“嘿嘿嘿……”魏王竟冷笑起来，他指着特使道：“你还有何话讲？当众撒谎！寡人早就知道了，李园这个混蛋卑鄙无耻，欺辱我的爱妃，哪把本王放在眼里。当兴义兵伐之。”说完这话，魏王竟有些后悔了，他并不是糊涂蛋，慢说魏国不是楚国的对手，就是打赢了又怎么办，西边还有个虎视眈眈的秦国呢。
顿弱看出了门道，他一脸严肃地说：“大王，对李园这种禽兽不如的小人，天下共诛之。愿奏禀本国大王，一起发兵攻之，为大王报仇雪恨。”
魏王惊喜万分，要是能有秦国相助，此事就万无一失了。
此时周臣又跳了出来，他惶恐地叫道：“大王不可，大王不可呀。民间有一个笑话，一个人追美女不上，回家后妻子也气跑了，自己只得打光棍。如今大王伐楚，秦国焉能放过这样的好机会，说什么一起发兵，臣以为那是空话，调虎离山而已。”
“嘿嘿”顿弱心道，这个老东西！非得把他的气焰打下去不可。于是慨然道：“大王，不必顾虑，我秦军先出南阳，然后大王再发兵。顿弱这阵子就住在大梁了，大王供些吃喝就可以。要不是秦国不先发兵，大王就砍了顿弱这颗头。周大夫，咱们赌上一赌啊？”
这一来周臣不敢说话了。
魏王咬牙切齿道：“好，就听顿子的，命令范奇将军，准备十万人马，有秦军消息后便出兵。”魏王转眼又看见了远处跪着的楚国特使：“拉出去，油烹！”
大殿里立刻响起了楚国特使的哭叫声，顿弱满意点了点头。
等魏元吉回到大梁时，范奇的军队已经准备出发了。
魏元吉在路上就得知魏王油烹了使臣，集结了军队，联盟了秦国，不得不加快了速度。回到大梁时，范奇还没有出发。魏王听说芈夫人的灵柩回来了，在王宫门口扶着灵柩大哭。芈夫人不仅花容月貌，且乖巧有趣，常常与魏王打情骂俏，床第之间更是一流，后宫之内无人能比，所以几天来，魏王每每想起芈夫人惨死都禁不住痛心疾首。他越哭越怒，回手抓起跪在地上的元吉，揪着他的领子道：“王妃在国为国母，在家为兄嫂，你护的什么驾？致使王妃惨死，有辱君命，就你这样还想领兵打仗？还想为帅？你做梦啊你？”
魏元吉无话可说，只得连连磕头，嘴里道：“臣知罪，臣知罪……”
“滚！”魏王一脚将元吉踹开，自己又趴在灵柩上哭起来，香消玉陨，美人不在！只有这阴冷死硬的棺材！魏元吉吓跑了，魏王哭累了，众大臣偷偷离去了。此时周臣走到魏王身边，小声说：“陛下，孔子说：凡人心险于山川，难于知天高莫测呀。”
“有话直说。”魏王十分烦躁，这些狗屁文人，说起话来总是拐弯抹角的。
“陛下，为人君者，要经常裁剪树枝，一旦大树枝繁叶茂，枝大于干就不好控制了。臣只能说到这儿了。”周臣小心翼翼，生怕别人听见。他这等居心叵测的文人非常多，仗着自己有些知识是见人就咬。头天骂顿弱，今天就跟魏元吉过不去，反正是见不得比自己强的人。后来中国出现了一种专门为统治者咬人的文人，大家称之为御笔，至今不绝。
“爱卿是说元吉？”魏王翻着眼珠子道。
“臣，告退。”周臣想走。
“慢。”魏王叫住他：“宣，元吉上殿。”
元吉重新走回大殿，他一进门，魏王就喝道：“元吉，寡人命你护送王嫂奔丧，尔有辱使命卷入楚国内乱，致使王妃残死，国际开战，遗祸无穷。其罪不可赦，来人，推出去，斩首！”
元吉大叫道：“王兄，丧妻杀弟，这是欲加之罪何患无辞啊！”
“你心里还不服，寡人只命令你护送王嫂奔丧，你呢？卷入他国内乱，你难道不知楚国立国八百年，王族众多，盘根错节，树大根深，芈姓宗族遍布全国要津吗？”魏王厉声道。
“臣知道。”
“知道你还敢与李园勾结屠杀王族，告诉你，李园是自撅坟墓，早晚要被楚国王族灭掉。你不帮着王族却站在奸佞小人一边，就不怕将来楚国王族掌权视我为敌吗？寡人西有强秦，南有大楚，这魏国就要亡在你的手里了！还谈什么合纵？祸国呀你！推出去，斩！”其实魏王的一番话不无道理。当年吴起在楚国搞改革，只不过触动了王族的利益。虽然十楚国北阻强魏，西攻大秦，最后依然被王族们乱箭射死，李园败亡肯定是早晚的事。
魏元吉无话可说，只得心里大骂魏豹误事。
突然魏王朝大殿门口跪下了：“母后，您怎么来了？”
元吉心花怒放，赶紧大叫道：“母后救我，母后救救孩儿。”原来魏元吉他们也不是吃干饭的，他们在路上就料定魏王不会善罢甘休，于是东门田出主意，先行跑到大梁，请魏豹进宫，让魏太后解救元吉。
鬓发斑白的老太后见自己的小儿子被武士们捆绑着，立刻拉下脸来：“兄弟互残的事难道要在我魏国上演吗？”她瞪着魏王，而魏王孝名很重，自然不敢抬头。“你兄弟纵使处事不周，但人非圣贤，孰能无过。如今大敌当前，你倒要杀起自家兄弟来了？无非是怕他夺你的王位吧？”
魏王被母亲说中的心事，顿时有些脸红，但他还是不甘心：“母后，治天下不能以私乱公啊，元吉铸下大错，按理当斩。如果不杀他，社稷何安？儿臣如何向黎民交代，我魏国就是天下笑柄了。”
“不要在我面前胡言乱语，你的心思我还不知道？三十多岁了你还是这么小心眼！当年我生元吉的时候，你就哭个不休，说什么有了弟弟，父王和母后就不爱你了。所以你父王说你小而了了，大未必奇。到今天果然不见你有什么大本事，治国无方却天天怕弟弟篡你的位，现在借口要杀他，真是昏君！”魏太后越说越怒，脸都气紫了。
魏王被骂得无奈，见太后发怒只得跪下道：“儿臣不敢。”
“你有什么不敢的？你是大王了！”太后坐下，长长叹息一声：“上阵亲兄弟，打仗父子兵，你们呀！给你吃个定心丸，今天在我面前，你们俩对着列祖列宗起誓，兄不害弟，弟不害兄，不犯忤逆之罪。”
“儿臣遵命。”魏元吉急忙跪倒：“列祖列宗在上，不肖子孙元吉发誓，永守君臣之义，不伤害王兄及子嗣，不犯谋逆之罪，共保江山社稷。”
魏王没办法，只好跪下来发誓。
“要是违背誓言呢？”太后盯着魏王道。
“天打雷劈。”魏王没好气的说。
“这就对了。”太后很满意。
“母后，元吉还没发毒誓呢？”魏王很不服气。
“元吉发誓，若违背誓言，死无葬身之地。”元吉连想都没想，现在保命要紧啊！
“都起来吧。”太后一手拉着一个儿子：“自家兄弟，一定要同心协力。”
魏王依然觉得不甘心，他气哼哼地说：“元吉有过，不处罚不好向群臣交代。儿臣以为他还是先回封地吧。”太后点头同意了。魏王便下诏书道：“夺元吉官职，回山阳邑闭门思过。”
元吉当天就带着家眷、奴仆跑回山阳邑了。临走时元吉再三叮嘱魏豹，一定要互通消息。
公元前235年冬天，魏国大将范奇率十万军队攻楚北长城，秦国发四郡兵马在西方出南阳。楚国派项燕抵御秦军，公子负刍率众驰援楚国北长城，抵挡魏军。双方交战两月，始终没有爆发决战。最后楚国又派特使去魏国赔罪，并且送上二十名美女，割让了两座城池。魏王知道打下去也不是办法，于是下令罢兵。而秦军夺下了几座城池后也按兵不动了。
四
王敖在国尉府上休息了两天，这日他还没起床，蒙恬就笑呵呵地走了进来：“快起来，听说王兄又加官进爵了，还不请客？”
“在秦国有什么可请的，一请客就犯法，来日我在外国设宴款待你。”王敖坐了起来。现在他四天驰骋三千里的事迹已经在朝廷内外传开了，但由于王敖身份特殊，很多人不知道王敖是谁，只知道秦国勇士请得天马下凡，一日一夜跑了三千里。
“那就去我家，我在家里请你喝酒。”蒙恬非常兴奋，似乎有什么美事。
“难道你也升官啦？”
“不，大王恩准我随杨端和将军出征，来年没准还能参加破赵之战呢。”蒙恬使劲捏了他胳膊一把。
“值得庆贺吗？在大王身边升官快又没什么风险，何必要去临阵厮杀呢？”王敖清楚，这官场的事啊，往往是离权力中心最近的人最容易得到实惠，去外面打仗，赢了固然好，万一失败弄不好连命都搭进去。
“生为男儿，理应沙场夺魁，怎么能一天到晚躲在大王身边呢？”蒙恬豪迈地说。
“好，不愧是将门之后，这样吧，你先陪我去办几件事，然后我跟你去喝酒。”王敖道。
“走。”说着两个人离开了国尉府。
王敖先到咸阳城南的坟地，为黄雄老母的坟墓培土。黄雄刺杀庞煖后功进三爵，文碟下达时黄雄的老母刚去世。虽然她活着并未成为平民，死后依然享受平民待遇，坟地上可以栽种白杨树，以显尊贵。二人祭奠一番，王敖还落了几滴眼泪。然后他们也驾驶轻车，直奔砾阳，那是单云定的老家。
中午他们在一个小城镇吃饭，王敖和蒙恬又点了两味肉，结果一举筷子顿时又有几十眼睛盯着筷子的下处，王敖知道这些人想举奸立功，顿时没了食欲。虽说秦王下令所有官员没天不得吃两味肉，但王敖在国外呆惯了很不习惯，有时他觉得秦国象一个大监狱，根本不愿意回来。
忽然一匹快马从街上掠过直奔衙门，王敖知道那是五百里加急驿传。不一会儿便听得街上锣声大作，亭长站在饭馆不远处高声喊道：“各户男丁听了，县尉大人有令，明日寅时到较场集合，自备军械和三日口粮。”
这一下整个城镇热闹了起来，连饭馆里的食客们都开锅了。
“要出征了，要出征了，好消息啊！”
“这回是打谁？楚国还是赵国？”
“我得赶紧回家，我老娘只不定得多高兴呢！”
王敖真想不到，秦人出征竟如此兴高采烈，似乎是什么天大的美事。不一会儿，街道上就传“苍苍”的磨刀声，人们一改往日的拘谨，脸上是难以言传的喜悦，甚至打招呼的声音都大了。
王敖惊得合不拢口，楚人好斗，不过是话不投机，动手打架。而秦人一听说出征就有精神，仿佛打仗比入洞房还让他们兴奋。于是悄悄对蒙恬说：“在山东六国，人们是见狼烟而泪流，秦人倒好，听说要打仗便欣喜若狂。六国都说秦人有虎狼之心，这话是有道理的。”
“这是在为出兵楚国做准备呢。”蒙恬很不以为然：“那是山东六国的没落，打仗对他们有什么好处，奴隶永远是奴隶，平民也不会因为打仗而得到奖励。连李牧那样的大将不是一样让贵族瞧不起吗。在我们秦国就不一样了，不是秦人嗜血如命，而立了功就会有好处，所有的富贵都得从战场上得到。前进有重赏，后退便会杀头受刑，所以肯定会一呼百诺呀。”
王敖知道蒙恬的祖父本是齐人，到秦国后以战功而显赫后世，到他父亲蒙武这辈一样是名将，对秦法他家是有深切感受的。“但秦国采取愚民的法度，老百姓只知杀戮，却不知体恤老弱。功下敌方的城市，连七十岁的老人都杀，简直是畜生。”王敖的声音很小，却一直在咬牙切齿。
蒙恬无奈地看了看他，作为军人他实在不知道该怎么答复王敖，因为他说的是事实。
“你我私下说这事，秦法是能让人知利而不识义，长久下去华夏人将成为麻木的民族。”王敖叹息着说。不幸的是，这事真让王敖言中了，暴君下暴民的暴行，果然消磨了华夏人的怜悯之心。
下午他们到了砾阳，王敖找到县丞，询问单云定家人的下落。县丞听说是咸阳来的大官，立刻必恭必敬地在户籍册上找起来。“大人，在这儿呢。”他捧着一大堆竹简，猛然想了起来：“大人，由于单云定父母已老，当时在下并未说单云定殉国。如今其父母已复籍平民，迁入亭里居住，分拨房屋三间，田百亩。”
“当真。”王敖道。
“下官不敢拿身家性命开玩笑，不办理本人就渎职啦。”县丞惶恐地说。
王敖赶紧打听好了地址，然后和蒙恬一起去了。
他们找到地方，见果然是三间草房，屋后还种了不少桑树。屋前一位驼背老太太正在清洗桑叶。
“老人家，单云定的家在这儿吗？”王敖跑过去打听。
老太太瞪着浑浊的眼睛，他好象从没见过这么大的官，说起话来竟有些哆嗦：“回老爷话，单云定是我儿子，从军未回。”
王敖心里一阵发酸，他赶紧扭脸道：“大伯可在。”
此时一位身板硬朗的老头，挑着一担水走来：“老爷可是找我吗？”说着急忙放下水担，跪倒在地道：“隶臣单方叩见大人。”
王敖赶紧把他掺起来：“老伯早不是奴隶了，怎么还以隶臣自称啊？”
单方不好意思地拍拍脑门：“小人习惯了，一时改不过口来，见了你们当官的就更改不过来了。”
王敖苦笑着自怀着拿出一包金子。“老伯，本人与单云定是好朋友，他听说我要回来。就托小侄把这些金子捎回来，请您查收吧。”
老俩口高兴得手舞足蹈，马上把王敖他们请到屋里，问这问那，王敖怕自己说漏了嘴，坐了一会儿就告辞出来了。在门口他问单方道：“老伯，还为官府当差吗？要是还当差就用钱买吧。”
“我们都过了六十岁，秦法规定：人过六十兵役、徭役都免啦。”单方笑呵呵地说。
王敖告辞而去，一路上想起单云定毁容自杀的事仍禁不住长吁短叹。
他们第二早上回咸阳，路上王敖碰上了百姓为军队送行的情景。很多母亲在街上教育儿子道：“不立功不要回来，不要丢了咱们家的脸。”也有妻子对丈夫说：“光耀门楣全指望夫君了。”甚至不少小孩拉着哥哥的手道：“兄若不回来，我给你报仇。”
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