约翰·弥尔顿John Milton（英国1608-1674）

    17世纪初的英国革命是一件惊天动地的大事，而文学中最能表现这一伟大时代精神的作家是弥尔顿……他的《失乐园》充分表现了不屈不挠的革命精神，唱出了无与伦比的时代最强音。他不仅是17世纪英国最伟大的作家，也是当时欧洲最杰出的诗人。

    ——《英国文学通史》

    约翰·弥尔顿是17世纪英国最主要的诗人、思想家和政论家，是英国唯一著名的史诗诗人。在17世纪英国文学的天空里，了解他和他的作品的人无不被他伟大的战斗精神所感染。虽然在他身后留下了桂冠诗人、政论家、思想家等头衔，但他活着的时候首先是一位英勇的精神斗士。作为一个博学的人文主义者，他将满腔激情投入到文学创作中，写出了文学史上三部不朽的长篇诗作：《失乐园》、《复乐园》、《力士参孙》。

    300年前，失明的弥尔顿说：“思想运用以及思想本身，能将地狱变为天堂，抑或将天堂变为地狱。”这个屡遭迫害、生活贫困，却始终对革命前途充满希望的人，他的平静和快乐并不在于他处境如何，遭遇过什么，只因他的心已经到达了那方世人失落已久的乐园。

    《失乐园》是弥尔顿的代表作，也是他最为成功的一部作品，标志着诗人创作的高峰，被文学界认为是英国文学的经典之作，英语语言中最伟大的史诗之一。作品讲述了人类始祖亚当和夏娃在伊甸园中原本纯真无邪，因魔鬼撒旦的诱惑而反抗上帝的旨意，以至于堕落致罪的过程。史诗虽然取材于《圣经》故事，实际上是植根于现实生活，作者运用宗教题材，曲折地表达了英国资产阶级革命的时代精神和动人情景。别林斯基高度评价《失乐园》，认为它是“时代的产物”，颂扬了“对权威的起义反抗”。

    《失乐园》约一万行，分12卷，是描写人类堕落的长篇史诗。

    统领天使鲁西法嫉妒上帝把独生子基督提拔到比自己还崇高的地位，于是率领众天使反叛，结果被上帝打入地狱，过了九天，他从永火中冒出来，发誓要报仇，并改名为撒旦。这本书就从撒旦建造万魔殿，集合众多堕落天使，大家商议如何报仇写起。最后决定的复仇方式是以在乐园中享受幸福的人类祖先开始，教他们背叛上帝。为了唆使亚当、夏娃反抗上帝，不辱使命的撒旦经历了各种危险和考验，躲过了守护天使的眼线，潜入伊甸园。望着正在幸福世界中的亚当、夏娃，却说不出话来。婚姻不幸的弥尔顿描写出的夫妻之情是那么美丽动人，连撒旦也为之动容。预先看出撒旦阴谋的上帝，派他的独生子去拯救世人。而基督自愿把自己当做牺牲品，献给那被上帝赶走、前途艰险的人类，也正因为如此，亚当和夏娃才免除了自杀的下场，支撑了繁衍子孙的决心。在这部复杂的作品中，人类失去乐园的故事表达了作者的清教主义，对撒旦的描写则倾注着他的革命思想，正是那些歌颂叛逆者的响亮诗行构成了诗中最动人的篇章。

    在《圣经》中，撒旦是魔鬼，是与代表正统观念的上帝对立的，是恶的象征。在弥尔顿笔下，撒旦不再是模样丑陋、狰狞可怕的恶魔，而是一个气度卓群、傲然挺立、叱咤风云的英雄，具有非凡的气势和威力，充满了反叛上帝的战斗精神。斗争失败后，他没有怀疑自己的正义行动，从不后悔自己从天堂坠入地狱火海所经受的苦难，他毫不气馁，坚信自己的反抗精神永不消失，革命意志永不磨灭，他振臂一呼，率众继续未竟的事业，并在危急时刻挺身而出，勇挑重担，不辱使命。这里的撒旦俨然是一个高大、倔强，有抱负、有毅力的革命者。他或多或少带着些克伦威尔的影子，但他身上体现最多的是17世纪英国资产阶级革命的主流精神和弥尔顿自身的革命热情、人格力量。借助这个维护自由，敢于反抗上帝的时代战士，弥尔顿倾诉了自己对自由和民主的追求，寄托了自己忠于革命事业的情怀和不屈的反抗意志。

    在《失乐园》里，弥尔顿显示了高超的艺术。诗人以激昂的革命热情和高远的想象雕塑出撒旦、罪恶、死亡等雄伟的人物形象，描绘了地狱、混沌、人间等壮阔的背景，诗歌风格高亢热烈。诗中运用了璀璨瑰丽、富有抒情气氛的比喻，独特的拉丁语的句法，和雄浑洪亮的音调等。在结构上，《失乐园》承继了古希腊、罗马史诗的传统，成为英国文学中一部杰出的史诗。

    史诗巨著《失乐园》

    弥尔顿早就认为英国文学缺少一部能与荷马史诗相媲美的伟大史诗，因此他一直想弥补这个缺憾。创作《失乐园》一方面是实现自己多年梦寐以求的心愿；另一方面，他试图通过雄伟庄严的主题来超越以前的一切史诗，这也是他舍弃原先亚瑟王和圆桌骑士的素材而选用《圣经》故事的缘故。从《圣经》中摘取素材创作史诗古已有之，但弥尔顿的题材囊括创世伊始，人类的堕落和基督的救赎，从创世纪之前绵延至末日审判之际，其内容之丰富可谓包罗万象，如同大百科全书；其想象力之强可上穷碧落，下及黄泉，挥洒自如，如天马行空。一般来说，史诗叙述以某个真实或神话人物为原型的英雄人物的传奇经历，并把他描绘成具有某种英雄价值的典型代表人物。但弥尔顿似乎不太喜欢英雄主义，他并没有让基督或其他任何个人成为一个英雄人物的角色。上帝的行为属于一种神的创造行为，撒旦的行为属于反叛的行为，并掺进一些傲慢与狡猾，而人类始祖亚当与夏娃的行为只不过是违命的行为。当他们面临是维护自由还是抛弃自由的选择时，他们选择了抛弃，因而他们也就丧失了原始的自由。史诗与一般叙事诗的根本区别在于，史诗具有大百科全书般包罗一切的特性，并一度被认为是较悲剧更伟大的一种文学形式。弥尔顿对古典主义的涉猎研究，对文艺复兴文学的关注和兴趣，使他的这部史诗成了一部包容宗教、哲学、政治、科学及人文主义思想的巨著。《失乐园》不仅融会了诗人自己纵横驰骋的自由思想，而且也融会了弥尔顿时代的整个文化。弥尔顿汲取了古典史诗中的所有传统特征，如明喻，战斗场景的描绘，固定的语言模式，祈求缪斯女神，众神与领袖们召集会议等，并在此基础上把一个十分简单的圣经故事演绎成一个融合文艺复兴与宗教改革、古典文学与基督精神、高雅庄重与朴素无华于一体的集大成之作。

    油画《原罪与逐出伊甸园》《失乐园》是弥尔顿失明后口授而成，其声响极为悦耳，韵律特别优美，全诗抑扬顿挫，常能动人心弦，丁尼生称之为教堂里奏出的“风琴乐音”。诗中不同背景中某些词语的象征性，复杂的明喻夹杂着暗喻，具有拉丁意义的双关语，无意识地运用一些反讽意义的短语，加上大量的《圣经》典故和暗引，这一切使《失乐园》全诗有海纳百川而成汪洋的气魄。这一部史诗是弥尔顿铸毕生功力而成之精华，梁实秋先生称“其气势之雄与文辞之优美较诸欧洲古典的民族史诗均无逊色”。

    （佚名）

    《失乐园》诗艺的一鳞半爪

    托尔斯泰说过，一个人只有在他每次蘸墨水时都在墨水瓶里面留下自己的肉血，才应该进行写作。

    马克思在《剩余价值理论》中评论说：“弥尔顿出于春蚕吐丝一样的必要而创作《失乐园》，那是他的天性的能动表现。”确实，弥尔顿过的是史诗般的一生，他是个具有现代意识的人，他的思想直接来自他的亲身经历。他为革命付出的代价是巨大的。他老而弥坚，盲而弥坚。《失乐园》可以说是他一生最好的总结。他用英勇顽强的一生，写出了雄浑壮丽的诗篇。

    他的诗常出现长句子，结构复杂，引经据典。

    也许有人说这不过是雕虫小技，我却认为它们是镶嵌在诗艺大厦上的晶莹闪光的珍珠玛瑙，都是诗人的心血凝练而成的。

    《失乐园》英文版封面诗人描写时，用典设喻，内外古今，无所不包，一地一名都有所选择，像是在夸耀学识渊博一样。其实这也是史诗雄伟的需要。上帝是无始无终、无所不在的存在，开天辟地，演出宇宙万物、世态炎凉，原罪祸及子孙，代代相传，永无穷尽。所以弥尔顿的史诗涉及无始无终的时间。具体描写时，视野之广又非前人所能及。抽象点讲，是难以想象的无限的宇宙。弥尔顿是杂家，世界的文史哲、天文、地理、冶金等几乎无所不知，天动说、地动说他都加以利用。他不但了解上帝创造的天外有天，也臆测星系外另有星系。他描写的天国的战争是够雄伟奇特的，撒旦居然发明火药，放排炮，使天兵天将狼狈不堪，逼得他们把山头一个个拔起来扔向敌阵。洪水泛滥与世界毁灭的景象自然壮观。《失乐园》描写的空间真是无所不包。虽说现代读者读来费劲，必须查明地图，弄清历史才了然，可能认为是败笔。但是这些都给史诗带来雄伟的气势，也是《失乐园》词义浓缩的表现之一，是出于史诗的需要。他当时的读者是在资本主义兴起，向外扩张，东西文化交流，引出好奇心的情况下，起码是不难理解的。……弥尔顿敢于革命，敢于创新，他为写全人类的悲剧，竭尽全力，创造了一种极为复杂的气势磅礴的诗体。应该说《失乐园》是空前的，迄今还没有人能超过弥尔顿。

    （金发燊）

    1608年12月9日，约翰·弥尔顿生于伦敦一个富裕而有文化教养的新教家庭。信仰新教的父亲是个公证人和私人贷款者，治业有道，生意兴隆，积攒了充裕的钱财。他喜好音乐，在英国音乐的黄金时代甚至是个颇有声望的作曲家。母亲是个商人的女儿，乐善好施，只是视力不好。弥尔顿从小感染了父亲的反抗精神，同时也受到父亲的音乐熏陶。

    弥尔顿从小喜爱读书，尤其喜爱文学。在上圣保罗学校时，15岁的他就意译了《旧约·诗篇》第114和136篇。这是他留传下来的最早的诗行。1625年，他进入剑桥大学基督学院，开始了正式的诗歌创作。他长得英俊潇洒，思想纯正，举止优雅，有“基督学院淑女”的绰号。21岁时，他写出了《圣诞晨歌》这样的名篇。23岁时又写出《欢乐的人》和《沉思的人》这样的成功之作。1629年他获得学士学位，1632年取得硕士学位，接着随父亲潜居于哈墨斯密和霍顿，埋头读书长达6年之久。这段时间他广泛阅读各种书籍，弥补了在剑桥大学所没有学到的东西，并且深受人文主义思想的影响。

    弥尔顿1638年他赴欧洲旅行。在巴黎他会见了不少上层人士。在意大利，他会见了因持地动说被宗教裁判所囚禁的伽利略，以及许多文艺作家，还应邀在他们的许多文艺俱乐部朗诵了他的拉丁文诗作，受到极高的赞扬。就在他打算去西西里岛和希腊时，传来了英国即将发生内战的风声。爱国的诗人于1639年春匆匆回国，定居伦敦。他站在革命的立场上写出了许多政论文章，参加反对国王和国教的斗争。当时清教分为长老派和独立派，在革命的发展过程中，他接近了克伦威尔的独立派，1649年担任相当于宣传部长的政府拉丁文秘书，每月收入高达288英镑。

    弥尔顿的婚姻生活颇为坎坷。1642年，他莫名其妙地娶了父亲的旧交查理·鲍威尔17岁的女儿——玛丽·鲍威尔。婚后6个月，妻子回娘家竟一去3年不归。自尊心严重受挫的弥尔顿要求离婚，却惹来了流言蜚语：说他出了风流韵事，说他同时有两三个老婆，有人甚至公开在议会里诽谤他。一时间满城风雨，弄得他难以对付。最终，他出于道义和骑士精神与妻子和解，结果岳父一大家子搬了过来，把重担都压到了他身上。玛丽生过一子，不幸夭折，1652年在生第三个女儿时死于分娩。1656年弥尔顿又娶了一个比他年轻20岁的女郎，但她15个月后随着女儿的出生就谢世了，一个月后孩子也死了。1663年经朋友介绍他又与比他小30岁的伊丽莎白·明萨尔结婚。对于一再丧偶、完全失明的诗人来说，第三次婚姻还算持久幸福。

    1660年5月查理二世复辟，反革命进行反扑，大肆杀戮。避到乡下的弥尔顿也锒铛入狱。图书被禁毁，家被抄，只等着死亡判决书有人签署执行，他就人头落地了。但是，关押了一阵子，弥尔顿于同年12月被释放了，原因不得而知。终究是天从人愿，没让英国文学损失《失乐园》这一世界史诗中的瑰宝。

    大凡侥幸保命的人只愿一走了之，弥尔顿临出狱时却在下院控告狱卒多收了他的费用，其争自由、争权利、无所畏惧的精神可见一斑。

    晚年，内外交困的弥尔顿并没有因此倒下，相反，他不怕冒风险，退而把革命的失利总结在诗篇里。他曾经说过，写散文只用了他的“左手”。如今，他瞎了眼睛，用“右手”以惊人的毅力，集中全力，跟时间赛跑，实现了年轻时的远大志向，作了一个了不起的诗人，完成了世界文学史上三部不朽的诗篇。

    1674年11月8日弥尔顿卒于伦敦，死后与乔叟、莎士比亚齐名。

    史诗《复乐园》共四卷，取材于《新约·路加福音》中耶稣被诱惑的故事。耶稣在约旦河畔由圣徒约翰施洗后，准备公开布道，这时圣灵引他到荒郊，先要给他一次考验。这考验就是撒旦对他的引诱。撒旦第一天以筵席，第二天以城市的繁华和古希腊、罗马的文学艺术引诱耶稣，都遭到拒绝。第三天撒旦使用暴力，把耶稣放在耶路撒冷的庙宇的顶上，他也毫不畏惧。后来天使们把他接下来，认为他胜利地经受了考验，于是他开始布道，替人类恢复乐园。《复乐园》体现了宗教思想的胜利，反映了革命挫败后，弥尔顿对英国革命事业始终不渝的态度。

    《力士参孙》取材于《旧约·士师记》。参孙是以色列民族英雄，被妻子大利拉出卖给菲利士敌人，眼珠被挖掉，每日给敌人推磨。一个节日，菲利士人庆祝对参孙的胜利，让他痛苦万分，这时父亲的劝说、大利拉的忏悔都给他以刺激，加上敌人赫拉法对他的威胁和侮辱，这些都激发了他的战斗精神。在敌人威逼他表演武艺之后，他撼倒了演武大厦的支柱，整个大厦坍塌，他和敌人同归于尽。这出悲剧表现了坚强的革命精神。它反映了王朝复辟后资产阶级革命者内心的痛苦和遭受的迫害。诗人指出，深省忏悔、克制骄矜、控制情欲、恢复信心，是资产阶级革命的道路。史诗采用了崇高严肃的题材，具有汹涌澎湃的感情，质朴有力的语言，活泼有节的音律。这一悲剧是弥尔顿艺术的新发展。它运用希腊悲剧形式，是一部宏伟的诗作。

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