一

    两只液氮罐摆在生田教授面前，罐子里边分装两颗眼球。一只中国人的眼睛，一只狼眼睛。

    “生田君，一会儿还有人送来眼球。”

    小松原到达奉天的前二十分钟，林田数马才对生田教授说。

    “噢？”生田教授一愣，“你是说还有人按你的命令，弄一颗眼球送来？”

    “双保险嘛！”林田数马说得轻松，“两颗眼球你用起来有选择的余地。”

    生田教授的心被沉重的东西坠了一下，随便就摘下一个健康人的眼球，竟然说得如此轻描淡写。

    “就是说眼球移植的事，除了我们三人，有了第四个人知道……”

    “我让开原黑龙会的人弄的，你放心，他们的纪律严明，不会走露半点消息。”林田数马把握地说。

    二十分钟后，两颗装眼球的铁罐送到生田教授手上，他要选一颗带到手术台。

    室内就剩下他自己，他逐一打开罐子，第一只是外甥小松原送来的，狼眼摘取得很专业，适合手术要求。

    第二只罐子打开，生田教授惊愕：看得出眼球是胡乱地抠下来的，带着很多不属于眼睛的皮肉。医生对待人体的器官很少带有感情色彩，权当一部机器上拆卸下来的一个部件，不然他就很难使用手术刀切下去。即使这样，生田教授对这颗眼球给予极大的同情，一颗年轻人的眼球他看出来，说不准男女，是男是女好端端的眼球强暴下来，也是件悲惨的事情。

    “该死的刽子手！”生田教授心里骂道。

    医生救死扶伤，有人却给人造成伤害，拆东墙补西墙，补墙还说得过去，拿两个健康人的眼球去补一个人的伤眼睛就没道理啊！

    “林田数马装上狼眼比较合适。”医生的良心使生田教授做出一项决定：给林田数马移植狼眼。

    一时间，林田数马在生田教授心里就是一只纯粹的狼。

    手术秘密下进行，主治医、麻醉师、护士都是生田教授精心挑选的。生田教授是怎么样把蓝狼眼装在林田数马的眼睛上，是整体还是全部，具体技术细节至今也不被外人所知。

    “队长，很成功！”护士推林田数马回病房，说。

    林田数马动手术的眼睛缠着厚厚的绷带，七天后才能打开，另一只眼睛照常工作。

    林田数马凝望护士的眼睛。

    护士莞尔一笑。

    “你的眼睛真好看。”林田数马赞赏道。

    “是吗，谢谢。”

    走廊还有一段，他们的谈话还可以抻长一点儿。

    林田数马提出了个护士听来十分怪异的问题：“你们女孩子通常怎么看人？”

    “我没听懂队长的话。”护士说。

    “哦，我是说怎么看男人，是不是与男人的眼睛有所不同？”林田数马绕圈子解释，不能直白地说来。

    护士愈加糊涂，只好摇头不答。

    林田数马没在问下去，小松原已在病房门口迎接他：“队长。”

    躺在床上的林田数马，趁护士离开的机会，说：“女孩子的眼睛看世界一定很特别。”

    “一定是。”小松原顺应着说。

    “她们喜欢花儿，看花儿颜色一定鲜艳。”

    林田数马说出一串一定。

    “队长，我留下护理您，还是回亮子里？”小松原问。

    林田数马说：“这次你为我治疗眼睛出了大力，我准你七天假，在奉天好好玩玩。等我眼睛拆线你来医院，看我的情况到时候再决定。”

    “是！”小松原自然高兴。

    小松原盘算着难得的七天假日怎么过。到舅舅家住，白天上街去玩，到戏园子看看戏。

    小松原换上便装，从舅舅生田教授家出来，坐人力车在奉天城街上行走。透过车窗，欣赏慢慢退后的街景。

    行人中出现一个熟悉的身影，小松原喊：“停车，快停车。”

    “还没到四平街。”人力车夫说。

    “停下……车！”小松原说。

    小松原追了上去，恐怕认错人，他一直追到那人身边，叫他：“朴成先，朴成先！”

    朴成先停下，转头见小松原，略微吃惊：“是你？”

    “你怎么在这儿？”小松原也觉得奇怪，“你们不是回老家了吗？”

    “唉！”朴成先叹气，“摊上事，走不了啦。”

    小松原不知道朴成先摊上什么事，他的眼睛布满血丝，愁眉苦脸的。“到底发生了什么事？”

    “太君，您说的那件可怕的事情发生了。”朴成先哭腔说。

    “啊！”小松原大吃一惊。

    “美玉的右眼珠让人给抠去了。”朴成先伤心，眼泪扑簌簌地落，喃喃地：“她没了一只眼睛。”

    “谁干的？”小松原问。

    朴成先欲言又止。

    “到底是什么人干的呀？”小松原追问。

    “是……太君，不说了。”朴成先不敢说。

    “说吧。”

    “浪人，日本浪人。”

    “怀抱战刀，穿着……”小松原描述一下黑龙会的人穿着打扮和佩戴，“文身。”

    “手臂上文条青龙。”朴成先说。

    黑龙会的人抠下朴美玉的眼球，做什么？小松原顿然醒悟：哦，也是为林田数马……他问：“你们在开原出的事？”

    “是，开原。”朴成先说。

    昨天火车头在开原站停下，上来的肯定是黑龙会的人，他手里的罐子装的正是朴美玉的眼球。

    “朴美玉到底没逃出这场劫难。”小松原自言自语地说。

    朴成先迷惘地望着小松原，日本人不主动说的，还不能问。是他说有人要女儿的眼睛，督促自己带她赶快逃跑，他晓得内幕。

    “她怎么样？”小松原问。

    “正在医院治疗，剩下的这只眼睛保住保不住都很难说。”朴成先眼里充满忧虑。

    小松原没再说什么，一副爱莫能助的样子。

    “我走了太君。”朴成先与小松原道别。

    在那个年代，一个素昧平生的日本兵能做到如此程度也就破天荒了。在不可一世的日本人眼中，中国人的一条命与一只蚂蚁无二。有的甚至连一只蚂蚁都不如。

    小松原站在原地没动，他眼睛瞟着朴成先走过街去，对面是一家医院，显然，朴美玉就住在那所医院里。

    二

    蹓蹄公狼叼着一把匣子枪，那种二十响的枪也有人叫它王八盒子，威力满大的。花膀子队的炮头大块头使用它多年，从它膛里喷射出去的子弹，曾经击毙过几条狼。

    蹓蹄公狼叼它回来干吗？总不至于别在腰间吧！

    与吃自己同伴的花膀子队血战一场，咬死的人比死掉的同伴多。它在人类落荒而逃后，率群返回野狼沟，从横躺竖卧的尸体中，找出同伴。

    “腹葬！”蹓蹄公狼下达了命令。

    狼的丧葬风俗很独特，人类的海葬、天葬、火葬、土葬……它们都觉得不够悲壮，不够深刻，采取了腹葬。

    腹葬，将死去的同伴吃进肚子里，让死者的血脉继续在生者周身流淌，灵魂一起生生不息。

    一只老狼的一生，不知要吞下多少个伙伴，可能其中就有它最亲的人——妻儿老小。

    十几只与花膀子队厮杀而死的狼顷刻之间葬入狼腹，吃掉伙伴不是为了果腹，为了纪念，真正意义的当食物，是下面啃吃人的尸体。

    八九十只狼抢食人尸的场面——群狼分尸，它们有着高超的剔骨本领，竟能啃得一丝肉都不剩，剩下的是白花花的骨头，卢辛见到的就是这些狼啃食过的骨头。

    嗷呜！嗷！——

    蹓蹄公狼扬起脖子对月，顿时噑叫声响彻云霄。

    众狼随之，爱音格尔荒原笼罩在一片悲怆哀噑之中。

    韩把头站在玻璃山上，眺望月光下的香洼山，那里寂静无声。狼的嗥叫声从另一个方向传来。

    “狼今晚怎么啦？”吴双一旁说。

    “不像是祭月。”韩把头说。

    狼在月亮升空的时候，对着月亮噑叫，是极平常的举动。猎人时常听见它们噑叫的声音。

    “今晚肯定不是，像葬礼。”韩把头说。

    狼的葬礼韩把头没亲眼见过，他却目睹过一个乌鸦的葬礼。

    一只死乌鸦横尸沙丘上，它的身边围一圈乌鸦，乌鸦首脑站在一旁，嘎呀嘎呀地致悼词，历数逝者生前丰功伟绩。致毕悼词，乌鸦首脑衔起死者送到一个水泡子里实行水葬，乌鸦结群在水泡子上盘飞，向遗体告别，叫着寄托掉念之情。

    “难道是哪个不懂规矩的人闯入咱们的地盘？”吴双说，他怀疑有人在偷猎白狼。

    猎帮十分讲究先来后到，所谓先来的吃一口，后来的啃骨头，香洼山有白狼群是韩把头发现的，他带狩猎队来这里，在香洼山对面的玻璃山扎下窝子（安营扎寨），按狩猎帮之间的规矩，这个地盘就是韩把头的。

    “韩把头的趟子！”后来的猎人走到此会这么说。然后自觉躲开，另寻其他打猎的场子。

    “喂子也打了。”吴双说。

    韩把头夏天来到玻璃山，第一件事就是打喂子。

    “吴双，你带几个人去打喂子。”韩把头吩咐下去。

    新到一个场子，猎人都很兴奋，去打喂子争着抢着去。

    吴双挑选人手，直奔香洼山。

    “我们什么打喂子？”猎人问。

    “黄羊子。”吴双说。

    打什么样的喂子，是鹿是黄羊子要根据所要猎的目标而定，譬如猎熊，要打鹿作为喂子，用腐烂的鹿引来熊。

    “打狼用什么？”一位年轻的猎手问。

    这个问题提得不愚蠢，就是经验丰富的猎手，也不是张口便可以回答的问题。狼的习性不同于起其它动物，不是自己猎获的动物，轻易是不吃的，死物就更很少着边儿。

    “张三（狼）不吃死孩子——活人惯的”这句老话，从侧面说明了狼一般情况下，是不吃死尸的。因此用猎其它动物放喂子的方法来对狼，未必奏效。

    “我们打喂子，并非为了招引来狼。”吴双说。

    年轻的猎手听吴双的话，如坠五里雾里。

    吴双吃透了韩把头的心思，打喂子目的不在引来狼，事实上也引不来狼，狡猾的狼会把人为的喂子当成陷阱，不但不会到喂子附近来，还会避而远之。

    身为狩猎队的把头，经验丰富的韩把头不会不知道这一点，常识性的错误他不会犯的。其实，打喂子还有另一个意义，就是告诉别人，他们在香洼山一带狩猎，香洼山是他们的领地。

    “没人闯入咱们的场子里来。”韩把头十分自信。

    狼噑声没持续多久，荒原恢复了往日的平静。

    韩把头躺在暖乎乎的狼皮褥子上，抽烟。那个狼卵子皮烟口袋，垂吊在烟袋杆上，悠荡着，他的心也被悠得很远。

    “嘻！好雄壮。”索菲娅笑，毫无羞涩地看着韩把头，瞟了他的裤裆一眼。

    韩把头搭一眼索菲娅，某阴暗处有什么东西不安分起来。不过他控制住，深深地隐藏了。

    “狼一定厉害。”索菲娅说，语言有挑逗的意味。

    韩把头清楚地记得索菲娅的眼神，他没接触过几个女人，但是对女人的感觉十分准。一个女人向自己暗示什么，他心里十分清楚。

    “球……球！”索菲娅把狼男性的东西说得大胆。

    枪——球！韩把头吃惊女人也如此称谓。狩猎队几年前过年有一个趣闻：

    过年，霍家爷仨儿学着别的猎户样子贴春联，自己不会写。

    “我给你们写一副对联。”吴双主动说。

    霍家爷仨儿高兴，求之不得。

    吴双握着毛笔，望着霍家爷仨儿构思了一会儿，大笔一挥写了一副对联。

    “好，好！”霍家爷仨儿瞧着对联，恭维地连连说。

    吴双说：“贴上吧！”

    求来一副对联霍家爷仨儿自然高兴，回来贴在房门上。

    鞭炮响过，猎户们相互拜年，来的人看着霍家对联，窃笑。

    “爹，他们怎么看着咱们家的对联笑？”小儿子觉警。

    “写得好嘛！”霍爹说。他对吴双会吟诗作对的本事，佩服得五腹投地，称吴双是倒笔邪神。

    “不对呀，爹。”小儿子越发觉得不对劲儿。

    “有什么不对？没错！”爹固执己见。

    “我去问韩叔。”小儿子跑去找韩把头。

    韩把头听后，好生奇怪。

    “谁见了都笑。”小儿子说。

    韩把头想了想吴双与霍爹的关系，论着吴双朝霍爹叫姐夫，是远房的亲戚，按照当地风俗，姐夫和小舅子可以开玩笑的，深一点浅一点都无所谓。

    “我去看你家的对联。”韩把头想到了什么，来到霍家。

    韩把头一见门上贴的对联，忍俊不禁。

    霍家爷仨儿见韩把头也笑了，感到对联出了毛病。

    “怎么啦？”霍爹问。

    “你们不认得对联上写的什么？”韩把头问。

    霍家爷仨儿同时摇头，霍爹说：“我们爷仨儿，一对半瞪眼瞎。吴双这坏东西写了啥？”

    韩把头把对联内容念给他们听。

    上联：一门无福三根棍。下联：父子爷仨六个球。横批是：刀枪临立。

    “我C！”霍爹粗出两个字。

    “狼叫，又有枪声，我还是带人去遛遛场子。”吴双放心不下。

    每年都有不懂得狩猎规矩的人，擅自闯入他人的场地，去阻止或驱赶完全必要的。

    “你去吧，我来驯鹰。”韩把头说。

    吴双捉到了两只海东青需要驯服。

    三

    “眼球”的同一个话题，在同一个城市里展开。

    满铁医院里，林田数马满脑子飞翔着眼球，酷似当今三维动画的飞球。眼睛临近去掉纱布，他激动不已。

    “我将有一只女孩的眼睛！”他无比自豪。

    林田数马被推出手术室，他一直在想象那只眼睛望世界的感觉。女孩子的视觉一定很特别。

    “快一点！”他盼望早一点去掉绷带，有些迫不及待。

    生田教授来查房。

    “生田君，我将看到什么？”林田数马问。

    “应该和常人一样？”生田教授说。

    “所有人的眼睛视物体都一样吗？”

    “没差别！起码理论上是这样的。”生田教授说。

    生田教授的回答，并没抹杀掉林田数马对置入的那只眼睛的特别期盼。他坚信不移人的眼睛视物有差别，漂亮的眼睛和丑陋的眼睛看人一定有所不同。

    “祝贺你明天就可以看东西了。”

    昨天，生田教授做完检查，对林田数马说。

    林田数马因“眼球”激动得一夜未睡。

    另一家医院里，一个失去眼球的女孩子痛苦万分。

    “美玉……”朴成先握着女儿的手。

    朴美玉一只眼睛缠着绷带，准确说是一只有目无珠的眼睛，或不称其为眼睛的眶。

    “医生说我剩下一只眼睛，爸爸，是吗？”朴美玉问，还抱有恢复完美的幻想。

    “是，孩子！”朴成先说。

    “为什么呀？我的眼球还能找回来吗？”朴美玉几分稚气地说。

    眼球，不是件普通的东西，被谁谁拿走或偷走，有物归原主的可能。这是一只鲜活的眼球啊！即使找回来，还装得上去吗？

    “你们需要就抠我的眼珠吧！”朴成先跪在黑龙会的小野面前，说。

    小野霜着一张杀气的脸。

    朴成先继续哀求，以一父亲的名义向刽子手哀求。

    “放过我女儿，她才十六岁啊！”

    小野目光朝有人严密看守的房间飘扬一下，朴美玉关押在里边。

    “我的眼睛……”朴成先请求用自己的眼珠代替女儿的眼珠。

    “你的眼睛不美丽！”小野说。

    朴美玉挖眼睛时并没大叫，朴成先一点声音都没听到。他看到女儿捂着眼睛从里面踉跄而出，指缝间流出的血如鲜花绽开……女儿因眼睛美丽而遭破坏，许多事物就是因为美丽引来杀身之祸！

    “我女儿有一双美丽的眼睛。”朴成先经常这样自豪。

    令朴成先自豪的东西，被毒恶的目光盯上，小野是在开原小镇为林田数马寻找美丽眼睛的时候，在那条古老的街道上发现朴美玉父子的。

    那时候，朴成先正带着女儿逃亡。

    “我们今晚能到二姑家吗？”朴美玉怀着对二姑家葡萄的向往，把仓惶的逃亡当成了一次旅行。

    二姑家的葡萄架对她充满着十几年的诱惑，一种叫做红眼睛的葡萄，缀满枝头。

    “瞧，我侄女的眼睛！”二姑指着葡萄，说。

    成熟的葡萄像一双美丽的眼睛，亲戚们睹葡萄经常想到朴美玉眼睛的美丽。

    不知道叫小野的日本人在一个世纪初叶的中国北方的小镇上，冷丁发现一双美丽的眼睛，他把美丽的眼睛看成是什么？武士的心通常比他怀抱的铁器——刀硬，或许他认为眼睛长在人的脸庞和葡萄结在枝上没什么不同。

    “葡萄熟了吧？”朴美玉再次问起父亲。

    “快走！”朴成先催促女儿加快脚步，他们正走向大车店。决定他们今晚是否能到达目的地，看大车店是否有去乡下的拉脚大马车。

    与亮子里比，开原是个大镇子。朴美玉对面前的镇子充满好奇，外面的世界精彩，好玩！危险，不测什么的她丝毫没感觉到，快快活活的。

    古镇的商贸景象，没理由让一个女孩子去胆战心惊。

    “冰糖葫芦！”

    “地瓜，热乎的！”

    朴美玉对吃的并不感兴趣，林立的买卖店铺令人目不暇接，招招的店幌磁吸她。

    “走，美玉！”朴成先有一种直觉，像似有人在后面跟踪他们。

    身后三三两两的行人，绑架者小野的脚步还很遥远，他的身影还没出现在朴成先的视野里。

    朴成先一边催促女儿，一边不停地回头观望。

    挎着筐的两个女人，摞补丁衣物对隐藏的某部位茁壮成长起作用，它还是张扬出来，并没影响街人对她胸前的想象。

    “关东女人身板真汹势！”朴成先过去这样想过，现在他没那么想。在亮子里火车站，他在南闸楼当值，月夜他听见一女人在干硬的沙地上排泄，白花花的东西大面积朝着他的方向。开始他没看出女人的用心，一次次目睹白花花，朴成先遇热蜡烛一样慢慢地软化。

    女人钻进狭小的闸楼，他们本也不需要太大的空间。

    在火车经过的空隙里，关东女人展示她茁壮成长的部位。朴成先领略了丰腴，粗粝的丰腴。

    “火车来啦！”丰腴说。

    朴成先依依不舍地去扳道岔。

    丰腴是突然消失的，不知道原因根本没有原因，白花花的丰腴再也没出现。关东男女的故事多是没头没尾，没有结尾的故事倒让人难忘。朴成先在开原街头偶然遇到的女人，至少有三分之一部位相像。

    大车店没有去乡下的车，连捎脚（临时搭乘）的车也没找到。

    “今晚我们住下。”朴成先做出选择。

    一次致命的选择。

    小野夜半潜入大车店的，冰凉的刀架在朴成先的脖子上。

    “要你女儿活命就别出声，乖乖跟我走。”小野威迫。

    朴成先和女儿就这样遭到绑架。

    “我是一个扳道岔的穷工人……”朴成先说。

    小野说：“不要你的钱。”

    朴成先惑然，绑架不为勒索钱财？他说：“往日无怨，近日无愁。我一个扳道岔的，咋会得罪什么人呢？”

    小野说：“你别乱猜，绑你们自有绑你们的道理。”

    一颗美丽的葡萄被摘走，朴成先心在流血。满架的葡萄被摘走别说是一颗，就是一筐，就是一车，那也没什么值得惋惜的，架上结满葡萄。女儿的葡萄只两颗，摘走一颗，整个人都破坏了。

    小松原在医院徘徊，他知道朴美玉住在里边。这个鲜花一样的女孩，她在他心里就是爱音格尔草原上一朵红月亮花，鲜艳夺目……他不敢想失掉一只眼球的朴美玉是什么样子。

    去看看她？不去看？小松原无法做出选择。

    一个日本兵，在那个奉天城里的傍晚做出选择，是乎不很容易。其实，小松原终没迈进医院门槛的原因，是他要永远珍藏一个美好的形象，一个素昧平生女孩的形象。

    不去见她，美好的形象就不会被破坏。

    “舅舅，我们队长还叫黑龙会的人摘下一个人的眼球。”在生田教授家，小松原说。

    生田教授看到外甥悲伤的面容，猜到什么。问：“你认识受害者？”

    “一个铁路工人的女儿。”小松原语调沉重。

    生田教授神色严肃起来，他亲眼见到过那只眼珠。自语：“作孽！不可饶恕！”

    “舅舅，我们队长用了她的眼睛？”小松原问。

    生田教授摇摇头。

    小松原立刻复杂起来，没使用朴美玉的眼珠是他所希冀的，可是队长装上只狼眼睛，他会不会知道自己给他弄的是狼眼睛呢？

    “这件事只我一个人知道，你不用担心。”生田教授安慰外甥。

    小松原怎么说心里仍有悸，队长是怎样的人他十分清楚。他问：“那只狼眼睛……”

    “已经成活，林田数马的手术成功了。”生田教授说，“明天他就可以看见东西了。”

    四

    卢辛和索菲娅的两匹坐骑在秋天里行走，像两叶孤舟漂流在草海上。他们在傍晚见到了沙坨顶那棵老榆树。

    “哦，一马树！”卢辛喜悦。

    索菲娅瞻望，百年榆树上空有乌鸦盘旋，嘎哇嘎哇地叫。

    “我看到一棵树。”她说。

    “其实就一棵树，这里没第二棵。”卢辛说，“因此才叫一马树嘛！”

    如此人迹罕至的荒凉地方，索菲娅表示怀疑。问：“他们会在里吗？”

    卢辛放眼望去，坨洼上空漂浮着雾气，白色间有深色的烟雾弥漫，这是炊烟了。

    “你瞧，他们在生火做饭。”他说。

    生火做饭？索菲娅感到有点危言耸听。

    卢辛教导她如何在氤氲中辨别出烟气和雾气，在此之前，他教她如何在喧嚣中辨别出马蹄声。

    “马蹄声我懂，铁雷教过我。”索菲娅提到她不十分愿提到的人。

    卢辛望着她，说：“铁雷真混，舍得你让他的弟兄……”他说了一个最粗俗的字。

    “C！”索菲娅回敬了那个字。

    “所以你杀了他。”

    索菲娅婉转地说：“但愿我别同样的理由杀了你。”

    “我想不会。”卢辛说。

    卢辛没猜错，项点脚狼口余生的带花膀子队员压在一马树。

    “唉，没剩下几个弟兄。炮头引来狼，毫无防备的情况下，百多只狼包围了我们，大家正在饮酒过节，枪支没在身上……”项点脚向卢辛讲了遭狼袭的全部经过。

    卢辛缄默。

    “到了这里人是安全了，连子（马）又出了毛病。”项点脚说。

    “连子怎么啦？”卢辛一惊。

    “晕倒了几匹，始终没醒来。”项点脚如断手指，连心地痛。

    胡匪最爱两样东西：马和枪。

    一个胡子生命的长短，往往取决于他胯下马的忠诚程度。一匹刚烈、智慧、忠诚的马，可以使主人化险为夷。

    项点脚亲历了大柜快枪朱三和一匹黑鬃马的故事。

    ——搅动起的滚滚沙尘遮天蔽日，枪声、爆炸声、厮杀声响彻荒原。这是入春以来官府军警组织的最大规模的围剿，也是胡子快枪朱三自从拉起绺子以来遭到的最惨重打击和追杀。

    两天前，快枪朱三得到密报：亮子里镇军警联合行动，将要攻打老巢。

    “大哥，快拿主意吧！”大敌当前，二柜顺风耳显得有些惊慌。

    曾以快枪出名，又以快枪报号的大柜朱三，老练而沉着。他慎重地考虑所处境况：老巢虽有坚固的炮台，子弹充足，其高墙深院可与敌对抗。但面对有准备、有预谋，敌我相差悬殊这一事实，归终吃亏的必是自己绺子。

    三十六计，走为上策，何况荒原深处有一个秘密巢穴可藏身。于是朱三决定：“立马挪窑子（转移），因为风紧（事急）。”

    很快，马队集合完毕，能带走的都掫上马背。踏着灰朦朦的月光向目的地进发，打算在天亮前赶到。

    按照胡子的规矩，冲锋陷阵在前的是大柜、二柜。此刻，快枪朱三首当其冲，始终策马开路，率队疾驰。他的坐骑是本绺子最好的马：一身枣红，黑鬃黑尾，鸽脖虎膀，尤其额间那星烁烁闪光，让人感到骁勇刚烈的同时又感到此马的英俊宝气，它不止一次救了主人的命。故此快枪朱三与黑鬃马之间便有些神秘，外在的表现他特喜欢它，喂它鸡蛋，指定专人伺候——梳理毛管、洗澡、挠痒……朱三统率了他的百十个弟兄，黑鬃马成为它同类的偶像和领袖，既使在刀光剑影、子弹呼啸、血肉横飞的战斗中，只要听到黑鬃马那气贯长虹的嘶鸣和踏碎关山的蹄音，就紧紧跟上去……

    “黑鬃马通人气。”项点脚说，绺子里的人都这么说。

    人们记得许多关于黑鬃马忠诚的往事，也记得它与主人朱三那段爱恨构成的历史：在绛紫色晚霞中朱三扛着沉重的榆木犁杖，后面是一匹怀孕的老母马，他这样做完全是为减轻犁了一的地，已疲惫不堪老马的重负，尽管那付犁杖压在瘦削的肩头很沉但他情愿，老母马犁地、拉车成为朱家的主要成员，更重要的是朱三孤独时就对老马说话……黑鬃马这个漂亮的小马驹出生第九天的夜晚，胡子进村掠走老母马，黑鬃马思念母亲嘶嘶呼唤中朱三就簌簌落泪。他仗着胆子找胡子要马，说马驹太想念它的娘啦，结果挨一顿马鞭子抽，善良之心遭到鞭挞。胡子再次进村抢劫，屯人见胡子大柜骑着朱家的老母马。

    一种愤恨悄然埋进朱三心底。

    不久，又一使朱三恨骂不止的消息传来：他最恨的那绺胡子被警察消灭，唯有大柜逃脱了，警方说是一匹老马救了胡子大柜的狗命，它跑得快如闪电。

    忽一日，老母马气喘喘地跑回家，半截缰绳说明它是挣断缰绳逃跑的，全家人为老马归来欢喜，朱三却闷闷不乐，觉得那未卸的马鞍和系在额头的镶银装饰扎眼，刀子一样地割心。于是，他霍霍地磨了两个时辰的锓刀。

    第二天，村里很多人家飘出炖马肉的香味。朱三的爹响亮地骂儿子：“挨千刀的三驴子，哑巴畜牲懂什么？你给我记住，老驴老马整不过你，老天爷还有眼呢，早晚遭报应。”

    朱三的爹没见到朱三遭报应就撒手人寰。爹一死，孤儿朱三骑上黑鬃马加入绿林行列。几年后就报号当上大柜，今非昔比，腰间缠红布的笤帚疙瘩换上德国造的净面匣子枪，破棉袄换上了团龙团凤绸锻马褂。风餐露宿鹤唳风疾，啥最亲？一是马二是枪，特别是像黑鬃马这样通人气的马，拥有者实属福份，确切说是生命。血雨腥风中朱三和黑鬃马相依为命……

    马队在疾驰。黑鬃马额上的星放出一种神奇的白光，让朱三看着心里踏实。冰凉的露水飘飘洒洒，他不时从脸上抹去，警惕的目光四周逡巡。

    忽然，从左侧的小树林里闪下光亮，朱三断定有人在抽烟，他果断命令：“开花！（分散）”

    “大哥，”二柜顺风耳说，“我齐把草（弄个明白）！”

    “扒虎扒虎（看看）也好！”朱三立即拔了字码（挑选人）一起和二柜顺风耳去了。

    灵捷的黑影摸向黑黝黝的树林，顷刻枪声大作，只听二柜高喊：“快踹（走），花鹞子（兵）把线（路）占啦。”

    联合剿匪指挥部怕朱三绺子闻风逃走，决定在总攻击前派兵埋伏胡子可能经过的地方防止逃窜，胡子撞到枪口上，伏兵立即做出反应，紧紧咬住目标，拼命追杀……从月升中天到东方泛白，双方都有伤亡。

    胡子遵照大柜朱三的命令，化整为零——分成数股，分由四梁八柱率领，突出包围后在预定地点会合。

    最惨的是朱三这股，一开始就被两个正规骑兵班咬住，十二个弟兄相继落马毙命，只剩下负伤的快枪朱三光杆司令一人，他后面十几个骑兵追杀，唯一的希望就寄托在前面那片黄蒿甸子，钻进茂密的蒿草中也许能躲过这场灾难。

    哒哒，震耳欲聋的狂射，快抢朱三觉得左臂一阵麻酥，很快鲜血顺袖口流下，持缰绳的手再也抬不起来了，只好用嘴叼住缰绳，靠头摆驾驭坐骑，右手挥枪还击。

    一驰近的兵士被击毙，身子折下马背脚还别在蹬里，被狂奔的马拖拽着，其状异常惨烈而悲壮。倘若，那可怜的兵士骑的是黑鬃马，它就会立刻停下来……身受数处枪伤境况十分危险的情况下，朱三仍然生着这样的感慨，他似乎没注意到危险、死亡已向自己步步逼近，子弹也仅剩下两颗，黑鬃马通身是汗，腹部两处轻伤。它拼命朝前奔，跳跃一道水沟时几乎跌倒，极力找到平衡后又继续向前。又是一阵枪声，快枪朱三再次中弹，落下去，血浆使他看到一片鲜红的世界，现在连站起来的力量都没有了，官兵的马蹄声渐近，听到沙哑的声音：“包围前面那块黄蒿甸子，那个胡子落马了。”

    黑鬃马你在哪里啊？伸进嘴里的拇指和食指怎么也撑不起两唇和腮，根本打不响唿哨。朱三眼一闭心一横，凭命由天，他十分沮丧地倒在地上。绝望中他听见稔熟的马啼叩地声音，黑鬃马出现在面前，它用湿湿的嘴唇拱拱朱三的手，前蹄焦灼地蹴地，其用意是催他快起来。事实上他很难站起来，既便站起来也难爬上马背。

    朱三悲怆地对心爱的马说：“你走吧，找到弟兄们，转达我的意思，让二柜顺风耳接替我坐第一把交椅，告诉他们我不行啦。”

    黑鬃马似乎不愿听主人说这些，扬头见数匹马奔来，它明白自己该怎样救走主人，卧下身来，朱三便吃力地爬上马背，尔后它站起身，选择一条安全的退路奇迹般地甩掉荷枪实弹的官兵。

    几天后，它找到了快枪朱三的绺子。众胡子见他们大柜已死在马背上数日。

    荒坟上筑起一座新坟，二柜顺风耳按照胡子的规矩举行了葬礼。

    一切进行完毕，顺风耳命令马队立刻出发。鞭子、马刺此刻都失去了威力，匹匹马纹丝未动，胡子不约而同朝后看去，只见黑鬃马伫立快枪朱三坟头，前蹄蹴地，悲痛地哀嘶。

    “我去牵走它。”项点脚说。

    “不！”二柜顺风耳掏出枪，说：“它不会离开他，那就成全它的心愿吧！”

    枪响，黑鬃马倒在主人坟头。

    卢辛为这个故事感动，马背上行走岁月里，和所有胡子一样，他与马结下了生死情谊，项点脚说马病了，而且还不止一匹，因此他很着急：“走，看看去。”

    四匹马躺倒在柳蒿荫凉下，几个人守在身边。有人用蒿草当甩子，为马哄赶蚊蠓。

    “大当家的。”花膀子队员与卢辛打招呼。

    “怎么样？”卢辛蹲下身来，问。

    “死了一匹。”花膀子队员说。

    卢辛查看遍马，对项点脚说：“得去找兽医。”

    项点脚说：“我去亮子里接兽医。”

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