如果说"浣衣女"，就显得文雅，好似从大唐的一江春水款款走来；如果说"洗衣女"，就显得世俗，搓搓洗洗，外带缝缝补补，就是老妈子小丫头要干的活计。有谁能够相信，一个洗衣女，能够改变一个男人的命运。但是，军阀张勋就是从洗衣女身畔出发的。
1879年春季的一天，在南昌许公馆附近的一条小胡同里，洗衣婆李婆婆把一个12岁的小女孩带到了张勋面前。女孩虽瘦弱单薄，却容貌姣好、白皙秀丽——她就是李婆婆的外孙女曹琴。曹琴生长在南昌西郊一个普通农家，由于父母相继病逝，被外婆收留。李婆婆经常到许公馆帮佣，由此结识了在许家做书童兼做杂役的张勋。老太太看中小张，做主将曹琴许给张勋。
太意外了！张勋长到25岁，这是第一次有人给他提亲。而他一无所有，所拥有的便是以前不太光彩的历史——他在到许家当小厮前，简直就是乡里的混世小霸王，气死继母、赌钱偷卖了东家的古花瓶——面对这个单纯可爱的小女孩，张勋越发自惭形秽。当听说李老太太打算把外孙女嫁给自己，张勋晕了！人家要求什么都答应"我会的！我会的！"这一刻，张勋恨不得把心掏出来给李婆婆看。同时，他暗下决心，洗心革面，好好做人，不说飞黄腾达，也要出人头地，要让妻子终身有靠，也不枉李婆婆一番重托。
小两口成婚时，曹琴只有16岁，张勋已经29岁。当时张勋虽然当上百总，但曹琴还是回到南昌苦守了10年清贫，孝顺外婆。直至张勋40岁得志后，曹琴才真正成为"军嫂"。当张勋得到西太后老佛爷的赏识，在北京南河沿一座四合院安家时，曹琴被眼前的大宅子惊呆了。站在院子中，她讶然地说："这是咱的家？咱要住在这里？住这么多房子？！"曹琴是过惯清贫生活的，她实在有些不适应看不见庄稼的日子。不过，随着张勋的官越升越高，曹琴的生活水准自然也越来越高。多年的"军嫂"生涯，官场上的熏染，使她早变成了一个十分成熟的人。她性情温柔，态度和蔼可亲，待人接物非常热情，从不摆夫人架子。
说实话，女人要是光靠个性博老公的爱，那是有尽头的。要想让老公离不开自己，还得有能够拿得住老公的硬件。这个，曹琴有！曹琴能够让张勋服服帖帖，不仅仅是她善良。张勋从1920年开始，先后投资过不少实业——有钱能聚兵嘛。不过张勋实在不是这方面的干才，不少投资都亏本了。倒是沈阳、北京、天津、南京、上海等地的一些商店，由于选派的二当家经营较得法，每年上交利润还颇为可观。而这一系列比较成功的商业投资，却完全是靠他的当提篮小卖出身的"诰命一品夫人"曹琴在天津坐镇指挥的。这恰恰说明张勋的经济头脑，还远不如他的那位久已失宠的黄脸婆。
曹氏虽然为张勋挣来了不小的家业，可是她却也有两件事犯了难。第一件是识字。当了官太太，难免有些上传下达的事，但她不识字，连谁拿来了什么文书都说不清楚。着急！张勋请个教书先生教她认字，光"曹琴"这俩字，就学了半个多月，搞得先生都哭笑不得。第二件让她寝食难安的就是子嗣。她不是不会生，早在张勋前往辽海带兵的时候，他们曾有过一个男孩——有了这个男孩，曹氏觉得自己在家里的地位就稳固了！哪知，这个可怜的男孩很快就不幸夭折了。而张勋连年转战，生活不安定，这两口子也再没有过孩子。进北京了，眼见生活稳定了，可是曹琴已经40岁，肚子也一直都再没见有喜。张勋虽曾抱怨过她，可他也同情她，自己还是流浪儿时，人家能够终身相许，这是何等的情义呀！怎么能因为不生育疏远了人家呢！
这正是张勋做得到位的地方。后来，张勋接二连三地先后收了四房妾室，甭管女人们闹成什么样，张勋却始终糟糠不下堂。而张勋也确实打心眼儿里敬着曹琴，这位贤内助为张勋"买"下了不少人脉——每当江西人路过天津，囊中羞涩时，只要到张勋公馆吱一声，曹氏定会慷慨解囊。至今，曹夫人仍被家乡人称为贤惠可亲的"良家妇女"。而张勋对待曹琴也始终"事之若母，家庭事无大小，俱一一问过曹夫人"。
当然，也正为有了这个"事之若母"，才让曹琴在关键时刻敢说敢做。当然，听不听就是张勋的事情了。这个，我们留在下次讲。
张勋忙着复辟，原配曹氏"扯后腿"
男人偏于理性，而女人则偏于感性，在对事物的判断方面，女人的直觉往往要优于男人——也不知道这是女人的社会性还是女人的本性。"辫帅"张勋的原配曹琴的政治敏感性就比老公强太多了——统共12天的复辟闹剧，却牵扯着台前幕后。
张勋终于等到了属于自己的机会。进京！不过张勋也并不傻，他可不是直接带着部队进北京的，而是先到了民国政治的后台——天津。在这里，张勋这个忙叨啊，今儿去拜访一下被黎大总统赶走的段"总理"，明儿又拉上袁大总统遗嘱中的第二继承人徐世昌密谈。
看着老公忙里忙外地准备，原配曹琴看在眼里，急在心里。在复辟这件事上，她跟张勋可是同床异梦。辛亥革命后，张勋无时不在做着复辟梦。早在张勋接到黎元洪书信准备率军进京时，曹琴就发觉张勋那颗"忠心"又开始躁动了，屡次劝阻，张勋仍旧是痴心不改。1917年上半年，张勋和杨度、康有为、万绳轼等人认为时机来了。曹琴觉察后，又劝阻张勋："民国又没有亏待你们，也没有亏待清室人员，他们都已退位，你为何去死保，自讨苦吃呢？"这种温和的劝谏哪里拉得回张勋这个犟种啊！为了矢志不渝地搞复辟，张勋甚至冲着原配曹琴大声怒吼："你敢再阻止，我毙了你！"是呀！女人能把家里这一大摊子整理好就不错了，外面的事，懂什么啊！尽管张勋对原配曹琴尊敬有加，但是，政事没的商量！
眼看着老公是劝不回头了，曹琴开始操纵"后台"，扯张勋的"后腿"。第一道任务发给了大妾邵雯和四妾王克勤。曹琴叮嘱两位妹妹：你们跟随大帅进京，一定要从旁多方劝阻，千万别让大帅走上复辟那条路啊！这两人看着太太诚恳的眼神，深受感动，何况太太平日待自己也不薄，于是就应了。
第二道任务由曹琴自己完成。辫子军刚进北京，曹琴也带着一大家子紧跟着进了京，但却不是与老公团聚，而是要搞"妻谏"。只要张勋一回到内室，"曹氏率其子女及张宠妾，跪于老公前痛哭，求其即返徐州"。张勋哪听啊！结果，臭骂太太一顿，甩手走了。
看着丈夫走远的背影，曹琴又想了第三招儿。据1918年出版的《复辟始末记》中记载，张勋带领"辫子军"进入北京后，常与康有为在公馆里密谋复辟相关事宜，直到深夜。曹琴看在眼里，急在心里，常派遣儿子、婢仆在张勋和老康身边转悠，美其名曰"服侍着"，其实是为了监听。
张勋在复辟的路上越走越远了。深爱着老公的曹琴使出了最后一招——赶紧让亲近的堂侄张肇持30万银票南下广州见孙中山，一方面表示支持国民革命，另一方面为张勋铤而走险的行为及子孙后代寻条后路。女人哪，为了自己深爱的人，是什么都能做得出来的。在这样紧要的关头，曹氏不惜抛头露面，不惜背负叛夫的"罪名"，只为了让张勋未来的路不至于走得太难太尴尬。
哪个女人不盼着自己的丈夫功成名就？哪个女人不是恨不得把自己的所有都奉献给丈夫的事业？有哪个女人愿意看着自己心爱的人走向末路？又有哪个女人愿意在心爱的人成功时兜头浇上一盆冷水？曹琴与张勋从少年贫贱一路走来，当然不愿意看着自己的丈夫冒天下之大不韪。可是张勋真就做下了令天下人侧目的举动。
1917年7月1日，张勋扶持溥仪复辟了。12岁的小皇帝封了张勋一个"忠勇亲王"，把张勋美得啊，赶紧屁颠儿屁颠儿地跑回家将"喜讯"告诉曹琴——这时候的张勋多希望能有个贴心的人一起分享"成功的喜悦"啊。谁知，曹琴听后大骂："你今天被封为忠勇亲王，明天要作平肩王了！"张勋糊涂了，问："平肩王是啥意思？"曹琴说："你将来首领不保，一刀将你的头砍去，你的颈不是与两肩一字平了吗？"背气！张勋听后大怒，摔门而去。
仅仅12天，张勋败了，落荒而逃。不知一路逃命的张勋那时是否想起了太太曹琴的规劝，是否记得太太曹琴为了阻拦他复辟而做的一桩桩努力，也不知道那时的张勋是否为当初怒喝太太而后悔？总之，他那一步跨出去，最后落得的只有失败！
张勋于1923年去世后，曹琴带着邵雯等妾室一直生活在天津。由于投资实业成功，张勋身后，家室的生活也依旧殷实。1944年，曹琴病逝于天津。1950年才迁葬于昌北瀛上公墓。
张勋百辆火车多情换回美妾小毛子
女人骄矜，要恰到好处，才勾得住男人的心。女人骄矜，搞得大发了，势必惹人生厌，如果再加上凭美貌而得宠，继而恃宠而骄，这样的女人就只剩招人恨了！军阀张勋一度最宠的小毛子，应该说就是属于这样一个女人。
当年的秦淮河还在桨声灯影里荡漾，夫子庙也沦落在温柔乡中。张勋驻防南京，近水楼台嘛，逛逛去！蔻香楼里，张勋点了小毛子——那可是上天赐下的尤物啊！二八佳丽轻移莲步，如春风摆柳，四目相对，张勋喜不自禁，大声道："就是她了！"张勋得到小毛子之后，倚红偎翠，如影随形，夜夜专房，爱不释手，椒房之乐，莫可言状。
进门在先的大妾邵雯和二妾傅筱翠全被"晾"在一边儿。没进入冷宫，也和站在冷宫门口差不多。那没办法，谁让人家年轻，还细皮嫩肉更兼艳冠群芳；再说了，张辫帅娶她们进门最主要的目的就是为了传宗接代，可自己的肚子不争气啊。现在，来了个小毛子，自己眼见着是没戏唱了。而这小毛子也真不愧是出身青楼的浪货，仗着张勋宠爱，凡人不服，更有甚者，把一向稳重的大太太曹琴竟气得跳着脚大骂。一次，张勋办完公事，兴冲冲往家赶，刚进大门，一眼瞧见小毛子坐在高耸嶙峋的假山石上，吓得连忙跑过去，伸着两手："小乖乖，快下来，怎么爬这么高呀？"小毛子指着正室曹琴说："大太太要我死呢。"原来，小毛子去给曹夫人请安，曹氏说："小毛子，近来的天气不对头，这旱的旱死，涝的涝死，还是平均一些好。"语带双关，要是说给明白人，闷头儿意会接受脸一红也就罢了，可对面偏偏是小毛子。双方口角起来，小毛子回了一句："老牛都爱吃嫩草，哪有喜欢吃稻草的？"天啊，这下子彻底惹翻了敦厚的曹大太太。
曹大太太高声怒喊："不管怎么说，老娘是原配，老娘是正房，老娘进门的时候，你这个小蹄子还不知道在哪里穿开裆裤呢？"她抄起一把鸡毛掸子挥舞过去，愣把小毛子吓得"噌噌"爬上了假山。邵雯和傅筱翠早就想出口恶气，见大太太终于被小毛子惹怒了，赶紧一旁帮腔："哪见过这种女人？""青楼里面还能够出好货？"四个女人，一台半的戏，正吵着、骂着、哭着、喊着热闹的时候，她们的老公张勋进家门了。
小毛子撒欢来劲了："大帅啊，都是你疼我，她们气不过，要不是我跑得快，就被她们几个打死了！"男人呢，其实是非常感性的动物，特别是面对自己宠爱的女人被一群"明日黄花"欺负的时候，哪里还管什么青红皂白。张勋见这阵势，劈头盖脸就以"不怕丢身份""大的要让小的"，把曹太太臭骂一顿。这下，小毛子得脸了，终于在张勋一再哄劝下，像骑着高头大马一样，骑在张勋脖子上，胜利"打道回府"，临了，还朝那三个已经被气歪了鼻子的老女人扮鬼脸儿示威。你说，看见这个场面，任何一个敢于出来大奶斗小三的女人，是不是都要气得背过气呢！ 小毛子怎么能不招人恨啊！曹大太太不跟她们瞎掺和了，一跺脚说"我走"，自己跑到天津的豪宅里过清静日子去了；剩下的姨太太可就难受啦——但她们说什么也要找个机会把这小毛子整治整治。张勋也怕三房妾室天天演"打金枝"，索性给小毛子另置了外宅。
终于，邵雯和傅筱翠日夜等待的机会来了！1911年的辛亥革命，不仅是改变中国历史命运的一场革命，也是改变军阀张勋家庭命运的一场革命。
那年，张勋兵败，但没有自己仓皇出逃而置家人于不顾，而是派亲信掩护家属撤离。估计是这亲信在"亲"和"信"的程度上都不够，他根本不知道大帅还有外宅呢，只是在匆忙中带着卫兵保护着两位姨太太卷着细软撤退，而邵雯和傅筱翠呢，这个时候也彻底来了个"徐庶进曹营"——一言不发，生生地把个刚刚有孕的小毛子给撂在南京城了。
这边，张勋得知丢了小毛子后捶胸顿足；那边，革命军则准备把细皮嫩肉的小毛子关进笼子，然后当展品卖票创收增加军费。不过，还是革命军负责人徐绍祯比较仁义，他命令把小毛子保护起来——这是奇货可居啊！日后会有用处滴！
革命军打下南京，可是，张勋逃离时把南京的火车全给掳跑了。怎么办？这个咱可以有！"去跟张勋谈判，我拿小毛子跟他换火车。小毛子归他，他给我发100辆火车来！"徐绍祯这个主意正打在张勋的软肋上，小毛子弄丢了，已经搞得他寝食难安，大发雷霆了。为了小毛子，"不就是100辆火车吗？只要他徐司令说话算数，本帅决不食言"。成交了！民国时版又一出"爱美人不要江山"大剧上演。
不过，小毛子结局不大好。以为自己年轻，希望男人把自己总当娃娃着，以色事他人，能得几时好啊？！后来，张勋心情变化，爱上了艺人王克勤，这下刺激了刚刚生下一个女儿的小毛子。人要倒霉了，放屁都砸脚后跟。小毛子的女儿没有能够活下来，这又给了她一记重创。小毛子悲痛欲绝，心伤欲碎，一撒手，凄凄惨惨地走了。
小毛子这一生就仿佛是一场戏——有花红柳绿，有莺歌燕舞；有枪林弹雨，有英雄一怒舍火车——无非就是女人和女人、女人和男人之间的周旋。但是，小毛子不是一个好演员，尽管她一时抓住了张勋的心，却把自己推到了令人憎恶的反面角色上。
小毛子，离开秦淮河的青楼，是走出了一场戏，却走进了另一场戏。
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