摩门教杰出的领袖杨百翰一生娶了二十七位妻子。这些女人每天都在同一张桌上吃饭，晚上他们一起跪着祷告，年复一年，这些女人也都相安无事。
所有的女人都同桌吃饭这个说法不准确。应该说除了一位金发美女，其他女人都在一起吃饭，这位金发美女的事情后文再作交代。
杨百翰为什么要娶这么多妻子呢？是他很淫荡好色吗？当然不是，他是一个非常严格非常虔诚的教徒。他曾在一次布道中说：“我不迷恋女人，世界上像我这样的男人没几个。”
摩门教徒严格遵照《旧约》，根据书中记载，亚伯拉罕、艾撒克、雅各布、所罗门、大卫等都是一夫多妻，他们也就认为自己应该多娶女人，在地球上繁衍后代，这是最直接的神启。
一些摩门教领袖在布道中公开称耶稣娶了玛丽和玛莎，他们这么说并不是想亵渎圣灵，反而是一种虔诚的追随。
杨百翰曾在布道中说，如果男子不认同一夫多妻制，必将受到天谴。他告诫单身汉，如果他们不结婚会受到上帝的诅咒。
杨百翰觉得应该给他的会众做个表率，于是有一天，他一早出门，不到午饭的功夫就娶回了两个女人，然后稍作休息，匆忙吃了点东西，又出去了，晚饭前又娶回了两个。一天娶了四个女人。那时他四十四岁，其中有个女孩才十七岁。他还娶了两个寡妇，杨百翰心里很清楚，这些女人现在是他的妻子，今后还是会去天堂与她原先的丈夫团聚。
许多摩门女教徒认为能嫁给杨百翰是一种荣幸。有位十七岁的英国女孩叫伊莱扎·伯格斯，她疯狂地爱上了杨他。她在《旧约》中读到，雅各布曾给一位女子打过七年长工，分文不取，最后这个女子成了他的妻子。于是她就效仿这一做法，开出条件称如果杨百翰答应七年之后能娶她，她就到杨百翰的家里做七年佣人，分文不取。来自佛蒙特州的杨百翰生来精明，遇到这等好事，当然就同意了。七年之后他兑现了承诺，娶了伊莱扎。
当杨百翰娶到第二十四个女人时，麻烦就来了。1862年美国内战正酣，那时杨百翰六十一岁，已经有这么多妻子，按说应该不会再娶，但是他却遇到一位金发美女艾米丽娅，疯狂地爱上了她。他觉得艾米丽娅跟别人不一样。当然，她们中的每个人都不一样。
那时艾米丽娅二十五岁，风姿绰约，会弹钢琴，有时从她的樱桃小嘴中会飘出一曲。杨百翰饭不思夜不寐，哀求艾米丽娅嫁给他。她却仰脸摇头故作矜持。他越坚持，她就越矜持。最后杨百翰说愿意给她让出教主的位置，嫁给他是上帝的旨意，她终于同意了。
问题这就开始了，这位金发美女能弹能唱，自命不凡，跟那些女人住在一个屋檐下哪儿能行？当然不行。他要求杨百翰给她建一座富丽堂皇的大厦，杨百翰照办了。后来这座大厦成了犹他州多年的汇演场所。她会跟那些嚼舌根的女人们同桌吃饭么？不管怎么说，她总算同意屈尊在同一个屋子吃饭，但她有自己的小桌子，杨百翰还得跟她一块儿吃。据说，她常常能吃上草原榛鸡，而其他女人吃的总是腌肉。
杨百翰小时候家境贫寒，生活拮据。他自己编织草帽，因此他向妻子们倡导节俭，给她们羊毛让她们自己织吊袜带，还吓唬说如果谁再继续买丝绒带，大手大脚地花钱赶时髦，就跟谁离婚。
这个要求把艾米丽娅气得嗷嗷的，她继续弹她的钢琴，继续买她的香水、丝质品、首饰，还坐着马车到处炫耀，看戏时偏要坐在其他女人的前面。如果杨百翰家里有猎枪，我想会出现这一幕：某天早上，有人发现艾米丽娅已经被打死了。
杨百翰曾在布道中说，他的会众如果遇到麻烦向他咨询，他会告诉他们上帝的意旨。有一天，一个上了年纪的女人找到杨百翰问：“按照上帝的意旨，贴身的法兰绒我该穿黄色还是红色？”杨百翰思考片刻说：“黄色。”又来了一位哭天抹泪的老妇人，说他的丈夫让她去死。杨百翰拍了拍她的胳膊，郑重其事地说：“现在？您可千万别。”
杨百翰有五十六个孩子，他最喜欢的那个女人给她生了十个，有十一个女人没有生养。有时候一个月会有三个孩子降生，有时两个女人赶到同一天分娩，最后一个孩子出生时他已经六十八岁了。他给孩子们建了一所私人学校。布道时，他让大女儿穿上丝质的黑长裙，在一旁速记。
我曾经也对他的家庭生活说长道短，但一夫多妻的生活对他的职业有特殊的意义。他只上过十一天半的学，但他成了十九世纪杰出的领袖之一。曾经担任林肯政府国务卿的威廉·亨利·西华德说：“美国从来都没有哪位政治家能像杨百翰这样优秀。”
自学成才的杨百翰领着迷茫的劳苦民众，乘着牛车马车，跨过干旱的平原，在一片荒漠上落地生根。经过他们的辛勤灌溉，这片不毛之地终于生机勃勃。他建立了一个经济帝国，担任着摩门教的最高领袖，在他的苦心呵护下，摩门教终于像棵月桂树一样开枝散叶。
他给后人留下了一段精彩的故事。
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