“春生兄弟，歇歇吧。”
女人雪梅说着，把衣襟放下了。这就像云来雾遮，阳光突然消失了，明亮走去了，代之的是雨前的一片灰暗。
“歇吧。”
“饥不？”
“不饥。”春生眨了一下眼，回答得很木然，话仿佛不是从他口里道出，而是从山的那边飘然而至的。他不知道饥不饥，只感到一道灰色在眼前晃动着，幸而把他的欲念遮住了。雪梅朝田头的坡根靠了靠，把镰放在阴凉里，坐在镰把上。燥热使得她的脸庞变得红艳阵阵，像秋后的红柿叶。她看着木讷讷的春生，把话说得很体贴。
“过来歇吧，歇起来一口气也就割完了。”
春生没过来，把脸转向了山坡的那一边。
“春生兄弟。”
“哎……”
“你这么好，那当官的要时常表扬你的吧？”
“只要开会，指导员就拿我做典型。”
“表现好了，回家能安排工作吧？”
“‘五好战士’退伍回家都是正式工。”
“你能评上吧？”
春生噎住了。这一噎使他的眼睛睁大了，眼前的灰色慢慢退下去，心倒开始从迷人的热浪中漂出来，慢慢浸入了冷水里，变得清醒且冷凉。前两年，他都没被评上“五好战士”，指导员说他已经基本够条件，只要政治学习再自觉地抓点紧，就完全够条件。他说不准自己的条件够不够，也没有把握自己能评上还是评不上。这忧虑时常像一条蛇样缠着他。这会儿，这蛇倒使他灵醒了，也使他忧伤了。总之，使他一下站在了人生命运的一个新高度，完成了一次心灵的挣扎和超越，跋涉了崇山峻岭，转眼间看见了那条大峡谷，看见了绝崖和虎豹。他已经会背二百多条毛主席语录了，他曾私下调查过，眼下分部最优秀的士兵背语录也才比他多背十一条。十一条，只要他稍加努力，坚持不懈地背下去，是完完全全可以超过的。这一点他有把握，信心十足。学习好是五好的第一条。现在是农历六月，阳历八月，离年终总结只还有四个月。这四个月是冲刺准备的时候，一星半点也马虎不得的。学习、工作、生活，半点纰漏都出不得，否则两年的努力，都将前功尽弃，顺水东流，沦为泡影。他看了一下女人雪梅的脸，忽然显得很平静，刚才的激动平复了，消失了，余下的只是对她的愧疚和她对他的提醒的感谢了。当然，这感谢和愧疚还都很肤浅，很表面，但毕竟是他眨眼间就完成的一次心灵跋涉。一段里程走完了，心灵暂时升华了。
女人雪梅看着春生像看着自己家的什么人。
“你能评上的，我想着。”
春生望着女人雪梅的脸。
“不一定，一个连队一年才评一两个。”
雪梅挪挪身子，让出块树荫儿。
“和当官的关系弄好点。”
春生坐在雪梅身边。
“不在那个，全在表现。”
雪梅盯着春生的脸。
“你别死心眼儿呀兄弟，嫂子可啥都知道的。”
春生盯着女人雪梅的脸。
“部队可不是地方啊，要不就不号召全国人民学习解放军了。”
雪梅笑了笑。
“渴了吧？我去打点水，下面有眼泉。”
春生说。
“不渴。割吧，上午割完，下午挑回去。”
雪梅站起来，一脸嬉戏样。
“这儿都把上午、下午说成前晌、后晌，你别给我摆那学生洋腔调。”
中年男人清晰地看见了二十五年前的青年春生脸红了。他家乡也一样把上午下午叫做前晌后晌，把昨天前天叫做昨儿个、前儿个，把太阳叫做日头。他不好意思地看看她，说不渴，你别提水呀。
“我还有私事哩。”她依然是笑着说。
春生愣了愣，明白了她的“私事儿”，看着她去了，朝着沟底，因是下坡，她的腰肢就扭得更厉害，更好看。他一直看她到看不见。当她最后在他眼里消失时，他的心里闪了一下，就像她永远从他心里消失了，立马浑身都觉得轻飘飘地失落了。他想跟着她走过去，又想起“五好战士”什么的，站起来了，却终是没有去。
雨过天晴，昨天的雨水把青砖山墙洗得水汪汪的绿，连一星尘土也没有。中年男人距山墙一米远近急速下跌着，像一块巨石从沟崖朝着沟底落。他闻到了山墙上的清新浓烈扑鼻，还带着新砖出窑后的热暖味。这房是为娶中年女人雪梅才盖的，是女人雪梅给他的一笔钱，让他抓紧盖三间新瓦房，盖好她就立马嫁过来。明天她就要来了。可刚才他看见山坡上跳动的火一样的红棉袄。也许是她提前就来了。闻着新砖出窑的清新温暖之气，他看见了军事重地那儿的又一天，是他一生里非常重大的一个纪念日，颇有些类似国庆节或者建军节。那一天的太阳金黄灿灿，像一张烤焦的饼。这是个好日子，阴历初九，属黄道吉日。春生接到一个通知，让他上午八点半前赶到连部，参加毛主席语录背诵会。他去了，昨儿一夜没睡，复习了背过的二百多条语录，今早天不亮就起床烧了面汤，吃了蒸馍，又把花猫的午饭留在一个小碗里，放在床腿边，就匆匆上路了。
他到连部时，是八点三十一分，一个小迟到，算不得大事情。部队已经集合好，在兼做会议室的饭堂里。百十来个人，从干部到战士，全体官兵人人手捧一本红皮书，嘴里无声地咕咕哝哝，学生背课文般一脸严肃紧张，十分肃穆庄严。他在队列前边望下去，饭堂里是一片红色的海洋，领章和帽徽像语录皮一样红，语录皮又像领章、帽徽一样艳。
指导员在那红色里演讲了背诵的意义、规则、要求、注意事项，比赛也就开始了。先是班赛、排赛，最后是连赛。整个连队的营房，各个角落都充塞着五光十色的琅琅书声和被淘汰的灰白遗憾。那一天，青年春生过关斩将，像田径运动比赛一样，以背诵一百二十条的成绩，取得班里第一名；以一百四十九条的成绩打破排里三班长保持的一百二十八条的纪录，取得排冠军，成为连队的种子选手。以一百七十七条的成绩击败排与排之间的对抗赛的对手——上一届比赛时的连队冠军九班副，最后进入前两名，和连队文书并肩进入冠亚军的决赛圈。下午三点零三分，文书背诵完毕，以二百三十二条的成绩夺得冠军；春生以二百三十一条的成绩，屈居第二，以一条之差，铸成终生之憾。
要说遗憾也就遗憾吧，只怪自己少用一点功，再多背一条不就同样冠军了？可自己硬是不会，站在讲台上，怔了大半天，下台才发现自己急得尿了一裤子。不过话得说回来，第二名青年春生也是满足的。这之前，他在连队是排不上名次的。还多亏这些日子觉得空虚无聊，才把读语录当作读小说来打发时光了，才取得亚军宝座。春生心满意足，又不无遗憾地准备离开连队时，他去厕所解小溲，谁知事情在厕所发生变故了。他裤子刚解开，突然看见文书在厕所里边洗手帕。擦脸手帕不在洗漱间洗，为什么要跑到臭气冲天的厕所洗？春生心中一怔，立刻警惕起来。他蹑手蹑脚朝里边走了走，见文书异常专注，水管开成如筷子样一股细水，不见哗哗之声。他到文书背后，瞄了一眼，见那手帕上写满了圆珠笔字，已洗得几分模糊，仔细辨认，他看清了写在下边的一行字是：“230人民是我们共产党的母亲……231斗争是永恒的斗争……232共产党人的生活……”春生醒悟了：他自己是站在讲台的桌后背诵的，文书是坐在讲台的桌前背诵的。他记得文书背得大汗淋漓时，曾拿出一个手帕擦了擦汗，那手帕就放在桌上再也没动过。问题就出在这里了。桌上放的手帕就是文书洗的这一条，那上边标着号，按顺序写的都是毛主席语录的第一句话。
怪不得文书背得行云流水一般，流利得哗哗啦啦响。
春生上前拍了一下文书的肩。
“你可真行呀！”
文书一惊，把手帕团在手里。
“嘿……洗洗手。”
“别装蒜啦。”
“春生……”
“你把手帕亮出来。”
“何苦呢……”
“这是大事，是政治问题！”
文书脸白了，像缺血。
“咱当新兵时就在一个连，你不能不讲一点交情，这个月背诵语录我没睡过一个囫囵觉。”
“哪狗日的睡过囫囵觉！”
“你要讲出去，我今年的‘五好战士’就评不上啦……”
“入伍两年半，你当了两次，我一次还没被评上过。”
“春生，这关系到我入党，指导员已经给我谈话了。”
“你才写了三份入党申请书……我写了七份，七份！”
说罢，春生转了身子一副欲走的模样儿。
“春生兄弟！”
“说。”
“你他妈的不能这么狠心。我是从农村入伍的，你不能毁了我一辈子！”
春生回头盯着他。
“你他妈才狠心，我也是从农村入伍的，我们家比你家可怜得多。我不去报告你是我的政治问题，我去报告了，是你的政治问题。我不能自己把自己的前程断送了。”说着，春生就出了厕所，径直到连部去找指导员，步伐和态度坚定强硬。他没有解小溲，已经没溲可解了，他被一种激情和希望鼓动得心潮澎湃起来了。
是夜黑极。没有月亮，点点星光弱得和没有星光差不多。睡不着，太兴奋了，文书不仅被取消背诵冠军，还被勒令在班务会上做检讨。春生成了名副其实的毛著背诵第一名，并被营里指名定为全营的唯一代表，过些日子去参加分部的毛主席语录背诵赛。柳暗花明，这就是又一村了。在黑极的小屋里，花猫熟睡的呼噜声，念经样均均匀匀回响着。春生在黑极里，看到了一束光，那束光是为他而生、为他而闪射在夜色里的。他为此激动得彻夜不眠了。这就是希望，是人生命运中的一盏路灯，照亮了他脚下的路，照亮了他远大的前程。似乎，也照亮了他的人生。
痛苦憋在肚里痛苦，幸福憋在肚里也是难受。他想跟谁说说话。拉开灯，光线很强烈。有一只老鼠从桌子下边钻洞了，把碗里的猫食吃得净光。一个屋子就猫睡得香。领袖在墙上对他慈祥地笑着。李铁梅在墙上咬牙拽辫子。毛主席语录再也读不进去了，连焦淑红和肖长春麦田那火热的情爱都不再有什么吸引力。他就想找人说说话，把兴奋分出去一半儿，或者三分之二，或者更多些。穿上烂了又补，补了又烂的传统衬衣，推开屋门，灯光迅速流到外面，铺成席似的一片。有风从七号峰的林里吹过来。他打个寒战，摸了一个脸上新生的青春痘，身上连夜色给人带来的那点自然睡意也没了。必须得找人说说话，不然会兴奋得被憋个倒气儿。他对着空旷寂静的山里咳一声，又咳一声。是干咳，是和大山对话儿。回声不大，但他知道声音传出很远。远处是黑色，低头才能看清脚下的一片凸凹之地。站一会儿，他扭身对着一号哨楼方向不动了。
唱支歌吧？就唱支歌吧。
加强战备，准备打仗。
加强战备准备打——仗。
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