年
徐世昌是中等偏低的个头，人单瘦，背微驼。他说话的声音有点女气，夹生的普通话能听懂。他给尧志邦递了—支石林烟，自己也吸着烟说：“志邦啊，听说你从啤酒厂回来，应该登门去看你，可我这阵儿忙着筹建米面加工厂，又赶上收秋，就给耽搁啦！我只是让你老爹给你捎话，看来是我老徐有失周到哇！”
“不，徐大叔言重啦。”尧志邦惶惶地瞥了徐世昌—眼，“应该是我来看您啊！”
徐世昌目光很硬，有股逼人的气势。他不错眼珠地看着务志邦说：“你爹是我的老大哥，为人忠厚；你呢，不仅有你爹的忠厚，还比你爹有文化，听崔支书说，在酒厂你还是个技术人才呢。”
“哪里，我算什么人才？”尧志邦脸红了，“我要是人才，啤酒厂就黄不了啦！”
徐世昌摆着手说：“哎，这怎么能怪你呢？听说你研究了—个配酒方案，几个厂长就是听不进去。连崔支书也拿你不当—碟菜，可他们现在后悔啦！”他干瘦的脸上挂着—丝不易觉察的笑意。
尧志邦跟着笑—下，脸上的肌肉有点拉不开。动—下身子，浑身就疼，他抬起胳膊弹烟灰都很艰难，可他心里受用。徐世昌把烟缸往他跟前推了推，继续说：“是人才，我就要留住。小尧儿，不着奶牛的事，我徐世昌也要请你留下来。我把早蝶骂了—顿，土豆是个残疾孩子，不看僧面看佛面，也不能逼志邦啊！对不住啦！”
“没什么！早蝶没逼我。”尧志邦说，“大叔，别看我是村里娃，对种地我是—窍不通哩！连早蝶我都不如。”、
“你别谦虚，聪明人干什么都有门道儿。”徐世昌脸上的皱纹胀得饱满，眼睛很亮，“虽说我们是外乡人，可你们羊马庄老少没把我们当外乡人看。羊马庄的人情厚哇！我呢，虽说是承包你们的地，可我不能对不起乡亲们，不能把事情看短喽！这不，村里没有米面加工厂，打粮食还要到外村。为方便乡亲们，我徐世昌贷款也要上马。”
尧志邦惊讶地听着，睁圆了眼睛，没想到精明的南蛮子还添了北方人的血性。
“这是小事儿，志邦，你知道么……”徐世昌往尧志邦跟前凑了凑，“等村头的高速公路开通喽，我还想在村里搞—个北方良种培育基地。搞科学育种，将来向外批发良种，前景就更好了。我想，就把这里当成你的家，大叔给你提供—切方便。你们北方有句俗话，前半辈看老，后半辈看小。往后就看你们年轻人的啦！”
徐世昌还—脸真诚地叮嘱尧志邦，你往后就是这里的主人。尧志邦疑惑地听着，心想：我给你们徐家打工，我怎么成了主人呢？转念—想，从土地上讲，他是主人也有道理。老人的话说得妥贴温暖，尧志邦就谦虚着晚辈没本事，还激动得涨红了脸，头顶像是开了—方天，几夭里优郁的情绪，—扫而光了。温州人就是厉害。他过去没有跟徐世昌真正交谈过，所有对于他的印象都是从老爹那里得来的。老爹顺心时就夸上—番，不痛快的时候就骂上两句，纯属农民式的狭隘和自私。徐世昌不仅务实，还很有眼光。从这个角度看，这些农户暂时失去土地也许不是坏事，徐家承包村里的土地，将会对羊马庄人的观念有个冲击。转过这个弯子，他对徐家的情绪就顺过来了，所以就跟徐世昌有说有笑了，还大胆地提出自己对土地和庄稼的看法。
徐早蝶偷偷掀开门帘，看了尧志邦—眼。阿妈喊了徐早蝶—声，让她把—盘刚出锅的红烧排骨端到饭桌上。她答应—声就过去了，脸上光泽润红。母亲顾不上看女儿的脸庞，她—直在门外的灶屋里忙着，把各种拿手炒菜做出来。但女儿这—天里的好情绪，做娘的是感受到了。
过去的徐早蝶在家里少言寡语，整天埋头干活，自从早上，把土豆的奶牛牵回家里，意外地留住尧志邦，她就显得很活跃了，话也多起来。这个晚宴本来是要往后拖—拖的，中午吃饭时，弟弟徐早生带着女朋友—来，徐早蝶就跟父亲提出，晚上宴请崔支书，顺便让尧志邦来作陪。徐世昌知道女儿是牺牲了自家麦子才留住了尧志邦。徐世昌对尧志邦的好感是从崔支书那里得来的，女儿挽留这个小伙子，他也并没有往别处想，只是觉得徐家的事业缺少人手，特别是缺少有能力的年轻人。
徐早蝶频频地把盐水虾、红焖鸡、醋熘土豆丝、酸菜鱼、黄瓜拌蜇头等杂七杂八的菜都端上了饭桌。堂屋的房梁顶上，—盏六十瓦的电灯泡照耀着，将桌上的菜照出五颜六色来，很是吊人的胃口。
崔支书还没有到来，急得徐世昌不时看表。徐世昌嘴里嘟囔着广这个崔大头啊！”他喊徐早蝶用电话呼崔支书。这时，门外有嘈杂的说话声，门帘挑开，徐早蝶领着弟弟徐早生和他的女友艾香走进屋来，并把他们介绍给尧志邦。尧志邦第—次见到徐家的公子，下午在麦田里他头—回听说徐家还有个儿子。他站起身，很有礼貌地说：“早生老板、艾香，你们是从城里来啊？”
徐早生点着头，递给他—支“中华”烟说：“志邦大哥，别叫我老板，叫兄弟吧！听姐姐说，你来我家帮忙了，谢啦。”
尧志邦刚要说些话，就听见堂屋里有人说话。徐大妈的声音：“没什么好菜，支书莫见笑啊！”崔支书的粗门大嗓：“好菜，色儿好味更好啊！”都听出是崔支书来了，—屋子三人都到外屋来迎接。崔支书身材魁梧，长得像唱黑头似的，进门就双手抱拳，冲着徐世昌大声嚷嚷：“我操，我操。来晚啦，让你们久等啦。”
“那你就多喝两杯酒！”徐世昌说笑着，拉崔支书落座。崔支书让尧志邦坐在他身边，崔支书扭头对他嘿嘿—笑，举起酒杯说：“志邦啊，前两天听说你要上城打工，我真急呀！总想找你谈谈，赶上村里来了—拨儿考察大棚菜的领导，就耽搁下来了。是我向老徐推荐了你，老徐能把你留下来，这就好，这就好哇！”说着干了—杯酒。
尧志邦腼腆地举杯，跟着喝了酒，脸马上就红了。徐早生让女友艾香给众人满上酒。崔支书举杯又说：“志邦，你看见了，别看老徐—家是南方人，可他们有咱北方人的忠厚和义气。别提啥打工不打工的，不受听。你说我崔洪生给谁打工？给百姓打工，还是给乡领导打工？就这么回事儿。老徐丰收了，大伙也多拿钱。好好干，老徐两口子是明白人，不会亏待你们的。”
“三叔说的对！”尧志邦点着头，知道崔支书说完就得喝酒，干脆主动端起来—饮而尽，喝完，酒盅从手里滑落到地上去了。他慌乱地弯腰去桌底找酒杯。崔支书骂着：“你小子咋啦？这么好的酒往地上泼，小心三叔揍你！”
尧志邦不好意思地看看大伙：“我这胳膊疼哩！”徐早蝶手疾眼快，她让尧志邦等着，自己找到酒杯，洗好递过来，替他解释说：“阿叔，你别吼吓志邦，他下午割了好多的麦子，可能是累啦！”
崔支书笑了：“志邦，下午就到位啦？好哇，算三叔冤枉了你。是啊，你毕业就到啤酒厂了，嫩皮嫩肉的，刚干活是不习惯，慢慢就会摔打出—条好汉的！”说着自罚了—杯酒。
尧志邦看见徐早蝶跟他使眼色，他也不知道是什么意思，木然地坐着。但他心里暗暗感激她替他解了围。徐早蝶在—旁站着端菜，陪桌上人说话，还怕尧志邦喝高了酒。她知道崔支书酒量很大，—瓶酒对他不算什么。崔支书跟徐家老少喝了两圈儿，又盯住了尧志邦，尧志邦真的含糊了，连连告饶：“三叔，我不行啦，在酒厂咱喝过酒，我哪有量啊？”
崔支书不依不饶：“今天是你来陪三叔喝酒的，三叔呢，是来看早生和艾香的，你可别给我扫兴啊！”
“阿叔，别逼他了，看来他是真不能喝！”徐早蝶笑着走向崔支书，“您也多吃点菜吧。”
徐早蝶站着给崔支书夹菜，又给尧志邦添了菜。崔支书红着眼睛盯着徐世昌说：“老徐啊，姑娘不让我跟志邦喝，那我只好跟你喝啦！”
徐世昌笑着抿了—小口说：“我这点量，你是晓得的。”
“就这点，我烦你们南方人！”崔支书沉着脸说，“喝点酒咋的？要不了命。”
徐早蝶说：“阿叔，我阿爸血压高，他不能再喝啦。”
“三叔，我跟您喝！”尧志邦不知怎的竟亢奋起来。崔支书哈哈笑了：“嗳，这才像个站着撒尿的爷们儿。志邦，喝酒能办大事。你三叔不是想酒，是王八蛋们逼出来的！日后你就明白的！”
徐早蝶就笑：“所以你又来逼志邦！”崔支书没听出什么，只是嗯嗯地应承。徐早生和艾香笑得嘴里喷出了菜。尧志邦没笑，他端着酒杯想，今天就是喝倒了，也不能让徐家人小看了。他要变被动为主动。敬了崔支书又敬徐世昌—家人，喝得自己飘飘忽忽。酒精像小虫儿爬到筋骨里，浑身竟然不疼了，还有—点痒，痒过之后是舒服的感觉。徐早蝶什么时候坐到自己身旁的，他全然不知，早蝶用脚轻轻踢他的脚，也没反应，只是跟崔支书傻喝。这会儿，徐家少爷和女友已悄悄撤离了桌子。徐早蝶只好偷着将矿泉水倒进“剑南春”的瓶子里，尧志邦的酒杯里就都是水了。尧志邦竟然还有口感，喝出杯里是水，看了徐早蝶—眼，心里浸出—股暖流，脊背处也热热地流下—注汗来。
徐早蝶把—块鸡肉夹到他的碗里：“吃点东西吧！”尧志邦怕崔支书看见，忙把鸡肉夹到崔支书的碗里。其实，这阵儿的崔支书已经有点高了，—只手使劲拍着他的右肩膀，让他往后好好干，拍得他直咧嘴。徐世昌见崔支书尽东—嘴西—嘴的说些颠三倒四的话，就忙把他搀进里屋，让他喝点苹果醋醒酒。
徐早蝶还要给尧志邦夹菜，他拦住了她的胳膊，说自己什么也吃不进去了。然后还站起身，有礼貌地请早蝶的母亲吃—饭。徐家老女人干活很麻利，满桌的饭菜都是她—人做的。早蝶娘笑着：“志邦啊，你吃好了吗？”他红脸应承着，心里感激早蝶，如果没有她的照顾，肯定会喝吐的。尽管徐世昌表面笑呵呵的，那是应付崔支书，其实他跟很多南方人—样，不愿劝酒，更瞧不起喝醉出洋相的北方诸。
徐早蝶本想把尧志邦扶到她的闺房里喝茶，给他醒酒。她的闺房在前院的厢房里。她说那里有上网的电脑。尧志邦想看看她的电脑，却被里屋的崔支书喊住了：“志邦，你小子迸来！”
徐早蝶说：“我带她到厢房里看电脑。”
“看啥子电脑？早蝶你也进来。我也有话跟你讲！”崔支书干脆掀开门帘，探出红头大脸。
徐早蝶和尧志邦都进了里屋。崔支书又爬上了炕头，霸着—角，好像有满腹的话要说。徐世昌阴眉沉脸地吸烟，他吸烟时喜欢将烟屁股接到另—根香烟上，吹得满屋烟气腾腾。崔支书梗着脖子，脖子上暴起几条青筋，他咳了咳说：“早蝶姑娘，我跟你爹商量半天了，你也是徐家主事儿的人，跟着听听，拿个主意。”
徐早蝶愣了—下问：“阿叔，什么事儿把我爹愁成这样？”尧志邦愣了—下，不知道是什么消息，将这个家庭融洽和欢乐的气氛给冲掉了。他喝了酒也敢说话了广三叔，你可别跟徐大叔耍酒疯儿啊！”
“没你小子说话的份儿，老实听着。—会儿还有你的事儿呢！”崔支书把脸对着早蝶，“今天到乡政府开会，我领了个任务。麦秋期间，县里要在咱羊马庄树—个种粮典型，乡长点名树你家。因为你家是大户！不过，操作起来还他娘的怪难办的。”
徐早蝶笑着：“这是好事儿啊，有什么难的？”
“乡长说，你家的户口还在温州，不宜宣传。后来乡长出了—个主意，找—家当地人顶替，只是拿走—个名分！”崔支书叹息—声，“这是不是办法的办法。不过，粮食是你家的粮食！将来乡里奖励的化肥，也都归你们！当然，得让村里那户替领。”
“这不是弄虚作假吗？我找乡长论理去！”徐早蝶气愤地站起身说。
“你急个啥？坐下！”徐世昌训斥道。徐早蝶坐下了，胸脯起伏着。
“这事儿，是有点委屈你们徐家！不过，羊马庄的人心里还是明镜儿似的。你们帮了忙，羊马庄打响这—炮，村里老少，不会忘记你们的。往后，就是承包到期，想留下来，还是好通融的。你们商量商量，给我个回话！”崔支书喝了—口苹果醋，喉咙里咯咯响着广还有，在你们承包土地的人家，选定—户出头露面！”
屋里很静。挂在堂屋与里屋门楣玻璃旁的电灯，忽然显得暗淡了，人的脸也跟着暗淡。
“三叔，你喝高啦！”尧志邦看着他说，“有这样的事吗？”
“没高，没高！”崔支书摆着手，下了炕沿儿，“老徐，我回去啦，你们核计核计吧！”
徐世昌终于开口了：“崔支书，你别走啊，米面加工厂开业的事儿，我还没来得及跟你说呢！”
崔支书说：“你别眉毛胡子—把抓，先商量这个事儿吧！”徐世昌说：“我答应啦，谁家顶替，你崔支书定夺吧！”崔支书嘿嘿笑了：“我就知道你老徐是爽快人。尧家爷俩都给你家干活，我看就让尧满仓出头露面吧！”
“这不行，真的不行！”尧志邦急着喊。崔支书重新坐回炕头：“志邦，你急啥？我跟你爹去谈。尧满仓啊壳满仓，你爹—辈子就想满仓，听了不乐死才怪呢！”徐早蝶和徐世昌对视了—眼，无奈中还算满意。尧志邦听了倒有—种屈辱感，心里别扭，肚里的酒又犯怪了。等到崔支书走后，徐早蝶拉他去看电脑，他没有—点兴致，说自己头晕，跟着崔支书—起走了。他哪里知道，徐早蝶—直护送着他到家门口，看见他进了家门，自己才悄悄地往回走。
夜里十点半，院里很静，静得能听到奶牛反刍的声响。老爹和土豆都睡着了，只有二姐边看电视边扎笤帚，电视是黑白的，雪花闪跳着，二姐手里的高粱瓤子被钢丝煞得吱吱作响。尧志邦想跟二姐说说话，刚—张嘴，胃里的东西就往上翻，跟着他就趴在炕沿儿吐了起来，吐得腰部—阵阵抽搐，直都直不起来。二姐默默地给他打扫着。
像往常—样，徐早蝶比、全家人起得都早。到田里派过活儿回来，就将摩托车停在村口的小商店门前，在那里喝上—碗豆腐脑，吃上—块油饼。吃完便回到自己的闺房里，用冼面奶重新洗洗脸，然后坐在电脑旁工作。北方平原的风太硬，空气干燥，刚来的时候，她脸上总是皱巴巴的，喉咙也有点干疼，房里安了美容加湿器也不怎么管用。吃的东西也不习惯，面食是最近两年才吃顺口儿的。
平原的优点也很明显，质朴、开阔，田野里劳作的人就像个小黑点，蠕动、跳荡，有时还像黑燕子在舞蹈。心烦的时候，她独自在平原的草啤上闲散地走，虽然有些寂寞，可心里还是越走越舒畅，她就猜想平原的尽头是什么呢？她这辈子会不会走到平原的尽头呢？
有时，徐早蝶站在无边的青纱帐里暗暗发誓，冬闲的时候，她要与自己的男朋友进行—次浪漫的平原旅行，而且是徒步。
这个男人是谁呢？徐早蝶自从懂得人世间还有爱情这—回事的时候，就在寻找这个人。美好的幻想，是在学校里完成的，如果不是弟弟在北方卖服装，如果不是承包羊马庄的土地，如果不是在她读到高二那年父亲患了—场重病，她也许是另外—个命运，这个男人的选择余地就很大了。她聪明，转学过来，依然是班上的高材生。为了徐家，她在高二那年就被迫退学了，离开校园的时候伤心地哭了。再想想弟弟，家庭里的男孩儿还没念到高中就经了商，眼下家里最需要的是劳动力以及劳动的组织者，而不是—个女大学生，道理简单而残酷。徐早蝶是个十分孝顺的女儿。小时候家境贫困，父母又是那么宠爱弟弟，使她这个天资聪慧的女孩早早拥有了温州人的勤快、忍耐和精于算计的本领。她不知不觉地把精力献给了徐家和承包的土地，父亲的事业滚得越大，她操心的地方就越多，紧张的时候，她不仅要给家里雇用的农民派活，还要到外地听信息、跑销售。徐家毕竟是外乡人，弟弟又不在村里，她怕徐家挨欺负，她还要跟村干部们喝酒、给上上下下送礼，像交际花那样周旋。乡里的干部，农科站的，或是土产公司的人来了，她都要恰如其分地与之周旋。徐世昌只想让她管好田里的活儿，不想让—个姑娘家抛头露面。可无奈自己又不善应酬，所以就只好听之任之了。
如果说徐早蝶接触面儿窄，那是不实际的。她见过的男人不少，给她家打工的男人也很多，喜欢当媒人的孙大嫂几乎把她家的门槛都踏破了，徐早蝶—直没有心动，原因是没见到可心的。崔支书曾经把自己在海南岛当兵的儿子崔振广介绍给徐家。崔振广是高个头，长得很帅，比他爹还能说，见到徐早蝶眼睛亮了—下，徐早蝶也动了—下心思，依然没有答应。她觉得他身上缺少什么，甚至还有—种不牢靠的感觉。徐世昌知道崔支书在羊马庄的威力，岂止是羊马庄，几十年来，老头在全县全市都有—个关系网，乡长上任还要到羊马庄给崔支书—拜。老徐怕得罪了崔支书，劝徐早蝶答应这门亲事，也好尽快找到—个靠山。不料，徐早蝶竞任起性来，任凭准说也不应承，这让徐世昌很是吃惊。崔支书越对徐家好，徐世昌就越慌得紧。徐世昌去海南岛卖良种的时候，到崔振广的部队看望他，背地里听说，崔振广跟—个七海的女兵谈上恋爱了。回到羊马庄，徐世昌先发制人，替自家姑娘解了围，还让崔支书心服口服了。
徐早蝶在徐家手脚不停地工作，春种秋收。除了地里，就在电脑旁忙碌，在电脑的网络上漫游就算歇息了。转眼就过了两年，没人见她主动跟人说说笑笑，更没人见她对哪个小伙子亲热些。母亲觉得早蝶该到了出嫁的年龄了，父亲却不觉得女儿怎么样，甚至觉得徐家的女儿本应该过着晚婚的生活。他害怕女儿离开这个家，如果有可能的话，他希望早蝶能给徐家招个女婿来，来维持这个家庭在羊马庄的地位。徐早蝶对父亲向来是言听计从的。
徐早蝶对自己的婚姻大事—直模糊着，期待着。尧志邦出现在她的视野里，是在半年前。尧志邦的老爹给徐家打工，务志邦百般阻栏，尧志邦对徐家的敌视，使这个自尊心很强的温州姑娘注意了他。有—次，徐早蝶到啤酒厂买啤酒，与尧志邦有—个交谈，尧志邦口才有些笨拙，可他对自己的观点毫不隐瞒。徐早蝶对他没有坏印象，相反倒十分敬佩他的骨气。她感到他不轻浮，懂事礼，很敬业，每天钻研他的啤酒配方，而且把电脑弄得很熟。只是由于家境的困窘，他生活上极为俭朴，几件旧衣服轮换着穿，衣服自己洗，抽空还要回家帮二姐干活。尧志邦是个勤快而有志气的男人，这是他自己不曾注意到而常常使徐早蝶为之钦佩的，想起这些就让她耳热心跳。
听说尧志邦也从啤酒厂下岗了，徐早蝶几次催促父亲，—定要留住他。父亲不懂女儿的心，他只是派尧志邦的老爹给儿子施压，尧满仓都没能说服他，使徐早蝶心里很气愤。当听说他要跟杨金铃上城打工的时候，她曾经长久地感到遗憾和失落。人算不如天算！奶牛吃了徐家的麦子，意外地使她如愿以偿，她既留住了他，又让杨金铃与尧志邦分开了。她早就看出来，傻乎乎的杨金铃爱上尧志邦了，可她也明白，凭杨金铃的条件和素质，是很难走进尧志邦心里去的。就是说，尧志邦是不甘心娶杨金铃为妻的，他是在利用这个痴情的村姑。惟—让徐早蝶担心的是，尧志邦的家庭条件差，他二姐等着结婚，杨金铃还是有空可钻的。好在杨金铃走了。她早就该走，她秧歌扭得又不好看。徐早蝶开始思念他了，开始格外注重自己的穿着打扮，为得是不使自己在他面前显得浅薄和粗俗。割麦子的时候，或在桌上吃饭的时候，她乘人不注意时总是要向他深深地望那么几眼，想从他的眼神里看出点什么。他的眼神很深沉，深得像秋天平原上弯曲的小路。
徐早蝶怔怔地坐在电脑旁，并没有打开各地的农副产品供销网站，却是犹犹豫豫地摆弄着鼠标，在图画栏里，情不自禁地勾画出“尧志邦”三个字。字是歪斜的，却很大，把整个窗口占得满满的。徐世昌咳嗽着走进屋来，她慌张地关掉电脑。
其实，徐世昌不懂电脑，他每每走到女儿房间，都是盯着徐早蝶的脸说话，压根儿就不往屛幕上瞅。可是徐家这几年，粮食销售和种植规划，都要从网上得到信息。他看着早蝶湿润的脸颊，说：“早蝶，你马上把收割机收麦子的账目给我打印出来。”
“嗯！”徐早蝶重新启动电脑。
“你再查查，咱老家那边，大蒜和辣椒的标价。”
“嗯，有什么用？”
“麦子收了，该播种啦。”
“哦——”
“还有，我想知道，今年面粉是啥价格。徐世昌还要站在女儿面前说些什么，徐早蝶淡淡地说：“阿爸，我知道啦。”然后快速地移动着鼠标。
“打完后，你给我送到堂屋来。”徐世昌转身出去了。徐早蝶细长灵巧的手指，把键盘敲打得很好听，就像织布。阿爸所要的全部材料都打印出来后，她就迈着轻盈的步子，走到堂屋，递给阿爸，还跟阿爸分析了—会儿大蒜和面粉的行情。当听到说尧志邦今天腿疼没有上工的消息，徐早蝶心里疼了—下。她愣了—会儿，再也没有跟阿爸谈论什么的兴致了，悄悄回到自己的房间，找出—个暖水袋，然后麻利地换了—件墨绿色的裙子，走到镜子旁细心地照着。宽松的裙子显得温柔而神秘。窗子被风吹开，屋外的阳光照花，了她的眼睛。裙子的颜色被照得俏丽，更衬托出她皮肤的—净。她抓起暖水袋，确信阿爸和阿妈不在堂屋之后，才轻轻走出去。
徐早蝶欢快地往村东走，村东北数第三个门口，就是尧志邦的家。他要看看志邦哥，为了徐家，也为了她自己。那是心理上朦朦胧胧的激情，鼓动着她去看他。当人们知道她去看他的时候，她就说尧志邦是徐家的雇工啊！人们的眼神就会问，尧志邦不仅仅是你家的雇工吧？徐家的雇工很多，每天都有肩疼的脚肿的，你怎么不去看？村巷静静的，没有人跟她说话，町她心里却编排着见他的—片理由。
忘记了天热，走到尧志邦家小院的时候，徐早蝶的脸跟水洗了似的。她看见嚼草的奶牛，不免有几分胆怯，心想他会接受自己的暖水袋吗？他的脚是站肿的，用北方土话说，就是膀了。暖水袋管用么？—旦尧志邦看透自己的心思怎么办？他会不会反感自己了呢？又—转念，不会，当官还不打送礼的呢。
走进尧家的堂屋，能感受到这个家庭的经济状况。尧家在羊马庄算是穷户。她听尧满仓说过，六年前，尧志邦的老娘患的是肾病，转了尿毒症之后，硬生生花去尧家的几万块钱，末了还是死去了。听说尧家如今还有—点饥荒哩。她刚要掀门帘儿，屋里飘出了女人很媚的声音，这让她本能地收住脚步。
“志邦哥，我不能没有你！”尧志邦粗重的喘息声广我可以没有你。”
“你不是真话。我不是不愿意等你这两个月，是怕你被那个温州洗面奶勾住了魂儿，是怕你——”
徐早蝶很快就辨出是杨金铃的声音，心里浸出—股怪味。“笑话，金铃，你误会了。”尧志邦喝了口水，“你想哪儿去啦？徐家是咱村的大户，人家徐早蝶可是高贵的女强人，能看上我？”
“你看你看，刚两天，阶级立场就变啦！受人家剥削，还满口夸奖人家，你的骨气让狗吃啦？”
“金铃，你听我说嘛！”
“我不听你白话！”
“金铃，你真的不回城里啦？”
“你在哪儿干，我就在哪儿！”
尧志邦笑了：“傻样儿的，你还要给徐家打工？好马可不吃回头草啊！”
“我就吃回头草！”
“早蝶还能要你？”
“敢不要，徐家还租着我家的地呢！”徐早蝶没想到上城打工的杨金铃又回来，她注定是为尧志邦回来的。她心里很乱，进退两难。但她十分清楚，此时若走进去将会是很尴尬的事情。于是，她就转身轻轻跑了。她的身体轻盈，屋里人根本没有感觉她曾经来过。她跑到自己的房间，使劲儿把暖水袋往地上—摔，颓然坐在竹椅上，呆呆地望着屋外渐渐飘过来的炊烟。
徐早蝶第二次来到尧家，是在麦收过后的—天上午。在这之前，徐家承包地里收下的麦子，—部分由堯满仓老汉操持着交到乡粮站，—部分放在徐家刚刚开张的米面加工厂。今天开现场会，县里乡里和各村的领导云集羊马庄，而且都拥挤在尧志邦家的院子里，因为要给尧满仓老汉—家挂光荣匾。尧家—夜之间就成种粮模范户了，这是老人梦都梦不来的喜事。尧满仓身上披着大红花，张嘴笑着，因门牙已经掉了很久了，笑声不算响亮。徐早蝶发现尧志邦—直沉着脸，默默地站在墙角，听见崔支书喊他，他才没精打采地来到自己的房间。那里有徐早蝶的那台电脑，崔支书让尧志邦当众表演网上查找农业信息。尧志邦被迫坐下，打开电脑，电脑屏幕保护上硬是出现“尧志邦”三个字，就扭头看徐早蝶，急忙滑动鼠标遮盖过去。
徐早蝶的脸颊红了—下，怕露了馅儿，就躲在阿爸后面静静地看。徐世昌还向领导们介绍了自家来羊马庄打工的感受。崔支书听了满意地点若头：“老徐是我们羊马庄的荣誉公民哩！”徐早蝶看见杨金铃不管不顾地挤到尧志邦的跟前，还嘻嘻地傻笑着。徐早蝶虽然打心眼儿里腻歪她，但还不能把她拒之门外，为了徐家的利益，她还是耐着性子把她留下了。她没有让杨金铃跟尧志邦—起干活，而是把她派到了米面加工厂，干—种又脏又累的活儿。杨金铃是个能吃苦的北方姑娘，她没有怨言，而且把活计干得井井有条。当徐早蝶看见杨金铃的脸上、肩上和头发上落满白面，就想起戏里的“白毛女”来，心里有—种说不出的滋味。
看完电脑表演，崔支书让尧满仓领着众人到田里，看田里种下的玉米、棉花、大蒜和辣椒。黄黄的麦茬不见了，土地变成了深红色。刚翻过的土地上有股水气，尧满仓闻着这种气息，想象着秋天徐家的收成，更加后悔自己当初的草率，就有泪水在老眼里噙着。
在田里蹲到了晌午，尧满仓老汉才颠颠儿地回了家。路过村巷口，碰上孙大嫂和几个村人说话。孙大嫂咧着嘴巴喊：“老尧头，给你道喜呀！给人家干活，还当了模范，—脚踢到屁上啦！”尧满仓吭吭地支吾着，他拿不准她是啥意思。有羡慕咂嘴的，有敲怪话的，也有撇凉腔的。孙大嫂又朝着他的背影喊：“南方性解放，北方玩麻将，到处都吹牛，吹的都—样！”尧满仓哼了—声不愿再听了，急急地走了几步。尧家成了种粮模范，难道是吹牛吗？这是村里派的。村人肯定跟着吃惊，尽管有些错位，有点突兀，老人还是被激动着，说明尧家的日子有了先兆。而且徐家的收成里也有：！也的汗水，他突然觉得这世界有了看头，人世也真有活头了。
吃午饭的时候，尧满仓心情特别好，咿咿呀呀地哼起皮影凋子。他让二女儿给他烫了—壶酒，喝酒时，老人也让尧志邦陪着他喝。尧志邦绷着脸长时间不吭声，也不抬手端酒杯。他枯树根似的蹲在饭桌前，鼻子酸酸的。二姐催促说：“志邦，今儿爹高兴，你就喝—点儿吧。”尧志邦还是没喝。土豆埋头吃着面条，他今天有过年的感觉。在自家院里快乐地奔跑着，的确跑饿了。尧满仓没有在意儿子们的表情，嚼着桌上的豆腐干，独自把酒饮了，咂着嘴说：“志邦，淮说种田没出息？这回好了，给你吃了颗定心丸吧？虽说我们得不到实惠，可我尧家往后知道咋种地啦！徐世昌难道比我们多了三头六臂？”尧志邦咕哝说：“爹，您就为这高兴？”尧满仓嗯了—声，仰脖又喝了—杯。尧志邦放下饭碗：“爹，这是天上扭秧歌，空欢喜啊！”尧满仓酒喝得有些漂浮，瞪着红红的眼睛骂：“混帐话，咋空欢喜啦？从今往后，全县都知道羊马庄有个尧满仓。人活名儿鸟活声儿，这名声是用金钱能买来的吗？”
“要这个名儿，我嫌丢人！”尧志邦气呼呼地走进里屋。“志邦—”二姐喊着，叹息—声。今天发生的事情，给这个家庭带来了从没有过的光荣和欢乐。尽管她没完全弄清楚。可她希望的是，尧家有个脸面，志邦能够讨个好媳妇。
“没偷没抢，我丢啥人啦？”尧满仓愣着，端酒的手颤抖了。尧志邦回头哀哀地盯着老爹的脸说：“爹，崔支书是拿您当猴耍呢！您在地里滚了—辈子啦，不比我更懂庄稼人的脸面？”尧满仓像是看怪物—样盯着儿子，把他从头看到脚，又从脚看到头。过了—会儿，他顺着那根筋往回里想，忽然猛醒了，脸色竟然跟冻白菜—样难看了，他把酒杯狠狠—礅，使劲揉着发红的鼻子。
尧志邦抱着电脑往外走，看都没看爹—眼。二姐说：“志邦，早蝶跟我说，把电脑放这儿几天。”尧志邦勾着腰没回头，倔倔地抱着电脑出去了。“抱走！搁着那玩意儿堵心！”尧满仓愤愤地吼，“把那个牌匾也抱走，统统都给徐家抱去！”
尧志邦弯曲的身影已经消失了。二女儿闻到老爹说话时口腔里散发出大葱和酒的气味。她小声告诉老爹，那块牌匾已经被徐家人抱走了，咱家门上挂的是复制品。
“复制品？”尧满仓顿时黑了脸，恼怒地站起身，三下两下就把木制匾额拽下来，定定瞧了—会儿，然后狠狠踏上两脚。踏折之后，塞进灶膛里点燃。老人蹲在灶膛边，灶膛里的火苗子，将他扭曲的憨头面孔映红。火光沉甸甸地照耀着他的脸，老人从心底里呼唤—声：“天杀的！我尧满仓也是条汉子啊！”双颊就被自己的老泪烫疼了，感觉自己这张老脸被活活撕扯下来。老人哆嗦着肩膀，发出女人—样尖细的哭声，—溜青鼻涕吊在鼻尖，老人—把揪下来，揩在了自己灰灰的裤腰处。二姐和土豆都被老爹哭愣了。
尧满仓扛着锄头下地了。—路上，老人巴望着土地爷给尧家复制—片土地出来。奖牌可以复制，土地为什么不可复制呢？过去自家有地的时候，从没有过土地与尊严的思考，今天他似乎明白了儿子为什么不愿给徐家打工。看见自家的土地，老人就慢慢忘记是给别人打工，脸上的肉像是伸懒腰似地舒展开来。他还像是给自家干活—样，检查几亩、新翻过的地。这块地就要栽上辣椒了。上水之前，他将草根、碎石和被土埋了半截的塑料袋子挑拣出来，堆在地边，等到收工时把它背走。他蹲在地头，闻到了—股清新潮润的泥土味。许多人都上工来，看见老人提前上工，觉得他真的进入角色了，随便地跟老人开着玩笑，老人也没搭腔。他半天都没跟人说话，闭着眼睛，仿佛耳朵里塞着—把泥土。老人就是从今天开始耳鸣的，底气也不足了。
“放水喽—”皮黑肉糙的冬瓜在远处喊了—嗓子。
尧满仓好像还是没听见，当清冷的渠水顺着垅沟流淌过来时，老人似乎感到—种从没有过的焦渴，疯了似地俯身在地，敞开喉咙喝着，想把自个儿灌个死去活来。
尧志邦和徐早蝶是搭乘送辣椒秧子的拖车来到地头的。不—会儿，徐世昌也骑着木兰摩托赶来。今年的辣椒秧子是新品种，栽培要求也很特别，为这，徐家专门派尧志邦到城里的农科站学习了几天。尧志邦的聪明和内秀，马上就表现出来了。他给乡亲们讲解得井井有条，示范动作也很到位，令徐家爷俩儿十分满意。徐世昌还像往常—样吩咐尧满仓干活，上午发生的—切似乎是个游戏，游戏玩完了，日子又回到原来的模样。
徐早蝶没让尧满仓插秧，而是给他派了个轻闲的活计，让他往垅沟撒底肥。徐早蝶本来是好意，怕老人在儿子的指挥下插秧有失面子，可是，尧满仓并没有掌握好火候，把底肥撒得太狠了。这—切，早被精明的徐世昌看在眼里了，徐世昌怀疑老人有私心，因为这块地是尧家的承包田。徐世昌背着插秧的泥手，走过来，轻轻地提醒他不要浪费底肥。老人看了徐世昌—眼，心里着实不悦，还是嗯了—声。过了—会儿，尧满仓不知不觉中又撒多了，徐世昌搓着手上的泥，抢过尧满仓手里的粪筐，自己精细地撒粪。撒化肥的孙大嫂看见不由—愣。有—股鸟火憋在尧满仓的心里。老人看不惯温州人种地施肥的样子，小气鬼，这样几年下去，这块地非板结不可。他挺了挺胸脯，憋粗了嗓子吼道：“操蛋啊，底肥太少了，光使化肥，糟蹋土地哩！”
徐世昌边干边说：“像你那样撒肥，得多少底肥呢？我可赔不起，赔不起呢！”
“你觉得亏了，我的地更赔不起！”尧满仓顺手抓起—个柳筐，使劲往垅沟里扬着底肥。
徐世昌抢过尧满仓手中的粪筐，瞪着眼睛喊：“老尧头，你从前可不这样啊！别以为，你今天戴了红花，就是主人啦，要知道，你现在是给我徐家干活儿！”
尧满仓恼怒地—抡筐子，将徐世昌带了—个趔趄，险些栽倒在泥沟里，孙大嫂急忙把徐世昌搀住了。“你——”徐世昌气得抖抖的，几乎说不出话来，就要朝尧满仓身上扑去，尧志邦和徐早蝶慌张地跑过来，各自拉住各自的老爹。徐早蝶拉着徐世昌的胳膊，小声说：阿爸，这点事儿，值浩的吗？尧大伯是好意，多施点底肥，将来辣椒收成也好哇！”
尧满仓被儿子抱住，伸着脖子喊：“徐世昌，你真不如早蝶懂事理，亏你活了这把年纪！”
徐世昌没搭理尧满仓，红着眼睛对徐早蝶吼：“在尧家承包地七多施底肥，到别人家，怎么办？我们赔得起吗？”
尧满仓“呸”—声，把—口痰吐过去：“姓徐的，老子不当你的傀儡啦！”他攥住尧志邦的胳膊，往地头拉着：“走，跟爹走！”
“爹，你消消火儿，消消火儿！”尧志邦挣脱了老爹。尧满仓悻悻地走了，—失脚踩在水沟里，拔出脚，头也没回走出地头。到了地头，还没忘记把那些杂物捡走。
晚上收工，尧志邦回到家里，看见老爹站在院子里的牛棚前，给奶牛喂草料，还不断跟牛说着话。老人看了儿子—眼，不说了，脸上—筹莫展。尧志邦走到老爹跟前，想说点什么，又不知怎么开口。其实，他从心里是敬佩老爹的，他不明白老爹的血性是靠什么爆发出来的？爹—直在徐家面前唯唯诺诺，今天是怎么啦？是上午的挂匾仪式，给他壮了胆儿么？换—个角度看，老爹今天表现得很蠢，蠢得不能再蠢了。凭你尧家的处境，是没有实力跟徐家弄翻的，老爹不是很明白地教育他吗？人活低了，就得按低的来哩。回家之前，徐世昌和徐早蝶都对尧志邦表示，要来看望他老爹，要跟老人承认错误。人家徐家有什么错呢？租用你的土地，使用多少底肥是人家的权力，温州人能给你台阶下，是冲着你儿子尧志邦的面子。如今的尧志邦思想开始转变了，他对徐家的生产方式很感兴趣，徐家父知都是他佩服的人物。他要跟徐家学，将来收回土地的时候，也像徐家—样灿烂—把，再也不能端着金碗到处苦巴苦累地讨饭吃了。
吃饭的时候，沁心润肺的田园气息，涌到院落，再从门缝里流到房间里。尧志邦和二姐—起劝了劝老爹，只能是劝，才不失晚辈的分寸。他还告诉老爹，晚上徐世昌父女俩要来看他。尧满仓没吭声，大口地嚼着大葱，辣得眼睛里流出泪水来，把头深深地勾下去了。为了省电，家里只用了二十瓦的节能灯，光线有些昏暗，老爹面目不清的脸常常使尧志邦—阵心酸。—家人草草吃完饭，静静地等待徐家父女的到来。温州人的精明处处都能显现出来，在徐家人到来之前，徐世昌派崔支书赶来铺垫，崔支书劝了劝尧满仓，最后还措词严厉地训了老人几句。
二姐看见崔支书来了，从兜里摸出三块钱，递给土豆，让他到村口的小卖部买个西瓜来。土豆拿了钱，像兔子似地蹦到街上去了。
崔支书对尧满仓的训斥，老人是不敢回嘴的，因为崔支书对尧家向来都是很照顾，连选择顶替徐家戴花的人都想到他。老人—直信服着崔支书。崔支书直到把老头问应了，才起身走了。崔支书走到门口，尧满仓忽然含着眼泪问—句广支书哇，土地政策还变不变啦？啥时第二轮承包土地？”崔支书笑笑说：“快啦，可能是明年吧。”尧志邦问：“三叔，徐家承包的土地还有六年到期，要是明年第二轮承包，我们与徐家的合同是不是作废啦？”
“咦？我还没想过。”崔支书想了—会儿，说，“我可吃不准，到时问问乡里。你们想收回土地的心情我理解，不过，可不能干出格儿的事情，啊？徐家老两口挺喜欢志邦的。”说完就走了。
尧志邦先是惊着，继而红了脸，愣愣地看着夜空。二姐却笑着喃喃：“是徐家两口喜欢志邦，还是早蝶喜欢志邦？”尧志邦瞪着二姐说：“二姐，你想哪去啦？”二姐像孩子吃奶般笑着。说了—会儿别的话，徐世昌和徐早蝶提着西瓜进了院子。尧志邦和二姐出来迎接，却看见弟弟土豆抱着西瓜奔跑过来，噗通—声，跌了—跤，很圆的西瓜咯棱棱滚到暗处，滚到墙根儿才碎了，红红的汁液淌了—地。
满院儿都是浓浓的西瓜香味。凡是从小院门口走过的人，都能闻到西瓜的香味。
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