认清小人真面目
【原文】夫市之无虎也明矣，然而，三人言而成虎。
【大意】市集上没有老虎是明明白白的，然而，三个人说有老虎，就让人信以为真了。
“三人成虎”的故事的确是我们祖先留给我们的“宝贵遗产”，但也为我们提出了一个难以解决的难题，那便是“众口铄金”般的小人之言，因而认识小人，防止小人伤害便成了每个人在社会上生存时必须具备的手段。
在我们的生活工作中，所遇到的人也必然会有好人有坏人，有君子也有小人。当然，我们不能以算计别人来保护自己，但至少我们要懂防人，尤其防小人。在这个复杂的社会当中，多长几个心眼绝没有坏处，它能让你处理好与各种人的关系，更能让小人难近你身。
古今中外都是小人最难防。这并不是说小人在实力上有什么超过正人君子的地方。而是小人多是在阴暗角落里干一些见不得人的事情。小人表面上做得比“君子”还“君子”，道貌岸然，风度翩翩，暗地里却做着伤害别人的勾当。要时刻警惕，防止受骗上当。
小李在吃了一次亏后，辨别力是真的长了不少。他原本信任的领导想不到竟是一个人前一套背后一套的小人。听听他的职场故事吧。
王科长是小李的第一位领导，开始小李觉得王科长这人蛮好的，没什么领导架子，他让小李称他为王老师，常常特意提醒小李：“上班时不要打私人电话。”“办公室里别说话——这里可比不得学校那么单纯，弄不好就有人捅到领导那里。”“小陈这人爱在背后说三道四，你要对她防着点……”
小陈、小周是小李的部门同事，孙总是上级主管领导。小李一个毛头小伙子，遇到的领导居然像老师一样关心，心里暖洋洋的。他就按王科长说的，尽量注意言行。
可上班不到一个星期，小李就被孙总叫去了：“小李，上班时间不要打私人电话，影响不好！”
当时，他不敢再说什么，只是认错，心里暗暗把小周、小陈骂了个够。
不知为什么，这种鸡毛蒜皮的小事特别多，总是在他们还没反应过来，就挨了孙总一通批，而且倒霉蛋永远是他们三个兵。
一天，小陈因家里有事迟到5分钟，还没来得及解释，孙总就把他叫过去：“怎么就你总迟到！前天领办公用品时，听说你还把一瓶胶水拿回家了！”
这些都是小陈找小李质问他才知道的！原来，又有人在孙总面前打了小报告。王科长对小陈说是小李反映的。后来才明白，原来是王科长在其中作乱。
小李渐渐领教了王科长对下属的猜疑。他一出差，每次来电话都指名他们轮流接，看他们来没来上班。平时，他们的分机也经常响，可接起来又没有声音，原来是他在办公室里“查岗”。
王科长的所作所为，真让人生气，可他又是“头”，对他们的饭碗有生杀予夺大权，他们不知该如何是好。于是大家就忍了。虽然三人都怨气冲天，凑到一块儿就抱怨，可一点实际用处都没有。
终于有一天，小李实在忍无可忍。
这天刚上班，孙总就找他谈话：“小李，听说你对单位这次奖金分配不满。这是为什么？”孙总越说越严厉，并认为小李是在针对他。小李吃了一惊，开始还辩解，但无济于事，于是便渐渐沉默，后来干脆问领导：“是谁反映的情况？”孙总耐不住他的缠磨，终于说出来：王科长。就在离开孙总的办公室的那一刻，小李下决心：必须找他说清楚。
那天碰巧部门聚会。小李喝了几杯闷酒，再也坐不住了，走到王科长身边，请他到屋外聊几句。然后，他转身先走了。
小李点了一支烟。王科长出来了，依然满脸堆笑。他压了压嗓子：“王科长，我想问你一句话，是不是你向孙总打我的小报告？”
王科长先是吃惊，旋即一脸正气：“绝不是我！”
“我只提过一句：奖金对行政部门不够公平。在场的人都能听明白，你凭什么说我对孙总有意见？”
王科长慌了，连连摆手：“不是我，不是我……”
“可孙总说就是你！”
“绝不是！”
他随即赌咒发誓。看着他气急败坏的样子，小李甚至有点可怜他。然后，小李没说什么，转身就走了。
没过多长时间，小李主动调离了这个部门。又过了一段时间，奇迹般地又被安排做这个部门的主管，和王科长换了个位置。那时，他已经不再不是涉世未深的小伙子了。
（1）小人的表现特点
小人一般不会有很明显的特征让我们去辨认，我们在短时间内也难以认清其真面目，但正所谓日久见人心，随着时间的推移、他们迟早会露出狐狸尾巴。小人的表现概括起来有以下几个特点：
①喜欢造谣生事。他们把造谣生事当成家常便饭一样，乐此不疲。为了达到自己的目的，不惜诽谤别人，诋毁别人的名誉。
②喜欢挑拨离间。
他们为了达到谋取个人利益的目的，通常会使用离间法挑拨你与众人之间的感情，好从中坐收渔利。
③擅长拍马奉承。
这种人嘴甜如蜜，善于恭维别人，拍马屁，巴结上司，打小报告，无中生有说别人的坏话，容易得到上司的宠爱。
④喜欢找替罪羊。
一旦工作中发生差错，不是从自身找原因，而是把责任推到别人身上，让别人背黑锅，自己脱离干系。
⑤具有势利眼病。
他们对有权有势的人关怀备至，一旦有一天他们发现自己所依附的靠山调离此处或出现问题轰然倒塌，他们就会落井下石，迅速抛弃对方，另寻高枝。
（2）谨防小人伤害的原则
生活中“小人”的表现不是只有上述几种，他们的表现各式各样，使人防不胜防，但若最大限度地保持不受小人的伤害，可以参考以下几大原则：
①惹不起就躲。自古以来君子斗不过小人。因为小人为了达到自己的目的，可以不择手段，一般的正人君子是做不到的。平时最好不要去惹他，不要得罪他，更不要为了正义而去揭发他。惹不起，躲得起，离他远远的。
②做到与小人之间不要有利益上的关系。
小人见钱眼开，见利忘义，你千万不要与他有利益上的瓜葛。一旦你得到利益，他会要求得到相当的回报，否则他会像苍蝇一样盯着你不放，让你甩不掉，也难以脱身。
③与小人保持一定的距离。工作中不要与小人过度亲密，要与他们保持一定的距离。但也不要过于疏远，好像不把他们放在眼里似的。可以保持刺猬式的同事关系，不近也不远，以免被刺伤。
④在与小人说话时要保持谨慎。出于礼貌，见面打招呼，说些简单的问候语也就可以了，不要与他们谈论同事间的事情，也不要谈论别人的隐私，以免成为他们兴风作浪或传播谣言的材料。
⑤不要害怕吃小亏。对于小人有时无心的伤害，只要不是什么原则性的问题，吃点亏也无妨。只要不会影响到大的方面，也就不要与他们计较。
小人是这样一种人，在未识其本相以前，你认定他是个关心他人的人，是个周到的有爱心的人，到你吃尽他的苦头时，才知道关心是怎样的虚伪，那所谓“爱心”其实不过是口蜜腹剑。小人难治，但也要治，小人若成了你的上司，就不必再唯唯诺诺怕丢了饭碗了，不卑不亢，义正词严地展开正面斗争，邪总不能压正嘛！
千万不要“与狼共舞”
【原文】削迹无遗根，无与祸邻，祸乃不存。
【大意】砍伐树木就不要留下根，不要与祸害相为邻，祸害就不存在。
我们常说，与狼共舞方显英雄本色，殊不知狼总是会吃人的，稍不留意便会被狼所伤，甚至被狼谋害。因此，我们最好不要与狼这样的祸害为邻，否则的话自己被别人害了还分不清东南西北。
中国历史上被狼一样的小人暗算的人不计其数，其中唐朝的著名宰相杨炎便是其中一例。
杨炎与卢杞在唐德宗时一度同任宰相，卢杞的爷爷是唐玄宗时的宰相卢怀慎，以忠正廉洁而著称，从不以权谋私，清廉方正，是位颇受时人敬重的贤相。他的父亲卢奕也是一位忠烈之士。卢杞在平日里不注意衣着吃用，穿得很朴素，吃的也不讲究，人们都以为他有祖风，没有人知道卢杞本人则是一个善于揣摩上意，很有心计，貌似忠厚，以厚脸来取得别人的信任的人。卢杞除了巧言善辩，别无所长，但嫉贤妒能，脸厚心黑，使坏主意害人却是拿手好戏。但大奸似忠，卢杞靠着左右逢源的厚黑之道，很快就由一名普通的官员爬上宰相的宝座。
与卢杞同为宰相的杨炎，是中国历史上著名的理财能手，他提出的“两税法”对缓解当时中央政府的财政危机立下了汗马功劳。后来的史学家评论他说：“后来言财利者，皆莫能及之。”可见杨炎确实是个干练之才，受时人的尊重和推崇。此外，杨炎与卢杞在外表上也有很大不同，杨炎是个美髯公，仪表堂堂，卢杞脸上却有大片的蓝色痣斑，相貌奇丑。
然而，博学多闻，精通时政，具有卓越政治才能的杨炎，虽然有宰相之能，却没有宰相之度。尤其是在处理与同僚的关系上，他恃才傲物，目中无人，特别是对卢杞这样的小人，他压根儿就没放在眼里。两人同处一朝，共事一主，但杨炎几乎不与卢杞有丝毫往来。按当时制度，宰相们一同在政事堂办公，一同吃饭，杨炎因为不愿与卢杞同桌而食，便经常找个借口在别处单独吃饭，有人趁机对卢杞挑拨说：“杨大人看不起你，不愿跟你在一起吃饭。”
因相貌丑陋内心自卑的卢杞自然怀恨在心，便先找杨炎手下亲信官员的过错，并上奏皇帝。杨炎因而愤愤不平，专门找卢杞质问道：“我的手下人有什么过错，自有我来处理，如果我不处理，可以一起商量，你为什么瞒着我暗中向皇上打小报告！”弄得卢杞很下不来台。于是，两个人的隔阂越来越深，常常是你提出一条什么建议，明明是对的我也要反对；你要推荐那个人，我就推荐另一些人，总是较着劲、对着干。
卢杞与杨炎结怨后，千方百计谋图报复。他深知自己不是进士出身，又面貌奇丑，才干更是无法与杨炎相比，但他凭借厚黑之才，极尽阿谀奉承之能事，并逐渐取得了唐德宗的信任。
不久，机会终于来了。节度使梁崇义背叛朝廷，发动叛乱，德宗皇帝命淮西节度使李希烈前去讨伐，杨炎不同意重用李希烈，认为此人反复无常，对德宗说：“李希烈这个人，杀害了对他十分信任的养父而夺其职位，为人凶狠无情，他没有功劳都傲视朝廷，不守法度，若是在平定粱崇义时立了功，以后就更不可控制了。”
然而，德宗已经下定了决心，对杨炎说：“这件事你就不要管了！”谁知，不会察言观色的杨炎并不把德宗的不快放在眼里，还是一再表示反对用李希烈，这使本来就对他有点不满的德宗更加生气。
不巧的是，诏命下达之后，赶上连日阴雨，李希烈进军迟缓，德宗又是个急性子，就找卢杞商量。卢杞看到这是扳倒杨炎的绝好时机，便对德宗皇帝说：“李希烈之所以拖延徘徊，正是因为听说杨炎反对他的缘故，陛下何必为了保全杨炎的面子而影响平定叛军的大事呢？不如暂时免去杨炎宰相的职位，让李希烈放心。等到叛军平定以后，再重新起用，也没有什么大关系！”
这番话看上去完全是为朝廷考虑，也没有一句伤害杨炎的话，卢杞用厚黑术排挤人的手段就是这么高明。德宗皇帝果然信以为真，就听信了卢杞的话，免去了杨炎的宰相职务。就这样，杨炎因为不愿与小人同桌就餐而莫明其妙地丢掉了相位。
从此卢杞独掌大权，杨炎可就在他的掌握之中了，他自然不会让杨炎东山再起的，便找茬儿整治杨炎。杨炎在长安曲江池边为祖先建了座祠庙，卢杞便诬奏说：“那块地方有帝王之气，早在玄宗时代，宰相萧嵩就曾在那里建立过家庙，因为玄宗皇帝曾到此地巡游，看到此处王气很盛，就让萧嵩把家庙改建在别处了。如今杨炎又在此处建家庙，必定是怀有篡权夺位的谋反野心！近日长安城内到处传言：‘因为此处有帝王之气，所以杨炎要据为己有，这必定是有当帝王的野心。’”
什么！杨炎有“谋反篡位”之心？岂能容之！于是，在卢杞的鼓动之下，勃然大怒的德宗皇帝，便以卢杞这番话为借口，将杨炎贬至崖州（今海南省境内）司马，随即下旨于途中将杨炎缢杀。
俗话说“惹不起躲得起”，杨炎明知道卢杞是个得罪不起的小人，自己的厚黑手段又没有对方高，“惹不起”偏不“躲”，为了芝麻粒儿大的小事，喜怒形于色，犯了卢杞内心自卑的忌讳，甚至公开与对方撕破了脸面，让对方毫无顾忌地与你相斗，最后遭到对手的暗算，实在是不明智之举！
小人不会风光一辈子
【原文】衿伪不长，盖虚不久。
【大意】专心作伪不能长远，掩饰虚假不能长久。
中国有句古话叫：“路遥知马力，日久见人心”。小人虽然善用心计，但日子久了便自然会有露马脚的时候，因此小人的下场大多也并不好看。
作为清朝乾隆帝第一宠臣的和珅，一生都在不停地用各种手腕追求金钱、权力和美色，但到头来还是“机关算尽太聪明，反丢了卿卿性命”，这也许是我们中国人所讲的因果循环吧。
和珅少年时就进宫当差了，他只在官学中念过几天书，除了“四书”读得比较熟，没有什么真才实学。和珅虽然善于巴结逢迎，并凭借这一特长讨取了乾隆帝的欢心和宠信，得以官运亨通、青云直上。但是，和珅肚子里除了几根花花肠子，没有多少真“货”，这毕竟是他的弱点，和珅最怕和别人比才学，最恨别人比他强，容不得高过他的人。
仁宗嘉庆帝的师傅朱硅，是一位学识渊博、正直能干的大臣。嘉庆当时还是一位很不起眼的皇子，他对他的老师极为敬重，师生二人时常往来和诗，感情颇为融洽。有一次，嘉庆帝给朱硅写了一首祝诗，诗中称颂了老师的人品才学，表达了对老师的尊重之情。和珅一向嫉妒朱硅，对朱硅的一举一动都比较留心，存心找他的毛病，以便有机会进行陷害。
后来，朱硅离开京城，出任两广总督。他到任后，兢兢业业，秉公办事，执政清廉，卓有成效，赢得了较好的声誉。乾隆帝考察了朱硅的政迹，打算把他召回京中，授予他大学士之职。和珅听说乾隆帝的这个意思，心里又气又妒，他早已觊觎大学士的职位，岂能甘心这个大权落在别人手中，再说，他又很忌妒朱珪的才能。和珅表面上不露声色，暗中却变着法儿说朱硅的坏话，他把当年嘉庆帝给朱硅写贺诗的旧事又翻了出来，添油加醋地渲染一番，说朱硅和皇子的关系不正常，教唆皇子写诗恭维他。和珅还列举了一大串历史事例，别有用心地说凡是有“市恩”行动的人，都有野心，恐怕大清将来要重蹈覆辙。
他这一席诬告的谎话使乾隆帝对朱硅心生厌恶，乾隆帝最憎恨怀有野心的人，他当即就要下旨逮捕朱硅，严加治罪。幸亏有大臣董浩从中劝谏，澄清当时写贺诗的事实真相，朱硅才免于下狱受刑，但从此朱硅的政治生涯也就被断送了。不久以后，朱硅被降调为安徽巡抚，并命其以后不得内召，永为外任。朱硅不仅没当成大学士，还被狠狠地踢了一脚，踹下深沟，而大学士之职在不久以后则加在了和珅头上。
乾隆五十六年，乾隆皇帝又颁旨刻《石经》于辟邪，命和珅为正总裁。当时的总裁共有八人，算起来，数和珅的学识最浅。他只不过在年轻时读过“四书”，后来进宫这些年只顾玩弄权术，肚里的几滴墨水差不多都干涸了。但他是正总裁，因此别人必须听他的。
尚书彭元瑞文字功底较深，担任校勘工作，曾受命于乾隆帝编写《石经考文提要》，写好后呈送乾隆帝过目。乾隆帝看过，颇为满意，特别下诏褒奖了彭元瑞。这下引起了和珅的强烈嫉恨，他到处散布彭元瑞的坏话，说他才疏学浅，功底不够厚，所写的《石经考文提要》错误百出；又说“非天子不考文”，彭元瑞身为臣子，没有资格写这个《提要》。和珅制造了这些舆论，又把这些流言作为朝臣的议论奏明给乾隆帝，乾隆帝很不以为然，替彭元瑞辩解说：“此《提要》是朕授意他撰写的，不算不合制度，不要听信流言。”和珅见皇上这样维护彭元瑞，陷害不成，只好作罢。
一计不成，又施一计，和珅怎么也不甘心自己的失败。他暗中又找人撰写《考文提要举正》，针对彭元瑞的《石经考文提要》进行攻击。《举正》书成后，他就冒充自己的作品，呈送给乾隆帝，请求乾隆帝下令销毁彭元瑞的《提要》。乾隆帝这次仍没有听从和珅的挑唆。和珅更加气急败坏，他干脆偷偷派人把彭元瑞撰写的、镌刻在石碑上的字全部磨掉。
心胸如此狭窄的和珅，到最后也没落个什么好下场，最后被乾隆的儿子嘉庆以一条白练赐死，结束了其风光又可悲的一生。可见小人的虚伪是不会太长久的，总有失算的一天。
古人有一句话说得非常好，叫“多行不义必自毙”，即使一些小人得逞了，也只是暂时的，终有一天要自食其果，和珅的结局便是这样的一个下场。
离小人远点为上策
【原文】豺狼在牢，其羊不繁。
【大意】圈中若有豺狼，羊群就不可能顺利地繁殖而增长数量。
圈中有豺狼，羊群当然不可能顺利地繁殖，而国家有小人，如果城府深了，也会搞得整个国家鸡犬不宁，乌烟瘴气。
李林甫是唐玄宗手下常伴随其身边的一个奸臣，也是中国历史著名的小人，他心胸极端狭窄而且城府极深，容不得别人得到唐玄宗的宠爱。唐玄宗有个喜好，他比较喜欢外表漂亮、一表人才、气宇轩昂的武将。有一天，唐玄宗在李林甫的陪同下正在花园里散步，远远看见一个相貌堂堂、身材魁梧的武将走过去，便感叹了一句：“这位将军真漂亮！”并随口问身边的李林甫那位将军是谁，李林甫支吾着说不知道。此时他心里很慌张，生怕唐玄宗喜欢上那位将军。事后，李林甫暗地里指使人把那位受到唐玄宗赞扬了一句的将军调到一个非常边远的地方，使他再也没有机会接触到唐玄宗，当然也就永远丧失了升迁的机会。从这里也可以看出，小人的行为真是让人莫名其妙，其心眼极小，为一点小荣辱都会不惜一切，干出损人利己的事来。
小人是琢磨别人的专家，敢于为芝麻大小的小恩怨付出一切代价，因此在待人处世中如何与小人打交道，得有一套行之有效的方法才行。如果你既不想把自己降低到与小人同等的地步，也不想与小人两败俱伤的话，那就尽量不要与小人发生正面冲突。一句话，如果不是非有必要，那就别得罪小人。
归纳历史上有关小人的论述，大体上可以划分为七类：
①外表为忠贞，心里想的是利禄，对事专门测度揣摩，喜好逢迎拍马，察言观色以受宠，歌功颂德以卖弄忠诚的人，是小人。
②结纳身边的人，专心巩固自己的名位，完全没有真话，只知沽名钓誉的人，是小人。
③只图安逸，醉心于好处，淡泊人情，唯利所在，不体恤他人的人，是小人；
④讨厌胜过自己的人，喜欢谄媚自己的人，听到他人的善行就妒忌，听到他人的恶行就赞扬，本身无能，坏的方面却无所不为的人，是小人。
⑤专门爱好声色，没有正经的心思，遇到财物就想坏主意得到，这样的人是小人。
⑥急于攀结显赫宦官，暗中巴结权贵，不求实学，只图虚名，只要有益于己的，小则冒险存侥幸，大则寡廉无耻，这样的人是小人。
⑦混迹于斯文，崇尚旅游，以吃喝为潇洒，以勤事为俗流，以避祸为清高，以消极为无过，这样的人是小人。
所以在待人处世中，与上述七种小人打交道时务必多留个心眼儿，最好不要与其发生正面冲突。因为同情弱者，是人的天性。在男女争斗的情况下，同情女性，也是人的天性。人们会想，弱者明知打不过强者，为什么会反扑？当然是被逼急了！被逼迫的人，理当获得同情！这就好比，当一只小猫扑向大狗时，无论小猫是不是在撒野，总能得到喝彩。同样的道理，当比你弱小的小人决定拼命，即使你的实力强得多，又有无数个道理支持你，也最好不要跟他正面冲突。不错！你很强，你是可以一刀砍下他的头，而他顶多只能砍你一条腿。到头来，你一定赢，他一定死。问题是，你非但赢得不光彩，而且当你断了一条腿之后，还能称得上英雄吗？再说，与下三烂的小人斗狠真的有必要吗？
“小人”每个地方都有，这种人常常是一个团体纷扰之所在，他们的造谣生事、挑拨离间、兴风作浪很令人讨厌，所以有些人对这种人不但敬而远之，甚至还抱着仇视的态度。仇视小人固足以显出你的正义，但这并不是保身之道，反而凸显了你的正义的不切实际，因为你的“正义”公然暴露了这些小人的无耻、不义。
再坏的人也不愿意被人认为自己“很坏”，总要披一件伪善的外衣，这是人性，而你特意凸显的“正义”，却照出了不少人的原形，这不是故意和他们过不去吗？
君子不畏流言不畏攻奸，因为他问心无愧。小人看你暴露了他的真面目，为了自保，为了掩饰，他是会对你展开反击的。也许你不怕他们的反击，也许他们也奈何不了你，但你要知道，小人之所以为小人，是因为他们始终在暗处，用的始终是不法的手段，而且不会轻易罢手。你别说你不怕他们对你的攻击，看看历史的血迹吧，有几个忠臣抵挡得过奸臣的陷害？
所以，还是不同小人一般见识为好，和他们保持距离，不必疾恶如仇地和他们划清界限，他们也是需要自尊和面子的。
小人猖獗是国家的祸害
【原文】亡国之廷无人焉。
【大意】即将衰亡的国家里，朝廷中就没有可治国的能人了。
“即将衰亡的国家里，朝廷中就没有可治国的能人了。”此话的另一层意思便是，朝廷中充斥着奸邪的小人，他们把持朝政，胡作非为，因此，亡国之日也就指日可待了。
中国第一个封建王朝的衰落灭亡便是由鼎鼎大名的奸臣赵高所直接造成的。
赵高是赵国人，是赵国国君的宗族，其父因犯罪被处以宫刑，其母也被罚作宫奴，赵高兄弟也因此当了太监。后来秦始皇灭亡了赵国，赵氏兄弟也就被掳到秦国。
赵高很有心计，他发现秦始皇非常疼爱他的小儿子胡亥，他就想尽办法去接近和讨好胡亥，很快就博得胡亥的欢心。
秦始皇从东海返回咸阳途中得了暴病，而且愈来愈重。
秦二世即位之后，一味宠信赵高。赵高狐假虎威，滥用权威，干尽坏事，朝野上下，怨声载道，对他恨之入骨，却不敢明言。赵高自知结怨太多，生怕大臣在秦二世面前揭露他的鬼蜮之心和罪恶行径，因此便千方百计地割断秦二世与大臣之间的联系，甚至尽可能不让二世和大臣见面。
其他大臣比较好对付，但丞相李斯一直是赵高的一块心病。因为，李斯是一个很有政治经验的人，他知道赵高的一切阴谋，所以赵高时时刻刻都在想着除掉李斯。
一天，赵高诡诈地对李斯说：“关东群盗蜂起，可皇上根本不把这事放在心上，反而急于征调役夫修筑阿房宫，采办聚敛那些狗呀马呀之类无用的东西。我想劝谏他，可是人微言轻，恐怕起不了什么作用。这些其实是您当丞相分内的事，您为什么不去劝谏一下呢？”李斯不知是计，非常赞同赵高的意见，说：“本来我早就想进谏。可是现在皇上不上朝，居于深宫之中，很难找到进言的机会。”赵高见李斯上了圈套，就说：“如果您真想进谏的话，我给您留意着，等皇上一有空闲，我就来通知您。”
赵高在秦二世拥姬挽妾、宴乐正浓时派人通知李斯说：“皇上正有空闲，可以去奏事了。”李斯赶紧去求见，结果引起了秦二世的反感。一连几次都是这样，惹得秦二世大怒，说：“我平常有很多空闲的日子，丞相却不来奏事，偏偏当我玩得高兴的时候，丞相就来奏事，莫非丞相以为我年轻好欺吧！”赵高乘机向秦二世进谗言说：“丞相要是这么想的，那就危险了。现在陛下已做了皇帝，李斯的地位并没有提高，他的意思是想裂土封王啊！另外，还有一件事，今天陛下不问，我一直没敢说：丞相的长子李由为三川郡守，造反的陈胜、吴广等都是丞相邻县的人，这正是楚地强盗横行的缘由。陈胜的军队经过三川时，李由不肯出击。我听说他们之间还有文书往来，因为现在没有拿到实证，所以一直没敢奏闻。况且丞相在外边的权力，比陛下还要大啊！”秦二世认为赵高说得有道理，想治李斯的罪，但没有证据，不好贸然行事，于是就派人去调查李由通贼的事。
李斯得知此事，这才如梦初醒，知道上了赵高的当。他想面见秦二世，澄清赵高对他的诬陷，但秦二世在甘泉宫中宴乐，拒不见他。于是，李斯上书揭发赵高是一个如同宋国的司城子罕、齐国的田常那样弑君篡位、怀有邪恶的阴谋家、野心家。并警告秦二世：“陛下如果不趁早灭他，恐怕后患无穷。”秦二世根本不信李斯的上书，此时的秦二世已完全信任赵高，他怕李斯杀掉赵高，就把这事私下告诉了赵高。赵高乘机对秦二世说：“丞相所顾忌的就是我，我一死，丞相就会干出田常篡齐那样的事来。”赵高这一番恶毒的挑唆，使秦二世从根本上动摇了对李斯的信任，于是，他就把李斯交给赵高治罪。
赵高除掉李斯后，在官场中春风得意，脸皮也磨“厚”了，心也变得更“黑”了，当然“成就”也就更高。他的下一个目标就是篡夺权位当帝王。
秦二世三年（公元前207年），赵高被任命为中丞相，封武安侯。当时关东地区农民起义烈焰正炽，赵高预感到秦朝将亡，又见秦二世昏庸无能，便想自己窃国当政。为此，他施展诡计，架空秦二世。
有一天，赵高向秦二世献上一只鹿，但却口口声声说他献的是马，秦二世很觉奇怪，便笑问赵高是否看错了，何以会指鹿为马。赵高却一本正经地说，自己没有搞错，他所献的，正是一匹骏马。秦二世又问左右是鹿是马，结果他们有的默不作声，有的则附和赵高。“秦二世惊，自以为惑，乃召太卜，令卦之”。太卜在赵高的威逼之下，只好以假话回奏秦二世说，陛下每年春秋两次祭天，奉祀祖宗神灵时都“斋戒不明”，所以才会发生这样的惑乱。只有“依盛德而明斋戒”，才能恢复理智。秦二世听了，立刻就诚惶诚恐地离开了京师咸阳，来到上林苑（今陕西户县西）中进行斋戒。但赵高依然觉得上林苑离京师太近，担心自己行动起来不方便，还要把秦二世支得更远。正当他苦于找不到借口的时候，秦二世将一个误入上林苑的人射死。赵高闻讯，立刻计上心来。他先指使自己的女婿、咸阳令阎乐去找秦二世，说是不知是谁射死了一个人，却将其尸体移入上林苑内，请求他批准在上林苑中搜捕凶手。迫使秦二世承认此人是他所杀。赵高便煞有介事地吓唬他说：“天子无故贼杀无辜人，此上帝之禁也。”又说上天会因此不再保佑二世，并且还要降灾于他，建议他速速远离上林苑，另择他地祈祷祭祀神衹，以求免灾降福。迷信天命的秦二世听了赵高的话，不敢怠慢，赶紧离开了上林苑，移住望夷宫（今陕西泾县东南）去祭祀泾水之神。结果是天灾未降而人祸先至，三天之后，赵高发动兵变，不费吹灰之力就逼死了秦二世。
赵高的阴谋诡计，不仅使秦二世完全失去了解外界真实情况的可能，而且还始终将他置于自己的严密监视和控制之下。秦二世虽然名义上贵为天子，但其实却是赵高手中的玩物和傀儡。可怜的秦二世一直到临死之前都未曾觉察到这一点，这固然是其昏庸愚昧所致，但也不能不说与赵高的阴险狡诈有关。他在秦二世面前，始终是一副忠信模样：他劝二世深居内宫，说是为了维护二世的权威；他劝二世远离京师，则是打着乞求上天的庇护保佑的招牌。从表面上看去，这全是忠君爱主的肺腑之言，根本没有掺杂一点个人的私心杂念。以秦二世之昏庸，他怎么可能想到赵高的居心不良，又怎么可能不对他言听计从呢？
赵高杀死秦二世后，就立了胡亥的哥哥的儿子子婴当秦王，赵高的这一建议，朝廷上下无人反对。虽然大家都明白赵高取消秦国的帝国实际上就等于宣布秦朝的灭亡，是为自己召开新朝做准备，但也无人敢于发表不同意见。只是子婴非常清楚，赵高很快就会杀掉自己的。于是，子婴趁赵高来看他之机，埋伏好士兵，让自己的两个儿子突然出击，杀死了赵高。不久，刘邦率农民军攻入咸阳，子婴投降，秦朝灭亡了。
就这样，中国历史上的第一个封建王朝走完了其十五年的短暂历程。
赵高专权于秦，宫中之人无人敢揭露真相，任赵高胡作非为，秦国的灭亡也就是顺理成章的事情了。
小人是针，沾着穿心
【原文】凡奸臣皆欲顺人主之心，以取亲幸之势者也，是以主有所善，臣从而誉之，主有所憎，臣因而毁之。
【大意】凡是小人奸佞们都会想借由顺从领导者的心意，来取得信任与宠爱，所以领导者喜欢的，他们就会吹捧；领导者讨厌的，他们就会诽谤。
小人是最善于趋炎附势的，他们为了得到自己想要的东西而不惜用尽一切手段；小人也是最擅长吹捧拍马的，为达目的他们会费尽心思，正因为小人有如此多的方法和套路，历史上中招的人不在少数，赫赫大名的齐桓公竟然也在其中。
春秋五霸之首的齐桓公不可不谓不强，无论文治还是武功都值得后世称道。孔子曾这样赞叹他说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民于今受其赐，”又说，“如其仁，如其德，盖深美之也。”但是，就这样一位霸主却在死后未得安宁，在床上放了67天，尸体生出来的蛆虫都爬到门外，而10个月之后才得以安葬入土。究其原因，桓公的悲惨后事都是因为他没能够采纳管仲的最后一条建议：疏远自宫者、食子者和自贱者这些小人。
自宫者叫作竖刁，从小就在宫中服役，侍奉桓公的宠妃长卫姬等人，后来因为年纪逐渐大了，已通人事，不能在宫中继续侍奉了，但是竖刁因为在内宫长大，习惯了宫廷内闱的权力争斗，贪恋宫中的享乐，不愿离开权势，最后一咬牙，竟然自己把自己阉割，当了一名宦官，留在宫中，主管宫中的事务。
食子者是易牙。他本是齐国宫中的御厨。有一次，齐桓公的宠妾长卫姬突然得了厌食症，茶不思饭不想，于是竖刁推荐易牙。易牙当时做了一碗汤献了上来，长卫姬吃后，胃口大开，甚觉美味，于是又把他推荐给桓公。齐桓公吃易牙做的饭菜还算可口，宫中的大臣也都赞叹易牙的精湛厨艺。一天桓公开玩笑说：“人世间的百味我唯一没有吃过的就是人肉，真不知道人肉是什么味道啊！”易牙听了，当天就回去把自己年仅三岁的儿子给杀了，做成一盘蒸肉，呈献给桓公。桓公听说之后，哪能有不恶心的道理，但还是因此被易牙的忠心感动，对他另眼看待。
自贱者叫作开方，是长卫姬的侄子，本来是卫国的太子，可因为觉得卫国地处穷山恶水之中，没有什么意思，于是放弃了继承权，呆在繁华富庶的齐国，成为一名围绕着桓公打转转的普通幕僚。
对于这三个人的表现管仲是看得清清楚楚的，但是国君贪图享乐的通病让他始终没有机会说服桓公疏远他们。在管仲病重的时候，桓公曾经就他接班人的问题询问过他。
桓公问：“你死之后群臣中还有谁可以来当丞相啊？”管仲谦虚地说：“其实还是国王您自己对臣下最了解。”桓公于是说：“你看易牙这个人怎么样？”管仲答道：“杀死自己的儿子来迎合国君，可谓无情无义，不能够用。”桓公问：“开方这个人呢？”管仲说：“背弃自己的父母来迎合别国的国君，不近人情，也不能接近啊。”桓公又问：“那竖刁这个人如何啊？”管仲说：“阉割自己来迎合国君，不近人情，也不能亲信。这三个人您以后无论如何都不能接近他们，否则只会给齐国带来灾难。”
桓公当时这么答应了管仲，但是没有多久，就又和这三个小人呆在一起了。当时桓公喜爱女色，宠妾众多，因此也有不少公子。虽然桓公和管仲早已将郑姬生的孝公昭送托付宋襄公，立为太子，但这并不能打消其他宠妃和公子的非分之想。长卫姬也是不甘落于人后，她派宠信易牙通过宦官竖刁向齐桓公献厚礼，于是桓公答应改立长卫姬所生的公子无诡为太子。不久桓公去世，于是易牙进宫，与竖刁一起凭借着桓公对长卫姬的宠爱而把持朝政，杀戮群臣，将公子无诡立为齐国国君。
这些人由于齐桓公在其病重的时候就结党营私，阴谋篡夺王位，因此在桓公死后，就相互攻击，相互攻杀，因此宫中空无一人，无人敢来收尸。直到无诡即位之后，才殓尸入棺，遍告诸侯。而当内乱平息之后，齐桓公才得以入土安葬。
齐桓公的结局可以说是咎由自取，但是这三个人采取自宫、食子和自贱的极端方式，不惜将身体、血缘和尊严弃置不顾的狠劲着实让人脊背发凉，冷意暗生。这三个人每一个单拿出来都可以令绅士动容，君子失色。中华历史涵盖了五千年的跨度，但是能在遥远的春秋，在古老的齐国将这三个人的卑劣行为同台上演，不禁令人扼腕惊心、钢牙咬碎，堪称历史上最强的小人组合。
孟子曾经说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”这三个小人与圣人的锻造经历何其相似！孤注一掷的念头对于小人来说有时候会比君子还强烈，可惜的是，小人并不为仁，也不为义，而为自己的私利与兽欲。在人群中，这类小人并不是深藏不露的，通常会因为只顾着谄媚和巴结而放浪形骸，所以识别他们并非难事。但问题在于识别之后，并不是所有人都会拒之于千里之外，往往会低估了防备的难度，忘了这种组合发飙时的威力，所以号称春秋霸主之首的齐桓公最后竟然死后都不能入土为安。不能不说这对后世的历史来说都是一个莫大的教训。
小人兴风作浪，忠臣补漏填缺
【原文】有忠臣者，外无敌国之患，内无乱臣之忧，长安于天下，而名垂后世，所谓忠臣也。
【大意】有了忠臣，外部没有敌国的威胁，内部没有乱臣的忧患，而长治久安于天下，美名流传于后世，这即是所谓的忠臣。
中国历史是一部治乱循环的历史，小人兴风作浪，忠臣补漏填缺，少一点奸邪小人是一个朝代的幸运，多一名良臣则是一个朝代的福气，元朝的勃兴在很大程度上来说，得益于耶律楚材这位良臣兼忠臣。
耶律楚材生于金章宗明昌元年（1190年）金朝中都燕京（今北京）的一个世宦人家，其父耶律履，本是金代的学者，因其品学兼优，官至尚书右丞，是有很大权力的宰相。
耶律楚材成长在动乱的社会中。当时，整个中国正处在元朝大统一之前的列国纷争阶段，大金国为最强，其占据中原，统治着北方中国。但时过境迁，它的全盛时期已过，国势乃一年不如一年了。南宋王朝虽是偏安于江南，但时刻也没忘记北上收复失地，不时地向北方挑战。立国甘陕的西夏，也对称霸中国怀有野心，趁机与南宋交结，在西北方向侵扰。真是诸强对峙，战事频生。此时，金国西北部的附庸蒙古族也乘机崛起，铁木真自被本部族推举为首领后，经过连年的征战，统一了蒙古。金章宗泰和六年（1206年）成为全蒙古的“汗”（皇帝），尊称成吉思汗，是为元太祖。这个新起的蒙古，更是雄心勃勃，在北方不断地向金国发动进攻。金国对其咄咄逼人之势难于应付。
成吉思汗十年（1215年）五月，围攻燕京年余的蒙军，一举攻克燕京，右丞相完颜承晖自尽殉国，耶律楚材眼看金朝的大势已去，于是，在城陷之后，便“将功名之心束之高阁”，空怀经天纬地的才智绝迹于世，弃俗投佛，在万松老人（行秀）门下钻研佛理，一去三年。艰难的时世，磨炼了耶律楚材，他等待着时局的发展，等待着实现壮志的机会。
成吉思汗十三年（1218年），机会终于来了，成吉思汗既定燕地，他逐渐感到人才的重要，这时，他听说了耶律楚材是位难得的人才，而且又是被金国所灭、与金国有世仇的原辽国宗室后裔，便遣人求之，询问治国大计。耶律楚材虽然修身养性，过着隐居的生活，然而，他时刻也没忘掉干戈扰攘、生灵涂炭的神州大地，极想倚傍靠山，伸出双手去拯救水火中的芸芸众生。得知有雄才大略的成吉思汗要召见他，感到是一个图谋进取的好机会，他二话没说，即刻应召前往，以便使自己的盖世才华得以施展。
成吉思汗十四年（1219年），成吉思汗的军队，在对自己的宗主国金国实施了一连串痛击之后，在军事上完全取得了主动，于是，除了仅用小股兵勇继续对中原金地蚕食鲸吞外，集中精锐之师，进行了著名的西征，攻打花刺子模国。
在进军花刺子模国过程中，耶律楚材曾力主并主持在塔刺思城（在西辽都城虎思窝鲁朵西）屯田。这个地方是中西交通的要道，且土地肥饶，经济繁荣。这一恢复发展后方的社会经济之举，对于只知道打仗，掠夺财富的蒙古军事贵族来说，从军事活动转变到恢复发展社会经济，意义重大。蒙古军也正是以此为基地继续西进的。
成吉思汗二十二年（1227年）的冬天，成吉思汗病逝。依照蒙古国的惯例，成吉思汗的四子拖雷获得其父的直接领地，即斡难河及客鲁连河流域一带蒙古本部地方，并且代理国政，是为元睿宗。
1229年，睿宗拖雷已监国两年，按照成吉思汗的遗命，帝位应继传太祖其三子窝阔台，蒙古进入了太宗时代。
蒙古帝国在成吉思汗时代，才进入奴隶制社会，窝阔台即位以后，其管理的国域，多为已经进入封建社会的北中国，所以，使这位少主在治理国家上显得力不从心，加上应兴应革的事太多，真是一时摸不到头绪。此时，全靠耶律楚材尽心竭力，定国策，立制度，出台了一系列当务之急的法令，加速了这一民族的封建化进程。
在颁发法令之前，首先规定了既往不咎的政策，对那些因法律不明，而误触禁网，按当时的老规矩必杀无赦的百姓们，不追究颁发政策前的法律责任，或给予从轻发落。这是抑制蒙古一向滥杀，因获某种罪过而死者不计其数的最有效办法。同阁的一些臣僚讥笑他，说此举实过迂阔。耶律楚材不为所动，力排众议，反复而耐心地把得民心者得天下的道理讲给太宗听，终得圣准。此项政策的实施，安定了人心。
接着，耶律楚材便制定颁发了十八项法令，成为官民遵照执行的准绳。包括官吏设置、军民分治、赋役征收、财政管理、刑法执行等。这些采摭中原先进制度，列为蒙古国策的法令，可以说是历史性的决策，对后来正式确立的元代政治制度奠定了基础。如实行军民分治后，军职不得干预民事，军队由国家直接掌管，这样，不仅遏制了军官的骄横不法，同时也打击了分裂割据的势力，保证了国家政治上的巩固和统一。此项法令，一直作为元朝的一项基本国策。
蒙古贵族崇尚武功，根本没有税制观念，他们看不到这样发展下去会兵强而国蹙。以近臣别迭为代表的人主张，以牧业为主来保证国用，认为“汉人无补于国，可悉空其人以为牧地。”耶律楚材极力反对这种将燕京农业地区变成牧场的倒退措施，他深知如今的蒙古国已是一个多民族的国家，应行汉法，大力发展农业，如果保守地强调畜牧，是狭隘的、不合国情的落后政策，他直截了当地给太宗算了一笔账：“陛下马上要南征金国，军需从何而来？仅靠畜牧是远远不够的。假使发展燕赵的生产，以地税、商税，及盐、酒、冶铁、山泽中可以获利50万两银，8万匹帛，40万石粮食，足以供给南征，这不远胜于变农为牧吗？”窝阔台经过认真考虑，认为颇有道理，便命耶律楚材全权筹划，立行征税制度。
随着法制的健全和实施，国家日益兴旺起来。
窝阔台六年（1234年），蒙古灭金，金国在中国北方统治前后约120年，至此结束。
蒙古灭金之后，结束了三权鼎立的局面，形成了长江以北的蒙古和长江以南的南宋对峙的态势。
1257年，南宋政权终于在蒙军的铁蹄下宣告灭亡。
蒙古灭宋，统一了中国，后来蒙古军还远征欧洲，使其成为全世界瞩目的军事大国。其间，耶律楚材的智谋起到了相当大的作用。
耶律楚材崇奉儒术，力倡教化，当务之急便是网罗人才，积极宣传。他遣人寻得孔子五十一世孙孔元措，奏请袭封为“衍圣公”，下令收集旧礼乐人员，设置太常礼乐吏官。召集名儒梁陟、王万庆等人，到东宫讲释儒学，使大臣子孙受读。另外，还在燕京等地建立编修所、经籍所，宣传孔孟之道，从事文化教育活动。耶律楚材收集到周、程、张、朱等理学书籍后，在燕京建立了“太极书院”，传授理学。耶律楚材推行这些政治措施，卓见成效，使儒学成为维护蒙古国统治的官方哲学，受到了最高统治者的称颂。
窝阔台汗九年（1237年），太宗听罢耶律楚材“制器必用良工，守成必用儒臣。儒臣之事业，非积数十年恐未易成”的启奏后，当即宣布“我可任儒者为官”的旨令。耶律楚材接旨后，具体制定了分为经义、词赋、论三科的校试办法，命宣课使刘中、杨奂等人到各地选试儒生，这一年使得士子4000余人。由于大批的儒生人仕理国，加上耶律楚材反复的倡兴，不但大大地改变了官员的文化结构，而且有力地促进了由武功向文治的转变。
儒家学说为统治阶级提供的一整套攻心御人的统治术，耶律楚材在“只识弯弓射大雕”的蒙古帝国积极倡导和实施，对于完善统一后的元朝国家机制，统一全国的思想意识和蒙古民族的发展，都有着相当大的作用。
耶律楚材不仅在政治、军事活动中富有远见卓识，而且在改革经济、理财富国方面，也处处表现了高人一筹的谋略思想。
耶律楚材极力主张轻徭薄赋，以减轻百姓的负担，从根本上强大国家、巩固政权。
耶律楚材还着手制定了有关手工业、商业和借贷等项制度。
在商业方面，耶律楚材还在“衡量、给符印，立钞法，定均输，布递传，明驿券”等方面，制定了不少规章制度，都是促进经济发展的得力措施。
在耶律楚材的努力下，蒙古统治者较快地适应了中原地区高度发展的封建制度，恢复了战乱的破坏创伤，把封建经济推向了正常发展的轨道。
耶律楚材历仕成吉思汗、拖雷和窝阔台三朝，长达三十年余，一直是君臣相得，耶律楚材从政治国有一句名言：“兴一利不如除一害，生一事不如省一事。”事无巨细，只要与国与民有利，对君王他都或极诤或巧谏，运用自己的智慧和谋略，力争得以实现。即便是涉及君王个人，也概不例外。
元朝因有耶律楚材而得以从游牧传统逐渐向农耕文化靠拢，元朝的勃兴从很大程度上来说有耶律楚材的功劳在里面，这在历史的长河中也得到了最好的验证。
忠臣当道小人便销声匿迹
【原文】是故夫至治之国，善以止奸为务。
【大意】治理得最好的国家，善于把禁止奸邪的活动视为最要紧的任务。
小人误国，小人多了甚至能够亡国，因此中国历史上很注重对臣子的品德修养，更加重视臣子的讷谏之言，但毕竟忠言逆耳，能够听得逆耳之言的皇帝并不多，在这方面做得最好的便是唐太宗李世民了，一代名臣魏征、褚遂良等都是敢于讷谏的直臣，并被后世所铭记。
唐太宗时，褚遂良身为谏议大夫，兼任记“起居注”，记载唐太宗每天做的事情。他凡事用心，绝无疏漏，无论好坏都直言无忌，秉笔直书。
一次，唐太宗对褚遂良说：
“你记的‘起居注’，朕想看看，你快拿出来吧。”
褚遂良站立不动，后说：“古代的左史右史记载君主的言行，好坏皆记，并不为君主的意念所左右。这是史官的职责所在，用来警戒君主不做非法的事？陛下还是不看为好，臣从未听说天子看自己史官是如何记载历史的。”
面对褚遂良的拒绝，唐太宗虽大感意外，却没有责备。他对褚遂良心生敬意，又故意询问他说：“如果朕做了不好的事，你一定要如实记下吗？”
褚遂良重重点头，口说：“这是自然了，否则臣就失职。”
唐太宗微微一笑，再道：“普通人尚且不宣小恶，何况君主呢？如朕命你不记某事，你可愿意听从？”
面对唐太宗的逼视，褚遂良亦不怯弱，他琅琅说：“忠臣犯颜直谏，并不顺从君主的性情。史官直书其过，意在让君主知错有改。这都是不让君主的过失任其发展啊，否则事情到了不可收拾的地步，劝谏和直书又有什么用呢？小的毛病如果不纠正，大的失败就会孕育；恶的倾向不阻止，坏的结果就潜藏。为臣者不能为天子着想，只思保身邀宠，就是陷君王于不义之中，臣不敢这样。”
唐太宗笑着夸奖他忠心可嘉，又颇为自信地说：“朕以史为鉴，自省自励，广纳谏言，只要朕无缺失，史官要记下朕不好的事也就无从下笔，朕何必担心呢？”
唐太宗宠爱魏王李泰，为此他特命李泰的礼节等级和太子一样，以示其情。褚遂良为此寻机进谏，他对友人说：“朝廷礼制不可因人而废，否则祸不可解。太子尊贵，魏王自不能与之相比，皇上因厚爱乱了礼制，这样下去人们就会妄加猜测。”
友人怪他小题大做，还推测说：“皇上关爱魏王，这只是皇上的私事罢了，你何必危言耸听呢？皇上为一代明君，说不上有了改立太子之意，你若贸然上谏，岂不得罪魏王，让皇上不快？”
褚遂良听此更急，忧心说：“若真如此，我更要劝谏皇上了，古时祸事常因小节引发，皇上若态度不明，只凭好恶轻言废立，只怕从前故事又要重演。”
他直见唐太宗，据理力争，终使唐太宗减免了魏王的礼节等级，在名分上没有逾越失当之处。
当时，皇子们年纪不大，却担当各地的都督和刺史之职，褚遂良认为不妥，他向唐太宗坦诚说：“陛下厚爱皇子，自是唯恐他们有所不周。陛下的关爱不能有碍其成长，这就需要陛下还应把未成年的皇子留在身边，时时教导才是。皇子如今不能任事，离开宫中若失于培养，其性一成便难以纠正了，请陛下明察。”
他以东汉史事为例，一一详加解析，唐太宗最后采纳了他的意见。
褚遂良学问精深，见解深刻，唐太宗若有疑难，多向他征询。一次，唐太宗有惑不解，问他说：“舜制作漆器，禹雕刻俎版，这点小事却招来十多人劝谏阻止，为什么呢？”
褚遂良解答说：“从事雕琢就要损害种田，从事编织刺绣就会妨碍纺纱织布，奢靡风气便由此而起了。如果制作漆器不停止，随之而来的一定是要求金器，金器不停止，就必定要用玉了。人们规劝舜禹，是在堵塞国家危亡的本源，绝不是一件小事啊。”
褚遂良的忠诚成就了唐太宗的美名，同时也成就了历史赫赫有名的“贞观之治”，有了这样的忠臣，太宗一朝的小人奸邪便险匿得无隐无踪了，这的确是中国历史上值得记载的一个时期。
对待小人要勇于斗争、巧于斗争
【原文】惜草茅者耗禾穗，惠盗贼者伤良民。
【大意】爱惜茅草便会损坏庄稼，宽容盗贼便会伤害良民。
韩非子认为，对恶人的仁慈，就是对好人残酷，因此对待小人应有斗争的勇气和决心。当然，拥有斗争的技巧也是非常必要的。
世上小人难对付，这是众所周知的事情，在不触及原则性问题时通常忍忍就过去了。但若触及到原则性问题，那你也就不能再沉默了，否则的话他们会变本加厉，得寸进尺。这时应该采取必要的手段来捍卫自己的尊严和利益，这时最好的办法是“智斗”，而不是力取。
人们所说的原则性问题主要有两种，一是尊严；一是应得的利益。尊严是精神上的原则性问题，一个人格健全的正常人是不能允许别人轻易冒犯自己的尊严的，尊严受到损害有时比物质利益的损失更能让人感到痛苦和难以忍受。一个人的素养越高越看重自己的人格与尊严，所谓“士可杀不可辱”，正是这个意思。
我们说在尊严问题上必须寸步不让，但在很多情况下是自己的尊严已被人严重地侵犯了，却还不知如何申辩，结果只能白白地受气。其实，别人侮辱我们的人格，并不就意味着他们的人格有多高尚，如果我们能对那种见利忘义、心胸狭窄的小人来个“以其人之道，还治其人之身”，就会收到意想不到的效果。
在某大城市的一户人家，有一位乡下来的小保姆，由于性情实在，干活利索，给女主人的印象颇佳。但是，生性狐疑的女主人还是担心这位乡下姑娘手脚不干净，于是在试用期的最后几天想出个办法来试一试她。
一天早晨，小保姆起床要去做饭，在房门口捡到一元钱，她想肯定是女主人掉下的，就随手放在了客厅的茶几上。谁知第二天早晨，小保姆又在房门口捡到了一张五元的钞票，这让她感到很奇怪。“莫非是在试探我吗？”小保姆产生了这样的疑问。但她又很快打消了这个念头，因为女主人是位刚从科长位子上退休的体面人，怎么会做出这样侮辱人的事情呢？这样想着，她就把钱放进了茶几底下，但心里面还是留了个心眼。
到了晚上，小保姆假装睡下，从卧室的窗户窥看客厅中的动静。正当她困意袭来，准备放弃这一念头时，女主人竟真的悄悄到茶几前取钱来了。小保姆彻底惊呆了，怒火冲上了她的心头：怎么可以这样小看人！她咬了咬嘴唇，下定了一个决心。
次日早晨，小保姆又在房门口发现了一张钞票，这次是十元钱。她笑了笑，把钱装进了自己的口袋。到了傍晚，她在女主人下楼去练气功之前把这十元钱悄悄地放在了楼梯上，准备也测试女主人一番。果不出小保姆所料，女主人之所以怀疑别人手脚不干净，正是因为她自己是一个自私而贪心的人，她在下楼时看见了那十元钱，当时就眼睛一亮，然后趁着左右没人把钱塞在了口袋里。这一幕，全都被暗中偷窥的小保姆看到了。
当晚，女主人就像科长找科员谈话一样找到了小保姆，严肃而又婉转地批评她为人还不够诚实，如果能痛改前非，还是可以留用的。小保姆故作懵懂地问：“你是不是说我捡了十元钱？”“是呀！难道你不觉得自己有错吗？”小保姆摇了摇头：“不，我不认为我做错了什么，因为我已经将那十元钱还给您了。”女主人一脸诧异：“咦，你啥时啥地还我钱了？”小保姆大声回答：“今天傍晚，公共楼梯……”女主人一听到“楼梯”两个字，登时像触了电一样浑身一颤，狼狈得一句话也说不出来了……
聪明的小保姆来了个“以其人之道，还治其人之身”的方法，既为自己保留了尊严和面子，也揭穿了女主人虚伪的外表和“小人”的本性，可谓是“一石双鸟”、“一举两得”。这种斗争的勇气和技巧值得我们去仿效和学习。
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