——乔治·艾略特
没有任何人能给我们提供人类社会远景的终极图画，但有一点可以相信，人类的每一个行动都会产生影响未来的无穷无尽的后果。
——托马斯·马尔斯贝丁
一切经得起时间考验的崇高的行动和业绩都会融入人们的心灵与血脉之中，崇高的会更崇高，不朽的将更不朽。
——约翰·斯特林
榜样是最好的教员。虽然榜样是一种无声的语言，但它却教给人们许多书本上根本无法得到的东西。榜样的力量在于行动，行动比语言更能说服人、教育人、启示人。行动就是力量。与空洞的说教不同，榜样无时无刻不在影响一千人、鼓舞一个人，它给人一种潜移默化的影响，久而久之，成为习惯。一个人一旦在榜样的影响下形成了良好的习惯就能受益终仝。一万打空洞的说教还不如一个实际的行动。万千的说教家口里一套、行动上又是一套，这种说教又会有什么作用呢？在现实生活中总有人喜欢让别人按他讲的去做，而别人不能按他做的去做。言行不一致，拿大话、空话和套话去教育别人。这样的教育者不过是在自欺欺人而已！因为聪明的人都知道人们往往是通过自己的眼睛去认识事物的真相，而不是只凭耳朵听到的来判断。亲眼看到的无疑要比道听途说的深刻得多、丰富得多。这也就是为什么许多大道理讲得天花乱坠而人们却充耳不闻的原因所在。
对于年轻人来讲，眼睛是他们获取知识的主要通道。不管小孩子看到什么，他都会无意识地模仿，不知不觉地，这些小孩子与他们周围的人的行为模式一模一样了。这正如许多昆虫呈现出与它们所吃的树叶一样的颜色一样。因此，家庭的影响就显得尤为重要。不管学校的影响、社会的影响如何，家里人的一举一动、一言一行对于一个人的影响要大得多。家庭是社会的结晶、缩影，是塑造国民性格的摇篮。不管这个家是道德高尚还是道德腐败，它都对生活在其中的子女产生莫大的熏陶。在家庭中日渐养成的品德、习惯、生活准则、待人接物的方式等等往往对小孩的一生都有难以磨灭的影响。一个民族的全体国民都是从家这个“育婴室”中长大成人的，这个“育婴室”自身的环境、条件、道德、文化、思想品位等等都会在无形之中对生活在其中的小孩以巨大的影响。公共舆论在很大程度上是家庭生活规则的扩大化而已，积善行善之心、友爱他人之意都源自于家。柏克说过：“友爱他人是所有的人类之爱中最珍贵的爱。”从这一点慈爱他人之心出发，大而化之，就会爱人类、爱世界。真正的博爱之心与真正的仁厚之心一样，渊源于家，但却决不会只囿于家庭之内。
即使一些看似细小的行为，也不能等闲视之。因为这些细小之处对于小孩子品性的好坏有不可低估的作用。父母亲的性格、品行总是在孩子们的身上折射出来。往往是父母亲谆谆教育的东西早已忘得一干二净，而父母亲日常生活中表现出来的有关情感方式、纪律观念，勤劳风范和自我控制等具体行为仍然存留在孩子们的心中并产生持久的影响。一些明智的男人常常把孩子们看成自己未来的重现，确实，在许多小孩的身上我们能见到这样的影子。父母亲无声的行动。哪怕是有意无意的一瞥都有可能在孩子们的心中产生难以磨灭的痕迹。父母亲平时的良好行为曾抑制或去除了小孩子的多少邪恶的行为，这实在无法弄清楚。而多少孩子沉溺于各种不健康的思想之中，及至走上犯罪的道路，这其中又有多少直接就是受了父母亲的影响？正是那些父母亲毫不经意的细小行为给了小孩子以巨大的影响，对他们的品性、为人以巨大的影响。韦斯特曾说过：“母亲甜蜜的吻使我成了一名画家。”许多人的成功与幸福就与父母亲的这些看似细小琐碎的事情有机地联系着，父母对小孩的良好影响往往能给他以后的成长起巨大的促进作用。在福韦尔，柏克斯顿成名之后，他曾写信对他母亲说：“我总是由衷地感觉到，为别人尽心尽力去工作、去努力，这是一条不可移易的原则，这一原则是我的母亲——您——以自己的行动教给我的。”柏克斯顿也常常满怀感激地提及一个名叫亚伯拉罕·普拉斯特的猎场看守人对他的无形熏陶。普拉斯特是一个大字不识的粗人，柏克斯顿经常跟他在一起骑马、游玩，两人私交甚笃。这位既不能读书也不能写字的普拉斯特天赋极高，而且很有正义感。“他为人极为正直，很讲原则。他从不做任何一件我母亲认为不善或不对的事情，也从不说及。他总是把一切正义美好和纯洁的东西灌输给我，他本人也就是一个充满这种思想的人，他荣誉感很强，对自己的一言一行从不苟且，他教人乐善好施。自己也是身无分文，却乐于接济别人。这种人真是只能在古罗马哲学家塞尼圳和罗马大作家西塞罗的著作中才能找到。普拉斯特是我最初的先生，也是我最好的先生。”
洛德·蓝格德尔在回忆她母亲时曾说过：“如果把整个世界放在天平的一头，而我母亲在另一头的话，这巨大的天平会立即倾向我母亲这头。世界渺小是因为我母亲太伟大！”丝切嵋尔·柏尼克夫人在晚年曾无限感慨地说起她母亲对自己深深的影响。每当母亲来到房子里时，那种详和的道德氛围立即会感染在坐的每一个人，每一句话、乃至每一句话的语调都给人一种心灵空洁、浑身舒爽之感。每一个人都自由地倾吐自己的所思所想，在这种庄严却宽松的气氛中，心灵就像在洗澡一般清爽，人也似乎站得更直了。“当我母亲在身边时，我几乎变成了另一个人。”良好的家庭氛围对于一个人品格的养成是多么重要啊。孩子们亲眼所见的父母亲的言行举止，都深深地影响着孩子们自己。也许父母亲教育子女的全部内容可以归纳为一句话——改善和提高你自己。
人类所做的每一个行动或所讲的每一句话都会产生相应的后果，这些后果很可能是极其深远的。父母亲或周围的人的一举一动、一言一行也同样会产生其相应的后果。这些后果到底会是什么，这些问题常为人们所忽略。其实这是一个很严肃而重要的问题。每一个人都在社会生活这幅巨画上画上自己或浓或淡的一笔。每个人都不自觉地在某种程度上影响着周围的其他人，人与人之间相互影响着。良言善行必定会长留人间，即使在一时一地我们未曾见到它们产生的直接结果，但它们的影响仍存乎浩浩人海之中，为清和之气存乎天地之间。同样，一切丑恶的行为和淫秽的词语也会长期存在并产生其相应的影响。无论什么人，不管他是多么伟大还是极其渺小，都不可能认为自己的言行举止既不产生好的影响也不产生坏的影响。好坏之间没有调和、折中的余地。不正即歪，不好即坏。人之肉体终归消亡，而崇高的精神却可以不朽。在理查德·哥贝登逝世的时候，笛斯特利先生在众议院宣称：“他虽然已离我们远去了，但他仍是众议院的一员，他那与时俱进，全心为民、敢断敢为的精神永存于我们众议院！”
在人生中、在这个世界上确实有某种不朽的精神实体存在。作为个人，任何人都不能单独存在，任何人都是这个相互依赖、相互联系着的社会系统的一个不可或缺的组成部分。正是这些单个人的行为促长或减弱了一切坏的东西的影响。现在植根于过去，今天植根于昨天，先祖的榜样和生活无时无刻不在影响我们；而我们每天的日常生活又在构筑下一代人生活的一切。每一代人都是以前无数代人文化影响和熏陶的结果，水有源、树有根，人不可能离开先祖的文化而生存和发展。而活着的一代的言行、文化又注定了与未来紧紧相联。一个人的躯体终会解散，变成尘埃滚滚清气缕缕，但他在这个世界上的业绩不会消失，他或好或坏的行为必将开花结果，影响来人。每一个人都肩负着极其重要而庄严的使命——他承继着过去，开辟着未来。
贝必克先生在他的著作中以其特有的笔锋深刻地表述了这些思想：“每一个原子，每一颗极小的微粒，不管它带来好处或坏处，不论它是遭人排斥还是引人注目，它都包含有自己特殊的动机和意向，圣哲可以从中悟出理胜和智慧，因为每一颗原子、每一颗微粒在其内在本质中就蕴含有圣哲所谓的知识。一颗颗简单而平凡的原子以无穷无尽的方式与那些不足道的、甚至卑劣、低级的东西有机联系着，相互影响着。空气本身就是一个巨大的藏书库，人类所说的一切，哪怕是低言浅语都一一记载在这书库中。在这浩瀚无垠的大书库的每一本书上都客观而公正、永不磨灭地记载着遥远的过去和最近的今天所发生的生、死轮回的无数迹象，人类无数未了的心愿，未曾践履的誓言、未能完成的使命都字字如铁地记载在这无形的书本之中。像那相互联系统一运动着的细小微粒不曾消失一样，人自身的意志，心愿也同山岳永在、日月长留。如果说我们须臾不可少的空气就是一个永远不变的真正的历史学家，它真实地记载着我们人类的思想、情感、兴趣、爱好，而茫茫大地、浩浩太空和横流沧海都以其特有方式、忠实而永久地记载着我们人类的所做所为的话，那么，这种作用与反应的原理、原则毫无疑问也适应于它们自己。大地有灵、苍天有眼，人虽大智却不过是上天所创造的一种物质而已。没有哪一种运动，哪一种作用，不管是自然的原因所造成的，还是人为的原因所致，是完全消失了的。”如果全能的上帝真的已把那原本去不掉而清晰可见的罪恶的痕迹消灭殆尽的话，那他作为全能的主宰他应当确立其特殊的规则，在这些规则的作用之下，即使那些十分狡诈的罪犯也总是与他所干的一切不可改变地联系着。每一个单个的原子，无论你怎样去切割，它的内在结构依然存在，它依然通过各种各样的联系与周围世界紧紧相连。作为单个的人，无论你把他置于何处，他也总是与周围世界发生无穷无尽的联系。外界的不良影响加剧到一定程度，好人就会变坏，就会犯罪。
因此，我们自己所做的每一件事、所说的每一句话，以及我们亲眼所见的别人的言行举止，听到的他人的言谈，都不仅会对我们自己而且推而广之，会对周围的世界产生很大的影响。我们言行举止会对我们的孩子，朋友和其他人产生什么样的后果，这一点我们自己也许并未能自觉地意识到；但有一点可以肯定的是，这种影响是确实存在并且在持久地起作用。因此，无论何时何地，无论什么人都要严于律己，刚正不阿，注意自己的一言一行，这是每一个人都能做到的，无论你多么贫穷、多么微不足道，你都应该这样去做。一个人能长期坚持这样去做，每个人都要求自己这样去做，这就是一件相当了不起的事情了。在这个世界上，平凡的人生活得最实在，平常人的一言一行有时能改变一个伟大的人物，当然，伟大人物之所以伟大，往往在于他善于向平凡的入学习。事实上，平凡与伟大的实质区别并不在乎真理，许多貌似“高贵”“伟大”的人物其实是愚不可及的，而许多地位卑贱，为人冷落的下里巴人却富有智慧。智者未必贵，贵者未必聪，乃古今通理。当然，在这个世界上，并不存在一位卑下的人，他理所当然要把这些简简单单却又价值连城的种种启示归诸他人，而他自己却一无所有。美丽的珍珠往往藏在其貌不扬的蚌壳里，山底下的灯虽不为山顶的灯那么地位显赫，但它仍在忠实地燃烧着，照亮自己所能及的范围。不管在什么情形下，不管在什么地方，无论在山村茅屋、田野陋居还是在小镇陋巷中，不管其表面情形看起来何等不幸、何等恶劣，真正的大人物都可能在其中诞生。猛将常生于卒伍，良臣多起于布衣。为了他人，真正的大人物会勤勤恳恳地耕耘。有许多人就是耕耘着远远大于自己坟墓的大片土地，他们在忠实地燃烧自己。一个普普通通的车间完全可能成为一个科研基地、成为磨砺自己的熔炉、成为砥砺品行的磨刀石，当然也可能成为滋生懒惰、愚昧、堕落的场所。一切都在于人自己，在于你能否充分地利用一切机会择善而从，见恶去之。同样的环境、同样的条件，有不同的人，就会产生不同的结构。一个人能否主宰自己这是他成为什么人的一个决定性的因素。
一个人如果能正直、诚实、勤劳地度过自己的一生，他就不仅为自己的儿女们，而且为整个世界留下了一份丰厚的遗产。他们就是在坚持不懈地追求一种美好的生活，在这种看似平凡的生活中蕴含有极珍贵的精神财富。这个人的一生就是对美好道德的雄辩说明，对不道德行为的严厉申斥，他就给世人上了正义的一课。对于所有过这种生活的人们，世上的其他人都会由衷地感激他们，尊敬他们、追忆他们。因为他们为他们的儿女和其他人树立了光辉的榜样。波普认为，这些人的生活本身就是对洛德·黑尔这段话的最有力的反驳。黑尔说过：“我经过深思熟虑后发现，我的父母亲对他们的儿子尤其有影响，也如他们的儿子从未让他们掉过一滴眼泪一样。父母与子女之间会有什么影响呢？对此，我真是百思不得其解。”
干什么事情，只停留在嘴上是不够的，关键要落实在行动上。切丝黑尔姆夫人曾向斯特威夫人谈及她的成功之道，她说：“我发现，如果我要完成一件事情，我得即刻动手去做，空谈无益无事！”切丝黑尔姆夫人的这句话放之四海而皆准。夸夸其谈、哗众取宠而不注重实干的人最令人反感，成功也永远不会光顾这种华而不实，说而不干的人。如果切丝黑尔姆夫人仅仅满足于她的动听的演讲，陶醉于她那美好的计划之中，她自然就永远也不可能超出言谈的范围，她就只不过是一个空谈家而已。人们也就不会相信她所说的一切。但当人们亲眼看到切丝黑尔姆夫人以自己的行动实现了她的计划时，人们才赞同她的观点，才乐意援手相助。最大的慈善家并不是那些嘴上说得天花乱坠的人，也不是那些把一切都设想得极其美妙的人，而是那些最脚踏实地去干的人。
那些处在社会最底层的人，只要他对工作充满热情，只要他是一个有心人，经过努力，他必将赢得他想获得的成功与地位。贫寒的出身、卑贱的地位并不意味着不可冲破。重在实干、贵在真想。托马斯·韦特也曾经谈到过罪犯的改造问题，约翰·鲍德斯也大声疾呼过要创办孤儿学校，但要是他们没有实际行动，自然，良好的愿望只是停留在嘴巴上、只是写在纸上的空洞无用的东西。只有当他们扎扎实实地从事这件事情，而不只是说说而已时，事情才会有起色。这样，即使那些最无聊的人、那些对社会充满不满的人，当他们看到这位热心鼓吹要创办孤儿学校的格塞里博士的成就，当他们亲眼看到约翰·鲍德斯这位朴茨茅斯的修鞋匠亲身践履着他的生命格言时，他们会受到多么大的震憾和鼓舞啊。
“我对这件事情产生兴趣纯属偶然，在人的一生中，偶然性有时起决定性的作用，这正如大江大河有时受一些微不足道的因素决定一样，人的命运常常充满神奇而不可捉摸的色彩。有时一个瞬间的念头会决定一个人的一生。这说起来似乎有些神奇，其实这是常见的社会生活现象。我最初对孤儿学校这件事发生兴趣就是由于看到一张图片。那是位于福斯海滨附近的一个古老，偏僻和破旧的自治市，这儿是托马斯·凯尔姆先生的故乡。几年之前我到那儿去过一次。当我走进一家小客栈，坐下来喝点茶水，并休息一下时，我看到墙上挂着许多图片。图片上，一些漂亮的牧羊姑娘手中拿着牧羊用的弯柄仗，穿着节日的盛妆，与海员们在一起嬉戏、玩耍。这些情景并未激起我特别的兴致。在壁炉架的正上方挂着一幅画，画上描绘的是一位修鞋匠的房子。修鞋匠正在忙着活儿，厚厚的眼镜架在鼻梁上，一只破旧的鞋子正夹在两膝之间——他正在修补这只破旧的鞋子。修鞋匠宽宽的前额和厚厚的嘴唇显示他刚毅过人的性格。浓浓的眉毛下一双大眼正慈祥地望着他身边许多衣衫褴褛的小孩。这些不知名的小男孩和小女孩正瞪着好奇的眼睛望着这位慈祥的修鞋匠。不知道是修鞋匠目光的祥和之意感动了我，还是这群衣不蔽体的小男孩和小女孩在召唤着我，我走了过去。只见图画的下方写着几行文字：约翰·鲍德斯，朴茨茅斯的一位修鞋匠，他怜爱那些被各种部长大人和各地行政官员、被女士们和先生们抛弃的小孩子，他不忍心看到这些失去父母——他们的父母亲大都过得很舒服——的无辜的生命在街头流浪。于是，他像一个牧羊人一样，把这些孤苦伶仃的孩子收养起来。拯救一个又一个无家可归、四处飘流的小生命，他把他们教养成一个个有益于社会的人。先后被他救助的小孩不少于五百人。看到这些，我感到十分羞愧，我的心灵被深深地震撼了。这样一个普通的修鞋匠凭着自己的爱心、凭着自己顽强的毅力，为了这些被人遗弃的小孩而默默无闻地奉献！名利非他所求，自己不求回报。这样的人真是少之又少。我深为自己感到惭愧，为自己对社会一无所为而深感愧疚。我深深地钦佩这位修鞋匠的业绩。在那一瞬间，我的心灵得以净化，精神得以升华。此后，我激动了好几天，我曾对我的朋友们说过：‘这位修鞋匠是仁慈的化身，是博爱之夫，完全应该在英国为他建立一座最高的纪念碑。’而今我已冷静和镇定多了，但我认为我不应该收回这句话。我决心继续这位修鞋匠的事业。他那‘怜爱众生’的精神一直激励着我。约翰·鲍德斯是一位十分聪明的人。像鲍尔一样，如果以其他方式他无法赢得一个穷苦的孩子，他会通过自己独特的高招去赢得他。人们常常看见他在海港码头上追着一位衣不蔽体的小孩，力图让这个小孩进他的特别学校，他不是像警察一样以武力服人而是苦口婆心地讲道理，一直到这个小孩跟他来到他的孤儿学校。他知道爱尔兰人喜爱烤熟的马铃薯，他会给另外一个小孩一个热乎乎的马铃薯，人们常常看到修鞋匠穿着破烂不堪的大衣，把香喷喷的马铃薯送到衣衫同他自己一样破烂的小孩的口里。后来，修鞋匠的慈爱之心传遍乡邻，他本人从不在乎这些俗人所看重的盛名与赞誉。他眼望着苍苍人世间这些无依无靠的小孩，看着他们在凄风苦雨中独自飘零，为落叶无依，他自己不过是尽一个修鞋匠之心之能去给他们点滴雨露和一缕阳光而已。他的所为能改变几十、几百人的命运，但面对这无是无非、无血无泪的人世，眼睁睁地看着那些幼小的生命被抛出其应在的家园，修鞋匠的心显得更加苍老了！他那慈祥的目光不知何时多了一丝泪痕。修鞋匠的名声因他的事迹而传播朝野上下，修鞋匠终于来到了万能的主的面前，主说：你为那些最可怜的人鞠躬尽瘁一辈子，你这是给我帮了忙啊！”
榜样对一个人品格的培养有至关重要的作用。生活在我们周围其他人的品格、生活方式、习惯和他们对事物的看法都有意无意地在影响我们。有时，我们自己深受其影响而不自觉。好的行为规则无疑地对我们的生活具有指导作用，而好的榜样发挥的作用则更大。榜样的行动是一种活生生的现身说法的教育，这种教育最丰富、最生动、最富有感染力。榜样本身就昭示我们应该怎样去做、不应该怎样做。一个坏的典型能在顷刻之间摧毁一座美丽的道德宫殿。环境决定人，生活在什么样的环境之中就会产生什么样的人。近朱者赤，近墨者黑。对于年轻人来说，品格正在形成之中，慎重择友就显得十分重要。年轻人极易吸收、消化他人的思想、爱好，极易模仿别人的行为，与他人产生思想上的共鸣。朋友之中，只要一个染上了坏的习惯，有了不良嗜好，其他人往往仿而效之，许多人就这样不知不觉地染上恶习，日久渐长，竟至无法改掉，这就是交友不慎所致。叶格卫斯先生坚定地认为，年轻的朋友们在一起，极易形成一致意见，因为每一个人都易被对方所同化，因而大伙儿易趋于一致。经常相聚的人，连讲话的腔调都十分近似。我们看一个人只须看他有些什么样的朋友就行了。物以类聚，人以群分。选择一个好的朋友可能会成就自己的一生，选择一个坏的伙伴，足以把自己毁掉。我的座右铭是：择其善者而从之，择其不善者而去之。路德·格林伍德写信给年轻朋友说：“年轻的朋友们，你们一定要记住这一格言，你宁可独自一人，没有朋友，而千万不可与那些庸俗卑劣的人为伍。你的朋友最好是那些品格高尚的人、具有崇高精神的人。他们应该与你一样，当然他比你更好，那是求之不得的朋友。”有许多人，当他们与益友相处时，他们会变好；反之，当他们与坏人为友时，他们自己也会变坏。在一定的条件下，外因会起决定性作用，尽管这种决定性作用是通过内因来起作用的。彼特李利先生说过，人的眼睛是心灵的窗户，看淫秽的东西能乱人心，看了之后总想模仿，有了此念，很有可能就会去行动。有时就是这样一个念头促使人走到邪路上去。因此，我总是眼不观邪物、淫画，我也尽我所能去帮助每一位年轻的朋友。
年轻人应该有远大的抱负，有志同道合的追求上进的朋友，对朋友的要求高也就是对自己的要求高。历来多少英雄豪杰视择友为大事，择德高行洁者为友，则已行必洁、已德必高，择卑劣小人为友，则不过三日，自己亦成小人矣。弗兰西斯·霍勒平生喜欢与一些德行高洁、才学过人的人交朋友，在与这些朋友的高谈阔论中他获益良多。他曾感慨地说：“我敢断言，我从我的朋友们那里学到的为人处世的学问、所得到的知识财富远比我从书本上寻章摘句得到的多。一位正直而富有才学的朋友就是一座圣洁的图书馆，只要你是他的志同道合的朋友，你就随时可以进入到这座圣洁的图书馆中。”洛德·舍尔贝恩在年轻的时候曾专程去拜访过令人尊敬的马尔斯贝恩先生。此次拜访给洛德留下个难以磨灭的印象，他写道：“我曾走遍天下，拜访四方名人，但没有任何人给我以震撼感。及至我有幸拜见了马尔斯贝恩先生之时，我的心陡然一颤，他像一位世外高人，在无声之中净化着我的灵魂，给人一种万物无所欲、飘飘欲仙之感。是至高至洁至圣之人，他必须具有非凡的感化人心的力量，这种力量绝非平常人所能有。”福韦尔·柏克斯顿常常谈到格利一家对他性格、品质形成的巨大影响。他过去常常说：“他们一家改变丁我的一生。”在谈及他在都柏林大学的成功时他说道：“我可以把我的成功归结为一句话，即格利一家给我的潜移默化的巨大影响使我不断追求上进。”
正如在鲜花盛开的花丛中走过后，身上必然留下阵阵芳香一样，与德行高雅的朋友们久处，自己的言行举止也会高雅起来。入芝兰之室，久而其身必香，人疱鱼之肆，久而其身必臭。凡是熟悉约翰·斯特林的人都发自内心地说，在与斯特林的个人交往中，斯特林给他们以种种有益的影响。许多人由衷地说道：“正是在斯特林先生的感悟和影响之下，我们才迷途知返，终成正果。”还有许多人说：“正是斯特林先生使我们明白我们是什么，我们应该干些什么。”特契先生在谈及斯特林先生时曾说过：“凡是与斯特林先生交往过的人，没有不被他那崇高的品德所感动的。你只要与他生活在一起。你的灵魂就会得到净化，你的精神就会变得崇高。每当我离开他时，我总感到我超脱了尘世许多无谓的烦恼，一种崇高的精神激励我向上追求。”崇高的品德、高尚的情操总会给人以鼓舞、以心灵的震撼。正如日月精华之气滋生万物一样，崇高的精神滋润着人的心灵。与斯特林先生在一起，我们的精神在无形中得到升华，恍如得道成仙一般。久而久之，我们也能像他那样来待人接物，为人处世。这正是心与心之间的相互作用，人的精神与精神之间相互作用啊。人作为万物之灵长，精神的需求更是一种内在的本质的要求，高尚的精神的需求是一种内在的本质的要求，高尚的精神是一盏指路明灯。它的光芒直射人心，长驻人间。
艺术家在与艺术家的交往中，彼此之间能产生一种强大的精神感染力，从而使自己得以提高，精神升华到一个更高的境界。奥国著名作曲家海顿的天才火花是英国著名作曲家韩德尔激发起来的。听到韩德尔演奏时，海顿的创作灵感一下子进发出来。要是没有这一次意外的事件，“我决不能创作出《创造》这一曲子。”海顿说。在谈及韩德尔时，海顿还说过：“他演奏的曲子如惊雷滚滚，金戈铁马之声不绝于耳。你哪里只是在体会他的曲子，你的血液都随着他挥动的手臂在奔流。”近代歌剧之父，意大利作曲家史卡拉弟是韩德尔的另外一个热心的崇拜者。他跟随韩德尔走遍了整个意大利。在谈及对韩德尔的崇拜和景仰之情时，他总是在胸前划十字架表示他像崇拜上帝一样地崇拜韩德尔。真正的艺术大家总是诚心相待而不是相互嫉妒的。贝多芬对意大利大作曲家凯路比亚钦慕得五体投地；他对奥国著名作曲家舒伯特的天才更是赞不绝口：“舒伯特的身上燃烧着一团天才之火。”诺斯克特年轻时十分崇拜李罗德。有一次这位举世闻名的大画家在得文郡参加一个公开会议，诺斯克特不顾一切地拔开人群一直冲到李罗德面前，几乎可以挨着他的衣角。诺斯克特激动地说：“我对您的天才，由衷地感到佩服。”这是一位年轻人对天才的情不自禁的佩服之情。同声相求，同气相应。天才的火花、灵感和激情往往在互相砥砺中闪现出来。
英勇的行为往往能给懦弱的人以极大的鼓舞，英雄的举动产生的冲击波常常震撼着人们的心灵，它使懦弱者挺立起来，不顾一切地冲向前方。在英雄的感召之下，多少普通人爆发了像火山一样的威力，创造了一个又一个惊世骇俗的奇迹。有时只要忆及英雄们的英雄业绩就能使人热血沸腾、精神大振，什么障碍都能克服。英雄的鼓舞力量就像号角一样催人奋勇向前。波希米亚英雄扎卡把自己的皮遗留给后人，制成战鼓，以鼓舞波希米亚人的勇气。当普鲁斯国王斯坎德贝格逝过后，土耳其人只要看到他的骨头，就会想起他生前在战场上左冲右突、所向披靡的英雄业绩，顿时增添无限的力量。当英勇无畏的杜格拉斯负责把普鲁斯的心脏运往圣地时，他看到他的一位武士被撒拉逊人重重包围并渐渐逼近，他毅然从脖子上把装着英雄遗物的银盒子取下来，把它丢向敌人最密集的地方。他一边高呼着“英雄的国王普鲁斯，你的战士杜格拉斯一定要像你一样英勇不屈”，一边冲向重重敌军，在普鲁斯的圣物旁，他大义凛然地牺牲了。
人物传记中记载了许多感人至深、催人奋进的例子。先辈们创业的艰难事迹永远彪炳史册，他们的英雄业绩永远鞭策后人。我们的祖先依然活在我们周围，他们的英雄业绩永远不会磨灭。我们的先辈们仍然坐在饭桌旁，仍然陪伴着我们，他们的手拉着我们的手。他们给我们提供榜样，我们仍能见到他们的身影，听到他们的声音，仍从他们身上获取无穷无尽的力量。事实上，历史上那些真正有功于民族、有功于民众的人，他们的事业非但不会被后人忘却，反而会变得越来越清晰。那些功勋卓越的英雄们的事迹将与山岳同在；他们的崇高精神将作为永恒的精神财富长驻人间，给人鼓舞、催人奋进。离开了历史，抛弃先祖们的这些宝贵精神财富，我们就会变成无源之水、无本之木，我们就不能继承他们的事业，也就不能成功地开创新生活。历史是一条绵绵不绝的长河，任何人为地斩断它的企图虽则看似豪迈，实则愚不可及。那些珍藏着先人英勇业绩的书都是一颗颗极宝贵的种子，只要把这些种子撒播在人间，后人就会进发出无穷无尽的力量。古人是一本书，记载古人英雄业绩、艰苦创业的书就是智慧和力量的珍藏之处。后人只要打开这样的书本，他们就可以获得无穷的力量。英国诗人密尔顿在论及这样的书时曾说过：“人世间最珍贵、最精致的主人翁精神就蕴藏在这些书本之中。这种精神给人以启示和鼓舞，这种精神横绝时空，永在人间。”这就是这些书本的神奇魅力所在，一切追求崇高、追求高尚的人都能从中找出源头，获得动力。书看遗万世，只因精神高。当然，这样的书本中的每一个例子都是一个感人肺腑的例子，这些活生生的例子就是前人走过的足迹，重温他们的足迹，我们会改变自己的生活，会热心地去创造自己的生活。我们不能失去这种情感上的依托，不能没有伟大的前人崇高精神的鼓舞，探寻他们的足迹并以他们作为我们的榜样，这是我们走向成功的必经之路。就像没有见过阳光的幼苗和藤、蔓一样，它们总渴望太阳，猜想着太阳的无限光辉。于是，它们拼命地向上，向上，直至太阳的光辉照耀在自己的身上。
凡是读了阿诺德和柏克斯顿这样传记的年轻人，没有不为之感动的。读这样的书是一种崇高的精神享受；读这样的书使人的精神提高到了一种更高的境界，自己的意志也更加坚定了。通过了解他们的所作所为，我们自己明白了人是什么，人应该追求什么，这样我们的自信心大大增强，人生的追求目标也就会更高尚，对希望的憧憬就会更强烈。这样，我们的心灵就不会空虚，崇高的精神就会与崇高的事业归于统一，我们的身和心就会溶化在美好的事业和崇高的精神之中。有时，年轻人会在传记作品中发现自己的影子。当葛热格罗凝思着迈克尔·安格鲁的作品时，他真正感到这似乎在思考自己的作品，自己的经历与迈克尔的经历也有惊人相似之处，在这一瞬间，他感到他的创造能力得到提高，他的灵感被激发。他不禁失声叫道：“我也是一个画家！”赛姆·罗米利在他的自传中坦率地承认他深受法国那位德行高尚的大法官戴格斯顿的影响。他说：“我得到了一本托马斯的作品，我怀着虔诚的心情读完了戴格斯顿的故事。他作为一个杰出的地方法官所走过的辉煌道路，他在平凡岗位上所干的不平凡的事业深深地打动了我。我的激情一下子燃烧起来，我的抱负陡然包围了我的心。此后，我执着以求，终于成就了自己的路。”
富兰克林习惯于把他的成就和名誉归诸于读了《论行善》这本书——这本书出自一位名叫柯顿的母亲之手。由此可见，一个好的榜样能影响多少人。榜样就是一颗颗火星，一旦把这些火星遍布人间，这些星星之火就会形成燎原之势。赛姆·杜威断言，他是在读了本杰明·富兰克林的动人传记之后，才形成他的生活习惯，尤其是商业习惯的。因此，我们不能说一个好的榜样，它自身的力量在某一点上已经消失了，不能说榜样的力量仅仅囿于书本，上溯上百年、上千年乃至上万年，那些开天辟地、勤奋创业的先人们，那些扶贫济困、修桥补路、乐善好施、德行高洁的先人们，他们作为榜样的力量又何曾消失呢？我们作为后人，优势就在于继承古人的优秀品德，发扬他们的崇高的精神，不断地开辟未来。我们应该读最好的书，效法最好的榜样，不断地完善自己。路德·杜德利曾说过：“在文字上，我总是只与我认为很不错的老朋友交往，我的朋友是经过我长期选择的。和我的朋友们在一起，我变得越来越崇高，创作的愿望也愈来愈强烈。我总能从我的朋友那儿得到‘益处’。十之八九都是这样。朋友们不在的时候，我把以前读过的书温习一遍，几遍，这样所得收获远比读一本新书来得快、来得多。”
许多传记记载了一些感人至深的人物事迹，有时不经意地翻一翻，也会唤醒潜藏在我们身上的活力、灵感。阿尔富就是翻阅了《普特切斯的一生》这本书后，受到启发，从而对文学发生了浓厚的兴趣。洛雅拉在当兵时，有一次遭到敌人的围攻，他腿部受了伤，只得卧床休息。这时他想找一本书转移一下注意力。有人给他带来了一本《圣徒生活记》。洛雅拉贪婪地读着这本书。书中的内容点燃了他的心灵之火。此后，他决心献身于建立宗教秩序。与洛雅拉一样，路德是在读了《约翰·黑斯的一生及其创作》一书之后，才开始萌发创建新宗教的信念。渥尔夫则是在读了《弗兰西斯·叶威尔的一生》这本书之后，开始专注于传教事业。叶威尔火一般的热心和忠诚的事业心极大地震撼了渥尔夫这颗年轻的心，促使他投身于传教事业之中。威廉·凯瑞也是在读了《库克上尉的航海生涯》这本书后，才萌发了当一个传教士的念头。
弗兰西斯·霍勒总是把那些对他产生重大影响的书记在自己的日记里或信件中。这些书包括考德瑟特所著的《D十落格·黑尔》、爵华·叶罗德先生所著的《迪斯考斯》，培根的著作《白奈特讲述马休兹·黑尔》。读上面提到的这些书——这些书都记载着一个个生动感人的劳动创造奇迹的故事——总是使霍勒充满激情。在读到考德瑟特所著的《叶落格·黑尔》一书时，霍勒说：“每当读这本书时，书中的故事总是感动着我。我被一种激动的心情包围着。对于他们所从事的事业充满无限的倾慕和向往。”在谈到爵华·叶罗德先生所著的《迪斯考斯》一书时，霍勒说：“这本书告诉我，什么叫勤劳、什么叫收获。”“关于培根的书，”霍勒说道，“没有任何一本书像培根的书那样催人修身养性，他真是上帝派到人间来教会我们明白成功是如何获得的，伟大是怎样造就的天才人物之一。他使人相信，劳动是一切人间奇迹的创造者，天才不是上天恩赐的圣物而是辛勤汗水的结晶。这本书雄辩而又自然地讲述着一个个极其动人心魄的故事。没有任何一本书像这本书这样令人激动、给人鼓舞。”一本好书，常给人以启迪。里曼德说，他就是在读了理查逊描述一位大画家的书后，才产生了钻研艺术的冲动。同样，海顿又是在读了《里罗德一生》这本书后才从事同一个追求的。薪火相传，代代不息、勇敢而激奋人心的故事，就是星星之火，这颗火星一旦被具有相同才华、同样激情和同样追求的人拾到，这颗火星就能在这个人身上燃起熊熊大火，成功与希望就在这颗小小的火星之中蕴藏着。能得此火星者，鲜有不成功者。正是这些榜样鼓励着一代又一代的人，使星星之火得以相传。前面的人影响和鼓励后来的人，后来人又以自己的行为和业绩鼓励和激发下一代人，这样人事更替，而精神不灭，事业不绝！
对年轻人来说，最富有感染力、最富有价值的榜样莫过于这些榜样能促使年轻人愉快地工作。愉悦的精神状况能极大地促进一个人去从事自己喜爱的工作。一个人只要愉快地劳动，在碰到困难时，就不会灰心丧气。愉快的劳动心情永远和希望、成功紧紧结合在一起。激情、热情是人强烈追求自己对象的一种本质力量，激情与热情是愉快劳动的好朋友。在充满活力、充满热情的劳动中，辛苦会化成快乐，困难会变成动力，沮丧会变成信心。而且，一个富有热情、富有激情的人，他能感染周围的许多人，带动许多人像他一样去工作、去创造。愉快劳动这种精神能使困难低头，使挫折和失败让路，使普通人变得高贵。满腔热情去工作的人，他们自然心灵手巧，效率很高。休默说，与其心情抑郁地成为万贯家财的主人，不如拥有一副愉快的心情，享受生活的阳光。格兰威尔·夏普在为奴隶们的利益进行不屈不挠的斗争的同时也不忘记夜晚在他弟弟的家庭音乐会上，不时吹奏长笛、单簧管和欧巴，借以娱乐，放松自己。在星期六晚上的清唱剧晚会上，当海德尔演奏时，夏普则在一旁敲铜鼓，他还偶尔从事漫画创作，福韦尔·柏克斯顿也是一个十分愉快的人，他对田园风光特别感兴趣，常常和孩子们骑车在乡间溜达，家里的各种娱乐活动总是少不了他。
安罗德博土是一个思想深邃、愉快工作的人，他全身心地投入到教育和培养年轻一代的伟大事业之中。他的传记作者说过这样一段话：“莱里汉姆这个圈子的一个显著特点就是这儿弥漫着一种欢快的气氛。任何刚来乍到的人就能深深地感受到这一点。任何新来的朋友只要来到这里就能感觉到，这儿在从事一项伟大而又诚挚的工作。每一个学生都感到自己有一份工作要做，而他的义务、幸福就与他这份工作紧紧联系在一起。一股难以描述的热情与同学们的生活息息相连。当同学们发现自己是一个能堪大用、有益民众的人时，当他们认识到自己将来能为民众谋幸福时，一股股的暖流袭遍全身。同学们在这种充满激情的生活中追求知识、追求自己的理想。安罗德教会他的学生如何珍爱生命、珍惜自己，》口何认清自己的使命。安罗德总是生活在他的学生之中，想他们所想，思他们所思，他的心与每一个学生的心都连在一起。他们一起探讨人生、追寻知识。他离不开自己用心血哺育出来的学生。他的学生对他怀着深深的敬意和长长的依恋。他把自己对学生的爱、对知识和真理的追求都深深地埋在心底里，他为了自己的信念、理想，不顾一切，勇往直前。在他身上，我们只看到一颗火热的心，一颗永不停止跳动的心。无论是对社会还是对个人的成长的关照，只要是有意义的，安罗德认为这就是他的分内之事，自己就有义务尽心尽力去干。他从不偏爱一行而厌恶一行，事无大小，只要有益于社会，他都躬身力行，以此为乐。把自己的生命融入在这永无止境的为他人、为社会尽力的事业之中，这是他的精神寄托。他谦恭不居，渊博不俗，心诚不浮，面对事业的召唤，他鞠躬尽瘁，虽九死亦犹未悔。天必厚赏这种为他人忘我的人。安罗德先生净心磨砺自己，其志愈洁，其行愈高，其名百世不绝，其才亦愈精于至善。面对苍茫大地，他不问沉浮，只问耕耘。”严父必出孝子，严师定有高徒。安罗德不是严师，他是一位仁慈的长者，他如春风化雨，泽润英才。他以自己的毕生心血培养了一代又一代有益于社会、有益于民众的人。其中有勇敢的哈德逊。多年以后，哈德逊从印度写信给家人，谈及他这位可敬可佩的恩师时说：“安罗德先生对我产生的影响是如此地刻骨铭心，如此地渊远流长，以至今天远在印度，我仍时时感受到他的教育、关怀和启迪。人云，人一辈子得一尊师足矣。如此说来，我生足愿矣。”
一个心地正直、充满朝气而又勤劳苦干的人能极大地影响左邻右舍，影响他的扈从，带动他周围的许多人。当然，他取得的成就也会鼓舞他周围的人。约翰·赛克莱先生正是这方面的典型。阿伯·乔格尔称约翰是“欧洲最不屈不挠的人。”他家是一个富有田产的大地主，庞大的家业就在约翰·欧·格劳特家附近。这儿是一片广大无垠的荒凉地区，与北海紧紧相依，除了海水的咆哮声外，这里似乎听不到文明吹响的号角。在赛克莱16岁那年，他父亲去世了。管理家产、经营家业的重担落到了他的肩上。在他18岁那年，他开始对凯赛尼斯村进行大规模强有力的改造，结果取得了很大的成就。那时，农业还处在极为落后的状况。广大的田地还没有圈起来，农夫也不知道如何灌溉、开垦土地。凯赛尼斯村的农夫生活十分贫困，他们连一头马都养不起。大量艰苦的劳动主要由妇女承担，家庭的重担也由妇女们承担。如果一个爱尔兰小农丢失了地主家的一匹马，那他就得跟一个女人结婚成家。这是极普通的现象，也是对他丢失一匹马的最便宜的惩罚。当时村里连一条像样的路都没有，更不用说有什么桥了。那些买卖牲口的商人要到南边去，只得和他们的牲口一起游过河。一条高耸人云的布满岩石的羊肠小道爬在海拔数百英尺高的山上，这就是通向凯赛尼斯村的主要通路。要进出这个村子十分费力，当地人讲，凯赛尼斯村的路通天，有翅的鸟儿难飞过，农夫牛世光阴都在路上忙。赛克莱见到这些情况，心里很不是滋味，他决心在笨，切尔特山上修一条新路出来。那些老业主们都聚在一起嘲弄这位年轻人要在这怪石嶙峋的高山上修路是异想天开，不知天高地厚。但赛克莱心意已决。他召集了大约二千名劳工，在夏日的清晨，他就和劳工们一起出发。他认真地负责监管大伙儿的劳动，自己以实际行动鼓舞大家。经过艰苦的劳动，以前一条六英里长的充满危险、连马都走不过去的羊肠小道，终于变成了车子都能过的大路，这在那些老业主们看来，真是不可思议的事。其实，这并非什么不可思议的事情，许多看来难于上青天的事情，主要是缺乏一个有正义感、有感召力的领头人，因而无法干成。赛克莱当时年纪轻轻、并没有什么魔力，他只不过是急人之所急、想人之所想，振臂一呼，自然应者云聚，他身先士卒，大伙儿又怎么会不卖命呢？人心齐，泰山移。因此，二千来个劳工用自己的双手把一条羊肠小道建成了一条通天大道。赛克莱然后着手修建更多的路，建起了厂房，修起了桥梁，把荒地圈起来加以改良、耕种。他还引进了改良的耕作技术，实行轮作制，鼓励开办实业。在他力所能及的范围内，他大大加速了现存社会结构的改善，给农民注入了许多全新的观念。凯赛尼斯村原本是北方一个极为偏僻落后的地方，那里连人都很难进去，有人把它叫做天涯海角之地。而今，在赛克莱的影响和改造之下，这个地方的道路交通、农业、水产业都天下有名了。这个小村成了名闻天下的模范村。在赛克莱年轻的时候，邮件由送信的人一周送一次，这位年轻的从男爵宣称，在他看到四轮大马车每天到托宿地区送邮一次以前，他决不罢休。周围的人们对这位从男爵的话嗤之以鼻，谁也不去信它。当时有不少人嘲笑道：“啊，有一天赛克莱会看到四轮大马车每天都来我们这儿送邮！”但赛克莱的预言并未因别人的嘲笑而随风飘去。在他有生之年，四轮马车每日去托宿送邮已成为事实。
赛克莱先生的影响日渐增大，他为民众所于的事情也越来越大。他发现英国长期以来稳定的大宗出口商品——羊毛的质量已日益退化，他虽然只是一个乡间的小小绅士，但他决心改变这种状况。为此，他通过种种努力，终于创立了英国羊毛协会。同时，他还十分注重实践。他自己花钱从各个地区进口了800头羊，著名的舍韦特羊种也输入了苏格兰地区。南部的牧羊人都讥笑赛克莱这一举动，认为南方的羊不可能在北方生长、繁殖。但赛克莱自己不为所动。仅仅几年过去，就有不下于30万只舍韦特羊散布在北部各乡村。土地的载蓄率大大提高。斯考特地区的土地原本一文不值，这下，身价猛涨，收回的租金十分可观。
赛克莱先生在英国议会呆了30年，他从不错过一次会议，他的地位使他能更好地发挥他自己的作用，他也从来不放过任何发挥作用的机会。皮特先生注意赛克莱在为民众谋福利方面的非凡才华及其不屈不挠的勇气，他对此十分佩服，于是他派人把赛克莱请到了道恩区，并爽快地答应给他提供一切可能的帮助。另外一个人认为赛克莱只想到自己的名声和提升，但赛克莱明白表示他只从内心对皮特先生在帮他创办国家农业协会所作的努力表示衷心的感谢，此外再无其他。亚瑟·杰恩认为赛克莱创办国家农业协会只不过是水中捞月的事，他与这位从男爵打赌画誓。他说：“你的国家农业协会只会在月球上存在。”赛克莱十分果敢地开始行动，他不断唤起公众对这个计划的重视，获得了大多数有眼力的议员的赞同，国家农业协会终于得以成立了。赛克莱先生被任命为该协会会长，该会所产生的巨大作用就不用说了。仅仅该会对农业和牲畜饲养业的激励作用就很快遍及大不列颠联合王国。成千上万亩荒瘠的土地一夜之间变成了产金出银的良田和牧场。整个农村一下子呈现出前所未有的欣欣向荣的景象。同时，赛克莱又致力于创办水产业，托宿和卫克这两处著名的水产业的创立无疑也应归功于赛克莱先生的努力。他为此曾呼吁多年，四处争取支持，最后他又成功了。一个海港被圈起来从事水产养殖，这也是世界上最大和最繁华的鱼港。
约翰·赛克莱先生把自己的全部精力都投入到公益事业之中，他不甘于安逸享乐的生活，而致力于开创性的事业，他总是扬起希望的风帆，开拓新的航道。在法国入侵迫在眉睫之时，民族和国家受到威胁，他又挺身而出，他向皮特先生提出用他自己的家产组建一支军队。他言必行，行必果。他回到北方立即组织了一支600人的军队，后来这支军队增加到1000人。这支军队深受赛克莱先生崇高精神和爱国主义情操的鼓舞，被公认为是最优秀的一支自愿军。赛克莱除了在阿伯丁担任这支军队的统帅之外，还兼任苏格兰银行董事长、英国羊毛协会主席、英国渔业协会总裁、国家财务署货币发行部专员、凯塞尼斯地区议会议员和国家农业协会会长等职。在繁忙的公务之余，他还积极从事写作，他著述等身，足以使他留名青史。有一次，美国大使亚当斯来到英国，他曾问考克大臣英国最好的农业基地是谁经营的，考克先生回答说是赛克莱先生的庄园；后来，亚当斯又曾问英国财政大臣韦瑟塔特先生，英国金融方面最大的成就出于何人之手，这位财务大臣当即说，英国公共税务制的首创者是约翰·赛克莱先生，赛克莱先生对整个国家的建设大计筹谋划策，建树之高，可见一斑。赛克莱先生以常人难以想像的毅力勤奋地工作，他不计名、不计利，只求在扎扎实实的奉献中勤奋耕耘。在不知不觉中，他为自己建立了另一块不朽的丰碑。这块丰碑真是令世人惊叹不已。他编写了一部长达21卷的《英格兰账目统计》，这本巨著耗费他八年辛勤劳动，他先后收到和处理的有关信件达二万余封。这部著作具有永恒的科学价值和史料价值。出版问世后，立即引起轰动。但这对赛克莱先生说来，不过是尽其爱国之心而已，他早已把名利置之度外，面对声誉渐起的自己，他坦然，他明白，一个人最大的快乐就是能为他人做点什么，多做了点什么也是应该的，没有什么值得骄傲。相反，应该在这个基础上更进一步，直至生命终结。赛克莱先生把该著的全部稿酬分配给了苏格兰牧师后裔协会。《英格兰账目统计》一书发表之后，引起了巨大的社会改革。许多压迫性酌封建特权被废除了；许多教区教师和牧师的工薪得到提高。苏格兰地区的农业也得到了更大的促进。约翰先生看到这本书对社会的促进作用，他十分高兴。于是，他公开宣称要花费更多的精力，收集资料，整理出版英国账目统计一书。但不幸的是坎特伯雷主教担心这会干扰教会计一税的获得，因而不予批准，赛克莱的这一计划只好流产了。
约翰·赛克莱先生精力过人，办事十分果断。在一些重大事件面前，他临危不惧，当断即断。这里讲一个例子。1793年，英国著名的制造业中心曼彻斯特和格拉斯哥由于受战争的影响，经济一直十分萧条，许多企业破产，银行倒闭，无数的房屋摇摇欲坠，广大人民生活十分艰难。当时的情形十分危急，如不火速想办法，后果不堪设想。约翰在国会中反复督促议员们授权财政署立即向该地区投放500万英镑的贷款。这个建议被采纳，他建议由他与他提名的一些人协同执行这个计划，这一建议也被批准。在那天深夜，议会才通过这两个决议，第二天一大早，赛克莱就心急火燎地来到银行，他以自己的名义作担保，一次性提取了700万英镑，并于当晚分发给那些急需援助的商人。赛克莱知道政府部门与银行的拖沓作风，他不亲自督阵，拖延日久，事情就会麻烦多了。他以迅雷不及掩耳之势完成了这一复杂任务。后来，皮特在众议院召见了约翰·赛克莱先生，他告诉约翰说，曼彻斯特和格拉斯哥所需要的巨额援助实在无法如期筹措到手。“有关款项通过今晚的邮政将全数离开伦敦。”约翰先生不无高兴地回答道。后来，在叙述这件事时，约翰高兴地补充道：“皮特先生听了我这句话，像被刺一般，半晌没有说出话来。”这位好人一直为了公众的利益而愉快地工作着。他为自己的家人和他的祖国树立了一个榜样。他全身心地执著于公众的事业，孜孜不倦地追求自己的目标，他所追求的不是他一人或一家的财富，相反，由于他始终站在劳苦大众的一边，他根本无心去顾及自己的家业。他得到了为他人谋利益所换来的快乐和自我满足，他以此为宗旨，几十年风雨不变，从给别人创造他所能创造的幸福和快乐中求得自己上不愧于苍天，下无愧于大地。约翰·赛克莱先生也是一位治家训子的能手。他对子女要求极为严格，但不封建，他主张子女们到社会上去闯荡，去谋求自己的发展。父望子成龙，此乃天下父母亲所共有之心，赛克莱先生望子成龙之心十分迫切，但他从不压抑孩子们的个性与爱好。他尽一位父亲的责任，就像给一棵棵幼苗提供足够的阳光和水分一样，他对孩子们追求学业和事业，总是鼎力相助。使他高兴的是，他的儿女们都成了有益于社会的人。在他年届80高龄时，他乐哈哈地看到他的七个儿子都已长大成人，没有一个孩子学坏样、干坏事，没有一个孩子让他失望。每一个人总想看到自己的后代成为有益于社会的人，赛克莱先生也有此心愿，他终于如愿以偿。
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