不要非做第一不可
【原文】不敢为天下先。（《老子·第六十九章》）
【大意】不敢做天下第一。
“不敢为天下先”是老子的人生三宝之一。因为这句话，老子不知挨了多少骂。不敢为天下先，不是“得缩头时且缩头”的“乌龟哲学”，更不是反对时代进步、故步自封的“奴隶主贵族的没落哲学”，而是“大智若愚”的人生哲理。当代著名历史学家张岂之教授正确地解释了这句话，我觉得这才是正解：“不敢为天下先指不要事事认为我的看法比别人的看法要高明，不要认为一切我都看的很准。”
人人都有优点，有的时候你的优点比较突出，切不可因此就认为“老子天下第一”，甚至“老子处处天下第一”，那就危险了。第一会做错事，第二要得罪人。
实际上，真的天下第一的人，往往会在自己最擅长的方面表现出谦虚。因为确信自己真的有实力，所以才不会为了别人的某一个看法某一句话而争得面红耳赤。相反，只有对自己缺乏信心的人，才会四处与人争强好胜，通过一点点“阿Q”式的胜利来维护自己脆弱的自尊。
处处与人争先，就要处处吃亏，向所有的人挑战，就会被所有的人反对。你喜欢踢足球，但球技欠佳，就老老实实多传两脚球，甘当配角，非要自己一个人猛带，只能证明你的愚蠢，大家也就不愿意和你一块踢了。有些同学家庭经济情况和别人有差距，就不要与人比吃穿住行用，把别人用来逛街的时间用来踏踏实实学习，把成绩搞好了，自然能赢得别人的尊重。从另一方面来讲，在某些方面有了过人之处，自然会受到众人的关注，但在这些关注的目光中，既有敬佩也有嫉妒，更多的则是疑惑。如果你表现出骄傲自大，自以为老子天下第一，看不起别人，就伤了别人的自尊，等于为各种谣言的传播提供机会；相反，如果你表现得谦虚谨慎，你的成就摆在那里，大家都看得见，不会因为你没有自我吹嘘就没人知道，将成就和谦虚的品德结合起来，将会让你产生巨大的魅力。不敢为天下先，学会尊重别人的长处，善于守拙，既不会影响你优势的发挥，还能赢得别人的尊重，何乐而不为？
况且现实生活中并非人人非得争个第一，位居第二的确也有好处。你也许觉得奇怪，不要我们去夺第一，这不是叫我们失去进取之心吗？在竞争如此激烈的现代社会，应该人人去争“第一”才是呀！不错！是得人人去争！但问题是“第一”只有一个，而且争“第一”时还得看争的代价，争得不好，恐怕连什么都保不住，也别说做第二了！
有一位工商界的老板，他从事电脑业。这位老板给自己的企业定位就另有一论——采取“第二战略”。因为他认为，当“第一”不容易，不论是产品的研究开发、行销，还是人员、设备等，都要比别人强，为了怕被别的公司赶超，又得不断地扩充、投资；换句话说，做了“第一”以后要花很多的内力来维持“第一”的地位。因为提到某一行业，人人都会拿“第一”去作对手，并拼命赶超。这样未免太辛苦了，而且一不小心，不但第一当不成，甚至连想当第二都不可能了。
这位老板的想法并不科学合理，并不一定当“第一”就一定会很辛苦，当第二或第三就轻轻松松了。这只是他个人的一种观念而已。但结合现实细想一下，其中也不乏事实，我们不妨可以借鉴。
当“第一”者确实要费很多的力气来保住自己的地位！大至一个企业，小至一个人，都可能有这个问题。一个企业要想位居第一，其所冒的风险也应该是最大的。产品的研制开发、资金的投入、设备的引进、人员的录用、产品的销售与服务等，都比别人要多要大要好。好不容易排到了“第一”，又一下子成了众人的“眼中钉”，都想超过你，甚至弄垮你！
对于上班拿工资的人来讲也是如此，一位主管可以说是该部门的“第一”，为了保住这第一，他不但要好好带领手下，也要和自己的上司处好关系，以免位子不保；如果有功时，主管当然功劳第一，但有过时，主管当然也是首当其冲。如果是一位副主管恐怕就好一点，表面上看来他不如主管风光，但因为上有主管遮风蔽雨，可省下很多辛苦，减轻很多责任，所以很多人宁可当副手而不愿当“一把手”。
当然，我们这里绝非教你别当第一！如果你有当第一的本事，也有当第一的兴趣和机会，那么就去当吧！如果你自认能力有限，个性懒散，那么就算有机会，也不要去当第一，因为当得好则好，当不好一下子就变成了老三老四，这样不但对自己是个打击，而且在现实社会中更会招致这样的批评：“某某人不行”“某人下台了，听说很惨”……这些批评对你都是不利的。中国人一向扶旺不扶衰，当你从第一的位子上摔下来时，落井下石的有，打落水狗的也有，于是本来还可当第二的，却连当老三老四都有问题了。
因此，现实生活中并非人人非得争个第一，位居第二的确也有好处，例如：
（1）可以静观“第一”者如何构筑、巩固、维持其地位，他的成功与失败，都可作为你的经验和警戒。
（2）可趁此机会培养自己实力，以迎接当“第一”的机会。如果你想当“第一”的话，一旦你觉得自己具备了这方面的实力，就可以趁机攀升。
（3）由于你志不在“第一”，所以做事就不会过于急切，不会得失心太重，也不会勉强自己去做力所不及的事情，这样反而能保全自己，降低失败的几率。
因此，不管做什么，从第二、第三做起都没关系，并不一定非得想着去做第一！如能稳稳当当地做个第二，一旦主客观条件形成，自然也就成为第一了，这时候的第一，才是真正的第一！
不可锋芒太露
【原文】和其光，同其尘，挫其锐，解其纷。（《老子·第五十六章》）
【大意】调和其光辉，混同于尘垢，挫掉其锋芒，消解其纷乱。
据《史记》中记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教礼。老子告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，不可处处占上风，而应采取谨慎的态度。”
老子还告诫孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”这里的盛德是指卓越的才能。整句话的意思是，那些才华横溢的人，外表上看上去与愚蠢笨拙的普通人毫无差别。此外，据《庄子》的记载，当杨子去请教老子时，老子也谆谆告诫他不要太盛气凌人，而是要谨言慎行。
老子还告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个人不自以为是，会超出众人；一个人不自夸，会赢得成功；一个人不自负，会不断进步。相反，老子告诫世人：“自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长。”唐代杜审言是杜甫的祖父，他为人恃才自傲。唐中宗时他做修文馆学士，曾对人说：“我的文章那么好，应该让屈原、宋玉来做我的衙役，我的字足以让王羲之北面朝拜。”杜审言有些太自不量力了，所以被后世的人们所嘲笑。这样骄傲自夸只能是显出了他的见识的短浅，并没有人认为他的才能真的有那么大。骄矜的结果只能是贻笑大方。
因此如果一个人锋芒毕露，一定会遭到别人的嫉恨和非议，甚至会引来杀身之祸。历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。做人应该有锐气，但锐气不代表锋芒。锐气可以展现自我的内心，但锋芒却给别人压力。想要在事业上一展才华，可以用一点“心机”巧妙展露，要记得时机没有成熟之前，千万别锋芒太露。
孔子说：“人不知而不愠，不亦君子乎！”可见人不知我，心里老大不高兴，这是人之常情。尤其是年轻人，总是希望在最短时期内使人家知道你是个不平凡的人。想让全世界都知道，当然不可能，使全国人都知道，还是不可能，使一个地方的人都知道，也仍然不可能，那么至少要使一个团体的人都知道吧！要使人知道自己，当然先要引起大家的注意，要引起大家的注意，只有从言语行动方面着手，于是便容易露出锋芒。
锋芒是刺激大家的最有效方法，但若他细看看周围的同事，那些有经验的，他们却与你完全相反。他们都像老子说的那样“和光同尘”，毫无棱角，言语如此，行动亦然，个个深藏不露，好像他们都是庸才，其实他们的才能远在你之上，好像个个都无大志，其实颇有雄才大略而愿久居人下者，但是他们却不肯在言语上，在行动上露锋芒，这是什么道理？
因为他们有所顾忌，一露锋芒，便要得罪旁人，被得罪了的人便成为他的阻力，成为他的破坏者。四周都是阻力或破坏者，在这种情形下，自己的立足点都没有了，哪里还能实现扬名立身的目的？作为一个人，尤其是作为一个有才华的人要做到不露锋芒，既有效地保护自我，又能充分发挥自己的才华，不仅要战胜盲目骄傲自大的病态心理，凡事不要太张狂太咄咄逼人，更要养成让人的美德。所谓“花要半开，酒要半醉”，凡是鲜花盛开娇艳的时候，不是立即被人采摘而去，也是衰败的开始。人生也是这样，当你志得意满时，且不可趾高气扬、目空一切、不可一世，这样你不被别人当靶子打才怪呢！所以，无论你有怎样出众的才智，但一定要谨记：不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，不要把自己看成是救国济民的圣人君子似的，还是收敛起你的锋芒，夹起你的尾巴，掩饰起你的才华吧。
某先生在年轻时代以兼有三种特长而自负，笔头写得过人，舌头说得过人，拳头打得过人。在学校读书时，已是一员狠将，不怕同学，不怕师长，以为谁都比不上他。初入社会，还是这样的骄傲自负，结果得罪了许多人，不过他觉悟很快，一经好友提醒，便连忙负荆请罪，倒是消除了不少的嫌怨。但是无心之过仍然难免，结果终究还是遭受了挫折。俗语说久病成良医，他在受足了痛苦的教训后，才知道做人锋芒太露，就是自己为自己前途安排荆棘，自己把自己的成功路堵死。
当然也许有人会说，采用办法不是永远不会被人知道吗？其实只要一有表现本领的机会，你把握这个机会，做出过人的成绩来，大家自然就会知道。这种表现本领的机会不怕没有，只怕把握不牢，只怕做的成绩不能使人特别满意。你已有真实的本领，就要留意表现的机会，没有真实的本领，就要赶快从事预备，《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”无此器最难，有此器不患无此时。锋芒对于你，只有害处，不会有益处，额上生角，必触伤别人，你自己不把角磨平，别人必将用力折你的角，角一旦被折，其伤害之多，自不言待。
莫与强者争锋
【原文】揣而锐之，不可长葆。（《老子·第九章》）
【大意】锤锻得尖锐锋利，不能长久保全。
老子认为逞强的人没有好下场，主张“守弱”以全身。在强者面前示弱是寻求自我保全的大学问。但古今中外都有很多人不得此中精义，喜欢与强者争风吃醋，到头来只能是自讨苦吃。聪明是一笔财富，关键在于怎么使用。真正聪明的、有智慧的人会使用自己的聪明和智慧，他们深藏不露，不到火候时不会轻易使用，貌似平常，让他人不眼红。一味地耍小聪明，不管必要或不必要，不管合适不合适，时时处处显露精明，不仅无益于成功，还往往招来祸根。
做事切忌只知伸，不知屈；只知进，不知退；只知耍小聪明，没有大智慧；只知自我显示，不知韬光养晦。西方有这样一种说法：法兰西人的聪明藏在内，西班牙人的聪明露于外。前者是真聪明，后者是假聪明。
“小聪明，大糊涂”更是万万要不得的，而韩非恰恰是犯了这个错误才作了冤死鬼。
战国末期的著名政治家李斯是秦王谋划国事的重臣，他建议对现存的其他六国进行各个击破的方针，深得秦王赞同。他分析了各国形势，认为韩国最弱，且为秦之近邻，应以此为突破口，“先取韩以恐他国”。秦王赞同李斯的主张，并让他具体谋划灭韩之策。
正当李斯踌躇满志的时候，半路却杀出个程咬金。
这个人就是韩非。韩非为韩国贵族，早年曾与李斯同就学于荀子。但两人选择的道路却截然不同：李斯择地而处；韩非却眷恋故国，情系家园，学成归国，渴望力挽狂澜，扶社稷于即倾，振兴韩国。韩非一向学习勤奋，研究法家之学深得要领，能吸取法家的法、术、势三派之长兼收并蓄，融为一体，取长而用。并以此理论为基础，制定了一系列法家政策，如加强君主集权，削弱私门势力，选拔“法术之士”，以法为教，厉行赏罚，奖励耕织，谋求国家富强等。他屡屡进谏韩王，但昏聩无能的韩王却根本听不进去，一心只在享乐上。
韩非平素不受韩王重用，当韩王得知秦国打算先亡韩的消息后，才想到韩非，于是急忙派他出使秦国，说服秦王，以图存韩。
韩非原为韩王的使者，但以后的事实却使情况发生了陡转急下的变化。公元前234年，韩非到了秦国，他看见秦国国富民安，一派万象更新、蒸蒸日上的景象，知道这是个英明国君治下的国度，在秦国英雄可以一展宏图，韩非不禁为之振奋。秦王读过韩非的《内储》《外储》《五蠹》等文章，很是敬重和爱惜韩非，于是就把他留在秦国，想日后重用他。
但一山难容二虎，李斯与韩非就此结下矛盾。韩非并非等闲之辈，一旦得到秦王重用，李斯地位则岌岌可危。韩非当年就学时，才学在李斯之上，因为口吃，不擅言辩，更促使他致力于著说撰文，日久则文笔日益锋利洗练，远非李斯可比。韩非曾解过《老子》，但老子的智慧他半点也没学到。韩非仗才自傲，不能审时度势臣服于李斯，这就使得李斯怕他受秦王重用夺走自己受宠的地位，也怕他破坏自己“先取韩以恐他国”的战略计划，于是下决心除掉韩非。
李斯为除掉韩非，不择手段，心狠手毒。李斯以先伐赵而缓伐韩等为借口，在秦王面前轮番诽谤谗陷韩非。日久秦王渐渐对韩非心生疑窦。李斯见火候已到，不失时机地谏秦王道：“韩非身系韩国公子，终究是心向韩国，必不肯为秦国效力，这是人之常情。日后若放他归国，定然贻害不浅；不如寻他个过错，依法诛杀了事。”秦王既已对韩非产生疑心，便同意了李斯不放虎归山之议，将韩非拘捕入狱。李斯怕秦王日久会明了真相，重新起用韩非，就急忙派人送毒药给韩非，催促他马上自杀。韩非一入狱，就多方设法上书秦王，申辩其冤情。但李斯对此早有所料，预先已将牢狱各关节都堵住，使韩非哭诉无门，只得被迫饮毒酒自杀。
除掉韩非，李斯一方面除掉了一个心腹大患，巩固了自己的地位，另一方面又得以借韩非智慧，为我所用，可谓一石二鸟。同行是冤家，竞争对手的强弱，将直接关系到自己的命运。可惜当时韩非并不知晓这其中的奥妙。李斯在秦国位高权重，又深得秦王信赖。韩非未识时务，只知进，不知退，面对强手竟不识眉眼高低，硬着头皮与之争锋，显然缺乏做事的功夫。
唐顺宗在做太子时，好作壮语，慨然以天下为己任。在中国古代太子有能力，服人心，自然也是顺利当上皇帝的一个条件。但如果太子能胜过父皇，又往往有逼父退位的举动，所以又常会遭到父皇的猜忌而被废黜。聪明的太子因此必须不能表现出太强的才干，造成太响的名气。唐顺宗做太子时，曾对僚属说：“我要竭尽全力，向父皇进言革除弊政的计划！”他的幕僚于是告诫他：“作为太子，首先要尽孝道，多向父皇请安，问起居饮食冷暖之事，不宜多言国事，况且改革一事又属当前的敏感问题，如若过分热心，别人会以为你邀名邀利，收买人心。如果陛下因此而疑忌于你，你将何以自明？”太子听了猛然醒悟。唐德宗晚年荒淫而又专制，太子始终不声不响，直至熬到继位，才开始进行唐后期著名的顺宗改革。而隋炀帝的太子杨晾就没那么好的涵养了，一次父子同猎，炀帝一无所获而太子满载而归，炀帝本来就感到太子对自己不够尊重，这一下被儿子比得抬不起头来，于是寻了个罪名把杨晾的太子名号给废了。
同为太子，顺宗明时度势终登皇帝之位，而杨晾却争强好胜，功高盖主，终被废黜，可见是否懂得“守弱”，不与强者争锋事关一人的前途命运。
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，以衣带诏签名后，为防曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的警惕。一日，曹操约刘备入府饮酒，谈起谁为当世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一否认。曹操指出英雄的标准——“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是。刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把匙箸也丢落在地下，恰好当时大雨将到，雷声大作。刘备从容俯拾匙箸，并说“一震之威，乃至于此”。巧妙地将自己的惶乱掩饰过去，从而也避免了一场劫难。刘备在煮酒论英雄的对答中是非常聪明的。
刘备藏而不露，人前不夸张、显炫、吹牛、自大、装聋作哑不把自己算进“英雄”之列，这办法是很让人放心的。他的种菜、他的历数英雄，在表面上收敛了自己的行为。他对老子的守弱哲学是心领神会的。
控制自己的情绪
【原文】善战者不怒。（《老子·第七十章》）
【大意】善于作战的人，能不被对方激怒。
中国哲学中，关于刚强与柔弱的辩证关系是讨论颇多的。所谓以柔克刚，以弱胜强，实是深知事物转换之理的极高智慧。
老子曾说：“知其雄，守其雌，为天下溪。”意思是，知道什么是刚强，却安于柔弱的地位，如此，才能常立于不败之地。应该说，老子的这种哲学对中国人也影响匪浅。
在中国人看来，忍让绝非怯懦，能忍人所不能忍，才是最刚强的。天下之人莫不争强，而纯刚纯强往往会招致损伤。
清人傅山说过：愤怒正到沸腾时，就很难克制住，除非“天下大勇者”便不能做到。如果你想发怒，你就应想想这种爆发会发生什么后果。既然发怒必定会损害你的身心健康和利益，那么你就应该约束自己、克服自己，不让自己轻易动怒。
汉初名臣张良外出求学时曾遇到一件事。一天，他走到下邳桥上遇到一个老人，穿着粗布衣服，在那里坐着，见张良过来，故意将鞋子掉到桥下，冲着张良说：“小子，下去给我把鞋捡上来！”张良听了一愣，本想发怒，因为看他是个老年人，就强忍着到桥下把鞋子捡了上来。老人说：“给我把鞋穿上。”张良想，既然已经捡了鞋，好事做到底吧，就跪下来给老人穿鞋。老人穿上后笑着离去了。一会儿又返回来，对张良说：“你这个小伙子可以教导。”于是约张良再见面。这个老人后来给张良传授了《太公兵法》，使张良最终成为一代良臣。
老人考察张良，就是看他有没有自我克制的修养，有了这种修养，“孺子可教也”，今后才能担当大任，处理多种复杂的人际关系和艰巨的事情，才能遇事冷静，不意气用事。
唐代宰相娄师德的弟弟要去代州都督府上任，临行前，娄师德对弟弟说：“我没多少才能，现位居宰相，如今你又得州官，得的多了，会引起别人的嫉恨。该如何对待？”他弟弟回答说：“今后如果有人往我脸上啐唾沫，我也不说什么，自己擦了就是。”娄师德说：“这正是我担心你的。那人啐你，是因为愤怒，你把它擦掉了，这就是抵挡那人怒气的发泄。唾沫不擦自己也会干的，倒不如笑而接受呢。”
娄师德兄弟的这番谈论，有开玩笑的成分，其中意思就是要退让，不要去和对方“针尖对麦芒”。不然，就会更加激怒对方，使矛盾尖锐化，带来更严重的后果。
林肯说得好：“与其为争路而让狗咬，不如给狗让路。即使将狗杀死，也不能治好伤口。”唐代僧人寒山曾写诗道：“有人来骂我，分明了知（心里明明白白）。虽然不应对，却是得便宜。”这话很值得玩味。
美国石油大亨洛克菲勒有一次因牵连某案而上了法庭。当对方的律师以粗暴的口气向他连连质问时，他本来快被激怒了。但他很聪明，不会那么鲁莽。他态度平和，不动声色地答复律师的挑衅，结果律师反而被气得快发狂，语无伦次，而洛克菲勒则最终赢得了这场官司。
明人吕坤早在四百多年前就说过：“忍、激二字是福祸关。”所谓忍是忍耐，指控制住自己的情绪，激是激动。能忍住就是福，忍不住就是祸中，所以要认真把好这一关。
中国古代作战时，一方守城，一方攻城。守城的将护城河的吊桥高高吊起，紧闭城门，那攻城的便无可奈何。实在不行，攻城的便在城下百般秽骂，非要惹得那守城的怒火中烧，杀出城来——攻城的就可以乘机获胜了。兵法上叫“激将法”。但如果守城的能克制忍耐，对方也就无计可施了。
日常生活中有人控制不住自己的情绪，结果造成了惨剧。在法国发生了这样一则故事：
马尔蒂是法国西南小城塔布的一名警察，这天晚上他身着便装来到市中心的一烟草店门前，他准备到店里买包香烟。这时店门外一个流浪汉向他讨烟抽。
当马尔蒂出来时，喝了不少酒的流浪汉缠着他要烟。马尔蒂不给，于是两人发生了口角。随着互相谩骂和嘲讽的升级，两人情绪逐渐激动。马尔蒂掏出了警官证和手铐，说“如果你不放老实点，我就给你一些颜色看。”流浪汉反唇相讥：“你这个混蛋警察，看你能把我怎么样？”在言语的刺激下，二人扭打成一团。旁边的人赶紧将两人分开，劝他们不要为一支香烟而发那么大火。
被劝开后的流浪汉骂骂咧咧地向附近一条小路走去，他边走边喊：“臭警察，有本事你来抓我呀！”失去理智、愤怒不已的马尔蒂拔出枪，冲过去，朝流浪汉连开四枪，流浪汉倒在了血泊中……
法庭以“故意杀人罪”对马尔蒂作出判决，他将服刑30年。一个人死了，一个人坐了牢，起因是一支香烟，罪魁是失控的激动情绪。
生活中我们常见到当事人因未能克制自己，而引发争吵、骂吵、打架，甚至流血冲突的情况。有时仅仅是因为你踩了我的脚，或一句话说得不当。在地铁时争抢座位，在公交车上挨了一下挤，都可能成为引爆一场口舌大战或拳脚演练的导火索。在社会治安案件中，相当多的案件都是由于当事人不能冷静地处理事情——许多本就是小事一桩——而发生的。
人皆有七情六欲，遇到外界的不良刺激时，难免情绪激动、发火、愤怒，这是人的一种保护的本能的生理和心理反应。但这种激动的情绪不可放纵，因为它可能使我们丧失冷静和理智，使我们不计后果地行事。因此，我们在遇到事情时，一定要学会克制，而不要像炮捻子，一点就着。
忍耐功夫实在可贵
【原文】弱也者，道之用也。（《老子·第四十一章》）
【大意】保持柔弱的地位，是“道”的运用。
老子认为：“弱者，道之用。”宇宙万物繁盛的反面——静、柔之处往往蕴藏着无穷的动力。事物总是向对立面转移的，阴极阳生，阳消阴长，物极必反。故解决问题的诀窍就在于从事物的反面或反方向入手。我们应学会“强大处下，柔弱处上”；要“知其雄，守其雌，为天下溪”，“知其荣，守其辱，为天下谷”，溪、谷为谦和柔弱之谓。
当你不愿让命运来主宰你的一切，但又没有扼住命运咽喉的本领时，切记应当学会忍耐。
中国的儒家和道家都强调忍耐的重要，只有忍到最后一刻才会发生意想不到的变化，才能有希望看到转机。或许你仍在向往一帆风顺，可是面对曲曲折折的人生，所谓的一帆风顺只能是心灵的一种慰藉而已，唯有奋斗不息才能够让你成为命运的主人。而在这一步步的努力中，你必须学会忍耐。
忍耐不是逆来顺受，屈服于命运之神的支配与调遣，让岁月的沧桑把自己的欲望一点点地消磨掉。而功亏一篑都是因为不懂得忍耐的真正含义，而坚韧不拔地追求并排除万难有所超越才是忍耐的外延。
忍耐不是消极颓废，也不是悄然降下信念的帆；忍耐是考验意志、毅力，检验成功的一种方式。
实际上，忍耐是酝酿胜利的一种高超手段。虽然忍耐有可能错过一些小的机遇，但谨慎小心可以避免意外的发生，使意外的发生不那么让人意外。忍耐实质上是一种动态的平衡。忍耐能帮助我们透过烦冗迷惑，获取真谛。所以要学会忍耐，那么人生无论是在“上涨”还是“下跌”，低迷抑或是高涨，你的人生都将美丽如画。
人生有很多不如意、不痛快，这时，忍是非常重要的。很多时候因为小地方忍不住而害了大事，这就非常不值得了。
三国时的诸葛亮辅佐刘备，立志要收复中原，他经常兵出祁山，攻打司马懿。但是，司马懿总不肯出来和诸葛亮对打。诸葛亮用尽了一切手段来羞辱司马懿，司马懿总是置之不理，总之，就是不肯出来和诸葛亮打仗。每次都是等到诸葛亮的粮食吃完了，蜀军自然就退兵回去蜀国，战争就结束了。诸葛亮六次兵出祁山，每次都是无功而返，后来连唐朝的大诗人杜甫也为他惋惜说：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”司马懿能够忍，所以没有被一代儒将诸葛亮打败。
邓小平在“文化大革命”中曾三起三落，非洲一位总统问小平同志有什么好经验，他就说一句话：“忍耐。”忍一时风平浪静，退一步海阔天空。忍耐不是目的，是策略。但一般人做不到，刚说一句就暴跳如雷，小不忍则乱大谋呀。
因此，当有事时，千万要稳健，不要逞一时之快而坏了大计，绝不能因小失大！
人们常说，忍字头上一把刀，真的是这样。这把刀，让你痛，也会让你痛定思痛；这把刀，可以磨平你的锐气，但是也可以雕琢出你的勇气。小不忍则乱大谋，只要我们仍然身处在种种计算和争斗里，有些纷扰就永远不会结束。
面对强大敌手的迫害，一个人只知道屈忍保全还不够，还要忍得像样子，忍得让对方感到高兴，才可能彻底逃脱难关。否则，虽则你做出了逆来顺受的样了，却又表现出另外的不在乎，就透出了对敌手的藐视，还可能招来危害！
西汉的杨恽，为人重仁义轻财物，为官廉洁奉法，大公无私。可是正当他官运亨通、春风得意之时，有人嫉妒他，在皇帝面前说他对皇帝陛下心怀不满，表现得那么廉正只是为了笼络人心，以便图谋不轨。
皇帝虽然不喜欢贪官，但更害怕有人和他唱对台戏，哪怕你才干再好，品德再好，你如果敢对皇帝不满，便会招来灾祸。经人这么一告发，皇帝勃然大怒就把他贬为平民。看来没有让他身首离异，就已经是大慈大悲了。
杨恽本来官瘾不大，又乐得清闲，虽丢了官却也并不感到十分难过。原先做官时添置家产多有不便，现在添置一些家当，与廉政并无瓜葛，谁也抓不到什么把柄。于是他以置办财产为乐，在每天忙忙碌碌的劳动中得到许多平凡生活的乐趣。
他的一个好朋友，听说这件事后，预感到他这样下去可能会闹出大事来，就连忙给杨恽写了一封信说：“大臣被免掉了，应该关起门来表示心怀惶恐，装出可怜兮兮的样子，以免别人怀疑。你这样置办家产，搞公共关系，很容易引起人们的非议。让皇帝知道了，不会轻易放过你的。”
杨恽心里不以为然，回信给朋友说：“我认为自己确实有很大的过错，德行也有很大的污点，应该一辈子做农夫。农夫虽然没有什么快乐，但在过年过节杀牛宰羊，喝酒唱歌，来犒劳自己，总不会犯法吧！”
怪不得杨恽做不好官，他竟连“欲加之罪，何患无辞”的常识也不懂。有人把他视为眼中钉、肉中刺，又向皇帝诬告说，杨恽被免官后，不思悔改，生活腐化，而且最近出现的那次不吉利的日食，也是由他造成的。皇帝不问青红皂白命令迅速将杨恽缉拿归案，以大逆不道的罪名将他腰斩了，他的妻儿子女也被流放到酒泉。
本来杨恽以不满皇帝而戴罪免官之后，应该听从友人的劝告，装出一副甘于忍受侮辱的逆来顺受的可怜样子，这样皇帝和敌人才会不注意他。即使是最凶恶的老虎，看到它的对手已经表示屈服，也会停止攻击。杨恽却没有接受教训，他还要置家产、搞活动、交朋友，这不是明摆着唱对台戏？好吧，治你一个大逆不道之罪，杀了，你还能不满吗？因为杨恽不能忍住自己的不满情绪，不会提防皇帝和敌人抓住自己不满的把柄，终于酿成了自己被杀、家人遭流放的悲剧。
不逞匹夫之勇
【原文】勇于敢者则杀，勇于不敢者则活。（《老子·第七十五章》）
【大意】勇气用于逞强争胜就不得好死，勇气不用于逞强争胜才会活得好。
老子反对逞强争胜，他说“强梁者不得死”“勇于敢者则杀”“坚强者死之徒也”都是同一个意思，目的在于劝诫世人学一点“柔道”，不逞匹夫之勇，尤其是在事情明显对自己不利的情况下更应如此。武则天时的名臣狄仁杰，就是这样做的。
唐代武则天专权时，为了给自己当皇帝扫清道路，先后重用了武三思、武承嗣、来俊臣、周兴等一批酷吏。她以严刑厉法、奖励告密等手段，实行高压统治，对抱有反抗意图的李唐宗室、贵族和官僚进行严厉的镇压，先后杀害李唐宗室贵族数百人，接着又杀了大臣数百家；至于所杀的中下层官吏，就多得无法统计。武则天曾下令在都城洛阳四门设置“匦”（即意见箱）接受告密文书。对于告密者，任何管员都不得询问，告密核实后，对告密者封官赐禄；告密失实，并不反坐。这样一来，告密之风大兴，不幸被株连者上千万，朝野上下，人人自危。
一次，酷吏来俊臣诬陷平章事、狄仁杰等人有谋反行为。来俊臣出其不意地先将狄仁杰逮捕入狱，然后上书武则天，建议武则天降旨诱供，说什么如果罪犯承认谋反，可以减刑免死。狄仁杰突然遭到监禁，既来不及与家里人通气，也没有机会面见武则天，说明事实，心中不由焦急万分。审讯的日子到了，来俊臣在大堂上读武后的诏书，就见狄仁杰已伏地告饶。他趴在地上一个劲地磕头，嘴里还不停地说：“罪臣该死，罪臣该死！大周革命使得万物更新，我仍坚持做唐室的旧臣，理应受诛。”狄仁杰不打自招的这一手，反倒使来俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戏了。既然狄仁杰已经招供，来俊臣将计就计，判他个“谋反是实”，免去死罪，听候发落。
来俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德寿悄悄地对狄仁杰说：“你也要再诬告几个人，如把平章事、杨执柔等几个人牵扯进来，就可以减轻自己的罪行。”狄仁杰听后，感慨地说：“皇天在上，后土在下，我既没有干这样的事，更与别人无关，怎能再加害他人？”说完一头向大堂中央的顶柱撞去，顿时血流满面。王德寿见状，吓得急忙上前将狄仁杰扶起，送到旁边的厢房里休息，又赶紧处理柱子上和地上的血渍。狄仁杰见王德寿出去了，急忙从袖中抽出手绢，蘸着身上的血，将自己的冤屈都写在上面，写好后，又将棉衣撕开，把状子藏了进去。一会儿，王德寿进来了，见狄仁杰一切正常，这才放下心来。
狄仁杰对王德寿说：“天气这么热了，烦请您将我的这件棉衣带出去，交给我家里人，让他们将棉絮拆了洗洗，再给我送来。”王德寿答应了他的要求。狄仁杰的儿子接到棉衣，听到父亲要他将棉絮拆了，就想：这里面一定有文章。他送走王德寿后，急忙将棉衣拆开，看了血书，才知道父亲遭人诬陷。他几经周折，托人将状子递到武则天那里，武则天看后，弄不清到底是怎么回事，就派人把来俊臣叫来询问。来俊臣做贼心虚，一听说太后要召见他，知道事情不好，急忙找人伪造了一张狄仁杰的“谢死表”奏上，并编造了一大堆谎话，将武则天应付过去。
又过了一段时间，曾被来俊臣妄杀的平章事、乐思晦的儿子也出来替父伸冤，并得到武则天的召见。他在回答武则天的询问时说：“现在我父亲已死了，人死不能复生，但可惜的是太后的法律却被来俊臣等人给糟践了。如果太后不相信我说的话，可以吩咐一个忠厚清廉、你平时信赖的朝臣假造一篇某人谋反的状子，交给来俊臣处理，我敢担保，在他残酷的刑讯下，那人没有不承认的。”武则天听了这话，稍稍有些醒悟，不由想起狄仁杰一案，忙把狄仁杰召来，不解地问道：“你既然有冤，为何又承认谋反呢？”狄仁杰回答说：“我若不承认，可能早死于严刑酷法了。”武则天又问：“那你为什么又写‘谢死表’上奏呢？”狄仁杰断然否认说：“根本没这事，请太后明察。”武则天拿出“谢死表”核对了狄仁杰的笔迹，发觉完全不同，才知道是来俊臣从中做了手脚，于是下令将狄仁杰释放。
狄仁杰的做法告诉我们，不逞匹夫之勇耐住性子与对手周旋，是斗争中的良策。相反，以硬碰硬，会让自己吃大亏，是不明智的。
我国历史上刘邦与项羽在称雄争霸、建立功业上，就表现出了不同的态度，最终也得到了不同的结果。苏东坡在评判楚汉之争时就说，项羽之所以会败，就因为他不能忍，不愿意吃亏，白白浪费自己百战百胜的勇猛；汉高祖刘邦之所以能胜就在于他能忍，懂得吃亏，养精蓄锐，等待时机，直攻项羽弊端，最后夺取胜利。
楚汉战争中，刘邦的实力远不如项羽，当项羽听说刘邦已先入关，怒火冲天，决心要将刘邦的兵力消灭。当时项羽40万兵马驻扎在鸿门，刘邦10万兵马驻扎在灞上，双方只隔40里，兵力悬殊，刘邦危在旦夕。在这种情况下，刘邦先是请张良陪同去见项羽的叔叔项伯，再三表白自己没有反对项羽的意思，并与之结成儿女亲家，请项伯在项羽面前说句好话。然后，第二天一清早，又带着随从，拿着礼物到鸿门去拜见项羽，低声下气地赔礼道歉，化解了项羽的怨气，缓和了他们之间的关系。表面上看，刘邦忍气吞声，项羽挣足了面子，实际上刘邦以小忍换来自己和军队的安全，赢得了发展和壮大力量的时间。刘邦不像项羽一样逞匹夫之勇，甘忍一时屈辱，反映了他对敌斗争的谋略，也体现了他巨大的心理承受能力。
以柔克刚
【原文】天下之至柔，驰骋于天下至坚。（《老子·第四十三章》）
【大意】天下最柔弱的东西，能在天下极坚硬的东西里穿行无阻。
老子说：“天下莫柔弱如水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”水的智慧是一种很高超的智慧。水没有一定的形态，但善于变化，最后能取得胜利。柔可以胜刚，弱可以胜强。这个道理用《老子》第四十三章“天下之至柔，驰骋天下之至坚”和第七十八章“天下莫柔弱于水，而功坚强者莫之能胜”来解释最清楚不过了。水是世界最柔弱的东西，却能够摧毁世界上最坚强的东西。你看，那洪水泛滥时，什么东西能够抵挡住它呢？你看，屋檐下的点滴雨水，日复一日，就能把一块坚石滴穿。这不就是柔弱的作用吗？在柔弱与刚强的对立中，修道之人宁愿居于柔弱的一端，正是因为“看来‘柔弱’的东西，由于它的含藏内敛，往往较富韧性；看来‘刚强’的东西，由于它的彰显外溢，往往暴露而不能持久”。所以，人应该追求的是内在的坚韧，而不是表面的刚强。
有一个人，面对两个持刀歹徒，依然无所畏惧，拼命去夺被歹徒抢过去的包，他越是拼命去夺，歹徒越是以为包里有巨额钱财，所以他才会如此舍命不舍财，于是歹徒更加疯狂了，不停地挥刀朝他砍去，最后他身中二十多刀，倒在了血泊中。可是等歹徒打开包一看，里面只有不到20元钱，就连作恶多端的歹徒也愣住了。
无疑，这个人是个勇士，为了反抗邪恶，即使粉身碎骨也在所不惜，但是用鲜活的生命去捍卫20元钱这种方式是不是值得，有待商榷。生命是无价的，明知反抗是拿鸡蛋去碰石头，那么留下生命去创造更多的财富，是不是也是一种智慧的选择！有时候，不是所有的勇猛都值得推崇，只有勇猛中加进了智慧，才是值得学习的。
一个女孩听见有人敲门，一开门时，发现一个持刀男子凶狠地站在门前。不好，遇到劫匪了！这一念头骤然跃入女孩的脑海，但她迅速地镇静下来。她微笑着说：“朋友，你真会开玩笑。你是来推销菜刀的吧？我喜欢，我要一把。”
接着便让男子进屋，还热情地对男子说：“你很像我以前一个热心的邻居，见到你我真高兴，你喝饮料，还是茶？”
原来满脸凶气的男子竟有些拘谨起来，忙结巴着说：“谢谢，谢谢。”于是女孩买下了那把菜刀，男子拿了钱迟疑了一下便走了。在转身离去的一刹那，男子对女孩说：“你将改变我的一生……”女孩的这种勇敢才是一种智勇双全的全新意义上的勇敢。
有些自作聪明者，往往盲目自信，以为以刚克刚，无往而不胜。大家知道，做事不能简单粗暴，而应学会从大处着眼，以柔克刚。这好比：一块巨石如果落在一堆棉花上，则会被棉花轻松地包在里面。以刚克刚，则两败俱伤，以柔克刚，则马到成功。
有个俗语叫“四两拨千斤”，讲的正是以柔克刚的道理。俗话说：“百人百心，百人百性。”有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人则性格刚烈，各有特点，又各有利弊。然而纵观历史，我们不难发现，往往刚烈之人容易被柔和之人征服利用。
大凡刚烈之人，其情绪颇好激动，情绪激动则很容易使人缺乏理智，仅凭一股冲动去做或不做某些事情，这便是刚烈人的特点。
对待刚烈之人，如果以硬碰硬，势必会使双方共同失去理智，头脑发热，不计后果，最终各有损伤，事情也必然闹砸。
倘若以柔和之姿去面对刚烈火爆之人，则会是另一番局面，恰似细雨之于烈火，烈火熊熊，细雨蒙蒙，虽说不能当即将火扑灭，却有效地控制住了火势，并一点点地将火灭去。但若暴雨一阵，火灭去，又添洪水泛滥之灾，一浪刚平又起一浪，得不偿失。
春秋末期，郑国宰相子产在治理国家方面采用的就是以柔克刚的方法。
子产为政刚柔并济，以柔为上，柔以制刚。郑国是一个小国，国力甚弱，要想在大国林立的空间求得生存，增强国家的实力刻不容缓。子产提倡振兴农业，兴修农事，同时征收新税，以确保有足够的军费供应和给养。
新税征收伊始，民众怨声四起，沸沸扬扬，甚至有人扬言要杀死子产，朝中也有不少大臣站出来表示反对。子产毫不理会，也不作过多的解释，而是耐心等待事态的发展。只说：“国家利益为重，必要时自然要牺牲个人利益，服从国家利益。我听说做事应当有始有终，不能虎头蛇尾。有善始而无善终，那样必然一事无成，所以，我必须将这件事做完。”
新税照常征收。由于他采取了振兴农业的办法，农业很快发展，民众由怨到赞，众人宾服。
子产在各地遍设乡校，因乡校言论自由，有些对政治不满的人往往把乡校作为论坛进行政治活动。有人担心长期下去会影响统治，建议取缔。子产却说：“这是没有必要的，百姓劳累一天，到乡校中发发牢骚，评谈政治，实乃正常。我们可以作为参照，择善而从，鉴证得失。若强行压制，岂不如以土塞水，暂时或许会堵住水流，但必将招来更猛的洪水激流，冲决堤坝，那时，恐怕就无力回天了。若慢慢疏导，引水入渠，分流而治，岂不更好？”
唐代段秀实也懂得以柔克刚的做事之道。公元764年，唐朝刚刚平定安史之乱，仆固怀恩却在北方纠众反叛，屡屡攻城夺野。唐代宗只得令声望卓著的郭子仪为副元帅，率军平叛。郭子仪令其儿子郭唏以检校尚书的身份兼行营节度使，屯兵在分州（今陕西彬县，又作豳州）。分州地方的一些不法青年，纷纷在郭唏的名下挂名，然后以军人的名义大白天就在集市上横行不法，要是有人不满足其要求，即遭毒打，甚至致死孕妇老小。分宁节度使白孝德因惧怕郭子仪的威名，对此提都不敢提一下。白孝德的下属泾州刺史段秀实则感到事关唐朝安危和郭子仪的名节，毛遂自荐请求处理此事。白孝德立即下文，令他代理军队中的执示官都虞侯。
段秀实到任不久，郭唏军队中有17名士兵到集市上抢酒，刺杀了酿酒的工人，打坏了酒场许多酿酒器皿。段秀实布置士卒把他们统统抓来，砍下他们的脑袋挂在长矛上，立于集市不众。
郭唏军营所有军人为之骚动，全部披上了盔甲。段秀实却解下了身上的佩刀，选了一个年老且行动不便的人给他牵着马，径直来到郭唏军营门口。披甲带盔的人都出来了。段秀实笑着一边走一边说：“杀一个老兵，何必还要披甲带武装，如临大敌？我顶着头颅前来，要亲自由郭尚书来取！”披甲士兵见一老一文一匹瘦马，惊愕不已。本以为要进行一场硬拼。眼见得如此文弱的对手，反而纷纷让路了。
段秀实见到了郭唏，对他说：“郭子仪副元帅的功劳充盈于天地之间，您作为他的儿子却放纵士兵大肆暴逆。如果因此而使唐朝边境发生动乱，这要归罪于谁呢？动乱的罪过无疑要牵连到郭副元帅。而今邻州的不法青年纷纷在你的军队中挂了名，借机胡作非为，残杀无辜。别人都说您郭尚书凭着副元帅的势力不管束自己的士兵，长此以往，那么郭家的功名还能保存多久呢？”
郭唏本来对段秀实自作主张捕杀他的士兵心存不快，对于士兵的激愤情绪听之任之，倒要看看段秀实有多大能耐。现在见段秀实完全不作防备地闯进军营，听段秀实一说，觉得段秀实完全是为促使郭家功名才这样做的，一改原来的强硬态度，反而觉得对弱小的段秀实必须加以保护，以免被手下人因愤而杀，赶紧对段秀实拜了又拜，说：“多亏您的教导。”喝令手下人解除武装，不许伤害段秀实。
段秀实力让郭唏下定决心管束军队、干脆一“软”到底，说：“我还没有吃晚饭，肚子饿了，请为我备饭吧。”吃完饭后又说：“我的旧病发作了，需要在您这里住一宿。”这样，段秀实竟在只有一老头守护的情况下，睡在充满敌意的军营之中。
郭唏表面答应了段秀实的要求，但又怕愤怒的军人杀了这个不作抵抗且又有恩于己的朝廷命官，心里十分紧张。于是一面申明严格军纪，一面告诉巡逻值夜的侯卒严加防范，借打更之便切实保卫段秀实的安全。
第二天，郭唏还同段秀实一起到白孝德处谢罪，邻州大军由此整治一新。
“天下之至柔，驰骋天下之至刚。”段秀实在捕杀17名违法士兵之后，用温和得体的言行，驾驭了刚烈愤怒的郭唏及其手下军士，成功地达到了“以柔克刚”的目的。
商业活动中，常有意想不到的事发生。由于商业活动带有很强的人情色彩，如果处理不好的话，不仅会伤及对方的自尊，严重的甚至会直接影响到商业的声誉和成败。运用以柔克刚的策略就可以避免这个问题。
一天下午，一位外国人突然气势汹汹地闯进日本某饭店的经理室：“你就是经理吗？方才我在大门口滑倒摔伤了腰。地板这么滑，连个防滑措施都没有，太危险了，马上领我到医务室去。”
见此情景，经理很客气地说：“这实在抱歉得很，腰部不要紧吧？马上就领您到医务室，请您稍坐一下。”
外国人坐在椅子上，继续抱怨不停。饭店经理见对方已经镇定下来，便温和地说：“请您换上这双鞋，我已和医务室联系好了，现在我就领您去。”
早在外国人闯进来时，经理已经看清他的腰部没有多大问题。所以当外国人离开经理室里，就把换下的鞋悄悄交给秘书说：“这双鞋后跟已经磨薄了，在我们从医务室回来以前把它送到楼下修鞋处换上橡胶后跟。”检查结果，果如所料，未发现任何异常，他本人也完全冷静下来，随后一同回到经理室。经理说：
“没有什么异常，比什么都好，这就放心了。请喝杯咖啡吧！”
外国人也感到自己方才太冒失了：
“地板太滑，太危险，我只是想让你们注意一下，别无他意。”
经理说：“很冒昧，我们擅自修理了您的鞋，据鞋匠说，是后跟磨薄以致打滑。”
外国人接过刚刚修好的鞋，看到正合适的橡胶鞋跟时，对鞋匠高超的技巧大为惊讶，便高兴地说道：“经理，实在谢谢你的厚意，对您给予的关怀照顾我是不会忘记的。”于是，愉快地握手后，外国人再次向经理道谢。经理送他出门时说：“请您将这个滑倒的事忘掉吧，欢迎您再来。”从此，只要这个外国人到日本，必定住进这个饭店并到经理室致意。
鲍尔温交通公司总裁福克兰，在年轻的时候因巧妙地用“以柔克刚”的计策处理了一项公司的业务而青云直上。他当时是一个机车工厂的普通职员，由于他的建议，公司买下了一块地皮，准备建造一座办公大楼。在这块土地上的100户居民，都得因此而迁移地方。
但是居民中有一位爱尔兰的老妇人，却首先跳出来与机车工厂作对。在她的带领下，许多人都拒绝搬走，而且这些人抱成一团，决心与机车工厂一拼到底。
福克兰对工厂领导说：“如果我们建议通过法律途径来解决问题，既费时又费钱。我们更不能采用其他强硬的办法，以硬对硬，驱逐他们，这样我们将会增加更多仇人，即使建成大楼，我们也将不得安宁。这件事还是交给我来处理吧！”
这一天，他来到了老妇人家门前，看见她坐在石阶上。他便故意在这老妇人面前走来走去，心里好像盘算着什么。他自然引起了她的注意。良久，她开口发问：“年轻人，有什么烦恼吗？说出来，我一定能帮助你。”
福克兰趁机走上前去，他没有直接回答她的问题，却说：“您在这时无事可做，真是天大的浪费呀！我知道您有很强的领导能力，实在是应该抓紧时间干成一番大事业的。听说这里要建造新大楼，您是不是准备发挥你的超人才能，做一件连法官、总统都难以做成的事：劝您的邻居们，让他们找一个快乐的地方永久居住下去。这样，大家一定会记得您的好处的呀！”
从第二天开始，这个强硬顽固的爱尔兰老妇人便成了全费城最忙碌的妇人了。她到处寻觅房屋，指挥她的邻人搬走，并把一切办得稳稳妥妥。
办公大楼很快便开始破土动工了。而工厂在住房搬迁过程中，不仅速度大大加快，而且所付的代价竟只有预算的一半。
这么多详实的例证足以说明，老子的以柔克刚之道在现实生活中大有用武之地！
抑制浮躁情绪
【原文】企者不立，跨者不行。（《老子·第二十四章》）
【大意】踮起脚尖不能站稳，两步并作一步不能行走。
老子认为，做事要踏踏实实，一步一个脚印，这样才能有所成就。因此他反对浮躁，认为浮躁之人难以成事。
对于成功抱有一种急切的心情，会导致一种浮躁心态，这样反而会阻碍你的成功，因为无论任何事的完成都需要一个过程。
尽管眼下大学生就业形势并不让人乐观，但还是有不少将要跨出校门的和刚跨出校门的大学毕业生对此缺乏应有的心理准备，有的大学生甚至认为月工资低于2000元的工作不值得去做。但令人忧虑的是，虽然这些学生对待遇的要求很高，可是实际工作能力却并不出色，有的大学生在实习期间业绩平庸，有的根本就拿不出手。这是一些大学生急于成功的浮躁心态在作怪。
有位大学教授深有感触地说：“现在不少大学生已很难平静地听完老师和家长的话，难以坚持看完一本名著或欣赏完一首名曲；他们坚持不了听完最后一堂课，他们对基础理论课的学习不感兴趣。”这些学生忘记了从量变到质变的道理，他们希望立竿就能见到影，他们甚至渴望科学家们能发明“知识注射液”，在数秒内使自己成为天才……这一切都源于浮躁的驱动，源于年轻人急于求成、渴望结果的超常迫切心态。长此以往，很容易形成一种病态的人格。一个人为什么会精神失常？恐怕至今没有人知道全部的答案。据医学专家和心理学家的观点，大多数情况很可能是由于浮躁或忧虑造成的。那些焦虑和烦躁不安的人，多半不能适应现实的世界，而跟周围的环境脱离了所有的关系，退缩到自己的梦想世界，以此来解脱自己心中的忧虑。所以成大事者首先应克服的就是自己的浮躁情绪。
你也许会看到，有人即使很有耐心地努力了一辈子也没有成功过。不过，你倒是可以百分之百确定一点：如果没有耐心不努力，你绝对不会有收获。任何事情都有其规律，人生宏大的目标应当以累积诸多小目标为基础。成功不是一天造成的，一切都有赖于下功夫才行，当获得一些小成功时，大成功也就在门外了。
凡是成大事者，都力戒“浮躁”两字，希望通过自己踏踏实实的行动换来成功的人生。任何一位试图成大事的人都要消除浮躁，专心做事，才能实现自己的目标。
事情往往就是这样，你越着急，你就越不会成功。因为着急会使你失去清醒的头脑，结果在你奋斗过程中，浮躁占据着你的思维，使你不能正确地制定方针、策略，以稳步前进。
当目标确定，你就不能性急，而要一步一个脚印地来做，即所谓“性急吃不得热粥”。当你控制了浮躁，你才会吃得起成功路上的苦；才会有耐心与毅力一步一个脚印地向前迈进；才不会因为各种各样的诱惑而迷失方向；才会制定一个接一个的小目标，然后一个接一个地达到它，最后走向大目标。
人人皆知的李嘉诚就是稳健、不浮躁的典范。
李嘉诚在父亲去世后便辍学打工。他先是想到银行寻找机会，因为他觉得银行一定有钱，因为银行是同钱打交道，它也不可能倒闭。但是进银行的梦想没有成功，他当了一名茶馆里的堂倌。在当堂倌的时候，他就胸怀大志，从小事做起，一步步地向目标迈进。他给自己安排课程，以自觉养成察言观色、见机行事的习惯。这些课程包括：时时处处揣测茶客的籍贯、年龄、职业、财富、性格，然后找机会验证；揣摩顾客的消费心理，既真诚待人又投其所好。
后来他进了舅父的钟表公司当学徒，通过偷学师艺，很快学到了钟表的装配及修理的有关技术。他17岁辞别舅父，开始自己的创业道路。结果他屡遭失败，几次陷入困境。但这个时候，他仍然不浮躁，而是踏踏实实地一步一步往前走。
1950年夏天，22岁的李嘉诚创立了长江塑料厂。由于他一贯的稳健工作作风，一条辉煌的道路，由此展开。
正当李嘉诚全力拓展欧美市场的时候，一个重大的机会出现了。一位欧洲的大批发商在看到了李嘉诚公司的产品样品后，前去与李嘉诚联系。这位批发商是因为李嘉诚公司的产品价格低于欧洲产品的价格而来找他的。但他通过一些渠道得知长江公司是资金私有制。为保险起见，他表示愿意同李嘉诚合作，但条件是他必须有实力雄厚的公司或个人进行担保。李嘉诚知道这位批发商的销售网遍及欧洲，而要占领主要的市场——西欧和北欧，如果能与他取得联系，是十分有利的。可惜，他竭尽全力都没有找到担保人。他与设计师一道连夜赶出9款样品。批发商只准备订一种，李嘉诚则每种设计了3款。第二天他来到批发商的商店，批发商望着他因通宵未眠而红的眼睛，欣赏地笑了，答应了谈生意，在李嘉诚没有担保的情况下，签了第一份购销合同。按协议，批发商提前交付货款，从而解决了长江公司扩大再生产的资金不足问题。长江公司很快占领了大量的欧美市场。仅1958年一年，长江公司的营业额就达1000多万港元，纯利100多万港元。塑料花使长江实业迅速崛起，李嘉诚也成为世界“塑料花大王”。
对于渴望成功的人，应该记住：你着急可以，切不可以浮躁。成功之路，艰辛漫长而又曲折，只有稳步前进才能坚持到终点，赢得成功；如果一开始就浮躁，那么，你最多只能走到一半的路程，然后就会累倒在地。
那么怎样克服浮躁情绪呢？我们可以从以下三个方面入手：
1.不好高骛远
好高骛远，指那种不切实际地追求过高或过远目标的心态。好高骛远者往往总盯着很多很远的目标，大事做不来，小事又不做，最终空怀奇想，落空而归。一个人能力有大小，要根据能力大小去做事，去确定目标，去确立志向。如果客观条件上不允许，那么，自己就该实事求是，确定出适合自己发展的目标。否则一味追求高远，不考虑可行性，就永远也不可能成功。
古代有个叫养由基的人精于射箭，且有百步穿杨的本领。有一个人羡慕养由基的射术，决心要拜养由基为师，经几次三番的请求，养由基终于同意了。收他为徒后，养由基交给他一根很细的针，让他把针放在离眼睛几尺远的地方，整天盯着看。看了两三天，这个学生有点不耐烦了，问老师说：“我是来学射箭的，老师为什么要我干这莫名其妙的事，什么时候教我学射术呀？”养由基说：“这就是在学射术，你继续看吧。”于是这个学生继续看。过了几天，他便又坐不住了。他心想我是来学射术的，看针能看出神射吗？养由基还教他练臂力的办法，让他一天到晚在掌上平端一个石头，伸直手臂。这样做很苦，那个徒弟又想不通了，他想，我只学他的射术，他让我端这石头做什么？养由基看他太浮躁，成不了大事，就由他去了。这个人最终没有学到射术。
秦牧在《画蛋·练功》一文中写道：“必须打好基础，才能建造房子，这道理很浅显。但好高骛远、贪抄捷径的心理，却常常妨碍人们去认识这最普通的道理。”俗话说“一招超群，吃遍天下；艺多不精，乞丐终生”，好高骛远者并非定是庸才，他们中有许多人自身有着不错的条件，若能结合自己的实际，制订切实可行的行为方针，是会有光明的前途的。如果一味追求过高过远的目标，丧失了眼前可以成功的机会，就会成为高远目标的牺牲品。许多年轻人不满意现实的工作，羡慕那些大款或高级白领人员，不安心本职工作，总是想跳槽。我们还是多向成功之人学习，脚踏实地，做好基础工作，一步一个脚印地走上成功之途吧。
2.拒绝诱惑
日常生活中会有种种的诱惑。你会发现有一些人并不好好地工作，他们把大多数时间花费在怎样讨好上司，怎样拉关系、走后门上，他们居然混得不错，起码比你强。你会发现有的人用特殊的手段谋得一个职位或者迅速致富。你会发现有的人使一个国有企业破产，而自己却成了有钱有势的人。你会看到有些人根本不把我们所珍重的价值观放在眼里，而他们居然很得势。
在任何时代里，总会有一些人虽破坏规则却能暂时得势，希望你不要羡慕他们。因为规则的失去总是暂时的，规则总是要回到人群之中的。那些我们世代相传的价值观念，诸如勤奋、诚实、敬业、靠本事吃饭等，是我们永远的立身法则。
我们相信更多的成功者是靠本事吃饭的人！
3.消除贪欲
欲望与人生息息相关。欲望对人生的影响有正负两面。这正负两面就决定了人生命运的不同走向。
恰当的积极向上的欲望可以催人奋进，一步步走向更大的成功，而通过非法的、不正当的手段所实现的享乐的欲望，则推动人生走向堕落、邪恶，甚至成为罪犯，丧失生命。
纵观那些曾经成功而后又堕落犯罪的人生历程可以看出，正是奋斗过程中欲望的质变使他们走向了人生的绝路。就大多数人而言，他们最初的欲望都是正当的、积极向上的，正是这种欲望促使他们一步步走向成功。然而，当他们功成名就之后，由于自身条件、环境的变化，他们就要享尽人间富贵，满足自己对物欲的最大需求。
比如说贪欲。每个人都想得到私利，而且是越多越好，这是人的共同心理，看到别人赚钱，自己也想发财，这也是正常现象，但是君子爱财，取之有道，通过勤劳所得，通过智慧所得，这是正常欲望的发展。但是，怕就怕在这种欲望的无厌无足。人一旦有了贪婪的欲望，则要不择手段的攫取。这种贪欲支配下的结果必然是身败名裂，为欲所毁。
杨宁原来是国航的一名员工，靠着他勤劳肯干而一步一步爬上了国航财务处成本二科副科长的职位，这可以说是一个事业的成功。但是，杨宁并没有珍惜这得来不易的地位，开始为金钱所迷惑。任职期间，他前后共贪污2500多万元，最终在欲海中越滑越深，走向人生自我毁灭之路。
贪欲，就像伊甸园里魔鬼撒旦所幻化的毒蛇，引诱人去偷吃上帝的禁果。贪欲是万恶之源，其他的一些罪过欲望都是贪欲派生出来的蛆虫。贪欲的终极目的是肆意享乐，而最终结果是跌入罪恶的深渊。
人的欲望一半是天使，一半是魔鬼，天使与魔鬼背对背，一转身就可能是截然不同的两种结局。欲望变化多端，令人难以自持，所以我们说，即使是正当的欲望，有时候也要加以节制，否则，犹如烧饭的火，过旺了就会将饭烧糊的。
4.不心烦意乱
“烦”，本不是什么新的情绪。不开心的烦恼，不舒心时的烦闷，对每个人而言，早已是司空见惯的平常事。人们“烦着”的时候是找知心朋友诉诉苦、解解闷，今天“烦人”们不仅仅“烦”，而且不“耐烦”。在不开心，不舒服的同时，他们不安心、不静心；他们不只是烦恼、烦闷、而且烦躁。对他们而言，与其说“烦”是一种有待完全摆脱的消极情绪，不如说“烦”是一种有几分无奈也有几分得意的生存状态的生活方式。过去的人，有烦恼时会从前台退到后台，跟人们躲得远远的，不想让人看见；如今的“烦人”们却穿着自己的文化衫、唱着自己的流行曲，招摇过市，要让人们躲得远远的来看他们。“别理我”一语，只不过是掩耳盗铃般的一个舞台道具。
“新烦”的最大特点在于其躁动不安。这是一种心比天高的追求、跃跃欲试的冲动的欲望、得不到满足的苦闷交织在一起，从而导致的亢奋、紧张、急躁的焦虑。
现实生活中充满了各种机会，个人发展有了相当的自由，这一切刺激起人们的成就欲望和积极性，很多人都希望自己有一番大的作为。但是，机会与自由并不意味着成功，每一个机会，事实上都是一种挑战。同时，选择一种机会必须以放弃另外一些机会为代价。虽然社会为了个体发展提供了多种多样的可能性，但具体到每个人的身上，其发展的可能性是很有限的，这就需要我们正确的理解、选择和把握机会。但是，不少人并不理解机会的全部真实含义，他们什么都想要，却对什么都不作踏实的准备，表现出强烈的投机心理。
可惜的是，一些投机者在受挫之后，并不吸取教训，不反省自己的失误，不去弥补自己见识、能力和毅力上之不足。而是或者心烦意乱，继续在精彩与无奈的循环中挣扎；或者愤愤不平，责怪社会的不公平与命运的不济；有些人甚至以一种“输红了眼”的面目出现，破罐破摔。
当然，当代的“烦人”并不都是投机者。一些人的“烦”是一种现代文明病，是抒情的思想、浪漫的梦幻和温和的心境被无情的、变化的现实打碎之后，而产生的一种愤世嫉俗、走投无路的情绪状态。这种人无法控制自我，心绪不宁，难以成事。
无论做什么事，心烦意乱之下是难有作为的。为了不烦，我们还得耐烦一些，静下心来，正确地认识自己，冷静地把握机会，以长远的眼光选择适合自己的目标和道路。只有如此，我们才能踏踏实实地做好每件事，成就自己的事业。
从细微之处做起
【原文】天下之大做于细。（《老子·第六十三章》）
【大意】天下的大事必然从细微处做起。
老子认为，做事情不能仰头向天，而应脚踏实地。他说的“天下之大做于细”“合抱之木，生于毫未”都是讲这个道理。
那些真正伟大的人物从来都不蔑视日常生活中的各种小事情，即使常人认为很卑贱的事情，他们也都满腔热情地去干。
只要能一心一意地做事，世间就没有做不好的事。这里所讲的事，有大事，也有小事，所谓大事小事，只是相对而言。很多时候，小事不一定就真的小，大事不一定就真的大，关键在做事者的认知能力。那些一心想做大事的人，常常对小事嗤之以鼻，不屑一顾。其实连小事都做不好的人，大事是很难成功的。
有位智者曾说过这样一段话，他说：“不会做小事的人，很难相信他会做成什么大事。做大事的成就感和自信心是由小事的成就感积累起来的。可惜的是，我们平时往往忽视了它，让那些小事擦肩而过。”有做小事的精神，就能产生做大事的气魄。不要小看做小事，不要讨厌做小事。只要有益于事业，都要努力做好，用小事堆砌起来的事业大厦才是坚固的，用小事堆砌起来的工作长城才是牢靠的。
有位女大学生，毕业后到一家公司上班，只被安排做一些非常琐碎而单调的工作，比如早上打扫卫生，中午预订盒饭。一段时间后，女大学生便辞职不干了。她认为，她不应该蜷缩在“厨房”里，而应该上得“厅堂”。可是一个普通的职员，即使有很出色的见解，通常也要受一段不短时间的煎熬，最重要的是要努力做出能让别人倾听到自己意见的成绩，这样才能不被人忽视。
曾有一位人事部经理感叹道：“每次招聘员工，总会碰到这样的情形：大学生与大专生、中专生相比，我们也认为大学生的素质一般比后者高。可是，有的大学生自诩为天之骄子，到了公司就想唱主角，强调待遇。别说挑大梁，真正找件具体工作让他独立完成，却往往拖泥带水，漏洞百出。本事不大，心却不小，还瞧不起别人。大事做不来，安排他做小事，他又觉得委屈，埋怨你埋没了他这个人才，不肯放下架子干。我们招人来是工作、做事的，不成事，光要那大学生的牌子干嘛？所以有时候，大学生、大专生、中专生相比之下，大专生、中专生反而更实际，更有用。”
东汉时期，有一个叫陈蕃的人，年轻时独居一室，日夜攻读，打算干一番惊天动地的大事。一日，他父亲的朋友薛勤来访，见庭院荒芜，杂草丛生，纸屑满地。便问他：“孺子何不洒扫以待宾客？”他答道：“大丈夫处事，当扫除天下，安事一屋乎？”薛勤说：“一屋不扫，何以扫天下？”我们身边是不是也有陈蕃那样的人呢？他们总以为大丈夫处事当不拘小节，志在扫除天下，殊不知，大事皆由小事而成，小事不愿做、不屑做、拒绝做，大事就只能成为空想。
要志存高远，又要脚踏实地，从点滴小事做起。如果没有宏图大志，没有高远的目标，只是天天忙碌于琐事，那样的人生就会碌碌无为，久而久之就会成为一个庸人；如果只有远大的志向，而不愿意做艰苦的工作，那就会志大才疏，空泛而不切实际。荀子有一段话与老子上面所说的意思相同，而且同样精彩：
积土成为万仞高山，风雨就从山里兴起；积水成为千浔深渊，蛟龙就会在这儿生长；积累平凡的好事就成为道德，精神因而得到升华，智慧因而得到发展，圣人的思想境界就逐渐具备了。所以，不从一步一步开始，千里万里的路程就走不到；不积细小的水流，浩瀚的江海就形不成。骏马一跃不能跳十步，驽马拉着车走上十天，所跑的路程就非常可观，它成功的秘诀就在于一步一步地走下去。搞雕刻的情况也是一样，如果刻几下就扔开，连朽木也雕不成，如果勤勤恳恳地刻下去，金石也会刻成漂亮的图案。
心理学告诉我们，意志品质的培养，是一个由弱到强、由低入高的过程。军事上，积小胜可以为大胜；意志培养上，积小成也可以为大成。恽代英说得很深刻：“立志须用集义功夫。余意集义者，即在小事中常用奋斗功夫也。”所谓集义，就是积累的意思。“冰冻三尺非一日之寒。”坚强的意志是在千百件小事的锻炼中逐步培育起来的。
小事，一般人都不愿意做。但成功者与碌碌无为者最大的区别，就是他愿意做别人不愿意做的事情。一般人都不愿意付出这样的努力，可是成功者愿意，因此他获得了成功。
别人不愿意端茶倒水，你更要端出水平；别人不愿意洗涮马桶，你更要涮得明亮；别人不愿意操练，你更要加强自我操练；别人不愿意做准备，你更要多做准备；别人不愿意付出，你更要多付出。每一件别人不愿意做的小事，你都愿意多做一点，你的成功率一定会不断提高。同事不愿做的事情，你愿意去做；别人不想做的事，你愿意去做。只要你能做别人不愿意做的事情，只要你能做别人不想做的事情，你就可以成功。
坚持精神能让你取得成功
【原文】强行者有志也。（《老子·第三十三章》）
【大意】坚持努力的才是有志。
老子认为，人需要坚持精神，坚持精神是一种即使面临失败、挫折仍然继续努力的能力，也是一种挑战自己的精神。我们常常能够观察到，正确对待逆境的人能从失败中恢复并继续坚持前进，而当遇到逆境时不能正确对待的人则常常会轻易放弃。
德国天文学家开普勒，是个只在母腹中呆了七个月的早产儿。他一降生，就连遭不幸：天花使他成了麻子，猩红热又弄坏了他的眼睛。父母对这个多灾多难的小生命，没有爱和温暖，不愿负责任。陪伴着他度过一生的，除了宇宙和星辰，剩下的就是贫困和疾病。
早在孩提时代，开普勒的求知欲和上进心就极为旺盛，他的学习成绩一直在同学们中遥遥领先。正当瘦弱多病的开普勒尽情地遨游在知识海洋的时候，不幸的事情又降临到他的头上：父亲因为负债，不能继续供他读书。失学之后，他只得到自家经营的小客栈里提酒桶、打杂。但是，他始终没有放弃学习。
成家之后，开普勒更加发愤地从事他在天文学方面的研究。他把自己写的书寄给远在布拉格的天文学家第谷·布拉赫。布拉赫对他很重视，回信表示欢迎他去布拉格。
去布拉格的路程是遥远的，妻子担心开普勒的身体受不了，劝他放弃此行，他坚毅果断地说：“无论怎样我们一定要去！”
途中，开普勒病倒了。在一家乡村小客栈里，他们住了几个星期。带的一点点路费早就花完了，病人要买药，妻儿要吃饭，而周围又没有一个亲人，他感到了彻底的绝望。绝望中，开普勒只好向第谷·布拉赫求救。多亏这位同行慷慨相助，雪中送炭，这才使他一家活着熬到了布拉格。
在布拉格，开普勒竭力研究火星，想得到它的秘密。这个时期，是他一生中最快乐的日子。可惜好景不长，他的良师益友布拉赫不久溘然长逝。这不仅在事业上使开普勒受到严重损失，而且他一家的生活也因此又重新陷入困境。
有人说：“开普勒的一生，大半是孤独地奋斗……布拉赫的后面有国王，伽利略的后面有公爵，牛顿的后面有政府，但是开普勒的后面只有疾病和贫困。”
然而，没有任何阻碍能止住开普勒。他倒了，又站起来。他失败了，失败了，失败了，但是他把这些失败收拾起来，建成一个高塔，终于抓着了天体运动的三大定律。
生活中有许多人做事最初都能保持旺盛的斗志，在这个阶段普通人与杰出的人是没有多少差别的。
然而往往到最后那一刻，顽强者与懈怠者便各自显示出来了，前者咬牙坚持到胜利，后者则丧失信心放弃了努力，于是便得到了不同的结局。
要说成功有什么秘诀的话，那就是坚持，坚持，再坚持！
有一位推销员，为一家公司推销日常用品。一天，他走进一家小商店里，看到店主正忙着扫地，他便热情地伸出手，向店主介绍和展示公司的产品，但是对方却毫无反应，很冷漠地对着他。这位推销员一点也不气馁，他又主动打开所有的样本向店主推销。他认为，凭自己的努力和推销技巧一定会说服店主购买他的产品。但是，出乎意料的是，那个店主却暴跳如雷起来，用扫帚把他赶出店门，并扬言：“如果再见你来，就打断你的腿。”
面对这种情形，推销员并没有愤怒和感情用事，他决心查出这个人如此恨他的原因。于是，他多方打听才明白了事情的真相，原来，在他以前另一位推销员推销的产品卖不出去，造成产品积压，占用了许多资金。店主正发愁如何处置的呢。
了解了这些情况后，这个推销员就打通了各种渠道，重新做了安排，使一位大客户以成本价格买下店主的存货。不用说，他受到了店主的热烈欢迎。
这个推销员面对被扫地出门的处境，依然充分发挥自己的坚持精神，同时不断寻找突破逆境的途径，这是非常可贵的。
爱哈德曾经是一家广告公司的职员，他刚到报社当广告业务员时，对自己充满了信心。他甚至向经理提出不要薪水，只按广告费抽取佣金。经理答应了他的请求。
开始工作后，他列出一份名单，准备去拜访一些特别而重要的客户，公司其他业务员都认为想要争取这些客户简直是天方夜谭。在拜访这些客户前，爱哈德把自己关在屋里，站在镜子前，把名单上的客户念了10遍，然后对自己说：“在本月之前，你们将向我购买广告版面。”
之后，他怀着坚定的信心去拜访客户。第一天，他以自己的努力和智慧与20个“不可能的”客户中的3个谈成了交易；在第一个月的其余几天，他又成交了两笔交易；到第一个月的月底，20个客户只有一个还不买他的广告。
尽管取得了令人意想不到的成绩，但爱哈德依然锲而不舍，坚持要把最后一个客户也争取过来。第二个月，爱哈德没有去发掘新客户，每天早晨，那个拒绝买他广告的客户的商店一开门，他就进去劝说这个商人做广告。而每天早晨，这位商人都回答说：“不！”每次爱哈德都假装没听到，然后继续前去拜访。到那个月的最后一天，对爱哈德已经连着说了30天“不”的商人口气缓和了些：“你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告了，我现在想知道的是，你为何要坚持这样做。”
爱哈德说：“我并没浪费时间，我在上学，而你就是我的老师，我一直在训练自己在逆境中的坚持精神。”那位商人点点头，接着爱哈德的话说：“我也要向你承认，我也等于在上学，而你就是我的老师。你已经教会了我坚持到底这一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示我的感激，我要买你的一个广告版面，当作我付给你的学费。”
爱哈德完全凭着自己在挫折中的坚持精神达到了目标。在生活和事业中，我们往往因为缺少这种精神而和成功失之交臂。
将成功者和失败者进行比较，他们的年龄、能力、社会背景、国籍等种种方面都很可能相同，但是有一个例外，那就是对遭遇挫折的反应不同。有的人跌倒时，往往无法爬起来，他们甚至会跪在地上，以免再次遭受打击；而有的人反应则完全不同，他们被打倒时，会立即反弹起来，并充分吸取失败的经验，继续往前冲刺。
伟大的发明家托马斯·爱迪生，对于人生中的挫折抱着罕见的不放弃精神，使他创造了非凡的成就。在电灯发明的过程中，其他人因为失败而感到心灰意冷时，他却将每次失败视为又一个不可行方法的减少，而确信自己向成功又迈进一步。
生命里程中永远存在着障碍，不会因为你的忽视而消失，当你因为某件事而受到挫折时，不妨想想爱迪生在给整个世界带来光明前，那一万次的失败。爱迪生的坚韧不拔在于他知道有价值的事物是不会轻易取得的，如果真的那么简单，那么人人皆可做到。正是因为他能坚持到一般人认为早该放弃的时候，才会发明出许多当时的科学家想都不敢想的东西。
英国首相丘吉尔不仅是一名杰出的政治家，而且是一个著名的演讲家，十分推崇面对逆境坚持不懈的精神。他生命中的最后一次演讲是在一所大学的结业典礼上，演讲的全过程大概持续了20分钟，但是在那20分钟内，他只讲了两句话，而且都是相同的：坚持到底，永不放弃！坚持到底，永不放弃！
这场演讲是成功学演讲史上的经典之作。丘吉尔用他一生的成功经验告诉人们：成功根本没有什么秘诀可言，如果真是有的话，就是两个：第一个就是坚持到底，永不放弃；第二个就是当你想放弃的时候，回过头来看看第一个秘诀：坚持到底，永不放弃。
敏锐的观察力、果断的行动和坚持的毅力是成功的必备要素。你可能有敏锐的目光去发现了机遇，同时也能用果断的行动去抓住机遇，但是最后还要需要用你坚持的毅力才能把机遇变成真正的成功。
缺乏恒心是大多数人最后失败的根源，一切领域中的重大成就无不与坚韧的品质有关。成功更多依赖的是一个人在逆境中的恒心与忍耐力，而不是天赋与才华。
只是要大家保持坚定的信念，顽强拼搏，而不用在乎世俗的观点和嘲笑。只要有信心和毅力，就没有战胜不了的困难，当你回过头来再看走过的路时，你会惊异自己的敢作敢为为自己带来了多么大的成就。正如泰戈尔所讲：“顺境也好，逆境也好，人生就是一场面对种种困难无尽无休的斗争，一场我寡敌多的战斗。只有笑到最后的，才是真正的胜利者。”
把困境转化为顺境
【原文】祸兮福之所倚。（《老子·第五十八章》）
【大意】灾祸中潜存着幸福。
老子认为事物都是向它的对立面转化的，所以他说“祸兮福之所倚”，意思是灾祸中有幸运，困境中孕育着顺境。我们所要做的就是通过自己的智慧和努力把困境转化为顺境。
现在大学生就业中普遍存在着一种倾向：认为只有在大城市里找到工作，人生才会一帆风顺。如果被分回偏僻的乡村小镇，就认为被命运抛弃，人生就陷入了难以摆脱的困境。其实命运不会抛弃任何人，而是人们在抛弃命运；困境不会限制于人，而是人们自限于困境；时运不会拘束于人，而是人们自拘于时运。有优越条件可利用的人，无须去操劳就能得到一个好的位置，一般说来，这样的人有个安乐窝，不愿冒险求发展，因而也不会有大的成就。只有那些在条件差的地方不服气的人，上进心强，奋斗不已，进展很快。敢于进取的人，不受环境地域的限制，不管到什么地方，都能为自己定下位置，立定坐标，天天发奋向上，年年不断迁升，稳扎稳打，一步一个台阶，困境实际上就称为顺境。
客观地讲，从事业发展的角度来看，不发达的地域反而给自己的机会多些。这些地区的经济及各项事业有待于起飞，急需人才，所以那些有志气、有专长、能吃苦的人，如果下决心到这样艰苦的地区开拓事业，同样可以找到机会，同样能够大有作为。
有一位法律学校的毕业生，家在一个小县城里。毕业时，很多同学利用关系千方百计想留到大城市里，他没有任何关系只好回到当地县城。当时很沮丧，后来才意识到，回到偏僻地方也许是一次难得的机遇。因为当一个好律师，必须有很多实践机会。他发现整个县城没有一个正式律师，他是唯一一个受过正规训练的人，成了宝贝，领导十分器重他，把很多案子交给他来办。由于他潜心学习，肯动脑子，办了好多大案子、棘手案子，很有成就，很快崭露头角，成了顶梁柱。后来，有一个考取正式律师的名额，自然非他莫属，他刚22岁就成了一名正式律师，并当上了律师事务所所长。相反，与他同期毕业留在大城市的同学，由于省城人才济济，实习的机会少，几年之后有的还没有单独办过案子，还是见习律师，有的还在当文书，做助手。彼此见面的时候，同学们反而用羡慕的目光看他，说他是幸运、机遇好。其实，应该说这是落后艰苦地区给了他磨炼提高的好机会，使他很快成才。
对青年人来说，择业时想到大机关工作，以为条件好，有发展前途，这是可以理解的。但是，从长远看，那些有真才实学的人恰恰需要到基层、到艰苦的地方去，在那里可以得到很多在大城市难以得到的锻炼机会。有一位医学院毕业生，在他人拼命往大医院挤的时候，他却把目光投向小医院。他到小医院后，很快表现出自己的才华，成了主力。在那里积累了丰富的临床经验，在领导支持下他做了不少有价值的试验，写出了很有见解的论文，在全国学术刊物上发表。很快他就成了很有造诣的名医，在评定高级职称时，被破格晋升，成为最年轻的高职人员。他的出色表现引起上级单位重视，不久他被调到了省城大医院工作，一到单位就担任科主任职务。而他的同学大都还是中职，工作平平，只能给他当下手。
他们的经历从一个侧面说明，在青年时代还是多选择一些有实践机会的艰苦地区去发展，条件差、生活艰苦，这时好像陷入了人生困境，但是，在这种地区有大量的机会存在，同时你也经历了锻炼，对现实社会生活有了正确认识，也就容易成熟，自然也就会在事业上做出相应的成绩。
人在一生中难免陷入困境，而在遭受某些挫折打击的时候，是会格外消沉的。在那一段时间里，他会觉得自己像个拳击失败的选手，被命运重重的一拳打倒在地上，头晕眼花，他会觉得自己简直爬不起来了，实在没有力气爬起来了。
但是，只要我们心中还有希望，还有生活的勇气，还有梦想，我们就会爬起来，走出困境。
困境使我们长知识，困境考验了我们的意志，增加了我们的胆量。我们会淡忘别人的嘲笑，忘掉那失败的耻辱，会为自己找一条合适的路。
困境并不可怕，可怕的是丧失了锐意进取、执着向前的动力。失败尚且能够转化为成功，困境为什么不能转化为顺境？在陷入困境时，我们往往会放弃努力，不再坚持尝试，而且我们不再努力的理由通常是不充足的。比如说：“这是不可能的。”或者说：“我无法改变自己。”其实，我们是能够改变的。
只要能够发现机遇，抓住机遇，我们就会走出困境。纵观古今中外凡是成大事者之所以能够获得命运的青睐，是因为他们能牢牢抓住机遇。
“机遇只偏爱有准备的头脑。”这是一句早为人们耳熟能详的名言，其中所包含着的朴素真理曾被无数人无数次所证实。
我们发现成大事的人之所以能够获得命运的青睐，能在机遇来临之时牢牢地抓住机遇，就是因为他们较之常人为此进行了更为漫长和充分的准备。他们就像一颗颗种子，在黑暗的泥土中蓄积营养和能量，一旦听到春风的呼唤，他们就会破土而出，长成挺拔俊秀的栋梁之材。
这就很好地解释了这样一些问题，即：为什么有的人总能得到比别人更多的机遇？为什么面对同样的机遇有人成功了有人却失败了？为什么有些资质原本不好的人却能得到命运的垂青，而某些天资甚佳者却最终庸碌无为？为什么成功者总显得比别人幸运？等等。
这些问题的回答可归结为一句话，那就是：机遇只偏爱那些为了事业的成功作了最充分准备的人。换句话说，只有在“万事兼备”的情况下，东风才显得珍贵和富有价值。
从某种意义上讲，机遇是被人创造出来的，是人的主观能动性和外界环境变化的客观必然性的结合。主观方面条件的增强会影响到客观环境的变化，使好的机遇更容易产生。同样，当一定的客观机遇已经出现后，那些不断在提高自身素质方面进行努力的人则要较之常人更容易接近和抓住这些机遇。
许多成大事者就是创造机遇的高手，他们总是在努力，总是在奋斗，开始时他们是在找寻机遇，而一旦当他们自身的实力积累到一定的程度时，机遇便会自动登门拜访。而且，随着他们自身才能的不断提高，知名度的不断增加，其所面临的发展机遇也会相应的有质和量的提高。可以说，没有他们的这些主观努力，就不会有这么多的良好机遇。从这个角度上说，机遇是那些有准备的人创造出来的，是对其努力的一种肯定和回报。
如果机遇可被每个人轻而易举地得到，那么这种机遇便显得没有多少价值了。事实上，机遇往往是一种稀缺的、条件苛刻的社会资源，要得到它，必须要付出相当的代价和成本，必须具备相应的足以胜任的资格，而这一切都离不开长期艰苦的准备。这就是机遇为什么更偏爱有准备的人的原因。
但有时命运是常爱捉弄人的，由于客观原因的限制，并不是每个人都能从事自己心爱的职业。当面临这种情况时，有人将之视为不幸，而有人却将之视为机遇，他们能重新调整自己的人生目标，不怨天尤人，也不消沉沮丧，而是以“既来之，则安之”的心态，干一行，爱一行，把精力投入到所从事的新领域，从而开创出一番崭新的事业。我们发现，“把不幸也当作是一种机遇”这种积极的人生态度是成功者的一大秘诀。
一帆风顺固然值得羡慕，但那天赐的幸运不可多得，可遇不可求。唯一稳当可靠的是自己的智慧和奋斗。无论你走了多少弯路，陷入怎样艰难的困境，可只要你不忘记你的方向，你就有实现自己目标的那一天。
善始善终方成事
【原文】民之从事，常于几成而败之。慎终若始，则无败事。（《老子·第六十四章》）
【大意】人们做事情，总是在快要成功时失败，所以当事情快要完成的时候，也要像开始时那样慎重，就没有不成功的。
老子依据他对人生的体验，指出许多人做事不能持之以恒，总是在快要成功的时候失败了。老子认为出现这种情况的主要原因在于将成之时，人们不够谨慎，开始懈怠，没有保持事情初始时的那种热情，缺乏韧性，要是能够做到在最后关头要像一开始的时候那样谨慎小心，就不会失败了。
成功学证实了老子这一名言。世界上多数成功者，其智力与我们并没有多大区别，他们成功的秘诀就是具有超越凡人的非智力因素：强烈的事业心，吃苦耐劳的干劲，尤其是持之以恒的毅力和善始善终的精神。
追求的目标越远大，所要付出的劳动就越多，所要花费的时间也越长，而且，有些工作越到后来难度越大。开始完成的多是些外围或简单的工作，到接近尾声时剩下的都是些硬骨头，这时就更需要耐力和毅力。
善始善终是成功者的必备素质，它可以让人以极大的耐心去处理平常的各种事情；以坚定的决心去对待挡在自己面前的困难，以坚定的信心去迎接外界的挑战，攀登人生一个又一个的高峰。许多目标明确、善始善终的人，绝大多数都是取得卓越成就的人。
工作中能够时刻做到善始善终，避免有始无终绝非易事。因为有始无终具有较强的隐蔽性。当做一件事开始觉得进展顺利时，就会给人一种轻松的感觉，心中就会下意识地认为已经完成，这往往会促使你转手处理其他事情，还会庆幸自己办事效率很高。但是，当一段时间过后，回头一看，就会发现那些问题根本没有解决，还摆在那里，甚至会有各种新旧的问题交替，使问题更加复杂，解决起来更加棘手。这样“始”和“终”隐蔽起来，分不清彼此你我，而这种情况的发生，当事人常常是当局者迷，这也正是一个很不容易让人克服的问题。如果一个人的工作长期处于有始无终的状态当中，那他一开始的积极进取的心态一定会受到破坏，自我价值也不会得到实现，当然也就更不会成功了。更重要的是，如果让其一味“蔓延”，会让许多事情进展缓慢，影响人生长远目标的实现。
为了做到善始善终，避免有始无终的破坏性影响，就需要人常常跳到局外，做自己的一个旁观者，需要随时警省，切实从自身工作状况出发，潜心投入。而浅尝辄止，停留在表面，便永远尝不到成功的甘甜。从做事开始，再从做事结束，时刻反省自我，牢牢锁定目标，就可以做到善始善终。工作是如此，其他方面也是这样。
许多起初可以两肋插刀的朋友，最后却反目成仇；许多情人起初爱得死去活来，最后两人形同陌路，有的人年轻时是时代弄潮儿，到老来却成了历史的绊脚石……诸如此类善始不能善终之事举不胜举。看来，好的开头不容易，好的结局就更难，所以英国人说：“谁笑到最后谁笑得最好。”
中国从古至今没有笑到最后的名人很多，现代文学史上的周作人，现在很多青年对他十分陌生，有的根本就没有听说过他的名字，但他却是“五四”时期的风云人物，是中国新文学在理论和创作上的开路先锋之一。早年与兄长鲁迅一起，讨伐独裁，向往民主，中年以后却锐气消沉，最后由颓废走向堕落——最后在抗日战争中当了汉奸。大节一亏，前功尽弃，人既已被社会所不齿，文自然也不会被人珍视。周作人可谓是学贯中西，渊博儒雅，最后的结局叫人痛心。
“开元之治”的盛唐气象是在唐玄宗在位初期出现的。他在位的前二十年，励精图治，政治清明，国力强盛，经济繁荣，文化发达，中国最伟大的诗人李白、杜甫都是他那个时代培育出来的。可悲的是到了晚年，他骄奢淫逸，张九龄等忠直之臣一个个被贬斥，像李林甫、杨国忠这样平庸恶毒的小人在朝中飞扬跋扈，最终酿成了安史之乱，他自己失掉了“贵妃”，唐王朝也从此一蹶不振。
唐代立国之初，一代名臣魏征就告诫唐太宗说：“古今的君主，开始做得好的倒是很多，能始终如一的人数不出几个。”唐太宗也许算得上始终如一的皇帝，早年十分节俭，晚年也不敢奢侈；前期能虚心纳下，后期仍不刚愎自用。可惜，中国像唐太宗这样的皇帝太少了。
就常情而言，青年时属于创业阶段，一般人都能夹着尾巴做人，进入老年以后有的理想变成了现实，就容易毫无顾忌地放纵自己；即使那些壮志成空的失败者也觉得再用不着谨慎了，破罐子破摔。常言说“老丑，老丑”，老了不仅皮肤上出现了条条皱纹，在精神上也容易露出种种丑态。只有像鲁迅先生这样的伟人，老来才不断地清洗身上的暮气，不断地解剖自己，他的晚年恰如衔山的夕阳，红霞满天，光彩耀目。
学会选择，懂得放弃
【原文】为之者败之，执者失之。（《老子·第六十四章》）
【大意】勉强作为的人必定会失败，固执的人必定会有所失去。
老子认为，对有些事执着是没有必要的，必须学会选择，学会放弃。
有一位是登山队员，一次他有幸参加了攀登珠穆朗玛峰的活动，到了7800米的高度，他体力支持不住，停了下来。当他讲起这段经历时，人们很替他惋惜：为什么不再坚持一下呢？为什么不再咬紧一下牙关，爬到顶峰呢？
“不，我最清楚，7800米的海拔是我登山生涯的最高点，我一点也不为此感到遗憾。”他说。
他是明智的，充分了解自己的能力，没有勉强自己，保存了体力，没有受伤而能够平安归来。这是生活中一种美好的境界。
其实，生活并不需要这么些无谓的执着，没有什么真的不能割舍，学会放弃，生活会更容易。
成功者的秘诀是随时检视自己的选择是否有偏差，合理地调整目标，放弃无谓的固执，轻松地走向成功。他们知道什么应该坚持，什么可以放弃或必须放弃。坚持是一种良好的品性，但在有些事上，过度的坚持，会导致更大的损失。在人生的每个关键时刻，审慎地运用智慧，做最正确的判断，选择正确方向，同时别忘了及时检视选择的角度，适时调整，放掉无谓的固执。
人是有思想感情的，有欲望的，总是向往着完美的境界。然而，缺憾也是不可避免的，就像月亮不可能夜夜圆满，花朵不可能四季香艳。
人生的苦乐有多种，失去了自以为宝贵的，对每个人来说，难免是痛苦的，但一个人如能坦然面对失去的，并能主动放弃那些可有可无、并不触及生活要义的东西，那他的一生必将赢得更多的轻松和愉快。
人们追求进取的奋斗，我们应该绝不轻言放弃，可现实生活的种种残酷，我们不得不学会放弃。我们不可能什么都能得到，所以我们应该学会放弃。放弃沮丧时的坏心情，放弃一次没有把握的面试，放弃费力也做不好的事情，放弃一切对自己不利的东西……无谓的执著，常常给自己带来痛苦，增加心理负担，使现在变得残酷。选择放弃，能使人释然，令人豁达。
要想有永远的掌声，就得放弃眼前的虚荣。放弃，并不意味着失去，因为只有放弃才会有另一种获得。
选择放弃，不是萎靡退缩，消极避让，不是扔掉一切，得过且过，而是善于审时度势，从自己的实际出发进行明智的选择。而人生的有些部分，对我们来说是万万不能放弃的，像热爱生活，珍惜时光，保持乐观向上的心情，追求身心健康等，则是永远也不能放弃的。
与其苦苦地追求那遥不可及的理想，倒不如学会放弃。坚持的精神固然可嘉，但你可知道胜利的背后又有多少不为人知的痛苦与悲伤？放弃那些注定不属于自己的东西，放弃那份带来痛苦的执着，放弃那段伤害自己伤害他人的爱情；去寻找更美好、更适合自己的目标，去寻找能更快达到成功彼岸的航线。
人的一生，总是怀着无边的欲望，企图更多地占有，并将这种占有美化，寻找出种种借口，比如有追求，上进心强等。我们以为自己拥有的越多，就会离幸福越近。许多人不管自己的驾驭能力有多大，得陇望蜀，这山望着那山高。即使占有的东西原本没什么大用，也不愿舍弃；即使心灵已经很累，也不怕再增加沉重的负担。我们全部的错误，在于愚蠢的坚持。
从出生到长大，我们耳边总是塞满别人的嘱托和规劝：刻苦学习，力求上进，为拥有令人羡慕的事业而奋斗，为拥有幸福美满的人生而拼搏。上学要上清华北大，甚至哈佛或麻省理工学院；从商则要做不了比尔·盖茨，也要做李嘉诚。不管这些目标是否切合实际，是否能够企及，几乎所有的人总是在谆谆告诫我们，拥有知识，拥有财富，拥有权势，拥有……问题是，这些要求往往让我们无所适从。究竟哪些蛋糕更适合我们的胃口，哪些美丽的花朵更适合我们去欣赏或采摘，没有人告诉我们正确的道路，更没有人能替我们做出决定。什么选择是正确的、切实可行的，只会指手画脚的人们，不了解你以及你的处境，因而他们谁也给不了你正确的建议。所以，我们仅仅学会拥有是不够的，仅仅学会拥有也是不现实的，还必须学会放弃。只有学会放弃，才可能更好地拥有。
放弃其实就是一种选择。走在人生的十字路口，你必须学会放弃不适合自己的道路；面对失败，你必须学会放弃懦弱；面对成功，你必须学会放弃骄傲；面对弱者，你必须学会放弃冷漠……我们只有在困境中放弃沉重的负担，才会拥有必胜的信念。放弃我们必须放弃的、应该放弃的，我们才可能更多的拥有。因为只有虚怀若谷，才可能吞云吐雾；只有浩瀚如海，才可能不择江河。因此，在这个意义上说，学会放弃，甚至比一味追求拥有更重要。
放弃绝不能成为我们困境中选择逃避的借口，绝不能成为事业上免除责任的托词。在放弃中，我们依然要将风雨担在肩头，不让正义从身边溜走。放弃心中的块垒，绝不是放弃我们争胜的气魄；放弃身上的冗物，绝不是放弃我们战斗的利刃。
记得有一位大学教授曾向圣地亚神父问道，神父先是以礼相待，却不说道。神父将茶水注入这位客人的茶杯，水溢了，神父还在不断地注入。直到这位教授忍不住提醒时，神父才停住。神父说：你不先把自己的杯子倒空，让我如何对你说道。大学教授恍然大悟。难道圣地亚神父不是在告诉我们，学会放弃才可能重新拥有吗？事业中是这样，生活中也是这样。有时候，放弃不仅仅需要勇气，更需要一种智慧。时代不同了，放弃的方法，放弃的内容不尽相同。面对新的实际，需要我们在事业和生活中好好学习，好好把握。放弃绝不是一种简单的减法，放弃甚至就不曾是减法。放弃自己旧的思维模式，就可能赢得新的胜利，创造新的历史。
即便是一辆汽车，所能承载的重量也是有限的。一点也不放弃的结果，只能是被不堪承受之重压垮，到头来什么也不会属于自己。放弃那些力所不及的不切实际的幻想，放弃盲目扩张的欲望，放弃那些我们不想拥有的和那些对自己毫无意义的、甚至有害的东西，放弃一切该放弃的东西，瞄准自己的大目标，全力以赴，努力拼搏，才会成就一番大事业。
富贵不骄，功成身退
【原文】富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也。（《老子·第九章》）
【大意】富贵之人如果骄横，那是自己留下了祸根。一件事情做的圆满了就要含藏收敛，这是符合自然规律的道理。
人做事要留有余地，不要把事情做得太过，不要被胜利冲昏头脑。老子认为，不论做什么事都不可过度，而应该适可即止。锋芒毕露、富贵而骄、居功贪位，都是过度的表现，难免招致灾祸。一般人遇到名利当头的时候，没有不心醉神往的，没有不趋之若鹜的。老子在这里说出了知进而不知退、善争而不善让的祸害，希望人们把握好度，适可而止。
老子说：“持而盈之，不如其已。”“盈”即是满溢、过度的意思。这句话可从两个层次来理解：（1）人，若真能对天道自然的法则有所认识，能够将生命原有的真实性善加利用，就能优游余裕而知足常乐了。如果忘记了原有生命的美善，反而利用原有生命的充裕，扩展欲望，希求永无止境的满足，那么，必定会招来无限的痛苦。还不如寡欲、知足，就此安于现实。（2）告诫在现实人生中的人们，若能保持已有的成就，便是最大的幸福。如果有非分的欲望和希求，不安于现实，要在原已持有的成就上，更求扩展，在满足中还要追求进一步的盈裕，最后终归得不偿失。总之，这种观念的重点，在于一个“持”字的诀窍。能不能持盈而保泰，那就要看当事人的智慧了。自满自骄都是“盈”的表现。持“盈”的结果，将不免于倾覆的祸患。老子谆谆告诫人们不可“盈”，一个人在成就了功名之后，就应当身退不盈，才是长保之道；所以必须适可而止，功成则身退，才是明智之举。因为贪慕权位利禄的人，往往得寸进尺；恃才傲物的人，总是锋芒毕露，耀人眼目，这些是应该引以为戒的。否则富贵而骄，便会招来祸患。
就普通人而言，建立功名是相当困难的，但功成名就之后如何去对待它，那就更不容易了。老子劝人功成而不居功，急流勇退，结果可以保全天年。然而有些人则贪心不足，居功自傲，忘乎所以，结果身败名裂。
比如秦国丞相李斯即是如此。李斯在秦国为官，已经做到丞相之位，可谓富贵集于一身，曾经叱咤风云，不可一世，然而最终却做了阶下囚。临刑时，他对儿子说，“吾欲与若复牵黄犬，出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎？”不仅丞相做不成了，连做一个布衣百姓与儿子外出狩猎的机会也没有了，这是多么典型的一个事例！可惜李斯在没有身败名裂之时，没有领会老子“功成身退”的真谛。
作为普通人要做到淡泊名利与地位，才有可能“功成身退”。事物的发展本来就是向着自己的反面在一定条件下转化的，否泰相参、祸福相依，古今中外的历史上长盛不衰能有几人？“功成名就”固然是好事，但其中却也含有引发祸水的因素。
老子已经悟出辩证法的道理，正确指出了进退、荣辱、正反等互相转化的关系，否则便会招致灾祸。因而他奉劝人们趁早罢手，见好即收。人做任何事情都要有个度，所谓“官大担险，树大招风”“否极泰来”“物极必反”，都说明了这个道理。一个人到了一定的爵禄官位就应该急流勇退，否则会给自己带来灾祸。
禹作敏作为当年中国第一村大邱庄的村长，通过艰辛的奋斗，使大邱庄从最贫穷的村变成了拥有4个集团公司、几十亿资产的富裕村，禹作敏作为村支部书记、创业的带头人，享受一定的待遇兼任相应的职务是理所当然的。但他太不知收敛了，坐着奔驰600专在高干面前炫耀，甚至外国的访问团到庄外都要改换大邱庄的车队进庄。
作为农民出身的禹作敏本来不习惯系皮带，但他为了在社会上显示自己的身份，系的是价值2万元的纯真鳄鱼皮带，吸香烟时要由小姐点燃，送到他的嘴里。一次到北京开会，休会的闲暇时间，他带人到商场转悠，摸着一个高级写字台向服务人员问价钱，服务人员见他一脸的农民相便带有蔑视地说，“告诉你也买不起，两万多元。”为了显示自己的身份，他买下了写字台，却扔在了地窖里。
禹作敏常常为了显示社会地位，前庭摆着豪华宴席，而自己躲在后庭吃大葱蘸大酱，不是他舍不得，是他吃不惯那些山珍海味。不但在生活上他显示张扬，在外也与人叫劲，最后大邱庄内出了命案，禹作敏终于落得个被判处20年徒刑的下场，从不可一世的显赫位置上一下子跌了下来。
做任何事情都不能做得太绝，否则会使自己走向衰落；言语行为不可以论调太高，否则会受人中伤而毁坏名誉。这些道理很多人也都明白，但真正能做到的人却不多，官做大了虽然有危险，可还想做下去，钱赚多了有麻烦，可还想赚更多；声誉已经够高了，可还想赢得更大的荣誉。对于这些人来说，一定要常常提醒自己：要回避风头，除财免灾，多做善事，少谋私利。宋代著名文学家欧阳修有这样的诗句：“定册功成身退勇，辞荣辱，归来白首笙歌拥。”这正体现了“功成身退”的精神。
真正知道急流勇退保安生的要数范蠡了。范蠡在助越王勾践灭吴之后，认为“大名之下，难以久居，且勾践为人可以共患难，难以相处安”，就放弃了上将军的大名和“分国而有之”的大利，隐退于齐，改名换姓，耕于海畔，父子共力，后居然“致产十万”，受齐人之尊，拜为卿相。后以为“久受尊名，不祥”，就呈缴相印，尽散其财，在陶地隐居，从事耕畜，经营商贸，又积资数万，安享天年。另一个共扶勾践成就帝业的文仲因为贪恋富贵功名而不听范蠡的劝告，结果死在勾践的手里。
财富到了金玉满堂的程度，不能透彻了解陶朱公（范蠡）三聚三散的哲学艺术，最后，要想守住已有的利益而不可得。
一个人如果已经把握有锋锐的利器，但却仍然不满于现状，反要在锋刃上更加一重锐利，俗谚所谓“矢上加尖”，那么原有的锋刃就很难保了。这是形容一个人对聪明、权势、财富等，都要知时知量，自保自持。如果已有聪慧而不知谦虚涵容，已有权势而不知隐遁退让就会招来祸患。其实富贵容易骄横，得意容易忘形，这是人类的通病。
路易十六在凡尔赛宫的宫廷生活，耗费国家金钱之多，令人叹为观止。每当有外国君主或重臣来访，路易十六都一定要在凡尔赛宫开设盛宴，一次宴会下来，动辄就是千万金元，笙歌达旦，作长夜之欢，戏子、歌女、舞妓，日夜不停地出入宫门，跳羽衣舞，唱霓裳曲。凡尔赛宫一年所喝的葡萄酒，就值70万法郎之多。至于王宫中所用的宫人，那更是多到令人难以置信。国王的秘书官将近千人之多，王后的侍女也有五百人之多，总计凡尔赛宫的宫女和侍臣是16000人，这里面还不包括一般贵族与朝臣。皇宫里的御用马匹有8900，御用车辆百多辆，所以每当路易十六出外巡幸，其行列之壮大有如祭典，无数车马排成一条长蛇阵，大臣们佩紫带黄，宫女们美服艳装，那种穷奢极欲的威风气派，真是有如天人一般。总计每年王室所花用的金钱竟相当国库总收入的五分之一。除此之外，还有将近一万的禁卫军，每年也要花费三百万元以上。王后安唐妮，那更是豪阔无度。她光是各种手镯，就能值到七八百万法郎，其他的首饰那就更不用说了。可惜路易十六不能“持盈保泰”，反而促成大革命的提早来临，徒使自己与安唐妮王后都上了断头台。
宋朝名将狄青任枢密使的时候，自恃有功，十分地骄横傲慢，得罪了一些人。当时文彦博执掌国事，建议皇上调狄青出京做两镇节度使，狄青不服，向皇上陈述自己的想法说：我没功，怎么能接受节度使的任命？我没有犯罪，为什么要把我调离京城呢？皇上宋仁宗觉得他说的有些道理，就没有再怎么样，而且称赞狄青是个忠臣。文彦博对仁宗说：太祖不也是周世宗的忠臣吗？太祖得了军心，就有了陈桥兵变。仁宗听了这番话，嘴上什么也没说，但同意了文彦博的意见。狄青对此毫无所知，就又到中书省去自己辩解，仗着自己的军功还是不想去当节度使。文彦博则对他说：让你出去当节度使没有别的原因，是朝廷怀疑你了。狄青一听此话后退数步，惊恐不安，只好出京。朝廷每月两次派使者去慰问他，只要一听说朝廷派人来了，狄青就恐惧不已，不到半年，就发病身亡了。
狄青自恃有功，于是骄傲起来，不懂得功成身退的道理，结果是自损其身。人要忍骄，不自以为是，要克骄防矜，谦恭待人，才能获得他人的支持和拥护。
而现今社会，富贵而骄横者却大有人在，尤其是暴发之人，理应以此为戒。老子说，“贵以贱为本，高以下为基”。富贵者应该认识到“贱”“下”是自己的根基。有道的人无须光华如玉，还是质朴更好一些。做事不可太过，要留有余地，给别人留余地，就是给自己留退路。不给别人机会，等于自绝前途。
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