鸢孩说没什么情况。
连长说连里正吃饭，有你一封信在我屋里。
鸢孩说老家的信吧？
连长说忘了看那地址。
鸢孩说，连长，我拾了一样东西。
连长说，什么？
鸢孩说，女孩儿，在丁字路口。
连长说，扯淡。
鸢孩说，真的，有半岁。
连长说，你别给我找事，在哪儿拾的你还放到哪儿去。
鸢孩说，放那儿活活饿死她，饿死咋办？
连长说，人命关天，你拾了饿死你负责，你不拾饿死谁也不负责。
鸢孩说，所以我打电话请示请示你。
连长说，拾一块黄金你就不打电话请示了。
鸢孩还想说啥，连长挂了电话，大蒜的气味戛然而止，空气立刻新鲜起来。鸢孩重又闻到了阵地洞顶的那一束鲜嫩的花。然心里却被连长挂下的耳机压得喘息，想连长嘴上常说人道主义，原来不过也是说说而已。从哨楼出来，太阳已经悄然落山，听到小菊立在岩石上唤他，问去不去吃饭。回唤了一声，说不去，自己已经烧好，吃完了还有工作，就看见小菊转身花瓣一样落下岩石，两手空空，想那女婴一定熟睡在小菊的床上。想到女婴，他又不知如何是好，连长把话说得斩钉截铁，一是自己不能收养，军纪不容；二是不能随便扔了，人命关天。至夜，鸢孩给黄黄弄了吃食，又一次破例没有抄那条令，独自躺在床上，望着哨楼挂了如柳絮杨花一样的炊烟的遗物，听到禁区星星滑将出来的声音，在天空微细而又清晰。月光普照的声响，也一如清水泼地样洒落在哨楼的门前，潺潺地流进屋里，漫至床前。深秋的夜气，静默悄息地跟在月光之后，爬上了鸢孩的军床。
终于睡了。
六
来日起床，太阳已经被森林萧败了的枝梢，回报似的割成了一条一条，旗帜样挂在树上猎猎作响。已经看不出那太阳原为一圆，而是一堆在剪子下面发光而又凌乱的红色绸布。洗了脸，检查一遍阵地设施，在门前做了一套广播体操，开始了一日新的生活。
鸢孩已经不再为妮子的去向发愁。昨儿夜做了几个妙梦，最后一个是他的手抄条令也卖给了国外一个华侨。华侨原是一位军界的巨富，十几分地器重他的手抄条令，特意地撕给他一张空白支票，由他自己填写，填多少就付他多少。鸢孩从未见过支票，不知该填哪儿，该填多少，填多了怕华侨说没想到大陆军人也贪得无厌，填少了又怕坐失良机。但鸢孩知道，一般收据之类的纸条，都写汉字繁体壹贰叁肆伍，到拾都是如此，可偏拿起笔又想不起壹字如何写，急得憋尿，醒了知是一场美梦，不免心中一阵空落。然却在这空落之时，想起该把妮子抱回原处，在包裹边放上二百元，或者五百元，路过的人看见那钱不能不拾，拾了那钱，又不忍丢了妮子，为了那钱就也得把妮子抱走。做完广播体操，回味了一段在新兵连学操时的军旅生活，依着惯例，进阵地检查了仪表、洞气、温度、湿度。出来时在那桶防腐油架前站了片刻，想把油桶移至油库，一晃方觉沉重，独个儿难以胜任，便迟疑着回了屋去，打开床头木箱，取出积蓄，为拿五百还是二百，犹豫了一阵儿，最后一刀从中割断，数了三百五十块钱，朝小菊家里去了。
小菊正要来唤鸢孩过去吃饭，帮着给妮子喂奶。路上二人碰面，鸢孩说，我有办法把妮子送回原处，不容别人不捡。
小菊说：“不用了，我养她。”
鸢孩站住。
小菊说：“是个伴儿，有妮子我夜儿胆大许多。”
鸢孩说：“我们连长不让。”
小菊说：“你们连长管不了我。”
鸢孩说：“这是禁区，你爷一死谁也不能住了。”
小菊乜了鸢孩一眼，说鸢孩你这是赶我回村？鸢孩忙一笑，说连长来了，妮子咋办？小菊说我抱着躲到山上。二人一路计谋合算，觉得还是养了妮子为好，在小菊，是个伴儿；在鸢孩，省了口袋的三百五十元钱，也就最后决定养了。至于日后妮子长大，该如何处理，那是日后之事，当急的是真的要到镇上一趟，给妮子买回几袋儿奶粉，一个奶嘴。那瓶上的奶嘴眼儿大了，常噎得妮子憋红脖儿。想到连长那儿还搁着自己一封家信，鸢孩说：
“我今儿就去镇上。”
小菊说：“明儿不迟。”
鸢孩说宜早不宜迟嘛。
在小菊家用了早饭，安排了黄黄的饭食，鸢孩往连队走去。歌声一路，到那丁字路口，一帆风顺地搭了百姓的一个货车，行了三五公里，汽车转弯，鸢孩下车步行，又听到身后有车笛的鸣响，正欲转身招手拦车，看到竟是一辆挂了红牌的军用轿车，据鸢孩的见识判断，部队团长才坐北京吉普，这坐轿车的至少是旅长或者师长不等。在这大山中，首长到来，不消说是检查阵管工作。鸢孩旋即整了军容，立正路边，向驰来的轿车庄重地行了一个军礼。
轿车竟猛地停在了鸢孩身边。
司机开门：“搭车呀？”
鸢孩惊慌：“不搭车。”
司机说：“神经病，不搭车敬什么礼。”
车走了，一股烟尘。
鸢孩僵住。路上遇到首长的小车，要立正路边，向小车致礼，虽条令上没有，可也是本部队上的规定，为何就骂神经？准他妈不是一个部队的小车，不然不会不懂这条军规。这么说倒真不如搭那小车一段路程，鸢孩想，搭那车不到午时就会到连队。不过，没搭那车，鸢孩照样不到午时就赶到了连队。他往前走了二里或者三里，有汽车停下问路，鸢孩就自己打开车门，坐进驾驶室里，说我领你去吧，不让你走一丁点儿冤枉路程，也就坐车多、步行少地赶回了连队。
连队所守阵地，其地形之偏狭，不比四号禁区明朗多少。鸢孩踏进禁区时，部队正在进行专业分训，连党支部正在开会。鸢孩到连长宿舍去取家书，见信上落款地址笼统不详，只有一个市名。鸢孩撕开一看，却是一本薄书：《农村致富一百例》。书是绿皮封面，印刷粗制滥造。
打开封面，内里夹了一封短信，竟是四号禁区去基地医院治病的老兵写的。信上说鸢孩，你还每日都抄那三大条令吗？我原没什么病的，现正借住院之机，在我舅的厂里学习驾驶技术。此事只有天知地知，你知我知，万万不可让连长知道。给你寄上《农村致富一百例》，抄这个吧，抄了终会有用，这是我此次错误悟出的道理。老兵信上还说了别的事情，最后问鸢孩能否熬受日子，不行了他就立刻回到四号禁区。鸢孩在连长屋里坐着，潦潦草草看了《农村致富一百例》，都是写农民张养猪一年收入一万元，村妇李养鸡一年净赚八千元之类的科技知识和故事。其中还写到一个退伍战士回家养蝎子一年卖了二万八，三年赚了十余万。事迹感人至深，动人心魄，可惜书中错字太多，其中有一页印错了一十七个字，把钱字印成了铁字，读起来如同笑料。鸢孩把书合上，将目光投到屋外，望着连部门前深秋景色。
鸢孩想老兵有些变了。
看完了信，正欲出门找指导员汇报思想，碰见从支部会上走出来的连长。连长惊喜过剩，在鸢孩头上掴了一个响掌，说果然是你这鸢孩你这个鸢孩，说接上级通知，要从北京来个军事科研考查团，要考查全营所有阵地，为防措手不及，支部会上正研究对策时，接到新上任的旅长从旅部打的电话。旅长说在路上碰到一个士兵向小车敬礼，说这种做法全军几乎没有，充分反映了这支部队军纪之严明，军容之严整，必有其极强之战斗能力。连长笑着捏了捏鸢孩的耳垂，说你这鸢孩，据旅长说的位置，经连党支部分析，可能是你鸢孩出了禁区，见了首长；进一步分析，可能是你鸢孩回连取信，碰见了首长。没料到果然就是你鸢孩回连取信，路上给我们连争得了荣誉。连长说，考虑到途中向首长小车致礼这一规定，几乎已名存实亡，唯你鸢孩还坚持如初，党支部研究决定予以嘉奖，希望鸢孩你能坚持不懈，戒骄戒躁，为连队、甚至全营全旅做好表率。
鸢孩觉得懵懂，觉得受之有愧，说：
“连长，算了吧，就是一个礼。”
连长说：“礼与礼不同。回头你到文书那里领十块钱奖金。”
鸢孩说：“还有奖金？”
连长说：“组织上规定，嘉奖十元，记功五十。”
鸢孩犹豫一阵：
“钱我就不再要了。”
连长责怪：
“你不要连队账上多出十块，账目怎么写。”
从文书那里领了一张十元簇新的票儿，连长留鸢孩在连队吃饭，说吃饭集合时宣布一下。鸢孩本来计划吃罢午饭返回。可一听说这嘉奖还要宣布，鸢孩就逃走似的离开了连队。
连长说，你吃过午饭再走。
鸢孩说，临时决定来的，没给黄黄备饭。
连长说，小菊的爷爷身体怎样？
鸢孩说，结实哩，能扛动一捆柴火。
连长说，要注意军民关系。
鸢孩就逃离了连队，连指导员和同乡战友，也都未去谋上一面。路上取出那张十元票儿，对着太阳照了，发现票层中隐含有一层虚光，证明不是假的，便唱着歌儿下了山去。走了八里，到公路口上，整整等了一个小时，见有拉木柴的地方车队走过，他不停歇地招手，却没有一辆停下。想起敬礼一事，他就又站到路边，等后边一辆汽车开来，极其正规地向那司机致了一个军礼，司机果然刹了车闸。
“去哪儿？”
“前边。”
“上来吧。”
在车上风驰电掣一阵，和司机说了许多闲话，并以一个士兵的名誉，向司机评价了国际形势，说第三次世界大战绝然打不起来。司机疑心，鸢孩就搬用了指导员讲过的理论，说现在是高科技时代，谁发动第三次世界大战，谁就得伴随着人类从这地球上消失；说中国当前军事科研之尖端，有的项目美国、俄罗斯都望而生畏。司机说你是什么兵种？鸢孩说到前面拐弯处，我就下车了，请师傅您停一下车。
从汽车上下来，鸢孩看见不远处天空有硕大一股金色云团，且那云团盘绕在镇子一侧的树林上空麻团着不散。金色云团的中心，是闪亮红光，红光外是黄白蓝的三色混合，混合的外层，如环岛的一圆湖波，有粼粼金光，好看得十分或者十二三分。鸢孩疑心，一时找不到要问的人，就沿着田边渠道，走至镇子一侧，看见镇后山坡上的林地，原来又多了一孔烧砖瓦的窑洞。那窑洞前面，被伐倒一片林木，平出了一个砖瓦的场子。场子后则是乡村卧窑，天空中的金色云团，不过是那窑洞中冒出的滚滚浓烟。鸢孩到那砖场边上站着，看那做砖的机器，一端一个大口，口中是黑胶的输送皮带，这边进去的是一锨一锨干硬的泥土，那边就吐出了一块块方正光滑的砖坯。没想到这山里小镇，也竟用上了这么现代化的机器。鸢孩在机器旁站着看了一阵儿，想世界真是日新月异，不久前这镇上还家家点油灯，牛推磨，部队为完成国家的扶贫策略，给镇上架了三根鼠尾黑线，而转眼间竟都用上了现代化的制砖机器。
突然想到了小菊，鸢孩抬头看了天色，转身往镇上走去。做砖的师傅问他，不看了？他难为情地一笑，说你看日已大偏西了。这才插进镇里，给老兵发了书信，为妮子买了奶粉、奶嘴。在商店转了一周，看有姑娘在挑选仅有的几个落满灰尘的奶罩，说大了，小了，自己先就红了脸颊。还有个姑娘买了一卷新进的卫生巾，和营业员争吵说那是次品。鸢孩看了一阵，想给小菊买上一些，再三再四地犹豫，至尾难以开口，便给小菊买了一条红色长巾捎了回去。
七
日子平静透明如一碗清凉之水。
深秋已过，冬天紧步儿到来。其间小菊回了一趟新村，父亲得了危症。小菊看父后从新村回来，当夜就下了一场大雪。
鸢孩起床推开哨楼的屋门，本欲检查设施，练一套军体操，可看见的竟是没过膝盖的大雪，皑皑地白了一个世界。山上的林地消失了，林地下的山脉，也一样地消失了，树木都白得通体透亮，被雪压得唉唉哟哟。洞顶那株几日前还残有枯红的菊花，彻底地结束了表面的生命。躲在洞门锁边那朵枯萎的败菊，虽避了风雪，却干缩得十二分可以，连从前大大方方一个盘儿的痕迹也不再有了。鸢孩拨着深雪，到洞前看了安然的大锁，又大略扫了一眼埋在雪中的水道、电路，回屋试了电话，七摇八摇了几下，电话静默得无边无际，便扛了一支竹竿，找来一段电话的旧线，挎上手摇话机，沿着线路，掴打着电话线上千里长堤似的白雪，慢拨着朝禁区外边走去。鸢孩奇怪，照说，这雪季中的动物鸟雀，都该不动弹了，躲在窝里巢里，静等着鸢孩从那儿路过，轻易地捡了它们。可不想鸢孩的每一杆竹落在线上树上时，没有则是没有；有了麻雀，麻雀照旧从这个树上飞到那个树上，从这个山峰飞到那个山峰。松鼠也灵活得钻天入地，躲在树洞或一块石崖下面。鸢孩没有发现，踩着它的尾巴它都不动；若是发现了，在松软的雪地上跑起来如履平地。鸢孩还看见一只野兔从雪里爬将出来，挑衅似的从他的胯下扬长而去。他追了一程，累得气喘吁吁，最后连那兔子的踪迹也不知隐到了哪里。
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