“一屋子人，我一个也不认识；一桌子茶点，我一口也没吃到；一盏红灯，我一眼都没看清；一个厕所，我一次也没进去；一头雾水，我到现在还没有擦干净！”
大家先笑了一阵，然后说：“你小子出门的时候那么嚣张，现在不唱两句，我们怎么会轻易就放过你？”大家原以为薛新雨要耍赖推脱，没想到竟然一口就答应了。虽然没有配器，但是京剧的唱腔本来就那么几套，所以倒也没有跑调，可是那词儿就歪出去不止七八里地了：
“洗衣买菜捡煤渣，担水劈柴全靠她。里里外外一双手，官人的孩子早当家。栽什么树苗结什么果，撒什么种子开什么花。可怜一朵小寒梅，生在了雪山崖！”
众人都知道他说的是谁，所以个个神色恻然，连宋大洋这门大炮也没声了。可是薛新雨歇了两口气，突然捏尖了嗓子，又唱了一段西皮流水，这味道可就完全不一样了。
“姐姐，您听我说，我家的熟人数不清，没有赛事不登门。虽说是熟人又不相认，可你下手真叫狠！我千里投奔遇美人，哎呀，这个美人是仇人！”
厢房里顿时乐开了锅，连一向不苟言笑的冯晓白也乐了，宋大洋更是合不上了嘴巴：
“你小子终于原形毕露了！看来，你爹还真没说错，你小子天生就是个挑刺惹祸的精！”
晚上，薛新雨躺在了被窝里，心里既感到得意，又有点儿害怕，毕竟无端攻击伟大的革命文艺路线并不是什么让人轻松的事儿。他在蒙眬中睡去，思绪却依然停留在那条黄昏的山路上。一个身影与自己若即若离，若分若合，一时卷曲一时舒放，一分浑圆一分纤细，一阵香甜一阵酸麻，一片温润一片光爽，一半诱惑一半抗拒，一刹欢愉一刹怅惘，只有那副容貌始终模糊不辨。薛新雨的潜意识早就笃定了自己缠绵的这个对象是谁，可是没想到她竟然又掺杂了不同的面孔，甚至包括一个仅在火车上打个照面的文雅少妇。早上清醒了过来，薛新雨的第一反应是天下雨了，可是随即就发现那种冰凉凉、湿漉漉的感觉不是来自窗外，而是她自己的大腿内侧。虽然中学已经停授了生理卫生这门课，做父亲的薛平湖也忽略了儿子那沙哑的变声，但是薛新雨已经不是个懵懂少年了，他早就从乱七八糟的渠道窥透了两性间的奥秘。但即使如此，当第一次突然来临的时候，依然让他感到慌乱不堪。乘人不备，他赶忙擦拭干净又换了条内裤，这才稍微安下心来。
但是，这个难以启齿的梦就像某种恶兆一样，让薛新雨一连几天都筋软骨酸，神不守舍，自然触了不少霉头。由于注意力不够集中，他在训练课上连连输棋，甚至败给了公认的最不入流的袁招娣，人家自然将这场胜利无限扩大。不久之后，连东华观的门卫都知道了薛教练养了一个不成器的儿子。可是，薛新雨神经的某一部分又格外亢奋，无论是在课堂、食堂，还是路上，只要史幽红的身影一出现，就立即气喘胸闷，像进入了南方的黄梅天。这种病灶发作厉害了，只要是男性哪怕是个小队员，谁要是多看了她一眼，他都忍不住地妒意中烧。可恨的是，那个陆鸣偏偏喜欢往史幽红身边凑，而她竟然也对他青眼有加，笑语嫣然，这可真叫人气得发疯！
更糟的是，仿佛受到了薛新雨坏运气的连累，集训队的坏事也接踵而至。先是陈主任接到了外事接待工作暂停的通知；之后，又突然来了一个消息，说国庆招待会也临时取消了，让老棋手们个个难过不已又惊惶不已。到最后，秦队长甚至下达了一条禁令，没有他的批准，任何人不能私自外出，连周末回北京的家也不行。
对于大人们关心的事情，薛新雨也感到好奇。不过，对于儿子的疑问，薛平湖只是唉声叹气。可在队员们中间，那小道消息可就传得海了去了。其中，宋大洋就按捺不住说了一句：
“队长真是小题大做，我就一双下地的泥腿，又飞不上天，干吗要这么紧张？”
“少说怪话了！你上次抱怨说集训队的伙食只配喂猪，已经让人告到上面去了。”冯晓白一听脸都变白了，赶紧制止他的胡言乱语。
“我看还不如喂猪，起码猪吃了增肥，我吃了半个月，倒贴回去了两斤！”薛新雨也站到了宋大洋一边。
“你们两个真是一对活宝！”冯晓白见自己的好心没有得到应有的回报，只好愤恨地骂了一句。
但这种紧张气氛并没有持续多久，很快就烟消云散了。有一天，不能外出的禁令取消了。非但如此，队里还破天荒组织了大家去北海公园游玩。正是十月小阳春，北京天青水碧，枫丹菊黄，到处洋溢着一股久违了的喜气。女队员们个个兴高采烈，乘机将压在箱底一整个夏天的裙子都穿了出来。打扮得花团锦簇不说，她们还不时笑成一团，似乎空气中充满了一氧化二氮。男队员们跟在她们的屁股后面，看得心头起火，肚中生气，因为按照队里的要求，他们统一穿上了白衬衣黑裤子，活像一群会动的毛笔头。
“果然是头发长见识短，这些丫头啊，就知道傻笑！”通常情况下，对女性的攻击总是先从智商开始的。
“她们哪里是傻？分明是想吸引游人的注意！可惜的是，今天公园里除了我们这些棒小伙子，全是些老头和小孩！”现在，连她们最引以为傲的情商也遭受了污蔑。
糟糕的是，这些“嘀咕”竟然被人家听见了，那反击当然也就不是一般的猛烈了。其中李爱琴的话最刻薄，她虽然和男生关系最近，毕竟不会认错自己的阵营：
“你们吃醋了不是？下棋比不过我们，干活儿也偷懒。哎呀，我还听说你们中间当中有人为了一个女人打得头破血流，啧啧，可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉了！”
可是没想到的是，宋大洋最赖皮了，干脆打蛇随棍上，马上回了一句：“我们当然想吃肉了，不过，太肥的可消化不了！”
一片哄笑声中，李爱琴显得尴尬无比，她毕竟是个姑娘，拉不下脸来说脏话，可是又忍不下这口气。正在此时，一直安静旁观的陆鸣却悠然说了一句：“秋气干燥，我们应该向女队员学习，每天的饮食清淡一点儿，就不会有这么大的火气了！”
李爱琴一听，就像来了救星，拍手笑道：“果然小陆最善解人意了，你们学着点儿，以免将来都讨不到老婆！”
众人见陆鸣泄了男子汉阵营的气，个个吹胡子瞪眼睛，可是他的神色依然故我，好像什么也没看见。可是薛新雨分明看见史幽红虽然从头到尾没说一个字，可是她的目光却在陆鸣的脸上停留了好久。
游园回来，酝酿已久的野营也提上了日程，几个人还简单分一下工。薛新雨负责征收菜金，然后统一交到食堂去订购各类主副食。其实，后一部分工作根本不需要他自己来做，因为舒梅和食堂的厨娘关系极好，一切就由她代劳了。同样，外出游玩的计划几乎在每个厢房展开了，大家各自搭伴，互不干涉。让薛新雨稍微高兴了一点儿的是，史幽红并没有接受任何人的邀请，她跟着父亲回家探访亲友去了。
由于宋大洋的拖累，薛新雨所在的这个寝室平常没什么人缘，自然邀请不到那些眼光高的女队员。本来李爱琴还有点儿指望，可是因为北海公园的那场斗嘴，人家赌气不来了。可是万万没想到的是，整装出发的那一刻，戚玉秀却突然大驾光临了。
戚玉秀对薛新雨还是不理不睬，对其他人也是半冷不热，唯独见了冯晓白，那神情可就大不一样了。宋大洋看见了，暗中做了个鬼脸。薛新雨马上就明白了：原来，这两个人在搞对象。
在那个年代，谈恋爱属于私情杂念的范畴，与解放全人类的崇高理想比较起来简直渺小得不值一提。但两者细论起来，居然也有很多相同之处，那就是想起来无比刺激、谈起来无限向往、做起来路途艰难。集训队成立之初，为了让大家把精力放到即将到来的大赛上，特地划下了一条不可逾越的规定：男女队员要是堕入爱河，轻则警告重则开除。可是，即使“大敌”当前，少女怀春、少男钟情却是不可违抗的自然规律，而东华观偏僻的地理位置，封闭的生活空间，周而复始的单调节奏，更有助于这种情感的滋生和蔓延。这几个月来，队里已经收到过不少小报告了，只是人家一没亲嘴，二没搂抱，只好不了了之。何况，就是那些打报告的探子们，本身也脱不了失意情敌的嫌疑。
在洒满朝阳的山路上，这七八个人组成的游团就出发了。他们翻越了东华观的后山，又跨过一条干涸的溪流，一直走到了燕山下向阳的一片草地上。一路上，大家像出笼的小鸟一样“叽喳”个不停，但话题绕来绕去，似乎总围绕着一个吃字。
“你们知道吗？我在东北捉的可是个大家伙！狍子真是又傻又好奇，你放一枪，它吓得跑出了老远，可一会儿又回来了，想知道究竟是咋回事儿吗？这样的猎物，到后来我们都懒得用枪打了。冬天北风一吹，江面就上冻了，可是狍子不知道，还以为是一片平地呢，一赶就跑到上面去了。一个个刺溜打滑，跌倒又爬起来，蹄子怎么也站不住。我们冲上去，一棒子揍倒一个，拉回去几天也吃不完！”
薛新雨听得津津有味，可是旁边的小队员们却个个索然无味。原来，宋大洋的传奇不知道已经讲了多少遍了，早就勾不起大家的胃液了。
“巧了，我们在南方捉蛇也用棒子，不过不是大棒，而是那种又长又细的分叉小竹竿。见到蛇先不动，等蛇迟疑不定的时候，将它的脑袋叉住，然后挑到袋子里去。不过，捉蛇毕竟太危险了，我更喜欢夏天到水田里捉田鸡。听到了“咯咯”声，就用手电筒一照，那田鸡就傻眼了一动不动，任你捉了回家去。”
舒梅好奇地问田鸡是什么鸡？薛新雨说田鸡不是鸡，而是青蛙的别称。舒梅听了直呕，说青蛙是益虫，你们怎么能忍心将它们的腿撕下来吃呢？薛新雨听了语塞，宋大洋却接过了话头，说：“没错，田鸡很有营养，真的有益于人。”
冯晓白和戚玉秀远远落在了后面，一开始还只是喁喁私语，到后来干脆就搂腰抱肩了。除了小队员好奇地偷望几眼，大家都假装没有看见。只是舒梅同样身为女孩子，未免有点儿不自在，一路上小脸都红扑扑的，仿佛是自己做了什么见不得人的事儿。
到了扎营地后，宋大洋自顾自地去捉兔子了。秋天是兔子最肥的季节，也是最容易下套的时候。他果然没有吹牛，不过一个时辰，就提溜了两只红眼圆睁的啮齿动物回来了。当然，之后那些开膛剥皮的恐怖活儿也由他一手包办了。薛新雨带着舒梅在山坡上转悠，挖了一些煮汤的佐料。而三个小队员则四散去掏鸟窝，也没有空手而归。至于生火烧水的工作，当然就交给那两个不愿意挪窝的情侣了。可是大家回来之后，发现灶台依然清冷，而草地上却烧焦了一大片，差点儿引发了火灾。原来，两人意乱情迷之下，把干柴点着就塞进地灶不管了。
见此情景，也没人忍心责备。大家一起动手，嘻嘻哈哈之间，又重新烧了火，然后架起了锅。等到水开了之后，他们依次将各色荤素食材放了进去。大家耐心等待了大半个小时，香味终于传出来了。现在，连冯、戚二人的目光也不放在对方身上了。时候终于到了，锅盖一揭开，一团蒸气散去，只见里面是个五色斑斓的图画：嫩红的兔肉，雪白的山药，淡黄的甘草，深褐的蘑菇，漆黑的木耳，滚圆的鸟蛋。每人分了一大碗，片刻之间，就锅底朝天了。
就着带来的馒头和花卷，大家吃得啧啧出声。舒梅虽然刚才看到兔子被擒还眼泪汪汪，现在看着肉团却两眼放光。薛新雨心里笑她伪善，可是又觉得她的模样真可爱。说到底，大家的肚皮里真的缺油水啊！
吃饱喝足之后，这次野游就没了焦点。漫长的一个下午，大家无外乎就是坐在一起打牌，或者躺在草地上吹牛。
“大宋，既然北大荒有吃有喝那么舒服，你干吗主动申请跑到这个破观里来呢？”现在，薛新雨已经知道除了几个名门后代外，其他的队员全是自愿报名选拔来的。所以，他对宋大洋的选择颇为不解。在很多人的想象中，狼群奔跑的雪原，肥鱼跳跃的水泡，火车穿越的林海，寒冬闪烁的极光，是多么富有诗情画意。
“那里什么都有，连女人也更有味道，可就是没有你想要的东西。”宋大洋的眼中突然闪现了一丝阴郁，这可是以往没有过的。但随即，他就恢复了满不在乎的嘴脸，反问了一句：“小薛，你说究竟是你爹的棋厉害还是史老虎厉害？来了这半年了，也没见他们俩真刀真枪干过一场。”
“我也不知道。不过，有一点儿史老师肯定胜过了我爹，那就是人家教出来的孩子更有出息。”说到这里，薛新雨突然感到有点儿自惭形秽了。
“哈哈，这个你倒不必气馁了。不是我哄你开心，我虽然下棋不行，可是看人的眼光是不错的。我告诉你，在年轻一代棋手中，你真是个罕见的天才！”说完这一句后，见薛新雨似信不信，宋大洋又加上了一句：
“你知道我最喜欢你哪一点吗？因为你和我一样不守规矩吗？那可就大错特错！你下出来的棋，看起来东一榔头西一棒子的杂乱无章，可是仔细一想，都有迹可循；有些人恰恰相反，每一招都有根有据，只能算是乖学生，没有大格局！”
见宋大洋竟然将自己这个无名小卒拔高到了大国手的位置，薛新雨觉得这位仁兄真的被太阳晒昏了头。他往那边一瞅，只见冯晓白已经输了好几把牌，脸上沾满了纸条，只剩下了两只眼睛还在转动，活像一团水母。于是，薛新雨笑着说：“冯哥可能还有登顶的份儿，你瞧人家现在已经熬了一锅糨糊，准备将来往墙上贴奖状呢！”
太阳偏西了，他们才踏上了回程。刚拐上了东华观西面的那条岔道，与另一伙队员们不期而遇。领头的是黄子武，后面紧跟着的是袁招娣。双方正在愣神的时候，她已经跑了过来，亲热地对着戚玉秀说道：
“玉秀，我早上找了你半天，你怎么不等我就走了呢？对了，你昨晚不是答应了黄大哥了吗？今天怎么又变卦了呢？”
“我什么时候答应他了？”戚玉秀脸色一变，竭力分辩道，可是声调却并不干脆。
“哦，我知道了。不是你不想来，而是有人不让你来。”袁招娣的话音刚落，黄子武的眼睛就发红了。站在戚玉秀身后的冯晓白脸色更白了；宋大洋脸色依旧，拳头却暗暗捏紧了。眼看一场冲突在所难免，薛新雨突然跳到了前面，大声说道：
“你们都是男子汉，不懂得尊重女人的意愿吗？戚玉秀又不是一个绣球，谁抢到就是谁的！”
万没想到，他的公道话竟然提前引爆了炸点。黄子武像头暴怒的狮子一样冲了过来，一拳当头砸来。薛新雨侧头一躲，肩上却重重挨了一记。这是第二次遭受突然袭击了，不过，他可不是个光挨打的主儿，立即一脚飞踹了过去。眼看开打了，双方的队员都一拥而上，有助拳的，有劝架的，更有火上浇油的。一片混乱中，薛新雨被拖了出来。他抬眼一看，只见戚玉秀早拉着冯晓白跑了，而袁招娣坐在地上捂着脸大哭，不知挨了谁一记耳光。
天黑之前，这场斗殴才算结束了。这群人吵吵嚷嚷回到了东华观，立即引起了全队上下一片哗然。薛平湖也闻声出来了，见到自己的儿子受伤了，连忙将他拉进了自己的房间。薛新雨还在争辩自己没有犯什么错，可是薛平湖只听了几句，就责备他少不经事：
“你真是个傻孩子，就知道乱讲义气。人家三男两女争风吃醋，你一个光腚蛋儿，来的什么牛劲儿呀？”
原来，集训队中的很多人都知道，袁招娣喜欢上了黄子武，可黄子武眷恋的是戚玉秀。两人以前是体校同学，但是戚玉秀来到集训队后却移情别恋，喜欢上了秀气文雅的冯晓白。至于宋大洋为什么总是替冯晓白当头炮，那也绝非薛新雨想象的仅仅为室友打抱不平。两个月前，宋大洋和几个公社的老乡一起去水库拉网捉鱼，而黄子武恰好也在那里，不知怎么双方产生了口角，就此结下了梁子。
薛平湖知道儿子这下闯大祸了，连忙去找秦队长澄清事实。但是，作为围棋队有史以来第一次严重违纪事件，谁也不能姑息纵容。很快，调查结果就出炉了。薛新雨和黄子武一样被列为罪魁祸首，各挨了一个处分。让人气愤的是，那个挑拨者袁招娣居然什么事儿也没有。通报一公布出来，薛新雨无论走到了哪里，都成了一个过街老鼠。连打饭的时候，厨娘的那个患了小儿麻痹症的女儿看他都是一脸鄙夷的神态。
集训队毕竟不是为了培养现代京剧迷、营养学家和角斗士的。随着初冬寒风的袭来，功课日渐紧张，因为时间已经不多了，而日本访华围棋代表团的名单也已经传来了。
尽管知道自己根本没有与日本人对垒的机会，但为了给父亲争一口气，薛新雨的头脑也和气温一样逐渐冷却了下来，知道自己不能再这样散漫下去了。处分是要进档案的，像影子一样跟自己一辈子。更严重的是，与堪称遵纪楷模的陆鸣相比，自己凭空沾了这么一个大污点，已经明显落了下风，如果成绩再不好，那就只能接受淘汰的命运了。于是，他决定洗心革面，老老实实先把成绩提升上去再说。
如此一来，倒是因祸得福，薛新雨发现围棋竟然是一剂忘情散。据说，宋太宗就酷爱围棋，他的理由说出来竟然是“避六宫之惑”。的确，一盘棋一下就是大半天，中间一刻分神的机会都没有，尤其到了关键之处，连五官也好像全封闭了，变得无色无嗅，不知饥饱，不分冷热，不辨妍媸，无论坐在面前的是一位千娇百媚的玉人还是青面獠牙的罗刹，都没有什么区别。一局下来，下棋者犹如病鸟出笼，半天也回不过神来。白天一晃就过去了，他们在晚上睡梦中满脑子还是黑白绞杀，让那种蚀骨摧心的情思也没有了插针之隙。
聪明的人一旦定下心来，进步总比普通人要快一点儿。与他人相比，薛新雨还有一个优势，那就是能够得到父亲的亲自指点。那些精微的感悟、诡谲的战术和实用的手段，绝非光靠打谱就能够参悟透的。更重要的是，父亲手中珍藏着一本据说是宋代的棋谱。不过，一般的书是越老越值钱，唯有棋书像女人一样，越老就越没什么吸引力了。
这本《玄元妙经》，薛新雨其实以前早就有机会看了，但因为贪玩儿一直没当一回事。现在他穷极无聊，不得不硬着头皮看了几眼。中国古代围棋实行座子制度，在对角线的星位上各放两子，就像两军对战一样，先安营扎寨，树旗立辕，然后再堂堂正正摆开架势开打，就差“来将通名”的程序了。除此之外，计算胜负也有“还棋头”的规定，多出一块棋就要还给对方两子，讲究到了极点，唯恐胜之不武。可是日本围棋却全然不同，双方犹如龙战于野，鸟飞于天，鱼入于渊，无凭无据，无拘无束，全凭各自的技能和气力决胜负，因此发展出了迥异的理论和定式。
但薛新雨看了一段时间之后，却又了一点儿感悟，觉得这本《玄元妙经》也并非全无用处，甚至有那么一点儿空谷足音的味道。比如，在座子制度下，双方壁垒森严，固然限制了自由布局的空间，被淘汰也是必然之数。但因为双方各守星位，不能一味守角，势必在中腹展开恶斗，从而留下了一页页精彩绝伦的血泪篇章。而日本围棋没有了任何束缚，反而如同在庭院中放了一群兔子，看似视野开阔，容易隐蔽，但兔子们最终必然会发现，最安全的选择是在角上挤成一团。因此，日本古代围棋一直拘泥于角部的战斗而不能自拔，虽然衍生出了无穷的绝妙定式，但难免有“铺地板”之嫌。直到一代雄杰道策名人打破藩篱，推陈出新，提出了全局平衡的新理论，才能够后来居上，全面反超了中国。
父亲忙的时候，薛新雨就硬拉着冯晓白过招。刚开始他依然不支，但差距逐渐拉近，尽管还是败多胜少，可是对方连一子也让不动了。但是，让薛新雨有点儿失望的是，水平突飞猛进的并不止自己一个。
这天，史瑞虎挑选的棋局是昨天陆鸣战胜黄子武的一局让先棋。显然，老史对陆鸣颇有好感，连夸开局这个“大雪崩”下得好，几十手定式一招也不差，硬是逼得对手出了错，足见陆鸣同学平常学习专心。他在讲台上摆了几手，突然点名叫起了薛新雨，问他下一步该怎么走。面对这突然袭击，薛新雨幸好没走神，迅速而准确地做出了回答。史瑞虎找不到发飙的借口，有点儿悻悻然：
“看来，你也没有闲着。这样吧，下午就和小陆来一局吧！谁是英雄谁是狗熊，我们明天课上再细细评论！”
午休之后，薛新雨又回到了戒律堂，见到陆鸣早就正襟危坐等在了那里。猜先的结果，是薛新雨执白。陆鸣摆开了最稳妥的“逐月式”——小目的形状像汉字“月”，所以交错的两个小目就像追逐的月牙儿。薛新雨先下了一个星位，第四手不下在余下的那个空角上，却高挂对方的小目。等陆鸣一托之后，立即向前一顶，等黑棋退了一手后，又顺手扳了上去。见此情景，陆鸣的脸色有点儿变了，因为开局这十手分明与自己昨天赢黄子武的那盘棋一模一样。显然，这是薛新雨在向自己挑衅——或者是向史瑞虎传达无声的抗议。他是个喜怒不形于色的人，凡事不求胜先虑败，绝不和薛新雨这种顾头不顾尾的愣头青计较。何况，薛新雨来者不善，一定对“大雪崩”定式研究了很久，自己难免有点儿心虚。于是，他下一手犹豫了好久，最终选择了粘角。这样陆鸣虽然保住了角上的实地，却将外势让给了白棋。
薛新雨得理不饶人，顺势向两翼扩张。陆鸣这下可真恼了，马上采取了拦逼的措施，并伺机将一子打入了白阵。如此一来，局面就过早进入了中盘战斗。最终经过一番腾挪，黑棋治孤成功，将白棋的大空穿了一个洞，然后扬长而去；但白棋也乘追杀之际不断旁敲侧击，压得边角的黑子抬不起头来，并最终围成了一个五六十目的口袋。进入官子阶段后，黑棋盘面上已经贴不出目来，陆鸣却不像上次对垒史幽红那样潇洒认输，而是拼命搜刮，甚至使出了一些对于专业棋手而言要打板子的俗手，企图将劣势扭转过来，但为时已晚。
终局之后，陆鸣没有复盘就沉着脸走了。薛新雨欣喜之余，也没有计较对方的无礼。第二天一早，他就兴冲冲来到了戒律堂。可让人失望的是，今天史瑞虎选讲的却是冯晓白和小队员的一盘指导棋，好像忘记了自己昨天说的话。薛新雨知道老史头心胸狭窄，但这样明目张胆地袒护陆鸣，以至于言而无信，还是让人气愤。于是，整整一个小时，他鼻子都像一台制冰机般在不停地喷冷气。
赢下了陆鸣，让薛新雨陡然信心爆棚，于是产生了冲击一下高手的念头。眼下青年组中，史幽红是一枝独秀，冯晓白有半肩之差，再次的黄子武、戚玉秀、张红芳都在伯仲之间。可是按照规定，只有同一水平的棋手才有经常切磋的机会。因此，薛新雨唯一的办法，就是将遇到的对手全部击倒，这样才能显露头角，引起老师们的注意。
但事与愿违，可能是由于薛新雨太急于求成，接下来的一个星期，他先是败给了黄子武，又输给了陆鸣一次，和相对较弱的张红芳也下了个一胜一负，平分秋色。最后，薛新雨杀了袁招娣一个尸横遍野，才算是出了一口闷气。
与之相反，舒梅却因为成绩优异，破格从少年组晋升到了青年组。这样一来，这两人关系更加亲热了。一天中午，两人一起坐在食堂吃饭的时候，舒梅问他昨天与戚玉秀比赛的结果，见薛新雨直摇头叹气，她就安慰道：
“半年多了，我在少年组每个星期的总评中都排第一，现在才升了一级。而你才一个月，竟然长了一个子的棋力。照这个速度下去，到了明年这个时候，给我们上课的薛教练就一定不是你爸爸了！”
听她这么一说，薛新雨也被逗笑了，心态也逐渐放松了下来。可机会就是这样，你越急越抓不住；可你不在乎了，它反而突然降临了。这天下午，薛新雨本来排定的对手张红芳病了，而史幽红也恰好轮空。于是，两人就被临时凑成了一对。史幽红对薛新雨似乎好了一点儿，这倒不是因为那天晚上在山路上，他说得繁星乱坠的花言巧语。女人的心思很微妙，又没有任何道理可循。尽管这个臭小子新添上了一个爱打架的恶名，可是强盗的名头毕竟比流氓好听多了，起码展示了雄性的特征。在女队员中，史幽红和戚玉秀关系最好，当然知悉密友那隐秘的地下三角恋。她笑戚玉秀为什么总像老母鸡护仔一样罩着冯晓白，甚至连拉水那样的粗活也包办了。上次冯晓白挨史瑞虎的批，就是因为戚玉秀前夜来了例假，第二天身体不舒服，没有及时将水缸填满的缘故。
史幽红心目中理想的爱人就是两个字：优秀。当然，他的棋艺未必要超过自己，否则的话，恐怕自己只能一辈子独身或者嫁个老头子了。可是，在生活中两人绝对要平等，即使不那么平等，也要向自己这边倾斜。他要照顾自己，呵护自己，甚至必要时轻轻敲打一下自己的好胜心，这样才像个男人的样子。可是，从小学到中学，在父亲的严格管制下，她更习惯于枯坐对局和埋首打谱，眼看青春年华就这样悄无声息地流逝，自己竟然连个和异性交往的机会也没有，心中未免有些伤感。有时候，看到棋盘上纵横交错的四方格子，她就想象那是一间间房子，而黑白子就是一对对男女，它们进进出出，分分合合，生生死死，可是全与自己无份。眼下又迁到了东华观中，本来就心里有点儿不大自在，而更让她惊骇的是，女队员宿舍的前身竟然是一个道姑庵！这可真不是什么好兆头。
这次打架，薛新雨受到了无妄之灾，大家其实都是心知肚明，不过一来讨厌这小子和宋大洋臭味相投，二是他借了父亲的光才进了集训队，不是真刀真枪公平选拔出来的。对于走后门的人，谁都会有点儿幸灾乐祸的心理。
可是，薛新雨上次在她面前杂念丛生，可今天只想证明自己的实力，反而心无旁骛。他在棋盘上放了一个黑子，就停手不动了。史幽红先是一怔，随即微微一笑，知道他不情愿再矮人两头了。于是，也拿起了一颗白子，打在了自己的右上角上。
这一次，两人下得不像上次那样快，而是均频频陷入了长久的思索之中。在史幽红眼中，才过了一个月，薛新雨的棋力进步飞速，但思路却更加怪异了，有时甚至不按照定式走，但硬说是无理手吧，应起来却分外费神；可站在薛新雨的角度看，对方真是刚柔并济，滴水不漏，无论自己怎么变招，都能够从容化解，显得游刃有余。当然，如果在外人眼中，这一局不怎么精彩，因为双方只是各怀杀机，都没等到有把握的机会，所以始终没有进入激烈的战斗。进入后盘后，薛新雨不擅长收官的毛病又暴露了。不过，这次他倒是锱铢必较，寸土不让，冷不丁还反咬一口，就像一只护着鱼骨头的猫。史幽红眼下的心思全在即将到来的正式比赛上，简单收一收也就算了。
结果，黑棋盘面上多了二子。这样一来，情况可就有点儿微妙了：如果让先的话，黑棋不贴目，那么铁定赢了；如果是分先的话，按照当时的胜负规则，先行的黑棋要贴二又四分之三子，那么白棋反而赢了一又四分之一子了。
薛新雨当然想赢，毕竟第一次战胜了众人眼中高不可攀的棋手，即使是让先，说出去也是很有面子的事情；但是潜意识中又希望自己能与史幽红平起平坐，所以，他不免有点儿迟疑了起来。
集训队员们没有日本棋手那样严苛的尊卑等级，更没有那一套点头哈腰的繁文缛节，但是赛后的记分、收子、清理等琐碎活儿，习惯上还是由年纪小或水平低的棋手来完成的。过了一会儿，史幽红见薛新雨还不动手，有点儿奇怪，但她冰雪聪明，很快就猜出这小子正在为面子和里子的取舍而犯愁呢。于是，她伸手将本子拿了过来，在“战果”一栏中写了一行小字：“分先，白赢四分之三子。”
薛新雨见了，尽管被判负，但心里却着实感激。复盘的时候，他的话也滔滔不绝，一点也没有以前的扭捏姿态。见他一副红头赤脸的模样，史幽红觉得可笑，又有点儿不大耐烦，因为她晚上还要和父亲再切磋一局，现在早点儿赶回宿舍还能眯一会儿养点精神呢！于是，她顺手从文件夹中掏出了一张棋谱，说：“这是我近来下得最得意的一局棋。你现在总算有进步了，也许可以看得懂，就赏脸给你开开眼吧。”她又接着说，“可别弄坏哦，我手中只有这一份，出了差池可要你赔的！”
薛新雨双手接了过来，点头如捣蒜。史幽红得意地走了，一边走一边心里乐，因为那不过是自己上午随手做的几道边角死活题，根本就没什么价值。可是薛新雨却奉若拱璧，小心捧回去后，不但收藏在了箱底，没人时还拿出来偷偷嗅一嗅，似乎上面还残留着她手上的香泽，又怕太忘情了，把它弄潮了皱了破了不好交代。不过，当他按照棋谱将棋子摆开之后，却如坠五里云雾中，只见这里缩了一团乌龟，那里跑出一头独角犀，边上还有一只金鸡独立，更怪的是，它们相互之间竟然各自独立，毫无牵连，莫非史幽红要发明一种围棋中的“五禽戏”？薛新雨满心想去请教一下，可又怕人家顺势把棋谱收回去了。他在那里乱猜疑，可是史幽红自己早就把这件事忘到九霄云外去了。
经过了与史幽红的这一战，薛新雨多了几分自信，可他的状态依然起伏不定，运气好时能击败冯晓白，差的时候连李爱琴也能输。知道的人说他总喜欢别出心裁，本来稳赢的棋偏要行险，反而弄巧成拙；不知道的人还以为这少年贪多求快，弄得根基不牢呢！
薛新雨才不在乎别人怎么看呢！不过有一天，他突然感到奇怪了：时间过去了这么久，为什么秦队长和父亲一直没有向自己询问宋大洋的情况呢？难道大家遗忘了那条失踪的金鱼了吗？下棋的人和搞侦破的人一样，每天都在琢磨别人的心思，当然懂得什么叫做逆向思维。薛新雨想了片刻，就猛然明白了。
果然，他的猜测没有错。就在几天后的一个半夜，他突然被外面传来的响动惊醒了。似乎有人在叫嚷，还有急促的脚步声，窗外的灌木丛中也有手电筒的光柱在晃动。很快，大家都醒了过来，披衣坐在床上相互询问，个个惊疑不定。最后，胆子最大的宋大洋下地开门出去窥探了一番。很快，他就大呼小叫地跑了回来，带来了一个让人震惊的消息：黄子武被抓起来了！
天一亮，就有附近公社的民兵鱼贯进入了各个厢房，要求队员待在原地，还将每个人的铺盖被褥掀了个底朝天，似乎在查找什么重要的东西。宋大洋从中见到了几张熟悉的面孔，就向人家打招呼。可是对方脸挂严霜，就像根本不认识这个老乡似的。紧张的气氛持续了一个上午，连午饭也是食堂的师傅送到各个房间的。午后，来了一辆警车，将黄子武押了上去，然后“呜呜”开走了。随后，民兵也撤离了。但是，整整一个晚上，东华观都像是炸开了锅。
各种传言纷飞，都说黄子武这个家伙一向仇恨社会，练武逞凶，欺压队员，还私藏炸药，企图制造事端。可是，这一阴谋却被觉悟很高的年轻队员陆鸣发觉了，并掌握了确切的证据。于是，后面发生的故事就像电影中的剧情一样：机智的侦查员在半夜敲开了四号厢房的门，与埋伏在内的同志里应外合，经过了激烈的搏斗，共同将凶悍的歹徒制服。可是，根据同室队员的说法，实际上根本就没有那么复杂，黄子武被铐起来的时候，还没从梦中醒过来呢！
无论这些说法哪个真实，都无法回答薛新雨心头的疑问：金鱼究竟是不是黄子武盗走的呢？第二天，他来到了父亲的房中。薛平湖虽然是集训队的领导，但对前晚的行动并不知情，完全被蒙在了鼓里，现在回想起来依然心有余悸。他满地乱走，第一百次为要不要烧掉那本《玄元妙经》而踌躇。不过，他毕竟是个局内人，于是告诉了儿子一些内情：第一，金鱼并没有找到。黄子武的态度很强硬，无论怎么审讯，都矢口否认自己盗窃过任何寺庙财物，即使到了派出所也没有改口；第二，炸药也不是真的。陆鸣揭发黄子武的依据，是亲眼看到对方将一个小包藏到了宿舍外的石柱下。可是刑侦人员将小包打开后，发现里面既不是金鱼，也不是什么定时炸弹，只不过是几根雷管而已。据黄子武自己交代，那是他用来炸鱼的。
薛新雨曾听宋大洋说过，农场的保卫人员也曾用训练剩下的手榴弹炸鱼，但是在这样一个特殊的时间，将危险物品囤积在一个外事活动的必经地点上，这可就不是一两句话能说清楚的了。
黄子武被带走了，集训队暗中称快的人不少，最高兴的就是冯晓白和宋大洋。不过，冯晓白是喜在心头，嘴上却不肯说什么，还要忙着抚慰戚玉秀那颗乱跳的心；而宋大洋的快乐就洋溢在嘴上了，没错，他和黄子武结仇本来就和吃的有关。
“真是报应！那小子就喜欢吃独食，一下子就把水库的鱼全炸翻了，让我们一大群老乡捞什么下锅？”
薛新雨本来也该高兴，因为正是这个莽汉让自己背负了一个处分。可是不知怎么，他心中五味杂陈，一点儿也感觉不到喜悦。
不管怎样，东华观的金鱼事件就此发生了一百八十度的转折。本来是个简单的失窃事件，可是黄猫捉鼠，居然把蛇给赶出来了。于是，一件保管不善的过错立即变成了一件消除安全隐患的功劳。对于薛新雨来说，唯一的好处就是他终于可以放下心来了。今后，他不用再时时提醒自己监督宋大洋了，可算是卸下了一副沉重的担子。同时，尽管疑点重重，陆鸣立了这样一个奇功，挽回了集训队的声誉，完全立稳了脚跟。薛新雨觉得自己卷铺盖走人的一刻，也就指日可待了。
但让人意外的是，由于黄子武被除名，集训队反而又多出来了一个空缺名额。这样一来，薛新雨和陆鸣就不再是竞争对手了，可以相安无事了。但是，薛新雨也并没有接到把关系转进来的通知，全队上下也没有任何一个人把心思放在他的切身利益上，包括父亲薛平湖。因为，那个日本参访团已经启程了。
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