“是啊！，是啊，多年来，公子忍辱负重，不容易！”看样子武嘉良很清楚老友的心思，他拍了拍负刍的肩膀。“我墨者以天下为己任，自善其身，除暴安良，对公子的行经一直是很钦佩的。”
“哎！这都是小事，我是担心楚国亡国呀！李园的残暴比之秦王政来简直差远了，不知大家知道不知道秦国的情况。前年我参加秦王的加冕典礼时，特地关注了一下，咸阳街头遍地是穿着赫衣的囚徒，到处是被处以刖刑的罪犯，诛族连坐之刑无所不有，士兵打仗以首级计功。如果楚国不振作，早晚必亡于秦，楚人全得成为奴隶，那时我们连哭都来不及了。”说着负刍的眼泪又下来了，似乎楚国真的完了。
负刍这句话算是说到大家心里去了，秦国暴虐，举世皆知，楚国几次战败，秦国数次屠城，这是楚人痛恨秦人的原因。盖聂虽然是游侠，不问政治，但也绝不愿意看到乡亲们让秦人杀干净。于是拱手询问道：“公子，难道就没有解救的办法吗？”
“杀李园，重整朝纲，振作我大楚雄风。”负刍还没开口，武嘉良却神情严肃地站到大家面前：“我墨者崇尚道义，提倡平等，追求自由，而秦国执行的是法家的愚民政策，普通百姓不许读书，只要听官府的就行。所以墨学在秦国已经被斩尽杀绝了，秦王政是不会允许我们墨者存在的。而我墨者更不甘沦为暴秦的奴隶，新郢墨坛三千名弟子，愿追随公子，望大楚江山与墨学同在。”
“谢矩子。”负刍突然跪倒在地，他指着上天道：“在此，负刍替楚国的列祖列宗，感谢矩子的情谊，大楚江山与墨者同在。”
熊鹰欣喜地止住眼泪，他望着盖聂不出声。此时盖聂同样心潮翻涌，哪一个男子汉不想做出番事业呢？哪一个墨者不想为墨学的发扬光大而努力呢。盖聂拱手道：“公子，本人生于荒野，本不想为权贵驱使，但本人愿意为墨学效力，大家同舟共济。”
负刍一手拉住武嘉良，一手拉住盖聂，一时间眼泪又哗哗地流了下来。
夜深了，新郢街头除了几条癞皮狗来回溜达外，连个活物都见不到。盖聂轻手轻脚地想令尹府方向走。前一段时间，他非常讨厌魏国来的那些珠宝商人，天天的在王宫广场上安排乐妓演出，弄得全新郢的人都跟着了魔似的，疯疯癫癫的。今天他倒由衷地喜欢上他们了，要不是白天看演出把人们搞疲乏了，晚上街头怎么会如此清净呢？想着想着，令尹府的大门已经遥遥可见了。盖聂再一次把地图拿出来查找方位，负刍想得很细致，他画了张令尹府的方位图，生怕盖聂初次进府找错了位置。
盖聂来到院墙下，见四下无人便跃身而入。他按照地图的指示很快就找到了李园的寝室，屋内有灯光，估计这小子还没睡觉。盖聂清楚，只要自己得手，就立刻在令尹府放火。埋伏在城外树林里的三千墨者，一见火光就会杀进城来，到时候李园和他的同党一个也跑不了，而且负刍还答应他只杀几个主谋，绝不剿灭人家的九族。此时盖聂已经摸到了寝室窗前，透过纱窗盖聂觉得屋里人影晃动，他赶紧伏身躲了起来。过了一会儿，盖聂听见了“哗哗哗”的水声，再次抬头竟发现屋里有个赤身裸体的女子正蹲在便桶上小解呢。盖聂心道：真是晦气，见到女人小便肯定有不祥的事。
果不其然，盖聂正琢磨着是进去还是等一会儿，却听得身后不远处有人大叫道：“何人在此？”
这一回盖聂不能多想了，他头也不回，一脚踢开了窗户，提着五尺长剑就冲了进去。此时小解完毕的女人刚刚走到床边，听见身后有动静立时就“嗷嗷”大叫起来。这时床帏里探出个脑袋，此人正是李园，他正好看见凶神恶煞般的盖聂提剑冲过来。要说李园的反应也够快的，他眼都没眨，照着女人的肚子狠命就是一脚，女人仰身向后翻去。
盖聂也看见了李园，他递出长剑，准备一下子就解决问题。可没想到李园这家伙心毒手狠，把自己的小老婆踢了过来，盖聂只看到一片肉光向自己袭来。惨叫之后，那赤身裸体的女人竟穿在自己的剑上，四肢还一个劲抽搐呢。
此时闻声而至的武士已经冲了进来，原来自从上次遇刺后，李园加强了警卫，府里的侍卫多达千名。盖聂抖手向床上砍了几剑，却发现李园已经跳后窗逃了。他叹息一声，长剑立刻舞成一道白光，将全身罩住，然后退向门外。可怜的是那些缺心眼的武士，如螳螂挡车一样向上冲，纷纷撞在剑光上，白白丢了性命。盖聂来到庭院里，李园正站在对面房屋的台阶大声叫唤呢：“活捉刺客者，赏千金，封万户侯！”
盖聂冷笑一声，心道暗着杀不了你，明着来。于是舞剑向李园冲了过去，武士们前赴后继地往上冲，却根本挡不住他，盖聂所到之处竟成了一条血胡同。转眼他已经冲到了离李园只有四、五丈远的地方。李园吓得七魂出壳了，此人的武功似乎比魏元吉还要高，那些武士在他面前简直如蚂蚁撼树一样。这时侄子李之大声叫道：“掷标枪，掷标枪，挡住他。”李园旁边立刻围上来数十名标枪手，两丈多长的标枪“呼呼”地飞了出去。
标枪又重又长，力道极大，盖聂武功再高也顶不住几十条标枪的轮番冲击。不一会儿的功夫，他只觉得手臂酸软，长剑眼看快挥不动了。盖聂知道这回杀不了李园，无奈只得跃上房顶，在李园眼皮下从容地逃走了。可笑的是，没有一个武士敢追上去。
李园眼巴巴地看着刺客逃走，气得浑身直哆嗦。“废物，饭桶，这么多人全是废物！三天不许你们吃饭，谁吃打死谁……”
李之凑到叔叔耳边：“叔叔，此人肯定是盖聂。”
“他蒙着脸呢，你怎么能认出来？”李园大奇。
“叔叔，此等武功的不是盖聂又是谁？还有一个就是魏元吉，可身材、剑法都不象。”李之心有余悸的说。
“速带人去，封他的剑道馆，把墨坛给我一把火烧喽。”李园命令道。
“叔叔，封剑道馆、全城搜捕还可以，但墨坛烧不得。我们没有墨坛参与的证据，而且讲学之风已有数百年，破坏不得。要是真烧了墨坛我们就是天下几十万墨者的敌人了，走到哪儿都不得安生。”李之真怕叔叔一糊涂干出傻事来。
李园气愤难消，却也没办法，只得按李之的话办了。
盖聂逃走后立刻来到城外树林，负刍、武嘉良和熊鹰都在。大家看他这个样子回来，就知道事没办成。负刍马上命令道：“墨者赶紧撤走，李园马上就要下令搜城了。”然后他走到盖聂身边：“剑道馆的人都撤了吗？”
“白天就走了，我已经把老娘送到乡下去了。”盖聂觉得这位公子确是与众不同，危机时刻还想着自己的剑道馆，果然贤明。
“好，盖子在新郢不能呆了，到外地去躲一躲吧。”负刍道。
“多谢公子。”盖聂转身要走，却被熊鹰拉住了。
她强忍着眼泪道：“你要去哪里？”
盖聂知道她的心思，忙安慰道：“先四处走走，然后去淮阳，有事可到那里找我。”
熊鹰又莫名其妙地高兴起来，盖聂把行踪告诉自己了。她照着盖聂后背狠狠拍了一巴掌：“快走吧。”然后美孜孜地望着盖聂远去的身影，憧憬起来。
此时墨者们无声无息地走光了，负刍带上几十名门客赶奔令尹府。半路上碰到了管家南国。负刍道：“我在城外狩猎宿营，听说令尹府里又出事了，如何？令尹大人没事拔？”
“有刺客，已经打跑了，我正要去找公子呢。”南国眨了眨眼。
“好，好，现在就去令尹府请安。”说着负刍指挥车辆继续赶望令尹府。一路上只见一队队的官兵在城里逐户搜查，整个新郢城都乱套了。
负刍来到令尹府时，天色已经有些亮了，李园却还在院子里骂街呢，离得老远就能听见“饭桶”“笨蛋”声。也难怪令尹大人生气，前后不到二十天的功夫，两拨刺客大闹令尹府，上次魏王妃的事和没有个了结，这回的刺客却更加嚣张了。似乎根本没把他这个令尹放在眼里，全身而来，从容而退，仅留下几十具尸体。负刍见到衣冠不整的李园，赶紧快步上前：“相爷受惊了，没有受伤就是国家的福气，负刍愿意率卫卒在全城搜捕刺客。”
李园用一种异样的目光，打量着这位楚国王室中少见的好人。“公子真关心本大人哪！今天的刺客不会是公子派来的吧？”
负刍嘿嘿一笑：“相爷，在下对相爷忠心耿耿，天日可鉴！听说令尹府有事，在下就带领部署来增援了。”
“对，公子不养游侠，但与墨者交情甚厚，前一段又听说盖聂救了府上的小姐。”李园阴沉着脸说。
“在下与墨者交往的事早就跟大人禀告过了，至于盖聂本人只和他见过一次。他救本人的女儿，其原由也是本人来援助大人哪。”负刍一点都不惊慌，只是在奇怪李园怎么知道刺客是盖聂的呢。
其实要按李园的脾气，找个借口就把负刍杀了，一来最近杀的王族太多，已经有外地王族准备起兵的传言了，二来李园派到负刍府上的卧底一直在说负刍没有野心，安分守己。想到这儿李园只得说：“算啦，公子的心，本大人是知道的，有劳公子惦记啦！”
“应该的，应该的。”负刍的样子非常谦恭。
这时天色已经大亮了，负刍正准备回府，却听到外面传来一阵急促的马蹄声。接着有个武士风风火火地跑了进来：“大人，大人，不好了，魏将范奇率十万兵马南来，秦将杨端和率十万秦军东进了。”
李园和负刍同时大吃了一惊，魏元吉不是回国赔罪去了吗？楚国赔礼的使节不是已经派出去了吗？魏王又怎么跟秦国联手了？
三
都说兵贵神速，顿弱却知道这出使魏国也要抢时间，出得咸阳后顿弱向随从下了死命令：五天赶到大梁。这一来可累坏了那些马夫和驭手，仅仅在秦国境内就换了三茬马和两拨驭手，而且还不能睡觉。好在顿弱坐在车上，精神没问题，只是屁股辛苦些，下车走路时都有些瘸。终于他们在第五天早上赶到了大梁，来到魏王宫时没有发现一点儿异样。顿弱知道魏元吉和楚国的使节都没到，顿时心花怒放了。
此时魏王正在早朝，听得黄门官说秦国使节顿弱求见，立时便紧张了起来。其实他早把顿弱游说和纵的事忘了，但秦国使节一来多半没好事。
果然顿弱一上殿就哭丧着脸道：“大秦国使臣顿弱来魏国吊唁，望大王节哀，我秦国上下深表悲痛。”
魏王气得牙根直痒痒，这不是明摆着诅咒我魏国吗，好好的吊什么唁？但人家是大国使节，魏王脾气再大也不好随便发作，只得说：“先生，此话怎讲，我魏国并无丧事。”
顿弱面露惊讶，有些不相信地说：“大王的消息也太不灵通了吧，为臣在咸阳时就接到了新郢的密报，大王的王妃芈夫人十几天前在新郢身亡了，难道大王还不知道？”
“这，这……”魏王惊得从座位上弹了起来，但转瞬就安静下来。魏王妃回国奔丧，又有元吉保护，能出什么事？他想起这个顿弱来了，那次来谈合纵，听说靠连横之术当上了秦国的官，纵横家的话多半不能信。于是镇静地道：“顿子，这话从何说起？芈夫人回国奔丧，怎能突然暴亡呢？”
“大王，我们的密报是不会错的，要不我敢来您这里吊唁吗？难道不怕大王杀在下的头吗？”顿弱振振有辞地说。
“当真？”魏王有些心虚了。
“千真万确！”
“这，这，寡人的爱妃死了，寡人，寡人……”魏王惊异得语无伦次。
这时魏国大夫周臣反问道：“顿子，此言不需吗？那我家王妃到底是得什么病死的？”
“唉！”顿弱惋惜地摇头，似乎很悲愤。“死于非命，被人杀害了。”
“谁？”魏王暴叫起来。
“令尹李园，据说李园为铲除异己，在新郢大肆诸杀王族，恰逢魏王妃探望兄长公子元，被李园围剿时抓获，李园小人贪幕王妃美色，威逼不成，恼羞成怒便将王妃杀死。哎！可怜王妃坚贞不屈……”说着顿弱的眼圈竟红了。
魏王呆坐在上面，两眼发直。而周臣却听不下去了，他粗暴地打断顿弱道：“顿子是在胡说吗？李园身为令尹，权倾楚国朝野，难道美女见的少吗？何苦惹出国际纠纷？”
“大夫诧异，什么样的美女能与魏王妃比？我家秦国大王经常念叨魏王享人间艳福呢，说的就是芈夫人。”顿弱狠狠瞪了周臣一眼，这小子不是成心捣乱吗？早晚让王敖收拾了你。
此时魏王的脸已经变成了猪肝色，坐在那里一个劲搓手。他知道顿弱是不会跑到朝堂上胡说八道的。芈夫人是他最宠爱的夫人，不仅貌美如花，而且诙谐有趣，床第之欢更是一流。魏王早就打算好了，只要芈夫人生个儿子就立她为王后，如今儿子没影了，连夫人都让别人弄死了，如何不恼呢？但他还是不敢深信，这秦人不大可靠哇。
此时黄门官又跑了进来：“大王，楚国特使到。”
魏王一听，脑子里又轰鸣了一声，如果不是有急事人家派特使来干什么？原来魏元吉害怕，让楚国特使先来一步解释解释。
不一会儿，楚国特使就上来了，他披麻戴孝，上殿来跪得远远的，手捧国书道：“大王，敝国大王和太后命臣专程来上国哭诉，贵国王妃，本国二公主，在新郢奔丧期间暴病身亡，太后和本国大王万分忧伤……”
“胡说，芈夫人怎么就会暴病身亡的？”魏王对顿弱的话已经信了大半，他指着特使大骂道：“拉下去，先给我关起来。”
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