有鸣着刺耳警笛的公安车开进村，不是抓偷盗自行车的，就是打击制造假酒假烟的窝点，有几个震惊全市的杀人犯，也是在一间租屋里抓获的，当时案犯还有土制手枪跟公安干警对抗，直到头目击毙，余党才缴械投降。好在这些打击犯罪的行动，警方大多在晚上或清晨展开，有青顺在家陪着她，不然英翠真不敢在村里住下去了。
一周过后，英翠租房的隔壁，搬来了一个蓄披肩长发的年轻女子，她腰细胸挺屁股肥大，走起路来一扭一摆的像在舞台上走台步。她有个洋气的名字叫邵娜娜，说起话来也嗲声娇气。人却懂得礼貌，搬过来头一天，就给英翠送一袋水果，说了些远亲不如近邻多加关照的话。娜娜每天起得很晚，然后梳洗打扮一两个钟头，就背着个漂亮的大皮包上街了。下午打的回来总有男人陪伴，进屋后就响起了音乐声。傍晚娜娜再出去，又有男人打的送她回来，她房里的音乐便要持续到半夜。英翠出于好奇，从窗口观察那些男人，惊奇地发现几乎每个男人都是新面孔，青年人中年人甚至五六十岁的人都有。娜娜似乎活得挺好，时常换新款漂亮的时装，人比刚搬来时还要风采漂亮了。
英翠一直纳闷娜娜做的啥工作，有时和她碰面又不好启齿问她。那天傍晚，青顺和毛狗白天跟一个药材商搬名贵中药，各挣了百多块钱，相约一起喝酒。英翠麻利地准备好酒菜，看着男人们愉快大吃大喝，忍不住问：“毛狗，你说我们隔壁的娜娜，干的啥工作呀！每天下午晚上跟些男人一起放音乐……”
毛狗把口里的酒都笑得喷了：“英翠姐，你真老实，连个猫儿都认不出来么？”
“猫儿？……”英翠更丈二和尚摸不着头脑。
毛狗喝干一杯酒，冲她道：“就是妓女，靠卖那个过日子的！你莫看她又年轻又爱打扮，我拿钱去也肯让我上呢！……”
略带酒意的青顺说：“毛狗少吹，我不信肯让你……那个……”
酒劲上来，毛狗一掌击在桌上：“那好，我让你两口子开开眼界……”
英翠听懂毛狗的话了，又惊又怕，想阻止毛狗，他已雄赳赳地出门了。她埋怨地瞪青顺一眼，两人默默走到窗前窥视毛狗如何行动。
毛狗在娜娜家门口转悠一阵，见挎着大皮包的年轻女人要出门，就走过去和她攀谈，没几句话那俏丽的女人就晃身浪笑，请他进屋，关上门音乐声就起来了。
整整一个晚上，毛狗就留在娜娜屋里，没有出来。第二天青顺和毛狗见面，问他在那猫儿身上花了多少钱，毛狗伸出一根指头，青顺道：“一百块？”毛狗冷冷一笑：“那点钱只够摸几下呢。丁大哥，是一千块。”他惊道：“哇，那么多，我们要弯起背干半个月呢。”毛狗说：“人家晓得我是农二哥，给一千块让你上了身，还算讲了情面呢。哼，猫儿的爪爪，抓钱哩。”
这件事后，英翠对娜娜有种厌恶感，见她也绕道走，她来串门或说话也不理睬。娜娜也意识到她的敌意，却不当回事，继续按她选择的方式过日子。
一天中午，英翠在门口洗头，然后用一把桃木梳子梳理一头秀发。抱一只玩具绒狗的娜娜走过来，含笑对她说：“英翠姐，我有句话想对你说，又怕你不愿听。”英翠说：“要看你是好话坏话了，好话不听，我又不是傻瓜。”娜娜靠近她轻声说：“一个有钱的老板，是我朋友。他上我这儿来，见过你，说喜欢你的淳朴可爱，只要你肯跟他好一次，出大价钱也心甘情愿呢。”英翠停止了梳头，压着一腔怒火，问她：“娜娜，那老板出多少？”以为她动心了，娜娜眉飞色舞：“起码一两千，你让他高兴了，三五千也说不定呢。嘻嘻，英翠姐，你跟丁大哥上床，跟那个老板也是上床，有啥嘛……”她话音未落，英翠一泡口水已吐到了她脸上：“呸哟，你个不要脸的骚货，自己卖不说，还帮你野老公打我的主意。我告诉青顺，他一拳头打死你这烂东西！”娜娜讨了没趣，一脸青白，低声求道：“英翠姐，求你莫跟丁大哥讲，我是下贱，受那些男人摆布也可怜呀……”她俏脸上满是泪水，英翠心又软了。
没多久，娜娜租房门口停了一辆警车，披头散发的年轻女子，和一个衣衫不整的中年嫖客，被押上了车。在上车前的刹那，站在门口的英翠和面如土色的娜娜四目相对，热泪同时夺眶而出。警车开走后，英翠主动帮助娜娜清理物品，然后送到关押她的拘留所，娜娜又痛哭了一场。后来听说娜娜判了两年劳教，被送到一个偏远山区的劳改农场去了。而来打听她的嫖客，还偶然来肖家村，见了这些人英翠就恨得咬牙切齿。
娜娜事件后，李毛狗又出了一件事，严重打击了青顺和英翠在省城立足求生的信心。
李毛狗人勤快有信誉，加上有丁青顺一帮诚恳踏实的劳动力，在客运站附近的市场站住了脚，算得上是一个搬运头儿了。这个市场在整个西南很有名气，每天进出的各种货物不少，有活干就有钱挣，毛狗带着一帮人努力干，颇受商家老板好评。殊料，半路杀出程咬金，有人对这么个下力气的地盘也虎视眈眈。
那天来了三个年轻汉子，为首的叫胡彪，穿着花绸衫蓄着小分头，有几分流氓气。他来找毛狗谈判，给他五千块钱，要他把市场的地盘让出来。毛狗说：“胡大哥，五千块钱确实很招人爱，可我有一帮兄弟，他们靠下力吃饭呀。”胡彪说：“毛狗，你的兄弟也可以帮我干活，照三七抽头。”毛狗说：“胡大哥，市场这么大，你干你的，我干我的，你何必要独霸呢？”胡彪扳脸道：“毛狗，你小子莫敬酒不吃吃罚酒，不识相那五千块你也拿不到呢。”毛狗没有吭声，带青顺他们干活去了。下午毛狗一伙人给一家五金商店搬运电器，最后清数一台电风扇不见了，他明白是胡彪他们捣鬼，忍气赔钱。接着给一家礼品店搬瓷器，有几个满面酒气的青年闯来闹事，把几件价值千元的景德镇名瓷摔碎了。毛狗义愤填膺，当即带几个人去找胡彪，没几句话就开打，结果人家早准备了西瓜刀，将毛狗砍伤后就逃之夭夭。青顺他们把毛狗抬去医院，差点残废的男子落下泪来，哽咽道：“丁大哥，碰上这么一伙地痞流氓，我们咋活哟！……”
青顺劝他安心养伤，把所有的钱都掏在他的床头。回到肖家村，他没对英翠讲什么，吃了晚饭就托人租借一部边三轮上街去了。蹬到半夜回村，把车子租金交给老板，自己拖着疲倦的身体归家，英翠问他就推说去一个仓库加夜班。小女人给他倒水洗脚洗身子，体贴关心的话没说完，他就倒在床上呼呼入睡了。
第二天早上，青顺又租车上街，刚骑到一环路十字街口，招呼到一个背旅行包的外地客人，就被整顿市容的联合小组查到，边三轮当即没收，还要罚款，工作人员见他实在没钱才教育一通放他走了。
屋漏偏遭连夜雨，钱没挣到还欠下一部边三轮款子，丁青顺心情坏到极点，垂着头慢慢往肖家村走。在离村子不远的新建小区一家超市外面，他看见一个熟悉的身影，是英翠。她手里拿了一块湿毛巾，旁边一只装水的塑料桶，桶边摆了一块小纸片，上面写着——擦车，一元。
“英翠！”
汉子冲过去就把女人拥在怀里，英翠含笑扬了扬手里的毛巾，对他说：“青顺哥，我帮人擦自行车，挣五块钱了呢。”
泪水从汉子酸涩的眼眶里一涌而出，他接过毛巾，哽咽道：“英翠，让我来擦，你回家歇歇吧。”
女人摇摇头，从水桶里又拧出一块毛巾来，温柔地说道：“哥，我们一起干吧，跟你一块儿，我心头踏实得多呢。”
青顺无言以对，只伸出宽厚的巴掌，在女人浑圆的肩头按了按。
在小区的街头，又多了两个勤快的擦车人，他们熟练周到相互配合，吸引了许多骑车人。赤热的太阳炙烤着他们，一边擦汗，一边还在擦车，擦车。
20
这座由省政府直接管理的宾馆，坐落在城郊一片绿色林木田野之内，看上去没有矗立的饰有玻璃幕墙的高楼，也无令人眼花缭乱的霓虹灯饰，一切似乎都在朴实无华之中。然而稍许熟悉这儿的人都知道，那些错落在树丛花圃间的两三层楼房，外表虽然普通，内部设施却相当高级现代，一些套房的舒适典雅是市内几家星级饭店也不及的。宾馆内的餐厅饭菜更是一流水准，光是在省内外著名的特级厨师，这儿就拥有好几位，做出的每样特色菜肴都让人稀奇。一些全国、省市级重要会议、大企业、实业的重大活动，都乐意在此举行，金华宾馆因此扬名天下。
最近两天，省政府在这儿召开一个关系全省经济发展的会议，引起全省工商实业界人士关注，也有大批省内外大报、电视台记者云集于此采访报道，金华宾馆分外热闹，女记者安然尤为活跃。
安然穿着素色丝质长裙，一头乌黑秀发不散不乱，衬出一张微红的清俊面庞，那对清亮的眸子总带着温和笑意。这样的女记者，走到会场每一处都显示出不可抗拒的魅力。
她利用上午会议休息的空隙，独家采访了会议主持人之一的卢铁副省长，就城市新区开发的政策、土地、资金等问题，提出一些相当坦率的询问，得到的答复令她激动。从小会议室出来，她径直去了主楼大厅一侧的咖啡廊，坐在靠窗的小桌边饮着咖啡边撰写她的独家报道。
刚开了个头，手袋里的BP机响了，取出看了一眼就去吧台复机。
“方明吗？啥事？”
话筒传来方明的声音：“安然，我陪家风马上到宾馆来，你在哪儿？家风想早点见你，了解会议情况。”
安然犹豫片刻，还是说：“我在主楼的咖啡廊。”
回到小桌边，安然卷起那叠稿纸塞进包里，点燃一支香烟慢慢吸着，等候卢家风他们到来。她知道家风对这次会议特别关心，省政府对城市新区建设的新政策和措施，直接关系到泰发集团公司对阳光新城筹建规划的实施。而她自己对这次会议显出过分热忱，是否也与家风有关呢？她想过但不愿深想。不管将来她跟家风婚事上感情上怎样，他能在事业上有所作为，总归是件好事。
黑色奔驰平稳驶到宾馆主楼外的停车场，卢家风和方明下车后，注视着楼体上挂出的政治性标语口号，微微笑了。方明问：“家风，我陪你去见安然，还是……”家风说：“你去会场找找其他朋友，我先跟她谈一谈。”
会议还在进行，咖啡廊除了安然几乎没其他客人，优雅的音乐在轻柔回荡，女记者半闭眼睑像在思索又像在回忆。
“安然，你又抽烟了，心情不好吗？”卢家风在她对面入座，目光温和地望着她，像要看出一点什么来。
安然喷出一口烟，睁开眼笑道：“啥逻辑，女人抽烟就一定心情不好呀？家风，别绕弯子，来这儿想了解啥，明讲吧。”
家风松开肢体，端详着她，觉得她比以往好些时候漂亮得多，心头漾起一股柔情：“安然，来看看你，不行么？”
女记者拧灭烟头，说：“家风，你真是越来越世故了。明明是来了解省政府的最新经济政策，却硬把我扯在一块儿。警告你，再说不咸不谈的话，我可不能奉陪啦。”
他熟知安然的脾气，马上说：“安然，我并不需要什么详尽的经济情报，只想问你一句话：泰发的阳光新城能不能搞，又可不可能搞好？”
这也是安然关心的问题，她不假思索地回答他：“当然能搞，但要搞好，非作艰巨努力不可，包括你们全体泰发人智慧力量的投入，尤其是你这个董事长。”
家风品味着她这句话，好一阵没开腔。安然通过参加这些会议得到的见解，他在来金华宾馆的路上也想到了。政府大抓经济建设，对阳光新城这样的重大项目，不可不慎重，也不可能不支持，关键在泰发本身的基础、能力和发展。这一切当然又系于他的身上。安然不愧是王牌记者，能一针见血。
他对服务小姐招招手，向她要了两杯加冰的饮料，对女友说：“安然，我们公司万事齐备，只欠东风。我计划在贯彻省政府会议精神的同时，全面上马，你以为呢？”
女记者又取出一支烟，擦一根火柴灭了，要擦第二根时，家风已把打燃火的打火机递了过去。她吸口烟，看着家风出了一会儿神，突然像是漫不经心溜出了一句：“家风，告诉我，阳光新城规划图为啥有两种版本？”
卢家风一愣，本能地想否认，但他看安然的神色，打消了念头，微笑道：“我服你，安然，这么机密的情报，你从哪儿弄到的？”
安然直视着他：“家风，你先别扯缘故了，直接正面回答我。”
安风把玩着打火机说：“你知道，阳光新城是一个庞大的建设项目，要投入的资金相当巨大，搞两种规划图，原因很简单，一是要让上级主管部门和投资单位，看到我们的才智魄力。一是利用某些优惠政策。免交一些出让金和市政配套费。”
安然说：“恕我直说，家风，这不是免交，而是偷漏！具体说，你玩了偷梁换柱的花招，把规划图中的娱乐城改成学校区、高新科技园区，以此来达到偷税漏税的目的。”
卢家风说：“那是你的理解，我搞阳光新城的第一期工程，当然要投资可尽快产生效益的娱乐城，至于学校和高新科技区，二三期总会搞的。只是个策略问题，没你说的那么严重吧？”
安然久久注视他，然后恳切地说道：“家风，我提醒你，是为你好。如果我对什么事都睁只眼闭只眼，还是个记者吗？你利用省政府的优惠政策的做法太不明智，如果人家以为你父亲支持参与，就更麻烦了。”
家风想想说：“安然，现在规划图已报上去了，你说咋办？”
安然说：“家风，规划图就在你父亲的办公桌上，省里有关部门很快会做具体研究，下达批复文件，你最好找个适当理由换回来，不然弄巧成拙。”
卢家风脸上的笑意消失了，他问：“如果我不照你说的做呢？”
安然抖掉烟蒂上的烟灰，小声而有力道：“那你会很被动，我会用自己的方式阻止你。”
卢家风的目光里渗出一缕寒意：“你想把这事当成一条新闻，在电视上报纸上热热闹闹炒起来，更增加你这个名牌记者的光彩？安然，我一来就看出了苗头，每次你一找到猎物，都是这种两眼放光，跃跃欲试的样子！”
安然震惊地看着他，他的话语口气刺伤了她。半晌，女记者有点凄婉地笑了笑：“谢谢你的直率，家风。你说得对，我是爱猎奇，这也是记者的天性。不过，眼下我还没把你和泰发作为猎物，或者利用你的失误去巩固自己的地位。因为我们是多年的……朋友，提醒、告诫你是我的……责任，如果你不尽快纠正错误，就极有可能成为电视台‘每日报道’的新闻人物。”
卢家风愣愣地看着她，想说几句刺激她的话，却没出口。就在这当儿，方明急匆匆而来：“家风，你爸叫你去一趟。安然别走，卢伯伯请你也去。”
卢铁住在一幢三层小楼底层极普通的套房里，这儿成了他的临时办公室，不大的办公桌上堆满了文件、资料。茶水柜上还有方便面、水果之类的食品，由此可见他在会议期间工作的忙碌。
见儿子他们进来，卢铁含笑说道：“家风，我在会议大厅碰见方明，才知道你来了。是格外关心这次会议的精神吧，向安然打听消息来啦？安然，刚才我们交谈挺不错，你对会议精神理解相当好，要影响影响家风，免得他头脑发热干蠢事呢。”
安然的情绪恢复过来了，平静地说：“卢伯伯，家风已是集团公司的老总，是干大事业的好手，我能说什么呀？”
卢铁不知她话里的含义，从内心对自己这个敢干大事的儿子有点欣赏，省政府这次会议精神就是要加速全省经济建设，造就一大批有才干实力的经济人才。就说：“家风，你当初提出搞阳光新城，我还认为你小子贪大求功头脑发热，现在看来，要把省城建设成为国际大都会，你带领泰发走这一步走对了。”
家风还没从刚才与安然谈话的不快中走出来，淡然道：“爸。你别光说政策上的话，要在实际上支持才是真的哟。”
卢铁瞥一眼儿子，说：“家风，我知道你总觉得爸不关心你，今天我倒有个好消息告诉你和安然。省市有关部门，已经初步审查通过了泰发集团投资建设阳光新城的规划和征地申请，过两天就会正式下文。有关领导特别欣赏你们筹建学校和高新科技园区的计划，同意那五百亩土地免交土地出让金和市政配套费。家风，这一路绿灯，你满意了吧？”
家风愣在那里，好一阵没说出话来，表情上也看不出是高兴还是不在乎。卢铁有些不解地瞪着他，安然走过去说：“卢伯伯，有件事家风正要向你汇报，刚才他跟我讨论，要配合省政府这次会议，修订阳光新城的建设规划，使其更具体更实在，减少虚浮和失误。”
卢铁抬眼看着他，严肃地问道：“家风，是那样的吗？”
家风肩头一抖，很快镇定地说道：“是的，爸，为使规划更切实可行，我准备请几个专家论证修订，冷静一点，少头脑发热，干就干好。”
“哦，”卢铁露出满意的微笑，“家风，你好像又成熟一点了。你呀，在对待跟安然的婚事上，也这么成熟就好啦。”
安然一听脸就红了，转过身去看着窗外，一片碧绿的葡萄园，已挂了许多青果串，有花羽的小鸟在藤架间飞来飞去。
“卢副省长，会议要开始了。”卢铁的秘书收拾好一大叠文件，轻声提醒他。
卢铁站起来说：“家风、安然，你们在这儿等我，中午一起吃饭吧。方明，会议做最后总结，你要不要去听一听？”
一直在看一本书的方明瞥瞥卢家风，跟在卢铁后面走出套房，并随手带上了门。
房内只剩了家风和安然，两人面面相对，不约而同走拢相拥一起。
安然把脸贴在他肩头，柔声说：“家风，你不怪我自作主张吗？”
家风吻着她的面颊说：“不，你帮了我的大忙，使我避免了一次很大的失误。安然，真不知该怎么感谢你呢。”
女记者热忱地回吻他：“我们之间，还需要客气吗？……”
他们双双倒在大沙发上，用动作来代替语言。过了好一阵，安然喘过一口气，问他：“家风，你在想什么？”
家风把脸埋在她双乳之间，轻声说：“我想……我们的确是很好的一对，一个缺少的另一个有，相互弥补就完美无缺……加上多年的纯真感情，我们真该……结婚……”
女人一阵激动，冷静也快，捧着他的头说：“家风，你头脑又在发热吧？我知道，你那颗多情多血的心里，一半有我，另一半有……郭雅心……结婚，就像你的阳光新城一样，也有两种规划，摇摆不定……不过，我要你记住，不管你将来怎样，我都爱你，和少女时的初恋一样真挚火热。就算你跟郭雅心结婚，我也要站在远远的地方注视你，默默爱你……”
“安然！——”
家风一阵冲动，紧搂她狂吻起来。女人软在他怀抱里，水润的眸子漾出股股难以抑制的情波，把那张脸染得格外妩媚。
“家风，你就这么决定了，跟安然结婚？”方明放下手里的酒杯，有点不放心地问。他看出卢家风表情里有隐藏着的痛苦，也知道他对郭雅心的恋情要炽热得多。
他们在公司附近的小酒馆吃晚饭，起先谈工作，方明没料到卢家风会突然提起婚事，更没想到他们上午去金华宾馆，附带产生了这么一桩收获。
卢家风已喝了几杯酒，脸色不是红而是青，眼珠的光也射人。他定定地看着方明，定定地说：“就跟安然结婚，你还怀疑什么？”
方明说：“家风，你脸色很不好。我知道，你在说这话的时候，心里想的女人是郭雅心……我不该过问你感情上的私事，有什么话都敞开说吧，这种事闷在心里也挺苦的……”
家风长叹一声说：“唉，这件事，真搞得我六神无主，五内俱焚，有时真觉得自己像个拙劣的演员在演戏，而且演得筋疲力尽十分可笑。方明，你知道，我跟安然青梅竹马两小无猜，被许多亲友认定是天造地设的一对。因为‘文革’、因为报恩，我跟刘素蓉有了一段失败的婚姻，安然为我没恋爱、没结婚。而我跟她有了结合机会的时候，又突然冒出个郭雅心来，她的年轻朝气活泼开朗一下吸引了我，使安然黯然失色。于是我跟安然藕断丝连，又跟郭雅心产生全新的热情和激情。我自认为没欺骗谁，也没玩弄谁的感情，对她们我付出的感情，都是真的。她们都是好女人，而我只能选择其中一个。为事业，安然好；为感情，雅心好……我跟一个相好的同时，就伤害了另一个，也伤害了我自己……方明，我干任何大事业，都没这么为难过啊。”
男子汉带泪了，声音也有点哽咽，方明沉吟片刻，对他说：“家风，作为好朋友，我理解你的心情。如果你不是泰发集团公司的董事长，没有承担如此重大的事业重任，你肯定会选择郭雅心的，和她度过温情浪漫甜美一生，她也真是个可爱的女孩。为公司、为事业，你和安然结婚是对的。当初你追求雅心，我就提醒过你，要及早刹车，适可而止，陷进感情泥淖难以自拔。现在你以事业大局为重，决定跟安然结婚，不管是为你自己，还是安然或郭雅心着想，你都应该和郭雅心一刀两断……”
卢家风说：“一刀两断？这谈何容易！方明，你没陷进来，不知情之苦！我想，自己可以做到尽量对安然好，也可以做到不跟雅心往来，但要我再不关心她，不再爱她，彻底忘掉她，这、这……太难啦！”
方明纳闷道：“家风，你想怎么做？”
卢家风说：“方明，我告诉你，昨天晚上，我开车到雅心的公寓楼下，看见她房间光亮着，在楼下徘徊了近一个小时，一支接一支抽着烟，人就近在咫尺，多想对她说几句话，却鼓不起勇气，在清凉的风中，泪水无声而流……方明，我需要得到雅心的宽恕、谅解，这对我太重要了！不然，我无法按父亲的安排，跟安然结婚，就是结了婚，也永无宁日……”
他摸出香烟，抖抖索索地点上，猛吸两口，平静些了。方明同情地看着他，温和地说道：“家风，你要我做些什么，就说吧。”
卢家风掏出一封信，放在他面前：“方明，我想你去跟雅心谈一次，请她看看这封信。我想知道她的近况，想得到她一两句话……”
方明收起信，喝干杯中酒就起身了，卢家风还呆坐原处，深深陷在某种情绪里。
郭雅心背着放服装的皮包刚登上“紫水晶”的台阶，孟华生就迎上来说：“郭小姐，泰发集团的方明先生，在左手的雅间等你，说有件事跟你谈。”
雅心没感到意外，而心浪还是多少有些波动，到了雅间门口，叫人的声音有点不自然：“方先生……”
“郭小姐，请进。”方明微笑着迎接她，并随手关上房门，“不用说，你猜到了我为啥来见你。这些日子，家风处在感情的十字路口，左右为难，想见你又怕见你，所以写了这封信……”
“嗬，有这么严重吗？”雅心接过那封信就放进皮包里，苦笑道，“家风不该是那种不决断没魄力的男人啊。”
方明说：“郭小姐，你不打开看看？有什么话，我也好转告家风啊。”
雅心道：“有什么必要看的呢？他用这种方式来与我对话，可以肯定他同意了他父亲的安排，要和安然结婚了。他跟我说的任何话，又有什么意义！我又有啥对他说呢？祝他新婚快乐白头偕老？再祝事业兴旺更上层楼？我没那么大度也没那种心情。你知不知道，卢家风是第一个打开我心扉的男人，我跟他的一段情感经历深刻难忘……”
她的强烈反应方明有思想准备：“郭小姐，我明白你的心境，所谓爱之愈深恨之愈切……不过，我希望你理解一点，家风是真心实意爱你的！……我这人没多少感情经历，但我认为不管结局如何不尽如人意，只要两个人真心爱过就弥足珍贵……”
雅心淡淡一笑：“是吗？方先生，你认为家风是真心爱我？这份爱情弥足珍贵？几天前我还坚信这一点，可现在倒有点儿怀疑了……是的，家风不止一次对我说过，他爱我远远胜过安然，甚至说在这个世界上，他只爱我一个人，直到永远。可是他最终还是选择了和安然结婚，还有正正堂堂的理由：父亲安排、多年感情，好像我倒成了半途插足的第三者了……方先生，我是多么天真呀，多相信一见钟情呀，接受家风的感情时，还对自己说：为了爱，应该付出一切……”
方明想缓和她的情绪：“郭小姐，家风决定和安然结婚，确实有难言的苦衷……”
雅心吁口气，轻声道：“我知道他的苦衷，是为了他的命根子泰发，他对我说过，他的生命属于事业，爱情……都在……其次。方先生，我闹不明白，家风既是一个事业狂，就和泰发结婚得了，还需要什么爱情？他的爱究竟有几分真、几分价值？这段时间，我一直在想个好笑的问题，如果我是个大富婆，那他是不是就会毫不犹豫地选择我，而心安理得离开安然？对不起，我太激动了，光顾自己说，方先生，你说吧……”
方明说：“老实说，我非常理解你，郭小姐。只是觉得，你对家风的看法有点偏激。你想过吗？正是因为你没有政治背景也无经济背景，他对你的感情才是发自内心的。家风确实非常爱你，作为他最近的朋友，我完全可以保证。这段时间，他整个瘦了一圈……至于家风最后选择和安然结婚，除了事业上的压力，也有情感上的压力，毕竟安然一直爱他，等了他十几年了……家风在事业上是叱咤风云的帅才，但在情感上、性格上也跟普通人一样有弱点……从我一个旁观者角度看，你们三个人又幸运又很不幸，也许，这是现代人的某种悲剧吧……”
雅心思考他的话，然后说：“我觉得，安然比我更不幸，因为她得到的，是一份不太真实的情感，她还要和这种不真实生活下去……”
方明说：“不一定吧，我以为最不幸的恰恰是家风自己……啊，郭小姐，我们今天的谈话太深重了。你是我见到过的最聪明的女人，我希望你对这件事，更多些理解和宽容……”
雅心明白他想结束这场谈话了，就说：“谢谢你，方先生，你是个很聪明的人，和你谈话，总有些启发……也许过段时间，我会平静下来。请你给家风捎句话：我会过得很好……”
郭雅心送方明走出紫水晶夜总会大门，看他上了车，取出皮包里那封信，看也没看就一点一点撕成碎片。
晚风吹来，碎纸片如片片白蝶，飘向台阶旁的停车场。
年轻俊美的女孩脸上，有种平静而凄然的笑意。
马世海最近诸事不顺：老婆偷人、打牌输钱、开车违章……连去一家桑拿浴，和一个桑拿女调了几下情，也碰上扫黄打黑的风头，差点关进拘留所。他气愤不过，索性蜷缩在夜总会不出去，偏偏正走红的风情演出队创办人、女主角郭雅心，又决定解散该队，中断与紫水晶夜总会的合同。
郭雅心是上午十一点到总经理室的，约几个狐朋狗友打了一晚上麻将的马世海，刚起床正喝一杯泡得很浓的花茶。见高挑明艳的美人儿敲门而入，就笑嘻嘻问：“郭小姐，有何指示呀？”
雅心款款走到办公桌前，把一份“解除合同书”放在他面前，平和道：“马总经理，谢谢你对风情演出队的关照，我碰到些私人问题，无法使演出队继续下去，同‘紫水晶’的演出合同，也没办法履行了，请原谅。”
听她这话，马世海脑壳都大了，又不好发作，强笑道：“郭小姐，你们演出队在‘紫水晶’表演挺好的嘛，不但给夜总会增添了声誉，你们也扬名全城，尤其是郭小姐本人，已经是大明星了啊！正走红运，何必见钱缩手呢？郭小姐，你可以不参加演出，还是以你的名义使演出队牌子不倒，我马世海保证你分红，如何？”
雅心摇头道：“不必了，马总经理，我当初搞这个演出队，也只是想证实一下自己在舞蹈、时装方面的能力。对‘紫水晶’的发展，也起到了一些作用。如今节目老化，新鲜感又失去，我又无心参与，还是解散为好。”
马世海愣了片刻，打开保险柜，取出几沓百元大钞，放在办公桌上，对她说：“郭小姐，这些钱你先收下，事情我们慢慢商量。”
郭雅心说：“没商量余地了，马总经理，不属于我的钱一分不能要，再见。”
说罢，她转身就走，那高挺的背影有几分傲然。
过了好一阵，马世海才一掌击在桌上，小声骂道：“妈的，有啥了不起，不就身架子脸盘子好一点吗？我不信，没你这个演出队，老子的夜总会就垮了。哼，你那么了不得，人家卢家风咋不要你做太太？”
他气得把几沓钱“当当”砸回保险柜，拨电话叫孟华生来。真是一不顺百不顺，马世海烦躁得想找人打架了。
因被老板抓住跟他老婆偷情的把柄，孟华生对马世海又敬又畏，几天都不敢进总经理室。接到电话就心头打鼓，生怕姓马的借此发威，自己挨一顿黑打臭骂。
“马总，你……有事找我？”孟华生推开一点门，腿不愿往里迈。马世海黑沉沉的面色，使他本来心虚的胆子更畏怯了。
马世海鄙夷地瞄着他，冷笑道：“孟华生，你小子连我婆娘身子都敢上，咋个办公室门都不敢跨了？你有点鬼名堂呢。”
孟华生只好进门，赔笑道：“海哥，嘿嘿，我是知错知罪的，你要咋整都心服口服。晓得你老哥心头不烫热，我……”
“啪！”马世海又狠击一掌，指着他道：“小孟，看你那副样子，讲那些酸话，就不是他妈个男儿汉。嘿！你以为和乔云娜勾上床，把老子醋罐打翻了，就收不了台么？哼，女人婆娘，换洗衣裳，你当我好怄气呀？要不要我跟她离了，成全你们好事成双呀？”
“不不！”孟华生吓得脸青面黑，他才不敢娶乔云娜那样的女人呢，上床被她玩弄不说，弄不好哪天又给自己戴顶绿帽子，还大气不敢出呢。“海哥，我孟华生，咋说都是你的小弟，只要你讲句话，我掉脑壳都情愿呢。”
马世海摆摆手，口气缓和下来：“小孟，我又不是海码头打群架的袍哥大爷，动不动要你去送命。算啦，男人家莫让女人裤腰带牵着走。我找你来商量件事，郭雅心那女娃子以为不得了了不得，把风情队解散了，拍屁股就走人。你看我们夜总会，又换个啥新招吸引买主老板呢？”
孟华生搔搔头皮说：“海哥，唱歌、时装表演、跳舞那老一套，已经不太招人看了。我倒有个主意，招一批十八九岁的靓妹，来跳穿得少又活泼的艳舞，保证大受欢迎。”
马世海说：“这倒是个好主意，去年我有个朋友去澳门，在葡京大酒店看了什么艳舞团的光屁股舞蹈，赞不绝口呢。可惜是在内地，不能全裸体，但穿少点也将就吧。好，这个任务交给你办。”
孟华生说：“好吧，海哥，干这事得花一大笔经费哟。”
马世海又从保险柜取出两沓钞票丢给他：“小孟，先去物色演员，尽快搞起来。”他靠近他，压低嗓子道，“我还有件事要你办，算你对大哥的补偿。”
孟华生又骇了一跳，忙问：“啥事？我一定照大哥的吩咐办。”
马世海色迷迷一笑：“小孟，我晓得你爱跟着水苗后面转是想打她的主意。那小女子也招我喜欢，你要想方设法帮我搞到手，若有一点歪心，老子真要白刀子进红刀子出了哦，嘿嘿！……”
孟华生听得毛骨悚然，腿杆打闪，忙说：“海哥放心，我尽力而为，找到机会让你老兄快活如神仙……”
“哈哈！小孟，大哥等你的好消息。”马世海拍拍他肩头，笑得十分淫邪。
走出总经理室，孟华生一身还在冒冷汗，他又气愤又悲凉，自己在“紫水晶”成啥人啦？成天要为工作忙出忙进，要满足乔云娜那填不满的欲坑，还要为马世海干见不得人的勾当，去引诱自己真心喜欢的女孩，再把她拱手送给人家欺凌……他觉得自己正在沦为禽兽，那点残存的人性也渐渐丢弃了。
有雄厚的经济实力，孟华生很快组织了一个艳舞表演队，清一色修长丰满的年轻女孩，专练踢大腿扭屁股的洋舞，首场演出，居然比风情演出登场还火暴。
民族风情演出队解散后，回到“紫水晶”当领班的水苗，这些天和经理孟华生的关系有了微妙的变化。根据总经理的安排，孟华生全力抓艳舞表演队，他请水苗做助手，说那些活泼得太厉害开放得太放肆的女孩们，要个严肃朴实的女同志去管才行。水苗本已厌倦那种生活，尤其跟一群老是唧唧喳喳谈男人的女孩一起，会更烦躁，而孟华生诚恳的态度打动了她，就答应了。
水苗只负责管理女孩们的生活，表演和其他方面，孟华生专门从省舞院和音乐学院请了教师，就这样每天时间不多的接触，也够水苗受的。无论在寝室、排练场或者化妆间，那些自以为年轻漂亮的女孩，最爱谈的是几个话题：钱、时装、化妆品、男人、吃和玩，好像这些是她们的全部生活。一个大眼珠叫菲菲的女孩，竟毫不羞惭地大曝自己隐私，说她十七岁就跟高中班主任发生关系，弄得教师一家大闹天宫，那当市政府公务员的教师太太差点自杀。菲菲说：“其实我就只有点好奇，想看看在讲台上一本正经的男人，床上是个啥样子，结果跟黄色录像带上的家伙一样野和坏。”
表演队的寝舍和排练场，也成了男人们逐芳猎艳的地方，每天都有些自以为不凡的男人来跟女孩们嘻哈打笑。孟华生并不阻止，因为这些男人也给“紫水晶”带来大笔收入。有时水苗看不下去，批评他们几句，孟华生还轻声劝她：“水苗，对这些男女不必太认真，他们以为风情浪漫花天酒地才是真正的愉快呢。”有回水苗查房，发现那个叫倩倩的领舞正和一个肥胖男人在床上，那胖子水苗也认识，是一家服装专卖店的老板。她退出来，为倩倩难过，这女孩是省舞校的尖子生，身段气质都不错，怎么会跟那种下三滥男人泡在一堆呢？都市生活纷繁，男女情事复杂，水苗印象和感触日渐深刻。
那些女孩对水苗倒有几分敬畏。她虽然来自农村，但生得俊美端庄，质朴严肃的气质超凡脱俗，再穿上西式工作裙服，俨然一副白领丽人形象。每发生问题，孟华生总是站在水苗一边，全力支持她的工作。所以她在艳舞表演队做领队，除了那些男女苟且的事烦心碍眼之外，倒没有大的风波。
和孟华生的接触时间多了，他对水苗的关心、体贴日益增多日益明显。水苗把握住分寸，礼貌地和他保持一定距离，庆幸的是孟华生也不强人所难，并理解她的选择。渐渐地，她对孟华生也有了些好感，人家毕竟是知书识礼的大学生，对都市生活有一定经验，男人对漂亮女人有些喜欢有所表露也是自然的。一件事，使他们之间隔膜消除，成了朋友。那天水苗接到电报，母亲病了住院治疗，手术费上千元，她焦急万分，和喜妹几个朋友凑了几百元汇回去，再也没了办法。喜妹说：“水苗，找青林哥呀，他办公司几千块钱算个啥？”水苗说：“不，他们公司的资金是人家给的，青林哥不能为我的私事去拉公款呀！”喜妹埋怨她太死板，自己去找乔云光，结果也被搪塞回来。水苗在焦索不安中过了一周多，忽接父亲快信，说收到她汇去的两千多元钱，她妈妈顺利做了手术，康复很快。水苗又吃惊又纳闷，她费尽九牛二虎之力才寄回去几百元，其余两千元是谁寄的呢？不用多查，她明白是孟华生，怀着感激的心情去问他，孟华生说：“水苗，这有啥嘛，我们是同事，又是朋友，你家有困难，我帮一帮是应该的。”水苗望着他点点头，眼里浮着纯真的泪花。
为水苗的事，马世海对孟华生严重不满，他看那小子成天在水苗身边转，有时两人还谈得拢，偶尔还有点笑声。偏偏他朝思暮想的勾当，孟华生东推西推，又吊胃口，又窝一肚皮火。这比他发觉自己老婆偷人还难受，闷坐总经理室，总想把那白面小生弄来恶毒整治一番。然而，那小子为满足他的强烈欲求，正想尽花招使事情进展，拿他出气也是蠢人干的傻事。
马世海每天也装模作样去看艳舞队排练，那些红彤彤的脸蛋白花花的腿杆，不停撩动他的欲念，回总经理室要喝几罐冰水才压得下去。这天他实在打熬不住，用电话召孟华生去，见面就一阵吼：“呃，你龟儿子咋搞的，自己泡在女儿国里好安逸，把大哥晾在办公室干着急！嘿，到底安啥心哦，掏出来现不现得天哟！”孟华生不慌不忙道：“海哥，你看中的水苗，不是一般的女娃啊，要近她的人都不容易，莫说上她的身了，要找机会而且是好机会才行哩。你以为我跟她亲近些了，就咋个了？没门！连她脸上的香气气也没闻到呢。大哥，你若想干那事，也好办得很，我叫菲菲、倩倩她们任何一个来陪你都行，你花点钱就是……”马世海知他讲的实情，咽下一口气说：“小孟，我要玩那种女孩儿，还要你帮啥忙啊？自己熟门熟路，几句话就勾上啦！大哥要的，就是水苗那种又淳朴又有味的妹子，能上手才有真正的征服感和满足感呢。”孟华生更松了口气，含笑道：“海哥，你是有品位的人，玩女人当然也要有品位，请再耐心一点，给我些时间，再寻找机会，包你大快大乐哩。”马世海默想片刻，抽出一扎钞票丢给他，用指头点着他说：“小孟，大哥信你的话。也给你小子有言在先，那小美人儿的苞要我来开，你若让你大哥涮罐子，谨防你那玩意儿遭人用刀子割了喂狗哦……嘿嘿，老子是喊醒明说哇！”孟华生忙点头道：“大哥的吩咐，小弟记得牢实，放心就是。”
从总经理室回到排练场，孟华生神智飘忽，好一阵收不回来。水苗问他：“孟经理，咋啦？挨马总批评了么？”孟华生看着那张清纯雅丽的脸，平静一下心绪才说：“不不，马总关心表演队的排练，也关心你……”水苗笑了：“他关心我做啥呀？反正在餐厅，卡拉OK或者表演队都是工作，拿了工资，把活儿干好才行嘛。”孟华生还是说：“水苗，马总真是关心你的，至于表演队或你的工作，他根本无所谓。”从他的话里，水苗悟到点什么，面颊红了，扭过身去不理他了。
孟华生意识到，马世海给他的卑鄙任务，比想象的要难得多，又不得不硬着头皮去干，那种复杂矛盾当皮条客的下流心情，简直比受乔云娜引诱跟她上床时还要糟。
这几天青林无论在公司里，还是外面的社交场所，都焦灼不安，好些具体事务也不能坐下来平心静气处理。每个清晨和黄昏，他开着那辆旧吉普车在省城四处乱转，好几次碰上巡警拦车查询，把他当成盗车嫌疑犯了。
近几年省城也发展太快，东西南北雨后春笋般地冒出许多小区。小区内很快又商店饭馆星罗棋布，成为都市繁华城区的一角，那些外省地来的打工仔打工妹数以百万计，堂而皇之成了小区一员。要在这些地方寻找两个人，也真是太难，青林开着旧吉普车走在那些不太宽敞却整洁的街道上，不由自主要陷入一种迷惘的情绪里。
哥哥青顺和英翠有了那种关系，遭到旧习俗还很浓厚的山民围攻打击，不得不逃往省城，也是万不得已的选择。除此别无他法，与其遭一伙不懂法律的所谓正义之士黑整，倒不如远走异乡暂避锋芒，再硬气的好汉也不吃眼前亏，何况英翠还是个经不住几多折腾的柔弱女子。
青林对他们到了省城却不来找他，有些懊丧。兄弟情谊不说，他与英翠的所谓台面婚也不说，单就英翠这个女人，是他们兄弟需要面对面摊牌，并一并解决跟她关系问题的人生大事的啊！光这么躲躲藏藏，岂能长久？
在一处新建小区转了近两个小时，青林仍然一无所获，他开着车回公司。车速太快竟连闯两个红灯，交通警居然没拦他，大约看他开这辆吉普车太旧，懒得跟他费口舌吧。
青林刚把车停稳，南瓜就跑过来，低声说：“战主任来了，他为石材加工厂筹建太慢，不高兴呢。怎么，青顺哥还没个影儿吗？”
“无影无踪！南瓜，你带人去找找，碰一下运气。”青林丢下这句话匆匆进了办公室，果然战主任在沙发上正襟危坐表情严肃，“战主任，你好……”
战主任指指腕上手表，责怪地盯着他：“青林，你看看几点钟了，公司经理开着车在外头乱转，而全公司的职工就喝茶看报无所事事。哎，前段时间你工作还不错，工程进展很快，刚有点成绩就翘尾巴，到底有啥毛病哟！”
青林不愿跟他谈家中私事，搪塞道：“战主任，这几天我在新建小区搞些调查，为公司进入小区家庭装修作准备，看来潜力很大……”
“青林，”战主任打断他，“我看你坐上经理位置，脑壳也不如先前清晰了，你的公司要经过锻炼，去承包大工程，比如在泰发集团要搞的阳光新城去夺标，怎么想要去小打小闹？还有件重要的工作，我们已决定在你老乡开发优质石材，并通过种种渠道筹集到了资金，其中一部分是省政府对老区的扶贫贷款，多好的基础和条件呀，你却按兵不动，又为啥呢？”
战主任目光炯炯逼视着他，青林沉默片刻才说：“我哥和跟我订了台面婚的女人有了关系，被家乡人视为有伤风化抓住关押，又逃出来到了省城，怎么寻找也不见踪影。石材加工厂，就是与我哥承包的石场合作，他人都无法安生，厂子怎么能办起呢？……”
听他这一说，战主任才觉得自己有些唐突和苛严了，赶紧安慰他道：“青林，没想到冒出这件意外事，你咋不早说，我可以通过公安局、派出所方面的战友、熟人去寻找呀。好吧，我们分头找人，再一起抓公司的几件大事。青林，原谅我讲话太直。”
“谢谢你，战主任。”青林由衷地说。
战主任离去后，青林处理了一些公司事务。南瓜回来站在办公室门口，一看那副神态就知没戏。青林又坐不住了，把手里的东西一丢，对他说：“走，南瓜，我们再去找，不信两个大活人飞了！”
旧吉普又上了街，它跟开车的主人一样心事重重，南瓜坐在里面也憋气，可他看看青林的脸色，只好压抑着。
前面一个熟悉的修长身形的女孩在走着，青林认出了她是谁，将车在她身边陡然刹住，刺耳的声响吓得她叫起来：“咋个开车的呀？没见……”她忽地住了口，看见坐在车上的两个青年，脸上表情由烦恼而变得开朗。
青林抱歉地笑笑：“雅心，我见到你一激动，来个急刹车，吓你一大跳吧？”
郭雅心打量着这个洒脱英俊的青年，惊讶道：“青林，车没吓着我，你倒吓了我一大跳。啥时变成白领绅士啦？还有了专车和保镖？真是，这个日新月异的时代，什么奇迹都会发生。”
青林说：“雅心，请上车吧。最近，靠朋友帮忙，我办了一家公司。哎，我们找个地方谈一谈。”
他的话有股磁力，雅心上了吉普车，对他说：“好嘛，给我讲讲你的发家史，怎么从一个打工仔到拥有一个公司的。”
车开到一家酒吧门前，南瓜说：“丁经理，你们去吧，我守车。”
青林也不多说，和雅心并肩进入那家装饰还算典雅的酒吧，要了两杯柠檬茶，开始交谈。青林简叙他们跟泰发集团的合作，和与老干部战主任的相遇、结谊，谈到了装潢公司和即将投建的石材加工厂……
郭雅心听了十分有兴趣：“这么说，你回了一趟老家，就发现了一面山的宝贝石头，好比发现了阿里巴巴山洞？青林，真有点像童话哩。”
青林说：“雅心，石头在山里永远是石头，要加工后运到城市才是宝贝。事情才开个头，还有许多事要干呢。”
雅心由衷为他高兴：“青林，实在没想到，一段时间没见，你就闯出一条路来，让我很佩服啊。来，我们以茶当酒，为你迈出坚实的第一步，干杯！”
在她面前，青林的精神有种说不出的振奋，好像她在给自己注入一股无形的力量，将杯子朝她一碰：“干杯！”
彼此相视一笑，交织的目光有些异样的感觉。雅心说：“青林，书上说，士别三日，当刮目相看。这话很适合你呢。啊，这座城市真神，短短几个月，就给人市容依旧，人事全非的感觉，……青林，你这个大巴山的放牛娃，真的在大都市放起牛来啰！”
青林憨直一笑：“雅心，我们是老朋友，给你交个底吧，公司的摊子是铺开了，可我现在的压力非常大，常有手长胳膊短的感觉……问题一大堆，资金短缺，经验不足，最难的是没有多少能干人才，光凭我从老仓库带出来的一批人，真还不行呢。”
雅心说：“我不懂搞公司，但从卢家风的泰发集团看，现代化的管理和技术人才，是一个公司最需要的。有人才，便有项目，有成功的基础啊。”
青林说：“我是想重金聘请人才，只可惜公司才刚刚起步，没有雄厚的资本去网罗人才。庙小菩萨大，咋行？……”
郭雅心也无主意，只好安慰他：“别着急，青林，‘面包会有的，牛奶会有的’……”
她温柔的话语，对青林真是舒心爽风，他说：“雅心，别老谈我的事啦。你呢，最近还好吧，在‘紫水晶’的演出还是那么受欢迎吗？”
雅心凝视他片刻，目光里有种说不出的心思，轻声说：“你还不知道么？风情演出队解散了，我已经不在‘紫水晶’登台，又成无业游民啦。水苗应给你说过这事呀？”
青林想了想，解释道：“哦，水苗说她不再参加演出队了，但没太介意，没想到你会突然解散风情队，雅心，不觉得可惜吗？”
雅心说：“没啥可惜的，现在我只觉得一身轻松。青林，我不能老在舞台上故作姿态，让那些红男绿女评头品足啊。起初走在华光四射的台上，是有那么一点高高在上飘飘然然的感觉，但没多久就厌倦了，看来我不是那种艺术细胞太多的女人。但整天无所事事又不行，你说我干点什么好，青林？”
她的话引起青林思索，越想心头越有点冲动，望她的眼睛也精亮灼人了。雅心受不了那眼光，垂下眼睑，小声问：“青林，你咋个那样看我……”
青林突然下了某种决心，用诚恳的口吻对她说：“雅心，我有个建议，想请你出任我们公司的公关部长，以为如何？这确实是一家小公司，简直不能跟泰发那样的大集团相比，而且工资待遇也不高……雅心，这并非我突发奇想，却也实在是个很大的奢望……”
他有些忘情地抓住她的手，郭雅心也没闪开，只用一对清亮眸子静静地注视他，许久都没说话。
那冷寂使青林有点耐不住了，略带失望地说道：“雅心，我是一相情愿，你这样有名的女孩子……”
他欲言又止，引得郭雅心嫣然一笑：“我是啥样的女孩？你说呀，青林，是那种只想进大公司拿高工资贪图享乐的都市女孩，对不对？”
“不不……”青林受不了她那太迷人的笑，嗫嚅道。
雅心说：“丁经理，其实你刚说出这个建议，我心里就答应了，跟你这个都市放牛娃干一干，算是我追求自我人生价值的又一种尝试，至于工资多少，才不在乎呢！”
“雅心！……”大喜过望的青年一声大叫，把酒吧里的人都惊动了，他也不管，一对激情闪烁的眼睛直直地望着面前的美丽女孩。
夏日午后的太阳很热辣，水苗和喜妹还骑着自行车在城南小区转悠，她们是抽午休时间来帮青林找他哥和英翠的。自从听到他们双双逃到省城，青林多方打听寻找不知下落，两个姑娘也着急，有空就来帮助查询。
看见拐角处有卖冰棍汽水的，喜妹叫道：“水苗，我渴死了，买点汽水喝吧。”
两人下了车，躲在树荫下喝水，还是热得汗直冒。
喜妹说：“水苗，我们只听青林哥说过他们的样子，真对面碰上，也不一定认得出来。何况在几百万人里找两个人，像大海捞针一样，好难找啊。”
水苗说：“再难找，也要找，看青林哥急成那样子，心头真不好受哩。喜妹，你热了累了，就在树底下歇会儿，我再去那边找一圈吧。”
喜妹拦住她：“看你那头汗哟，也歇一阵，我们一起去找嘛。水苗，依我说，青林那台面婚媳妇跟他哥相好，对你和青林真成大喜事啦，看来你们有缘分哩。”
水苗看着浮闪着炽热阳光的街道，喃喃地说道：“跟他见面认识就是缘分了，这缘分能不能真成喜事，还要走着看呢……喜妹，我最近心头总不太踏实……”
喜妹嗔她一眼：“你慌啥急啥？丁青林不就办了个小公司，靠人家的钱当了个小经理吗？我不信他翅膀长硬就飞了……”
她正说得起劲，水苗忽地拉她一把，指着街对面树荫下一对男女，悄声说：“喜妹，你看他们，有点像青林哥说的人呢。”
喜妹瞅了一眼就有点激动：“他们擦自行车呢，我们去擦车，试探一下子。如果是，我就缠住他们，你找公用电话，通知青林哥。”
水苗说：“如果真是，也不要惊动，跟着他们看住在哪儿，再叫青林哥来。不然把他们逼太急跑掉了，我们再找就难上难，说不定他们会离开省城呢。”
她的话，喜妹也觉得有道理，便点点头。两个年轻姑娘推着自行车过去，对擦车的一男一女说：“同志，车脏了，擦一擦吧。”
那对男女也不吭声，各自擦一辆车，认真而卖力。
他们连话都不说，水苗和喜妹只有干着急。一会儿车就擦好，水苗灵机一动，塞给女的五块钱，推起车就走。
“同志，找你钱呢。”那女的追上来叫道。
听那熟悉的老乡口音，水苗心中暗喜，不露声色收下钱，和喜妹骑车拐到一个街角。
“水苗，是他们！肯定是！”喜妹按捺不住内心振奋。
水苗丢下车靠着墙壁没动，也不说话，很明显，她被那对擦车人的生活、情感深深震动了。她欣赏甚至羡慕这种相依相扶甘苦与共的男女生活，就是贫困一点她也觉得幸福。
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