“虐待寡人的女儿也是小事？鹰儿是我大楚的公主，当今天下，我大楚是最悠久的王族！”负刍怒喝道。
此时刚才还提议出兵的大臣，多数转了方向，纷纷骂起魏元吉来。
魏豹赶紧跪下：“大王陛下，两国和气为重，和气为重啊。我们的盟约墨迹未干，秦人的下一个目标必是新郢。”
“寡人没有儿子，只有这么一个女儿，我把她嫁给魏元吉就是为了两国修好，可魏元吉这个畜生，欺人太甚。他自己把寡人与魏王假的盟约放在眼里吗？散朝。”说完负刍扶着熊鹰向后殿去了。
魏豹尴尬地站在当地，这个魏元吉到底是怎么了？
魏豹在新郢住了一个月也得不到负刍出兵的答复，最后他找到了将军项燕，希望项燕能劝说负刍，项燕便借过生日的机会向负刍发出了邀请。按说臣子过生日，君王一般是不会露面的，但负刍为了表示自己礼贤下士，凡是重臣的生日宴会都参加，项燕是楚军统帅，他过生日，负刍没有不来的道理。
负刍来到柱国府，发现来的只有自己，便问项燕道：“爱卿不会只请寡人一个吧？”
“臣的确是只请了陛下一人，兵荒马乱的，项燕不愿意铺张。”说完，项燕请负刍入席。
二人是老朋友，负刍对项燕十分信任，谈起来也甚是投机。酒过三巡，负刍笑道：“听说将军的孙子，天生神力，六岁就能举鼎。真是力大绝伦，可否让寡人一见呢？”
“当然。”项燕点手，叫人去唤自己的孙子来。这项燕家世代为将，被楚国封于项地，于是就以项为姓了。不一会儿，有个虎头虎脑的孩子跑进了客厅。项燕笑道：“见过大王陛下。”
小孩子跪倒行礼：“参见大王陛下。”
“平身。”负刍仔细看去，只见这孩子身量高大，虽说只有六岁却有十岁孩子那么高，肩膀更是比一般发孩子宽出三分之一，而且虎目放光，气宇轩昂。“此子叫什么？”
“项籍，字羽。”项燕道。
“项羽，好名字，将门虎子，长大后肯定也会成为我楚国的大将军。”负刍哈哈笑道。
“孙儿，大王想看看你举鼎。”
小项羽骄傲地挺了挺胸脯，他走到客厅门口，双手一抄就稳稳地把门口的一只三足铜鼎，举过头顶。
“啊！”负刍轻微地叫了一声。
项燕在旁边道：“此鼎一百三十斤。”
“放下吧，放下吧。”负刍惊奇地摇着头。项羽把铜鼎放下，竟然面不改色。“来，来，来，赐小爱卿一块玉佩，将来为我大楚平定天下。”负刍笑着解下腰上的一块玉佩。
项羽磕头谢恩，神色傲然。
项燕道：“羽儿去吧，祖父与陛下聊天。”
望着项羽蹦蹦跳跳地离去，负刍感慨万千：“将门虎子，这孩子将来的前程一定不可限量。”
“将来他必为大楚驰骋战场。”项燕自豪地说，（注：项燕的预言实现了一半，十几年后项羽真的纵横天下了，但他把楚国的最后一位君主——义帝杀死了，熊楚自此绝嗣。）项燕接着说：“臣只是担心，这孩子万一还没成人，大楚要是有个闪失，将来他要辅助谁呢？”
“将军此言何意？”负刍听出他话中有话。
“陛下，如今我大楚西部边境全部暴露在秦人面前，一旦魏国不保，北部便也是秦人了，而秦国已经灭掉了韩赵燕，占领了北方的大片领土，国事之强盛无以伦比。魏国灭亡，我们将单独面对秦军，势如危卵！”项燕皱着眉头道。
“可魏元吉这个东西太可恨。”负刍想起魏元吉就要发火。
“魏元吉的确是猪狗不如，但从大局着想，我们还是该出兵的。如今云梦之泽、洞庭之湖已经被秦人占领。我楚军不可谓不勇，但比起秦国锐士来总要受制于人，为臣不敢保证必胜啊！”
“那将军认为呢？”负刍有点被说动了，女儿重要，江山更重要。
“为臣看，不能增援大梁，马上就要雨季了，秦人只要撅开汴水，我军就只能望大梁城兴叹了。所以为臣以为应该派兵攻打南郡，此围魏救赵之计。”项燕的分析入情入理。
“好，那谁可为将？”
“景明，他为人谨慎，不会犯大错。”
“老将军呢？”负刍以为项燕要请战呢。
“末将已经命令在江南再招募二十万军队，我要用秦国军法训练他们，以备将来之用。”
“好吧，将军通知魏豹，择日出兵。”负刍站起来准备走了。
果然一个月后，景明率二十万楚军攻打南郡，但彭昌早把消息传回咸阳，秦人早有准备。在杨端和等人的阻击下，楚军只攻下了南郡周边的几座城邑，攻打南郡时伤亡万余却寸步未进。此时大梁城破的消息传来，景明徒劳无功不得不撤回楚国。
四
大梁是魏国的命根子，魏元吉也算是拼了命，每隔两日就带领士卒进攻城外高地。魏军看到摄政王亲临箭矢，所向无敌，士气也高涨起来，秦军虽然避实就虚，但伤亡依然很大，两个月里，死在魏元吉剑下的士兵就多达三千人，秦人虽然强悍，但谈起魏元吉来也无不变色。王敖在军械库里转了好几天，最后看上了连弩之车，他决定用这东西对付魏元吉。
这连弩之车实际上就是车载强弩，它用机械力拉动弩弦，能射出两三米长的标枪，力道非常大，能射穿并行的两匹马，是对付战车的重武器，而且标枪尾上系着麻绳，标枪可收回来反复使用。这种强弩有二百斤重，仅铜制的机郭就重达七十斤，所以只能装在车上使用。王敖觉得这东西不错，他为魏元吉准备了十辆连弩之车。等魏元吉再来进攻时，就面对面地向元吉发射标枪。
魏元吉本以为对面射来的是士兵投掷的标枪，于是挥剑拨打，但标枪力道迅猛根本没有拨落。元吉吓得赶紧侧身，标枪擦身而过，把身上的铁甲片硬是刮碎了不少。魏元吉冷汗未落，秦军的第二轮标枪又射过来了，目标就是魏元吉。几支标枪同时射穿了元吉的战车，御手被射死，马匹倒毙。魏元吉幸亏腿脚麻利，拼了命才跑回大梁，自此他再不敢出城进攻了。
战场沉寂下来，秦兵接着修土城，扎木筏，静等雨季到来。
这天是占德殉国一周年的日子，羌廆与王敖在帐篷里摆上了占德的牌位，祭奠自己的师弟。占德被魏元吉五马分尸了，其他人被腰斩，这些人连尸体都没找到。师兄弟一见面就想起他，无不感伤。结果羌廆和王敖的眼泪还没下来，帐外却响起“喀吧”一声巨响。二人惊得赶紧出帐来看，只见乌云翻滚，天似黑幕，一道道利闪把天空划无数条口子，响雷是一个接一个。王敖一把握住师兄的手：“占德显灵啦，占德显灵啦，大梁完了。小师弟，我们一定抓住魏元吉，给你报仇。”最后这句话，他是冲着满天乌云高喊的。
不一会儿，瓢泼大雨就自天而降了，简直是天河倒泄，六尺外不见人影，满耳朵是哗哗的水声。王贲大喜，第二天便召集王敖、羌廆到几条河流去勘测水情。三人乘着油膜车，赶往黄河大堤。雨仍在倾泻着，远方的森林发出阵阵轰响，风雨吹打着森林，漫山的树林如海浪一般翻滚着。三人先视察了济水，然后上了黄河大堤，此时大堤内已是一片汪洋了，水势汹涌，白浪拍岸。
羌廆兴奋地说：“若是扒开大堤，大梁成城就荡然无存啦。”
“万万不可，师兄万万不可呀。坝开黄河，黄河就会改道，灾难空前。不仅大梁城六十万人将丧生，百年之内这一带也将是一片黄沙，只能生些荒草，遗祸无穷。”王敖是大梁人，他自然清楚黄河的厉害。
“不扒河堤怎么办，强攻一样会死很多人。”羌廆道。
“这好办。”王贲笑了，他本来是个粗人，想起个主意就抑制不住地高兴。“咱们扒开济水就行了，济水还不到黄河的十分之一，水量好控制，我们只淹大梁一城就可以。万一魏军来了，我们就扒开汴水，看他们怎么办？”
“对，对，大将军说得对。”王敖立刻表示赞同。“另派士卒看住缺口，控制水量，只淹大梁。”
三人回到大营，立刻分派任务，王贲派一万名士卒开挖济水，控制水量。
第二天，洪水直冲大梁，不到两个时辰城外就变成一片泽国，大梁城如海面上的孤岛，岌岌可危！
天一下雨，魏元吉就开始诅咒起老天爷来，他站在摄政王府的院子里指天怒骂，然而越骂雨越大。最后魏咎跑来道：“王爷，快命令全城准备麻袋装土吧，堵死城门，不然秦人一放水，城门就塌啦！”
魏元吉无奈，赶紧指挥大梁军民堵死了十一座城门和两座水门，然后准备器具排涝。大水冲城时，城里已经做了相应的准备，总算暂时躲过了一劫。然后魏元吉命令军民将粮草辎重搬上城墙，用锅碗瓢盆舀水排涝。但出乎人们意料的是，洪水只涨到离城墙三尺的地方就不再上涨了。魏元吉想了三天才明白，这秦人是等着把城墙泡塌，真够狠的！
魏元吉日夜在城墙上巡防，满眼泽国，他欲哭无泪又束手无策。不久传来楚国发兵的消息，魏国朝野高兴一阵子，却发现楚人打南郡去了。魏元吉骂道：“糊涂的负刍，不救大梁，跑到南郡去干什么？”
魏咎比他还明白些：“楚军总不能背着船来吧，打南郡是围魏救赵啊！”
“围谁？”魏元吉大怒，他最恨这个成语，这不是拿魏国人开心吗？
魏咎不敢说话了。
大水淹城，人们无法生火做饭，只能躲在房顶上生吃粮食。由于饮水不洁，半个月后，瘟疫开始在城里横行，不少人上吐下泄，房子也倒了不少，砸死了很多人。魏元吉命令把尸体扔到城外去，于是几百具尸体漂浮在水中，臭气熏天，惨不忍睹。秦人也怕瘟疫传染，不得不替大梁收尸，每天都派出不少打捞尸体的船只，然后埋到高处土坡上去。他们受王敖的命令，边收尸边向城里喊话，都是些“投降免死”之类的话。没几天，宣传就起了作用，不少大梁人跳城逃跑，魏元吉根本管不过来。
水灌大梁三个月后，大梁城墙的东北角坍塌了，随后西门城楼塌毁，城墙垮开了一百多米的缺口。大梁人蜂拥着往出跑，游向秦人投降。
魏咎望着凄惨的景象，以泪洗面，他拉着魏元吉道：“王爷，楚军救不了咱们，大梁城毁，不成就降了吧。”
“降者格杀勿论！”魏元吉暴吼道。
文武大臣都惧怕魏元吉，再没人敢吭声。此时又是“轰”的一声，离他们站立的地方不足一里的城墙也塌了一块，不少士兵扔了武器，混入难民群中向外跑。众人大惊，纷纷向自己的脚下看，谁都担心脚下的城墙会突然崩溃，自己的小命也就完了。
“王爷，困守孤城，难道等秦人来捉我们吗？”魏咎是王室要人，只有他敢与魏元吉说话。“要被秦人捉了，岂不更让世人笑话死？要不咱们突围吧，保存力量，到楚国去。”
魏元吉双眼通红，喉咙哽咽着说：“咎兄，背井离乡，寄人篱下，那不是丧家之犬了吗？我等如何活下去。”
“王爷，亡国之臣不止你我，韩赵燕那么多王子王孙不都活着吗？谁好意思笑话咱们？这几个月来，我已经命人赶制了不少大船，咱们赶紧突围吧。”魏咎早有准备了。
魏元吉无奈，只得应允。他首先派出擅游的士卒，潜游出城，把秦军设置的水障清除，然后集合上千条战船、木筏，数万名士兵，保护着魏王假自南门杀出。
王贲、王敖听得报告。立即率军来劫杀，王敖先命令秦军的木筏向魏军船只猛撞，撞翻了几条船就堵住了河道，然后劫杀还没出来的魏兵。
魏元吉第一个冲出南门，他率军杀出一条血路，却发现船队被中途截断，连魏王假的王船都没冲出来。他想返回救援，却被后来的船只堵住了水路。魏元吉急得在船板上跺脚道：“天哪，天哪，你为何不眷顾我魏国呀？无家可归，我无家可归啦。”
周围所有魏人都哭了，他痛恨魏元吉更痛恨秦人。大家舍死忘生地往外杀，秦人竟拦不住他们。天明后，这股残兵败将终于摆脱了秦军的追击，在汴水上游的成邑登陆了。魏元吉和魏咎一清点人数，还不到三万人了，他们哭着率领人马南逃，一直逃到楚国的上蔡才停下。
王贲、王敖乘魏元吉突围的机会，率军杀进大梁城，魏军见主帅逃走，便丧失了斗志，纷纷投降。魏王假也在王宫门口，率领没逃出去的文武向秦军请降。公元前225年8月，魏王假三年，曾经在战国初期强大一时的魏国灭亡了。自此古老的三晋之地，全部纳入了秦国版图。
秦军进城后，立刻派出军队疏通河道，排除积水，出榜安民，还向老百姓发放了一些粮食。此时王贲他们突然接到了迎接秦王御驾的命令，于是赶紧率千余人出城迎接。原来秦王政早就准备御驾亲征了，但刚出函谷关就听说大梁城破，顿时龙颜大悦。他是个急性子，命令近卫部队日夜兼程赶往大梁，差点弄王贲他们一个措手不及。
王贲在城外接到秦王，而秦王却并不急于进城，他在车上与陪乘的缭子一起观看着大梁坍塌的城郭，不胜欣喜。“哎！先祖三次围攻大梁而不得，寡人终于得尝所愿了。”秦王踌躇满志地说。
“是啊，可笑的是历代魏王都自私自利，从不援助别人。致使韩、赵、燕先亡，他们失去了强援，被我大秦所灭实乃人祸呀。最后那魏元吉怒而杀兄却为时已晚，与谁合纵去？只剩了一个楚国却也奈何不了我们。”缭子笑道。
秦王大笑，他摸着胡须道：“寡人看这大梁再用不着城墙了，干脆全部拆除，告诉大梁人以后再无战争。缭子以为如何？”
“陛下圣明！”
当下秦王就传令王贲，拆除城墙，通知大梁人以后再无战争。所以大梁成了中国第一座不设防的城市。
当天下午，秦王政便端坐范台殿上，这是历代魏王召见外国使节的地方。秦王还没发话，赵高就跑进殿来。“大王陛下，安陵君派特使来见陛下。”
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