数年前的一天，美国西联电报公司在广播中宣布，当晚发给劳维尔·托马斯的电报不收取费用。这一消息传开，电报像雪片一样向他飞来，不到一小时，他就收到了二十五万多封电报。
劳维尔·托马斯是我所认识的最优秀的人之一，他写过很多书，多得连他自己都记不住书名，他在英语国家做过四千多场演讲，听众达到了四百万。
周复一周，月复一月，伦敦的人们排着长队，等待数小时，去聆听他那别开生面的演讲。
劳维尔·托马斯曾经在金矿做过工，也放过奶牛，还做过报社记者和编辑，还当过大学教授。他历时数年走遍了欧洲、亚洲、非洲、阿拉斯加、澳大利亚，以及各地岛屿，曾跟威尔士王子一道巡访了印度，获得进入阿富汗荒野地区探访的许可，还曾跟摄影师一起用镜头记录下了英国、法国、意大利、比利时、塞尔维亚、美国，以及阿拉伯部队作战的影像，他还想用镜头记录印度各个民族的风情。印度政府对他进行专门培训，还为他提供了轮船、大象，作为交通工具。
劳维尔·托马斯是当今世上最著名的演说家，以前在普林斯顿大学讲过《公共演讲》。在美国他拥有数百万听众，不仅如此，远在澳大利亚的牧羊人，或者近在纽约星星监狱的罪犯，他们都曾收听过他的节目。他时常收到各地粉丝来信，有南非矿工的，也有新加坡船长的，不管他在哪里演讲，总会有一大群人赶来听。我曾看过一份报道，上面统计说在宾夕法尼亚州阿尔图纳市曾有七千人赶去听他的报告。在过去十五年中，这种火爆场面在波斯顿、爱丁堡、旧金山，以及墨尔本都曾发生过。
他现在多大呢？从他的经历来看，应该跟萧伯纳年纪差不多，胡子应该已经花白，而实际上他只有五十出头，头发一点儿也没白。
我第一次遇到劳维尔·托马斯是在十九年前，那时他还在普林斯顿大学读书，攻读宪法博士学位。那时的他既没钱也没名。后来他成名了，还是一点儿没变，还像以前一样善良、谦虚、无私，还是以前大家亲切称呼的那个“汤米”。
在纽约高档的华尔道夫酒店，劳维尔·托马斯有一套公寓，不过他宁愿回农场生活。他在纽约市北部七十英里处有一片农场，面积达三百英亩。每天晚上他都会回农场，这是最开心的事。下午七点整，劳维尔·托马斯结束一天的播音工作，赶乘七点过五分的火车回家，这是每天最后的一趟。就算他以最快速度，还是赶不上，因此纽约中心铁路公司发布了一条规定，这趟火车只能在他登车后才能驶出车站。他一天往返一百四十英里，第二天上午赶回纽约上班。
十岁时，劳维尔·托马斯在赌场以及矿工沙龙里卖过报纸，不过他并没有染上那里的习气。他不抽烟，不喝酒，也不赌博，过着诗人般平静的生活。他的心思都在家人身上，妻子来自于科罗拉多州，为他生了个儿子。
他的演说一百英镑一场，但私下他总是默不作声，喜欢听别人谈论。
在冬天的晚上，我经常看到劳维尔·托马斯伸开四肢躺在壁炉前的地板上，旁边陪伴着小狗，一躺就是数小时，眼睛盯着火苗一言不发。
他上学的时候很穷，给人看过壁炉，当过厨师、服务员，给教授养过奶牛，做过兼职教师，还卖过房子。
劳维尔·托马斯现在也有一群奶牛，不过我从来没见到他自己动手挤奶。如果你要去拜访他，就不用去牛场，他很可能在游泳池里，也很有可能在逗弄水貂、臭猫、狐狸或者黑熊，或是在骑马。
纽约警察局弄来了一批野马，性子很烈，蹦蹦跳跳，很难驯服。其中一匹跑了，冲进了第五大街，踩伤了人，还把背上的警察摔到地上。警局找来了劳维尔·托马斯，他跨上马背，把马骑得大汗淋漓，最终野马被制服了。
劳维尔·托马斯是我见过的最忙的人之一，但一点也看不出他的匆忙，他总是很平静很放松。记得有一天我跟朋友在他的农场上，都要赶早晨的火车回纽约。时间很紧，吃早餐只有七分钟，大家都匆匆忙忙的，只有他不紧不慢地走进餐厅，还打算把壁炉生上火，边吃边看着火苗。
劳维尔·托马斯可能是唯一一位先会驾机后会开车的人。
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