孙管家看到他，却连忙迎上去，焦急地说：“唉呀，航少爷，你怎么才回来呀？老族长都等你多时了。”
臧远航闻言，诧异极了：“太爷爷？他怎么来了？”
……
与此同时，臧家大院客厅内。
一位八九十岁、长着一蓬白色山羊胡子的老人，正神情严肃地端坐在太师椅上。这位老人，正是臧口村臧氏家族老族长。
臧增福己经带着二儿三孙，神情恭敬地坐在下首。
老族长鸡皮鹤发，不怒自威。
此刻，老人家手里拿着一个小巧的绿玉斗烟袋，耸拉着眼皮，正有一搭没一搭地吸着。
臧增福和儿孙们连大气都不敢出，客厅里的气氛颇有些山雨欲来风满楼的意味。
正在这时，臧远航快步走进来。
他见此情景，便弱弱地叫了声：“太爷爷，你老人家来啦。”
老族人冷哼一声，却连眼皮都不抬一下。
臧远航只好呆立在原地，很有些手足无措。
忽然，老族长的烟袋灭火了。
他向桌上磕了磕，重新又装了一袋烟丝。
臧增福连忙掏出一盒火柴，“哗”地一声划亮了，讨好地说：“大爷，我帮你点上。”
老族长终于抬起了眼皮，却瞪了他一眼，悠悠道：“你太老了！”
臧增福只好吹灭了火柴，讪讪地缩回了手，委曲地咕哝了一句：“没你老吧。”
臧家梁连忙站起来，从父亲手中接过火柴，恭敬地说：“大爷爷，我来吧。”
老族长翻了翻白眼，没好气道：“你也不年轻了，火气太弱了！”边说边瞟了一眼呆立一旁的小侄孙。
臧远航见状，只好硬着头皮，从父亲手中接过火柴，恭恭敬敬地说：“老太，我来吧。”
老族长这才冷哼一声，表示认可。
臧远航连忙划了火柴，向烟袋头上烧去。
没想到，就在火柴即将烧到烟袋头的一刹那，老族长的手忽然就是一抖。
臧远航措手不及，火柴立刻烧到老族长那丛白花花的山羊胡须上。
祖孙三代吓得脸都变了色，同时飞快地扑上去，七手八脚地开始灭火。
虽然火很快就被扑灭了，但是老族长那从白花花的山羊胡须，却己经被烧得七零八落了。
臧远航吓得声音都变了调，连声道歉说：“老太，对不起，实在是对不起啊，我不是有意的，我……”
老族长却并没有动怒，而是捋了捋仅剩的半截胡子茬，不慌不忙道：“远航哪，你看，一根小小的火柴，倾刻之间就能将我的胡子烧成这个样子了。要是一条长长的铁火龙，日夜在我们臧家祠堂旁边轰鸣，你说那块风水宝地下的青龙脉，会不会被冲得一干二净呀？”
臧远航才知道刚才的突发事件，原来只是个铺垫。
他简直有些哭笑不得，便解释说：“太爷爷，火车虽然有个火字，却并没有火，所以并不是铁火龙……”
老族长却将手一摆，强硬地打断他的话：“你不用再说了，这件事在城内传得沸沸扬扬的了。昨天晚上，我知道这件事的来龙去脉后，就己经和族里的几位长老碰过面了，大家一致反对铁路从臧家祠堂边经过。如果你一意孤行，臧氏家族将立刻把你的名字，从族谱上去除。你的子孙后代，也永世不准再姓臧！”
臧增福和儿孙们听了这话，脸色全都变得惨白！
这种惩罚，对于任何一个家族的男性来说，都是巨大的耻辱！
臧远航回过神来，立刻哀求道：“太爷爷，你不要被人误导，你听我说……”
老族长立刻涨红了脸，恼羞成怒地说：“被人误导？你以为我是三岁小孩吗？真是无知者无畏！”说完便冷哼一声，拂袖而去！
臧远航连忙说：“太爷爷，你听我说……”边说边想要追上去解释。
臧家梁却拦住他，摆摆手道：“不必了。”
臧远航委曲地说：“爸爸！”
臧家梁叹了口气，无奈地说：“这是全族人的决定，有关臧家子孙后代的福祉，连你老太都做不了主的。”
臧增福这才擦了擦额头的冷汗，跌坐在沙发上劝道：“远航哪，我知道你是为了窑湾好。但是现在，臧徐两家反对如此激烈，胳膊拧不过大腿啊。修铁路的事，我看还是算了吧。”
臧远航却把脖子一梗，倔犟地说：“我不管！‘水来土掩、兵来将挡！’反正资金己经到位，《徐州至阿湖段详细线路图》铁道部己经批下来了，只等明年十月份开工了！”
……
徐家大院客厅内，徐立春正在喝着闷酒。
徐佩芸见状，一把夺过酒杯，责怪道：“爸，你又在喝闷酒了！”
徐立春叹了口气，无奈地说：“唉，修铁路不但有利于窑湾经济的发展，对我们甜油坊来说，也是天大的好事啊。可是现在呢，我却不得不昧着良心阻止，我对不起祖宗、对不起所有窑湾人啊。”
徐佩芸安慰道：“说到底，你也是为了佩萍，别太自责了。”
徐立春却苦笑了一声，忽然想起什么：“对了，远航现在怎么样了？”
徐佩芸闻言，脸色不由一黯，郁闷地说：“我也好久没有他的消息了。”
徐立春刚想说什么，忽然看到吴俊锋笑眯眯地走进来。
他不由一怔，随即万分纠结地叹了一口气。
吴俊锋却并不恼，而是亲热地说：“岳父、佩芸，你们都在家啊。”
徐立春冷哼一声，将脸转向了别处。
徐佩芸没好气道：“你又来做什么？”
吴俊锋不请自坐，同时得意地说：“我要去北京办点事，爸妈年纪大了，身体也不好，所以想请你到我家去，帮我照顾一下你的好妹妹和小外甥女。”
徐佩芸立刻戒备地问：“你去北京做什么？”
吴俊锋撇撇嘴回道：“你们以为对付臧远航那种不按常理出牌的人，仅仅凭风水和族谱除名，就能唬住他啦？错！他现在正在帮助铁道部招聘招铁路工人呢，所以我得去给他釜底抽下薪啊，哈哈哈。”
徐立春不屑地说：“釜底抽薪？就凭你？切，你认识铁道部的谁啊？”
吴俊锋气焰嚣张道：“我虽然不认识铁道部的人，可是你别忘了，我三叔是谁啊，是吴光新！”
徐佩芸提醒说：“你别忘了，你三叔是支持修铁路的，甚至连运河码头在比利时银行的贷款，也是他做的担保呢。”
吴俊锋却无所谓道：“你也别忘了，除了我三叔，我姑爷可是大名鼎鼎的段祺瑞总理呢。除非铁道部那帮人吃了熊心豹子胆，否则，敢不理我？”
徐佩芸嘲弄地说：“铁道部的人，可都是支持修铁路的！”
吴俊锋却无所谓道：“我才不管他们支持不支持呢，我只是利用我姑爷和三叔这层关系做敲门砖，再有这个。”他边说边用中指和拇指做了个数钞票的动作，得意地说，“‘有钱能使鬼推磨’嘛。我们吴家别的没有，就是有钱，哈哈哈！”说完，扬长而去。
徐佩芸望着他的背影，厌恶地说：“他倒是想得美！”
徐立春却摇摇头道：“不，他说得很有道理。自古以来，无官不贪啊。”
徐佩芸轻蔑地说：“有什么道理？之前他和远航数次过招，可是从来没有赢过。”
徐立春却道：“今日不同往昔。现在运河码头己经被抵押掉了，臧家没有任何实力，可以与吴家大院抗衡了。现在事己至此，铁路要是修不成的话，就会成为了一烂摊子，不但贷款会打了水漂，那些集资的商人也不会放过远航的的呀，后果真是不堪设想！”
徐佩芸闻言，立刻慌乱起来。
……
夜半时分，臧家早己经大门紧闭了。
徐佩芸走到门口，犹豫了一下，还是轻轻敲了敲门。
不一会儿，孙管家就睡眼惺松地过来开门。
但是他看到门外站着的人后，立刻惊喜地说：“小少奶奶，是你啊，快请进。”
徐佩芸却连忙摆手，小声道：“不了，你把远航喊出来就是了。”
孙管家为难道：“可是航少爷还没有回来呢。”
徐佩芸只好说：“那你进去吧，我在外面等他。”
孙管家点点头：“那好吧。”边说边顺手关上了门。
徐佩芸站在门口，冷得直哈气。
她为了取暖，只好不住地跺着脚。
好一会儿，臧远航的身影才出现。
徐佩芸连忙迎上去说：“远航，你终于回来了。”
臧远航见是她，立刻三步并作两步走过来。
他紧紧握住她的手，惊喜地说：“佩芸？你找我？”
徐佩芸却幽幽地问：“你，还愿意和我结婚吗？”
臧远航坚定道：“当然愿意！”
徐佩芸迟疑了一下，还是说：“那么，就请你赶紧中断贷款合同，放弃修铁路的想法，以后再不许提这件事了！”
臧远航沮丧道：“你看你，又来了！你有没有想过，事己至此，中断合同我们不但会损失一大笔钱，我也无法向铁道部和360余家商户交代。更重要的是，窑湾将错失一次发展契机，国际化大都市的构想也将成为泡影！”
徐佩芸却固执地说：“就算是为了我、为了我们的爱情，也不行吗？”
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