拥有伟大光辉历史为背景的国民，与拥有强势有力首领撑腰的个人一样，无论面对何事都有个主心骨，坚定又踏实。有时候正是因为这种意识，才有傲慢的念头萌发于心，于是，轻慢当下工作、忘记规划未来。虽说踏实安稳，却有消极怠工之嫌。但能让有志者在拼命奋斗时，不需苟且凑合便能鹰扬自若地立于众人环视之中，也不得不说是依仗了祖先的荫庇。

    作为一个日本人，我曾经一直在思考一个重大问题：神武天皇时代以后的日本人，做出了何种成就推动我们的历史发展。当然，我自己的工作，说到底是我自己的东西，可以凭借我的意志成就或者摧毁它。而我的过去——往大里说开来，我感到，在我出生之前祖先们留下来的过去，已经在某种程度上决定了我的一部分工作内容。我将对我的工作负责到底，但让我肩负起这个责任的，除了自己之外，还受到一个遥远背景的支配。

    如此想来，用新视角来回顾日本的过去的话，就会发现某些令人忧心的地方。一个国家的历史是人的历史，而所谓人的历史是由依据能力开展的诸种活动组成的。它遍及政治、军事、宗教、经济等各方面，乍看之下是一段颇为丰富的历史，但仅就与我关系密切的领域，即文学而言，我因为几乎未从过去得到什么启示而痛苦着。也许人们会举出《源氏物语》、近松、西鹤这些足以光辉历史的天才，但我到底无法自负起来。

    说来惭愧，现在支配我头脑的和未来影响我工作的思想，并非我们祖先留下来的过去，而是其他人种从海的那边带来的思想。有一日，我坐在自己的书房中，环顾四面排列的书架，发现那一册一册书脊上的烫金字全是洋文，这着实令我吃了一惊。至今为止，我一直置身于这种五彩斑斓的炫目光彩之中，并生出些洋洋自得的情绪，却在稍加思考后便发现，它们无一不被异国他乡的思想青丝红线地装点着。单从拥有的思想这一点来看，我们尚是称得上富有，但这并不是从双亲那里继承到的遗产，而是去别人家做养子，从毫无关系的人那里得到的财富。诚然将这笔财富收为己用是身为养子的权利，但作为顶天立地的男子汉而言，受到这种财富的荫庇未免不够堂堂正正。尽管周身堆满了各类书籍，但我心中仍感到十分丧气。

    《东洋美术图谱》就是我处于这样一种心境的时候出版的。应朋友泷君所托，要我去京都大学做一场关于“我国美术史”的讲座，因为向听众说明必须用到，所以，就把建筑、雕刻、绘画这三个门类中，从古时候保存下来的实物拍成照片。一枚枚看下去，便很容易明白我们的先辈在这些方面为我们创造出了怎样的过去。这本书的出版，对于如我一样财力不丰的人而言，实在是无比珍贵的参考书。在文学领域感到悲观的我，从这本图谱中获得了稍许慰藉。图谱中的建筑雕刻绘画，有一些，公平地说，算不上好。有些作品也许在《源氏物语》、近松、西鹤之下。但这些作品即使不够善美，也绝不如文学领域的作品那样不堪。可以问心无愧地说，这些是日本的祖先为我们创作出的作品，足以成为我们今日发展的背景。

    西洋的好事之徒总是没完没了地对日本美术指指点点。但这种人不过千人有一，我们仅需当做好事之徒的说辞来听就可以了。大体说来，这些好事之徒总觉得西洋优于日本。很遗憾，我也是这么认为的。但是，明白日本人已经在过去做出了庞大的工作，这种自觉精神多少会对未来的发展有所裨益。因此，我满怀欣喜地向诸位读者介绍这本《东洋美术图谱》。通过此书，若是能得见东洋美术独有的、西洋美术所不具备的特长，那么，即便这种特长是一种并不普遍的风雅趣味，能够体会这种趣味，便可以使此人的曾经变得伟大。于是，此人的未来也将获得莫大启迪。

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