滴水不漏的说话技巧
【原文】善言者无瑕谪。（《老子·第二十七章》）
【大意】善于说话的，没有差错让人指谪。
老子认为，会说话的人可以把话说得滴水不漏，可见他对语言艺术的肯定。
“你会说话吗？”这样问你，你一定觉得可笑，只要是正常人，说话谁不会？实际上，问题并没有那么简单。谁都会说话，但有许多人不懂得说话技巧，漏洞百出。
我们还是先看几个笑话：一剃头师傅家被盗劫。第二天，剃头师傅到主顾家剃头，愁容满面。主顾问他为何发愁，师傅答道：“昨夜被强盗将我一年积蓄劫去，仔细想来，只当替强盗剃了一年的头。”主人怒而逐之，另换一剃头师傅。这师傅问：“先前有一师傅服侍您，为何另换小人？”主人就把前面发生的事细说了一遍。这师傅听了，点头道：“像这样不会说话的剃头人，真是砸自己的饭碗。”
在寿宴上，客人同说“寿”字酒令。一人说“寿高彭祖”，一人说“寿比南山”，一人说“受福如受罪”。众客道：“这话不但不吉利，且‘受’字也不是‘寿’字，该罚酒三怀，另说好的。”这人喝了酒，又说道：“寿夭莫非命。”众人生气地说：“生日寿宴，岂可说此不吉利话。”这人自悔道：“该死了，该死了。”
有一人请客，四位客人有三位先到。这人等得焦急，自言自语道：“咳，该来的还没来。”一客人听了，心中不快道：“这么说，我就是不该来的来了？”告辞走了。主人着急，说：“不该走的又走了。”另一客人也不高兴了：“难道我就是那该走又赖着不走的？”一生气，站起身也走了。主人苦笑着对剩下的一位客人说：“他们误会了，其实我不是说他们……”最后一位客人想：“不说他们就是我了。”主人的话未完，最后一位客人也走了。
由此看来，如果我们说话时不加检点，就可能伤人败兴，引起误解，惹怨招尤。我们要注意说话的场合、对象、气氛，不要口不择言，想说就说。像有些人去菜市场，问卖肉的：“师傅，你的肉多少钱一斤？”或饭馆服务员上一盘肥肠，说：“先生，这是你的肠子。”这类生活中的笑话，我们要注意避免。
明人吕坤认为，说话是人生第一难事。像上面所说的情况，还不是太难的。只要注意语言修养，慢慢就会改善我们说话的纰漏和不足之处。
春秋时期的优孟就是一个很会说话的人。话说“春秋五霸”之一的楚庄王在争得中原霸主地位后，逐渐自大起来，而且开始沉溺于声色犬马之中，没有当年争夺霸权时那种锐意进取的精神了。一次，楚庄王得到一匹身躯高大、色泽美丽的骏马，心里高兴得不得了。于是，庄王便从此一心扑在这匹马身上，不仅每日抚弄几次，而且还给它“衣以文绣，庇以华屋，席以露休，啖以枣脯”。不想此马没有福分消受，不久，便得了肥胖症病死了。庄王为之沮丧不已，好像死了贵妃似的。最后，庄王为了表达他对爱马的真情，决定为马发丧，以棺椁埋之，以大夫礼葬之。庄王的决定一发布，立即遭到众臣的反对，许多忠直之士以死相谏，但庄王主意已定，谁也无奈他何。正当群臣摇头叹息之际，突然从殿门外传来号啕大哭之声，庄王惊问是谁，左右告之是侍臣优孟。于是，庄王立即传令优孟进见，并问道：
“爱卿，何故大哭？”
优孟一边擦眼泪，一边如泣如诉地说道：“堂堂一个楚邦大国，有什么事情办不到，有什么东西得不到？大王将自己所爱之马以大夫之礼下葬，不但不过分，而且规格还嫌低了。我请大王应该将爱马以国君之礼葬之，赐以玉雕棺材，上好木料作的棺椁，而且要全国老幼负土掩埋，通知邻国来唁悼。这样让诸侯们也好知道大王你看重马而轻于人，这不是很明智的举动吗？！”
优孟的话音刚落，群臣一片喧哗，以为优孟之说，十分荒唐。庄王一听，却沉默不语，他细细品味优孟话中的真意，寻思良久，终于低着头慢慢地说：“我说以大夫之礼葬之，确实太过分，但话已传出，于之奈何？”
优孟一听，马上接口道：“我请大王将死马交给厨师，用大鼎烹饪，放上姜枣、椒兰等佐料，马肉让群臣饱餐一顿，马骨头以六畜之常礼下葬。这样，天下人以及后世就不会笑话你了。”
于是，庄王按优孟的主意办理，群臣与优孟一道，吃到了庄王爱马之肉，抹抹嘴巴，扬长而去。
君主有失，为臣讽刺劝止，这是古之常理。
优孟因侍从庄王多年，熟知庄王的性情，知道此时的庄王，忠言直谏、强行硬谏都是行不通的。因此，他在获悉群臣劝谏失败之后，采取一种“正话反说”的策略，先顺着庄王之意说下去，自然地在不无赞同的言辞中露出揶揄讽刺之意。优孟先指出楚国是个实力雄厚的了不起的国度，什么事情都可以办得到，如此强国，大王以大夫礼葬爱马有什么过分？甚至应该以国君之礼葬之。这些话在庄王听来自然适意，乃至感谢优孟对自己爱马心情的深刻理解。但是，后来优孟把自己的论调自然地推向极端，或者说是水落石出，大王以国君之礼厚葬爱马，这着实是“贵马”之举，但在它的反面却是“贱人”。优孟正是运用“正话反说”的方法，从称赞、礼颂楚庄王“贵马”精神的后面烘托出另一相反的又正是劝谏的真意——讽刺楚庄“贱人”的昏庸举动，从而把楚王逼入死胡同，乃至不得不回头，改变自己的决定。人们不得不佩服优孟“正话反说”的机智。
日常生活中经常需要提忠告和进行劝慰，这两种情况下如果缺乏语言技巧很容易伤人伤己。下面分别阐述各自需要注意的问题。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。忠告的话听起来一般都让人难以接受，甚至会引起他人反感或抵抗。商朝末年，纣王昏庸无道，丞相比干多次进谏，纣王非但不听，还下令将比干剖心处死。对领导提出忠告很有可能招致他的怨恨，结果自己被炒，走人了事；对于下属的忠告也往往引起他们的不满。那么，有没有办法能让忠言不逆耳呢？
1.忠告要体现出“忠”
忠告首先应该是对对方诚心诚意的关怀。当你对某人提出批评时，如果对方发现你并不是为了关心他才批评他，而是出于你个人的某种意图，他马上会站到与你敌对的立场上。
对人提出忠告的时候，应该抱着体谅的心情。他诚然在某些方面做得不对，但是他可能有难言的苦衷。所以在提出忠告的时候，还要体谅他人的难处，不要一味地强求或大加责难。必要的时候要深入他的内心，帮助他彻底地解决“心病”。
2.从实际出发
忠告要想获得成功，必须了解真实情况，不要捕风捉影。只有了解了事实，你才能清楚地判断是否有必要提出忠告，提出忠告的角度怎么选择，忠告以后会有怎样的效果。如果你是公司的一名职员，对公司的计划背景缺乏了解时就对其提出自己的看法，你不可能获得领导的信赖。相反，他会认为你思考问题不够周到。不了解朋友的意图，就对他的行为妄加非议，他会认为你对他没有尽一个朋友的责任。
凭借听到的信息忠告别人，容易引起误解。这时补救的办法是与他沟通，听听他怎么说，等了解清楚事实之后再想办法消除误解。
3.选择措辞
掌握了事实真相和对方的心理，就该拿出勇气来忠告，指出他应该改善的错处。当然要注意你的措辞，否则就容易得罪人。
“你的想法完全错了”，“你就是笨”，“这样太可笑了……”诸如此类的措辞永远都是失败的，很可能伤害对方。以恳切的忠告作为帮助对方进步的动力，能够很快地获得愉快的人际关系。
4.注意场合
要注意，提出忠告切忌在大庭广众之下。因为提出忠告的时候必然涉及他人的短处，触动他人的伤疤，而每个人都有自尊心，被当众揭短时，情面上很容易下不了台，从而很容易产生抵触情绪。在这种情况下，即使你是善意的，他也会认为你是在故意让他当众出洋相。
5.把握时机
在当事人感情冲动的时候不适合提出忠告。因为在他冲动的时候，理智起不到半点作用，他也判断不清你的用意。这时提出忠告，不仅不能解决问题，反而火上浇油。
6.简洁而突出重点
提出忠告的时候，要注意简洁中肯，按照“一时一事”的原则。若是再加上回溯起对方过去的缺失，再予以责备，当然会引起对方的反感，不理睬你的好心了。所以要掌握重点，不要随便提及其他的事情是很重要的方法。
7.留有余地
在提出忠告的时候要给对方留有余地，不要把他指责得一无是处，否则很容易引起他的逆反心理，生发出“既然我已经这样了，那就干脆一错到底”，这样反而不如不提忠告。必要的时候可以多列举对方的一些优点，比如，你可以这样说：“你平时工作努力，表现积极，唯一的缺点就是想问题的时候稍微草率了一点，如果你思考问题再慎重些，就很有前途了。”用这种口气跟他说话，他会备受鼓舞，很容易地接受你的忠告。
在日常生活中，我们常常得到别人的安慰，反过来，我们也要懂得怎样去安慰他人。安慰他人是自己应尽的义务。
安慰他人首先要有真切的同情心，因为同情是安慰他人的基础。所谓“同情”，就是要有共同的感情。所以，如果你要安慰别人，就先要了解他的整个思想、心理过程及具体困难，然后再做耐心、细致的思想工作，并适当地提出一些解决困难的具体办法。其次，安慰的目的是为了启发他人自我解脱，所以安慰时应紧紧围绕这个中心，来启发对方“想开一点”。人在遭受打击时，往往会有一种孤独、苦闷、消沉的感觉，想问题也容易钻“牛角尖”，片面地扩大其消极方面，难以体会到事物的积极意义。这时，迫切需要安慰和启发，使其从苦闷中解脱出来，看到积极方面。
说“忠言”要计技巧，安慰他人，也要讲究艺术、讲究技巧，以免给他人造成不必要的伤害。
1.选取恰当的时机
安慰人是要讲究一定的时机的，时机恰当，才能收到预期的效果。比如对丧亲者的安慰，就是当你一听到消息，就应该立刻出现在丧亲者的面前。你及时出现在他的面前，就表明了你对他的关心和思念。而这种关心和思念，正好填补了他心灵上的空缺，安抚了他感情上的伤痕。
再如，当得知你的朋友失恋的消息时，你也应该立即赶到朋友面前。见面后，不要马上问他（她）是怎么回事，而是要任凭他（她）宣泄自己的感情。一个人在内心痛苦时，总愿意在亲友面前宣泄自己的情绪，或借酒浇愁，或痛哭流涕，或喃喃自语。待他（她）宣泄完，内心稍平静后，你安慰的话才能发生作用。
2.从侧面去宽慰别人
安慰的话有时要委婉含蓄，尤其面对丧亲者，最好的方法是不要提及死者，以免又撩起对方的悲哀。从侧面去宽慰别人，有时会达到更好的效果。比如你去安慰一个病人，就不要直接问病人关于他详细的病状和调治的方法，这些他也许多次对人讲过了，如果你还唠叨个不停，就等于骚扰病人了。给他讲点有趣的新闻和他所关注的事情，效果会更好。
3.在安慰中给予鼓励
有位文科大学生毕业后自己去闯荡，但一年多时间过去了，工作仍无着落，于是整天在家唉声叹气。面对沮丧的儿子，父亲语重心长地安慰他说：
“对你现在的心情，我们做父母的是非常理解的，我们也为你的前途担忧，但我们更相信你的能力。社会是个大课堂，尽管你一进入这个社会就碰了壁，但你并不是个失败者。你从这个大课堂里学到了学校学不到的东西——毅力的培养。我们相信你不会被眼前的困难所吓倒，你一定能找到自己称心如意的职业的。”一席话鼓舞了儿子的斗志，他最终找到了满意的工作。
美言可以市尊
【原文】美言可以市尊，美行可以加人。（《老子·第六十三章》）
【大意】美好的言语可取得别人尊重，美好的行为可以被人看重。
我们从人际交往来看，美好的言语，确实可以让人敬重。有的人因为品德高尚而被人看重，所以他说出来的“美言”、“嘉言”也使人可爱，也受人敬重。
唐代名臣魏征是一个敢于向唐太宗李世民进谏的人，他的“美言”不仅博得了当时人的尊重，而且也博得了一代代后人的敬重。
他写了一篇《谏太宗十思疏》向唐太宗李世民提出思知足、思知止、思谦和等“十思”的建议；还向唐太宗进谏过一篇美文，叫《十渐不克终疏》。贞观十三年，魏征看到唐太宗奢侈放纵，恐怕他不能坚持清廉到底，就上了奏章。他向唐太宗指出有十个方面“渐不克终”，渐就是渐渐，克就是能够，意思是原来做得不错的，现在时间一长，渐渐不能坚持到底了，所以要提醒一下了。
据说唐太宗看过以后感叹说：“人臣事主，顺旨甚易，忤情尤难，公作朕耳目股肱，常论思献纳。朕今闻过能改，庶几克终善事。若违此言，更何颜与公相见，复欲何方以理天下？自得公疏，反复研寻，深觉词强理直，遂列为屏障，朝夕瞻仰。又录付史司，冀千载之下，识君臣之义。乃赐征黄金十斤，厩马二匹。”（《贞观政要》）唐太宗不仅感动了，赏赐了，而且写在屏障上，朝夕可以看到，提醒自己，又录下来存档，成为历史文献，教育后代。确实，“十渐不克终”和“十思”是吻合的，这两者虽然是针对唐太宗来说的，但是细细想来，一直到现在还是有阅读的价值，对于每个人来说，不就是这样吗？
魏征的“美言”，当时就感动过好多人，得到好多人的尊敬。比如，唐朝的长乐公主将要下嫁，唐太宗特别喜欢这个女儿，因为她是皇后亲生的，于是就下令给有关官吏，她的嫁妆要隆重，是永嘉公主的一倍（永嘉公主是长乐公主的姑姑）。
魏征觉得这种做法不妥当，直言进谏。他用东汉明帝刘庄，即光武帝刘秀封赏自己儿子的事来作比较。魏征说：“当年汉明帝要封赏自己的皇子，说‘我的皇子岂能同先帝的皇子相提并论！’敕令都只封给先帝光武帝的皇子楚王刘英、淮阳王刘延封地的一半。如今您给公主的陪嫁，是给她姑姑陪嫁的一倍，恐怕和汉明帝的英明做法不一样吧！”唐太宗将这件事告诉了皇后，皇后忍不住赞叹地说：“臣妾多次见陛下称赞、看重魏征，不知是什么缘故。现在看他援引礼义来抑制皇上的私情，才知道他真是社稷之臣啊！臣妾与陛下结为夫妇，多承陛下的恩礼，但每次提什么建议，还都要察看一下陛下的脸色，不敢轻易冒犯陛下的威严，何况他是处在人臣的疏远的地位，却能如此直言诤谏，陛下不能不听从。”皇后将自己和魏征进行比较，认识到魏征美言之所以美，一是说话有道理，二是敢于冒犯皇帝的威严，三是没有私心，全为了社稷之大业。
再说唐太宗能有这样的气度，真是很不容易了，不过有时候魏征当面强谏，还弄得唐太宗下不了台，唐太宗也很受不了。有一次唐太宗退朝回宫，生气地说：“总有一天我要杀了这个乡下人。”长孙皇后很少见到他发这么大的脾气，问要杀了谁。唐太宗说：“还不就是那个魏征，总是在朝堂上当众羞辱我，叫我实在忍受不了！”皇后听了，也不表态，马上退回内室，穿戴好一套朝见的礼服站在庭堂上，唐太宗吃惊地问：“这是干什么？”皇后说：“臣妾听说，如果君主贤明，那么臣下就正直。如今魏征很正直，正是因为陛下贤明的缘故，臣妾怎能不庆贺呢！”长孙皇后的一番美言，把唐太宗的满腔怒火浇灭了，他转而高兴起来了。
后来魏征死了，唐太宗很伤心，亲自为他写了墓碑的碑文，还说了一番美言，流传于世：“用铜做镜子，可以整理衣帽；用历史做镜子，可以知道兴亡的道理；用人做镜子，可以知道自己的过失。我经常用这三面镜子来检查自己的得失。如今魏征去世了，我就少了一面镜子啊！”
直不行就绕个弯
【原文】曲则全，枉则直。（《老子·第二十三章》）
【大意】委曲反而能成全，弯曲反而能正直。
老子认为，只有拐个弯才能达到目的，并且达到得更快更好。说话艺术也是如此，直着不行不妨就绕个弯，要知“宁向直中取，不向曲中求”可是一个天大的错误。
汉武帝有个奶妈，他自小是由她带大的。历史上皇帝的奶妈经常出毛病，问题大得很。因为皇帝是她的干儿子，这奶妈的无形权势，当然很高，因此“尝于外犯事”，常常在外面做些犯法的事情；汉武帝也知道了，准备把她依法严办。皇帝真发脾气了，就是奶妈也无可奈何，于是只好求救于东方朔，让东方朔去说清。
汉武帝至少有两个人他很喜欢，一个是东方朔，经常与他幽默——滑稽、说笑话，把他弄得啼笑皆非。但是汉武帝很喜欢他，因为他说的做的都很有道理。另一个是汲黯，他人品道德好，经常在汉武帝面前顶撞他，敢于讲直话。
奶妈想了半天，不能不求人家。皇帝要依法办理，实在不能通融，只好来求他想办法。他听了奶妈的话后，说道：奶妈，注意啊！这件事情，只凭嘴巴来讲，是没有用的。因此，他教导奶妈说：“你要我真救你，又有希望帮得上忙的话，等皇帝下命令要办你的时候，叫人把你拉下去你被牵走的时候，什么都不要说，皇帝要你滚只好滚了，但你走两步，便回头看看皇帝，走两步，又回头看看皇帝，千万不可要求说：‘皇帝！我是你的奶妈，请原谅我吧！’否则，你的头将会落地。你什么都不要讲，喂皇帝吃奶的事更不要提。或者还有万分之一的希望，可以保全你。”
东方朔对奶妈这样吩咐好了，不久汉武帝叫来奶妈质问：“你在外面做了这许多坏事，太可恶了！”于是叫左右拉下去法办。奶妈听了，就照着东方朔的吩咐，走一两步，就回头看看皇帝，鼻涕眼泪直流。东方朔站在旁边说：你这个老太婆神经嘛！皇帝已经长大了，还要靠你喂奶吃吗？你就快滚吧！东方朔这么一讲，汉武帝听了很难过，心想自己自小在她的手中长大，现在要把她绑去砍头，或者坐牢，心里也着实难过，又听到东方朔这样一骂，便想算了，免了你这一次的罪吧！以后可不能再犯错了。
东方朔运用了“曲则全”的说话艺术，救了汉武帝的奶妈，也免了汉武帝后来的内疚于心。
假如东方朔跑去跟汉武帝说：“皇帝！她好或不好，总是你的奶妈，免了她的罪吧！”那皇帝就更会火大了。也许说：奶妈又怎么样，奶妈就有三个头吗？而且关你什么事，你为什么替她说情？可能她的犯罪，都是你的坏主意吧！同时把你的讲话家伙也一齐砍下来。那就吃不消了。他这样一来，一方面替皇帝发了脾气，你老太婆神经病，十三点！如此一骂，皇帝难过了，也不需要再替她求情，皇帝自己后悔了，东方朔并没有请皇帝放她，是皇帝自己放了她，恩惠还是出在皇帝身上。
三国时代，刘备在四川当皇帝，碰上天旱——夏天长久不下雨，为了求雨，乃下令不准私人家里酿酒。因为酿酒也会浪费米粮和水。命令下达，执行命令的官吏，在执法上就发生了偏差，有的在老百姓家中搜出做酒的器具来，也要处罚。老百姓虽然没有酿酒，而且只搜出以前用过的一些做酒工具，怎么可算是犯法呢？但是执行的坏官吏，一得机会，便花样百出，不但可以邀功求赏，而且可以借故向老百姓敲诈、勒索。报上去说：某人家中，搜到酿酒的工具，必须要加以处罚，轻则罚金，重则坐牢。虽然刘备的命令，并没有说搜到酿酒的工具要处罚，可是天高皇帝远，老百姓有苦无处诉，弄得民怨处处，可能会酿出乱子来。简雍是刘备的妻舅，有一天，简雍与刘备一起出游，顺便视察，两人同坐在一辆车子上，正向前走，简雍一眼看到前面有个男人与一个女人在一起走路，机会来了，他就对刘备说：“这两个人，准备奸淫，应该把他俩捉起来，按奸淫罪法办。”刘备说：“你怎么知道他们两人欲行奸淫？又没有证据，怎可乱办呢！”简雍说：“他们两人身上，都有奸淫的工具啊！”刘备听了哈哈大笑说：“我懂了，快把那些有酿酒器具的人放了吧。”这又是“曲则全”的一幕闹剧。
当一个人发怒的时候，所谓“怒不可遏，恶不可长”。尤其是古代帝王专制政体的时代，皇上一发了脾气，要想把他的脾气堵住，那就糟了，他的脾气反而发得更大，不能堵的，只能顺其势——“曲则全”——转个弯，把他化掉就好了。
春秋时代的齐景公，也是历史上的一位明主。他拥有历史上第一流政治家晏子——晏婴当宰相。当时有一个人得罪了齐景公，齐景公于是大发脾气，抓起来绑在殿下，要把这人一节节的砍掉。古代的“肢解”，是手脚四肢、头脑胴体，一节节的分开，非常残酷。同时齐景公还下命令，谁都不可以谏阻这件事，如果有人要谏阻，便要同样的肢解。皇帝所讲的话，就是法律。晏子听了以后，把袖子一卷，装得很凶的样了，拿起刀来，把那人的头发揪住，一边在鞋底下磨刀，做出一付要亲自动手杀掉此人为皇帝泄怒的样子。然后慢慢地仰起头来，向坐在上面发脾气的景公问道：“报告皇上，我看了半天，很难下手，好像历史上记载尧、舜、禹、汤、文王等这些明王圣主，在肢解杀人时，没有说明应该先砍哪一部分才对？请问皇上，对此人应该先从哪里砍起才能做到像尧舜一样地杀得好？”齐景公听了晏子的话，立刻警觉，自己如果要做一个明王圣主，又怎么可以用此残酷的方法杀人呢！所以对晏子说：“好了！放掉他，我错了！”这又是“曲则全”的另一章。
晏子当时为什么不跪下来求情说：“皇上！这个人做的事对国家大计没有关系，只是犯了一点小罪，使您万岁爷生气，这不是公罪，私罪只打二百下屁股就好了，何必杀他呢！”如果晏子是这样地为他求情，那就糟了，可能火上加油，此人非死不可。他为什么抢先拿刀，要亲自充当刽子手的样子？因为怕景公左右有些莫明其妙的人，听到主上要杀人，拿起刀来就砍，这个人就没命了。他身为大臣，抢先一步，把刀拿着，头发揪着，表演了半天，然后回头问皇上，从前那些圣明皇帝要杀人，先从哪一个部位下手？意思就是说，你怎么会是这样的君主，会下这样的命令呢？但他当时不能那么直谏，直话直说，反而使景公下不了台阶，弄得更糟。老子“曲则全”的谏劝艺术就是如此高妙！
沉默是金
【原文】大音希声。（《老子·第四十章》）
【大意】最高的乐声听不到。
老子哲学的最高原则是“道”，老子不止一次地说，“道”是寂静无声的，听不见的，并由此肯定了沉默的价值。
说话多了人就会智穷辞穷，不如守住心中想法不说。有时候什么也不说更有力量，因为沉默时让人觉得充满暗示。
维特根斯坦说：“凡是可以说的，就能明白地说；凡是不可以说的，就必须沉默。”沉默丰富了我们的言说——既丰富了我们言说的内容，又丰富了我们言说的技巧。
《红楼梦》里林黛玉离开贾府回老家扬州吊父，再回贾府时，宝玉与黛玉一见面，彼此无多话，只是人哭我哭，彼此问候而已，完全是沉默。宝玉与黛玉这次见面为什么会如此沉默？因为别后重逢他们要说的话太多了，所以干脆什么也不说。沉默在此成全了他们的情意，如果任何一方涉及敏感话题都只会打破完美。宝黛二人冰雪聪明，当然是什么也没说。
老子指出：“多言数穷”，实际上提出了三个命题：一就是“多言数穷”，指话说多了会智穷辞穷；二就是“少言数中”，指适当说话可以应付自如；三就是“不言数丰”，指不说话会觉得说了很多。
显然老子是侧重于第三点。当他说“多言数穷”的同时，也就是在说“无言数丰”。
老子主张“无为”，所以也主张“无言”。“无言”不是什么也不说，而是“我正在说”。之所以“无言”看起来没有话，是让话在肚子里自己与自己对话，或借助身体语言暗示。“没有话”时，人全身都在说话，眼神、嘴唇，甚至拿杯子的动作，走路的姿势全都在作明确的言说。粗心的人一见别人不说话就闷，细心的人会从对方的无言中解读对方的语言、态度、观点与暗示、指示。《西游记》上菩提祖师手持戒尺在孙悟空头上打了三下，孙悟空就明白了是让他三更时分进去传道。现在我们像孙悟空一样玲珑剔透还很难，但我们至少应该懂得别人不说话是什么意思。
“多言数穷”，就是说话多了会让自己智穷辞穷。我们常常看到一些人喜欢喋喋不休，实际上他自己也知道没有效果，所说的不会实现。所以当有人特别话多时，可以让他说个够，以冷场来对付他。这种人只要你一开口他就来劲，说天说地，不知所云，让人头晕。这时我们或者强行打断他，逼问他“你究竟在说什么？”或直接说：“你能否把你的观点一句话说清？”或者沉默、乃至离去，让他自己无趣，“吧嗒”闭上臭嘴。你看，多言的人多讨厌，我们自己千万不要做这种让人讨厌的人。
有个饶舌者在亚里士多德面前喋喋不休地谈论，然后问亚里士多德是否烦得要死。亚里士多德回答说：“不是那么一回事，因为我根本就没听你在说什么。”
而在另外一种情况下，在必须彻底表达自己全部意思的时候，我们就必须多说、说透，诸葛亮“舌战群儒”，应对那么多人的诘难，话不多是不行的，当然，话多的前提是话的精辟。
当我们自己感觉说话时快不行了，说不出什么有意思的话时，就应该打住，或把语言弄简洁一些，以免漏洞百出，活生生当了别人的话靶子，让人肆意攻击。有人老是在心中愤愤不平：“他们为什么老是攻击我？”这总是事出有因，一定是自己在什么场合说过什么足以让人攻击的话。
多言的结果往往就是死。你把别人说赢了意义也不大，弄不好会把对方逼急，做出什么暴力行为。很多人说话滔滔不绝，天下公理都被他说尽了，殊不知在他最得意时往往会被迎头一击。
人不能陶醉于自身，至少要一边说话一边看人，不要自顾自抒情、演说，那样会弄得自己不好收场，何必。老子说“多言数穷”，一个“穷”字道出了话多之人的窘迫。话越多，越窘迫。何必自己逼自己，所以，大部分时候多言是不必要的。多言必多心，多言必多事。
老子指出“多言数穷”，并不是让人不说话，而是要人在不该说时可以不说或少说，这样才能在该说的时候尽兴地说。“少言数中”，就是少说话可以从容应对。
很多人平时沉默寡言，关键时候不说则已，说则语惊四座，起到关键作用。这无疑是值得肯定的行为。东晋画圣顾恺之有句名言：“一像之明昧，不若悟对之通神也。”意思是画一幅画无论好坏，都不如说话应对有意思。“悟对通神”，这个词形象地说明了人在说话时可以通过当下领悟获得“通神”般的快感。
古希腊演说家安提丰有个有趣的规矩，他与一般人说话一律收费，可见他的话多么金贵！苏格拉底认为智者的智慧不能用钱衡量，安提丰说：“你不向与你交往的人索取报酬，你是正义的。但是，每一件衣服或每一所房子都是值钱的，不能白送。如果你的谈话有价值，那一定会要求别人付以适当的代价。”安提丰作为古希腊最著名、最成功的演说家之一，平时却非常寡言，用别人喋喋不休的时间去思考。这样，他与喋喋不休的人辩论起来就会游刃有余，击中要害，从而获胜。
而“无言数丰”，就是沉默让人丰富。
王阳明在《传习录》中指出很多人实际上是“辞章之富，适以饰其伪也”。也就是说，话多的人多虚伪，话越多越虚伪。一个花花公子骗小女孩的通常手段就是夸夸其谈，能从天上谈到地下，好像无所不知、无所不能。如果把花花公子的话录下来给这个小女孩在十年后听一遍，这位小女孩一定会惊跳起来：“他说的全是假的！”大呼上当不已。
《易经》上说：“同心之言，其臭如兰。”要想让人觉得话中有清芳，就必须像兰花一样默默开放。兰花默默开放，所以很香。沉默的人默默对视，所以很传神。沉默是金，无言是水。老子说“多言数穷”，同时也在说“无言数丰”。人在不说话时最丰富。
老子还说：“知者弗言，言者弗知。”就是说知道的人不说话，说话的人不知道。人们在说话时往往只知道自己在说话，而不知道说了什么。所以要想知道自己说什么，最好不说话。那就是沉默。
荀子也说过：“言而当知也，默而当知也。”即由发言而论及核心，可谓“知”；保持静默同样能达到核心的，也可以称得上“知”。他所要表达的意思是，无论雄辩或沉默均是相同的。有时候无须开口说话，利用表情、眼神、举止、态度等，也能充分地表达意念而接触到核心。
现实社会复杂多变，有时候不开口比开口更有效，所谓知者不尽言，即“沉默是金”，利用沉默的效果，往往会产生令人意想不到的效果。正所谓“此时无声胜有声”。在日常生活中，在适当的时候保持沉默，能产生诸多方面的良好效果。
有时，“适时沉默”可是你避免自食其言，以及由此引起的不愉快。一个朋友就因为缺乏“适时沉默”而尝到了自食其言的苦果。朋友的朋友邀请吃午饭，主人做了土豆肉冻，朋友很讨厌这种东西，但是出于礼貌他说：“你做的土豆肉冻真好吃！”主人听后自然很高兴，并牢牢记住了这句话。在以后的十五年里，每次到那个朋友家里做客，主人总要用土豆肉冻来招待他。
“适时沉默”还是一种办事的策略。有时，有意的沉默，即使是一小会儿，所取得的效果令人惊讶。朋友回忆起有一次他到一家商店退一件圣诞节前买的礼物。当时商店里的客人很多，朋友要求退货时，一位忙于应付的店员说他买的东西不能退，并离开他到别的顾客那儿去了。于是朋友把礼物放在收款机旁等着。十分钟后，那位店员回来了，朋友冲店员笑了笑，但没有开口。那位店员在收款机前忙了几分钟后，没说一句话就拿起了朋友的礼物到柜台后面去了，回来时退钱给了朋友。朋友有礼貌的沉默使他办成了她想办的事。如果同店员吵闹，结果会适得其反。
总之，“适时沉默”同语言一样具有表达能力，很好地掌握并利用它，就能达到你所希望的结果。
谨防祸从口出
【原文】知者弗言，言者弗如。（《老子·第五十六章》）
【大意】聪明的人不夸夸其谈，夸夸其谈的人不聪明。
老子认为，夸夸其谈的人不是聪明人，因为夸夺其谈往往显示出自己的浅薄无知，更重要的还会招惹祸端。舌头是人之利器，也是人之祸害。佛教《大方便佛报恩经》云：“一切众生，祸从口出，夫口舌者，毁身之斧，灭身之祸……人生世间，祸从口出，当护于口，甚于猛火。猛火炽燃，能烧一世，恶口炽燃，烧无数世。猛火炽燃，烧世间财，恶口炽燃，烧圣七财。”人不论辈分，也不论大小，都是离不开与别人沟通的，而与别人沟通最方便，最直接的手段就是说话。如果在说话之前，未经考虑便口无遮拦，想说什么就说什么，大则误国误民，小则误人误事。一旦事实既成，再欲图补救，只怕也是悔之晚矣！
无论你是吃硬饭还是吃软饭，舌头能帮你也能害你。所以，管不好自己的舌头，就要面临祸从口出的灾难！有些人心里藏不住话，听到什么，看到什么就爱四处传播，这是一个很大的缺点，中国有句俗话“病从口入，祸从口出”，许多是非往往是我们多嘴多舌造成的。当然，人长了嘴巴就是要说话的，但说话一定得看场合，看时机。如果说话不看场合，不讲究方式方法，不分责任，不考虑结果，往往容易惹出是非和麻烦来。特别是青年人，社会阅历少，经验不足，爱说敢说，如果不注意控制，就更容易因话惹祸。这时不管你是有心还是无心，长期下去，最终害了你自己。
在我们的日常生活中，舌头惹出的风波太多了。口不择言者屡见不鲜，自然与“嘴痒”好事不无关系。有很多人似乎只抱定一个看法：反正现在是言论自由，没人因为你说了什么叛逆的话而把你打成反革命，既然活得不快活图个嘴的快活那也是一种快活。于是有些人稍稍受点上级的委屈，便大肆发泄对现实不满情绪，甚至以极其污秽的语言谩骂领导人；于是有些人没资深装资深，凡知得某个腐败分子东窗事发，便大言不惭地发表政论，说什么“不腐败，谁当官”？于是有些人酒未高便耍酒疯，逢得饭馆稍有不周便小题大做，拉开架势就要关人家的张……这种类型的口无遮拦、撒泼耍赖不要太多，一次两次就足以说明问题：你的生活观是消极的，你的精神是颓废的，你的意志是薄弱的。如果你不管好自己的那张嘴，誓与“快嘴”结下不解之缘，那你将注定永远只能和“不满”二字和令人讨厌为伴！
不负责任的背后瞎说，毫无根据的怀疑猜测，不经调查的轻信乱传，东拉西扯的闲言杂语，都会给许多人造成痛苦和烦恼，给人世间增添许多是非和不幸。当然给别人带来不幸的同时，往往最终自己也受到恶报。
“害人的舌头比魔鬼还厉害……上帝仁慈为怀，特地在舌头外面筑起一排牙齿，两片嘴唇，好让人们在开口讲话之前多加考虑。”这是文学家的语言，意思是说我们在说话之前要多加考虑，要负责任，不能出口伤人，损害别人。其实，言为心声，语言受思想支配，反映一个人的品德。不负责任，胡说八道，造谣中伤，搬弄是非等等，都是不道德的。能管住自己的舌头就是做人最大的成功之一。
杨修是曹操的主簿，他在《三国演义》一书中，是很有名的思维敏捷的官员和有名的敢于冒犯曹操的才子。
刘备亲自打汉中，惊动了许昌，曹操也率领40万大军迎战，曹刘两军在汉水一带对峙。曹操屯兵日久，进退两难。曹操吃饭时适逢厨师端来鸡汤，曹操见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯淳入帐禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”人们便把这作号令传了出去。行军主簿杨修向别人说明“鸡肋”之含义，还让随行军士收拾行装，准备归程。夏侯淳也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修斩了。
后人有诗叹杨修，其中有两句是：“身死因才误，非关欲退兵。”这是很切中杨修之要害的。
曹操曾造成花园一所，曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。杨修说：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”于是翻修。曹操再看后很高兴，但当知是杨修析其义后，心中顿生嫉意。又有一日，塞北送来酥饼一盒。曹操写“一合酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟取来与众人分食。曹操问他为何这样？杨修答说，你明明写“一人一口酥”嘛，我们岂敢违背你的命令？曹操虽然笑了，内心却十分厌恶。曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉，把被子蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上，曹操一跃而起拔剑杀了近侍，然后又上床睡。不久他起来后，假意问谁人杀了近侍，大家告诉他实情，他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都以为曹操是梦中无意杀人。只有杨修知曹操的心，于是便毫无顾忌地向他人一语道破。凡此处种，皆是杨修的聪明犯着了曹操；杨修之死，植根于他的聪明才智，更重要的是那张无遮拦的嘴。
杨修之死给我们留下了重要的启示。第一，才不可露尽。杨修是绝顶聪明的人，也算爽快，且才华横溢，其才盖主，这就犯了曹操的大忌。有些将帅帝王是不喜欢别人胜过自己的。例如，乾隆皇帝好卖弄才情，好写诗，写过数万首诗。他上朝时经常出些辞、联考问大臣。大臣们都很聪明，明明知道那是很浅的学问或狗屁不通的对联，也不说破，故意苦思冥想，并且求皇帝开恩“再思三日”。这意思无非是让乾隆自己说。果然喜滋滋的皇帝说了出来，于是大臣一片礼赞之声，把个皇帝佬儿喜得不得了。杨修犯的正是这禁忌，你处处出尽风头，那曹操还能英明得了吗？这不是叫人赞扬你而冷落了主人吗？这是他必死的原因之一。第二，话不要说破。譬如鸡肋，曹操正苦思于此，不知如何解脱，你捅穿这层薄纸，就是羞辱了他。这是杨修死因之二。
我们在日常工作中，不难发现以下问题：有一些事，人人已想到、认识到了，却无一人当众说出来。这些人并非傻子，而是都学精了。人所共知而不言，言者乃大傻也。有一句老话叫：“枪打出头鸟。”话你争着说，必定犯着时忌，或说中别人之痛处，这样你就会倒霉了。
杨修是历史的一面镜子。他的死殊为可惜，可他的死确实使后人清醒。
口不择言还有一个要命的弊端，那就是容易因“快嘴”而得罪人。这种情况如果仅仅发生在私人之间，那还可能用时间去弥补，如果是代表一个国家发表言论时出现语失，那惹的麻烦可就大了。
最近欧美国家头头脑脑们出头露面公开即兴演说比较多，难免会出现一些“语失”的笑话，但“话失”到“语灾”，情况就有所不同了。“语失”只会让人一笑了之罢了，而“语灾”大抵因为关系到敏感性的东西，听者自然就不会轻饶。像小布什那样“语失”“语灾”皆具者，因频率之高可居历届美国总统之首，以至听的人都听麻木了，也就没有找他愆尤的必要。但其他首脑或官员要是出现“语灾”，就没有小布什那么幸运了。比如一向以伶牙俐齿为荣的美国国防部长拉姆斯菲尔德在2003年1月24日的公开演讲中，把法德两国说成“旧欧洲”，结果不仅惹恼了欧洲众多国家的官员，更激怒了法德的各大媒体。当日，法、德媒体不论属于哪个政党、占据什么立场，都纷纷在头版刊登文章，一致以激烈的措辞谴责、嘲笑拉氏的言论。
如果说政治家出现“语灾”尚可以非语言专家为由而求得人们适当的理解，那么，作为靠法律知识和伶牙俐齿吃饭的律师也出现“语灾”，那就让人匪夷所思了。2003年11月，某国警方破获一个未成年少女卖淫集团，操控集团者多为海地移民，该国辩护律师在公开场合说了一句很不恰当的话：“他是黑人，他是海地人，这是他们文化的一部分，就像牙买加人吸大麻一样。在那样的环境里，娼妓是很平常的事。”该律师的话刚刚说出，便有媒体大做文章。海地政府对于这话感到万分不满，并向当地法院提出要C国为10万海地居民每人赔偿25欧元的请求，赔偿额共计250万欧元。索赔数字虽然不大，但该国丢失面子之事却很大。况且，这么大的事，竟出于一个职业律师之嘴，你说这人的一张嘴要是不好好管管，还有什么祸不能闯的？
初到一个新的人际环境，也要注意矜持和城府问题啦。因为这时候你极易发现人都是好的，于是被一团和气所迷，全忘了逢人只说三分话的古训。相处日久，了解渐深，你看到了对方生活的底细，才会意识到你原来所认识的只是人家的一个侧面，此时所见才是完完整整立体多面的人。于是，你再考虑抽身回转，与他人保持一段距离以保护自己。但是，你把自己交出去，就等于把水泼出去了，收不回来的。这样，以后你能平衡地与人保持一种相等的距离吗？不可能。别人往你这儿来是长驱直入，你往别人那儿去却是寸步难行。没办法哟！你只好带着满身的痱子，疙疙瘩瘩地生活在这些人中间。
总之，袒露之心如一封摊开在众人面前的信，会使你受人摆布。对人交心是危险的，因为你有了让人控制的把柄，会成为任人驱使的奴隶而不能自主。在现实生活中，不是所有的悄悄话都能长久悄悄下去。有以下四种话即便“悄悄地”也不能说：
1.捕风捉影的话不要说
捉贼要赃，拿奸要双，这就要求我们说话办事要有真凭实据。如果我们向对方说的悄悄话，如风如影，纯属无稽之谈，那是很危险的，尤其是对一个人的隐私更是不可在私下信口开河，胡编乱造。比如你说某男与某女（均有家室）在街道的树阴下拥抱亲吻，那情景真比演电影还卖力。若被听者传出，当事人可能恨你骂你，伺机报复你，甚至当面计较、对抗，要你说出个所以然来，你怎么说呢？把悄悄话再说一遍，请拿出证据来！你当时又没有摄像，又没有录音，怎么能够证明某男与某女曾有这种热烈的表演呢？只有掌嘴一门！不赔礼道歉还行吗？人家本有如此这般的举动，而你并无证据，这样的悄悄话，属捕风捉影一类，是万万说不得的。人心难测，不一定对，也不无道理，我们说悄悄话不能只图一时痛快，而不计后果。
2.违纪泄密的话不要说
小至单位大至一个国家，在一定时期一定范围内都有秘密，我们只能守口如瓶，不可泄露。有的人轻薄，无纪律性，就私下把机密“悄悄”捅出去了，弄得一传十，十传百，家喻户晓，有些心术不正的人如获至宝，拿去作为谋利的敲门砖，给单位乃至国家造成严重损失。即使诸如涉及人事变动的内部新闻，你也不要去向有关的人说悄悄话，万一中途有变，你如何去安抚别人呢？如果为此而闹出了矛盾谁负责呢？向亲友泄密，不是害人便是害己。你一片热心向他说了悄悄话，他可能认为这是泄露机密，于是，他当面批评、指责你，甚至状告你，你的体面何在？有些人并不喜欢听那些悄悄话，他不领你的情，这就没有意思了。还是封锁感情，守口如瓶吧。
3.不要随便披露悄悄话
须知这世上有些人很怪，情投意合时无话不说，无情不表；一旦关系疏淡，稍有亏待，便反目成仇，无情无义，甚至添油加醋，不惜借此陷害，从而达到他不可告人的目的。殊不知，这些抖出悄悄话的人，也要吃亏的。我们知道，悄悄话大多是在两人之间传播，试问，你一个人能够证明我有此一说吗？甚至对方出于愤怒会狠狠还击，跟编小说一样编出你的悄悄话，以十倍于你的兵力将你置于有口难辩的境地，纵然两败俱伤，也没有白白被你出卖。结果如何呢？你本是讨好卖乖，求名逐利，或发泄私愤，算计别人，不巧却被悄悄话所害。所以，假使你听了悄悄话，也没有必要往外抖，任何人在这个世上都有一片自由的天地，还是讲究信义，以善良为本，何必让人反咬一口呢？
4.不要随便与比你强大的人分享秘密
许多人因为分享了别人的秘密而不得善终。听一位国王倾吐秘密并不是什么特权而是一种负担。许多人打碎镜子，是因为镜子让他们看到了自己的丑陋，他们不能忍受那些见过他们丑相的人。假如你看到了某人不光彩的一面，那人看你的目光绝不会友善。绝不要让人认为他们欠了你什么，尤其是那些有权势的人。后应该特别强调的是：讲秘密会陷你于不利，而听秘密同样也不安全。许多人因为分享了别人的秘密而不得善终。秘密，听不得，更讲不得。
如此看来，还是中国古人的那句话说得好，“三缄其口”，以免“祸从嘴出”。如果实在是逢得不说话多有不便，被逼无奈而必须开口时，那么就按鲁迅先生教的这样说：“哎呀，这孩子！你瞧！多么……哎哟！哈哈？嘿嘿！嘿！嘿！嘿！嘿！”这种说话方式绝对是一种经典，不妨向普天下没事爱“嘴痒”者推广。甭管听者对你说的话满意不满意，至少你说了话了，完成使命了，还可以心安理得地自诩：我绝对没有出现“语失”，绝对没有给自己惹祸！不是吗？
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