袜子上有个补丁，她因此踏上了成名之路
你喜欢灰姑娘的故事吗？这就是现实版的灰姑娘故事。
有个小女孩，大家都叫她“肥肥”，长大之后，她成了史上最美丽的歌手之一。
这个小女孩，家里很穷，没有钱上音乐课，现在却是纽约大都会歌剧院的首席女歌手。
1930年，这个女孩一次次地到电台试音，一次次地遭到拒绝。四年后，美国的电台编辑公认她是本年度最重要的电台新秀。
一次，我在哥伦比亚广播网做节目，现场观众的第一排经常坐着一位赏心悦目的女子——淡金黄色的头发，棕色的眼睛，销魂的身材，很有个人魅力，光芒四射。后来，我们认识了，原来她就是鼎鼎有名的海伦·吉普森，乐队长笛演奏家乔治·波塞勒的妻子。
我问乔治，你们是不是一见钟情？他回答说是的，但海伦·吉普森插嘴说：“没错，是我对他一见钟情，他可不是。我爱了他好多年，最后他才注意到了我。以前，我还在他住的街区散步，我一圈圈地走呀，就希望能够见到他。有一天，透过纱门瞥见了他的身影，我惊慌失措，立刻跑掉了。我第一次看到他时，他的乐队是在肖托夸湖边演出。我那时只有二十岁。他三十二岁。我是个无名小卒，他正处在事业的巅峰。我爱得不能自拔，还躲在树后面看他经过呢。”
我问海伦·吉普森，她觉得自己的惊人之处是什么？她回答说：“嗯，我结婚了，还有个小孩，很多人听到这一点，都惊讶不已。”
我问小孩，你叫什么名字，她回答说：“我快要三岁了。”
我说：“嗯，你叫什么名字呢？”她回答说，“我快要三岁了。”
“是的，我知道了，但是你叫什么名字呢？”她又回答说，“我生日的时候要吃冰激凌和蛋糕。”
这孩子一直都抓住要点不松手呀。
我问海伦·吉普森，你迷信吗？她回答说：“哦，不，在大都会的化妆间，我还吹口哨呢，你知道的，据说歌手绝对不能这样做。”
她女儿出生时，医院的护士在孩子脖子上挂了一个身份牌，也就是一串珠子，上面挂着小孩的名字。吉普森小姐把这串小珠子改成了一个小手镯，每次上台，她必定会戴在手腕上，或是握在手心里。
我问她，你不觉得这是迷信吗？她反驳道：“哦，不。那是我的幸运符。”
在俄亥俄州亚克朗市的旋转俱乐部，海伦·吉普森唱了《带我回弗吉尼亚老家》这首歌，否则她就不会成为美国音乐界最受关注的歌手之一，可能还在卖紧身内衣。事情是这样的：她一直都渴望成为一名歌手。她有一个姨妈是歌舞杂耍演员，给了她几套不要的表演服。小海伦就穿上这些表演服，同邻居的小孩一起“做剧院”的游戏，又唱又跳。到了高中，她是学校合唱团的明星演员。高中毕业后，她在俄亥俄州亚克朗市的百货公司找了一份卖紧身内衣的工作。这份工作很无聊，但是有了工作，她就可以一分一毛地攒钱，偶尔也能到克利夫兰上上音乐课。星期天，她就在唱诗班唱歌，有时她也会穿上殖民时期的衣服，在俱乐部或是社团唱歌。
有一天，一个生意人在旋转俱乐部听她唱歌，她唱的是《带我回弗吉尼亚老家》。他有家商店，要找个女店员卖唱片。于是，他就找了海伦做女店员，从此改变了海伦的命运。在唱片店，她一遍遍地放歌剧唱片，还跟着耶里察、博里、罗莎·庞塞尔唱歌。“天，”她对我说，“以前我听他们的唱片，我心怀敬畏，现在我居然真的认识这些人了，有时还怀疑自己是不是在做梦呢。”
后来，她得到了竞争费城著名的柯蒂斯音乐学院奖学金的机会。要不要去呢？一张到费城的车票几乎就要花光她所有的积蓄。有两百个女孩竞争这份奖学金，她只是其中之一。
要是失败了呢？要是失败了，她就连回家的钱都没有了。她就得在费城找一份卖紧身内衣的工作。可是，如果成功了呢？如果她成功了，她就站在了仙境的门口。为了将来，她赌了一把，去了费城。两百个女孩，有些女孩的嗓音同她一样，甜美清澈，富有层次。但她有别人没有的东西：她有表演技巧，她有兜售自己、用歌声感动别人的能力。有个考官注意到她的长筒袜上面有个小补丁，针线做得很齐整；女孩子还能自己补袜子，这个考官喜欢这一点。于是，海伦·吉普森拿到了奖学金。
她同另一个女孩在城边上合租了一个房间，房间在两层楼的阁楼上。寒冷的冬夜，她们坐在彼此的脚上，摇来晃去地取暖。她们点上蜡烛，放在地上，权当作是壁炉。每天，她们只有五十美分的伙食费，所以她们自己在一个小煤气炉上煮东西吃。有时，晚上什么吃的都没有，只好喝点汤。她们还唱《波西米亚》里的歌，幻想着自己是在巴黎。艰难困苦？一点都不。她们过得非常开心。
我非常欣赏海伦·吉普森，她成功了，有钱有名，但她一点也没有持宠而娇。十五岁那年，她在俄亥俄州亚克朗市的家里扫地，给父亲做炸猪排，现在，她依然是那个友好谦逊的邻家女孩。
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