“谁让你来临淄的？”王敖怕他什么都说，赶紧打住他的话头。
“我们是让魏元吉追来的。”说着席如把在邯郸偷盗兵书的事讲了讲。
“好。”熊鹰第一个叫起好来：“魏元吉也有丢人的时候。”
“主人，这是您夫子的兵书。”说着席如把羊皮书交上来。
王敖让他们找地方坐下，手里捧着羊皮书不胜感慨，当年就因为这本书与元吉结仇，如今上下卷都回到自己手里。突然他看了看东方姿，扭脸对盖聂说：“当年魏元吉抢劫兵书的事，盖子知道。”
盖聂点了点头。
“元吉武功猛进与这如意功有直接关系，今天我替在下夫子做个主。把这羊皮书借给盖子，让东方姿修习如意功，加上盖子的剑艺，早晚必将打败元吉，为其父报仇。”王敖把羊皮书双手奉上。
“这么说财迷也练过如意功了，怎么也打不过元吉。”熊鹰翻着眼睛说。
“这内功讲究的是悟性，我天天想发财，悟性又不高，自然练不成，家师沉湎于兵法，这内功也练得稀松。当今之世练成如意功的只有魏元吉，是不是能练成还要看姿儿的福分了。”王敖说得很诚恳。
盖聂没接羊皮书，他瞪着东方姿道：“姿儿，还不赶紧谢谢王叔叔？”
东方姿立刻跪下恭恭敬敬地磕了三个头。
天色晚了，盖聂他们便随王敖去丽质宫过夜。刚走到门口，贵成就神秘地迎了出来，趴在王敖耳根道：“邯郸密报，魏元吉来齐国游说合纵了。”
王敖还没及说什么，熊鹰却叫了起来：“财迷，有什么不可告人的？”
王敖苦着脸说：“魏元吉来了，估计是为兵书的事。”
“好吧，那我们就在邯郸住两日，见识一下魏元吉。”盖聂冷笑着，他没忘记魏元吉下毒的事。
“要是机会合适，大家合伙杀了这小子，为民除害！”王敖做出副大义凛然的样子。
大家齐声叫好。
五
魏豹劝了魏元吉一路，丢失兵书的事实在让他窝火。其实魏元吉早把如意功了然于胸了，但他担心别人练成，那样自己的武功就不能独步天下了。好不容易到了临淄，魏豹劝他多想想合纵的事，元吉这才不提兵书的事了。
齐国崇尚周礼，对别国使节一直很友好，魏国使团到临淄的第二天，齐王建便召见了他们。
魏豹是当世少有的雄辩之才，在齐王建的面前，他施展得淋漓尽致：“大王，臣久居陆地，仰慕大海之万顷波涛，曾到蓬莱观潮，因见海市蜃楼巍峨壮丽，煌煌犹如仙境，不觉向往而欲奔之。然微风骤起，浪潮翻涌，幻影不在呀！今大王居于齐鲁，如在海上仙境，不用担心强秦入侵。但强秦就如飓风一样，席卷了三晋，燕、楚后必到齐国，到时只剩万顷波涛，大王连栖身的地方都不会有啦，望陛下深思。”
齐王建微笑起来，他宽额方脸，面带忠厚，说话时总是一副询问的口吻：“上客有些危言耸听了吧？”
魏豹望着满朝文武大臣，脸上竟流露出轻蔑的表情：“陛下，这大齐南有泰山，东有琅邪，北有渤海，西有清河，四塞之国，物富民丰，纵横四千里，带甲者百万，粟粮堆积如山。臣私下常思量，这临淄的街道比咸阳宽，这临淄的民众比咸阳多，这临淄的君王比秦王仁义而好施。但这临淄为何处处臣服于咸阳，讨好于咸阳呢？臣常为此感到羞耻。”
齐王建的涵养非常好，他依然满面笑容地说：“上客这些话。苏秦几十年前就说过啦。几十年来，我齐国安如泰山。”
此时相国后胜看不下去了，他站到魏豹面前，大言不惭地说：“《礼记》曰：毋为戎首，不亦喜乎。何必要当发动战争的罪魁祸首呢？敝国几十年未动兵戈，百姓安居乐业，国家富足，这全是大王英明啊。而西边六国，征战不休，民生疾苦，近者愁苦，远者惊骇呀。今年秦赵交兵，几个月的工夫双方就有三十万人命丧黄泉。公子为何要把齐国卷进去呢？难道怕天下的寡妇不多吗？”
魏元吉瞪了后胜一眼，心道：瞧你这副摇头晃脑的样子，早晚把你脑袋割下来。他向齐王建拱手道：“臣以为，战争并不是想避免就能避免得了的。如今大王名重天下，光照四海，偏安于海上着实不妥。如今乱世，大王应率六国之众，吊民伐罪，讨伐暴秦，此万世伟业。”
齐王建又笑了笑：“寡人没这么大志向，日中则仄，月满则亏，保一国平安已经不错了。”
后胜也道：“兵者，不祥之物，非君子所为。”
此时齐国大夫裴立站了出来：“居安思危，二位公子的话还是有道理的。秦国实行的乃是远交近攻之策，望大王深思。”
后胜满脸不高兴：“合纵合纵，合纵于我国何益？去年秦兵伐赵也不见魏国发一兵一卒，自己的大王都不愿意趟这道浑水，来齐国做甚？”
这一来魏豹和元吉都没话了，最后齐王建打了个圆场：“二位公子先回馆驿安歇，我们从长计议吧。”
魏豹和元吉这才失望地从王宫出来，元吉狠狠地跺脚道：“今天晚上要了后胜的狗命。”
魏豹点了点头：“这些孔孟之徒，智不足以权谋，勇不足以安邦，只会夸夸其谈，全该死。我看还是贤弟亲自去保险些。”
他们回到馆驿不久，便听说秦国特使顿弱也到了，后胜在朝堂上竭力维护秦国，齐王建也表示首肯。魏元吉怒道：“早知如此，当年在大梁就应该把顿弱杀喽，后患无穷啊。”
魏豹却道：“先杀了后胜再说。”
当夜魏元吉穿上了夜行衣，黑纱蒙面，偷偷溜出了馆驿。他不熟悉临淄的道路，转了几圈才找到后胜的府邸。元吉看看四下无人，飞身上墙，不一会儿就神不知鬼不觉地到了后花园。远远的元吉看到书房亮着灯，估计着后胜还没睡觉，提雨剑就要破门而入。突然他听见身后有异动，急忙回身，这一看真是气了个半死。王敖和一个身材高大的汉子正举着宝剑向他冲来，见元吉发现了自己，王敖张嘴大喊道：“抓刺客，抓刺客。”
原来王敖命人昼夜监视魏元吉的行动，他一出馆驿，王敖就得到消息了。他在临淄住过五年，道路熟悉，很快就带着盖聂赶到了。盖聂的想法很简单，魏元吉是坏人，他要暗杀的人保证是好人，于是侠义之心顿生。
王敖扑上去就是一剑，魏元吉举剑隔挡，王敖知道他用的是宝剑，剑走偏锋顺着他的剑身往下削。魏元吉转身扭腰，一掌照着王敖的头顶就拍了下来。元吉早就狠透了王敖，心道你的兵书已经偷回去了，还缠着我干嘛？这一掌着实是倾注了全力，王敖只觉得一股排山倒海般的掌风，顿时把自己罩住了。他没想到元吉的功力进展得这么快，一时间躲没处躲藏没处藏，眼看脑袋就要被元吉拍扁了。幸好盖聂就在他身后，见元吉一招就要毙了王敖，立刻一掌接了过去。“砰”的一声，盖聂退出七八步远，而元吉只退了五六步，盖聂大惊，魏元吉的内力已经远远超过自己了。
盖聂挥五尺长剑扑上去，迎风三十六式！长剑如砍柴一样直上直下的劈落。原来盖聂自上次击败元吉后，将这套取自劁夫砍柴的剑法总结了一遍，取名迎风三十六式。而魏元吉这几个月也没闲着，他一见盖聂拉开架势，立刻横剑柔身而入，突破了盖聂攻击的圈子。盖聂不敢跟他拼掌力，马上跳了出来。此时相国府的卫队、家丁已经赶到了，大家见三人相斗，只有魏元吉蒙着脸便知道他是刺客。数十人蜂拥而上，魏元吉全然没把这些人放在眼里，雨剑上下翻飞，剑光如山，一眨眼的功夫冲上去的侍卫又退了下来，地上只剩下十几具缺胳膊少腿的尸体。突然房顶上有人叫道：“射箭，扔网，抓住魏元吉。”一句话提醒了卫队，顿时箭如飞蝗。王敖与盖聂对笑了一下，熊鹰果然耐不寂寞啊！原来房顶上那人就是熊鹰，这位好热闹的女公孙怎么能不来呢，只是王敖他们跑得快，熊鹰死追活追的还是晚了一步。魏元吉知道今天无法得手了，他真怕卫队撒网，趁还未被包围，纵身跃了出去。
王敖见元吉走了，心中的一块石头落地，他揪住一个平时相熟的门客道：“相爷在哪里。”门客指了指书房。王敖推门而入，只见后胜竟蜷伏在床上，浑身哆嗦成了一团。“相爷，刺客已经被打跑啦。”王敖道。
后胜一把拉住王敖：“王先生，这，这救命之恩让本相如何报答呢？”
“不过是路遇，还是相爷鸿福齐天。”王敖笑着说，心里却着实看不起这个大国宰相。
“听他们说是魏元吉？这小子合纵不成就来杀人，真是可恶！”后胜眼里冒着凶光道。
“他蒙着面，即使明天抓住也不会承认的。”
“本相绝不让他得逞。”可能是说话太过用力，岔气了。后胜突然捂着后背叫起疼来，旁边几个奴仆赶紧上前搀扶，王敖便告辞出来了。
第二天相国后胜险遭暗杀的消息传遍了临淄，齐民们愤慨无比，大多认为是魏国人干的。不少人甚至跑到魏国使团的驻地示威，最后齐王建担心弄出外交争端，派兵封锁了馆驿。
后胜几日没上朝，据说是被刺那天染上了风寒。
这日秦使顿弱，携带重礼来到相国府，后胜亲自迎到书房，顿弱自然是问长问短一番。最后说到行刺一事，后胜感慨地说：“多亏丽质宫主人，王敖舍身相救，不然今天就见不到顿子了。”
顿弱哈哈笑起来，他伏在后胜耳根小声道：“相国不知啊，此乃秦王有德与大人哪！”
后胜吃了一惊，他瞪着顿弱道：“阁下交浅而言深，乱人之智也。”
“当年伊尹背鼎而见成汤，未说姓名而受三公之职，难道不是交浅言深吗？在下对相国忠诚才会这么说。”顿弱依然满脸笑容。
“请奉教。”
顿弱平和地说：“敝国大王听说元吉鼓吹合纵，而列国中只有相国深明大义，定然阻止。敝国大王怕元吉伤害无辜，密令各处保护大人。所以说此乃秦王有德与大人也。”
“原来王敖等人是秦王派遣？”
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