再说乔奇强抑住自己激动的心情，尽量使脚步显得不紧不慢，双手插进上衣口袋，嘴里吹着口哨，脑袋忽左忽右地晃悠着，朝三十多米远的公用电话亭走去。然而，他那双细小的眼睛、锋利如剑的目光却紧紧地盯视着电话亭里的两个油头粉面的年轻人。他们中的一个在勾头缩肩地打电话，另一个夹着公文包，嘴里叼着烟，神色颇为紧张地隔着玻璃观察着周围。
当乔奇走到距电话亭只有五六步时，那个夹公文包的小伙子似有所警觉地望着乔奇，可是没容他醒悟过来，乔奇一个箭步冲到了电话亭的门口，拉开门，洋洋得意地望着神情惶恐的小伙子……
晚上7点，乔奇满面春风地来到了诊所，见了裘教授，高声地说：“啊，伙计，你应该请客！瞧，我给你带什么来了？”说着，把一只牛皮公文包递给教授。裘国兴接过包，打开一看，立刻高兴地喊道：“档案！我的档案！”
朱娅和杨柳听了先是一愣，随即脸上露出了惊喜的笑。朱娅急步上前，拿过公文包，看过之后，将包搂在胸前，仰起头，双目一合，激动地叹道：“啊，上帝保佑！厄运总算过去了！”
杨柳突然问道：“你……怎么找到的？”她问出此话，脸倏地红了。
乔奇瞟视了杨柳一眼，说：“魔高一尺，道高一丈。孙猴子自然逃不出我如来佛的手掌！”
裘教授连声说：“谢谢！谢谢！”
为了庆祝档案回来，裘教授特地设了丰盛的晚宴，四个人围桌而坐。
三杯酒下肚后，裘教授容光焕发，饶有兴味地问：“乔先生，能不能说说你是怎样智擒窃贼的？”
乔奇神采奕奕，点了一支烟，深深地吸了一口，喷出一口烟雾，开口道：“说来也简单，任何事的成功，都需要借助于机遇，而我正是遇到这样一个机会。昨天下午窃贼来电话，我无意中在话筒里听见了救护车的鸣叫声，当时正是4点零5分。于是，我当即约定对方今天下午4点再来电话。打完电话后，我了解到长征医院的救护车4点左右出过诊，我和司机一起到实地进行了勘察，并对时间进行了周密的核算，从而确定了4点零5分时救护车经过的地段，而那儿正好有一个公用电话亭。于是，我判断窃贼是在这儿打的电话。今天下午，我埋伏在电话亭的附近，为了准确起见，我给了教授你一台遥控步话机，让你在下午4点接电话，听见话筒里是窃贼的声音时，便打开报警开关。结果你配合得很好，我在电话亭里很轻易地抓住了窃贼。”
裘国兴连连点头，喃喃地叹道：“妙，妙，妙极了！”
朱娅抚掌凝视着乔奇，充满钦佩地赞道：“啊，乔先生，你简直成了中国的福尔摩斯。”
杨柳局促不安地同：“我提个问题，如果对方换个地方打电话怎么办？”
乔奇说：“问得好，拿你们的行话说，这里有个心理学问题和人的习惯问题，我是根据这点采取行动的。现在果然奏效了。”乔奇说到这，惬意地哈哈大笑。
裘教授举杯对乔奇说：“来，我们再干一杯！”
朱娅拉了拉丈夫的衣袖，娇嗔地说：“国兴，你喝多了。”
“不、不要紧，今天我、我高兴。来，干一杯！”
晚餐后，乔奇乐哈哈地挽着裘教授，走进了门诊室。待门关上后，乔奇脸突然一沉，压着嗓音，用命令的口吻说：“把档案检查一下，是否有差错。”
裘国兴望着乔奇风云突变的神色，不由一愣：“嗯，我检查过了，没错。”
“再检查一遍，快！”裘国兴耸耸肩，怏怏不乐地打开公文包，拿出档案，摊在桌上。乔奇大口大口地吸烟，目不转睛地盯视着裘教授。
十分钟后，裘国兴的神色突然变得紧张起来，嘴里嘀咕道：“奇怪，这盒磁带怎么成了空白的？”乔奇忙问怎么回事。
裘国兴抬起头，不安地说：“这盒磁带，记录着一个名叫张佃夫的病例，现在成了空白的了。”
乔奇一听，随手将烟头丢进烟灰缸里，眉峰紧蹙，脸色阴沉，低头背手地在房里来回踱着步子，脑海里浮现出了下午审讯犯人时，犯人说档案不是他们偷的，是别人给的画面。前天晚上，他俩去看电影，散场后，他俩发现邻座上有个包放在那儿，他们就顺手牵羊了，打开一看，全是纸和磁带，还有封信，信上写道：如果你想发财，可以打电话给心理门诊部，号码是308050，找裘国兴，让他拿三万块钱换取这包资料，包你成功！所以他们就……
凭着职业的经验，乔奇知道犯人没有撒谎。他意识到案子并未了结，而且更加复杂。原先，他根据病人来电话询问档案被窃这点，曾推断罪犯可能同门诊部的主人有仇，想趁机报复，使门诊部倒闭。以后又以为是一起敲诈案。但审问犯人后，这两个判断都出现了疑点。
此刻，原来的一个模模糊糊的念头，突然在乔奇脑中清晰了，那就是：问题出在某个病人之中。他神情严肃地对裘教授说：“请你把张佃夫的情况介绍一下。”
裘国兴一怔，然后局促地望着乔奇，支支吾吾道：“这、这不太合适吧……”
“怎么？”乔奇讪笑道，“又触犯了职业道德？哈，公文包里的档案我已拜读过了，对我来说已无密可保。听我说，真正的罪犯还没抓到，也许他和张佃夫有关。所以，你必须说！”
裘国兴耸耸肩，显得十分为难地沉默了片刻后，长叹了一口气，颇不情愿地说起来。
这位叫张佃夫的病人是本市建筑设计院的工程师，他最近正在北京开会。此人患有一种很奇特的心理恐惧症，一看见装饰房屋的墙布、墙纸就会害怕得全身颤栗，头疼脑胀，甚至晕厥。几十年来，他不敢逛商店、上剧场，或者参加其他社会活动，他害怕在那些场合看见墙布、墙纸。他的家，他的办公室甚至出差时住的旅馆，都严禁有这类东西。可以想象，这病症对他个人、对家庭，给工作带来多少麻烦和痛苦！一个月前，他来诊所就诊，每天接受一个半小时的治疗。裘教授采用按摩和闲谈的方法，帮助他突破思维与存在的界线，把注意力集中在对往事的回忆上。这种自然联想法，持续了二十五天，耐心终于带来了结果。一个星期前，病人终于吐出了部分真情。
裘教授说到这儿，突然停止了话语。从他的目光中和他那嗫嚅的嘴唇中，乔奇仿佛察觉到他似乎想起了什么。因此，乔奇不动声色地耐心等待着对方再度开口。
不料还没等裘教授再开口，突然，“笃笃笃”，响起了敲门声。接着，门轻轻地开了。杨柳手里端着一个圆盘走了进来，笑盈盈地说：“请喝杯咖啡吧。”
在这节骨眼上，杨柳突然进来，打断了裘教授的话，乔奇不由得一股怒火涌上心头。
也就在这时，客厅里发出了一声骇人的惨叫，紧接着，传来了“咚咚咚”的声响。
教授罹难
客厅里的响声使门诊室里的三个人都大吃一惊。杨柳浑身一颤，圆盘掉在了茶几上。乔奇陡然站起身，敏捷地冲出了门外。只见朱娅躺倒在客厅的楼梯口，乔奇一边扶起朱娅，一边警惕地观察四周的动静。
裘教授慌慌张张奔出来，摸着妻子苍白的脸，急切地问：“怎么啦？朱娅，怎么啦？朱娅？”
乔奇忙掐朱娅的人中。
“啊——”朱娅吁了一口气，慢慢地睁开眼睛，看了看周围。随后，像想起了什么，两眼圆睁，神色惶恐地指着楼梯上方的一扇半开的窗子说：“有，有个人，躲在窗外……”
乔奇迅疾地跑出客厅，来到小花园里，绕房转了几圈。外面黑乎乎的，除了树叶晃动发出的沙沙声外，别无动静。他回到客厅，见朱娅躺在沙发上，喃喃地说：“国兴，我再一次求你了，还是离开这个是非之地回国吧。我怕，我怕呀……”
教授紧皱眉头，为难地说：“朱娅，你是了解我的。我们必须对病人负责，此事不了结就走，我会内疚一辈子的！”
“那，我……我先走。”
“这……好吧。”裘教授无奈地点了点头。
乔奇上前，轻轻拍了一下裘教授的肩，说：“你来一下。”
两人来到门诊室，乔奇问道：“你夫人真的要走？”
“唔，朱娅心脏有点毛病，为了她的健康，只有如此了。”
乔奇说：“好吧，但你必须留下，如果你也要走，务必在4天后才能动身。记住，4天！”
“4天……好吧，但愿4天内出现奇迹！”
“一言为定！”乔奇有力地握了握对方的手，说，“扶你太太上楼休息吧。”
第二天一早，乔奇练完太极拳，走进客厅，刚打算去漱洗，忽然听见楼上有人呼叫，乔奇心中一惊，赶紧一步两级跑上楼，听见教授的卧室里传出了朱娅惊慌的喊叫声：“国兴！国兴！你怎么啦？快醒醒，快醒醒……”乔奇一个箭步推开房门，定睛一看，只见身穿睡衣的朱娅跪在床上，正拼命地摇着仰躺着的裘国兴。
乔奇跑到床边问道：“怎么回事？”
朱娅神色慌张地说：“乔先生，国兴休克了！”
乔奇俯下身子，见裘教授双目微合，神态安详，像是在熟睡。他把手放在他的鼻口，又把耳朵贴在他的左胸，听着，听着，乔奇的眉头越皱越紧，猛地直起身，大吼：“快送医院！”
15分钟后裘国兴被送进了一家医院的急救室。一阵忙乱后，主任医师脸色阴沉地来到医院走廊，沉痛地对朱娅和乔奇说：“他……死了。”朱娅的身子一软，整个人就往地上滑，医生赶紧把朱娅抬去抢救。
此刻，乔奇的心情显得极为烦躁。他极力稳定情绪，集中精神，思考片刻后，要求主任医生检查死者的死亡原因。经过3小时检查，主任医生不无遗憾地对乔奇说：“死者生前喝多了酒，没发现任何中毒因素。”
乔奇两眼怒睁，大声喊道：“不！不可能！”
主任医师苦笑地摇摇头，转身走了。望着远去的医师，乔奇感到懊丧极了，眼看破案指日可待，不料在关键时刻，关键人物突然死亡，一瞬间，多日来的辛劳和进展付诸东流！乔奇感到耻辱——一个从事几十年的侦破工作，经历了无数艰难历程和考验，建立了显赫奇功的侦破神手，今天竟栽在了这么个案子上，而且是自己开设私人侦探业务的第一桩案子上！乔奇想：难道我真的老了、迟钝了、落伍了、该进棺材了？他不由全身一阵哆嗦。
随即，不屈的斗志油然而生。
裘国兴的死，惊动了市委和市政府。根据家属的意愿，市领导决定：明天火化尸体；后天召开追悼会；大后天朱娅携带丈夫的骨灰盒离开中国前往奥地利；破案工作由公安局受理。
这一系列决定对已陷于困境的乔奇来说，无异又是个打击。然而，这反倒激发了乔奇的倔劲。在他极力说服下，公安局才答应案子的移交推迟两天办理。
这天晚上，乔奇坐在自己住宅的办公桌边。一支接一支猛抽着烟，几天来的过度紧张和劳累使他浑身变得酸疼疲惫。明天他将飞往北京，实施最后一个步骤——找张佃夫，了解其病例。在这之前，他总想探索出裘教授的死因。直觉告诉他：裘教授死于他杀！一旦查出死因，难题可能迎刃而解。这时时钟“当当当……”敲响九下。为了不影响明天的出行，他决定休息。就在他起身时，无意中手肘将一本书撞落在地。他看了看，懒得去捡，可是翻开的书页中夹着一张从报纸上剪裁下来的纸片，却引起他的注意，他定眼细看，一行标题映入眼帘：卓别林死因之谜。他捡起书，看着纸片，那上面的字，把他的心完全吸引住了。他顿时兴奋起来，连续看了数遍后，边凝神思索，边喃喃自语：“可能……有可能……完全可能！”
半小时后，他来到了心理门诊部的客厅里。杨柳见乔奇突然出现，显得有点惊讶，她不安地说：“呃，您来找朱医生吧？她拜访客人去了……您坐。”
乔奇摇了摇头，苦笑道：“不了。你有镇静剂吗？这几天我神经太紧张，睡眠不太好，头疼脑胀。”
“镇静剂？”杨柳愣了一下，随即说，“噢，有，有，你稍等一下。”她转身来到药柜前，上上下下找了几遍，嘴里嘀咕道，“咦，前几天还在这儿，怎么没啦？”
“会不会在教授的卧室里？”乔奇说。
“不会的，”杨柳不假思索地摇摇头，说，“教授夫妇一贯反对服用镇静剂，他们说，这种药物有损于神经系统的自我调节。不到万不得已，病人也不要服用。”
“哦——”乔奇嘴一咧，右手的拇指和食指按在前额两边的太阳穴上，显得疼痛难忍地说，“看来我是到了万不得已的地步了。你有教授卧室的钥匙吗？”
“卧室的门没锁……好吧，我去看看。”杨柳说着往楼上走去，乔奇也紧跟着上了楼。
卧室中央顶墙摆着一张席梦思大床，左右各有一个床头柜，其中有个床头柜上放着一台造型别致的半导体收音机。对着大床有一个梳妆台，左墙有个书柜，右墙有一溜长短沙发。在壁灯柔和的光照下，卧室显得雅致而舒适。杨柳往四处打量了一下，边摇头边寻找起来。乔奇眯着眼，目光锐利地扫视着，随后走到一个床头柜前，弯腰朝面板下方的隔层望去，发现一本书的后面露出了一个小圆瓶的盖子，他用两指将小圆瓶夹出，顿时眼睛一亮。他瞥了一眼杨柳，见她背对着自己在梳妆台前寻找着，忙将圆瓶悄悄地放进口袋。随后，他装着失望地说：“唉，没有就算了，我到别处去问问。噢，朱医生回来后，你不用提及此事，免得她为我操心。”
乔奇回到住宅，小心翼翼地连同一块手帕，将药瓶拿出。经过检查，断定这瓶镇静剂是两天前开封的，而且只用过一次。瓶上的指纹虽然不甚清楚，但依稀可见。乔奇查对了一下指纹档案，不由心头一凛：“啊，难道真是她？”他眯起眼睛，眼珠闪动着，随后微微地摇头自语：“也许是偶然的巧合。唔，明天的北京之行要改期。”他抬腕看了看手表，已是深夜10点半了。时间不允许他再作缜密的思考，因为他必须在今晚见到市领导，请求原定于明天上午的火化，改为下午进行。此外，还要通知法医明天一早赶往医院，对尸体再次检查，以证实他所发现的死因——酒后服用镇静剂。
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