一 关羽出世

    东汉桓帝延熹三年（160年），关羽出生于河东郡解县宝池里下冯村（即现今的山西省运城市常平村）在这里，他度过了青少年时期。尽管是青春年少，关羽已显示出他不同于一般的个性。

    关羽的生辰，在陈寿撰的《三国志·关羽传》里没有记载。康熙三十二年（1693年）刊行的《关圣帝君圣迹图志》说他出生于东汉桓帝延熹三年（160年）6月24日。光绪十三年（1887年）付印的《山西通志》也采这一说法。而乾隆二十一年（1756年）刊印的《关帝志》则说他出生于五月十三日，或说六月二十二日。清人梁章钜在《归田琐记·三国演义》中也说他生于五月十三日。还有说关羽生于戊午年戊午月戊午日戊午时，即所谓“四戊午”生（汉灵帝光和六年·178年）。在这四种说法中，“四戊午”生是最不可置信的，它是星相家的故弄玄虚。前人对此说大都不认可。《三国志集解》引梁章钜考证认为：如果按这一生辰计算，关羽与刘备、张飞在汉献帝初平元年（190年）相识于涿郡时，仅12岁，那是不可思议的。至于另外三个生辰，年代相同，月日则相差无几。只是，解州当地群众长久以来认定六月二十四日是关羽生辰，至今沿袭，每到这一天，都要举行庙会、祀奠活动。因此，在诸多说法中，关羽生辰为东汉桓帝延熹三年（160）年6月24日是较为可信的。

    关羽的出生，本来是极平凡的事，但是，由于他后来成为一代名将，封侯、封王、封帝、成神，显赫于世，因此，便演绎出许多故事来，主要有两个方面。

    一是说风水宝地育生了圣人。

    其地（按：指关氏祖茔）适当条（按：指中条山）之至中。群峰交拥，势驰万马，咸整整列，无乱颜行，左旗右鼓，俯瞷解池，盘旋襟带，山灵发祥，笃生圣帝，非偶然也。

    这是说关氏祖茔占的风水好。关羽的降世，并非偶然的事。还有人说：

    圣（按：指关羽）为解产。解地遍近中条、涑水。鹾海（按：指运城盐池）回环绾结，而又大河绕外，砥柱当中，山雄水阔，地脉钟灵，亘千古而生圣一人。其雄劲阔达，岳峙渊亭，适与山川形势相肖。

    这是说，解州山雄、水阔、地灵，从而孕育出这样一位千古圣人。

    二是说关羽生来就是非常之人，他是很有来头的，是上界的青龙君降世。解州一带民间传说：关羽降世是天界的青龙君，负责巡视下界的冀州。后来，由于蚩尤的精灵在盐池作乱，惹恼了天帝，他不辨青红皂白，便决定从正月十五日起施放天火三天，以惩罚解州地面的生灵。一天，青龙君在解州境内巡视，看见一个青年妇女怀里抱着一个大孩子，手里拖着一个小孩子在路上行走。他认为这是乖于常理的事，便上前询问起来。那妇女告诉青龙君：小孩子是她的亲生儿子，大孩子是她故世的兄嫂遗留由她抚养的孩子，因此，格外地疼爱一些。青龙君听了十分感动，认为这里的人十分纯朴、善良，便生发了恻隐之心，就告诉了那个妇女即将施放天火的事，让她从正月十五日晚上开始，连续点火三个晚上，可以避免灾殃。并再三告诉她天机不可泄露。谁知，那个妇女心地很善良，认为不能只管自己一家，而置邻里乡亲的生命财产于不顾，便把这个消息告诉了当地群众。于是，从正月十五日到正月十七日，解州群众就燃火三天避灾祈福。后来，天帝知道是青龙君泄露了天机，犯了天条，一怒之下，便把青龙君贬降到人世来；关羽就是青龙君托生的。还有文字记载说：

    汉桓帝延熹三年庚子六月二十四日，有乌龙见于村，旋绕于道远公（按：道远公即关羽之父）之居，遂生圣帝。异哉！犹之二龙绕室，五老降庭，生孔子也。

    把关羽出世的乌龙出现，与孔子出世的“二龙绕世，五老降庭”相提并论，是说，这文武二圣人都是来历不凡，生而异常。

    解州每年正月从15日到17日，要连续闹三天红火，便是由这个传说生发而来的。

    无论是风水宝地出圣人，还是关羽是青龙君降世，都属于无稽之谈。这是关羽成名显世之后，世人借助封建迷信的风水思想来解释他的出世，并神化他有不平凡的来头以昭示世人；与许多宣扬历代封建皇帝是“真龙天子”降世如出一辙；而且，这样人为的传说与许多年以后，又人为地将关羽封帝封神是前后呼应，因果互照的。

    其实，关羽的出世是很平凡的，他以后的成名、显赫，有其历史的、社会的、个人的诸多原因，绝不是“命中注定的”。

    二 生逢乱世

    关羽出生的时代，是中国社会由相对稳定而走向长期动乱的时代。

    刘邦创建的西汉政权延续了二百年以后被王莽的新莽政权取代。但是，由于社会矛盾的尖锐、阶级斗争的激烈，犹如一个火药桶，一触即爆。坐在火药桶上的王莽的统治是短命的，很快就被轰轰烈烈的绿林、赤眉农民起义推翻了。尽管英勇的农民起义军打击了封建统治，推翻了王莽政权，获得了辉煌的胜利，但是，胜利的果实却没有落到农民起义军手中，而被西汉的宗皇、南阳大地主刘秀篡夺了。公元25年，刘秀登上了皇帝宝座，建立了东汉政权。

    光武帝刘秀是大地主、大豪强势力的代表。他在结束了一场动乱以后，加强了中央集权的专制体制，从而稳定了封建统治秩序，使得东汉政权在一个相当长的时期内能够有效地控制全局。但是，东汉政权的阶级基础是豪强、大地主集团。在这个集团中，上层豪强势力的政治代表是个外戚，他们要把持和独享政治权利。而下层豪强势力，则以宦官为他们的政治代表，要求分享政治权利。因此，在东汉初期中央政权相对稳定的时期，外戚和宦官两个代表各自利益的集团，就经常出现矛盾、冲突、斗争。到汉章帝刘炟去世，汉和帝刘肇继位以后，封建统治集团内部矛盾日益尖锐，外戚和宦官交替专权。而在两个集团之外的士大夫官僚集团，也卷入了这种斗争。为了掌握中央政权，各势力集团你争我夺，血腥惨杀，因此，政治日趋黑暗、腐朽，社会也日益动乱不安。地主阶级的残酷剥削也使农民阶级与地主阶级的矛盾愈来愈尖锐。黑暗的政治统治，残酷的经济剥削，使广大农民生活在水深火热之中，不能再忍受下去。于是，便纷纷举行武装起义。从汉安帝到汉灵帝的80余年间，“见于记载的农民暴动，大小合计将近百次。至于各处的所谓‘春饥草窃之寇’，‘穷厄寒冻之寇’更是不可胜数。那时，农民中流传着一首豪迈的歌谣：‘小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！’这首歌谣极其动人地表现了东汉农民前赴后继地进行斗争的英雄气概。”风起云涌的农民暴动，虽然一次又一次被东汉统治集团镇压下去，但是，农民起义却动摇了东汉政权和社会基础。不久之后，历史空前的黄巾大起义暴发了，从而彻底瓦解了东汉王朝。

    关羽就是在这样一个朝政腐败、社会动乱的年代里出生的。在社会动乱的生活环境里，年幼的关羽必然会受到影响，给他身心烙上时代的印记，从而影响到他以后的成长与发展。

    关羽面临着人生的考验和挑战。

    三 家庭出身

    关羽的家庭出身，正史里没有任何记载，但是，民间传说却很多。

    第一种说法，关羽的家庭是书香门第，他的父亲是读书人，因此，关羽从小读过书，又习过武。他读书的地方，一种说法是在一位姓胡的私塾先生家里，他后来娶的夫人就是胡先生的女儿胡玥。这胡先生及其女儿胡玥均为民间传说，未见于正史。另一种传说是在解州城里。关羽每天去解州上学要经过一个叫五里堆的地方。有一天，他又走过五里堆时碰见一条大蟒。那大蟒经常伤人。关羽为了给民除害，就直奔大蟒，并抓住了它的尾巴用力一抖，大蟒便变成了一把宝剑；但是，剑在鞘中却拔不出来。而宝剑上刻有一行字：“遇有济民之时，剑出。”从此，他便将宝剑带在身边，朝夕不离。

    第二说法，关羽的父亲是卖豆腐的，他也曾帮助父亲卖豆腐过日子。

    第三种说法，关羽家里很穷。关羽的祖父给财主家当长工，有一次他上中条山干活，不幸摔死了，当地风俗，死在外边的人是不能运回村里的，因此，关羽的祖父就地埋在了中条山上，这就是关羽祖茔在中条山上的起因。到关羽这一代，家里还是很穷。关羽在解州城里给一户蔡姓地主当过长工。

    第四种说法，关羽是铁匠出身，属于农村的手工业艺人，靠走村串巷打制小农具糊口。1965年11月25日当代着名历史学家、文学家郭沫若在参观解州关帝庙后题词说：“传说关羽是铁匠出身，在乡曾打死欺压良民的恶霸，这个故事颇有阶级斗争的意义，这可能不是虚构。从这个角度上，我对于这位古人可以表示敬意。”

    这种种传说的一个基本共同之处是：关羽的家庭不是有钱有势的富贵人家，即使说是书香门第，也不显赫；而是农村的贫苦百姓，属于社会的底层。同时，根据关羽熟悉《易传》《春秋》，又武艺高强来看，他在青少年时期是读过书，并练习过武功的。这在农村是很正常的现象。大概正是因为关羽出身穷苦，接触了东汉末期阶级矛盾尖锐、社会呈现动乱中的普通老百姓受苦受难的严酷生活，又接受了儒家思想的薰陶，所以，在青少年时代，就显示出他心怀正义、刚正不阿、好抱打不平的性格，惹出许多是非来，以致于杀人出逃，亡命在外。

    四 悯冤除霸

    关羽在他的故乡度过了少年时代，年长后与他的老师胡先生的女儿结婚，生子关平。约在19岁时，由于杀了恶人，而后逃亡他乡。

    陈寿在他的历史巨着《三国志·关羽传》里曾写道，关羽“亡命奔涿郡。”虽然了了五个字，却隐约道出他是改名换姓，逃亡在外。

    在《三国演义》中，罗贯中让关羽自己道出了亡命在外的原因。

    吾姓关，名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪，倚势凌人，被吾杀了；逃难江湖，五六年矣。今闻此处招兵破贼，特来应募。

    《三国演义》里所写的是虚虚实实，既不全是史实，也不是纯属虚构。关羽自白的这一段话，笔者认为是实写，而不是虚拟。

    史书和演义小说提供的关羽“亡命”的事实是有据的。关羽的确是因为在本乡杀了豪强而后改名换姓逃亡在外，辗转到了涿郡的。

    关羽在本土解州杀人的传说也有好多种，这些传说不仅在当地群众中广为流传，而且，还出现在有些戏剧、平话本中。

    传说之一：关羽在解州城里蔡家当长工时，因为看到蔡家地主仗势欺人，无恶不作，就杀了蔡氏一家，然后逃亡。

    传说之二：解州有州官臧一贵，看到东汉末年，群雄四起，天下大乱，便也想起兵造反，称霸一路。他听说关羽勇猛过人，便把关羽请到州衙，共商大事。关羽听说臧一贵要造反，就仗剑刺死他，然后出逃。这个传说被演绎到元杂剧《刘关张桃园三结义》。

    传说之三：关羽由于年少气盛，经常在外惹事，被他父亲锁闭在后园一个空房子里。一天晚上，他越窗逃出，听到墙外有个女子哭的十分悲伤，还有一个老汉陪着哭泣。关羽便过墙询问。老人说：他这个女儿已有婆家，但是，本县县尹的舅爷却要强娶他的女儿为妾。老人告到县衙，却被县尹痛骂了一顿。父女俩走投无路，因此啼哭。关羽听说以后，怒火中烧，便仗剑闯进县衙，杀了县尹和他的舅爷后出逃。这个传说被清代文人梁章钜写进了他的《归田琐记·三国演义》中。

    传说之四：关羽喜欢读《春秋》，每看到乱臣贼子、贪官污吏便恼恨。解县县官贪得无厌，掠夺群众财物，祸害百姓，因此，关羽就把县官杀了，亡命逃遁。这个传说见于元代刊行传世的话本《三分事略》和《三国志平话》。

    传说之五：解州城内有豪强吕熊，是当地一霸，被人称为熊虎员外（或勋护员外）。他勾连七姓富豪，目无法纪，为所欲为，欺压百姓，掠夺民财，奸污妇女，无恶不作。有一天，关羽遇到一个名叫韩守义的人，向他哭诉自己被吕熊凌辱，女儿被霸占的事。关羽眦裂发竖，而他在五里堆得到的那把宝剑也自动出鞘了。关羽情知这是“济民”的时候到了，他便让韩守义领路，挥剑斩杀了七姓家族中的108人，然后，他潜逃于外。这个传说在众多的传说中是流传最广，而且较普遍被群众认可的。它被《关圣帝君圣迹图志》、《关帝志》等书所采纳。

    演义小说与民间传说的不同叙述的共同点是，都认为关羽是杀人出逃在外的。而史书《三国志》的记载虽然没有点明，却也隐含着这层意思。因此，可以肯定地说：关羽的亡命是由于他在本乡杀了人。

    从关羽杀人的种种传说中还可以看出，他杀戮的对象，一是贪官污吏，二是地主豪强、恶棍之流。这些人都是社会上倚仗权势称霸、作恶一方的丑类，是被普通老百姓所仇恨的，诅咒的，欲除之而后快的。正因为如此，群众才演绎了关羽杀人的不同传说，反映了老百姓的不同心态；他们把铲除社会丑恶的希望寄托于侠义之士，而关羽正是这种侠义之士。

    由于关羽的杀人不是仇杀，不是情杀，也不是为个人某种欲望、私利的凶杀；而是仗义杀人，除暴安良；因此，虽然第五种传说他杀人很多，连诛吕熊七姓108人，老百姓还是非常赞赏他的行为，称誉他为义士，褒其行为是义行，而不责备他是滥杀。

    可以看出，关羽在青少年时代，就是一个性情刚烈，嫉恶如仇，富有正义感，敢作敢为的人。这种性格的形成，是源于他出身贫寒，在社会底层的生活经历。他耳闻目睹了普通老百姓种种痛苦、悲惨的遭遇，使他能在关键时刻挺身而出，仗义拼命，作出了一种豪壮义烈的事迹。

    关羽在杀人后，便离开本土而逃。在逃亡途中，发生了他易姓的事。清人梁章钜在他的作品《归田琐记·三国演义》中写了关羽的这段经历。

    至潼关，闻关门图形捕之甚急，伏于水旁，掬水洗面，自照其形，颜已变苍赤，不复认识。挺身至关，关主诘问，随口指关为姓，后遂不易。

    关羽本不姓关，他的姓“关”是在他逃亡命中，出潼关时，“指关为姓”而变易的。潼关在黄河以南的陕西境内，地当秦、晋、豫三地要冲。

    在河东民间还有一种传说，关羽出关的“关”，不是潼关，而是大庆关。

    大庆关又名蒲津关，在汉代名临晋关，宋代改大庆关。位在秦、晋两省分界处，蒲州境内。

    而河北涿州一带民间则传说，关羽出关的“关”是紫荆关。紫荆关在宋代名为金波关，位于河北易县紫荆岭上，为进入河北平原的重要关口。

    这些传说说明关羽的逃亡出关“指关为姓”故事，流传极为广泛。

    关羽的故里解州，距潼关和大庆关距离较近，步行也仅只是一天多的行程；而距紫荆关则甚远，需步行十多天方能出关。因此，笔者以为，关羽出逃，极可能是走潼关或大庆关这一路，而不会是紫荆关。

    按当时当地关羽的处境来说，他面临官府的搜捕，各重要关隘渡口，都挂着他的图形，十分危险，为了脱身，逃出虎口，在遇到把守关隘的官兵盘查时，“随口指关为姓”，是合乎情理的，也是他情急生智，反应敏锐的智慧表现。从此，关羽便以“关”为姓，扬名于世，而他的本姓却被人们遗忘了。

    梁章钜在《归田琐记·三国演义》中写的这个故事，可能也是采自民间传说。在解州，民间传说关羽出逃，指关为姓的情节与此完全一致，而且更为神奇、生动、多彩。

    民间传说：关羽在出逃途中，眼看后边的追兵来了，便躲到了一座桥下，正好，桥下有一位老妇人在洗衣服。那位老妇人是观音大士化变的。她指点关羽将鼻子打破，用鼻血涂红了脸，拔下头发粘到嘴唇上。待到追兵来到桥头时，看见的是一个红脸长髯汉子，而不是他们要追捕的白面无青年；所以，便不在意。关羽在观世音大士帮助下，骗过了追兵，并混出了潼关。后来，关羽到黄河边掬水洗脸上的血迹，黄河水本来是清的，关羽洗来洗去，把黄河水都洗浑了，变成了黄色，关羽脸上的血迹也没有洗净，那粘在嘴唇上的头发也拽不下来了；从此，关羽就成了赤面长髯的汉子。

    民间口头的这种传说，当然是附会的流传，也是继关羽是上界青龙君降世神化之后的又一种对关羽的神化——不幸落难，神人搭救。对民间的这种无稽的传说，且不可小看了它的影响。罗贯中在《三国演义》里描绘关羽的形象时便写道：

    身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉；相貌堂堂，威风凛凛。

    罗贯中的这段描写，基本上给关羽的形象定了型。后世所见到的关羽形象，无论是绘画、雕塑、戏曲、文学作品，都是这个样子。

    罗贯中是山西太原人，生活于元末明初。他很可能听到过关羽出逃经过的传说，因此，他在着笔之际，受民间传说的影响，并且更着意勾画，为关羽绘了像。当然，戏曲舞台上的关羽形象，也可能影响到他的创作，而戏曲舞台上关羽形象的最初创造，也极有可能源于民间传说。

    关羽形象的另一传说是他脸上有七颗痣。清人说：

    都城旧有帝像，言先朝从大内（按：指皇帝宫廷。）出者。其面色正赤，面有七痣，鼻准二痣尤大。髯则稀疏而满颐，非五缕也。未知真否。

    在解州关帝庙内有“关圣遗像碑”。碑上的关羽形象与都城里的关羽形象有共同之处。

    在西门外庙内，相传为关圣五十三岁真容，汉建安年间所写。面有七痣。髯则稀疏而满颐。海内敬奉摹拓，目不！给。旧碑模糊，乾隆二十七年（1762年）知州言如泗重摹上石。州库内藏汉寿亭侯玉印，玉质斑驳，篆文古劲，与石刻并重云。

    这幅石刻像为坐像。碑高1.16米，宽0.64米，未着刻石年月。乾隆二十七年言如泗重刻时，是照原拓片摹刻，也未着年月。此像是否是建安十八年（213年）关羽53岁时写真，尚属疑问。石上除绘像外，右上方，尚有记叙文字，与上边的引文内容相同。

    此先圣五十三岁遗像，藏于解庙，相传至今。面有七痣。髯稀疏而满颐。瞻仰之下，肃然生敬焉。

    石刻右上方为赞词：

    今古浩然，正大刚毅。山西一人，并立天地。像存古乡，惠千万祀。

    此石刻像现存于运城市博物馆。该馆尚收藏有“关圣帝君像”石刻碑，碑高1.16米，宽0.58米，这是一幅骑马提刀像。较前一幅坐像尤为生动。原刻石时间没有记载，因此，它原成像镌刻时代就不可考了。现在的这通石刻碑是在1922年重新摹刻的。像正上方还刻有“汉寿亭侯印”。下方为赞词：

    义存汉室，致主以忠。春秋之后，独得其宗。天地合德，君师同功。圣神文武，百世所崇。

    关羽遗像碑在其他地方也有，而且还有木刻板画像。这些像都突出了关羽生而英奇，雄伟壮雅，须髯飘逸，凤眼如炬的神采。

    关羽画像在《三国志》里曾提到过。

    建安二十四年（219年）……文帝践祚，权（孙权）称藩，遣禁（于禁）还。帝引见禁，须发皓白，形容憔悴，泣涕顿首。帝慰谕荀林父、孟明视故事，拜为安远将军，欲遣使吴，先令北诣邺谒高陵。帝使预于陵屋画关羽战克，庞德愤怒，禁降服之状。禁见，惭恚发病薨。关羽的这幅画像是水淹七军时征战沙场时的形象。关羽当时声名很高，画像可能很逼真，对后世关羽形象也会产生影响。魏文帝曹丕就用这一幅关羽水淹七军时的画像，断送了于禁的性命。

    关羽脸上的痣，在面相家看来，大概是一种“富贵”痣，痣有七个，就是大富大贵了！

    实际上，后人这种对关羽形象的着意描绘，也是为了给他们心目中的关雄人物添彩。

    关羽杀人之后，外逃他乡。但是，他闯的这个祸，却殃及了他的家人。关羽的父母双双投入自家院里的一眼水井里自溺身亡；他的妻子胡氏带着儿子关平逃到娘家避难（又一说是隐居在中条山下避难）。这事，在民间广为流传。后人在关羽父母投身自溺的井上建立了一座塔，被称为塔墓。塔墓在关羽常平村故居前院东侧，现在还保存完好。解州关帝庙里有一通石碑，上面刻有一段文字叙述其事：

    关圣于灵帝光和二年己未（179年），愤世嫉邪，杀豪伯而出奔。圣父母显忠遂良，赴金井而身死。至中平元年甲子（184年），里人为帝有扶汉兴刘之举，遂建塔井上。金大定十七年（1177年），又有本社工兴，重加弘竣。凡往来过客，知建其塔，不知其塔为墓者十有八九。即询知其来历者，亦不过揖塔而三叹曰：圣父母其在斯乎，圣父母其在斯乎！

    关羽父母投井自杀，就事情发展的逻辑来说，是可信的。他的妻子又避居他乡；他的一姓族人也外逃，移居到运城以北的西古村。关羽本人外逃后也没有再返回故里。所以，他父母的遗体就无人掩葬，而长眠于井下。这从中条山麓被视为关氏祖茔的墓地中仅有其祖父冢而没有关羽父母葬冢，也可以得到佐证。

    关帝庙碑记说关羽逃亡离乡的时间是汉灵帝光和二年（179年）。这一年，关羽已经19岁。按照《华阳国志》有关刘备的记载，说刘备在“中平元年（184年），从校尉邹靖讨黄巾贼有功，除安喜尉。”而关羽这时已追随刘备参加了和黄巾军的战争，再参照《三国演义》中关羽结识刘备时说：“逃难江湖，五六年矣”推论，关羽在汉灵帝光和二年（179年）他19岁时逃亡在外，是比较符合历史实际的。他辗转奔波五六年后与刘备、张飞相遇，从而结束了亡命生涯，开始了他生命历程中新的一页。

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