炊烟刚生了一半时，骑兵队已经骚动起来。中军有人在大叫：“隋军！有隋军！”耳边有利箭破空的声响，骑兵队齐齐挥舞盾牌，后退成几个圆圈。我一把揪住男子，喝问：“哪里来的伏兵？”
老杜已经从盾牌牌圈内钻进来，道：“罗将军，我们已经折损了二十来匹马，是吴州派出来救援广陵的隋军！”
男子声音嘶哑：“罗将军，您能否放在下和他们谈谈？”
我冷哼一声：“放屁！说得天花乱坠的是你，突袭我们的也是你的人！”
男子看起来非常疲惫：“罗将军，突袭你的是贺帅的人！但是在下是越王的人，请让在下去和他们说清楚，以免双方误伤。”
我盯着他看了好一会，缓缓道：“好，我再信你一次！老杜，把绳子给他解开。”
老杜道：“现在出去，恐怕自己人都要被射出刺猬。”
我递给男子一面盾牌：“特使大人，阁下的身手应该足以保护自己吧。”
男子抓起盾牌，纵身而起，起落之间，隋军已经有人在呼叫：“停箭！停箭！”天色已暗，我们留在这小道上，不敢进不敢退，也不知道对方人马究竟多少。仿佛把命运完全交到了这位特使大人手中。
我们彻底溶入了黑暗当中。按照我的命令，所有骑兵连马匹全部卧倒。还好带来的是军马，训练有素，这个躲藏在黑暗中的动作没有引起太大的响动。但是埋伏在我们周围的隋军究竟有多少，还是未知之数。树林中隐隐有火光，非常细微，难以分辨，黑暗中偶尔有人咳嗽一下。冷气越来越浓烈，我能够感觉到身下的淤泥已经冻结，火光的来处有含糊的争吵声音。
风声越来越大，夹杂在树木草丛中穿梭犹如鬼魅。趁着风声老杜悄声道：“现在杀出去还来得及，火云箭已经准备好了。”
我低声道：“别慌，再等等。萧平他们应该追上了。”
话音刚落，已经浓烟大作。原来我早在使者提议走小路之时，已经悄悄让老杜把骑兵一分为二，我们这里只有二百余骑，另外三百余骑让萧平带着绕道而行。我怀疑贺若弼派出来援救广陵的军队不止我们消灭的那批。如果当真如此，我们全部走小道被袭击的可能性就非常大。烟雾中，叫声更加凄厉。原来萧平率领的骑兵已经向隋军发射火云箭，小道周围有的树枝枯草着火，更多的却是半湿的草木，发出阵阵浓烟。黑暗中烟雾和火光交织，谁也分不清楚敌人来自何方，对手人数有多少。我的部下没有我的命令，都不敢妄动。因为盾牌的保护，虽然乱箭满天飞，我们这边基本无人受什么大伤。偶尔有人呻吟，也是强压着痛苦。
待到刀剑之声响起，天空中已经有微弱的白光。我大喜，穿雪没有受伤，我重新起立，挥刀示意众人全部起身。有少数人马在乱箭中受了轻伤，但骑兵队总体保全下来。我扬声道：“现在捕杀剩余隋军！”
小道周围的乱草已经烧了一大半，冰雪全部融化，马蹄踏着草灰格外轻快。萧平的骑兵队展开的的火箭攻势已经结束，隋军没有料到我们尚有后援，被杀了个措手不及。加之黑暗中相互踩踏，自伤不少。此刻虽然和萧平他们奋战，已经是强弩之末，我们的骑兵队此刻冲杀出去，正是时候。
我弯刀飞舞，杀人之余，眼光却在寻找那个该死的使者。他娘的，我玩他，他阴我。幸好我留了个后着，不然大伙早死了几百次了。老子非把他逮到不可！
前面有个熟悉的人影在和马上的谢悠宁搏杀，小谢马战功夫不行，本来好几着占了上风，偏偏被那个无马的家伙利用倒地的树木占了优势，险些被他废了马腿。我大喜，拍马追上，长枪径直挑向那人，恨不得把他挑上半空，撕个粉碎。
使者的易容之物似乎也被乱火烧掉一半，渐渐显露本相。他虽然靠着一把宝剑勉强招架着谢悠宁的兵器，招式并不混乱。我趁乱的这一枪，恰到好处，直指他的后腰。使者听到风声，扭腰闪避，他动作虽然敏捷，还是没有完全避开，这枪从他腰侧穿过，正好把他整个人挑到半空。我手中感到枪尖没有吃重，心知这枪穿空了，果然裂帛之声响起，他的衣服撕碎，整个人跌落到一段树枝上。那树枝正好翘到我的马头前，我伸手便将他活捉了。
“罗艺，你误会了。”使者在我手中还在叫。这次他忘记掩饰自己的声音，显出本真的音色。
我心头在笑，脸上还是保持着狰狞，他娘的，看你这小子这次能想出什么言语对答：“误会了什么？哈哈，老子不留杀着，只怕已经被你的人马杀光后，还被你们冒充陈军骗取广陵！”
使者挣扎了一下，才痛苦的说：“不错，这次派出营救广陵的援军的确有两批，第一批被你歼灭，第二批埋伏到半道，确有诱杀你们之意。但，这些都是贺帅原来的安排。在下说过，在下是越王的人，还肩负劝降你的使命。所以，将军你答应归顺大隋之后，在下就决心劝说贺帅的手下接受这个事实。改变原来的安排。”
我终于大笑起来：“看来千错万错，还是我的错了。如果我们不进攻，还是可以顺利归顺大隋了？”
使者正色道：“正是！就算将军现在归降，也还是来得及。今日双方误伤之事，在下可以向将军担保，贺帅绝对不会计较。”
我盯着他，他的眼睛里是特别的真诚。真诚的让你以为他是纯洁的婴儿。我忽地出手把他的脸擦得干干净净：“袁笑天，你这个臭算命的，你想欺骗我到什么时候？”
袁笑天笑眯眯的道：“罗将军什么时候认出在下的？呵呵，既然大家本来面目相对，将军更应该相信在下了。”
我“嘿嘿”一笑：“臭算命的，你代替你爷爷潜入镇江后，大将军已经派人把你的底细查得清清楚楚。有周大将军在，镇江飞进只苍蝇都要查底，何况你小子那么不老实。前面老子已经给了你放生的机会，你非要留下来触霉头，那就来试试你的脖子硬还是我的弯刀快！”
袁笑天脸上全是遗憾：“原来将军还没有看清形势，诸多表态仅仅是军中行诈。我以诚意待将军，将军以欺诈待我。我为将军长远谋，将军只顾眼前利。哀哉！哀哉！”
他娘的，这小子死人都要被他说活！我决定不再犹豫，先砍了他再说。也许是看出了我的心事，袁笑天突然大叫起来：“慢着，罗艺，你还欠我两条人命。”
我一楞，反问：“什么两条人命？”
袁笑天缓过气来道：“你欠我六千两银子，十足两条人命。”
老杜在旁边，也凑过来道：“算命的原来是细作，亏我那时给你多少银子，你只说我老婆要生儿子，现在蛋都没生出一个。罗艺，先不要杀他，让他把银子吐出来。”
袁笑天点头：“尊夫人一定会在三年之内为你生个大胖儿子，不信我们可以打赌。三年之后她生不出儿子，我输给五千两白银。”
我一把推开老杜，这家伙把好端端的严肃气氛算搅和了。我也想起了和袁笑天谈天说地的日子，他虽然收银子手黑了点，其他都还好。算了，想起我难得有这么个和我说得来的朋友，即使是细作。
我踢了他一脚：“滚！老子的债务还清了。”
袁笑天急忙飞奔向丛林深处，远处传来他一声长笑：“多谢罗将军！您还欠我三千两银子。”
袁笑天刚离开，萧平已经来汇报人员伤亡情况。我见他腿上血迹累累，便问：“你受伤了？”
萧平吐了口唾沫：“将军放心，我还受得住。这些隋军尸体如何处理？我们是否回广陵待命？”
我看着躺在树林里的隋军尸体，忽听马匹悲嘶。原来我们带来的马匹与隋军留在这里的马匹有相互熟悉的，马儿也识旧人，见到死马死尸，也长鸣不已。我想起隋军的计谋，大受启发。便对萧平道：“你马上带五十个带伤的兄弟，赶往大将军的营地。告诉大将军……”我低声说了几句，萧平又是兴奋又是不服：“罗将军，我也要留下，你让陈显他们去报信吧。”
我摇头：“这次你可是不明白。这个计谋中，最关键的就是大将军的援军要及时赶到，否则不但我们前功尽弃，连性命都会葬送掉。千斤重担，就系在你一人肩上啊。”
萧平激动：“罗将军放心，末将一定不负所托！”
见萧平率领五十骑离去，我转向众人道：“全体士兵注意，下马，换装！”
谢悠宁和陈显兄弟都激动的叫起来：“将军，我们换隋军装束吗？”
我得意洋洋的举刀道：“我们连夜突袭吴州，活捉贺若弼！”
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