“秋葵，咋了？发生了啥事？”
小尼姑打个惊颤，扭头看见是他，眼圈儿一红，赶忙埋下头去，肩膀耸动起来。
野木匠又急又怕，连连追问：“咋啦？到底是咋啦？谁欺负你了？给别人闹气了？……”
秋葵浑身抽动得厉害，哆嗦好久，终于哭出声来，哭了一会儿，才断断续续地说：“……我该死，我……她们说我……怀了孕……”
“啊？！……”真是晴空霹雳，让人猝不及防啊！雨竹惊呼一声，怔住了，想了想，又不相信，摇着头说：“不，不会。别人说了不算，你……你该知道自己……”
秋葵更是哭得喘不过气来，几乎是和血带泪地申诉自己的冤屈：“我赌咒，我确实没干过啥错事。来寺里将近半年，除了当家禅师和你，我没接近过第三个男人……”
“那你就别怕，别难过。”
“可我这个……肚……身子……”
雨竹仔细打量了她一阵，默默无言地摇起了头。他是个当过爹的人，想想当年妻子怀孩子时的模样，心里叫道：“天哪！这不是活遭罪吗？”
两个人相对发愣，秋葵眼里的泪水无声地汩汩流出，淹得雨竹心慌意乱，想宽慰姑娘几句，又找不来恰当的话。正在这时，门外一声“阿弥陀佛”，二当家的老尼姑修善手里捏着一串念珠，急步跨进屋来，眯着眼，毫无表情地说道：“木匠施主，快快把你表妹领回去吧。”
雨竹冲口问道，“为啥要赶她走？老师父你是慈悲之人，不能这样冤枉无辜！”
老尼两眼猛睁，寒光逼射，冷笑一声：“嘿，嘿嘿……冤枉无辜？出家之人，不守清规，淫乱宝寺，脏污了我这佛门净地，罪大恶深！赶她走，是便宜，要在三十年前，坠石投井，才是正法！”
雨竹有心争辩，一时不知怎样解释方好。秋葵瑟缩着站起来，跪在老尼面前，哀求说：“师父，走，我是该走的，我不愿丢寺院的人。可我……我真的没做过啥见不得人的事，只求你把真象弄清楚，让我干干净净地走，就是我出寺门便死，死也死得明白。在九泉之下，我的灵魂也感师父的恩……”
修善生硬地说：“你让我怎样弄清真象？要等到你十月期满，生下一个血淋淋的孽种吗？！我不能看你将香山寺的声誉，众僧尼的清名糟塌得一败涂地！你还是速速离去为好，免得遭到佛祖惩罚！”
雨竹怕秋葵难堪，当即插话道：“佛祖若是神明，决不错惩善良。老师父，污人清白，也是作孽。请你老把事情弄个水落石出，说不定……她是得了什么病症……”
“哈哈哈哈……”老尼嘴里又喷出一串冷笑：“她得了什么病症，难道你还不知？无耻的东西！快快与我滚了出去！”
老尼的凶狠蛮横，使雨竹气愤尴尬，也激发了秋葵的一腔怒火，她倔强地立起身子，擦干眼泪，斜睨着修善，冷冰冰地回奉道：“我留在寺院，是当家师父同意了的；要我走，也得等大师父回来同意了我才走！当初我来出家，你说当家师父不在，你作不了主；如今赶我走，当家师父不在，你就作得主了吗？”
修善被问得张口结舌，恼羞成怒，想了想，厉声说道：“当初我就是暂时留你，你並没有削发为尼，你不是本山门的弟子，什么时候要赶你走都是现成的，不须大师知晓！”
“哼哼！”姑娘被逼到急处，一句不肯相让：“既然我没正式出家，也就不存在脏污寺院的罪名！我只当在寺院借宿……”
“寺院不准你这下贱之人借住！”
“我……”秋葵咬咬牙，弧注一掷地亮出了一张王牌：“我是来探亲，投靠我的伯父！”被逼无奈撒了个谎，羞得姑娘满面烧红。
老尼吃惊不小，瞪大两眼问：“谁是你的伯父？你探什么亲？”
“当家师父石波泉就是我的伯父。当初我就是寻他来的！”
“他是你的伯父？当家师父？石波泉？嘿，嘿嘿……”修善绝不相信：“你到底姓啥名谁？什么出身？竟敢与当家师父攀起了亲戚，好不知羞！”
秋葵心里暗自庆幸修善不知自己的根底，就故意混水摸鱼：“我的姓名家事还是不告诉你为好。伯父一生未婚，无儿无女，怕老来没有人侍奉，早就指名要我过继给他。我就是他的闺女，他不在寺里，你赶我，我不能走！”
这下老尼姑熄了底火，想想平日本法师兄待这丫头的情景，她不得不信一半，疑一半。她板着面孔思量片刻，终于放松了口气：“好吧，那你就暂时留下。不过，再不许会见外人，也不许走出这西院的门；唔，把僧衣也与我脱下！”说罢佛袖而去，心里打定主意：哼！我一定想法弄清你肚子里是神是鬼，落实你的罪名，等大师兄回来，堵住他的嘴……”
寮房里，秋葵对雨竹说：“我命苦，总是连累你。以后这个地方你是不能再来了……”
雨竹心里一酸：“那，你可咋办？身子又不好，再象当犯人一样被囚住，吃的喝的若不方便，能受得住吗？”
“就我这条命，拚着摔吧！大不了一个死。这些天，我就琢磨，一个人生到世上，如果只是为了来受苦，那就不如早死了好。没有生的欢乐，也就没有死的悲哀。”说着，眼里的泪水又止不住流了下来。
雨竹吸了一下鼻涕，强忍住眼泪，克制住自己的伤感情绪，劝说道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。重要的是要想得开，不能丧了志，失了生活的信心。蝼蚁尚且贪生，牛马一世受苦受责，还不肯死去，何况是人？你以前也产生过死的念头，认为山穷水尽无路走了，可关键时刻，咬牙挺一挺，也就过来了，怎断定以后就没有柳暗花明又一村的时候了呢？……你应该相信，世界上最起码还有一个人理解你，敬重你，愿意尽一切力量为你排忧解难！严冬过后是阳春。也许你年轻时把苦吃尽了，后边留得全是欢乐幸福呢！”
秋葵虽然不相信自己往后会有什么好日子过，但雨竹这番用心良苦的话，使她感激涕零。她两眼闪耀着莹莹泪光，望着他，点了点头。
“你决不要胡思乱想。要不嫌弃，就先上我家去住一段时间……”
“不，不，我这个样子去了，别人会怎么说？我不能拿屎盆子往你头上扣……”
“那你就耐心在这里熬下去！这回送来的书，你先看着。我就在山下村子里找点儿活干，一步也不远离。你全当我在你身边，莫嫌冷落。我会想办法照顾你的。估计本法大师过不了多久就会回来，他一回来，事情也许就会有转机的。唔？你怎么对二当家师父说老和尚是你的伯父呢？”
秋葵脸一红，低下头，嗫嚅着说：“十几年前，我爹被派到汝河大闸工地劳动改造，有一回他夜间回家，领回来一个瘦高汉子，两个人在一起喝酒谈笑，说了多半夜的话。第二天爹告诉我，说这个人叫石波泉，在大闸工地食堂当炊事员。他和爹是好朋友，在生活上对爹的照顾很大。以后他又来过俺家两回，每回来，都给我拿了不少好吃食：熟肉、瓜果、点心、糖块儿。我看到他一来，爹就表现出从未有的高兴。两个人在一起谈天说地，说古道今，尽讨论些学问啦，时势啦，各方面的事。我心里暗暗感激他，称他是好伯伯，好老头儿……”
“啊？他就是本法大师？本法师父就是石波泉吗？”
“……我没问过，但我认定他是。要不然，他怎会对我有一种特殊的感情，格外的庇护与关照？记得我进寺后第一次和他照面，就觉得他面熟；第一次和他谈话，他原本很威严的，当我报出爹的名字，他一下子就温和下来了……”
“哦，想起来了。我头一回来这寺里，和本法禅师说起你，他就说他和你爹是老朋友，还说他要拿你当晚辈看待。看起来他就是那个石波泉，你称他伯父，並不过份。只是说过继给他，怕他回来未必认帐。”
“我其实是说谎……不这样，镇不住修善师父，还怎样在这里混得下去……”
“这也没什么，本法大师是个极明白极慈善的人，回来后向他解说明白，求他谅解也就是了。”
秋葵叹道：“唉……我这个样子，浑身是嘴也说不清。我丢了他的脸面，还好再见他吗？”
“你难道真做了啥丢丑卖赖的事？既然清清白白，就要堂堂正正。你要不敢见他，不愿等他回来，就承认自己亏心输理，即便死，也死得肮脏，死得耻辱！”
秋葵狠狠心道：“我懂得你的意思了，你走吧，我不会死的！”
野木匠担起挑子下山去了。
秋葵脱去僧衣，沉下心来，闭门读书抄经。到这时，她才真正做起了尼姑，尝到了修真养性的味道。心里一日三遍念诵着：“大慈大悲观世音菩萨，保佑当家大师父快点回来吧……”
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