事情过去了不少日子，死的人总还活在活人心里。破除迷信是那次革命的又一个浪潮，大约全国上下、五湖四海都被冲击了。不知道张家崖是不是也在浪潮里，这么偏僻的村落，活人哭死人，白天无声无息，晚上却彼一声，此一声，在村外坟上，此起彼落，缠绵凄切。
每每到了深夜，春生都可以听到惨痛烈烈的哭叫，撕裂人心。也许是因为革命，也许是夜里更容易使人想起那些为嘴而死的亡灵，这些来自黑夜的哭声，使春生睡不安稳。他不怕，身边有枪，子弹就在膛里，打开保险就可击发。他什么也不怕，但那哭声使他感到孤单，刚刚平稳的心会因为那哭声更加不安，不安得彻夜里辗转反侧，一夜睡不着觉。
那哭声里有雪梅的声音。
一次，村里按照人民政府的指示，召开忆苦思甜大会，连队让他也去受教育，他便去了。雪梅坐在最后，手里拿个鞋底，并不纳，一直静静听着台上的贫农代表泪水涟涟讲深仇大恨。那贫农代表是公社派来的，旧社会的日子水深火热，他讲起来穷日子山呼海啸，滔滔不绝，很能教育一代新人，于是，人民政府派他巡回做忆苦报告。那代表口才的确好，表情丰富多变，说掉泪就大雨倾盆，说哭泣就哭得声动山河。春生是被村里人当作宾客排在前排的。后来，口渴了，去一户社员家里喝水，回来时他看见了雪梅。他已经很长时间没有认真见她看她了。自打高烧那三天，他在那间小屋的病床上，仿佛被磨炼成精了。好像那三天，他真的走了一次地狱，再出来时，对世间情爱冷暖都已看得很淡漠，很无所谓了。他不像以前那样想见她，也不再像以前那样见她就想入非非，难以自制了。也许是因为眼下正召开群众大会，又光天化日，阳光明媚。总之，见到她，他不再如以前那样心潮澎湃了。他从她面前走过去，瞟了她一眼，觉得她脸有些黄，头发也乱，没别的异样。他什么也没想，只觉得她可怜，可待他要从她面前过去时，她却叫了他一声。
后边的事情都是从她叫这一声开始的。
“春生兄弟。”
他站住。
“雪梅嫂！”
她端过一个小凳递过来。
“你坐会儿。”
他稍加迟疑坐下了。
“你说旧社会好，还是新社会好？”雪梅问。
春生猛一怔：“当然是新社会好。”
雪梅惨淡一笑：
“新社会好？啊，你说新社会好，那我问你为啥旧社会都是外地人到张家崖来讨饭，新社会却变成了张家崖人去外地讨饭吃？”
春生噎住了。
“答不上来吧？”
“你也别太想张亮了。”他说，“自己身体要紧。要说他死得是冤枉，可革命的事情谁也说不清。他死了，你的身体也跟着哭坏了，那就更不合算啦。”
“我才不哭他，”雪梅脖子梗一下说，“他无情无义把我丢下了，我才不哭他。”
他盯着她的眼。
“你连着七个半夜都去坟上哭他了。”
她略微怔一下。
“听得清楚，我每夜都从你哭的第一声起，听到最后一声止。”
“我一个人睡在屋里怕，白天我看到他的啥衣裳，半夜就拿到坟上去烧掉……你的那条军裤我没烧。”
春生忽然扭过头。
“那猫长大了，给你吧……”
她怀疑地看着他。
“我不要，人还没啥吃，说不定我也要挎个篮子走那要饭的路。”
“喂着吧，是个伴儿，猫也通人性。”他说，“我每月粮食吃不完，给你点。”
他把猫真的送给雪梅了。她喂得很精心，哪天花猫没有抓到老鼠，就围着她的腿脚转，喵咪喵咪叫得很可怜，她就舀半碗饭汤放在门口上。它不喝，它在春生那里吃惯了军粮的细米白面，口福大了。
那夜，春生正在被里背“北国风光”，猫来了，溜着墙根，到他面前站一会儿，很小心地叫两声，跳上床，卧在他怀里不动了。回想起来猫的模样极情真，就如久别的儿子重见了母亲那样儿，头一个劲儿抬起来，看着他的脸，求情恩典一样“咕噜噜噜”叫得很伤感情。
盯着花猫，春生心思漫漫热热地动，猫瘦了，眼下卧着，筋骨很高地凸起来，像筷子般一根一根架在猫皮上。
你怎么不和她做伴儿？
猫依旧咕噜咕噜叫。
是她不喂食给你吃？
猫的脖子像酸困了一样扭一下。
还是她没啥儿喂？
那猫仿佛真的听懂了，突然不再咕噜，脖子勾一下，头便弯进了前腿间。
春生明白了。他记起张家崖麦季一人统共分了六十九斤二两麦；记起他的家乡，每一件红白事，都少不了三二百斤小麦吃。他盯着瘦猫愣一会，不再问什么，从枕头下拿出一沓儿粮票数了数。他每月有固定的四十五斤给养，百分之七十是细粮，略一节俭，每月都可以节出十几斤，略一浪费，每月也可超出十余斤。那一叠粮票是他两年节约的。拿上粮票，就可直接到连队食堂买粮食。春生心里算了一笔伙食账，没有犹豫，就下床从床头把一袋四十五斤的白面撂上了肩，用左手抱着花猫出库了。
有月光，是下弦月。星涛也稠密，山上山下，峰里峰外，到处都洒满月色。季节正值仲秋，夜间凉意浓重，玉蜀黍像松林一般在夜风中摆动，摩擦的声音骇人地从地里传出来，远处的山沟，有点点鬼火闪闪灭灭，一上一下地来回跳动。已是夜半时分，张家崖人都睡了。连狗吠的声音也没有。春生背着面，步子走得极快捷，山野熟路，他不需要把头勾在地上就知道哪是岗，哪是凹。到村子的时候，他四下打量一番，见只有树木在村街上拖着长长的暗影晃来晃去，才放心地直到雪梅家门前敲了几下门。
“谁？”雪梅在屋里叫唤了。
没有答话，春生把胳膊一松，花猫跳下来，从门缝钻进了院子里。一会，屋门响了，雪梅站在了院子里。
“是春生？”
“哎。”
“来送猫？”
“还有面。”
门开了。雪梅站在门后的月光里，像一株单单的细杨。春生看了她一眼，见她只穿个瘦布衫，就把头扭到一边去。一个门外，一个门里，一个坎儿相隔着，月色镜子样的亮。村落那般的静，蛐蛐夜鸟都睡了。想到一个村落就他们两个没睡时，春生的心跳了。病那三天在心里筑下的堤坎，一时间仿佛被雪梅摧垮了。她那双眼水汪汪地亮得很奇怪，正对着月光闪在银色里，如圆圆的两点火。那三天，他曾下死心不动女人雪梅的一点心思。一夜的痴呆寒冷使他病了一场，他真的在心里垒了一条坝。可这会儿一见她的那双眼，他心却又热了，被那两点火光点燃了。这一刻他猛然感到自己筑下的防护堤原来竟那么虚软，如同全是用黄沙堆的一条细埂，防防细雨还可以，真的洪水来了，是一冲即毁的。他有点恨自己不争气，堂堂小伙子，青年士兵，优秀团员，学习毛主席著作的积极分子，被她看一眼，心竟乱了，血也流得不再顺畅了。
“给你送点面。”
“猫能吃了这么多？”
“给你的。”
“进来吧，别站着。”
“你把袋子倒掉吧，我在这等着。”
“进来嘛。”
“我不进。你把面袋儿快倒掉。”
雪梅的眼皮耷下了。
“我是寡妇。你既然害怕不敢进，就把面扛走吧。”
他喉咙哽一下，想说啥，又没话儿说。春生只好跨进门里，又提起面袋进了土瓦屋。
这屋子他是第一次进。一盏油灯下，除了一张床、一张桌、几个凳子、几个纸箱外，就是盛粮食用的草泥缸，并排三个放在界墙下。桌子是褪色的旧式抽屉桌，床是没经漆的白椿木，年长日久，脏污了，成了灰黑色。床上用品是一个新枕头，一条新粗布格儿床单和一张新编的苇子席。这就是她家的全部家当了。新婚不久，屋里没有一件红漆家具，足见她娘家的贫寒和男人家的穷白了。
她看他环视屋子了，就爽朗地自嘲着笑了笑，说我是穷命鬼，不瞒你兄弟，二十二了，没吃过一次全白馍。嫁到他家那一天，有白馍，可因为是新娘子，我又不敢吃，后来就不见白面影子了。说着，她把一张条凳递给他，自己扭身坐在床沿上，抱着猫，火辣辣地盯着他的脸，就像去商店买东西时挑挑拣拣那种样子。她嘴上挂着一丝笑，眼珠一转一转，一直把他看得勾下头，才冷不丁儿说：那死鬼走了，撇下我，他们张家说我没给他留下一条根，要我三年不嫁人，给那死鬼守上三年孝。
他不知道她为啥说这些，抬头望着她，他就从她的脸上看到了一种昭示和暗语。他仿佛真正理解了她的话的意思，竭尽全力说了半句：
“其实，新社会……”
“就是，”她话音提高了，声调很坚决，“新社会还想让我守活寡，我也没有卖给他张家。”
这话里分明有种意思，他已经听懂了，明白了。他感到条凳下好似有钉儿，扎得屁股疼。他很想离开凳子干一件惊天动地的事，哪怕是去赴汤蹈火。他感到自己已经爬上了火焰山，心火开始在身上燃烧了，难以克制的焦急，像漫山遍野的山火烤焦了他全身，血也滚沸了，烫得他极想跳起来。他看了她一眼。她正在看着他，似乎还有话要说，情意深长的笑挂在嘴角上，挂在脸颊上。她的眼始终盯着他，像是表面上平静的两湖水。事实上，那平静下面满是流动的激情和旋转的渴求。他看见了那激情和渴求。她的胸脯起伏得很厉害，像一口气儿跑了几里山路刚刚停下那样儿。她仿佛就在等着他，脸上的淡黄不见了，代之的是红晕和热情。猫在她怀里咕噜咕噜叫。他不知道眼下自己到底该咋办，咬了一下似乎已裂口的干嘴唇，有一股力气朝上冲一下。他决定真的去赴那火焰山，然而未及屁股离开凳子，他又朝下一蹲，把腰和肩膀全都弯下不语了。
她倒像是经过了大场面的人。
“春生，村里人都穷，你为啥单单给我送白面？”
这问话是给了他过河的桥。只要他说一句心里话，她都会扶着他，达到彼岸的。可是，他却张了张嘴，什么话儿也没能说出来。
她动了动身子，像要站起来，恩爱宽厚地说：“你咋偏给我白送面？这么多，一大袋。兄弟，你不说我就不要面，说漏嘴了嫂子我不怪你。”
他仿佛经历了一段险路，终于抬起了头，看着她，狠狠心才开了口：“你别问我……我不知道为啥就想给你送面吃，日后我有余面还要给你送……你别问我为啥。”说完，他像解脱了，轻松了，就大胆地看着雪梅怀里的猫，那一刻的样子反倒自然些，就像和一个萍水相逢的女人说话一样儿。
雪梅脸上的热情立刻减退了，胸脯也如缓过气儿似的平复了。她静静地重新打量他，眼神里有很厚的感激，就像她渴望一匹野马，得到的却是一匹柔静温顺的马，虽没有满足，毕竟有马了。她知道，他心里念着她，只不过他不是野马那种人。灯光晃晃的，他们一时谁也没说话。过了很大一会儿，她把猫放在床上，过去把油灯头儿用针挑大点，屋里立时又增下几成光亮。她没有坐回原处儿，而是有意把自己的脸放在了灯光的最亮处，然后，就像闲聊那样轻声问：
“春生，我老不老？”
迟疑一下，春生说：“你长得面嫩。”
“我人样丑吧？”
他说：“不丑……”
她说：“你肯娶我吗？”
他呆住了。
“我大你半岁。”她说，“你娶我我就像姐样百依百顺侍候你一辈子。”
春生慌了。他日日夜夜想过自己和她的很多事，连最邪歪的事都想了一遍又一遍，偏偏就没有想过和她成亲的事。他想答应，想一口应下来，还想再给她跪下说些感激的话，可他知道他办不到。要是连队知道他在驻地有相好的，那就一切都完了。会不让他当“五好战士”，会年底就把他打发回家的。他想问她他要退伍回家她跟不跟他走，张开口，却是极其窝囊地说：“不敢的……组织不允许……”
他说得很轻，结结巴巴，就如短理求人宽谅那样儿。
“真的，不允许……”
他以为雪梅听了会难受，会恨他，谁知她却微怔一会儿，跟着淡淡地笑了笑，说：
“听说你以前的那个守库的兵就带着一个媳妇回家了，我知道不是不允许，是你不敢。你嫌我是二婚，不配你。”
他有些急，想解释，抬眼一见她满脸的笑，竟自然随和得如阳春三月温暖的风，也就笑了笑：“不是这样儿，真的不是雪梅嫂，主要是怕我立不了功，评不上‘五好战士’哩。”
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