浏览了一下手里的记录本之后，局长继续说道，“在差不多距离多佛尔以北三英里的海岸上，”
他又说，“有家名叫‘极乐村’的酒馆就位于海岸公路的旁边。常常那些德国人会在晚上到那儿去打发时间寻找乐子。军需部派去的泰伦先生昨晚七点半恰好从那儿路过，进店之后要了一杯威士忌，就同几个德国人随便聊起来。突然，那个毫无理由的‘杀人狂’，假如允许如此称呼他的话，走了过去，径直地走到泰伦那儿跟前。从衬衫里他迅速掏出一支还尚未登记号的卢格牌手枪说：‘我爱加娜·布兰德，你别想着能得到她。’之后就冲着泰伦的心脏开了枪，接着又用对着自己的嘴扣了一下冒着烟的枪口的扳机。”
“真是太恐怖了，”邦德插嘴说道。他如同身临其境，耳闻目睹了宾客满座的海滨酒馆里所发生的所有事情一般。“那个女孩是什么人？”
“这个问题说起来比较复杂。”局长说道，“她在特工处工作，是一个会讲德语的、瓦兰斯手下最出色的女特工。只有她和泰伦在‘探月’号的基地中并非德国人。对什么事和人瓦兰斯都不是放心，然而他只能这样，因为要知道英国如今最大的事情就是‘探月’号发射计划。瓦兰斯没告诉任何其他的人，而是依靠自己的力量把布兰德安插进基地去工作，并且想尽办法让她当上了德拉克斯的私人秘书。这一举动取得了成功，但她根本就没有什么可以禀报的事情。仅仅是说德拉克斯是个非常出色的领导者，态度比较恶劣，对手下人也极其苛刻严厉，对她显得也并不礼貌，虽然布兰德对他编出自己已经定婚的谎言，他仍然紧追不舍。后来，她使得德拉克斯知道，她具有能力自卫。她随时都能够自卫，因此他总算收敛起来。那女人说她后来与德拉克斯成了好朋友。泰伦她当然是比较熟悉的了，但是泰伦已经可以做她的父亲了。并且，泰伦的婚姻非常美满，他拥有四个孩子。当瓦兰斯手下的人今天早上探查起这些时，布兰德说，泰伦待她如同慈祥的父亲一般，十八个月里带她去过电影院两次。那个杀人的家伙叫艾贡·巴尔兹，是一位电子专家。布兰德与他根本就不认识。”
“那个凶手的朋友又是如何论及这些事情的呢？”
“和他住在一个寝室的室友说，巴尔兹特别爱慕布兰德，他觉得没有取得成功完全都是由于‘那个英国人’。他说，最近一段时间巴尔兹情绪一直很不好，甚至沉默不语，以此他一点不感到他开枪杀人这件事有什么值得惊讶的。”
“听起来这还是比较合乎情理的。”邦德说，“如果照这样理解的话，凶手一定特别紧张，同时又带着点着德国人的骄傲劲。对此瓦兰斯有什么感想呢？”
“他自己也很难弄明白。”局长说，“事到如今他最关注问题就是怎样防止报界把他的女工作人员的真实身份披露出来。不用说，没有什么报纸会放过诸如此类的事件。消息今天中午就会上报的。那位女人的照片所有的记者们都哄闹着在要。瓦兰斯已经准备好了一张，那张照片和任何一个女人看起来都很像，也像布兰德。她今晚就得把照片给瓦兰斯寄过去。
所幸的是记者们是不允许接近发射物的。她不愿与人做任何交谈。瓦兰斯只希望不要被她的朋友或亲戚把事情的真相给捅出去。今天报界追得特别紧，瓦兰斯盼望着这个案子今晚就能够得以了结。那样的话，就使得报界不得不由于缺乏材料而将此事搁下。”
“发射的情况怎么样？是否会使发射受到什么影响？”邦德问道。
“所有的事情都按照原计划进行。”局长说，“导弹将在星期五中午由一个仅仅只装有四分之三燃料的推进器向上垂直发射，但是弹头是假的。弹着点在海牙和华盛顿连续线以北，在纬度52度以上的方圆一百平方英里的北海海域。首相将在星期四晚上公布所有这次发射的详细情况。”
局长说完就朝后转过转椅去，把目光向窗外透投过去。远处的钟声这时已经敲响一点了。看来已经过了午饭的时间了。假如这个属于其他部门的闲事局长去揽的话，邦德还会有充足的时间去和本特利汽车商谈论买车的事。他在想到这里时在椅子上禁不住稍稍地挪动了一下。
局长转过身来，望着邦德。
“不用说，军需部是最焦虑的。他们部里最有能力的人就是泰伦。他在打给部里的报告中向来对导弹试验持有不同意见。他想要向首相亲自面呈，并且已经与首相约好在今天上午十点钟会面。但他并没有把具体内容披露出来。在没过几个小时的时间里，他就丧了性命。这事未免有点太奇怪了吧？”
“的确比较奇怪，”邦德发表了相同的看法。“可毕竟这么大的事件不能当儿戏，为什么不关闭基地，好好地调查一番呢？”
“内阁在今天一大早晨就组织召开了会议，首相对这件事进行了详细查问。他希望确定到底有没有足够的证据证明其中存在什么阴谋。然而没有人能够拿出确凿的证据。人们仅仅是从泰伦含糊其词的报告以及那两个人被杀的事情中产生出这种忧虑。所有内阁成员最后一致通过，试验将在没有确凿证据的情况下照常进行发射。如今，从国际战略方面来衡量，越早进行导弹发射试验对我们来说就越是有利，甚至于对世界也是有利的。”局长把肩膀耸了耸，“因此内阁成员不想把这次试验随便取消，连军需部也不具备反对的理由。但他们心里和你我一样明白，不管这次事件是怎么回事，都非常有可能是苏联人破坏‘探月’试验发射的序幕。假如他们成功的话，就可能使得这个导弹建造计划彻底毁灭。有五十名德国导弹专家在那儿工作，假如他们之中的某一个人的亲属如今仍旧掌握在苏联人的手中，那么很有可能他就会被利用，从而达到苏联人的破坏阴谋。”局长说到这儿，抬起头来向天花板望了望。
然后又用忧心如焚的目光望着邦德。“军需部长在内阁会议一结束时就把我叫过去。他跟我说，现在他只剩下一个可以补救的办法了。那就是马上找一个可以顶替泰伦的人。这个人需要精通德语，懂得破坏行动那一套同时具有与俄国人打交道的大量经验。军事情报五处举荐了三个人，但那三个人手头都有要办的紧要案子。自然，实在没有其他办法的话，立即把他们抽调出来也没有什么不可的。军需部长咨询我应该怎样做，我表达我自己的观点。他和首相立即进行了探讨，因此很快就能把这件事定下来了。”
邦德懊恼地看着局长那张没有商量余地的脸庞。他已经会意局长的话是什么意思了。
“这样，”局长的语气显得比较平和，“关于对你的任命的事我们已经告知了雨果·德拉克斯。今天晚饭时他希望能与你见一见。”
明查暗访（1）
詹姆斯·邦德的那那辆本特利轿车在当天下午六点钟出现在自多佛尔路进入梅德斯通的那条直路上。手握方向盘的邦德，看起来像是在集中精力开车，但四个半小时前他从局长办公室离开后所做的一切准备活动却在脑子里不停地回忆着。
他向秘书草草把案情交待了，就去食堂随便吃了份快餐，通知车房不管怎样要为他尽快备辆车，把油加好，必需把车在四点之前开到他的公寓门口。之后，他坐出租车去伦敦警察厅赴约。他已经和瓦兰斯约好在三点四十五分见面。
每当看到伦敦警察厅所处的胡同和庭院的时候，邦德经常会把它们同一座没有房顶的立柜形监狱联系起来。在萧条的过道上有一名警士站在那里，在日光灯下的那张脸显得极其苍白。他探查邦德有什么重要的事，然后让他们把名字签在果青色的会客单上。警官的脸色在日光灯下显得同样没有任何血色。他领着邦德先上了几道台阶，接着又沿着两旁都是暗门的寂静冷清的通道来到了会客室。
由一位中年妇女负责接待。虽然她沉默寡言，但却能把一切都看在眼里并且记在心里。她跟邦德说，五分钟后瓦兰斯就来。邦德站在窗前，朝外面灰蒙蒙的庭院俯望着，看见从一幢楼里走出来一位没有戴头盔的警察，他嘴里嚼着口香糖，穿过院子。所有一切都让他觉得很安静，白厅及拦河大堤那边的交通噪音依稀还能听得见。一想到自己即将离开熟悉的本职工作，也离开自己的那班人，去和一个陌生的部门打交道，邦德就感到很难过，他在会客室里已经感到自己孤身一人形单影只，极为压抑。只有那些犯罪分子同告密者才会到这里来听候发落，或者是那些比较有影响的大人物才会在这儿浪费精力地为自己辩护，或者费尽周折企图说服瓦兰斯相信他们的儿子并不是同性恋者。总而言之，或者告发，或者辩解，你不会毫无缘由地到这里来。
那妇女终于向他走过来。他把香烟在烟蒂铁桶上熄灭之后，跟着那个妇女穿过走廊。
邦德穿过灰暗的会客厅走进屋。这间敞亮的房间里生着不合时宜的火，使人置身屋内的人会产生一种怪怪的感觉，犹如玩了一个小小的把戏，也像盖世太保给你递了一支香烟。
邦德在整整五分钟后才终于从晦暗的心境中将自己解脱出来，并从罗尼·瓦兰斯那感受到了宽慰之情。对于部门间的嫉妒瓦兰斯没有什么兴趣，只希望邦德能把“探月”号工程保卫好，并能够从糟糕的处境中把他的一名最优秀的警官解救出来。瓦兰斯也很会与人打交道，做事也很谨慎。在最初的几分钟，他仅仅只谈局长的情况，并把一部分内幕材料披露给他，做出一副比较诚恳的样子。邦德还没有等他提到案子的情况就已经对他产生了好感和信任。
邦德开着他那辆本特利驾驶进拥挤的梅德斯通大街。他思考着，瓦兰斯的出色才干被他二十来年的警务工作培养出来，从而使他学会了怎样左右逢源，把军事情报部五处的痛处巧妙地避开，积极协助配合警察调查工作，以及同愚笨的政治家及受到蔑视的外国外交官打交道。
他与瓦兰斯大概谈了十五分钟左右。谈话进行得比较艰难，但相互都清楚自己的盟友又多了一位。瓦兰斯对邦德非常信任，认为他会尽自己的最大努力去帮助和保护加娜·布兰德。从工作的角度出发邦德接受了任务。他对特工处并没有什么嫉妒之心。瓦兰斯对于这一点特别赏识。而对瓦兰斯所知道的间谍情况也令邦德羡慕不已。他感到自己已经不再是一个人孤军奋战。瓦兰斯及他的部员会对他大力协助的。
邦德从伦敦警察厅离开，感觉比原来好多了。最起码，他把克劳塞维茨的具有巩固的后方的原则实施得比较好。
邦德在拜访了军需部之后并没有了解到什么有关案件的最新情况，仅仅只得到了有关泰伦的履历和涉及到“探月”号的报道。泰伦的履历非常简短，他是陆军情报部和战地安全处的一位终身官员。但该工程的员工中的两次酗酒却被报道生动鲜明地勾画出来，一次是小小的盗窃案，其余的是由于私仇而引发斗殴的流血事件。但是虽然这样，基地的这伙人还得说算是勤奋努力、忠实可靠的。此后，在军需部的作战室里他和特因教授在一起差不多呆了半个小时。特因教授身体肥胖，其貌不扬，也不施以任何修饰。他是世界上著名的导弹专家，差点儿在去年获得诺贝尔物理学奖。
走向一排特大挂图的特因教授，将其中一幅的细绳拉动。便展现出来一幅长十英尺的简图，上面所画的东西非常像带着巨翼的V2导弹。“出于你对导弹丝毫不了解的原因，”教授说，“我尽力用你能够听得懂的话来讲。请你放心吧，诸如热气膨胀率、排气速度、开普勒椭圆等名词我是不会对你讲的，免得把你搞得昏头昏脑的。‘探月’号是一种单级导弹，它是由德拉克斯命名的。它能够一次性把燃料耗光，升入空中，之后再飞向目标。V2的弹道非常像从枪膛射出的子弹的轨道，呈抛物线形状。按每小时200英里的最高速度计算，它向上大概要飞行七十英里。一般情况下，燃料是一种由乙醇和液态氧混合而制成的易燃物，其燃烧程度会慢慢减小以防止烧毁保护引擎的低碳钢。现在有能量非常强的燃料能够供以使用，但我们还没有取得太多进展。原因就不用说了。它们燃烧时的温度已经高到就算是最坚固的引擎也有被燃的可能。”
教授把话停了下来，用手向邦德的胸部指了一下。“关于“探月”号导弹的知识，亲爱的先生，你只需要记住，因为德拉克斯选用了其熔点为3，500℃的铌铁矿，而1，300℃是V2引擎材料的熔点，因此我们能够使用一种高级燃料而不致于将引擎烧毁。”
“实际上，”他好像要给邦德留下深刻的印象，盯着邦德说道，“我们使用的是氟和氢。”
“哦，是真的吗？”邦德表现得很尊敬地问道。
目光敏锐的教授望着邦德，“我们企图实现每小时近1，500公里的速度，垂直高度大约为1，000公里，这样导弹的有效射程就能达到4000公里左右。意思也就是说，任何一个欧洲国家的首都都在英国的射程范围之内。它在特定的情况下极其有效用。然而对于科学家来说，这仅仅只是飞离地球的可喜一步。还有什么其他的问题吗？”冷漠的教授补充道。
“能不能把导弹的工作原理给我讲一下？”邦德毕恭毕敬地问道。
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