1、敢背水一战么？

    我得坦率告诉你，教孩子学英语，是一件非常困难的麻烦事情，其困难程度，远非孩子学奥数、电脑或语文可比，不过你本人若精通英语，这事反而又变得轻而易举了。也就是说，幼儿能否学好英语，取决于你本人是否懂英语。

    时至今日，几乎每一位家长都或多或少地学过中学英语或大学英语，可遗憾的是，除极少数人因职业需要或出国需要，曾发狠补习，最终学到能说会写外，大多数人都一直勉强地停留在借助英汉字典查看英文资料的初级水平上，甚至有些人，早将它扔到爪哇国去了，忘得一干二净。时至今日，几乎每一位家长都明白，对即将进入二十一世纪的中国孩子来说，若能真正掌握英语，乃至精通它，将出人头地，前途灿烂。然而，一想到学英语的艰难困苦，想到背英语单词时背多少忘多少的可怕情形（就像阴雨天驮稻草，越驮越重呢），许多人都心灰意懒，望洋兴叹。

    有些家长会责备我无事自扰，因为他们认为，学校迟早要给孩子教英语，当家长的不必多此一举，但这种想法有问题。仔细观察我国目前仍在施行的传统英语教学方式（从小学到大学），不难得出一个令人遗憾的结论，这就是：老师教英语及学生学英语，只为应付英语考试。正因为如此，许多学生学英语学了十多年，结果煮成夹生饭，没学出名堂来。我认为，由家长亲自教孩子学英语，至少有两点好处：其一可尽早施教，因为孩子语言能力的旺盛期是在入学前，而不是入学后；其二可给孩子创造一个良好的英语语言环境，因为孩子能否真正学好英语，最关键的是，看他是否具备英语语言环境。

    我相信，我们中必有某些具献身精神的家长，为使自己的孩子将来真正学好英语，甘愿自己先吃点苦头；我也相信，这些家长中，必有敢背水一战的，即使在实际生活中面临重大困难或各种障碍，也勇往直前呢。因此，我将在下文中，向对这样的家长，介绍一种学英语的便捷方法。按照这种方法学英语，不必死记硬背，也不必做大量习题，更无须应付令人发憷的种种考试；可有一点较为苛刻：必须天天学，持之以恒；而且，每天至少花一个钟头，并至少坚持两年（也许有些人只须一年）。这是考验一个人是否有毅力的好机会，你敢接受这一挑战么？

    2、一种便捷方法

    首先我要强调的是，这种方法只适用于有心学英语的家长，千万不可让孩子也跟着这么学。不管你以前是否学过英语，也不管你是中学毕业还是大学毕业，如果你不能用英语流利说写，那么，你应该立刻去书店买一套《新概念（New Concept English）》，以及与之配套的英语磁带。你得完全利用这套书和这些磁带，为自己建立一个虽是封闭的、但非常有效的英语语言环境。

    按这种方法学英语分三个阶段。而这三个阶段，以完全不同的要求，分三次从头至尾学《新概念》。你只想学到一般会话程度，学第一册和第二册就足了；若想精通英语，就要学完第三册和第四册。要说明的是，你必须完全达到某个阶段的要求后，方可进入下一个阶段。

    第一个阶段是，你必须从第一册开始（即使觉得第一册简单，也必须按部就班学一遍），根据自己的具体情况，将书中的课文分成若干个单元。我建议，每十篇（注意，第一册的正文全是单数课文）为一单元。这时候，你得一遍一遍地看着课文听磁带，而且要一边听一边跟着读；每个单元能读到七七八八，就可以读下一个单元了。为提高效率起见，可采用滚动方式，三个单元同时进行，直到本册所有课文，全部能流利朗读为止；那三个单元，往往最早一个是接近流利朗读的，中间一个是勉强读得下来的，最迟一个是刚开始的。流利朗读，是这个阶段的基本要求。此外，你还必须通过书中的汉语译文，理解课文的英文意思。就这样，一册一册地分单元，一册一册地听，并一册一册地读，直到读完第一册和第二册，乃至第三册和第四册。

    第二个阶段是，你必须再从第一册开始，并且仍依照前一阶段按单元进行滚动的老方法，即三个单元同时进行，对着汉语译文，背英语课文。最初肯定陌生，老出错，得看一句，背一句，但每篇课文能背出十之七八，就可以进入下一篇课文了；不要死记硬背，能记多少，就记多少，即使背完后立刻忘了许多，也没关系。看着汉语译文，能背出英语课文，是这个阶段的基本要求。此外，背课文时得读出声音来，读得越响越好；而且，仍要经常听磁带，背到哪里，听到哪里，因为你不能离开你所建立的英语语言环境。

    第三个阶段是，也许你已经猜出来了，你得再从第一册开始，对着汉语译文，默写英语课文，也是滚动进行，即三个单元同时进行，从第一册默写，默写完第一册的和第二册的，乃至第三册的和第四册的。看着汉语译文，能默出英语课文，是这个阶段的基本要求。如果默英语课文时，你有一本较为实用的汉英字典，会觉得很方便。而这时候，你还得经常听磁带，别忘了这一点。

    以上是这种方法的主要内容。如果你能如此坚持学完这三个阶段，你肯定能流利说写英语，哪怕只学了第一册和第二册。有些家长会认为这种方法啰嗦麻烦，无便捷之处，这是因为看问题的角度不同。若想到许多大学生学英语学了好几年，甚至十几年，最终仍不会说不会写，准有人认为这种方法值得一试。

    3、绕过种种误区

    我应该对上文所述的那种方法，再解释几句。

    既然我们把英语当一门实用性的语言来学，而不是只为应付考试，那么，我们应该充分尊重有关语言学方面的常识。请回想我们的孩子是怎么牙牙学语的。你可从没叫他专门背单词，他是在多次重复中，渐渐积累起许多常用词语，而这些词语，是属于他自己的，且永久不忘；而且，你也从没叫他看语法书（任何语法书，只对语言学家有用，试问你自己读过几本汉语语法），他是在与家人的日常交往中，渐渐明白说话的句型和语调，说错了会觉得别扭。因此我认为，专门背英语单词，或专门看英语语法书，虽不失为应付英语考试的好办法，但它对真正想学好英语的人来说，并无多大用处。其实不仅用处不大，反成了累赘，压得你受不了。

    我向家长推荐的《新概念》，是英国著名语言学家L·G·Alexander先生，专门为非英语国家的人学英语而特意编著的实用性教材。这位语言专家曾提出一个重要原则：“未听过的不说；未说过的不读；未读过的不写。”由此可见，听、读、写是学英语的三部曲。如果你顺利地完成了这三部曲的全过程，那么，你说英语便脱口而出；即使有时碰到难以表达的句子，也会化繁为简，能让懂英语的人大致听明白。

    另外，你还得买一本英文原文字典，如英国朗文出版公司出版的，并由上海世界图书出版公司重印的《朗文当代英语词典》，因为你遇到生词时，应尽量翻查英文原文词典，实在看不懂，再查英汉词典。你必须像小学生学汉语那样，把英语当母语来学。

    最后，我再说一个问题。你应尽可能按《新概念》的英语磁带读课文，你得读出声音来，并大声读（这是一种有效的刺激方式），而且尽量读得准一些。也许你认为，先学国际音标将有助于你读准英语单词，而我则建议你反过来，即利用英语磁带中的读音，渐渐熟悉国际音标（你得注意课文中所出现的每一个生词的国际音标）；在此我得提醒你一句，没有哪个孩子是在学完拼音字母后，才开始学说话。很多人担心自己读英语读不准，怕人笑话，其实大可不必。你在电视上，常看到某些被公认为中国通的外国人讲我们中国话时，会有这样一种感觉，你觉得他们即使说得再流利，也经常咬不准字音，甚而擅自改变声调，可是，这些小缺陷，并不妨碍他们在我们中国人跟前出头露面，且自由驰骋在国际政治舞台或文化舞台上。当然我不是说，你可以随心所欲地读英语，读到只有你自己听得懂。正确的方法是：你应利用英语磁带，或听外国人说英语，逐步纠正自己读错的音节，并对此渐渐敏感起来。

    4、教孩子说英语

    如果你能自由地、毫无困难地用英语与人会话时，而且，如果你孩子用母语（即汉语）表达他所理解的事物已毫无障碍时，那么你就可以开始对他施行英语教育了；即使这时他还很小，还没入学，也没关系。其实孩子越小越容易学英语，只要他能流利说母语，即使只有三四岁，也没问题。

    一旦你已下定决心教孩子学英语后，就必须尽量对孩子说英语；必须天天说，不可时断时续，忽冷忽热。这时候，你应把以前教孩子说母语时的经验，全都拿出来。最初你指着你能说出英语名称的东西，用英语告诉他，并要他跟着你说一遍；而在日常生活中，你应经常说些容易发音、并容易理解的短句子，且用现在进行时说。天长日久，随着孩子渐渐熟悉起英语的发音规律后，你可尽量用英语跟孩子说每一句话；先说英语，如果他听不懂，便随即用母语重复一遍，而且你也得要求他尽量说英语。有时他说某句话忘了说英语，或者不会说，这时候，你要将他所说的那句话，用英语重复一遍。这样做比较啰嗦，但不得不如此。

    像以前教孩子学母语一样，不要强调他的错误。如果某句话他说错了，你应立刻把正确的说法说给他听，并要他重复一遍。千万别给他讲解英语中的语法现象。一句话该怎么说，就怎么说，不必说明它是被动态还是主动态，是现在时还是过去时。

    有时候，你可能不知道某个英语单词怎么说，或者不知道如何用较为恰当的习惯用语表达某句话，这时候，你应向孩子坦率承认，并与他一起查汉英词典，并通过汉英词典，找到有关的英语单词，再从英语原文词典上寻找这些单词（而这时候，你就可以用你所掌握的国际音标拼读它们了），以及与这些单词有关的英文例句。你应以原文词典中的英语例句，作为你和孩子说英语的标准，这虽然麻烦，但可最大限度地避免误入歧途的悲剧。你可以少讲些英语，但不可讲得不伦不类。

    当然，理想的情况是，你们全家人都喜欢说英语，因为孩子学英语，需要一个完整的英语语言环境。你们尽量用英语交谈，用英语说事情，而不是只为学英语而学英语。既然英语是一种实用性强的语言工具（从实用角度上讲，它仅仅从发音上有别于我们的汉语而已），那么，在实际生活中用到它，是自然而然的事。

    5、教孩子识英文

    英语是一门语言，它像我们的汉语一样，完全独立于文字之外。而实际上，任何文字，只附属于以它书写或印刷的那门语言。许多人虽然不识字，可这并不影响他们用自己所熟悉的语言与人交谈。由此可见，孩子学英语，首先应以能说会道为根本，而认英文字，则是会说英语之后的事。也许L·G·Alexander先生强调“未听过的不说；未说过的不读；未读过的不写”，正是这个道理。许多人学英语时，只重视背英语单词，甚而背英语语法，往往其结果是，背得越快，忘得也越快，且背得越多，其记忆负担也越重；欲速则不达，因本末倒置，反而浪费了时间，也浪费了精力。

    因此，只有当孩子在日常的英语会话中，渐渐积累起一些英语词语，并渐渐掌握了英语中的某些常用句型后，方可教他识英文字。这时候，你得先花一笔钱，给孩子买一台英文打字机；当然，你家里有电脑的话，就不必多此一举了。与此同时，最好再去书店，给孩子买几本由英语国家编著的儿童英语读物，如英语童话、英语漫画等；它们应是图文并茂，且文字不多的。你指着这些读物上的英文，教孩子一句一句地认，一本一本地读，并鼓励他用打字机或电脑，将那些英文字一个个打出来，并提醒孩子注意英文字母的大小写，以及标点符号。你若教过孩子识汉字，我相信，对此你会胸有成竹。

    其次是，你和孩子身处诸如商场、车站或宾馆之类的公共场所时，凡看到孩子认过的英文词语，叫他立刻读出来；若读不出来，马上告诉他。此外，你还可叫他留心某种食品袋上的英文说明书，叫他从中挑出他所认识的英文词语，一个一个地读，但不要读句子，除非那种食品是英语国家生产的。

    当然，最有效的办法，还是叫孩子用打字机或电脑，打他平日所说的英语句子。有兴趣的话，不妨暗暗记下那些句子，叫孩子用打字机或电脑将它们打一遍。与此同时，你也应教孩子辨认手写体英文字母，并能正确书写。长此以往，孩子能认识并能书写的英文句子和英文词语，肯定越来越多。若教导得法，他会越发觉得轻松。轻轻松松学英语，是孩子最终学好英语的重要条件之一。

    6、尽量纯正些

    有的家长对我上文所提及的两个小问题不以为然，认为我建议孩子最好读英语国家编著的儿童读物，并最好只读英语国家的英文食品说明书过于苛刻，而实际上，这很有必要。因为对一般人来说，即使学英语学得出色，可读英文时，也往往难于辨别哪些文章是纯正英语，哪些文章是非纯正英语。我说的非纯正英语，一般指许许多多出自非英语国家的英文印刷品。也许这些印刷品中的英文，多数写得地道，可你很难断定其中没有笔误，因而良莠难分。如果你不曾与英语国家的人有过长期语言交往，也不曾在英语国家中生活过一段时间，那么，你要孩子真正学好乃至真正精通英语，唯有在他初习英语时，叫他尽量阅读出自英语国家的英文印刷品。

    这样一来，也许大大缩小了孩子的英文阅读范围，不过你可以逐渐引导他听英语广播，看英语电视剧，扩大他接触英语的视野，并尽量让他接触纯正英语。还有个好办法，你应鼓励孩子跟外国人用英语交谈。在大街上，在公园里，在碰到了外国人的任何地方，你要设法鼓动孩子跟他们打招呼，对他们说“How Do You Do（您好）”，或者干脆“Hullo（喂）”一声。尽管你不知道他们是不是英语国家的人，也不知道他们说英语是否说得很地道，但为使孩子能实际体验说英语的真实感觉，最好别放过每一个这样的机会。

    我要再次强调的是，英语是一门语言。它像我们汉语一样，虽是一个相对完整，并相对稳定的庞大体系，且由此承载着人类文化的方方面面，但作为人与人的交流工具，它也存在着一个简单实用的基本面。你用我们汉语说话时，不会考虑你说的是科技汉语还是外贸汉语，因为汉语有个相对简单的基本面，无论科技交流，还是外贸交流，全立足在这个基本面上，它们之间的区别，仅仅在于各有各的专业术语和习惯用语而已。因此我认为，我国某些英语教育工作者将英语分门别类，是不够妥当的事。英语就是英语，它不分科技英语或外贸英语，乃至儿童英语。从英语最基础的日常会话学起，并尽量学习纯正英语，是真正学好英语的必由之路。

    7、也读《新概念》

    当你的孩子已基本具备英语日常会话能力后，应该叫他也读《新概念》，从第一册读起。这么做有三点理由：一是孩子必须接受比较正规的英语语文训练，并认准一套教材坚持学下去，这样才能真正提高他的英语水平，而《新概念》“取材新颖，语言地道，课文剪裁合宜，短小精悍，含蓄幽默”（上海外语教育出版社语），不仅适合成年人学英语，也适合孩子学英语；二是你本人已经学过这套教材了（在此我假设你已按前文所述的方法学过它），对它很熟悉，若拿它教孩子，必得心应手，毫不费力；三是这套书知识性强，孩子读了它，可大开眼界。

    当然，你不必叫孩子像你以前学《新概念》那样，也来个三部曲，但他必须通读课文，一篇一篇地读，读给你听；读错了，纠正他。而且必须天天读，但每天读课文的时间，不宜太长，最好控制在十分钟至十五分钟内。一册书，至少读三遍以上，读到流利为止。与此同时，也应经常放一段与之相应的英语磁带给孩子听。一方面可提高孩子听说英语的实际能力，另一方面，亦可逐步纠正孩子发音上的错误；多数孩子的听力比成人强，因此，通过听磁带矫正语音的话，可能最终你孩子说英语，会比你说得地道。

    像学校语文老师布置书写作业一样，你也得经常叫你孩子用打字机或电脑打课文，但不必很严格。叫孩子在有兴趣的时候，把读过的课文用打字机或电脑打一遍；打错的地方，你纠正他。当孩子渐渐熟悉了英文的表达习惯后，便可鼓励他用英文写信或记日记（若是写信，应严格按照英文信的书写格式写）；不必天天写，除非他本人乐意这么做。

    学英语的目的是用英语，也只有在用英语的过程中，才能真正掌握英语。因此，你得尽量给孩子提供使用英语的机会，使他从相对封闭的家庭英语语言环境中走出来。比如参加由外籍老师任教的英语口语强化班，参加某些报刊举办的英文写作比赛。你家若有电脑，且电脑已接通国际互联网（Internet），那么，你应让孩子也上网，让他直接与网上的外国人说英语。一旦孩子能自由使用以英语为主的互联网时，他就真正跨进了英语世界。也许这时候，他所关心的不再是英语了，而是以英语为载体的世界文化知识。

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