因为是农民出身，所以就特别喜欢读那些以农民生活为题材的文学作品。这些年，此类作品倒是读了不少，可惜能真正吸引我的不多，内心里，总在期盼着能读到一部解渴的作品。终于，长篇散文《皇天后土》满足了我的这种愿望。记得我是半躺在沙发上开始读这本书的，几页读下来，身子就坐直了，眼就瞪大了，心里就“咕咚”响了一声，接着再读，就迫不及待了。

    这本书吸引我的，首先是它所展示的农民对人生和命运的态度。我是农民的儿子，对农民应该说有所了解，但读了这本书后，一些农民在人生的打击和命运的不公面前所持的那种态度，还是让我为之一震：真的还有人能这样活下去？书中的《西风》篇里，讲一个三十七岁的汉子，因为穷，手中没钱，一直娶不起老婆。后来千方百计娶了个傻女人做媳妇，未料女人刚怀孕，又阴差阳错跑出去，做了别人的老婆，只给他留下个不知父亲是谁的孩子。这样的人生，不能说不惨，但他依然没有绝望，不仅顽强地活着，而且还在琢磨着对他来说很要紧的一些问题。《荒春》篇里，一个二十六岁的姑娘，为了给患小儿麻痹症落了残疾的哥哥娶个媳妇，自己甘愿换亲，嫁给一个四十一岁已有两个孩子的男人。一个水灵灵的姑娘，只能这样选择丈夫，按说该悲痛欲绝，可她却不，平静地说：“俺愿意，真的。”《婚史》篇里，一个四十八岁的女人，从九岁开始，便被作为换钱的物件卖出去，先后转了七八家，在遭受了各种侮辱之后，生活才算安定下来。面对这样的命运安排，她本该满腹怨气，可她却在最后说：“现在日子行。”这样的人生态度，是有点太出乎我的意料了。我不知道是该为他们高兴还是该为他们悲哀，我在这种城市人很难相信的事实面前，无言以对。

    这本书吸引我的另一个原因，是它所披露的未经粉饰的当代农民的生存现状。当代农民在想什么，做什么，盼什么，担心什么，害怕什么，差不多在这本书中都可以找到答案。《入赘》篇讲一个年轻小伙子想用机器做豆腐，一心发大财——一个关于钱的问题；《抱孙》篇里讲一个老人在盼着儿媳妇给她生孙子，怕绝了后代没人给她坟上添土——一个关于灵的问题；《彩霞》篇里讲一个媳妇反抗婆婆，一心要掌握家庭的财政——一个关于权的问题；《私奔》篇里讲一个姑娘反抗父母，和自己所爱的人私奔了——一个关于爱的问题。这一个个真实的故事，把20世纪末期中国农民的生存现实和心理状况一一呈现出来，为我们了解当代农民、当代农村和当代农业社会提供了生动鲜活的资料。这些未经粉饰的资料，既具有文学意义，也具有社会学意义，所有想了解中国农村社会真情实况的人，都应该读读这本书——当作调查报告读也行。我想，时间过得越久，这本书的价值会越大。后世的人或许会把这本书视作了解20世纪中国农民生存境况的一本史料来读。

    这本书吸引我，还因为它的叙述方式。整本书用的都是第一人称，每一篇都是一个农民的自述，语气是闲谈聊天式的，或说身世，或说生活，或说一个人，或说一件事，或发一番感慨，或发一通牢骚。读来极其真切和亲切，常常是一篇文章读完，自述者的形象已在脑中形成，就好像面对面地听他说话，使文章的感染力大大加强。让这么多的农民一起走到一本书中叙说他们的人生际遇、喜怒哀乐，这在当代文学作品中还是第一次。这些年，散文文体的实验成绩卓著，《皇天后土》所采用的叙述方式，是这种实验中的成功范例之一。

    这本书吸引我，也因为它讲述的是我的家乡——豫西南农村的故事。一读到那些我熟悉的曾听过无数遍的乡土语言，我就好像又回到了父老乡亲们中间。随着书中人物的叙述，我又看见了故乡那些错落有致的茅屋瓦舍，又走在了故乡田野里那些弯弯曲曲的小路和渠埂上，又躺在了夏夜的麦场里，又站在了牛棚、羊圈和鸡笼前，又坐在了剃头匠的板凳上。书中有我熟悉的一切：声音、人物、场景、物品、气氛。读完这本书，真像回了一次故乡。我的故乡不是发达地区，那里还保留着许多农业社会的珍贵东西，倘若有人想了解这些东西，就来看看这本书吧。

    在南阳作家群中，《皇天后土》的作者周同宾是真正记住了“淡泊以明志，宁静以致远”这句话的人，他不愿凑各种热闹，总是静静地读书，静静地思考，静静地写作，再就是不事声张地到四乡里随便走走。在文学这个行当里，常常是能忍受寂寞和冷落的人，才有可能成大气候。同宾用他的实践证明了这句话说得实在，说得有理。

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