一

    板儿像吃饱了噎住的狐狸，长长地伸出脖子，舒坦地叹息一声，低下头，看蚂蚁似的看身下的小水。小水先是背过脸去的，不看板儿那张汗涔涔起劲儿的脸，这样的小水若是蚂蚁，就是一只恨不得把自己脖子拧断的蚂蚁，板儿一停止动作，小水就转回脸来，用力把板儿往一边推。板儿心满意足地咽了一口唾沫，从小水身上下来。小水翻身坐起来，用力蹬板儿一脚，把他蹬开，掩住胸脯，伸手去够衣裳。

    “不许告诉你二叔。” 板儿说。

    “就要告。”小水说。

    “不许告诉村长。”板儿说。

    “就要告。”小水说。

    “不许告诉胡所长。”板儿说。

    “就要告。”小水说。

    板儿光顾了说话，没有留意脚下，下床的时候摔了一个马趴，站起来揉磕膝头，皱着眉头说：“小水你怎么不明白，你告有用，我弄你十回有了吧，你没有少告，你二叔也告了，村长也告了，胡所长也告了，有用吗？对不对？”

    小水把裤子往上提，扎秧蔸似的一下一下扎死，发狠说：“就要告就要告。”

    板儿身子光光地站在那里，像一株剥光了的杨树，有些不明白地看小水。没看清，拿裤头揩眼睛，再仔细看。小水脸色苍白，头发凌乱，因为屈辱，眸子里冒出愤怒的星星，很好看。板儿忍不住伸出手去摸小水的脸。小水像只狼崽，低头就往板儿爪子上咬。板儿吃过亏，有经验，收回爪子，笑嘻嘻地躲过了，说：“你这就不讲道理了，一点道理不讲了。弄已经弄过了，又还不回去。我本来很心疼你的，想给你买一瓶丝宝洗发水。你都快十五岁了，应该打扮打扮了。女人一打扮就对了，就是好女人。现在我决定不买了。我不如买一盒黄鹤楼自己抽。”

    小水迅速穿好了自己，下床趿上鞋，头发也不理整齐，弯腰抓起被板儿丢在地上的书包，推门就往外走。

    板儿在小水的身后大声说：“我下午和纠娃去城里找活儿，过两天回来。”

    二

    小水不光咬不住板儿，也拦不住板儿。小水单薄得很，过河都要抱一块鹅卵石，怕水大了把人冲走。要是走在路上，风吹起来了，小水就赶紧往家里跑，风要是吹大了，小水就不能往家里跑了，小水就找一棵树，把树抱住，等风停了再走。这样的小水，根本不是牛五马六的板儿的对手。

    板儿肌骨结实，身手矫健，和人斗争是一把好手。还是在村里种地的那几年，有一次，板儿和村里的嫂子们在地里开玩笑，他像猎豹似的弓着腰，撒开腿在地里奔跑，纵身一跃，再纵身一跃，一手抓住一个嫂子，另一手抓住另一个嫂子，他把两个嫂子挟在胳膊下，猎物似的拖到地头，扬扬得意地丢在脚下。那两个嫂子笑得浑身一点儿力气也没有，像两块砧板上的五花肉，嘴里直骂板儿，说板儿板儿你个骚劲，你要人死呀。

    那两个嫂子是村里出了名的厉害角色，她们比小水个子大，又能生孩子又能挑秧草，真要发起威来，头一埋，护住裆，能把自己男人的脸挠破。她们对付不了板儿，小水更不能。

    板儿软一手硬一手，把小水弄到自己家里。软的一手是嘴，硬的一手是胳膊。板儿批评小水，光天化日之下，拉拉扯扯的，你让人家看见了多不好。板儿的胳膊跟井轱辘似的，七搅八搅就把小水搅得腿不是自己的腿了。

    小水倒不是担心胳膊让板儿拧断了，小水担心的是板儿把她的书包带子拉断了。小水是好学生，她特别喜欢朗读语文课本中的课文：“我唯一的奢望，是在一个自由国家中，以一个自由学者的身份从事研究工作。”还有：“故乡的歌是一支清远的笛，总在有月亮的晚上响起；故乡的面貌却是一种模糊的怅惘，仿佛雾里的挥手别离。别离后，乡愁是一棵没有年轮的树，永不老去。”

    小水心疼自己的书包，不想把书包带子弄断了。

    板儿并不是天天找小水。板儿有时候忙，顾不得小水，这个时候板儿就不来找小水。

    板儿没爹没妈，是个孤儿，吃百家饭长大的，村里老的都是他的爹妈爷婆，少的都是他的兄弟姐妹，找谁都有道理，找谁谁都不能不答理他。

    板儿有力气，脑瓜子也聪明，田种得不错，村里人都夸板儿的田种得像照片里照出来的，好看。可是，板儿在田里侍候庄稼，没有人给他做饭，没有人给他洗衣裳，他侍候了田里的庄稼就侍候不了自己，这样，田就种不成了。

    板儿荒了地里的庄稼后，就进城打工了，有时候十天半个月不见人影，有时候三五个月没有音信，总之一人吃饱全家不愁，快乐得很。板儿回到村里的时候也不是天天缠小水，他整天和一群荒了地的年轻人在一起喝酒打牌，有时候也打架，把别人弄伤，或者把自己弄伤，然后替人家或者自己付医药费，为这个伤透了脑筋。板儿只是在伤感的时候，在对生活失去了方向的时候才会来找小水。板儿说，小水，我心里难过，你陪陪我。小水就被板儿连哄带挟弄到自己家里，弄上床，扑腾一番，收拾掉。

    板儿有一次从城里回来，头发留起来，蓄了刘海，刘海的一绺染成湖蓝色。一绺湖蓝色刘海的板儿双手插在裤兜里，眯着眼睛，肩膀上吊着脏兮兮的行李，站在村头的竹林前，一脸悲壮地对人说，没得意思，没得意思得。

    那一次回到村里，板儿没有打牌喝酒，也没有缠小水，整天大门不出二门不进，关在家里睡大觉，睡得昏天黑地，这样一连睡了三天，然后一双手插在裤兜里，肩膀上吊着行李出了家门，眯着眼看了看天空，什么话也不说，谁也不理睬地走了。这样的板儿，就像一个丧失了斗争方向的青年革命家，不把脑袋抬起来给人看，不把心里的郁闷说给人听，是让人心痛的，是让人牵挂的。

    小水那一次白白地紧张了两天，等板儿走了以后，她长长地出了一口气，脸上露出动人的笑容来。这让小水的闺中女友香草很不高兴。

    香草不高兴小水是有理由的。小水帮香草做数学作业，香草只得了91分，小水自己是97分，而香草却为此整整陪了小水三天，连上厕所都是两个人一起，香草有没有尿都陪小水蹲着，完全是贴身卫士。这样两相比较，稍微计较一点儿，就是不公平，小水应该惭愧，怎么还能笑得出来？

    香草就恶毒地说小水：“你还笑，你知不知道，你笑起来像个妖精，杀伤性强得很，连公树都要被你笑出危险来，赶天赶地往路上倒。”还说，“板儿无所作为地走了，你是不是很遗憾？”

    小水不说话，看香草，脸上的笑容还在那里，眸子却冷了，寒寒地沁得人骨头疼。

    香草打了个寒战，马上改口说：“我什么都没有说，你莫这样看我，我不是板儿，你看我也是白看的。”

    三

    二叔铁着脸不说话，本来在劈柴，手上一添力，斧头划开硬硬的木头芯子，深深地契进泥土里。二叔从泥土里拔出斧头，拎了斧头大步往外走，走到院子门口，想了想，回过头来，去猪圈里拎出磨刀石，磨刀石往院子中一丢，浇一掬水，咔嚓咔嚓磨起斧头来。等斧头磨亮了，磨得锋利无比了，二叔也累了，二叔就坐下来，在那里一口一口抽闷烟。

    二婶竖着一根手指顶住小水的脊梁，把小水往门外搡，说：“说那些有什么用，是有油还是有盐，能当下饭菜？还不赶紧洗洗去，洗干净点儿再进屋来，别人家不嫌艾滋病，我家嫌。”又转了头说二叔，“你们吴家是怎么回事，今天让人弄一下，明天让人弄一下，欺负人都欺负到天上去了，你们不嫌脸臊，我还嫌脸臊呢。”

    二叔闷声闷气地说：“我又不是没给哥哥嫂子去过信，他们忙么，我能怎么样。”

    “小水不是母狗，想让人弄一下就弄一下。他们要么就别生，生下来就得管。”

    “你说这话有什么用，你又不是不知道，他们开沔阳三蒸餐馆，他们忙得很，回不来。”

    “沔阳三蒸比姑娘还重要吗，他们怎么没让钱噎死？”

    “我又不是没去论过理，我论过理了。”

    “你那是论理呀，绕着墙角走三圈，屁没放一个就回来了。”二婶鄙夷地看二叔，“你也不是残疾人，竖起来人五人六的，怎么不去一锄头把板儿挖死？”

    “我挖死他干什么？我挖死他我吃牢饭，犯得着吗？”二叔拿法律说话，说罢又不服气地加了一句，“我人五人六，总没有去弄别人家的女人。”

    “你还不如去弄呢。”二婶抢白二叔说，“你去弄，好歹咱家不吃亏。”

    小水从丝瓜架下走过。七月间，阳光充足，雨水也充足，丝瓜长得乌秧乌秧的，遮天蔽日，如果站高一点儿，从上面望下去，小水从丝瓜架的这一头走进去，再从那一头走出来，就让人有些怀疑，是不是她走进丝瓜丛中，她变成了一根藏匿着的丝瓜，而一根丝瓜变成了她的模样，从丝瓜架上跳下来，代替她走了出去。

    四

    村长戴了儿媳妇的蕾丝边遮阳帽，在鸡场里给自己家的鸡注射禽流感疫苗。

    村长很有耐心，侍候自家娃似的，注射器叼在牙间，咯咯咯地哄鸡上手，哄上了手，撩起翅膀根儿，注射器从牙间取下，瞄准了，扎一只鸡，又扎一只鸡，扎过后丢在脚边，再去捉新的鸡。鸡不听话，尤其是不习惯让人在翅膀根儿下扎针头，用力扑扇着，扑了村长一脸屎点子，等到松了绑，扑扇着翅膀跑开几步，扭过脑袋来狠狠地瞪村长一眼，然后受了非礼似的，气咻咻地走开。村长一点儿也不恼，只顾了哄别的鸡。村长脾气好极了，而且他是一个有爱心的男人，家大业大，儿女绕膝，这一点，村委会选举的时候，大家都指出来过，所以村长的选票高居榜首，是严格意义的民选村长。

    村长直起腰来，像是要从小水的脸上看出她是不是疑似者，需不需要也哄她在手，撩起翅膀根儿，瞄准了，扎上一针。村长不好意思地笑了笑，说：“人家板儿说了，他和你是恋爱。恋爱的事情，不派工不摊捐，村里管不着。”

    小水说：“我没有和他恋爱，我没有和谁恋爱，我没有恋爱。”

    村长抹了一把汗，把脸上的鸡屎抹均匀了，看小水。他那样一抹，脸上就抹出底色妆的样子，让人怀疑他把鸡们收拾掉之后，喝过歇气茶，抽过歇气烟，消停了，是不是会再往脸上抹点别的什么，然后套上戏服，到大街上去唱上一嗓子。

    村长就这么看小水，看一会儿，说：“小水你瘦了。小水你念书念得太辛苦。一会儿你从伯这里拿些鸡蛋回去，让你二婶给你补补。”

    村长是民选村长，对鸡和村民一样的好脾气，而且关心到根儿上去了，让人无话可说。小水站在一群因为受到非礼不开心的鸡当中，一时找不到离开的方向，就想哭。但是村长很忙，一百来只鸡，个个要哄在手上，要撩起翅膀根儿来，要扑扇着洒屎点子，小水就是想哭也不是时候。小水就站在鸡群中央，有一搭无一搭地发愣。

    那些鸡一时没了人打扰，快活得很，到处找虫子吃，也有的闲得无聊，红脸黑喙地在那里斗嘴。两只歪了帽冠的大架子公鸡得了机会，在鸡群中扑过去扑过来，踩踩这个的蛋，再踩踩那个的蛋，踩舒坦了，飞上墙壁头，挣长了脖子大笑：“嗬嗬嗬——”

    五

    胡所长领着小水，推开办公室的门，谁也不看，竖起一根指头，朝办盗窃高压线案子的小刘警察勾了勾，再把手指头调了个个儿，朝门的方向捅了捅，示意小刘警察带着两个抽掉了裤腰带的盗线贼离开，把办公室腾出来。胡所长把小刘警察和贼撵出办公室，把门关上，疲惫不堪地支着脑壳闭了眼睛打盹，打一会儿盹，想起小水还在那里，猛地睁开眼睛，不好意思地打一个哈欠，客客气气地对小水说，小水你坐，不忙，坐下慢慢说。

    所里搞开发，原先四间办公室，临街的两间租给修摩托车的黑皮了，办公室不够用，所里就做了规定，案情不重的，共用办公室，案情重的，谁的案子重谁先用办公室。所长的案情总是重的，要不就不打盹了，要不就不当所长了。再说，小水来过所里好几次，所里的警察都认识小水，大家都对小水都很客气，对小水的案情都很感兴趣，要是闹得所里的警察全都来关心小水的案子，都争着要办小水的案子，别的案子谁来办？派出所是不是改名为吴小水专案派出所？

    胡所长听完小水的叙述，看了一眼小水放在桌上的塑料袋，那里面，是小水换下的裤衩。胡所长笑了，说：

    “小水你聪明了，你知道留下证据了。”

    “是你告诉我的，你说没有证据立不了案。”

    “我说过这话吗？”

    “你说过，只要有证据，你就能立案。你忘了？”

    “哦哦，我说过呀？我还真忘了。你看我这个记性，我该去看医生了。可是我不能看，我没有时间看，我忙得一塌糊涂。我药费条子一大堆，没有人给我报销，怎么看？”

    “我不看医生，我报案。”

    “报案可以，你可以报案。不过，能不能立案，这个还得研究。”

    “为什么？你说过有证据就可以立案。”

    “你这个不算证据，化验了、报告出来了才算证据。”

    “那你就化验。”

    “小水你真是个孩子，你说孩子话。你当是化糖水呀？得送到省厅里去上仪器。”

    “那就送到省厅里去上仪器。”

    “经费呢？所里穷得打哆嗦，哪有这笔钱？”

    小水这次准备了，没有让所长难住。她从书包里掏出一把扎好的钱，放在所长面前的办公桌上。

    胡所长看看那扎钱，再看看小水，伸了手，拿过桌上的钱，取了捆钱的橡皮筋，重新整理那些钱，票面大的放下面，碎的放上面，一张张清点好，再用橡皮筋扎好，放回桌子上，用一只茶杯压住了。

    胡所长说：“127块，倒是不少，抵我老婆半个月的工资了，要零花，能花上一段日子——是你妈寄给你的零花钱吧？”

    小水点了点头，抱紧了怀里的书包。她的书包里现在已经空了，除了课本，一分钱也没有了。

    胡所长叹息一声，说：“小水，你太小，我要怎么跟你说你才明白呢？我说的经费，不是指零花钱，是办案子的大开销。我给你算一笔账吧。”

    胡所长掰着指头给小水算账：“去省城的车费54块半，从省城长途汽车站到省厅要转一次车，车票4块，一般情况下，办案子，怕嫌犯使手段，得两个人，来回就要232块。如今案子多如牛毛，在省城排队挂号起码得等上两天，住宿上吃点儿亏，地下室床位，没有窗户，到厕所里冲澡，60块钱总要吧？一个人120，两个人得240。所里规定，渴了喝自来水，烟抽自己的，饭费节省，每天三个盒饭，三天时间，一人九个盒饭，二九一十八，按5块钱一个算，得90块饭钱吧？光这三笔开销，就得562元。去省城不是逛商店的吧，要化验吧，化验费呢？立下案来，得去你们村捉人吧，汽油费呢？人捉了，得关起来审吧，嫌犯的饭费呢？这些加起来，怎么也得两千出头。所里已经充了大半年的工资进办案费，连养命的钱都发不出来，到哪里弄那两千块钱去？”

    胡所长没有长期占有本来就紧缺的办公室。胡所长抠了一坨万金油，抹在太阳穴上，用力揉着，把小水送出办公室，送到阳光下面。

    胡所长把万金油盒子小心翼翼地揣进口袋里，叮嘱小水说：“你以后躲他远点儿，他在什么地方出现，你就当那里是非典隔离区，你躲得远远的。”

    胡所长把头上的大檐帽摘下来，捋了一下头发稀稀疏疏的脑袋，扣回帽子，大义凛然地说：“迟早我抓住他个狗日的。抓住他，我不严办他我不姓胡，办案费一分不少，全让他狗日的自己出！”

    六

    小水和香草坐在大堤上，看黄沌沌的江水东流而去。

    黄昏时分，晚霞红一块紫一块，烧得迷迷瞪瞪的，让人看了那样的晚霞，下意识地要去摸自己的额头，看自己是不是发烧了。堤坝上种了两排梧桐，是1998年大水过后种下的，树还小，还没有长成参天大树，要是在这个时候再有大水来，是挡不住什么的。

    香草把鞋底上的一块泥抠下来，用力丢进长江里，问小水：“没告下来？”

    小水黑着眼圈摇头，摇过以后继续拿眼睛盯着江水。江水浑黄得很。不管是不是梅雨季节，如今的江水都浑黄得厉害，浇田都浇得死秧苗，这样的江水看起来费眼睛。

    “你告不下来他的，他又不是第一次这样干，他是老手了。”香草心绪复杂地说，“我就想不明白，你又瘦又害羞，连胸脯都没有，你还不如我，他怎么会看上你？他完全是瞎了眼睛，不知道簸箕是圆的。”

    小水不说话。她们在大堤上坐了半天了，小水一直这么盯着江水，好像盯久了，那里会水淋淋冒出一个红衣黑帽的役人，对她招手，让她进去跪下听审。

    “你还是去茂名找你爹妈。你最好离板儿远一点儿，让他够不着。”香草指点小水说，“你什么也别对你爹妈说，你就说不想读书了，你要说出板儿的事情来，他们会打死你的。”

    一只鹭鸶在江滩的浅水中站着，像一名无所事事的交警。有时候它走来走去，把长长的嘴巴探进浑黄的江水里，再空空地提上来，百无聊赖得很。

    “你怎么不说话？”香草烦了，“你自己不收敛，惹是生非，你当你是万人哄的小燕子，有皇帝给你做阿玛呀？”

    “我爸爸说了，城里生活贵，好容易赚了点儿钱，多一张嘴，等于多一个漏斗。”

    “你不知道自己出去打份工？你又不白吃他们的。城里能挣钱的事多着呐。你起码可以去做坐台小姐，横竖饿不死。”

    “我不做坐台小姐，我不喜欢坐台小姐。”

    “你不喜欢做坐台小姐你可以去洗脚城，洗脚城不管你有没有胸脯。你也可以去洗头屋，反正饿不死。”

    “我学还没念完呢。”

    “念什么？你不知道你现在是个什么样子，一堂课发半堂课呆，现成的呆瓜菩萨。”香草恶狠狠地说，“再说，等怀上板儿的孩子，你就等着念奶粉说明书吧。”

    小水又不说话了。小水不说话不是她念不懂奶粉说明书，而是因为江水里什么也没有冒出来。往常的七月间，江水里丰富得很，什么都有，死猪死牛呀，檩子门板呀。有时候也会有人，但不是红衣黑帽的役人，而且是不动的，僵僵地浮在水面上，随着水流时上时下，像是在做俯卧撑。现在江水里什么也没有，小水就不知道说什么好。

    香草推小水的腰：“你哑巴了？你说话呀，到底你想怎么办？”

    小水苍白着脸，愣了半天说：“我迟早杀了他。”

    香草先吓了一跳，吓过后冷笑一声，说：“你拿什么杀？拿数学书砸他的脑袋？”

    小水就又不吭声了。

    七

    小水做完作业，洗了上床，还没睡下，二婶在外面敲门。小水听清了是二婶，从床上下来，放二婶进屋，再缩回床上去，用被子掩住自己。

    二婶进了屋，找老鼠似的到处看，看过了，再转过脸来，盯着小水。

    “这个月的例假来了吗？”

    “来了。”

    “什么时候来的？”

    “月半刚完。”

    “板儿不是上个星期才弄了你吗？”

    小水不说话了，掩在被窝里，拿指甲一下一下地抠小衣。

    “问你话呐。”

    小水低着头，还是不说话。

    二婶生气了：“不是我硬要管你，你爹妈图清静，我们并没有想养人家的伢，我们连自己的伢都养不活，管那些闲事。哼，家里盖房子差几袋水泥，写了8封信才寄了200块，够你的米钱还是够你的油钱？”

    小水忍不住说：“他们寄了我的生活费，我没有白吃你们的。”

    二婶瞪大眼睛看小水，半天说：“还是我错了？我长这么大没见过，丢脸还丢出道理了。”又说，“你妈怎么不管你？她倒来管管看哪？”

    二婶这样说，二婶说的就不是实话了。小水的妈妈并非没管过小水。板儿第一次害了小水，小水的妈妈就赶回来了。小水的妈妈一见小水的面就把小水搂进怀里，伢呀肉呀，涕泪交零，差点儿没哭死过去，边哭还边撞墙，头上撞出老大一个血疙瘩，让二叔上前一把抱住，才没有撞出人命来。小水的妈妈咬牙切齿地问二婶：“弟妹，刀在哪里？你家的刀呢？我把那畜生千刀万剐了！”

    小水那天很激动。她一直在哭，差点儿哭死过去了。除了哭她也在期待。她等着妈妈杀掉板儿，就像妈妈承诺的那样。

    妈妈去杀板儿的时候小水没有到场。杀人这种事情是大人的事情，孩子不宜在场。信送到板儿那儿，板儿没有跑，一口应承下来，约好夜里去板儿家，把事情了结了。板儿那边是板儿自己，吴家是小水的妈妈和二叔，再加上一个村长。村长是二叔坚持让请的。二叔请村长不是让村长帮助小水的妈妈杀板儿，二叔认为最好有个中人在场，要不事情就说不清楚了。二叔和板儿商量好，事情不是公家的事情，人家村长用自己的时间和威信来帮忙，人家是牺牲了自己的，事情做成了，双方各给村长买一袋鸡饲料，算是劳务费。

    小水在家里等，左也不是右也不是，等到半夜，妈妈和二叔才回来。两个人叮叮咚咚地进门，如释重负地长叹息，精疲力竭地往院子里的石凳上一坐，像是完成了一桩天大的事情。

    二婶问：“完了？”

    二叔说：“可不完了。”

    二婶瞟了小水的妈妈一眼：“完了吃饭吧，饭在锅里，玉米面闷老南瓜，家里快断顿了，江里又不涨水，捡不到浮财，凑合着吃吧。”

    二婶是故意做玉米面闷老南瓜给小水的妈妈吃的。小水的妈妈打进门到现在都没谈小水的生活费问题，这让二婶很不高兴。

    小水一直站在自己房间门口盯着妈妈。她看妈妈身上有没有溅上血水。小水看过杀猪杀牛，那是要溅很多血水在身上的。小水妈妈身上干干净净的，一点儿血星子都没有。小水再看二叔。二叔的身上也是干干净净的。小水就想，板儿被妈妈和二叔勒死了。小水激动地想，他们一定费了很大的劲儿，经过了一番殊死的搏斗。

    小水妈妈坐着喘了一会儿气，喘匀了，起身把小水拉进房间，关上门，问小水：“他没弄疼你吧？”

    小水激动地摇头。她想，只要板儿死了，再疼她也不在乎，她也能忍。

    小水妈妈松了一口气，说：“这我就放心了。”

    小水看妈妈，有些困惑。

    妈妈解释说：“如果弄疼你了，我会杀了他。”

    小水先没明白，后来明白了，板儿还活着，没有被妈妈杀掉。

    大人商量的结果是，事情不能张扬到外村去，小水不管今后嫁给谁，都不能带着污点出嫁，那样的小水就不值钱了，日后的日子就没法过了。板儿爽快地答应，小水的营养费他包了，按照县城里的价格，他弄小水一次付给小水50元，按照报纸上的提倡，再多付200元的精神补偿费，两下相加，一共700元。板儿申明，这笔钱，他只付给小水，小水愿意要就找他拿，而且是分批分期地拿。板儿举例说，他暂时还没有去过茂名，但听说过茂名这座城市，这种事情在茂名普遍得很，想说故事都没有人听，板儿因此对茂名这座城市充满了强烈的好感。板儿还充满激情地说了一句振聋发聩的名言：发展才是硬道理。这句名言二叔没有听过，听了以后懵懵地在那里发愣，心里想，难怪板儿这么嚣张。

    小水妈妈并没有对玉米面闷老南瓜表示出不满，饿极了的她大口往嘴里填烫嘴的老南瓜。小水妈妈一边吃老南瓜，一边和二婶讨论小水的生活费问题。她们后来商量出一个新的生活费标准，这个标准既体现出城乡之间的剪刀差别，又符合人们日新月异的生活水平。讨论结束之后，二婶笑眯眯地去厨房端了一箩白面馍馍出来，说自己忘了，娘家昨天送来的端午干粮，刚刚想起，还说要小水妈妈多住些日子，她杀鸡炖小蘑菇给大嫂吃。妯娌俩愉快地说着话，一旁小水突然冒出一句话。妯娌俩没有听清，转过脸来看小水。

    小水妈妈咽下嘴里的南瓜，问小水：“你说什么？”

    小水说：“我自己杀。”

    八

    板儿穿了一件印着周杰伦头像的广告衫，叼着一支黄鹤楼香烟，眼睛让烟熏得直流眼泪，眯着眼站在村头的模范村荣誉牌前和人说话。板儿和说话人的身边围着好几条狗，那些狗仰着脑袋，抑郁地做着板儿的听众。自从修通了公路之后，村里的狗都爱上了热闹，没事儿总往村头跑，看扬起尘土开过来开过去的货车，没车的时候就听人说话。狗越来越喜欢听人说话了，好像它们能听明白什么，并且有自己的看法似的，只是它们因为语言问题显得有些矜持，不把它们的看法说出来罢了。

    小水放学回来，从村头过。板儿看见小水，扭转脸去朝小水温柔地咧了嘴笑。小水不理板儿，扬着头走了过去。板儿因为咧开嘴笑，刚吸了个开头的烟掉在了地上。板儿不心疼，也不去拾烟，丢下说话的人以及那些狗去追小水。

    板儿追上小水，说：“小水你怎么不理我？”

    小水绕开板儿往前走。板儿堵住小水，不让她走。

    小水说：“你走开。”

    板儿说：“我走了很远的路。纠娃把我的工钱骗去了。他看了20天录像，看得昏天黑地，然后又去洗脚。我就弄不明白，他那个香港脚，脚丫子都烂掉了，有什么好洗的。我的工钱全变成他的方便面屎了，我们只能从县里走回来。”

    小水不理板儿，绕过板儿，加快步子往前走。板儿追了上来，去拉小水。

    板儿说：“小水，我想你了。我在县城想了你好几次，想得我毛焦火辣的，老想往墙上撞。”

    小水恶狠狠地甩开板儿的手，不理板儿，继续往前走。

    板儿哧溜站到小水的道前，拦下小水，眼睛里流淌着温存的光，说：“小水，你今晚让我弄一弄。”

    小水站下来，四下里去找石头，或者别的什么东西。村里搞文明工程，石头都捡光了，别的东西也没有，连牛屎都没有。

    即使这样，板儿还是防患于未然，下意识地跳开一步，提防着说：“小水，你这就没有意思了，我本来是想娶你的。我想过了，700块钱，不是一笔小数目，我还不如娶你划算。廖棚村秀美追着我娶她，我都没答应。秀美不服气，说凭什么。我说，你也不看看你那张大饼脸。我告诉秀美，我30，小水15，正好。”

    小水抬眼盯着板儿。板儿咽了一口唾沫，嬉皮笑脸说：“我有耐心，再等你五年，但这五年不能白等，你得让我想弄你就弄你。”

    小水往前扑，要去咬板儿。板儿有经验，狗子似的灵巧地跳开了。即使不在田里，板儿也有足够的能力跃进或者避开他的目标。板儿纵身一跃，再纵身一跃，这样的板儿狗子都撵不上。

    板儿严肃地申明：“我不是贪图你们家的钱，我知道你们家有钱，我知道你爹你娘在广东赚了大钱。我也赚过钱，我差一点儿就当上了村里的首富，操他妈，这个世道有时候不讲道理，太爱变了。”

    小水狠狠地说：“走开，否则我会杀了你。”

    小水说罢就走了。板儿这回没追。板儿在小水身后大声说：“晚上纠娃请我吃酒，吃完酒我来找你。”

    九

    先是板儿的邻居五福家听见板儿的惨叫声。板儿像是被开水烫了下身似的，从一个房间惨叫着跑到另一个房间，一边惨叫一边大声叱骂着。那个时候是夜里九点多钟，月儿刚刚爬上来，挂上村头的水塔，村子里很安静，板儿的惨叫声传出了很远。五福家女人跑过去把大门关上，说自己的女儿，还不赶紧剁猪草，剁了猪草上床睡觉，打野神鬼养活你呀。

    板儿骂的是：你个幺姑养的，我杀了你，我杀了你。

    然后是板儿的好朋友纠娃，他睡不着，和两个伙伴在村头的路灯下下象棋，一局赌十块钱。纠娃连胜两局，得了对方二十块，很得意，手里玩着棋子，嘴里哼哼地唱着歌，说对面的女孩看过来，看过来。纠娃哼着歌，看见小水朝这边匆匆地走来。纠娃嬉皮笑脸和小水打招呼，问小水看见自己的好朋友板儿没有，板儿说过晚上喝过酒去找她，找到她没有。小水没有回答纠娃，径直出了村，朝大路的方向走了。

    纠娃后来到处对人说，我看她的样子就有问题，我专门提到了板儿，可惜没有人跟我打赌，打赌我准赢。

    派出所的胡所长只看了小水一眼，就知道事情终于了结了，不管所里有没有办案费，都可以立案了。小水一身都是血，连散乱开的小辫上都滴淌着血，样子很肮脏，像个刚生下来没有洗干净的婴儿。胡所长那天值班，他本想借着值班的机会算一算自己看胃溃疡和高血压的药费单，然后再靠在办公室里睡上一觉，现在他既算不成药费单，也睡不成了。胡所长叫醒和他一起值班的小刘警察，要他起来给小水照相，然后把她的血衣脱下来，留作证据。

    胡所长叹息一声，说小水，你怎么这么傻，你太傻了。

    等胡所长带着所里的警察赶到板儿家时，村里的人都围在那里，七嘴八舌地议论着。五福站在人群当中，兴奋地告诉村里人，他亲耳听见板儿说要杀小水，板儿的声音很大，说我杀了你个幺姑养的，而小水一句话也没有说，肯定是吓瘫了。二婶很激动，脸涨红得如同一截水萝卜，双手比画来比画去，像是在法庭上辩论，说小水是受害者，是自卫，而且自己家里从来没有过那把杀死板儿的刀子。二婶最后普法似的向人们宣布，按照法律规定，小水不满15岁，是未成年人，就算她真的杀了板儿，也是不用偿命的。

    板儿死在厨房，脖子伸得长长的，像吃多了噎住了的狐狸，肚子上和胸口上被捅了七八刀，最后一刀基本上没有血，刀子深深地插在胸口上，没有拔下来。板儿的血已经淌光了，淌了一屋子，卧室里最多，连烟头都漂起来了，是黄鹤楼牌香烟。

    事情果然就如二婶说的，小水不到15岁，没有被判偿命，她被送进省里的大军山少管所劳动教养，法院也没有难为小水的家人，板儿的丧葬费、送小水到县里的人工费和汽油费，由政府开支，所以，小水的父母接到诉讼通知后，没有从茂名回来，仍然在操持他们的沔阳三蒸餐馆。

    香草知道小水杀了板儿的事情之后哭了。香草哭得很伤心，基本上是死去活来。香草哭过以后，去送小水。小水是重犯，威胁性很大，不光派出所在家的警察都出动了，县公安局刑警队也来了两名有经验的警察。

    警察不让香草走近小水，两个人隔着正在发动的警车大声说了两句话。

    小水一脸苍白地坐在警车里。小水杀了板儿，变得很爱说话了，好像板儿是喉癌，癌细胞消灭了，她说话就自如了。

    小水说：“我说过，我要杀了他。”又说，“这一次，我不会怀上他的孩子了。”还说，“等我出来以后，就去茂名打工。我也不挑挑拣拣了，洗脚城的小姐也干。”

    香草没有接小水的话。香草没有接小水的话，并不等于香草就没有话说，比如“不值得”，比如“还不如怀上他的孩子”，比如“你根本就不可能出来了”。香草没有接小水的话，是因为香草接不起来，因为小水在说过那两句话之后，居然笑了，笑得十分灿烂，样子动人极了。

    香草被那样的小水震住了。

    香草心里想，这就难怪了。

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