乔治·格什温大概是美国最杰出的流行音乐作曲家。我曾向他请教过成功之道，他说；“很简单，弄清楚自己想要的，然后为之努力。”
的确，他一直在努力着，直到去世。他每周要去听三次音乐课，每次大概一个半小时，这让我感到十分惊讶。
格什温创作的第一首歌曲只卖了一英镑，而九年后，他的《蓝色狂想曲》被好莱坞影片使用，片方给他支付了一万英镑。
他的第一次剧院演出很失败，可以说就是一场灾难。当时，他应聘到纽约第十四大街的福克斯城市剧场演出，周薪是五英镑。第一个晚上演出时，台上的他方寸大乱，无法继续演奏，脸都急得通红。台上的其他演员都在讥笑他，台下的观众也哄堂大笑。他羞愧急了，冲出剧院，眼里满是愤懑。这是他最屈辱的一次经历，他离开了那儿，头也不回，薪水都没有领。
小时候的格什温想当个画家，后来却成为了音乐家，这事还得归功于他的母亲。在格什温家乡，钢琴是富裕的象征。有一天，他的舅妈买了架钢琴，他的母亲很是嫉妒，立马发誓决不能输给那些摆阔的亲戚，于是她也买了架立式钢琴，当然这个是二手的，并且是分期付款。如果她没买钢琴，格什温也许就不会走上音乐的道路，交响名作《蓝色狂想曲》也就不会出现，美国的音乐史也不会有今天。
格什温写了数百首歌曲，写了扔，扔了再写，一直到《斯万尼》走红。1918年，他第一次在纽约百老汇国会剧院演唱《斯万尼》，当时没人注意，但歌手阿尔·乔森听到后，觉得这首歌能行。
九个月后的一场演出中，阿尔·乔森把《斯万尼》作为主打曲进行了演唱，台下的观众都被深深感动，五分钟之内，这首歌曲就走红了。一个月后，半个美国都在传唱；两个月后，数百万人开始和着它舞动起来，对此，格什温自己也是大吃一惊。他先前一星期才有七英镑收入，现在已是财源滚滚，一首歌卖到一万二千英镑。一万二千英镑？就为一首歌？他压根儿也没想到会有那么多钱。
格什温是现代剧院音乐的重要人物之一，他本人却很少去剧院；虽然他谱写了很多让人陶醉的舞曲，他自己却很少跳舞。
他不抽烟，也很少饮酒，一般会工作到半夜，第二天正午才起床。他好收藏法国名画，住的是两层的公寓套房，里面还有练功房。因为患有神经性消化功能紊乱，他一周得看两次医生。他一辈子都没结婚，心情不好的时候从来都不写“蓝调布鲁斯”。
1924年一个雪花纷飞的下午，格什温创作的《蓝色狂想曲》登上了林肯的生日舞会，这首交响名作就像一道晴空电闪第一次被全世界听到，后来乐评人赞这一天为当代美国音乐的转折点。
这首名作的出炉实属偶然。当时，保罗·怀特曼要举办音乐会，请格什温给他作一曲爵士乐，需要庄严一点的。格什温手头正忙着一部音乐剧，竟把这事忘得一干二净。有一天，他在一份报纸上看到那场音乐会的宣传，上面写着：交响曲由乔治·格什温创作。看完，他自言自语说：“好吧，写就写，我要让那些势力的乐评人看到爵士乐庄严的一面”。于是他挤出时间，以惊人的速度创作了驰名世界的《蓝色狂想曲》。
演唱会当天，人们推推搡搡涌进演唱大厅，就像观看一场棒球比赛或是拳击比赛那样热闹。演唱会的反响强烈，观众报之以雷鸣般掌声。就这样，美国音乐传统被打破了，一种新的音乐诞生了。
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